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沈令月点点头，转身去拿石桌上放着的陶罐：“有劳表哥。”
谢初一笑：“跟我客气什么。”
就这么一路陪着到了鸣轩殿门口，谢初正要和沈令月告别，皇帝身边的内侍总管薛成却从另外一条路上转了出来，正巧遇到了两人，当下便笑着上前见礼道：“奴才见过公主殿下，见过将军，可真是巧了，陛下才命老奴过来给公主送东西，就在宫门口遇上了二位。”
“东西？”沈令月和谢初对视一眼，有些疑惑地笑道，“父皇要送我什么东西？”
薛成笑道：“不是陛下，是太子殿下与蜀王殿下送给公主的贺礼，两位殿下不好出府，不能亲自给公主贺生送礼，只好命人转交给陛下，陛下一收到，就差老奴过来送给公主了。”
“大哥二哥他们给我的贺礼？”沈令月这下是真的惊奇了，“可贺礼不是该随着礼单一起送过来的吗，怎么……”
“这奴才就不知道了，陛下只是命奴才将东西送给公主，却没说是为什么。”薛成一甩拂尘，唤了身后几个抬着东西的内侍上前，“还不快把东西呈给公主？”
几个内侍听命上前，把抬着的两个盒子打开，露出里面的东西呈给沈令月看，分别是一盒精致的头面首饰与一份卷轴，沈令月只看了一眼就拿过了卷轴，在宫人提高的灯笼下打开来看了，却不想这卷轴大得很，她一人无法展全，饶是如此，也足够她看清这是份什么卷轴了，登时惊喜不已：“是嵇秧的画！这一定二哥的贺礼，是不是？”
“公主聪慧，”薛成点头哈腰地笑着，“此份卷轴正是蜀王殿下送给公主的生辰贺礼。”
沈令月喜不自胜：“二哥可真是本事大，我本以为有一幅上明节历图已经是得天之幸了，没想到还能再得一幅嵇秧的真迹，真是太好了。有劳公公转告二哥一声，就说我很喜欢他送的贺礼。”顿了顿，又上前翻了翻另外一个盒子里的头面首饰，拿起一根簪子看了看，又放了回去，“大哥送的也很好，只不过他定是偷懒了，这些东西男人可不会挑，一定是让嫂子做了军师，他才不会知道我喜欢什么样的头面首饰呢。”
薛成笑得皱纹叠起：“奴才记下了。”又说了好几句吉祥话，等着沈令月命鸣轩殿的宫人把两个盒子都接过了，才带着手下的内侍行礼告退。
等薛成走远后，谢初看向还沉浸在欢喜之中沈令月，问道：“你很喜欢嵇秧的画？”
“不止嵇秧，”沈令月道，“十六居士的画我都喜欢，只不过嵇秧现存的真迹最少，所以能得到他的画我最激动。”
谢初笑道：“既然你这么喜欢，想必在这所有的及笄礼中，这定是你最喜欢的一份贺礼了？”
沈令月张口欲言，却又止住，歪头笑着看向他：“你猜？”
“我猜不是。”谢初缓缓摇了摇头。
“为什么？”
谢初道：“你猜。”
沈令月又气又笑，抬手拍了他一下：“不许学我！”
谢初顺势握住她的手腕，恰好按在她戴着的玉镯上：“你这动不动就打人的习惯可得改改，要不然不小心打碎了这镯子，我可没有第二个送给你了。”
沈令月面颊一红，咬唇笑道：“呸，谁稀罕你的东西。”
“不稀罕？那还我啊。”
“不还，到了我手上的东西就是我的了，不喜欢也不还给你……”
*
翌日一早，沈令月就去了芷阳殿给皇后请安，她已经及笄，梳的发式也与往常不同，皇后在扶了她起来后就拿过了一早准备好的琉璃碧玉钗给她簪上，又命宫女拿铜镜过来给沈令月照着，笑道：“这是母后特意命尚宫局给你打磨的玉簪，你看看，可还喜欢。”
“母后，这簪子真好看。”沈令月最喜琉璃制品的珠钗，皇后显然深知她好，这根簪子完全就是按照她喜欢的样式来打磨的，看得沈令月满意不已，对着铜镜左看右看还不够，还想抬手摸一摸，却被皇后眼尖地发现了她戴在手腕上的玉镯，顿时轻咦一声：“可真是太阳打西边出来了，你往常不是最不喜戴玉镯这类易碎的首饰的吗，怎么今日却戴上了？”
沈令月立刻收回了手，有些不好意思地笑笑：“我……我忽然改主意了，觉得戴着也挺好看的，还能养玉，就……戴着玩玩。”
一见她这个反应，皇后就什么都知道了，当下笑道：“怕是并非玉镯得你心，而是这送玉镯的人得你心吧。”
沈令月有些羞怯：“母后！”
“好，母后不说。”皇后含笑道，“只是你既然戴了玉镯，以后行止也要得体些才是，这镯子可不只是及笄礼，万不能打碎了。你也是大姑娘了，母后不奢求你能娴雅贞静，但凡比以前文静一些，母后就知足了。”
“母后，”沈令月不依道，“女儿从前也很文静的。”
“你若也能算文静，那这天下可就再没有爱胡闹的姑娘家了。”皇后打趣了一声，就命云珠拿礼单上来，“这是你生辰及笄所制的礼单，文武百官、嫔妃命妇、公主皇子，所有送给你的生辰贺礼都记在这礼单上了，往年你生辰，你的礼单都有母后帮着一起整理，如今你已经及笄，也是该独自锻炼锻炼了。云珠，带公主去库房，好好清点一下礼单。”
若说过生辰的哪个阶段最让沈令月期待的话，那就是清点礼单的阶段了，虽然许多送礼的人她都不认识，但这并不妨碍他们给她送上珍贵的贺礼，皇后已经陪着她清点过几次，流程她都已经熟记在心，便大大方方地应了是，跟着云珠去了库房一番清点，把礼单都清点整理完毕了，又命人都送去鸣轩殿，这才回到了里间，由全程看着的云珠向皇后汇报情况。
皇后听了，夸了沈令月一通，又说了些话，教了沈令月一些关于茶道的知识，便到了用午膳的时辰，正要留她用膳，紫宸宫的尚宫却过来请母女两个前往殿内与陛下一道用膳，母女二人就去了紫宸宫，陪着皇帝用了一顿热闹的午膳。
膳罢，沈令月先回了鸣轩殿，皇后却是在紫宸宫又陪了皇帝半晌，才缓缓道：“听令儿说，陛下昨晚命人把跃儿和蹊儿的贺礼都送到了鸣轩殿去？”
皇帝闭着眼点点头：“皇后是不是很奇怪，这贺礼本该由尚宫局送到你那去，却如何到了朕的手里？”
皇后沉默片刻，轻声道：“是他们自己送到陛下手里的？”
“兄弟俩行事都一个样，求着御林军把贺礼送到了朕的手里。”皇帝哼道，“他们哪是在给令儿送礼，这是在借着送礼的由头向朕示弱呢，让朕心软，顾念起和他们的父子亲情来。”
第90章 兄妹
“蹊儿还算是有点心； ”皇帝继续道，“知道投其所好，送了令儿感兴趣的丹青画卷。跃儿； 哼，就只会做些面子功夫，连令儿都看出来了那贺礼是太子妃挑的； 你让朕说什么好？他最近行事真是越来越浮躁了，没了半点往日的沉着冷静，朕以前还嫌他待人接物太过冷断； 没想到现在还不如以前，太子该有的决断和魄力通通都没了，真是要气死朕！”
皇后试图为沈跃辩解：“跃儿自小顺风顺水地长大； 没受过什么挫折，此番责罚对他来说还是破天荒头一遭，心慌之下行事难免有失妥当……”
“若是别人； 尚情有可原； 可他既然身为太子，行事就不能有失妥当。”皇帝道，“朕花费了那么多的心血来培养他，让胡威武等天下最有学识之士来当他的三师三少； 自他十六岁起就带着他陪朝听政； 给他攒人脉、积威信，有多少太子能像他这般好命，有个皇帝老子手把手地教着带着？就是个傻子都能被教得会说几句人话了； 他却是越来越不像样！朕怎么就生了这么个儿子！”
他越说越气，到最后更是重重地一拍身旁几案，把皇后吓了一跳：“是臣妾教子无方，陛下有什么火就冲着臣妾来，切莫气坏了身子。”
“这怎么能怪到你头上来呢。”皇帝安慰地握住她的手，“就是有错，也是我们夫妻两个的错，跃儿是咱们的第一个孩子，没有经验，或许从一开始就弄错了教导的方法，好在他现在还年轻，还有时间扭回来，皇后不必自责。”
皇后愣了愣：“陛下是想……？”
“朕准备借着这个机会好好地考察考察他，看看他会有何等反应。”皇帝道，“朕希望他能真正地反思这件事，知道自己到底错在哪了，担负起一个太子该负的责任来。”
皇后有些忧虑地蹙起眉来：“这样能行吗？那孩子就喜欢钻牛角尖，臣妾怕——”
“不行也要行。”皇帝道，“只有咱们的孩子才有资格继承大统，蹊儿身患腿疾，且心思深沉，帝王之位不适合他，剩下的只有跃儿，他是唯一的储君人选，只凭这个，他也不得不把这个太子当好。”
或许是觉得刚才的语气有些重，说完这一段，皇帝又缓和了语气道：“菡儿，你要对跃儿有信心，再怎么说，他也是我们的孩子，不会差到哪里去的。”
万一就差了那么一点呢？
皇后险些脱口而出，好在她还维持着理智，知道这些话绝对不能说出来，在最后关头止住了，把它们都压进心底，面上挤出了一个微笑道：“是，臣妾相信，跃儿定能像陛下一样成就大器。”
皇帝笑着颔首：“正是如此。”
因着下午还有朝议，皇帝一贯会小憩上半个时辰，皇后便伺候他睡下了，自己则是回到了芷阳殿，打起精神管理起后宫内务来，就这么过了大半个时辰，宫女来报镇国大将军谢何臻求见。
谢何臻的到访在皇后的意料之内，她很快允了，让宫女带了谢何臻进来，并且不等他行跪拜大礼就亲自上前扶了他起来，亲切道：“哥哥快起来，你我本是兄妹，何须如此多礼？”
谢何臻推拒着跪在地上不肯起来：“娘娘不可，君臣在前，兄妹在后，娘娘贵为皇后，臣自然要行礼拜见，此为礼数。”
皇后无奈一笑：“数月不见，哥哥还是这般恪守礼数。”见谢何臻还想推拒，只得开口免了他的礼，这才让谢何臻起了身。
兄妹两个在雅兰阁坐下，等宫女端上瓜果茶水之后，皇后就屏退了众人，问谢何臻道：“哥哥怎么这个时候来？陛下不是正在朝议？”
七月的天气已经不再燥热，却依旧鲜有凉意，谢何臻先是给自己倒了杯茶喝了一口解暑，这才道：“陛下朝议乃是为了商议大赦天下一事，武官不需就议，臣是专程过来找娘娘的。”
大赦天下并不是随口说说就行的，赦免的范围、赦免的对象等具体细节都要经过仔细斟酌才行，皇后也知道这一点，点了点头：“既然是这样，那不知哥哥专程来此所为何事？”
谢何臻低头握着茶杯，半晌没有说话。
皇后也没有催他，只耐心地等着。
终于，他斟酌着开口道：“微臣此来，是为了求娘娘一件事。”
皇后道：“哥哥是不是想推拒初儿和令儿的这门亲事？”
谢何臻惊讶抬头：“娘娘如何——”
皇后笑着道：“本宫如何知道？哥哥，若是昨天晚上我没有打断你的话，哥哥是不是就准备当场跟陛下推拒这门亲事了？”
谢何臻苦笑：“原来娘娘早就知道。”
“哥哥来之前，妹妹心里也只是隐隐有个猜测。”皇后缓缓道，“来之后，这猜测就被证实了。”
谢何臻犹豫了会儿，叹着气承认了：“不错，微臣是想推拒这门亲事。并非微臣嫌弃公主，只是咱们谢家如今的情况是步步都得谨小慎微地走着，半点差错也不能出，又怎么好在这种关头娶公主呢？”
皇后道：“哥哥若是为此担忧，那大可不必。陛下一直都有亲上加亲的意思，早些年哥哥还在长安时，陛下就想给他们定下娃娃亲了，只是被我劝住了，说是还要看两个孩子的意思才好，这才没有定下。之前……我和陛下都以为令儿那孩子喜欢别人，这才没有再起亲上加亲的心思，没想到这两个孩子却自己走到了一块，陛下为此高兴还来不及，又怎么会不满呢？”
她想起皇帝在提及此事时怎么也忍不住的得意神态以及那一句“朕就说朕的眼光准吧”，忍不住低头一笑。
谢何臻却是忧心忡忡：“陛下或许会乐见其成，可其他人就不一定了。之前御林军逼宫，被我和初儿共同击退，按理来说，陛下本该分赏此功，可最后却只赏了初儿一人，娘娘可知这是何意？”
“哥哥的意思，是说陛下已经觉得哥哥赏无可赏，这才只赏了初儿一人吗？”
谢何臻脸色沉重地点了点头。
皇后微微笑了：“哥哥多虑了，哥哥的兵权是陛下给的，陛下若想收回也只是一句话的事，如何就会这么想呢？依妹妹看，陛下只封赏初儿一人，一是因为他曾经在天牢里被关了半个月，封赏的同时也是安抚，二是为将来打算，哥哥还不知道吧，陛下已经选定了一处地方，要作为赐给初儿的将军府呢。”
她这话本是安慰之意，可谢何臻看上去却更忧心了：“娘娘有所不知，陛下对初儿太过厚爱，初儿又是那么个乖张的性子，现在朝中虽然无人敢面其锋芒，可暗地里却是颇有微词，一旦有朝一日陛下对初儿不再偏爱，那——”
皇后道：“哥哥此虑更是不必，陛下很欣赏初儿，成亲之后更有令儿在，哥哥不必担心。”
谢何臻紧皱着眉：“娘娘，这门亲事不仅对谢家无益，于娘娘和太子也是无益，如今太子势微，正是需要朝中人手的时刻，谢家无论如何也是永远站在娘娘这一边的，可旁人却是未必，倘若三公主嫁给别人——”
皇后猛地沉了脸，厉声打断了他的话：“哥哥！我生令儿下来不是为了让她给我们母子谋富贵的，更不会用她的终身大事来换取太子的前程！”
“你不能意气用事！”谢何臻也激动了起来，他的眉心打成了一个结，甚至连敬称都不再用，拍案而起道，“你明明知道初儿和令儿成亲弊远大于利——”
“什么是弊，什么又是利？是富贵，还是权势？”皇后再次打断了他的话，“妹妹知道，哥哥自小便行事稳重，一直都小心翼翼、稳打稳扎地一步步走着，这才有了如今的谢家和妹妹，可稳重不代表谨小慎微，求稳也不全是上策！哥哥，这十几年来，为了求稳，咱们牺牲了多少东西？是哥哥远赴边关十年不回长安，还是妹妹亲自去劝陛下纳了顾媛，纳一个又一个的嫔妃？如今，你又要为了求稳而牺牲自己孩子的幸福吗？你于心何忍？！”
谢何臻被她的话惊到了，直愣愣地看着她，半天才道：“这——这怎么能算是牺牲呢？他们两个年纪还小，能懂什么情爱？多半是一时的心动罢了，只要分开一段时间，感情自然会淡下来，能是什么大事？便是牺牲，那也是应该的。谢家正处于风口浪尖，正是该韬光养晦的时候，实在不该沾这门亲事，陛下现在乐见其成，朝臣也没什么话说，可一旦有朝一日陛下变了态度，那就什么都来不及了。娘娘，想想太子，想想我们过去忍下的苦，不都是为了将来吗——”
皇后深吸了口气，平复了一下过于激动的心情，缓和了语气道：“哥哥的担心，妹妹都清楚，只是这些担心都是多余的，就算妹妹不阻止，哥哥又预备如何跟陛下推拒这门亲事？不能高攀，还是什么别的理由和借口？难道就不怕陛下误会哥哥是在嫌弃令儿吗？这样做对谢家又有何益？哥哥，听妹妹一句劝，既然两个孩子都互相喜欢，就别做这棒打鸳鸯的恶人了，咱们养育孩子，不就是为了能让他们快快乐乐地长大、活得开心幸福吗？”
“可是……”
“哥哥，”见谢何臻仍在犹豫，皇后只能把话说得更开，压低了声音道，“不瞒你说，陛下现在对太子很不满，若是依照哥哥的想法，以令儿的亲事作为筹码来笼络他人，以此来给太子积攒人脉，你觉得陛下会高兴吗？还是会对太子更加不满，认为他毫无用处，是个只能靠着妹妹的软脚虾？”
谢何臻哑口无言。
半晌，他才缓缓坐下，叹息一声：“既然娘娘都这么说了，微臣也不能再坚持己见，只是……”
见终于说动了一点，皇后心头一松，继续道：“初儿聪敏机警，便是只看此次风波只有他一人安然度过这一点，哥哥就该知道他是个有本事的孩子，妹妹放心把令儿交给他，哥哥也该放宽点心才是。”
谢何臻看上去依旧思虑重重，但到底还是点了点头：“微臣谨记娘娘之言。”
一听这话，皇后就知道他并没有完全认同她的话，是迫于无奈才应下的，但也不在意，只要答应就好，她很看好谢初，也相信那孩子会在日后用行动来消除她兄长的疑虑�