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长陵心慌意乱：“师父……”
“运气驱毒之际，需得净心纯意，方能功法自然。”迦叶深深看着长陵道：“生死有命，你还能再见越大公子一眼，是洛侠士、曲侠士、舒院士舍命所换，不论成败皆是天意，你心中若不能对这一切恩德心怀感念，便救命无望，纵是万事做尽，亦可能救命无望。此间道理，你可能知晓？”
迦叶这番话可谓是戳了一屋子人的心窝子。但长陵自幼听惯了佛家偈语，这些早就流在她血液里的话语既寒了她的一腔热血，但又镇住了六神无主的心。
长陵重新抬起头，眼神坚定道：“知晓。”
背靠在石门外的叶麒听得此言，望着长陵，轻轻地吁了口气。
*****
迦叶既说病势危急，众人不敢懈怠，稍作商议，便定在午饭后进行。
以迦叶为主心骨，先驱除固存的茅山真气，可同时施金针驱毒，待长盛体内的真气所剩无几时渡送阴阳二气——但是全过程需得保证不受其扰，稳妥起见，屋内只留下最熟悉长盛状况的洛大侠，曲二侠与舒老头儿守在门外，洞外让周沁和符宴旸看着，被封住穴道的薛夫子直接挂在洞口的大树上即可。
以上这番是叶麒的提议，然而提议者本人却拒绝了长陵陪同的要求，给自己安排了厨子的活，拾过柴在湖边架起了锅，说必须保证大舅子醒来时吃的第一口饭是又热又香的。
长陵拗不过他，时间紧迫也就不和他多掰扯，嘱咐了几句便匆匆回到石室内备好热水、金针、金疮药等相关物什，与迦叶、迦谷开始施为。
长盛被搀坐而起，待宽去上衣，迦叶盘腿坐于他身后，先以指力护住他周身大穴，旋即双掌抵住他的背心，一股浑厚绵长的劲力随气韵而推入，自任督二脉开始游走。
所谓驱功之法乃是将人体内拥有的内力逐步散去——与多年前魔教中出现过化功的邪法不同之处是，驱内力时需得以等量的真气徐徐渗入躯体，此法不伤精元，可在关键之时救走火入魔之徒。
换而言之，要化解长盛多少内力，就要消耗迦叶多少内力。
这十年来，洛周为了维系长盛的寿期，可谓毫无保留的拼尽了内功，虽说散去的大半，留存下来的亦不算少。好在迦叶大师内力深不可测，半个时辰悄然而过，也未见露出疲态，睁眼之际忽道：“探鼻息一百呼，待翳风穴有跃动感，说明气血无滞，可由此开始施针。”
长陵立时去探长盛鼻端，摸到了跃动感后，火速取过金针，刺入他头顶大穴之上。
*****
天色尚早。
叶麒躺在草地上，嘴上衔着一根狗尾巴草，目不转睛地看着天。
严格来说，他看的是九连山和龙门山的方向。
从迦谷迦叶到周沁符二接连跳下，这条“跳崖”路未必没有遭到泄露的可能。
若是有不轨之徒发现端倪，多半会先派人先行，于是这湖边也是一道需要看守的“门”。
为免长陵分心，他没有将这重顾虑如实相告——若然她得知此事，必会让其他人来充当这第一前线的守卫。
但是现在这谷中，洛大侠与曲二侠内力所剩无几，让舒老头儿来看最后一道门相对稳妥，周沁和符二的江湖经验尚浅，随时都有被来者套路的机会。
所以，他是最合适的人选。
既因此处有湖，可在发现异状之际，第一时间施以万花宝鉴，也因他是贺瑜。
在这场对弈中，他最提防、而至今尚未现身之人，最大的目标或许就是自己。
念及于此，叶麒又剧烈的咳了起来，这次他早有准备，一口血呕出时动作准确的吐到了身旁的草坑里——早上没留神弄到衣襟上，生怕长陵察觉他还躲去清洗干净才好现身。
“哎。”叶麒着实愁苦的掀开袖子，给自己号了号脉，仰头看着天际。
“希望上天有好生之德，大家都好好的别跳下来送死。”他自顾自的嘟囔一句，复又重新躺下，心道：如此，我也不至催动内力，杀身成仁了。
正在这时，整个地面毫无前兆地打起颤来。
几颗沙石蹿在脸上打的生疼，激得他一跃而起，徒然变色。
叶麒面上血色潮水般褪去，难以置信地望着另外一个方向——这个动静莫不成是……
*****
符宴旸周沁两人离得近些，听到巨响时第一时间赶到了“现场”，眼睁睁地看到眼前高耸入云的断崖逐渐裂开，犹如一道天门开启。
周沁看傻了，“这、这是什么……”
符宴旸只愣了一瞬，立刻捅她一个肘子，“快、快去通知小侯爷……有人开启山门机关，要闯进来了……”
周沁虽然吓的魂不附体，仍是听了话转头就跑，没跑出几步看到小侯爷出现，来不及开口就听叶麒道：“你这就回到石室内将此事告诉舒院士，快！”
符宴旸回过身，见小侯爷赶来，忙上前指着上门方向惊惶道：“师父，你不是说天底下只有薛掌门一人能开启这石门么……可是薛掌门人在我们手中，怎么会……”
他话没说完，地面已停止了震动——山门彻底开启。
叶麒的眼神不复往日的平和，他目光如锥，紧紧盯着山门口处方向，眸中竟显得有几分阴冷之意。
“是我算错了，我算错了一个人。”他们听到了淌水而来的脚步声，单听这稀稀拉拉的阵仗，人绝不在少数，“十一年前，还有一个人也在逍遥谷。”
“沈曜。”
话音方落，仿佛是为了证实叶麒此言不虚，一队身着铠甲之士凭空出现在眼前，腰间佩刀，手持弓弩，步伐训练有素有如蜂出巢般拥了进来。
第一三八章： 生死
符宴旸万万想不到，竟然在逍遥谷内以这样的方式遇上了自己的“同僚”。
羽林卫，只听命于皇帝的皇城禁军——这时候出现，难不成皇上本尊也赶趟来了？
不论沈曜来没来，他都不可能“身先士卒”打头阵，符宴旸认出了带头的都尉，当即道：“黄大人，怎么如此巧，你们也赶到此地……”
来者根本不给他套近乎的机会，那姓黄的都尉一摆手，道：“皇上有命，谷内皆是谋逆党羽，但有所见，格杀勿论！”
话音方毕，前排的羽林军排好队形架起弓、弩，二话不说扳动扳机，飞箭如过天流星般迎面而来！
这时，响若雷奔之声徒然惊起，忽见溪流从地直蹿上天，无数水珠凝成串，如同一群水蛇咆哮着猛扑而上，瞬间将箭雨冲散而开！
符宴旸难以置信地回首——叶麒双手空空，骤然一挥，仿似握着一根巨大而又无形的水鞭，从整条玉带高掀而起，奔腾卷向羽林卫，波如游龙涌过苍穹。
*****
一刻钟之前，长陵正在用南华金针为长盛清除余毒，待见小指的滴血从黯淡变为鲜红，还没来得及舒一口气，忽然间感觉到一阵天摇地动，迦谷忍不住睁大了眼：“外头那是什么动静？”
迦叶丝毫不为所动，他收手回袖，闭目道：“集中心神，为大公子传功续气！”
长陵亦知此乃关键之际，不论外头发生何事都不可中断，她眼疾手快取下金针，与迦谷一左一右两侧推掌，将一阴一阳两股真气源源不绝地注入长盛体中。
周沁赶到石门之前，舒老头儿快一步奔上前去，他和曲云真听到这么大的动静心中已猜到了几分，看周沁一脸见了鬼的神色，忙将她拉出几步问：“是不是有人开了山门？”
“是……我看到一队军士进来了，好像是羽林卫……”周沁上气不接下气道：“对，是羽林卫，现在小侯爷和符二少在外头挡着，我也不知他们能否把他们拦下……”
曲云真不知外头事，只不可置信道：“羽林卫不是皇城的禁军么？怎会来到逍遥谷？”
周沁懵道：“我也不知道啊……”
她不知道，舒隽在金陵这么多年，对朝政局势自也是心中清明：“从金陵到豫州，至少也要提前十日，看来皇上本就有意对武林大会下手……”
曲云真浑身一震，道：“什么意思？他知道大公子在这儿了？”
“知不知道不好说，但……”舒隽抬眼望着前方道：“等人杀进来之后，就会知道了。”
*****
又一个水浪将一拨来人劈了个人仰马翻。
听谷外四处荡着各路兵刃交加之响，可想而知羽林卫早将整个逍遥谷都团团围住了。
此刻局势之危，已非一时之智计能够挽回。
要保住越长盛的性命，只有一个办法。
死守山门。
拥入山谷的羽林卫过了半百，符宴旸以剑克敌，勉强还能自保，但看叶麒无休无止地甩出水浪，他忍不住问道：“师父，咱们这样硬扛还要扛多久？”
叶麒的目光看向天际的斜阳。
迦叶说过，如果一切顺利，天黑之前能够结束。
“看到太阳了么？”叶麒道：“打到我们看不到为止。”
符宴旸一惊，“打到死的意思？”
“不。”叶麒长袖飘起，反手扇出一道掌风，将刚刚越过他们的十来个军士扫飞，纷纷落入水中，溅得漫谷珠飞玉散。
他一字一顿带着凉薄的杀气道：“就算要死，也要等太阳落山之后再死。”
那一刹间，符宴旸被小侯爷气场全开的模样震得心头一颤。
不仅是他，被死死卡在山门前的军士们也都骨寒毛耸。
谁都知道贺家的小侯爷是个朝不保夕的病秧子，这些年来遍访多少名医都坦言道他活不了几年，若久不见上朝就连皇帝都要派人询问一下贺侯是不是已经归天了。如若传言不虚……那眼前这位气势崔嵬、且狂且战而又屹立不倒的人又是哪个？
涌入山谷内的士兵已死伤近半，剩下的多多少少露出了退怯之意。
为首的黄都尉亦是高手，他虽知自己绝非贺侯的敌手，但看方才那御水神功一浪弱过一浪，以及侯爷那张血色全无的面容，便猜出了对方的功力定然难以持久。
他往前踏出一步，举刀吼道：“杀！”
那是叶麒生平第一次以纯粹的武力对抗杀伐，以性命为注去赌一场前途未卜的胜负。
很多年前，当他还只是个孩童时，曾听闻“千军万马壁红袍，暮陵长虹啸穹苍”，便心驰神往着若是上天能给他一副健康的体魄，他必定上阵杀敌，踏鼓声，驰骋八百里。
直到那年泰兴城外尸骨堆积成山，一骑绝尘终不返，他才深知浮生不堪诉，刀剑从来无情，向来残忍，人命素来如草芥。
后来，他惜命如斯，为“太平”二字尽极所能，为那些前仆后继踏上不归路者多挣一分生机，为延续曾经为他续命者的信念。
如今，他终于不得不承认，上天当真待他不薄。
芸芸众生，他心为她而忧，时光如梭，她披霞而归来，几经沧桑，今日夕阳尤美。
所余的气力再无力催动万花心法，叶麒请出了无量鞭，白衣染成了一片腥红，早已分不清是谁的血，周沁也悍然无畏地加入了战圈，三人不约而同分立三点，就这样以一种不可思议的力量生生拦住了来势汹汹的羽林卫。
落日垂在山门间，将一切笼罩成朦胧的瑰色。
叶麒他愈发承受不住骨髓散出来的疼，他的身体反应都开始迟缓起来，一个错眼间，还是没避开暗器，肩头结结实实扎了一箭。
“师父！”“小侯爷！”
符宴旸与周沁齐声叫唤，争先恐后往他方向拼杀过去。
他只稍稍后退一步，就这么端站水中央，遥望天边，周遭的人与景仿佛都开始模糊起来，唯有那太阳斜衔处，如梦似幻，分外的柔和、恬静。
夕阳无限好，只是近黄昏。
叶麒将体内最后的内息丝丝缕缕聚拢于丹田，周身一片雾气燕腾，他知道自己已到了极限，既然如此，何不倾尽全力最后一搏，纵然不能彻底击溃，至少也让沈曜知道，天黑之前，就凭这一群酒囊饭袋，是绝无可能闯进来的！
然而，不待他使出绝命杀招，忽然一阵凌厉劲风自他身畔穿过，将刚聚拢冲来的一大波士兵统统横扫开来，风过无痕的身影盘旋在上半空不过一瞬，就将周遭所有站着的羽林军撂瘫在地。
长陵落到他的身畔，想也不想握住他的手心，一股暖融融的气流传入他的四肢百骸。叶麒原本肺腑气血翻腾，好像满腹血腥气随时都能喷出嗓子眼，但只是这么轻轻一握，本来已经糊成一团的视线瞬间恢复了几分清明。
“我大哥没事了。”她凝了他一眼，收了手，跨出一步挡在他的面前，“答应我，你也得给我好好活着。”
叶麒端视着她的后侧脸，从耳廓到脸颊还有睫毛上翘的弧度，都好看的赏心悦目。
“好。”他答应了。
长陵别过头，眼圈微红，“只要可以不死，不许食言。”
“好。”他真心的点了点头。
长陵望着前方又涌来新的羽林卫，头也不回道：“符二，小沁，带小侯爷回去疗伤。”
叶麒并未推诿，只伸手将肩上的箭身折断，随手丢在一旁，随即转身，毫无顾忌的将战场交给她。
战神所站的领地，岂有被攻破之理？
此时的斜阳收敛了最后的璀璨，静静地垂下头去，最后一抹红霞成了暗云。
叶麒在两个小徒弟的搀扶下，直到石洞门前，实在难以为继，足下一软，瘫坐在地上。
“怎么办，小侯爷好像伤得很重……得快些让师祖们疗伤啊……”
他们俩就算再眼拙，也看得出此刻的小侯爷已到了强弩之末。叶麒一只手撑在地面上，堪堪不让自己的脑袋也栽下去，他努力抬头看到仍悬在树上昏厥的薛夫子，喘息了几口气，道：“你们把薛掌门放下来，抽出他身上的银针……”
这下连符宴旸都慌了，“师父，这都什么时候了，谁还顾得上他啊……”
“朝廷的军队现在仍在外对抗逍遥谷的武林之士，所以杀入谷内的人马尚有限，过不了多久，他们久攻不下自然会倾囊而出，长陵再是神通广大，也不可能无休无止地与成千上万的人马对抗到底……”叶麒的声音非常轻，因为稍稍重一点都会刺痛胸腔，“但是能开启山门者必是有限，前锋一死，我们抢一步关门，纵是他们再调人来，也能挣取片刻喘息之机。”
符宴旸听到这里已经明白了——只有薛夫子能关上门。
“我知道了。”他一剑砍断吊绳，去抽薛夫子身上的银针，“小沁，这里交给我，你快带小侯爷……”
“公子！”
忽闻一声惊呼，三人转过头去，看到七叔从湖边方向一身湿漉漉地狂奔而来。
叶麒愣了一下，但见七叔身后出现一大群人影——都是同样落汤鸡造型的贺家军的高手。
七叔扑到跟前，“公子，恕我来迟，朝廷的军队一来，我便让陶风先就近调人过来，刚跳下崖就……”
“别废话。”叶麒虚弱抬指，对着山门方向，“长陵在那儿抵御羽林卫，速去救援……”
七叔下令道：“听到没有！速往九连山方向救援！”
上百号黑衣高手听令而去，叶麒揪紧的心这才稍稍一缓，不待他开口，就见七叔泪如雨下道：“公子，您、您这一身的血……”
他闭上眼，“都是皮外伤，还死不了。”
方才静坐须臾，他已悄然运了一个小周天的真气，总算把那只迈向棺材的脚给暂时拽了回来。但七叔只搭了一下他的脉息，骤然失态道：“公子，不能再耽搁了，必须服药运功……”
“别急，我还能再撑片刻，”叶麒重新睁开眼，好像攒回了一点儿力气，他借着七叔的胳膊重新站起身来，“小沁，你留在这儿帮小符，和薛夫子也不必多商量，他拒绝一次砍掉一只手指便是。”喘了两口气，他转向七叔，“七叔，你陪我进去，我师父我师伯他们都在里面，若无他们襄助，一切也都是白搭。”
*****
从石洞门口走向石室的路上，他飞快地将今日种种的突如其来都思量了一番，脑海里已经捋出了一条全身而退的方法，迫不及待的将所想告之于七叔。
七叔用袖子抹了抹眼泪，“好，好，都听公子的。”
他看七叔那一副操碎心的样子，情不自禁牵了牵嘴角。
其实内力几乎已经消耗殆尽，哪怕现在服下紫金丹，很可能也熬不过去了。
也许用不了几个时辰，也许下一刻就会告别人世。
他本不该在这种危难关头再去为难师父和师伯为自己耗费心力。
但他答应了长陵。
既然答应了，就不该食言。
然而他们刚踱到石室门前时，却听到里头传出洛周的哭声：“大公子——”
叶麒心头一抖，顾不上剧痛，快走几步入屋内，但见茅山三侠跪在地上痛哭流涕，迦谷茫然无措坐在榻上，看迦叶为长盛运功却没有出手相助。
“怎么回事？”叶麒几乎是冲到床边，“不是说已经救下来了么……”
“本来是好了，阴阳真气入体，本来都要醒了，所以长陵才出去襄助你们……”迦谷喃喃道：“可不知�