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小柔问道：“允之哥哥，你什么时候学的棋？武营中有时间？”
杨允之答道：“恩，教谕都是军中将领抽时间来教的，练武之余有教授教我们功课。下棋如行兵布阵，可以看出这个人的能力。每个武营中的人都会学，学的好的会被重点培养，算是培养将来的将领。”
好像是有这么一说。她上小学的时候，她的数学老师就教他们几个参加奥数的人下象棋，说有利于思维的训练，还鼓励他们几个小伙伴互相切磋。
小柔想知道自己的大概水平排名，于是问道：“允之哥哥算是学的好的还是不好的？”
杨允之道：“我是极好的一类。”
小柔十分得意，看来古人不怎么样啊。
看着小柔得意的小脸，杨允之猜到她得意什么，犹豫了半晌，还是告诉了她：“小柔，我是特例，因为我进步的比较快，我入营不到两年，营中教授都赢不了我的，但我想那毕竟是教授，我就想了个办法，就是按照对方下棋的方式来下，只是最开始的时候是按照自己的思路来下，也就是说，不管跟谁下，我只会在最初的几子赢了，之后就不会再赢了。你的水平一般，不过，你还小，又是女子，有这样水平已经很不错了。”
这是什么诡异的下法，那跟这样的人下棋岂不是永远无进步了？打定主意，以后不跟杨允之下棋了。
此后，小柔自己看书多一些，杨允之练字。写字是需要功夫的，小柔前世钢笔字写的很不错的，她现在的毛笔字可以达到当初钢笔字的效果了。自从她拿笔，除非生病，她每天至少写上一个时辰的，还有几年她几乎整天都在练字。杨允之的字就很勉强了，只是不难看而已。
正月初九，在田小蝶那蹭完晚饭回到自己小窝的时候，小柔刚进门就见余氏坐在她的书桌前。看着余氏还算平静的脸，讪讪的道：“娘，你过来了啊。”
余氏道：“怎么，娘打了你一巴掌，你就不认娘了？知道将来要嫁给允之，现在就当人家的娘是娘了不成？”
小柔愣住了，这可是余氏第一次开玩笑，这应该是玩笑话吧？而且还是说拿嫁人说事。这余氏太强了，她不过说了几句很浅显，有点大逆不道的话，她怎么能改变这么多？早知道早说了……
其实不然，即使小柔早说了，也没效果。她那天说的时候，的确时机很好，她虽然不够大，也算是半大的人了。她不知道的是，余氏这几日几乎是以泪洗面。只是余氏个性要强，不会在女儿面前哭。哭过后心里痛快一些，才细细回忆、体会。
余氏看着愣愣的小柔，板着脸说道：“还不过来让娘看看你的脸。”
小柔闻言，立刻走过去，拉着余氏的胳膊道：“娘，你快看看，我的脸现在还疼着呢，你得补偿我，我不要钱，要银子，起码一百两银子才够！”其实已经消的看不见了。
余氏连声道：“好，好，你怎么这么财迷呢，给你再多的钱，你又一文钱都不用，嫁妆也不用你攒。还专门要银子，你要那么多银子干嘛？你蝶姨可没娘这般生钱的本事，到时候怎么经得起你这么三天两头的要银子。”
小柔满不在乎的说道：“那又不是我娘。以后就算要银子，也不用找她要啊，要找也是找允之哥哥。允之哥哥若没有，我再回来跟娘要就是了，我都张口了，娘好意思不给我吗？”
余氏心情舒畅，对小柔说道：“娘额外再给你十贯钱吧。”
小柔不解的问道：“要十贯钱干嘛，多沉啊，换算成银子吧。”
余氏道：“我跟你说过，银子市面上不怎么流通的，只是携带方便。”忽然想起杨家的家境，遂道：“如今余裳阁给玉溪大户做衣裳多了些，收益暂且不错，还能供应起我们使用。”
因小柔也见过家里的账本，就问道：“一个月二三十贯的总开销，很多吗？”
余氏笑道：“你就只算学好罢了，忽略了小的地方。虽然明面上我们家一个月开销不多，但像你和娘的衣裳，即使普通的绢布衣裳，娘也都是细细做的，要是拿出去卖，一件起码值一贯钱。”
小柔闻言吐了吐舌头，怎么就把这点忘记了。不止这个，下人的衣裳什么的，也都没算在成本内。又听余氏道：“比起来，田里收益就太少了。我们家五百亩的水田，一年只有七八百贯左右的收益。杨家就更少了，要不是娘让余掌柜的把你蝶姨整的那些花草卖出去一些，她连弄花草的本钱都没的。到时候，你嫁过去，如何能过得了现在的生活！”
小柔听到这，再次觉得自己很幸运，这娘很厉害，她这么多年，真的算得上锦衣玉食的生活着。于是笑嘻嘻道：“我这不又个能干的娘吗？娘，你说的这些都早着呢。你还没告诉我，为什么要给我十贯钱呢。”
余氏这才把话题给牵回来道：“正月十五，叫你蝶姨和允之他们俩，我们一起去看花灯吧。到时候你就可以用到那十贯钱了。”
这话一出，可把小柔乐坏了。抱着余氏直叫：“娘，你真好。不知道我是修了几辈子的福分，才能做你的女儿。”
余氏对雀跃的小柔歉意道：“这些年，是娘想左了，让你受委屈了。娘也不会说以后如何的话，会慢慢补偿你的。”
小柔见状道：“我哪受什么委屈！我之前那么小，懂得什么是委屈不委屈的。我乱说话，娘不怪我才好。”
余氏欣慰的抚摸着小柔的头。
第十七章 逛街
更新时间2013…12…28 11：28：39 字数：2572
十五这日，大家早早吃了晚饭，一行人浩浩汤汤的出门了。余氏和田小蝶一起，身边跟着余妈妈和田小蝶身边的李妈妈。小柔和杨允之紧跟其后，缘依跟侍在旁。这是小柔第一次没做马车出门。
从后门出去，只要走过三条街道，就有一条宽20米左右的河，早年因为首富王家先祖王世平在这条河了修了三座桥，因此此河改名为念平河。
河道两边种满了柳树，熙熙攘攘的人群，将柳树的萧条之色淡化了不少，仿佛春天已经来临。道路的一侧是商铺林立，一侧是商贩成群，好不热闹。小蝶的声音在嘈杂之中传来：“这么多年了，连我都快不认识这条街了。”
小柔的问题多不胜数，对进铺子毫无兴趣，那些道边的东西，小蝶知道的也不全，还是李妈妈知道的多，一一为小柔解答。没一会余氏就吃不消了，田小蝶陪她去道边的茶楼中休息。
李妈妈陪小柔和允之继续逛。远远的看见七八个不足十岁的孩子围着一个商贩，小柔好奇的凑过去看了看，原来是一对母女在卖一种吃食，用小木棍缠着一圈一圈的像红糖一般颜色的固体，应该是某种糖吧？杨允之问道：“小柔，你要吃糖稀吗？”果然是糖类食品，她不太喜欢甜的东西，见问，也就无所谓的点点头，尝尝吧。反问杨允之：“允之哥哥吃过？怎么当时没想着带给我？”
杨允之道：“在县学进学的时候吃过，我不喜欢吃，就没想着给你带。”
杨允之对那妇人说道：“来一份。”
小柔补充道：“三份吧。”
李妈妈连忙补充道：“多谢姑娘，老奴也不爱吃这东西。”缘依刚想说话，小柔道：“好姐姐，你陪我吧，要不我自己不好意思吃。”于是要了两份，问了价钱，两文一份，真不便宜。白面馒头是两文一个，馒头的话，小柔一顿用不上一个，这小东西，两口下肚了。
眼看杨允之往袖带里摸，小柔连忙阻止，拿了自己的荷包出来抢着给。她一文钱没花过呢，今天特意在荷包里放了二十文钱。杨允之见状，唇角微动，没再和她争。
小柔眼见收钱的小姑娘脸一红，不由得顺着她的目光看过去，唇瓣带着浅笑的杨允之，异常迷人。小柔回望时，被他带笑的眼神盯的很不自在。小柔按捺住自己内心的躁动，奇怪的想着，允之哥哥平时宠溺的眼神也是这般，今日自己这是怎么了？
“小柔，你怎么又脸红了？不舒服吗？”杨允之有些担忧的问道。好像小柔最近经常脸红了。咳咳，他不知道的是，小柔的变化，来自于他开始以一个女人的眼光来看待小柔。虽然这个女人有点小。小柔同样无恋爱经历，因此也是异常不习惯。
小柔见问，连忙道：“我没事。允之哥哥，那边有卖面具的，我们过去看看吧。”
站在小贩前，望着各色的木架上的各色面具，小柔想到了大明宫词中，因人多走失的太平和韦氏，太平又给自己认了丈夫的事，今天人也不少，她不需要认个丈夫，于是又摘了下来。
“怎么了？”杨允之不解问道。
小柔道：“人太多，面具大都相同，走失了，再认错人怎么办？”
杨允之闻言，笑小柔的胡思乱想，帮小柔手中的面具又带回去后，拉着小柔的手道，“这样就不会走丢了，更不会认错了。”
小柔撇他一眼道：“允之哥哥，你十分乐意占我便宜呢。”挣扎不开，索性随他，又不会少块肉。
最后与余氏田小蝶会合，稍作休息后，余氏道：“既然出来了，小柔你自己去选些首饰吧。刚才过来的时候我看见个首饰铺子，叫玲珑阁。”
小柔想拒绝，她实在没啥眼光，以前大家一起逛街时，她发表的意见通常是被其他所有人鄙视的。不过，不过好意思扫兴，点头同意。
玲珑阁中，小柔拒绝了老板推荐的几件金晃晃的东西，挑了一个很一般的玉佩。她之所以挑那个玉佩，还是因为她相中店家给搭配的绳子，编织的很是漂亮，五彩斑斓，却又错落有致。她看不懂门道，也觉得那绳子好看的很。将玉佩的价格由十贯讲到八贯后，顺便让老板赠送那条绳子之后，一行人离开。
待离开后，杨允之问小柔：“买糖稀和面具的时候，怎么不还价，买玉佩却还价呢？”
余氏道，“买小东西的钱全还下来，不过几文钱，那个玉佩轻轻还价，就还了两贯下来。其实那玉佩的质地确实不是很好，价值也就在五贯，店家起码可以赚到两至三贯钱。”
小柔补充道：“不与贫民争这点蝇头小利。”允之叹服，小柔就是小柔。
天色渐暗，各式花灯展现，有猜谜赢花灯的店铺，也有单卖的店铺和商贩。小柔直接拿钱买了三个花灯，她不擅长猜谜，杨允之也不行，没那么多时间舞文弄墨的。
看着手中的花灯，虽然是纸做的，但纸上的图案在微弱的灯光照应下，一种朦胧美油然而生。小柔手里的花灯，画的是一池荷花，她打定主意要爱护好这盏灯，虽然还没往年余氏给她特定的花灯精致。
走了半条街后，余氏又想休息。小柔眉头一皱，这个不足三十岁的娘怎么这么怕累？想想也是，平时最常做的就是做在那刺绣。于是小柔不允，非拉着她陪自己逛，还念叨着：“娘，才走了这么点路，多走走就好了，走路多，身体才能好，才能多陪小柔几年，小柔还指着你多挣银子呢。”一通胡扯。
余氏笑道：“这孩子，没个正经。”
最后，一通走下来，小柔又累又饿，她除了吃了一块梅花糕和那份小小的糖稀，啥都没吃。其他人也是有些饿，于是一行人去了王记酒楼。此时，已近戌时（晚上七点），因今天是元宵节，人特别的多。
杨允之问了掌柜的，这才知道楼上已无雅间。正当余氏打算回家再吃时，酒楼中又来了一拨人，只听一动听的女声高兴的喊道：“小柔！”
小柔回头，原来是沈洛尘一家。虽然沈洛尘带了面纱，小柔还是认了出来。小柔觉得那面纱就没啥用，这不，虽然隔着面纱，沈洛尘轻轻一笑，若隐若现的朦胧美，加上沈洛尘的声音极为动听，且少女的聘婷身影展现，霎时迷住了酒楼中人。沈洛尘旁边有小柔见过的沈二夫人，还有一位四十左右的中年美大叔，一位年轻的公子。
小柔过去见人，又对沈家之人介绍余氏和田小蝶以及杨允之。沈洛尘介绍了自己的父亲，母亲，和哥哥沈洛风。沈洛风的名字叫的极为恰当，他的长相小柔说不出好坏，但是沈洛风给人的感觉就像风一般的飘逸，还是一阵极其温和的风。
这时，沈父沈泽荣道：“夫人，你和尘儿，余家母女还有杨夫人去雅间，我和风儿，杨公子就在楼下吃些吧。”这么多人，有男有女，雅间也做不下，这么安排确实很好，小柔随余氏和田小蝶道谢后，去了楼上。
楼上小柔和沈洛尘说个不停，两个女孩子，已经快一个月未见了，仿佛有说不完的话似的。余氏对沈二夫人道：“让你见笑了，女儿被我惯坏了。”
沈二夫人道：“我家尘儿还大两岁呢，没什么见笑不见笑的。”就孩子问题，大家逐渐聊开。
这是余氏复出后的第一场交际，效果不错。小柔暗道。
戌时末，众人才回到家中，累极的小柔，一夜好眠！
第十八章 沈洛川
更新时间2013…12…29 0：08：15 字数：2501
正月十九，杨允之再次离家，前往大同府。其他人生活照旧，小柔升入人字院。
五月初，沈洛川归家，本次科举落榜。
尽管如此，沈家最近媒婆不断，沈夫人忙的不亦乐乎。直至一日，沈洛川和旧时同窗家中玩乐时，众人与他玩笑道：“沈兄何时定下来，再不定下来，玉溪县的人婚嫁都没有媒婆到场了。”他这才知道几乎整个玉溪的媒婆几乎都跑过他家了。玉溪现在除了他，就是沈洛风了，可是沈二老爷言明，三年丁忧期内不为儿子议亲。
沈洛川回家问沈夫人到底怎么回事，沈夫人理所当然的说道：“给你娶亲那。”
沈洛川脸沉下来道：“我什么时候说要娶亲了？娘，你是不是忘了，我的事我说了算？之前表妹的事，我已经没计较了。”
沈夫人气弱的说道：“你也十七岁了，总不能不成亲吧？娘记得你说的话，找的也是你喜欢的姑娘，就是有点难找，这才需要这么多媒人。”
沈洛川道：“不用别人，余姑娘就可以。”
沈夫人道：“可是余夫人拒绝了，娘当时快明着问了，若是余家有意，定不会以年岁小为理由，年岁小，可以先定亲的。”
沈洛川道：“娘可再去询问一次，如果还是这理由，就说年岁小，我等得。”
沈夫人对儿子如此说法，极其不满意。架不住沈洛川强势，沈洛川三岁之后，她就很少能违着沈洛川的意思行事。最终她又跑了次余家，对余氏道：“妹子，我之前说过想要小柔做儿媳妇的事，你当时说孩子太小，我现在就想求句准话，若是三年之后，妹子是否考虑下我家那小子？”
余氏叹道：“姐姐，虽然小柔没定亲。但已有了人选，只是现在不方便说罢了。”
沈夫人再三询问这是不是推脱之词，余氏发愁间，田小蝶过来了。听见沈夫人把事简述了下后，田小蝶道：“这事那，小柔是我相中的儿媳人选呢。”
沈夫人对大喇喇的田小蝶无可再说，不经意间转移话题道：“允之就是比我家那个省心，他现在去北营了吧？”
“是啊。又得三年见不到人。”
三人闲聊到午饭时分，沈夫人告辞。回去后对沈洛川转述了此事，沈洛川只字片语未留下。
第二日，小柔下学归家途中，行至大亨茶楼处，被沈洛川截住。
小柔对着拦车的沈洛川问道：“沈公子何意？”
沈洛川拱拱手道：“抱歉了，余姑娘，沈某有事相询，可否一叙？”
小柔痛快的答道：“不妥！”
沈洛川也不再言语，却也不让道。小柔在车内静坐，直到车夫出声道：“姑娘，不少人开始盯着我们看了。”
小柔气道：“沈公子请带路。”
末了，沈洛川让车夫将马车载到念平河的下游处。让车夫绕道先回余家报信，让余氏不必担心，他承诺会将小柔送回后，对车夫道：“你自己先回去还是让我打晕扔这，自己选一个。”车夫没法，只得先回余家告诉余氏。
车夫离开后，沈洛川赶着马车继续行走。因女中学不让带婢女，所以车内仅小柔一人，不知过了多久，马车停下，沈洛川掀帘而入。
小柔气急，这个沈公子也算书香门第，怎么如此行事，算怎么一回事！这可是古代，她也不过最多是在规定范围内，尽量活动，这家伙实在太过分了，小柔又怎么不着他。
只听沈洛川问道：“正月初六那天，姑娘对余夫人所讲的话，沈某听到了。吾以为姑娘深知在下心意，对在下也颇为满意，对余夫人所定下的亲事并不满意，吾以为错了？”
小柔奇道：“我什么时候对你满意了？又对我娘定的亲事不满意了？”
沈洛川道：“姑娘曾言，在下既然属意娶你，就不会答应别家亲事，这是知吾心意，对余夫人说的斩钉截铁，不就是对我满意的意思？而对于余夫人所定下的亲事，姑娘当时的语气显示出你是极为不满的。”
小柔无奈道：“对于公子所说第一件事，公子既�