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☆、363 过人之处
363过人之处
温书不知道谢小迹他们是怎么对付这些黑蛇的，不过以她对谢小迹和公孙极乐等人的了解，她倒是能猜到一些。
在谢小迹动身前往沙石王国之前，曾经到江南霹雳堂走了一趟。江南霹雳堂的雷火弹可是闻名江湖，他每次过去都得顺上不少。
有了雷火弹在手，再加上他身旁还有个凑热闹的猴精，可以想象万蛇被它们炸出来时的情景了。
虽然血腥了些，但这些个恶心的东西，已经被它们主人给弄得面目全非，成为谋人害命的工具了。
但温书还没有想到，金钟楼每次是如何度过黑蛇潭的。
或许只能这样说，金钟楼的动作比蛇还要轻，他的反应比蛇还要快！最重要的是，他还有一双天下第一的耳朵，一副不错的身手。
而这个问题，迟早有一天也会弄明白。她希望下次回来时，所有的事情都已经明朗，是金钟楼他们一起陪她走过这个黑蛇潭。
虽然已经做好了心理准备，也穿上了渡潭服，但当温书站在木板桥上，还是心惊胆颤。
在他的脚下，一条又一条的黑蛇掀起一层层巨浪，拍打在两岸。他们全身都被包裹在渡潭服之下，就连眼睛，也蒙着一层白色的罗纱。渡潭服上已经溅了不少的潭水，浓重的腥臭味一股又一股掠入他们的鼻中，让人一阵阵作呕。
温书根本不敢往下面看，只能目视前方，一路前行。
桥是木板桥，底下是几条铁链。铁链两端，被深深地钉在两岸。铁链上面铺了一层木板，这些木板，每隔一段时间，就要换一批。因为黑蛇潭的水具有很强的腐蚀性，这些黑蛇又着实闹腾，木板很快便被腐蚀了。
往日的沙石王国。是不允许别人在铁链上铺上木板的。除非有客人到。才有专门的守潭人在前一夜铺上木板。
但这不过是表象，不知道黑蛇潭玄秘的人才能想出这种解释。守潭人每次打开方便之门时，都没有人看见。是以也不知道黑蛇潭上面那座桥有着怎样的蹊跷。
这座桥是经特殊的机关枢纽控制，按动第一道机关，铁链会从潭底升起。按动第二道机关，就有守潭人在铁链上铺上木板。
换句话说。只要沙石王国下决心要除掉的人，哪怕你具有飞檐走壁的本领。哪怕你有驱蛇粉在手，他们也完全有办法让你葬身于此。
只要关掉铁链机关，黑蛇潭便会成为真正的天险之地。就算是神仙，也休想从此越过！
这一路。走得是惊心动魄。前后不过几分钟的距离，却比一年还要长。
终于步到尽头，温书这才发现自己的里衣已经湿透。东南西北一前一后。将她护在中间，到了目的地。也觉得有些腿软。
这种经历，还真不想来上第二次。
等他们到达安全的地方，回头看去，那些黑蛇越过木板桥，潭水一浪一浪拍打而过，似是在发泄着没能袭击到他们的怒气！
“走吧！”温书对东南西北道。
现在他们已经没有回头路，只能往前走了。
“展姑娘，过了黑蛇潭，接下来的路还得更加小心。”
“有苏老板同行，展某自是放心的。”温书知道，苏敬轩指的是弥漫全城的毒气。
“东南西北，你们怎么了？”东南西北身体踉跄了一下，一个头晕，差点软倒在地。温书扶住二人，担心地问道。
“特使，我……我们好难受……”东南西北二人互相搀扶着，有些艰难地摇摇头。
苏敬轩见状，连忙从前面走了过来，掏出一个小瓷瓶，放到二人鼻前，让他们狠狠嗅了嗅。
“谢谢苏老板，我们好多了。”
弥漫全城的毒气，还真是厉害。距离这么远，他们就已经有感觉了。黑蛇潭是是非之地，也是一道天然的屏障。
在黑蛇潭的那一头，还感觉不到这种晕眩，而一渡过黑蛇潭，晕眩之感便层层而来。
这种设计十分巧妙，一个人就算有再大的本事，也难以抵抗层层的难关与算计。
千辛万苦，好不容易渡过了黑蛇潭，原本以为可以松一口气，却有更危险的事在后面等着他。这种毒气于人可是防不胜防，一口气没憋住，毒气便进入了身体。
“看来，王国内的毒气越来越盛了。”苏敬轩感叹着，拿出几个药包，交给了东南西北。将药包里的药粉倒出，合水服下，就可以抵御这里面的毒气。
“特使先请。”东南西北虽然难受，却还知道凡事以温书为先。
“你们先用吧，我还撑得住。”看他们那难受的样子，还是早点服药比较好。
“属下不敢，特使不用，属下们也不敢用。”
温书摇头，接过他们端过来合着药粉的水，不动声色地放在鼻子前嗅了嗅，然后喝了下去。
喝完之后，又递给东南西北。
苏敬轩一直在注意着温书的动作，他发现，在那位蜜蜂特使的两位属下都发生晕眩症状时，这位特使就跟个没事人似的，抵抗能力非比寻常。他们这些人，之所以没事，也是出发前就服下了药水的关系。
苏敬轩承认，他没有一开始就将药粉给他们，也有试探几位之意。然而这结果，却让他颇为疑惑。
“蜜蜂特使不愧是炼药的大行家，面对这等霸道的毒气，依然能面不改色，实在令苏某佩服。”
“多年浸染毒物草药，耐力比一般人要好上一些，让苏老板见笑了。”
这种淡定的反应，可不是区区耐力比一般人好就能解释的。苏敬轩在沙石王国来回这么多年，面对此等毒气还能面不改色、神色如常的，也不过一人耳。
但那个人不同，那个人根本就是一个怪物。
这位蜜蜂特使，初看起来，平平无常，却有这身可怕的本事。就凭这一点，也让苏敬轩深深忌惮，不敢太过小觑了眼前的人。
“天外有天，人外有人，王室里的那些人，若是知道有展姑娘这样的高手，该感叹自己技不如人了。”苏敬轩惊叹，因为这些人中只有他了解，这些毒气有多么恐怖。
东南西北都是习武高手，耐力自然也比一般人好些。可他们一走出黑蛇潭，就被微风送过来的那一缕毒气给熏得爬不起来，头晕恶心，可想而知这种毒有多么的霸道。
展姑娘虽然身为神明宫三大特使之一，一路走来，苏敬轩观此人既不会武功，也没任何不寻常之处。看到这里，才知道神明宫不养闲人是真的。里面能人辈出，长老和特使各有一技傍身，果然是名不虚传。
“苏老板过奖了，展某也觉得有些晕眩，只是不露于人前，勉力支撑罢了。”温书冲苏敬轩笑了笑，回过头，看向东南西北，“你二人可感觉好些了？”
“好多了，特使。”
“那还不谢谢苏老板，这一路，全靠苏老板照料了。”
“谢谢苏老板！”东南西北郑重向苏敬轩道谢。
“两位小兄弟客气了，这些都是苏某该做的，可莫要这般客气了。”
“我也要向苏老板道谢，接下来的行程，未必顺遂，只得烦劳苏老板对我等多多关照了。苏老板对我们三人的照顾，展某回去后一定亲自禀明宗主，相信宗主也会感受到苏老板对促成此次合作的诚意。”
“蜜蜂特使太客气了，苏某感激不尽。”有神明宫这样一个合作伙伴，于双方都有好处。苏敬轩对这次合作这般用心，自然是从神明宫身上看到了源源不绝的财路。
两人又寒暄了几句，便继续赶路。
此地离沙石城门不远，前后只有小半个时辰的路程。越是临近城门，难受的感觉就越强烈。哪怕是服下了药水，初到此地的人还是难以适应。
温书不禁想着，沙石王国到底是个什么样的地方？
在她所知道的有限传闻里，有一种较为普遍，也最为可信。沙石王国原先不过是一个小部落，这里诞生了不少有实力之人，却常常遭受到别的部落的欺凌。
每年的收成，自己还没有享用到就被别的部落抢了去。女人和孩子，纷纷死在他们的欺凌之下。沙石王国盛产金子，这一点也为这个部落招来了太多的残杀和血腥。
这个部落开始仇恨所有人，为了抵抗外界的侵扰，一些能人异士聚在一起，慢慢筑立起了这样一个天然屏障。
黑蛇潭，弥漫全城的毒气，一次次的加固，让沙石王国成为了封闭性王国，除了他们指定的商队，不与外界有任何往来。因缘际会来到沙石王国的人，友好的便能成为沙石王国一份子，有歹心的那黑蛇潭便是他们的葬身之所。
这些年，也有不少人来投靠沙石王国。得到皇室的信任，并且能为皇室做出贡献，就能留在这里。沙石王国里的人越来越多，不少逃难之人把这里当成自己的家，守护着这片土地。
而如今，这片土地将再起风雨。
…………L
☆、364 熟悉的琴音
364熟悉的琴音
沙石王国前层层守卫，一副严阵以待如临大敌的模样。
听苏敬轩说，沙石王国的城门前原本是没有守卫的，现在是特殊时期，自然得特殊对待。
苏敬轩一行人按照守卫的要求，交出包袱给他们检查，又让他们搜身。温书是女子，也不得例外。
值得一提的是，在城门外，温书发现了她自进入黑蛇潭后便再也没有见过的几大车货物。
这些货物，是驱蛇人在他们进入黑蛇潭之前便运过来的。对于外人来说，想渡过黑蛇潭都是一件极为不易之事，更遑论拖着货物了。
进入黑蛇潭者，货物先行，行人断后，这是规矩。
温书也曾想过，这些人到底是如何托着几大车货物从那危险的小桥上渡过的，但想想，这黑蛇潭是这些驱蛇人控制的，他们自有他们的办法。
一行人来到了下榻的地方，是专供商人们停留暂住的大风驿站。
沙石王国并不似它的名字那般，漫天黄沙、飞石滚滚。正相反，这里芳草茵茵，牛羊遍地。
进入沙石王国的城门，与外面有着天险之称的黑蛇潭全然不同。一时间，温书仿佛来到了塞上江南，她不明白，这样一个地方为何叫做沙石王国？
“展姑娘吃完饭就去休息吧，明日与我去觐见沙石王，商量合作一事。”
“有劳苏老板了。”
“展姑娘和两位小兄弟，入夜之后还请留在房内。这里有条不成文的规矩，在沙石王国之内，不得喧哗和乱走，更勿动刀兵。”
“多谢苏老板提醒。我们会注意的。”
站在驿站的房里，温书推开窗户，看着城内。大街上并不热闹，贩夫走卒之类的，更是屈指可见。倒是有一拨拨的小娃儿，在街头戏耍。尔后，温书还发现了一个有意思的现象。大街上的人虽然争吵。却从不动手。不管是大人。还是孩子。宁愿口水骂干，气得在地上打两个滚，也绝不对其他人出手。
“喂。伙计，你们这里的人都是如此吗？”温书指着外面的情景，问刚进房的伙计道。
“哦，是这样的。在沙石王国内不能动兵戈。打架者，不管什么原因。谁先动的手，都得罚给被打者十两银子。”
温书笑了，“这倒是个好法子。”颁布这条法令的人实在是个很聪明的人，也很了解人性。他知道。那些人就算是气死，也不愿把银子给自己的仇人。
“街上打架的人是没了，可结果。就像你现在看到的样子~”小伙计耸耸肩，满大街打口水仗的人。吵得人头疼。也正因为这样，在沙石王国内有了那样一条不成文的规矩，在王室划分的静音区内，行人不得喧哗。这些事苏敬轩一时也和温书说不清楚，担心她一时犯了忌讳，也就没和她细说。
伙计出去了，温书趴在二楼，看着那群人将口水战发挥到极致，也怪有意思的。
沙石王国地方并不大，从驿站出去，乘马车半个时辰便能到沙石王宫。现任的沙石王是沙石三世，老沙石王唯一的儿子英年早逝，便从王室中选择最杰出之人，冠以沙石之姓，成为沙石王国新的国王。
这位新国王年纪虽轻，却很有魄力，对犯境者态度强硬，黑蛇潭里的水被那些人的鲜血染得越发嫣红。
与这样的人打交道，恐怕不是一件容易的事。温书身为神明宫的宗主，此行的目的虽然是为了自己的丈夫，若真能与沙石王国达成合作，于神明宫也大有裨益。她这个宗主，也算是为宫里的兄弟姐妹们做了一件好事。
何况，在绿森林小镇中，她已经看见了金六哥。不到必要的时候，金六哥不让她卷入他们的事件之中，温书听他的。这段时间，还是专心忙神明宫的事好了。
看了一会儿，温书乏了。打了个呵欠，正准备就寝，苏敬轩在外面喊她。
“苏老板还没有休息？”
“展姑娘初到此地，对这边尚不了解。沙石王国虽小，却有不少好玩的地方。此时天色尚早，不妨由苏某做东，带姑娘到处走走？”
“……”苏敬轩去而复返，又邀她出游，莫非外面有什么事，要让她去看？温书心下思忖着，配合着点点头，“一路赶路，虽有些疲乏，却不敌沙石王国优美风光。如今有苏老板做东，那展某便放心一游了。”
苏敬轩一喜，“那展姑娘，咱们现在便出发。”
温书来到隔壁房间，叫出东南西北，和苏敬轩一块儿出门了。
沙石王国虽然自给自足，大多都丰衣足食，客栈和酒肆却也不少。这里虽然没有访客，但沙石王国之人生性喜好享受。外面不得喧哗，这茶楼酒肆男人寻欢作乐之地，可想怎么闹便怎么闹，自在得紧。
苏敬轩先带着温书在驿站附近转了转，待天色黑得差不多了，领着温书来到一处舞坊前。
“这是沙石王国最大的一间舞坊，闻名沙石王国的菁菁姑娘，就住在这里。”
“菁菁姑娘？”
“这位菁菁姑娘容貌极美，气质端方。一年前逃难至此，路经黑蛇潭，被阻了去路。危急关头，便在黑蛇潭潭边即兴而舞。据说，潭中的黑蛇也为她的舞蹈沉醉，昂头静立潭面之上，扔石蛇不动。驱蛇人见了大为惊奇，便将此事报告给王室。王室见菁菁姑娘舞技超群，遂打开方便之门，收容了这位菁菁姑娘。”
“还有这等奇事？”温书暗暗吃惊，黑蛇闻舞技而凝立潭中，这样的说辞怎么听都带着一些传奇色彩。温书宁愿相信那位菁菁姑娘精通至高的驱蛇之术，也不愿相信这样不可思议的事。
“菁菁姑娘来到沙石王国之后，来到了芙蓉轩。登台的第一支舞，便让她闻名整个沙石王国。不少王室贵族花重金只为见菁菁姑娘一面，请她为他单独跳一支舞。菁菁姑娘虽然是一届弱女子，却是清高出尘、赫赫风骨。除非她自己想跳，否则再多的金银、再大的权势，也无法让她屈服。”
“舞技出众，又卓尔不群，这样的奇女子，我定得进去见识见识。”苏敬轩这般称赞菁菁姑娘，无非是想她进去一观。除了欣然前往，她似乎也没什么别的选择。
芙蓉轩内已经是灯火辉煌，热闹正酣。高台的两旁，坐满了一圈圈的男人和女人。沙石王国隔世而居，男人和女人各顶半边天，没道理男人能来的地方，女人不能去。
在沙石王国里，不但有男人们寻欢的花楼，也有女人们聚会作乐的倌楼。这一点，比起大杨乃至其他各国，沙石王国也算是开了个先河了。
苏敬轩带着温书三人沿着楼内通道，直接上了二楼，坐在一个视野好环境佳的位置。不但楼下的一切尽皆眼底，还少了人声喧哗。
他们的位置，正对着台上。这个时候，压轴的菁菁姑娘尚未出场。台上袅袅飘扬着红纱，欢乐奔腾的乐曲响在芙蓉轩内的每一个角落，将每个人的情绪推向顶点。
二楼的雅间也坐满了人，几盘糕点瓜果，外加一壶热茶。一边品茗，一边看舞，霎是悠闲。只不过，温书看了一圈二楼的人，他们全部的心神都放在台上，千呼万唤着他们的菁菁姑娘，早就把面前的那些个东西和身旁的友人抛诸脑后了。
高昂的曲音倏地一转，变得轻柔。这一下，整个芙蓉轩内顿时便安静下来了。每个人都屏住了呼吸，因为他们知道，菁菁姑娘马上就要登场了。
洋洋洒洒地落花从高空洒下，恍如漫天的花雨，洒在每个人的眼角鼻尖。一个小丫头提着花篮，荡着秋千，从空中慢慢荡了下来。
“菁菁！菁菁！菁菁！——”如潮般的喊声，全部都对向了头上扎着两个小髻的菁菁姑娘。
“苏老板，那位难道就是菁菁姑娘？”
“是啊，菁菁姑娘每次出场都会扮成孑然不同的另外一个人。在舞曲开场之前，若有人能猜到今夜菁菁姑娘扮演的角色，就有和菁菁姑娘对饮的机会。”
扮成另外一个角色，也就是说这位姑娘很有可能深谙易容之道了。
猜到的人已经沸腾起来了，恨不得脱衣撒欢，表示自己的激动之情。而旁人也是羡慕又是嫉妒，恨不得将那几个猜到的小子拖出去暴扁一通。