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☆、柒壹。废后
梁王死在桓杰手上的消息被人刻意操控着飞速传开，一时间在大殷的王公贵族之间激起千层浪，各封地的藩王封君纷纷上疏，要求重惩桓杰。
“谋杀皇族藩王，逼迫他承认出身凤氏的先皇后是杀害先帝的凶手，”已经告老的康和被商墨凌重请出山，在宣誓殿商议此事：“偏偏做这些事情的人，是外姓皇后的父亲，让人不得不以为，他是出自一己私欲，想要帮女儿巩固后位。”
商墨凌用手压在桌案上，无奈道：“他是受皇太后之命，才去审先皇后的遗案。”
康和摆了摆手：“陛下绝不能将皇太后推出去担下这个罪名，会更加适得其反。”
商墨凌点了点头：“朕想为丞相洗刷冤屈，不知先生有什么行之有效的办法？”
康和有些惊讶，这位年轻的帝王延续了先帝的风格，执掌江山向来说一不二，如今竟然会黯然求助于一个已经告老的遗臣，可见的确已经束手无策。
他沉吟许久，无奈地摇了摇头：“陛下恕罪，臣……没有办法，即便是桓杰找到了切实的证据，能够证明先帝的确是被先皇后谋杀，在这个关口放出去，也不足以服众了。”
只有等他去世，甚至，等他的女儿也从后位上跌落，等外姓皇后的事情彻底尘埃落定，商凤两族又变回先前一样和睦并且井水不犯河水的局面时，这些证据才可以被拿出来，才可以为桓杰翻案。
“待到那个时候，可以威胁凤氏地位的因素已经不复存在，损失一位已经死去先代皇后，并不会对这八脉家族造成什么不可挽回的损失。”康和说着，沉沉叹了口气：“是陛下率先毁了商凤两族之约，凤氏会发动反扑，也是情理之中。”
商墨凌扶着桌案，慢慢坐了下来：“朕知道朕册立外姓皇后，毁了两族之约，所以已经尽力善待凤氏诸妃。”
赐予皇长子出阁读书的荣誉，准许慎昭仪走特殊渠道入宫，甚至在有谋害皇嗣之罪的良妃尚未自证清白时，便使她受孕，封上妃位。
“后位就那么重要？”
康和摇了摇头：“陛下忘了，陛下册立的储君，生母依然是外姓，倘若来日太子即位，他将不再是共同拥有商凤两族血统的帝王，他对凤氏再无血缘羁绊。而陛下开了第一次先例，就会有第二位外姓皇后出现。”
“凤氏可以失去一位皇后，却万万不能失去后族的地位。”
“凤氏，”商墨凌喃喃念出这个名字，这名字代表了无数面目模糊的女人，没有人会关心这些女人曾经拥有什么样的才能，曾经做过什么样的功绩和罪行。包括他的母亲在内，没有人会记得如今的昭豫皇太后曾经掌管过两个藩国的国政，曾经在先帝的御书房里指点江山，曾经将一个必败的战局反败为胜。
然而没有人知道，也没有人关心，他们要的只是后族凤氏这个地位和称呼，要的只是皇后之印的主人姓凤，是出自八脉凤氏中的一族。
仅此而已。
宣室殿陷入了沉默，气氛压地让人喘不过气来，皇帝身边得内侍在此时推门而入，恭敬地承上一封奏折：“陛下，微王急奏。”
微王是先帝幼弟，生母是出身阳平凤氏旁支的庶女，不论是在家族还是在皇宫都地位低下，因是敬宗老年得子，才一跃封了昭仪。敬宗去世后，微国太后也是第一位自请离开宫廷的后妃。
除却祭祀与上贡，微王蜗居在小小封国中自得其乐，甚少与外界打交道。
商墨凌木然伸手，将那封奏折接过来翻开——丝毫不令人意外却又在意料之外的奏折，请求处死桓杰。
至此为止，藩王封君上疏的折子，尚给桓杰留有一线之机，或者说是给商墨凌留了一线之机，只是严惩，而非处死。微王胆大，直接便提出了处死的要求。
奏折中痛斥他所包藏的狼子野心，试图挑拨商凤之间的关系，使先皇后蒙羞，使皇族蒙羞。
他没有看完，只大略翻了翻便失去兴趣，将折子扔在案上：“这样的事情，也值得加急送来。”
康和却道：“皇族与后族不和，难道还不是一桩大事吗？”
商墨凌看着他，无奈地垂下眼睛：“是。”
帝王掌江山，掌的应该是全部属于帝王的江山，这江山的女主人应当是皇帝的妻子，而不是中宫皇后。
曾经他还年轻，还没有登上这个天下至尊的位子，曾经雄心勃勃地发表这番豪言壮语，执意迎娶外姓王妃，以为能将自己的意志强加在整个帝国之上。
商墨凌张开口，沉沉叹出一口气：“朕知道了，康先生请回罢。”
康和抬起头，看着这张与皇太后有六分相似的脸，昔年他曾经在宣室殿中对先帝上奏，指责皇太后后宫乱政，直接导致皇太后被放逐沂国。虽然她如今再次回到这个宫廷，可再也没有踏入过御书房一步，除却帝王御驾亲征传出驾崩谣言的那几日之外，她再也不曾对帝国朝政公开发表过什么意见。
虽然达到了预想的目标，可康和心中却有些失望，这样一位有治国之才的女人，本不应如此轻易地放弃才华。
鬼使神差一般，他向后退了两步，又开口问道：“陛下……会处死左相吗？”
商墨凌被烫到一般，猛地站起身，不可置信地眼神里带着不易察觉的惊恐神色，他抬了抬手，又放下去按在桌案上，慢慢吐出一口气：“不会。”
康和舒了口气，向他稽首：“臣告退。”
商墨凌冷处理了这件事，所有与桓杰有关的奏折全部压了下去，不批示不回复不表态，权当没有发生过这件事。
皇帝消极的处事态度激怒了凤氏和依然与凤氏保持良好关系的藩王，微王之后，藩王的态度开始咄咄逼人，步步紧逼，不仅要求皇帝处死桓杰，还得寸进尺地要求废掉宫中的外姓皇后。
商墨凌将朝堂上的消息一力压了下来，没有让它传进后宫，可凤氏妃们自然有自己获知外界情况的渠道，每个人都明白桓宓的后位已经不安稳，虽然面上给予皇后足够的尊重，可眼神却瞒不了事实。
桓宓从那些异样的眼神中读出了变故，逐渐开始不安，她已经有十余日没有见过商墨凌，而他也有十余日不曾踏足后宫，甚至连长乐宫都不再前往。
桓宓坐不住，主动前去甘泉宫求见，却被内侍以朝臣觐见之名挡了回去。
“你告诉陛下，他一日不见我，我便一日守在这门前，”如此三四次之后，桓宓耐心用尽，语气严厉地告诉内侍：“行刑还要有个罪名，即便是他要将我打入冷宫，也请他亲口来告诉我。”
内侍知道皇后在皇帝心中的地位，从不敢怠慢她，可他此刻更清楚皇帝所面临的困境，更不敢放一个情绪不稳的皇后进去为皇帝雪上加霜。故而虽然听了她的吩咐，却依然杵在原地。
桓宓却理解错了内侍的意思，情绪里的愤怒逐渐变成失望，就连眼神都一分分冷了下去：“你还愣在这做什么？”
“娘娘……”内侍犹豫了一下：“陛下在召见朝臣，不方便见娘娘。”
桓宓道：“这个借口，你已经说过了。”
内侍咬了咬牙，撩袍跪了下去：“娘娘明鉴，桓相虐杀梁王一事已在朝中沸沸扬扬，甚至惊动了长安外的藩国封君，陛下现在独木难支，还请娘娘体谅陛下。”
桓宓听到“虐杀梁王”四字，只觉得半空中有人拿铁锤敲在她的天灵盖上，整个人都失去了思考的能力。
她听见自己张了张嘴，哑声问道：“你说什么？”
内侍低着头，道：“奴所言无一言虚假，请娘娘回宫。”
桓宓喘了口气，提步绕开他：“我要见陛下。”
她话音刚落，宣室殿大门忽然打开，率先走出来的竟然是扬州君、金陵君和荆越君。
能然远在金陵和荆越的凤氏族长，亲自赶到长安觐见皇帝的事情。
她的父亲虐杀了梁王。
三君看到桓宓，也吃了一惊，却依然恪守礼节向她欠身行礼，口称“皇后千岁”，桓宓勉强维持着脸上平静地表情，对朝臣抬了抬手：“众卿平身。”
三君谢过桓宓，并没有与她交谈的意思，主动让到道路一旁，请桓宓先行，然而桓宓看着打开的宣室殿门，却猛然丧失了踏进去的勇气。
她后退了一步，对三君骄矜地颔首，转身离开了甘泉宫。
商墨凌在殿内看到她离开，竟然也为成功避免相见而松了口气，他疲惫地揉捏眉心，低声询问：“什么时辰了？”
“回陛下，已过未时。”
三君在昨日深夜赶到长安，宫门开启后便进宫面圣，凤氏已经找到了足够的强硬的理由，让他们再面对皇帝的时候，可以从容不迫地提出要求。
免职。
废后。
方可息事宁人。
☆、柒贰。桓相
桓宓当日出宫，直奔丞相府。这个地方她已经很久没有来过，细细算来，似乎是从封后之后，便再也没有回来过。
由于商墨凌压住了所有弹劾的奏折，并没有对桓杰判罪，他依然住在相府，履行丞相的权利和职责。
桓宓微服而来，在相府门前揭下宽大的兜帽：“开门，我要见丞相。”
守卫还认得她，急忙为她开了门：“小姐可算回来了，小姐回来，大人雪冤就有望了。”
桓宓对他颔首示意，疾步走进府中，穿过前厅花园与游廊，熟门熟路地推开了书斋的门。
桓杰果然在房中，正在整理一沓写满字的宣纸。
桓宓的眼眶立时就红了，先前忍耐的委屈喷薄而出，方一张口，便染上了哭腔：“爹爹。”
桓杰惊讶地抬起头，看到她的一瞬间露出笑容，起身迎了过去：“阿宓，我的女儿，你来的正好，我这两天都在想办法向内宫递信。”
他仿佛骤然老了十岁，满头花白的头发，眼下也凝着厚重的青黑，不像她父亲，道像是她的祖父。
桓宓仔细打量他，忍着鼻尖浓重的酸涩之意，欠身对他浅浅行了一礼：“我从甘泉宫而来，爹爹，先前陛下一直瞒着我，我方才得到消息。”
桓杰点了点头，示意她落座，问道：“扬州君金陵君和荆越君都来了，是么？”
桓宓轻轻“嗯”了一声，道：“在甘泉宫与三君打过了照面。”
桓杰沉吟了一下，道：“你可知朝臣为何忽然对我发难？”
桓宓摇了摇头。
桓杰笑了笑：“先前我奉命与坤城君一同查长明灯一案，你猜幕后主使是谁？”
桓宓皱起眉，不悦道：“这是什么时候，父亲还有心情这样卖关子。”
她的到来似乎冲淡了府中压抑凝重的气氛，桓杰眼底染上细微笑意，捋着长须道：“你是一国主母，应当有些应对朝堂的能力。”
桓宓哼笑一声：“我这个国母，不知还能做多久。”
桓杰有些惊讶，挑了挑眉：“你不信任陛下？”
“我自然信任他，”桓宓摇摇头：“可我不能仅仅靠他的庇佑生存，那样他太累，我也太累。”
桓杰拖着长腔“嗯”了一声，有几分怅然：“你母亲一直担心将你教成寻常闺秀，如今看来，反倒不如教成寻常闺秀。”
倘若只是寻常闺秀，必不会被当初的沂王和豫敬贵妃看中，米需 米 小 说 言仑 土云便不会入宫，更不会坐上这个千妃所指的位子。
“多说无益，”桓宓打断他的凝思，道：“你查出了什么？”
桓杰又笑了一下，道：“坤城夫人。”
桓宓大吃一惊，失声道：“什么？”
桓杰做手势让她镇静，不紧不慢道：“皇家寺院中有一位和尚，法号行思，曾受孟家恩惠，他能够入皇家寺院，也是因为她父亲的缘故。”
“他在长明灯中做了手脚？”
“他已经死了，”桓杰道：“就在我查出他与孟家的关系三日后，他便死在了牢中。”
桓宓的嗓音发抖，问道：“他杀？”
“自杀，”桓杰耸了耸肩：“死无对证。”
桓宓举一反三，又问：“坤城君捅出了这个消息？”
桓杰笑了笑，抬手在桌上那叠纸上拍了一下：“这些东西，本应在一个合适的时间放出去，才能达到预期效果。”
“坤城君所掌握的眼线和消息源比我想象的还要多，他知道我再查什么，或许还知道我是受谁的命令在查。”
桓宓忍住心中巨大的惊惧，悚然问道：“他知道……那他还将这件事捅出来？爹爹，梁王是你杀的吗？”
“我对他上了刑，但从未动过他的性命，”桓杰坦然道：“有些事情，必须通过他的嘴巴承认才有用。”
桓宓声音拔高了一些，质问道：“陛下曾经下旨不许怠慢梁王，爹爹，你……”
“按照原计划，这些东西公开之后，没有人会在意我是否都梁王上过刑，”桓杰道：“皇太后心慈手软，不忍心逼迫他亲口指正先皇后的罪行，可这世上有句话叫父债子还。”
他说着，顿了顿，露出一丝苦笑：“就如同现在，我犯下的错误，却要你与我共同承担。”
桓宓黯然，没有接这句话，反而又问：“坤城君怕你将坤城夫人告发，所以先下手为强，派人暗杀了梁王？”
桓杰点了点头：“我没有确凿证据证明这的确是坤城君所为，但除了他，我想不到其他人，宁可冒着得罪陛下与皇太后的风险，也要置我于死地。”
桓宓沉沉叹息：“皇太后为什么要执着地追查这件前朝遗案，一个死人的名份，就这么重要吗？”
“错了，阿宓，”桓杰正色道：“杀君弑父的传言还没有被证实是谣言，陛下头上悬着一柄利剑，倘若这个传言不破，这个把柄随时都有可能让天下不宁。”
“只有证明先帝的确是死于先皇后之手，才能彻底洗刷这个传言。”
“可现在这件事被揭出来了，”桓宓语气幽凉：“您逼迫梁王指认先皇后曾暗杀先帝，陛下弑父的传言将很难，甚至……再也没有机会被破除。”
“坤城君走的可是个昏招，他难道不怕惹怒了陛下与皇太后，让整个坤城不得好死吗？”
桓杰抿着嘴唇微笑，笑意复杂：“倘若我还活着，便不会。”
桓宓被他言语里的暗示吓了一大跳，就连嗓音都开始发抖：“爹爹的意思是……”
桓杰又重复了一遍：“只要我还活着，陛下为了保我性命，就会不得不掣肘于他。”
坤城君将这个消息传出去，大肆宣扬，将他成功变成了凤氏全族的敌人，一个阴谋陷害先皇后，试图撼动凤氏地位的外姓皇后之父，凤氏不可能容忍他继续活着，并且但当高位。
“他将这盘棋下的太大，就连他自己都难以收尾，但如果所料不错的话，”桓杰道：“再过几日，他便会上疏为我翻案。”
“一旦他替陛下保住了我的性命和地位，陛下还有什么资格再去追查坤城的罪行？”
“我唯一想不通的是，”桓杰道：“坤城君大可以将坤城夫人推出去承担罪责，弃车保卒，毕竟坤城还有一位良妃身居高位，只要良妃一日不倒，坤城便一日不会倒。”
桓宓长长叹出口气，语气平静地说起另一件事情：“皇太后在良妃身上发现了当年先帝中过的毒，已经将漪澜殿中的所有人全部羁押下狱，因为梁王暴毙，这件事被耽搁下来，压在了后宫。”
桓杰蹙起眉，问道：“凶手是慎昭仪？”
桓宓道：“不是慎昭仪，便是坤城夫人。”
“啊，原来是这样，”桓杰一下子恍然大悟，喃喃道：“难怪，难怪坤城君要掀起这个大浪来。”
坤城凤氏手上有当初害死先帝的奇毒，一旦先皇后弑君的事情被桓杰证实，坤城全族必然死无葬身之地。
也只有这样的原因，才会让坤城君宁可冒着被皇帝记恨的风险，也要害死桓杰，将这桩前朝遗案彻底压下去。
“后宫的事情拖不得，”桓杰肃容道：“必须尽快证实良妃身上的毒与先帝当年的毒一致，并且揪出幕后凶手。”
他说着，将面前的那叠宣纸整理妥当，装进一个油纸包里，妥善包好，递给桓宓：“你将它带回宫，交给皇太后。”
桓宓接过来，仔细放进袖袋中。
桓杰又叮嘱道：“一回宫就要去长乐宫，不要再中途转进你宫中停留，免得夜长梦多，再生事端。”
桓宓点了点头：“爹爹尽管放心。”
桓杰又道：“请陛下不必顾忌我，一旦有了软肋，就容易被威胁控制，查案当紧。”
桓宓又点了点头。
桓杰想了想，对她微微一笑：“我没有什么要叮嘱你的了，速速回宫去罢。”
他说着，亲自起身，将她送出府去：“先前我曾与先帝议储，那时陛下还只是沂王，已经与你成亲。”
“先帝对我说，倘若陛下比任何人都适合帝位，那么他希望，你会比所有人都适合那个后位。”
桓杰说着，握住桓宓的手，重重地捏了捏：“阿宓，先帝亲手准了沂王的求婚，准了你的寝室，你可一定不要让先帝失望。”
桓宓的眼圈蓦然一红，�