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傅瑶恭敬回道：“陛下很是恩恤，以皇贵太妃的仪制下葬，还为贵太妃娘娘上了尊号，号为康慈皇贵太妃，于是内外上下感激不尽，连诚郡王夫妇也称赞陛下仁德。”
江太后沉吟片刻，“你是不是觉得哀家很不近人情？”
傅瑶注意到殿中焚起了檀香，江太后一向不爱香的，这么做，必然是心中烦闷无法纾解。
她依旧垂头，“能以德报怨固然最好，可恩怨分明也是人之常情。”
江太后看了她一眼，笑道：“你这丫头还是这么机灵，惯会拿些话哄人。”
她幽幽叹道：“哀家当然知道她与哀家有心结，可哀家宁愿放着，不去解开，只因哀家也是个女人。她当年那样得宠，什么风头都占尽了，连哀家也在她手底下吃了不少苦头，如今风水轮流转，她成了不能动的那个，却反过来要哀家原宥她。纵然她是真心悔过，哀家也实在迈不去这道坎。”
傅瑶盈盈抬头，“臣妾看不见得。要悔过早该悔过了，何必到临终前才做出许多张致来博取名声，臣妾看，没准贵太妃不止想与您重修旧好，还想求得您的庇护，保全诚郡王一家呢——先帝的旨意虽然有用，可先帝到底不在了，如今能在陛下跟前说得上话的，也只有太后娘娘您。”
她斗胆这么说，就是为了消除江太后的罪恶感——江太后也不是真有罪恶感，她一向厌恶常贵太妃，只是人之将死其言也善，碍于人言罢了。
江太后果然笑起来，“你这丫头，什么话到你嘴里都能变个味儿。”
傅瑶脆生生说道：“臣妾也只是老实道出自己的想法罢了。”
“你说的也不无道理，”江太后觑着她笑道，“你比哀家精明，也比哀家看得清楚，又不惧人言，的确容易适应宫里的生活。”
傅瑶坦然接受这番赞誉。
“可是光有心思，固然能活着很好，可若要活得快活，就非得有一颗真心不可呀！”江太后叹道。这话也不知是对她，还是对自己。
傅瑶若有所思。
真心么？江太后说的或许是对的，一个人不付出感情，就体会不到别人的感情，自然就不会快乐。可是江太后交出了真心，却并未得到应有的报偿，反而给了她无尽思念的痛楚——她成为太后靠的也是运气，而非真心。
反观常贵太妃，谁知道她爱不爱先帝，至少先帝很爱她，她曾经风光过，得意过，这就够了。
连江太后自身的经历都无法佐证，她又何必听这些训诫呢？
傅瑶这般想着，忽然觉得小腹一阵抽动，一股强烈的胀痛感，自下面慢慢升上来，渐渐席卷四肢百骸。
她一手扶着桌子，勉强支撑着沉重的身体，眼前却渐渐吃力起来，额头上也冒出豆大的汗珠。
江太后察觉到她的异样，咦道：“你怎么了？”
傅瑶勉强朝她一笑，“太后，臣妾……怕是要生了。”
*
元祯急急赶到时，寿康宫已经忙成一团，宫人们出出进进，盆子里头端的仿佛是血水。太医和稳婆则齐聚在寿康宫的内室里，里头偶然传来一两声微弱的嚎叫。
元祯坐立不安，恨不得自己代傅瑶受罪，遇到一个宫人就问她一声，“里头怎么样了？”
江太后比他镇定，尽管面上也有些不安，她细细捻着一串佛珠，安抚元祯道：“你放心，太医说了，傅良娣的情况很好。只是她头一胎生产，难免费些功夫，没事的。”
赵皇后也一早得了消息赶来，静静在一旁坐着。她虽不像这祖孙俩同傅瑶那般亲近，可心中也有些牵念：怎么说那也是她的第一个孙儿，以后得喊她喊皇祖母的。
元祯听着里头的动静，面色惊疑不定，“怎么阿瑶的声音这样轻，不会有什么问题吧？”
江太后好言同他解释，“这是要留着力气把孩子生下来，不然大喊大叫地把体力耗尽了，待会儿哪还使得上劲？”
元祯方才略略放心。
赵皇后瞅着儿子这般，心中好生纳罕：这个傅瑶究竟有什么本领，能让元祯对她念念不忘呢？之前不论，就连她有了身孕，元祯还是一心一意地守着她——成德帝做太子的时候也不曾这般，那时高良娣有了身孕，他还不是照样往周氏房里去了？
太过钟情，可是帝王之大忌啊！
元祯在殿里踱来踱去，忽听里头的喊叫一声高似一声，仿佛夜枭的悲鸣，令人毛发森竖。
元祯再也等不住了，便要冲过那道帘子，赵皇后连忙喝住：“站住！你要做什么？”
元祯咬牙道：“阿瑶在里头受罪，孤要进去陪着她。”
“胡闹！你是国之储君，怎可进产房这等血光污秽之地，若出什么乱子，谁担待得起？”赵皇后竖眉说道。
元祯冷眼看着她，“倘若躺在里头的是母后，母后也宁愿父皇眼睁睁地看着，而不来慰问一声吗？”
“你……”赵皇后语塞。
还是江太后平静地上前，拉着元祯的胳膊劝道：“祯儿，你不用去。现在里头有太医和稳婆照顾，阿瑶不会有事的。你这样闯进去，反而会扰乱她的心神，你让她还怎么集中心力？听祖母的话，就在这里乖乖守着，阿瑶知道你在外头等她，她会安心的。”
如此好说歹说，总算劝住了元祯。
赵皇后在一旁愤愤看着，元祯居然为一个女子顶撞她，哪怕现在是特殊情况，未免也太不孝顺了！
也不知过了多久，里头的声音渐渐平息，仿佛惊涛骇浪后的平静。殿里众人面色都惊疑不定。
片刻之后，一名身手便利的稳婆抱着婴孩匆匆出来，含笑俯身说道：“恭喜太后，恭喜皇后，恭喜太子，傅良娣诞下了一位皇女孙。”
第43章 女儿
平安生产当然是好事； 只是这孩子……
赵皇后迟疑问道：“是个女孩儿？”
稳婆脸上一滞； 还是挂着平静而稳妥的微笑说道：“回皇后娘娘的话； 是女孩儿。”
“女孩也好。”元祯说道； 仿佛面向着殿中诸人。
他猝然起身； 走到稳婆身前； 伸出双臂，“让孤抱抱孩子。”
稳婆可不敢让他抱； 赔笑道：“殿下，您不知轻重，会伤着这孩子的。”
这话也是； 元祯也便没有坚持，只道：“那让孤看看。”
稳婆小心地将襁褓掀起一角，露出里头红色的肉团。才出世的婴儿； 皮肤都是皱巴巴的； 脸部也未伸展开，虽然细细擦洗过，看去还是有几分怪异。
然而元祯却笑了，眉眼弯弯； “挺好看的孩子。”
他顿了顿； “傅良娣呢？”
稳婆往后瞅了眼，太医们正在陆续退出，“殿下放心，傅良娣很好，只是产后虚弱； 暂时还不能起。殿下若想看视，现在就可以去，傅良娣尚且醒着，只是需仔细些，别让傅良娣着了风。”
元祯听罢，待太医们都去后，便小心地掀起帘子，侧身进去。
傅瑶斜倚在床上，靠着一个软枕，青丝都披散着，脸上也是平平静静。
她一见到元祯便笑起来，“殿下，你来了。”
明明是一样的笑容，落在元祯眼里却多了些不同：他的阿瑶，仿佛比从前更沉静了，可是这份沉静只会令人心疼。
元祯轻轻坐到床边来，留神不发出太大的动静，他拉起傅瑶一只手，有许多话要说，末了却只吐出两个字，“阿瑶……”
傅瑶依旧含笑看着他，“殿下看过我们的孩子，觉得如何？”
“看过了，长得很漂亮，”元祯温声说道，“很像你。”
“胡说，”傅瑶嗔道，“明明什么都没长开呢，就那一张皱巴巴的小脸能瞧出什么？倒说像我，我有那么丑么？”
她越是表现得和平时一样，元祯越发觉得眼底酸涩，他也顾不得傅瑶身上尚有一股血腥气，上来就搂住她，哽咽道：“阿瑶，你放心，我会去求父皇，让他一定要给你太子妃之位，这个位子除了你，我谁都不要……”
只怕是难哪，傅瑶在心底默默叹道。
成德帝要她诞下皇长孙才许以太子妃之位，为的就是名正言顺，现在她拿什么去争呢？非但争不成，还会落一身笑话。
可是她也只能乖顺应道：“好。”她不能连元祯的最后一点希望都打碎。
等元祯抱够了离身，傅瑶便说道：“殿下，你是从御书房匆匆赶回的吧？所以连衣裳都没换。现在我这里已经无事了，你还是先回去吧。”
元祯迟疑地看着她，“你真的没事？”
“当然，现在不是挺好的嘛，孩子也顺顺当当生下来了，我也平安无事，殿下可以放心了。”傅瑶微笑说道。
元祯陡然觉得鼻头一酸，恍惚就要落泪，他急急起身，掩饰着笑道：“好，孤这就去见父皇，你且安心等着，养好身子，孤晚上再来看你。”
傅瑶木然看他离去，神情无波无澜。
她知道元祯这一趟必然不会成功，就如同她知道这太子妃之位已与自己无缘。
这是天意。
江太后进来，看着她叹道：“想哭就哭吧，在哀家这里，不必拘泥什么规矩。”
“臣妾为什么要哭？”傅瑶望着她笑道，“又没发生什么坏事，桩桩件件都是好的，不就是一个太子妃么，本来不属于我的东西，要它做什么？命里有时终须有，命里无时莫强求，太后娘娘比我更懂这个道理。”
江太后眸中酸楚，姗姗上前，搂着她的颈，只顾摇头，却说不出话来。
傅瑶靠在老人家温厚的肩膀上，两行清泪渐渐下来，又很快被她拭去。
半晌，江太后说道：“祯儿去向皇帝求情了，皇帝感念他一片痴心，或许会同意他的。”
“不会的，”傅瑶默然摇头，“陛下许诺待诞下皇长孙就立我为太子妃，太医也推断我腹中是个男胎，如今是天意不成全臣妾。陛下相信天意，天意不可违，哪怕连太子殿下也无法动摇。”
成德帝或许不见得相信天意，可治理天下却需要民心相信，所谓的天子，不就是得天所授么？
傅瑶没有败给任何人，她只是败给了运气。
她轻轻推开江太后，“太后，让她们把孩子抱进来吧，我想看看孩子。”
她不得不承认，起初她的确有点失望。假如她从来没有做过成为太子妃的梦，现在大约也不会难受，可是当她得知，自己能凭借腹中这块肉鱼跃龙门的时候，她的心思便活络起来了，谁不想登上高位、过上更好的生活？
现在不过一夕之间，她的梦就碎了，从此与太子妃之位失之交臂，说不难过那是假的。
可是难过也没有用，已经这样了，难道让她一索子将自己吊死？不，她还要活，还要活得好，让那些在背地里耻笑她的人瞧瞧，她傅瑶不会被任何事打垮。
至于她的女儿，那是她的骨血，她千辛万苦才将其生下来，那么也将用尽心力哺育她长大，这是她的责任，也是她的支撑。
傅瑶侧过脸，悄悄将脸上的残痕抹去，她必须打起精神面对自己的骨肉——做娘亲的整天淌眼抹泪，女儿还怎么笑得出来？
她愿意看到她笑，发自内心的、真正的笑。
*
元祯跪在御书房冰凉的地砖上。
他苦苦哀求书桌前的父亲，“父皇，傅良娣这回诞下的虽是一女，可她以后还会有孩子的，求父皇看在儿臣面上，答允儿臣的请求吧！”
成德帝放下手中奏折，看着元祯的面孔，终究还是摇了摇头，“祯儿，你不懂，这不是朕许不许的问题，是上天许不许的问题。朕已经发话下去，若傅氏诞下皇长孙，就立她为太子妃，太医院也已经诊出极有可能是男胎，一切都顺理成章，临到头来却陡生变故，这是天不从人愿，不是你我所能转圜的。”
元祯笑意苦涩，“父皇此意，是一定不准儿臣之请了？”
“是，哪怕你在这跪上十天十夜也不顶用。”成德帝仿佛觉得这话太过强硬，又放缓了语气说道：“祯儿，朕知道你喜欢那个傅氏，也愿意抬举她。既如此，往后你照旧宠着她、别薄待她就是了。至于太子妃之位，她若本分，也清楚自己该要什么，不该要什么，不会为这个和你过不去。”
“父皇既然已经决定，儿臣也无话可说。”元祯木然起身，涩声说道，“儿臣先行告退。”
等他脚步迟缓地出去，杨凡便讪笑着斟上一盏茶来，“太子竟像是被傅良娣冲昏了头，言语间仿佛有对陛下您撒气的意思。”
成德帝下笔不停，随口说道：“喜怒哀乐都为人之常情，骤然大失所望，朕若是他，也会气急。太子还年轻，多历练就好了。”
“是，那么傅氏那边……”杨凡小心觑着皇帝的脸色，“原说待皇长孙满月之日同册佳礼，礼官那边都已经备妥了，现在可……”
“都撤了吧。”成德帝淡淡说道，“至于傅氏，皇长孙虽没了，皇女孙诞生也算一桩喜事，你跟皇后知会一声，还是着意添减些贺仪送去，别让人笑话失了天家的气度。”
“是。”杨凡答应着，执着拂尘站在一边。
成德帝又将茶盏递给他，“这茶有些凉了，你再去煎一壶滚的来。”
杨凡连忙接下，手心一触，脸上却不禁一僵——这茶水分明还热热的烫手。
成德帝只是不愿他在眼前，才找个由头支开他。
杨凡心中一怵，也不敢质问，端着茶盏就急急迈开步子——做皇帝的喜怒无常也是常事，这回又不知哪里触怒了这位主子，还得花时间好好揣摩才是。
赵皇后看着铜镜中的自己，昏黄镜面上照出的惨白人影，说不上难看，却无端有几分诡异。
宫里的女人都生得白，因为终日困锁在屋里，出不去这红墙。
身后的赵姑姑一下一下，细细地为她梳着发。打从赵皇后入宫后，赵姑姑就一直服侍她，从她还是太子妃的时候开始，到如今成了皇后——可巧两个人都姓赵，自是比一般的主仆还亲近许多。
她自认赵皇后的心思没人比她摸得更透，可如今，她却越来越读不懂赵皇后了。
譬如说，赵皇后现在常一人对着镜子发呆，也不知为的什么。
赵皇后忽然开口，“兰芝，你说，高贵妃是不是比本宫好看许多？”
她问得突然，且是看着镜中的自己，赵兰芝一时没反应过来，半晌才讪讪道：“高贵妃不过是惯于浓妆艳抹罢了，单论美色，或许连贤妃娘娘都不如呢。”
赵皇后默然片刻，说道：“你这话就有失偏颇了，贤妃比她年轻多少？莫说高贵妃年轻的时候，就算现在，她随便出来走上一遭，照样压倒一片。浓妆也好，淡妆也罢，至少她现在看着，比同岁的本宫娇艳多了。”
话是这么说没错，但人总不能长他人志气灭自己威风，赵兰芝想了想便道：“从前怎样那是从前的事，都是做奶奶的人了，难道还像小姑娘一样比拼美色吗？至少太子殿下比二皇子殿下强多了，这是有目共睹的。”
说到奶奶，倒令赵皇后想起白天的事，她默默卸下头上簪珥，“本宫还没看过那孩子，明儿你代本宫去看看。”
赵兰芝深知她与傅良娣的龃龉，点头道：“不看也好，傅良娣无福，好好的皇长孙变成了皇女孙，这样不得上天庇佑的人，别折煞了娘娘的福分。”
“倒不是为这个，”赵皇后沉默了一会儿，“本宫只是不忍见到那孩子，一看到她，本宫就想起从前的自己，那时候本宫何尝不是……”
赵兰芝忙焦急地打断她，看看四周，“过去那么久了，娘娘您还惦记这个干什么，反正太子殿下已平安长大成人，您也没什么好担心了。”
“也是。”赵皇后扯下一只步摇，笑了笑，“傅氏无福，也不及本宫好运气，所以这太子妃之位，她注定指望不上了。”
她本就不太愿意傅瑶做太子妃，后来成德帝决心已定，她也没法子，现在却是老天爷出面干预，天理昭昭。
赵皇后扭头问道：“祯儿还跪在御书房吗？”
“已经起来了，”赵兰芝摇了摇头，“似乎正往寿康宫去。”
“陛下不同意，太子也没办法，由他去吧。”赵皇后沉吟说道，“只是这太子妃之位总是空缺也不好，咱们也须留意着，若有好的，便给太子预备着。”
自打吃了郭丛珊的教训，赵皇后决定将标准定得更严格，不止要家世出众、品格端方，还得跟郭赵两家都没什么牵扯，这样她才能放心——即便作出什么蠢事来，也不至于牵连到她们自家。
元祯趁着夜色来到寿康宫，江太后便告诉他傅瑶已经歇息了。
“这么早？”元祯有些吃惊。天虽然黑了，可还不到睡觉的时候——连江太后都没睡，的确不算太晚。
江太后嗔道：“你不想想她今天费了多大的力气，就是铁人也得累晕了，你还不让她好好歇着。有什么了不得的事，非赶着今天说？”
元祯无法，只得告辞，“那孙儿就先回去了，明早再来探望。”
江太后叫住他，“你也不用常常过来，女人月子里需要静养，万一落下什么病根就不好了。”
“可是……�