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元祯很想做一个好父亲，可惜缺乏对应的才能，在他尝试为皎皎换尿片而惹得皎皎嚎啕大哭后，傅瑶便义正辞严地禁止他这种近乎谋杀的举动。元祯只好趁人不备，才偷偷在女儿脸颊上香一口——前提是女儿熟睡着。
傅瑶答允江太后常去看望她，但每天去显然是做不到的，一来孩子太小，怕路上吹风不好；二来，她自己也发现看孩子是个体力活，能偷懒一会是一会儿。
因此傅瑶每隔四五日才去一趟寿康宫，有时也把孩子带着。江太后为人自持，对谁都没有太大热情，即便是看见曾孙女，脸上也只是保持克制的微笑。然而傅瑶瞧得出来，她是喜欢孩子的，所以傅瑶才放心让孩子跟她亲近——总比赵皇后要好。
七月流火，天渐渐凉下来。傅瑶吩咐给皇女孙加一件小袄，这才领着几个得力的宫婢乳母，轻装简行往寿康宫来。
江太后正在喝粥，服侍她的却并非常日所见的曲嬷嬷，而是一个身穿鹅黄绫裙的少女。
傅瑶上前施了一礼，“太后娘娘。”
少女闻到动静，含笑转身行礼，“臣女见过傅良娣。”
臣女？
那就是外头来的了。
傅瑶探寻着问道：“太后娘娘，这位是……”
江太后仍在默默喝粥，少女见状，只好自报家门，“臣女衢州江氏，名诚如，太后娘娘乃臣女的姑祖母。”
怎么宫里人人都有一家子亲戚？
傅瑶看着这眉目清丽的少女，微微皱起眉头——经过郭丛珊之事，她对年轻的女孩子难免有些警惕。
傅瑶正要细问，就听襁褓里的婴孩放声大哭起来，连忙上前查看。
秋娘急道：“一路上本来睡得好好的，不知是被哪里的行动惊醒了，良娣莫慌，我这就哄小主子睡着。”
却不知是她的经验不到家，还是皎皎对寿康宫的风水不适应，哭声竟连绵不断。
傅瑶也不知如何是好，论起哄孩子，她比秋娘还要不如。
江诚如款款上前，从秋娘怀中接过孩子，“我来吧。”
秋娘愕然，向傅瑶投去请示的目光，傅瑶点了点头，示意她松手——就让江诚如试试，说不定能好呢。
江诚如看来并没有说大话，她将孩子放在臂弯里轻轻颠着，嘴里柔声哼唱些什么，想必是些助眠的歌谣，不一会儿，就见皎皎闭上眼，安然睡去。
她这才重新将孩子交还给秋娘，向傅瑶一笑，“好了。”
傅瑶也回以她感激的一瞥。
江太后喝完粥，旁边的曲嬷嬷忙上前收拾碗碟，太后拿净帕揩了揩嘴，说道：“来，让哀家看看孩子。”
傅瑶便令秋娘将孩子抱给江太后看，自己却和江诚如走到一边，趁机问道：“江姑娘年纪轻轻，怎这样会看孩子，其中有什么诀窍吗？”
她也想学学。
“良娣不用着急，没什么难的，多练练就好了。”江诚如笑道。
她一个未婚姑娘家，怎么练的？
似是察觉到傅瑶的疑惑，江诚如笑道：“江家的家境不算殷实，我们这一房更加落魄，太太孩子多，个个都是小的，虽然也请了几个乳母，到底忙不过来，再一个也不放心，所以让我帮着照顾。”
但就算这样，让一个未出阁的女孩子来做这种事，也太……
江诚如脸色平静说道：“她不是我娘，我娘早去世了，这一位是我父亲的续弦。”
怪不得江诚如只愿称她太太。
傅瑶有些同情，也有几分尴尬，更不好细问别人的家务事，不过她倒是差不多摸清江诚如的来意了：搞不好是来打秋风的。
这个她倒是无所谓，只怕江家还有什么别的用心，那她倒不能不防。
江太后在那头唤道：“你们快来看看，这孩子好像尿了。”
众人忙追过去，果然看到棉褥子下边一块洇湿水迹，傅瑶就令秋竹取出备用的尿片子换上，又朝江太后笑道：“太后娘娘，这身上沾了赃物怕不舒服，臣妾还是先回去为皎皎清理一下吧。”
太后挥了挥手，“去吧。”
傅瑶看了神色平静的江诚如一眼，试探问道：“太后，既然有江小姐侍奉，那臣妾以后便少来了，省得这孩子闹腾您。”
她想知道江诚如可能在宫中呆多久。
太后颔首，“也好，你这样跑来跑去的也累。”
看样子江诚如会在宫中久住了。
傅瑶不敢多留，陪笑着转身，“那臣妾先行告退。”
江诚如的到来并未在宫中引起轩然大浪，太后年老寂寞，留一两个本家的女孩子在身边陪伴也不是稀罕事。只是这个年纪的女孩子，又长相秀丽，很容易让人生出做媒的欲望。
但在宫里，这条定律并未成立。宫里的男子就那几个，他们的婚事首要考虑的绝非女孩子本身，而是与其牵连的整个家族，以实现最大限度的利益交换。
连赵皇后都兴致缺缺，她早已打探清楚，衢州江氏十几年前就已落魄，又没有有头有脸的人物在朝为官，纵然江诚如容貌美丽，知书识礼，在赵皇后心上的重量也未增加半分。
赵皇后这边放了心，傅瑶又去打听江太后那边的情况，结果也令她满意。原来江太后虽许这位侄孙女住下，也让她伺候，对江诚如的态度却未有多热情——据说江太后昔年为昭仪时，曾因小产失掉一个孩子，娘家非但不想着抚慰，还急急想将几个庶出女儿送进宫来，虽说最后没有成功，可江太后同娘家的恩义也断了。后来她成了太后，也未曾有所恩恤，眼看着江家一日比一日穷愁潦倒，她只冷眼旁观。
傅瑶不禁暗暗庆幸，看来不用她费事，第二个郭丛珊也不会再出现了。
元祯瞧她每日汲汲营营，四处奔走打听，不禁起了好奇，“你最近神神叨叨的忙些什么？”
傅瑶哪肯告诉他实情——若让元祯知道她为了一个不相干的女人担忧，他尾巴不得翘上天去了？
所以傅瑶只神秘地一笑，“秘密。”
引来的却是元祯一顿咯吱窝，挠着挠着就到床上去了，傅瑶只能后悔自投罗网。
漪澜殿的高贵妃闻得此女，眉头一皱，计上心来。
她巴巴地将元祈叫去，嘱咐他多往寿康宫走动，向江诚如示好。
一个男子平白无故地向女子示好，意思不是很明显么？
二皇子元祈不禁皱眉，“母亲，您莫非要我娶那江氏为妻？”
“傻孩子，我怎会将那等门楣低下的女子许给你？”高贵妃莞尔笑道，“娘不过是要众人这样以为罢了，最重要的，是要尊贵的皇后殿下也这么想。”
元祈不解，“母亲此话何意，儿子竟听不明白。”
高贵妃悠然起身，“你想，皇后样样都爱同我争竞，倘若你稍稍露出追求江氏之意，皇后心生不忿，定会照样逼迫太子。”
“可太子一心扑在傅氏同皇女孙身上，恐怕没心思顾及别的。”元祈面色冷淡。
“就是这样才好。”高贵妃拿扇柄轻轻敲着儿子的肩膀，红唇勾起姣美的轮廓，“皇后越是威逼，太子越发不愿，长此以往，必定生隙。到时只要咱们稍稍一挑拨，分化他们母子轻而易举。再者，女人的心胸最是狭隘，傅氏见这般，一定会含酸吃醋地折腾，若惹得太子心绪不宁，咱们要抓他的错也容易多了。”
元祈并不觉得这主意多么精妙，可是母亲的吩咐不能不听，但他仍有些迟疑，“倘若那江氏……”
倘若江诚如对他芳心暗许，赖上他怎么办？
高贵妃斜眼瞟着自己儿子，元祈这小子还真自信，他倒不想想：有太子在，江诚如怎会看上他？
不过她总不好打击自家孩子的信心，因此颐然说道：“你放心，若真如此，娘也不会让你纳她为正妃，顶多许以侧室了事，反正那江诚如容貌美丽，比起傅良娣不差什么，你娶了她也不吃亏。”
不差什么吗？元祈在心底默默地将两人比较一番。
江诚如清丽无匹，似冰雪般灼灼动人；傅瑶则如玫瑰一般妩媚艳烈。单从容貌上来看，似乎真是难分上下，不过……他还是更喜欢带刺的东西。
元祈在袖底暗暗攥紧拳头，他始终忘不了那女人轻视的目光，好像他与她是完全不相干的人。总有一天，他要叫那女子付出代价。
第47章 争宠
夕阳西下； 元祯元祈两兄弟从书房出来； 都觉疲惫不堪。教导他们的陆大人不知怎么回事； 今日格外聒噪且严厉； 令人不胜其烦。
元祈问道：“皇兄； 你累不累？”
元祯温和的说道：“我还好； 二弟你呢？”
当着人，他们很一致地装成兄友弟恭的模样。
“我也是； ”元祈展颜笑道，他神神秘秘地凑近来，“我听说陆大人家里有一只河东狮； 他怕他家娘子怕得不得了，昨儿才因酒醉被陆夫人训了一顿，今日倒来找咱们撒气。”
“这些闲话你从哪里听来的？”元祯面无表情地说道； “无凭无据的事； 还是不要再说了。”
切！装得一本正经。元祈撇了撇嘴。
过了御湖，两人便当分道扬镳，元祈笑道：“皇兄，你近段日子去过寿康宫没？”
“去过； 皇祖母她老人家身子很好。”元祯干脆地说道。
“我不是说这个； ”元祈悄悄摸摸地凑近来，作出亲昵的模样说道：“我是问你见没见过江姑娘。”
“见过了，她也说祖母身子康健，令孤不必忧心。”元祯脸上还是木然。
这人怎么恁会装假？元祈觉得自己卯足了劲也撬不开一丝裂缝，只能继续干巴巴说道：“皇兄不觉得江姑娘是个美人么？臣弟觉得； 连傅良娣都有所不及。”
“那是你觉得，孤的眼睛还没瞎。”元祯横了他一眼，提脚就走。
这人怎么拐着弯骂人哪？
元祈觉得腔子里堵了一口气，噎了好半天才缓过来。嚯，看来他这位皇兄也是个耙耳朵，跟姓陆的老东西一样，所以才不敢说别的女子半句好话。别人好歹怕的是正妻，他却连小妾都怕，真是荒唐！
元祈沉浸在自己的推理中，身旁内侍问道：“殿下，咱们现在去哪儿？”
“去寿康宫。”元祈很快说道。他倒不信了，这样天天去晃荡，太子会不上钩！
赵皇后只穿着中衣坐在床上，接过赵姑姑递来的牛乳茶一饮而尽——她近来睡眠不好，太医嘱咐她临睡前喝一碗这个——才问道：“近日宫中可有什么稀罕事？”
“倒也没什么稀奇，”赵姑姑笑道，“只是这二皇子往寿康宫跑得可勤了。”
“他去寿康宫做什么？”赵皇后咦道，随即便冷笑出声，“高贵妃母子倒会假装孝顺。”
“娘娘错解了，二殿下不是去看太后，是去看太后的姑侄女，江诚如江姑娘。”赵姑姑的两条眉毛欢快地动起来——上了年纪又迟迟无法嫁人的女性，往往喜欢八卦这种事。
“他怎么看上那一位了？江诚如除了长得漂亮，也没多少出众地方，娘家更是个拖累。”赵皇后疑惑地放下碗盏，“高贵妃也没拦着他？”
“嗨，年轻人的事，劲头一上来，哪儿拦得住？”赵姑姑作出很有城府的模样，“娘娘您想想，太后现在虽不喜江家，保不齐日后回心转意，到底那是她本家。高贵妃若能将江氏拉拢过来，不就等于间接拉拢了太后么？太后现在是不管事了，可她到底是陛下的母亲，也得陛下的尊重，只要这位老人家动动舌头，太子的位置保不齐就会发生动荡。”
赵皇后沉吟道：“照你这么说，咱们可不能让高贵妃如愿。”
“岂止啊，娘娘您还得先下手为强。”赵姑姑趁机道，“倘若让高贵妃抢先赐了婚，咱们可就该倒霉了。”
“可……这江家的门第……”赵皇后有些迟疑。她虽然不喜欢傅瑶，可江家的门第比起傅家也强不了多少，这太子妃的位置给她也不甘心。
赵姑姑为她出主意，“所以娘娘何必要令她做太子妃呢？赏个良娣的位分给她就是了，反正良娣也只在太子妃之下，江氏若是个懂事的，就不该觉得委屈。到时东宫有了两位良娣，彼此容貌心机不相上下，正好让她们分庭抗礼，娘娘您也好就中取势。”
一席话说得赵皇后怦然心动，她摆了摆手，“你先下去吧，此事本宫自有主意。”
人是一定要的，总不能让高贵妃母子捷足先登，只是该怎么办……赵皇后吃了先前的苦头，觉得此事不便硬做，不如先想法子令两人见一面，倘若太子有意，那就正好水到渠成，免得伤了母子感情。万一实在不行，她再提出赐婚——不过是一个妾，成德帝想来不会连这个都不同意。
赵皇后恹恹躺在床上，轻轻揉着眉心，倘若元祯愿意听她的，她又何必枉费许多机心——说到底，都是身不由己罢了。
次日赵皇后就推说身子不快，叫了元祯过来，指着桌上一堆册子道：“本宫眼睛酸痛，你替本宫看看这个月六宫的账目。”
元祯有些不耐，“兰芝姑姑不是识字么？母后让她看不就得了。”
“本宫若能放心得下旁人，还用得着叫你来？”赵皇后瞪眼看着他，“母亲十月怀胎辛辛苦苦生下你，叫你做这么一点小事你就推三阻四的，你还是不是本宫的儿子？”
元祯无奈，只好收了声，乖乖坐到紫檀桌前，认真翻看那些墨迹。
赵姑姑领着一位明眸皓齿的秀丽少女进来，含笑说道：“姑娘请进，娘娘正等着你呢。”
江诚如进来，先向赵皇后行了一礼，“臣女参见皇后娘娘。”
又向趴在桌上的元祯福了一福，“见过太子殿下。”
赵皇后歪在榻上，慈眉善目笑道：“你来了。”
又轻轻踢了元祯一脚，元祯只好扭转身，挤出一张笑脸，“江姑娘。”
仍旧奋笔疾书。
赵皇后无法，只得先说正经事，指着角落里一扇半完成的屏风说道：“本宫听说你们江家的针线活儿做得好，特意让你看看这架屏风，可有何指教的？”
“娘娘过誉了，臣女的手艺根本微不足道。”江诚如温婉笑道。
“你又何必自谦，本宫听说你刚为太后做了一个绣枕，人人见了都说好得不得了，怎么到本宫这儿就不老实起来？”
话说到这份上，江诚如只好答应，“那臣女就献丑了。”遂随侍女走到屏风前。
她在那儿细细端详，元祯扭头说道：“母后，您不是说那扇屏风要作为父皇万寿节的贺礼么，怎么好让别人动手？这心意未免也太不诚了。”
赵皇后呸道：“关你什么事？写你的账目去。”
两人都在做自己的事，赵皇后便在一旁暗暗打量着。要能够自然而然地谈起话来，或者偶尔不经意间的眼神交汇，倒能省去赵皇后不少力气。
可惜她观察了半天，两人还是全神贯注，并没有一丝交流的愿望。这就令赵皇后不得不生气了。
她只得打起精神，细细盘问江诚如的年龄、家境、喜好等等。江诚如一一作答，并无隐瞒。
赵皇后试探一番，最后问起至关重要的问题，“江姑娘你可曾许了人家？”
*
因皎皎有些轻微发热，傅瑶宣了张太医过来查看，好在未有大碍，张太医说吃几剂药就没事了。
小厨房来问什么时候传膳，傅瑶便吩咐秋竹，“你去问问张德保，太子今儿回不回来用午膳。”
秋竹小心翼翼回道：“太子殿下去了椒房殿，怕是不回了。”
去就去吧，看望母亲没什么大不了的。傅瑶无所谓的摆摆手，“无妨，那咱们先开饭吧。”
秋竹抬头看她，终忍不住说道：“皇后娘娘也宣江姑娘去了椒房殿，不知所为何事。”
这皇后怎么跟个老鸨子似的，一天到晚给儿子拉皮条。
傅瑶微微皱眉，“现在还在吗？”
“是，还没出来。”秋竹说道，显然一直在留意。
傅瑶心下不禁有些躁动。元祯一直在身体力行履行他的忠诚，傅瑶也从未见过他有什么出轨的举动。不过元祯是个颜控毫无疑问，难保他不会对江诚如动心。
就算傅瑶是个女人，她也不得不承认，江诚如的确长得很好看，这种气质出尘的冰山美人款儿，更是被直男们视作女神的存在，万一她真成了元祯的真爱呢？
傅瑶从没想过阻挠元祯寻找真爱，可是——她心虚地看了一眼襁褓里的皎皎，若让他这么快找到真爱，保不齐她们母女就此失宠，皎皎还这么小，万一得不到父亲的关注，她怎么平安健康地长大？
综上所述，至少得皎皎长大一点儿，元祯才有放肆寻找真爱的权力。
傅瑶在脑子里编了一万个理由，这才装作若无其事，对秋竹小香说道：“你们俩谁愿意往椒房殿跑一趟？就说皎皎身子有些发热，问一问殿下要不要传太医。”
他若有心，自然会回来。
傅瑶这般想着。反正她也不算撒谎，只不过把顺序调换了一下而已。
小香立刻自告奋勇，“我去！”
傅瑶向秋竹点点头，“秋竹，你去一趟吧。”
小香可怜巴巴地望着她，“良娣，为何不让婢子为您效