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太子靠在她肩窝，鼻息咻咻地拂在她鬓边，声音也甜腻如蜜糖一般，“阿瑶，孤知道你有办法的，对不对？”
他太缠人，傅瑶推都推不开，临了只好接受，却提出自己的疑问：“殿下似乎很厌恶崔嬷嬷？”
“当然，”元祯拧了拧眉毛，“孤小时候就顶不待见她，在椒房殿时，她管制孤极严，还百般虐待孤，连饮食上都不放过。”
“她究竟是怎么虐待殿下的？”傅瑶起了好奇心。
“她说小孩子吃甜食不好，居然给孤喝不加糖的绿豆汤，还一喝就是两大海碗。”元祯气咻咻说道。
傅瑶呆若木鸡地看着他。
就为这个？
好任性的……理由。
而她居然奇迹般的很能理解——绿豆汤怎么能不加糖呢？太不人道了！
*
崔嬷嬷在宫中已经呆了四十六年。从初初进宫不谙世事的小丫头，到皇后身边的贴身侍女，再到椒房殿的掌事姑姑，如今更被派来侍奉太子。
她把一生奉献给了巍峨的皇宫，虽然称不上丰富多彩，如今却是志得意满——至少没人敢瞧不起她了。
经过西偏殿院外时，她下意识地停下脚步。比起成德帝那些得宠的妃子，傅良娣这里倒是安静许多——自然也是因为东宫只有这一位女眷的缘故。
皇后为太子的婚事操碎了心，太子却屡屡与皇后心意相悖。反而这个傅氏，仗着一副小白花般楚楚可怜的相貌，将太子吃得死死的，害得皇后殿下不能舒心。
崔嬷嬷不禁皱起眉头。
西殿的门开了，秋竹对立在门外的婢女说道：“良娣说身上出了汗，想洗个澡，你去厨下打些热水来。”
说罢砰地一声关上门。
婢女口里答应下来，转脸却露出一副不屑神气，嘟囔道：“你算什么，一个刚进宫的，也敢来支使我？”
愤愤然而去。
崔嬷嬷身旁的方氏咦道：“那不是伺候傅良娣的小香吗，怎么沦落到打杂的了？”
“那个秋竹，一进宫便这般嚣张吗？”崔嬷嬷扭头问道。
“当然，谁叫她从前在家中就是傅良娣的贴身丫鬟呢，这一来呀，傅良娣就只要她伺候，其他人都得靠边站了。”方姑姑笑道，“难怪小香出言不逊，我要是她，一定咽不下这口气。”
“物不平则鸣，也是常事。”崔嬷嬷平静说道。
忙碌了一天回到房中，崔嬷嬷揉了揉酸痛的颈子，准备更衣。方姑姑指着她空空荡荡的袖管咦道：“崔姐姐，你臂上那对白玉蟾金镯子怎不见了？”
崔嬷嬷的脸色立时变了，不说稀罕，那可是皇后娘娘赏的。为显荣耀，她才日日戴着，怎么竟遗失了？
方姑姑干替她着急，“这样珍贵东西，姐姐好好想想，究竟放在哪儿了？”
崔嬷嬷事务繁忙，一日下来恨不得将宫中尽皆走遍，哪有个定准？不过，她今日倒是在西偏殿外站得久了些，莫非……
两人同时想起那一位。
方姑姑干脆的认准嫌犯，“这宫里哪个不视您为表率，独有傅良娣的宫人常与咱们不对付。她一个七品官的女儿，往常能见到什么好的，身边那些蹄子眼皮就更浅了，准是她们偷去了。”
崔嬷嬷没有应声，她虽然也疑到这方面，但未有证据之前，不便像方姑姑那样口无遮拦。
“这事不宜声张，咱们还是先按下来，悄悄的找寻……”崔嬷嬷说道。
门突然叩响了，小丫头子进来回话，“嬷嬷，西殿的香姑娘求见。”
崔方二人同时对了个眼色，崔嬷嬷颔首：“让她进来。”
小香进来，开门见山便说道：“婢子瞧见有人盗窃宫中财物，特来回禀。”
“什么财物？”崔嬷嬷平静问道。
小香的目光停在她袖管上，“正是嬷嬷那对白玉镯子，被与我同室的秋竹窃走了。”
“你亲眼瞧见了？”崔嬷嬷似有些不信。
“嬷嬷晌午是否曾经过西殿？”小香反问道。
崔嬷嬷有些尴尬，“那会儿走累了，就站着吹了会风。”怎么搞得跟偷窥似的？
“那就是了，”小香肯定地说道，“我亲眼见到秋竹从草丛里拾起一物，藏到房内八宝箱里，那东西宝光灿烂，跟皇后娘娘赏给您的那对镯子一模一样。”
第15章 圈套
小香领着两人来到秋竹的卧房中，果然在箱笼里找到了那对镯子。崔嬷嬷火眼金睛，立刻认出这镯子正是她遗失的。
“嬷嬷，想不到这丫头手脚这么不干净。咱们一定得禀告良娣，将这个小偷小摸的秋竹撵出去才好。”小香鼓动道。
崔嬷嬷觑了她一眼，“你仿佛很不待见她？”
小香被说中心事，有些讪讪：“哪里……婢子只是觉得，似这等人留在良娣身边，只会有污良娣清名……”
果然还是有仇吧。
崔嬷嬷沉吟一会，仍旧将镯子放回原位，小香惊道：“嬷嬷，您不打算追究了？”
“怎会？”崔嬷嬷老脸上露出一抹怪异的微笑，“只是现在搜出来，就没什么意思了。”
她转向小香问道：“你敢不敢到皇后娘娘面前作证？”
不过是一对镯子，有必要闹到椒房殿去吗？小香投来疑问的一瞥。
崔嬷嬷循循善诱，“你想，秋竹是打小儿伺候傅良娣的，倘若傅良娣念及旧情，难免宽宏大量，可这事若让皇后娘娘知道了，娘娘公正无私，一定会从严处置的。”
的确，这样一来，便是傅良娣也没法为秋竹求情。小香还是有些犹豫，“会不会累及傅良娣？”
“你这傻孩子！”崔嬷嬷温和笑道，“这丑事是秋竹做下的，与你家主子什么相干？倘若仍旧让她留下来，没准还给傅良娣惹来更大的祸事呢，你也不想眼见那一日吧？”
一席话说得小香频频点头，觉得崔嬷嬷所言甚是有理。
真是个傻丫头。
方姑姑微带轻蔑地看着她。怎么可能不累及傅良娣？奴才不懂事，自然是做主子的管教无方，傅良娣想独善其身，做梦去吧！
两人从偏殿出来，方姑姑便凑趣笑道：“这外头来的就是眼皮子浅，傅良娣对秋竹那蹄子百般重用，没想到会自打耳光罢。”
“你以为真是她做下的？”崔嬷嬷目光沉沉。
“难道不是？”方姑姑咦道。
崔嬷嬷凝思说道：“我看不见得，东西落在外头，谁都有可能捡着。也许真是那秋竹拾去，也或许——是有人嫁祸与她。”
“你是说，是小香那丫头有意诬陷？”方姑姑一惊，“看不出她还有这份心胸！”
“可能吧，”崔嬷嬷随口说道，“但不管怎样，此事于我们有利就是了。”
她借着浅淡的月色打量远处的椒房殿——虽说一片朦胧，根本看不清楚。可她能准确地体会到里头人的心意。
姓傅的女人不为皇后所喜，她就要替皇后除了这个祸害，这是她分内之事，责无旁贷。
不知怎的，她心下却有一丝不安的悸动，也许事情不会如她想象中那般顺利？又或者，她其实钻进了旁人的圈套？
这个念头使她更不自在。
罢了，反正她总不会吃亏的。丢镯子的是她，她才是受害人，就算一时心切冤屈了旁人，也是情有可原的事。
这般劝慰着自己，崔嬷嬷终于安定下来。
次日一早，趁着那主仆二人去了御花园，崔嬷嬷径直来偏殿寻找同伙。
小香端着一盆净水，正在忙着擦洗桌椅——由于抹布在里头反复浸泡的缘故，那盆水已变得黑乎乎的了。
可怜的丫头，自从秋竹夺了她的宠爱，落在她身上的活计粗重不少呢。
崔嬷嬷微感怜悯地想。
她唤道：“小香。”
小香连忙出来，将湿手随意在身上揩了两把，露出笑脸说道：“嬷嬷，咱们现在就去见皇后娘娘么？”
居然一脸喜悦。大概从未见过国母，觉得十分荣幸。
崔嬷嬷点了点头。
“诶。”小香忙答应着。不知是否心情是否太过激动，越过门槛时，却被绊了一跤。
那盆污水直直扣在崔嬷嬷身上。
崔嬷嬷浑身湿淋淋的，直如落汤鸡一般。她目光阴沉的盯着眼前的丫头，真是蠢得可以，难怪傅良娣不肯重用。
小香自知惹祸，诚惶诚恐地上前来，用净帕细细擦拭她身上的水渍。奈何那盆水实在脏的厉害，纵然弄干了，崔嬷嬷衣上还是留下一道道深紫发黑的污痕。
这样子怎么面见皇后？崔嬷嬷乌眼鸡似的瞪着她，恨不得一口吃了她才好。
“嬷嬷，不然您先来我房中换件衣裳吧，正好我也要更衣。”小香殷勤说道。
伸手不打笑脸人，对方诚意致歉，崔嬷嬷也只好让步，跟着她进去。
待换好出来，崔嬷嬷摸着身上衣料，只觉丝绢柔滑，光可鉴影，竟是上好的料子，不禁问道：“你哪来这么好的衣裳？”
“是傅良娣赏的，上个月苏州进贡了几匹云锦，太子殿下让我们良娣自己挑选，良娣也给我做了身衣裳。”
想不到傅良娣出手这般阔绰，做她的房里人倒也不是什么坏事。崔嬷嬷不无羡慕的想。
转念又记起自己不该背叛皇后殿下，敲了敲脑门，没好气说道：“走吧。”
小香却又踌躇起来，“嬷嬷，不然你自去吧，若皇后娘娘需要传召，我再去不迟。”
崔嬷嬷瞧她牙关打战，便知她生了怯意——真是上不了台面的东西！若她以这副姿态面见皇后，只怕反惹得皇后不喜。
崔嬷嬷便说道：“也罢，那你在这儿候着，无事不要乱跑，等会大约要你去作证的。”
她独自来到椒房殿，可巧郭贤妃也在，崔嬷嬷便将此事一五一十地说出来。
皇后沉吟不语，“真是那新来的宫人做下的？”
贤妃性急，立时冷笑起来，“这还有什么可说的，宫里做久了的，谁人眼里没见过几样好东西，只有那外头来的破落户儿眼皮子浅，手爪子又轻，见着什么就捞上了。”
皇后听她说得粗鄙，不觉皱眉。
“娘娘，不是老奴喜欢为小事计较，但那镯子是娘娘您赏的，偷了镯子，等于打了皇后您的耳光，所以老奴才不敢大意。”崔嬷嬷伏在地上，诚心诚意说道。
她故意把这件事提升到践辱皇后威严的程度——皇后当然明白她是什么用心。
赵皇后淡淡说道：“那就传吧。”
宫婢答应着出去。
屋子里反倒陷入安静。明眼人都清楚这不算什么大事，不过是一个宫人小偷小摸而已，故意郑重以待，还不是为了那姓傅的——至少屋子里的三个女人都不喜欢她。
说曹操曹操到，当事人傅瑶反倒先进来了。她穿着一身浅黄色宫装，明媚鲜妍如春天初放的花朵——虽然已经是秋天了。
她先恭恭敬敬地向两位长辈请了安，接着便展示秋竹手上端着的托盘，里头浅紫深黄，各色菊花整齐地码放着。
“臣妾早起往御花园去，见里头的菊花开得甚好，所以乘兴折了几朵，以供娘娘您簪鬓之用。”傅瑶说道。
偏赶着这时候过来，也不知是不是有意的，皇后颦眉。但总归是一片孝心，不好拒绝。
她正要吩咐侍婢接过，就听傅瑶说道：“花朵甚多，贤妃娘娘也不妨挑几枝簪上。”
废话，她根本就没打算谦让！郭贤妃哼了一声，伸手就去够盘中的花朵。
傅瑶好心提醒她，“娘娘，皇后娘娘还没挑选呢。”
贤妃脸上一僵，这该死的小蹄子！转脸瞧见赵皇后容色淡淡，漠然看着她，忙赔笑说道：“臣妾僭越了，娘娘请用。”
原来你还知道自己僭越。
赵皇后也不客气，吩咐侍女将整个托盘端过来。她知道贤妃粗蠢，压根是无心之过，可是再蠢的人也该有几分自知之明，贤妃却屡屡冒犯自己，的确令人不快。
傅瑶在旁站着，只是微笑。
宫婢领着小香上来，傅瑶一见她便讶道：“你怎么来了？”
“傅良娣不用惊惶，因宫里出了点小事，所以叫这个宫女来问问，并无他意。”才得了别人的好处，现在又来挑别人的错处，就连钝皮老脸的赵皇后也有些不自在。
她高高在上看着底下人，“本宫问你，崔嬷嬷说本宫赏的一对镯子不见了，你说是秋竹偷的，可有此事？”
“嬷嬷的镯子被人偷了？”小香脸上的惊讶一点也不掺假。
这丫头现在装什么糊涂！崔嬷嬷气结，“你不是早知道了吗？还是你同我说的。”
“没有啊。”小香呆萌的摇了摇头，“我根本没听说什么镯子。”
简直无赖！
崔嬷嬷忙向着赵皇后叩头，“皇后娘娘，这丫头本来答应过来作证，现在不知怎的又反悔了，其中定有什么名堂。”
傅瑶轻轻笑起来，“崔嬷嬷，你这话才叫古怪。我的侍女，为何要同你作证？难道这件瞒人的事，是针对我而来的吗？”
第16章 掌权
崔嬷嬷忙伏在地上，“良娣言重了。老奴只是一时心急，才出言冒撞，还请良娣原恕。”
“我饶不饶恕不打紧，但此事关乎我丫头的名誉，就不能坐视不理。”傅瑶亭亭向皇后施了一礼，“皇后娘娘，既然崔嬷嬷一定要刨根究底，就遣人到秋竹房里去搜一搜吧，如此才好安心。”
赵皇后颦眉看着底下这个伺候自己多年的老奴婢，崔嬷嬷垂着头，大气也不敢喘一声。
她就是再傻，此刻也明白决计搜不出什么——傅良娣敢这么说，自然有了万全之策。
事情到了这个份上，也只好顺其自然走下去了。赵皇后抬手吩咐，“搜吧。”
好在纵搜不出也没什么，顶多算崔嬷嬷情急冤枉了人，事出有因，自然也是情有可原。
派去的宫人两手空空回来。
果然料中了。赵皇后勉力微笑，“傅良娣，看样子你的丫头的确冤枉，都是这老奴眼拙，本宫代她在这儿致个歉。”
堂堂皇后话说到这份上，旁人还有什么可理论的？可傅瑶却仿佛有些不依不饶，“娘娘，但那镯子的确是不见了呀，总得设法找出来才好，那可是您亲自赏的呀！”
她扭头认真地看着崔嬷嬷，“嬷嬷，镯子果然丢了吗？还是你记错了？”
“是啊，嬷嬷，会不会您一直带在身上，只眼错没瞧见？”秋竹也说道。
“不，不是，镯子的确丢了……”崔嬷嬷急忙辩解，顺便拎起袖管抖了一抖，谁知就听咣当一声，几样物事从里头掉出来。
崔嬷嬷的脸都绿了。怎么会，这怎么会……
地上散落的除了两枚圆润光洁的镯子，竟还有一只金光灿烂的步摇。
秋竹弯腰拾起，“镯子可算找到了，不过这步摇……”
她冷冷地逼视着崔嬷嬷，“傅良娣的步摇怎么会在嬷嬷您这里？”
恍惚一盆冷水兜头兜脸浇下，崔嬷嬷立时忆起来——都是那个小香！定是她借更衣之时，将这些东西藏在身上，亏自己居然信了她与秋竹当真有隙，如今瞧来都是串通好的！
她正要为自己辩解，就见傅瑶竖眉叱道：“崔嬷嬷，你好大的胆子，竟敢窃取我的步摇，你知不知道，这是太子殿下赏的东西！”
“傅良娣，你别心急，其中恐有什么隐情也说不定。”皇后略略皱眉，“哪个贼偷了东西，还敢明目张胆带在身上？”
“这可说不准，”傅瑶斜睨着崔嬷嬷，“这老奴的胆子大着呢，您瞧瞧她这身衣裳。”
这衣裳有什么古怪？皇后眯眼看了片刻，还是不解。
秋竹站出来，肃容说道：“皇后娘娘有所不知，上个月太子殿下才赏了傅良娣两匹云锦，可巧就遗失了一匹，良娣反复找寻不到贼人，没想到却被崔嬷嬷做成了衣裳，堂而皇之地穿在身上，实在大胆。”
“奴婢……”崔嬷嬷急得满头大汗。
郭贤妃在旁干看了半天，这会子总算找到插话的机会，“你这话无理，既是太子赏的，她偷既偷了，至多私底下偷偷穿试，如何有胆子面见皇后？”
“依贤妃娘娘的意思，这衣裳是别人逼她穿的不成？”傅瑶笑盈盈说道。
贤妃哑口无言。
傅瑶庄重地施礼，“皇后殿下，这奴才胆大至极，非但藐视臣妾，更有辱太子殿下威严，还请您秉公处置。”
崔嬷嬷冷汗涔涔而下，却不敢作声。事已至此，她清楚申述已是无用，所能指望的，唯有皇后的旧情。
赵皇后对她并无多少旧情，但留着她，好歹也是一双眼睛，替她看着东宫的一举一动。
赵皇后遂说道：“傅良娣，崔嬷嬷在此事上的确莽撞了些，但念及她在宫中多年，伺候本宫与太子也并无太大错处，不如……”
一个清朗的声音打断她，“这话有失偏颇，母后常教导儿臣公正无私，怎么到自己身上就变了呢？”
果然又是元祯。
怎么哪儿都有他。
赵皇后并不讨厌见到儿子，前提是这个儿子不要处处与她作对。她扬眉说道：“你怎么又来了？”
“儿臣来给母后请安呀。”太子笑意灼灼，如初升旭日般令人莫敢逼视。
屁话，早上才来