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谢平澜拆散了袖子，领口敞在那里没管，整个人平添了几分随意，回过头来见明月坐在那里走神，倒了杯茶递给她。
明月接在手里，并不喝，只低头把玩那茶盏，道：“她病了，到是不重，喝了两天的药已经没事了，她们一个个的心里怪我怨我，却又不敢说，外公也是这样，连见都不愿见，这次幸好是我回来了，若是我娘，不定得多么伤心。”
谢平澜在另一把椅子上坐下来，稍一沉吟道：“说起来这么多年他们也是第一次见着你，彼此之间并不比陌生人强多少，你外公那里暂且不说，其他人这个态度也属正常。亲人其实也要讲究以心换心，时间长了就好了，你不要往心里去。”
明月抬起头虚心求教：“怎么个以心换心？”
“江家人现在对时局应该是满心焦虑不安，既想靠着你爹暂时躲过陈佐芝等人的勒索滋扰，又担心来日你爹若与陈佐芝反目，他们避无可避，首当其冲便要遭殃。若要叫他们安心，必须要同江家人适当露一露底，或者有所安排，不知隋大当家是怎么做的。”
明月心道，我爹说管他们去死。
这么一想，好像也不怪人家不把她当一家人看。
虽然想起外祖父还是不怎么舒服，明月到底气顺了不少，脑袋里也有空闲想东想西了，忽起一念：好你个姓谢的，明着劝我，实为套话，我若是回答说“我爹叫他们在安兴安心住着”，或者“叫他们搬离安兴，走得越远越好”，你岂不是立刻就知道他做什么打算了么？
看在大家这段时间相处得还不错份上，明月没有拆穿他，只是颦眉道：“就怕有些人狼心狗肺，你怎么捂都捂不热。”
谢平澜竟然对这话大有感触，叹了口气：“再亲近的人也难保对方看重的其实是权势、财富、享乐诸如此类，可毕竟血浓于水，对他们还是不能像对待敌人一样决绝，生于世间，你我都没有办法脱离这张人伦的大网而存在，大多数时候还是需得苟且啊。”言下颇为唏嘘。
这听着不像是算计，而是心里话了。
明月颇有些同情地望着他：“那岂不是很憋屈？”
谢平澜淡淡而笑：“手段太激烈了容易过火，要有度，预先想到后果。譬如一支花，你伸手去摘下它来是一回事，把它一把捏烂又是一回事，至少后者毫无美感。”
明月受教，笑道：“什么花啊，美感啊，讲那么高深，不过就是凡事三思而后行，我给她们讲那故事，就该先想到了她们会因此生病，家里人也会因而对我不满。实在是谢谢你，同你聊过这半天，我心情好多了。”
谢平澜露出揶揄之色，自己斟了杯茶，才慢悠悠地道：“你是小孩子嘛，又一直跟在父母身边，不知道如何同一大家子各怀心思的亲戚相处再正常不过。”
明月嘻嘻而笑，问道：“哎呦，阁下贵庚啊？”
谢平澜低头喝茶，连眼皮都未抬，道：“我今年二十有四，吃的盐比你吃的饭多，过的桥比你走过的路还多。”
明月听着这两句话本中常见的俗语，忍笑道：“好啊，我这里正好有件为难事，还请老兄教我。”
父亲命她下月中旬必须回去，可这边外婆的身体才刚刚好转，看家中这情形，不盼她好的大有人在，外公又是个指望不上的，短短二十几天时间，该如何妥善安置她才好？
明月从接到父亲口讯就开始琢磨，本打算这两天好好想个法子出来，但既然谢平澜这么大言不惭，便叫他去想好了，明月乐得捡现成的。
谢平澜将杯盏放回桌子上，拿起茶壶问明月道：“你不喝么？”
明月摇了摇头。
谢平澜给自己续了一杯：“我适才出了不少汗，可是渴了。你外婆的事也简单，不外乎三种选择，这么短的时间你外公可能回心转意？”
“怕是不能。”儿子还没稀罕够呢。
“可有亲人故旧能帮忙照顾？”
“这个……”其他几房看起来是指望不上，至于曹氏的长女，明月那未见过面的姨母听说嫁的到是大户人家，婚后过得很不如意，一年到头也不见有信来，这次曹氏病得这么重，她都没能抽身回来。
谢平澜见她迟疑已知答案，道：“这还有什么好为难的，你爹命你回去，父命不可违，蔡老神医自也要随行，你外婆的病还没全好，需得继续医治，只能随你去金汤寨了，顺便探看女儿女婿。”
明月微微张嘴，主意是不错，可不知父亲那里会是什么反应，这完全是先斩后奏啊。
再说江家也不一定放行，切，管他呢，自己若要带外婆走有的是办法成行。
她起身便要告辞，临走笑眯眯地问谢平澜：“换了旁人来，你是不是也会劝她做事有度？”
“那到不会。”
明月大为意外，不知自己因何得到了另眼相看，就听谢平澜不紧不慢道：“也因人而异，像你这般年纪小脾气大的，就不好再火上浇油了。”
明月甜甜的笑容不由凝结到脸上，两道弯眉渐渐竖了起来。
第36章 狗腿子打得
谢平澜见她面色不对； 连忙摆了摆手； 示意自己是在开玩笑。
明月轻哼一声，昂然出屋； 帮他带上了房门。
她站在门外想了一想，转身往后院去见外婆。
曹氏这会儿又把女儿的信拿出来，翻来覆去地看； 边看边同服侍的妾室念叨：“我一直担心那姓隋的待柔惠不好； 她能过的好我就放心了，看看柔嘉就知道了，同一家人和和睦睦比起来； 其它真的不算什么。”
妾室笑道：“太太说的是。二姑娘这么挂念您，太太此番养好了身体，就等着跟二姑娘享福吧。等二姑爷身份地位都起来了，大姑娘夫家怎么也得收敛着些。”
曹氏叹了口气：“但愿如此。你说； 柔惠叫我帮忙给明月相看个人家，咱们常来往的这些人里头，有哪家的孩子年纪相当； 瞧着般配，能提一提的？”
妾室一滞； 勉强道：“奴婢整日在后院呆着，哪知道这些？太太不是让大房那边帮忙看着了么； 总会有合适的。”
曹氏自己却不怎么乐观，犹豫道：“实在不行就把条件放低一些，家境差点没关系； 只要身家清白，孩子本人有出息就行。”
妾室暗忖，可是太太，难就难在身家清白啊，没有企图，谁愿意沾上隋凤那个大土匪？
可这话她也只能在心里想想，决计不敢说出来。
这时门帘一挑，明月进来，唤了声“外婆”。
曹氏赶紧把信收起来，作势欲起，明月连忙上前将她扶住：“外婆您躺着别动。”帮她在身后加了个靠垫。
曹氏看外孙女怎么看怎么好，笑道：“我这闲着没事，在跟她们说你娘呢。怎么样，十娘没事吧？”
明月眼珠微转，道：“没事。我娘怎么了？她可想您呢，要不是身体不舒服，这次就回来看您了。”说完了她微张着嘴，面露懊悔之色，好似一时大意说漏了嘴。
曹氏吓了一跳，抓住明月手臂：“什么不舒服，你娘怎么了？”
明月这才迟迟疑疑地道：“我娘没事，就是这段时间有些吃不下饭，睡不好觉。我爹就派人从密州把蔡老请过来……”
“还说没事，你这孩子还想骗我，没事从密州请什么神医？”曹氏急坏了，“我说怎么不见大人，却叫你个小姑娘跋山涉水赶好几天的路，一个人跑来安兴。原来是这么回事。柔惠到底怎么了？我的老天，可千万别有个好歹……”
明月没想到外婆反应这么大，看她眼泪都快要下来了，心中顿感愧疚。
可是不如此，又如何能叫外婆点头离开安兴，跟她回金汤寨呢。
她硬起心肠，继续拿着真话哄外婆：“真没事，不然我爹也不会放我和蔡老离开，不过是不放心她赶这么远的路，鞍马劳顿罢了。您若是不放心，等过些日子身体好一些了，就跟我去山寨亲眼看看。叫明城给您磕头，他还没见过外婆呢。”
曹氏闻言却是呆了一呆，面露迟疑道：“……你外公怕是不会答应。”
明月心里微哂，笑道：“您同意了就行。”
再说江宏豫全部心神都在儿子身上，明月不觉着说服他还需要花大工夫。
没两天到了月末，江宏豫为筹办儿子的满月酒已经下了很多请柬。
只是眼下时局不稳，粮价要涨的消息已经传遍了安兴，诸家都在忙着囤粮，到正月二十八那天会有多少人来吃酒就不好说了。
江宏豫早已经跟几个侄子、侄媳妇都打了招呼，叫他们到时候来帮忙。
办酒的前两天他终于想起曹氏来。
江宏豫就算再抬举郑氏，她也终究是个妾，不是当家主母，满月酒宾客盈门，江宏豫自觉是个要脸的，不敢叫她充当女主人。
一问才知道曹氏经蔡九公调理了十几天，不但转危为安，还恢复得不错，已经能坐能正常进食，偶尔还能起身下床了。
来道喜的太太们若是听说曹氏病快好了，肯定会到后院来探望。
趁着一大早明月还没过来，江宏豫先来见曹氏。
他实在是不想承认，自己都一大把年纪了，竟隐隐有些惧怕明月这个外孙女，他不想让客人们来后院看望曹氏，最主要的原因就是不愿明月现身于外人面前。
曹氏见他突然出现有些惊讶，连忙坐起来。
江宏豫把伺候的人都打发出去，也不兜圈子，直接就道：“我听说你这两天好一些了，后天暹儿满月，你身体虚着，还是别见客了。”
暹儿是他给儿子起的名字，大名叫江流暹。
曹氏愕然，她还打算借着这机会给明月踅摸着看看有没有合适的人家呢，顾不得看江宏豫那张拉长的老脸，急道：“这……我没什么大碍了，陪着客人说说话还是可以的。”
江宏豫一脸的不悦：“你继续病着就好。顺便告诉你外孙女，叫她到时候约束那些人，不可生事，也不要胡乱走动，出了问题我唯你是问！”
说罢也不管曹氏是否答应，一甩袖子便转身而去，仿佛在这里多呆一会儿就会要了他的老命。
直将曹氏气得捂住胸口躺倒，险些病症复发。
明月来看曹氏的时候，她正面朝里躺着抹眼泪，屋子里静悄悄的，谁也不敢说话，气氛颇为压抑。
明月问过伺候的人，才知道外公一早来过，而后就成了这个样子。
她皱了皱眉，让其他人都先出去，拿了帕子帮外婆擦眼泪，轻声道：“外婆，外公说什么了吗，没事，有我呐，过几天您就跟我回山寨去，看谁还能给您委屈受。”
曹氏泪流不止，整个人都哭得直抽抽，一把抱住了明月，哽咽道：“我苦命的孩子。”
这一声，也不知唤的是明月还是明月的娘亲江氏。
明月僵了僵，回手慢慢抱住了外婆，柔声细语劝了半天，曹氏才把早上江宏豫来说的话原样学了一遍。
明月到觉着无所谓，弯了弯嘴角，道：“如他所愿，不见就不见呗。”
外婆才刚见好，哪有那么多的精力应酬客人，能清清净净的再好不过，只是外公江宏豫这态度颇气人，完全没把她们当一家人，就跟有仇似的。
依明月早先那脾气，肯定是要想个办法教训那老头儿一通。
不过前几天得小侯爷谢平澜一番劝诫，她到是从善如流听进去了，到中午堪堪安抚好了外婆，告辞出来，回住处找来了高亮和梅树青，如此这般嘱咐一通。
打外公是犯上，外公的狗腿子总打得吧。
且说自从明月等人住进来之后，管家郑伦心里不安，不用人教便夹起了尾巴做人，整天缩在妹妹郑氏的院子里，轻易不敢出来。
快半个月过去了，一直没出什么事，到像是自己吓自己，郑伦呆不住了，后天就是外甥满月，酒席的安排布置他不能不过问，眼看天将中午，他溜溜达达自后门出来，打算去不远处的福家楼看看厨子们准备的怎么样了。
途中路过一条小巷，原本前后都没有人，十分僻静，突听身后传来急促的脚步声，郑伦刚觉出不对，还没等喊呢，眼前一黑，已经被套了麻袋。
跟着就是一通臭揍。
对方显然不止一人，隔着麻袋拳打脚踢，雨点一样落下来，力道还奇重。
郑伦缩成虾米勉强护住头脸和要害，不敢大声嚷，实在疼得受不住了才呻/吟几声，剩下的时间都在哀哀求饶。
这些年他结交了不少三教九流的朋友，听人讲过若是遇上这等事不要惊慌，关键是要服软，好汉不吃眼前亏，傻子才拧着来，对方既然套你麻袋，就是不想叫你看到，一般而言打过就算了，不会要你的命。
过后再想是谁干的，寻机报复。
郑伦在麻袋里头一边哭一边喊“再不敢了”，到是不用装，实在太疼了。
这时候外边揍他的人竟然开口说话了：“知道爷爷们是谁么，你就不敢了？”声音听着还有些耳熟。
另一人笑道：“不敢了，不敢了，看来这孙子没少干缺德事，甭理他，收拾服贴了再说。”
郑伦吓得大叫：“服帖了爷爷，我服帖了。”
外头的人笑骂了一句：“真他奶奶的不要脸。”
郑伦突然脑间灵光一现想了起来，这声音瓮声瓮气的，听着特别像隋明月身边那大个子。
坏了，这些土匪可是真敢杀人啊。
他越想越怕，抖作一团，土匪收拾自己还套麻袋干嘛啊，岂不是多此一举？难道习惯使然？
他不敢拆穿对方，带着哭腔颤声哀告：“好汉爷饶命，以往有得罪的地方，还请高抬贵手，容小的弥补啊，各位不管要什么小的全都答应。”
毒打一直未停。
那大个子不屑道：“爷爷们能要什么，就一条搬弄是非的舌头，割了吧。”
不知是谁隔着麻袋一脚踢中他肋下，将他整个人踢得飞起，后背重重撞在墙上，身体翻转。
郑伦“嗷”的一嗓子还未叫完，第二脚又到了，正踹在他小腹上。
郑伦觉着自己快要被打死了，唯一还支撑着他没彻底垮掉的信念就是当日狐朋狗友那句话：套麻袋就是挨顿打了事，不要命。
终于打人的住了手，巷子口有脚步声传来，来人走近，说了句让郑伦肝胆俱寒的话：“不用打了，大小姐改主意了，直接处理了吧。”
作者有话要说： 兑现承诺了，三更，小天使们可还满意？
第37章 勿忘此言
处理了？
怎么处理？
是打算让他再不见天日了吗？
郑伦一时间涕泪横流； 跟着不小心失禁尿了裤子。
不是说好了打一通就放他走的吗？他怎么这么倒霉； 临死前还白挨了一顿胖揍。
不提他这里满腹委屈恐惧，先头打人的似亦有些丈二和尚摸不着头脑； 问来人道：“不是大小姐嫌他搬弄是非，挑唆着四老爷今天早上去找老太太的晦气，害老太太病情加重； 才要收拾这狗才的么？大小姐还说看在都是一家人的份上叫咱们施以薄惩； 给他个教训就得了。”
郑伦听这话简直如奉纶音，顾不得身上火烧火燎的疼，鼻口还窜着血； 趴在麻袋里以头碰地，苦苦哀告：“大小姐说的是，看在一家人份上，饶命啊； 四老爷去找太太不关我事啊，真不是我挑唆的……”
他已然吓得魂飞魄散，听人一句就像是抓住了救命稻草； 何况今天早上那事还真是四老爷自发自愿做的，和他没什么关系； 这些土匪下手怎么这么毒，还薄惩呢； 郑伦一时间泪水滂沱，觉着自己简直冤出六月雪来了。
来人并不理会他，同那几个道：“适才你们走了之后； 大小姐想了想，觉着四老爷和老太太反正已经这个样子了，又都是长辈，她也不好说什么，不如等咱们走的时候带上老太太，叫她到咱们山寨住些日子散散心，顺便对太太有个交待。”
“啊？那带就是了，大小姐说了算。”
“蠢蛋，我不知道大小姐说了算？但大小姐说这狗才和他妹妹肯定会设法阻拦，干脆趁这机会一了百了，省得他碍事。”
来人说话一多，郑伦听出来了，这不是那梅树青吗？
他每次上门都客客气气的，以至自己当他老实可欺，没少给脸色看，没想到啊，这真是咬人的狗不叫。
郑伦循着声音转了个方向，冲梅树青连连磕头：“梅先生，梅大爷，饶命啊，小的再不敢了。”
梅树青奉命前来，便不怕郑伦认出来，见他如此，一扫先前的憋气，心道：“真是敬酒不吃吃罚酒。”淡淡地吩咐：“怎么做事的，也不堵了嘴，叫他瞎嚷嚷。看看附近有没有河流枯井，实在不行就干脆找个地方挖坑埋了吧。”
活埋！
郑伦“嗷”的一嗓子，换来了一记窝心脚。
不知谁出主意：“墙那边不知是谁家的后园，趁着没人，把门打开，就这里吧。”
另几人七嘴八舌地附和：“行。”“这里省事，赶紧干完活，回去向大小姐复命。”
麻袋被抬了起来，郑伦都快吓得失心疯了，墙那边的园子多半是江家二房的，二房就剩一个寡妇，园子早荒�