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小男孩伸手正想接过，忽然一旁冲来个妇人一巴掌把小泥人给打落了； 并略带惊惶的喝骂道：“一声不吭就乱跑； 你是要吓死我吗？赶紧跟娘回家去。”
小男孩见泥人摔坏了； 瘪了嘴要哭，却被妇人一把就抱了起来。她眼神戒备地扫了顾梦和齐昭一眼； 匆匆转身就走。
“掉了就不要了！我之前跟你说什么你都忘了？外面有专吃小孩的怪物； 你还敢再乱跑！”
妇人压低了声音； 但两人还是听得清清楚楚，互视一眼，皆皱起了眉头。
明城怎的如此蹊跷。
正纳闷间，忽听身后传来个声音； 夹杂着杂乱的脚步声。在这略显空旷的街头听来分外清晰。
顾梦一转身，泰德的伙计一眼认出，顿时喜出望外：“二，二小姐？”
原来自她失踪之后，钟泠就一直派出了人在明城里里外外的找她。
顾梦齐昭曹溪一夜之间同时消失，而且她房内一地狼藉，还伴有血迹，算是把钟泠给急坏了。
回到宅子的时候，顾梦看到闻讯赶出来的钟泠眼下都坠了两大团的乌青。
钟泠先是被她这身朴素的麻布衣给震愣了一下，接着将她掰来看去，见是完好无损才松出了口气，眼眶泛着红，气得瞪她：“你到底去哪了，是想让我担心死才高兴是不是？”
说着她瞥了眼齐昭，目光明显不太友善，扯了顾梦就往边上走：“你屋里搞成那个样子，我问了一圈人，竟然一个个都不知道发生了什么！你告诉我，是不是惹到什么麻烦了？是不是他惹来的？”
顾梦拍了拍钟泠手背，摇头安抚她道：“和他没关系。这件事有些复杂，我之后再慢慢和你说。对了，我有好多事想要问问你。”
钟泠一听狠狠地白了她一眼：“你们消失了那么多天，我都还没搞明白呢，你倒先问起我来了。”
“好啦，这事是我不好害你担心了。你先和我说说，明城最近是不是发生什么了？”
钟泠闻言脸色一僵，眼含担忧地看了看顾梦，一副欲言又止的神情。
正在这时，顾梦忽然听到了一阵熟悉的珠花脆响，一回头，竟看见本该在丰城待着的顾姝茗，从拐角树影下跑了出来！
顾梦：“……”
*
顾梦黑着脸将顾姝茗带回房的时候，感觉整个脑袋都发着麻，半天没消下来。
她也分不清楚自己是气的还是怕的，拢在袖子底下的手不住发着抖。
她知道顾姝茗从小就是个天不怕地不怕的个性，闹腾起来也不像个寻常小姑娘，可她想也没想过，她竟然会胆大至此！
偷偷瞒着爹娘和其他人，从家中溜出来，大老远地跑到了明城来，而且还拐了顾澄扬一起！
“你怎么就这么能耐呢？”顾梦看着站在她跟前，还将头别到一边的小人就气不打一处来。
顾澄扬失踪了。
同明城的许多孩子一样。
待钟泠将所发生的事情告诉她后，顾梦才明白她为何欲言又止。
原来他们跌落崖底后不久，明城就出了怪事，接二连三有孩童不明的消失，且都是不足五岁的孩子。
起初大家还道明城定混进了一伙拐子，然而等到失踪了二三十个孩子后，谁都发觉事情不正常了。
据说有好些孩子，明明好好待在家里，却一转头就消失了。
这事闹得明城人心惶惶，连有鬼怪专抓小孩吃的说法都流传了出来。
就在这时，东子带着顾姝茗和顾澄扬到了临阳镇，再渡船到了明城。就在这几个小人前去找泰德铺子的路上时，顾澄扬突然间就失踪了。
出事后，钟泠就放下手头的事，派了许多人出去一心找顾梦。可她怎么也没想到，顾梦还没找到，结果竟看见了顾姝茗，而且还又不见了一个！
当顾梦听到这消息时，神弦都断裂好了几根。
顾姝茗耷着脸，抿着唇，也没了平日里的活力，甚至犟着一言不发，低着头瞅着一旁的桌脚。
“顾姝茗！”
顾姝茗被顾梦这突然的一声给吓到了，肩膀下意识地耸了起来。旋即又想到什么，扭头瞪大眼睛同顾梦对视着，大声道：“我都看了他一路了，谁让他乱跑的！”
顾姝茗梗着脖子，眼睛有些红。都是顾澄扬那家伙乱跑！她跟他说了好多次了，让他跟紧她。她身为姐姐，一路上也时时照看着这个小弟弟。就这样，都到了明城了，他也能不见了。
这事能怪她吗？她找不见顾澄扬的时候，她也快要急死了啊！
顾梦见她这种时候了，还这般杵着，丝毫没点悔意，怒气都遏不住了：“你才多大？就这么了不起了，竟还私自从家里溜出来，爹娘发现了该有多担心？你整日尽折腾也就算了，你还带着扬扬瞎胡闹！”
几个小的一直以来都是顾梦管教，她一摆出架势，顾姝茗下意识还是会怕。
她往后退了退，鼓足一口气仰头道：“那我们也是为了来找你！小弟是想见你，我才带他来的。”
“你闯了大祸不仅毫无悔意还要跟我顶嘴？”顾梦蹙眉低声喝道。一时间，她忽然觉得眼前的顾姝茗竟有一丝陌生。
平日里她虽然也闹，可并未如此顽劣和反常。更不会连声二姐都不叫，如此粗蛮无礼地直呼。
包括偷溜出家这事，这举止也太惊人了。
顾姝茗被顾梦一喝，绷着的眼泪哗的一下就下来了。她攥着小拳头冲她喊道：“小弟被拐子抓走了，都是因为你！小弟是为了要见你。不关我的事，是你害的！不是我，是你！”
顾梦还是头一回见顾姝茗如此失控，小姑娘眼泪花了一脸，甚至看着她的眼神中还透着厌色。
她从没见过顾姝茗这副样子，陌生的不像是她。顾梦发烫的脑子冷静了一瞬，心想着四妹也不是故意没看住扬扬，虽说有错，但她是不是太焦心，话说太重了？
如果是那伙人抓的话，也不是一个不满十岁的小姑娘能阻止的。
顾梦忙伸出手去拉她：“四妹。”
顾姝茗却甩手将她推开。
她哭着冲顾梦喊道：“别碰我，我不要你碰！你根本就不是我二姐。我什么都知道了，你不是我姐，不是我们顾家的人，你不是！你是骗子，就是个大骗子！”
顾梦一怔，伸出的手停在半空一动不动，指节一节一节的僵住了。
耳边好似在撞钟，震得她脑袋嗡嗡直响，一片空白。
她看着顾姝茗好半天才找回声音：“这些话你是从哪听来的？是谁告诉你的？”
顾姝茗抽噎的厉害，后退两步，擦着泪就撒腿跑了出去。
顾梦连一丝追的力气都没有。
她神色疲惫，抬手捧住了脸。
不知过了多久，她耳朵一动，听见门外有细微声响。她将头从手心里抬了起来，看见齐昭就站在门边，以手作扇，正在咬牙挥手赶一只恼人的飞虫。
齐昭被顾梦一看，手上立马停了下来，飞虫扭动着它肥硕的身子从齐昭手缝里大难逃生，头也不回地奔向外间天地。
“你来很久了？”顾梦淡淡问道。
齐昭温温和和地冲她笑：“还好，还好。正好过来找你。”
顾梦深吸了口气，手摩挲着鬓发：“听到了多少？”
“好像，都听见了……”
顾梦捡起个杯子就冲他扔去。
“混蛋。”
杯子稳当当钻进了齐昭的手心，他迈步而入，将险些丧命的杯子放好。
齐昭是个很识趣的人，一般情况下，也没有太旺盛的好奇心。所以尽管刚刚似乎听到了什么了不得的事情，也依旧没去提什么。
他同顾梦道：“明城幼童失踪案闹得人心惶惶，我简单打听了一二，本想来同你探讨一下，不过你若累了，我还是等迟些再来吧。”
顾梦见齐昭转身要出去了，按下心头未散的无措，强打起精神摇头道：“不必了，我不累。我也正打算找你呢。对了刚刚四妹她……”
齐昭扭头打量了下她的神色，拉着她坐下，顺手给她倒了杯水，说道：“放心有下人跟去了，应该是回房了。不过真没想到那个小家伙竟被卷进去了。但前后不过才几日，料想还不至于出什么事，你先别太担心了。”
“是他们吧？一定是的。他们抓了那么多孩子定是为了炼煞童。扬扬他……”顾梦脸上看起来没几分血色。
还有也不知曹溪是何状况。顾梦支着头，感觉到额头上的神经突突直跳。
钟泠说，他们失踪之后，曹岩有来过，得知曹溪失踪之后闹了不小的动静。
但令人奇怪的是，钟泠同曹岩僵持了两日之后，他忽然就没再出现了。
这个期间，曹知州因为明城的不太平竟来过明城一趟。钟泠猜测曹岩前后变化，也许同曹灿有关，却也说不明白。
齐昭说道：“行事如此契合，十有八九就是这伙人搞的鬼。我们离开这短短时日内，明城一桩桩的幼童失踪案已经惊动官府了。煞童不是一朝一夕能炼成的，我猜测，他们一开始可能倾向于试验，也不想惹出什么大的骚动，所以行动还算隐晦。眼下却弄出这么大动静，只可能是幕后人急于炼成，无心慢等了。
“那官府有查到什么吗？曹知州是不是就是因为此事来的明城？”顾梦追问道。
第36章 失去
齐昭摇了摇头：“只听说官府来人之后； 像模像样地查了查，没听有什么进展的消息。至于曹灿，我猜他更可能是为水贼一事来的。”
顾梦一听； 顿觉脑子里乱糟糟的。是了，还有水贼。钟泠说； 水贼近来行事极为猖狂，东沙河变得十分不太平； 甚至还听说张狂些的； 都有上岸做乱的。
钟泠说与她听的时候，顾梦一时还以为自己听错了。
她们之前从水贼营寨中逃出来，甚至将水贼营寨烧去了那么大片，按理说他们应该元气大伤了啊。水贼头子不过如此，那群水贼们亦是，而且她还差人将此事报了官。
他们搅了水贼们一个天翻地覆； 甚至连营寨所在都知晓了； 官府若知道了； 应当立刻围剿才对。
她之后也没再去理会水贼的事，本还以为水贼的事差不多能结了呢。
怎么又变成这样了？
那曹知州有心力去封锁消息； 却连半残的一群水贼都收拾不了吗？还是那钻地鼠开了窍躲开了？看来上回鞭子抽轻了。
又或是说； 官府其实压根就没有动过手？
不过水贼就算翻了天同她没多大关系。比起水贼； 明显顾澄扬失踪的事更令人忧心。
她猛地站起身，语气坚定道：“我一定要把孩子们找回来。”
齐昭脸上少有的严肃：“我正想同你说这件事。我觉得这事你还是不要管了。你不是他们的对手。”
他早就猜测明城出现煞虫这事蹊跷的紧，可能牵连甚广，再看到尹六娘后便证实了想法。
顾梦不能再淌这趟水了； 否则那夜的危险指不定还要如何重演。
顾梦没想到齐昭是来劝她置身事外的，诧异道：“可是他们抓了我弟弟！我不去救，谁去？”
齐昭仰着看她有些脖酸，也站了起来：“这事我会想办法，你最好早些回丰城去，你撞破过他们的事，我担心他们会再来找你麻烦。”
顾梦直直看着他，沉默了片刻，问道：“他们是不是很难对付？”
齐昭点头。正经的一点不像开玩笑。
顾梦转身往外走：“那你就别管了，我自己去。曹溪和扬扬都面临着被炼成煞童的危险，我无论如何都不可能坐视不管。”
齐昭没指望顾梦会这么听话，但也不想她会这么坚决没商量。
才追到门边，倏地耳朵一动，停了下来。他看了眼远去的顾梦，转身掠出了宅子。
红嘴鹞子正在低头梳理身上的毛羽，忽然站着的枝杈就猛烈地晃了晃，险些就给摔下去了。
鹞子警惕的扭头，见来人是齐昭，才放了心，甩了个不满的眼神给他。不耐烦地将绑着信的腿抬了抬。
齐昭解下一看，脸色越来越凝重。
连鹞子都感觉到了，难得安静地在一旁等着。
“你等会。”齐昭手心一握，小纸条瞬间化作纸糜，他拍了下鹞子的脑袋，一闪又从树影中不见了。
没一会后，齐昭再回来，往它嘴边甩了一块肉。
鹞子一口嚼住，有的吃了，也就不抱怨他慢了。
吃饱后看看腿，齐昭已经将信绑好了。
“这信要换个地送。”齐昭做了个手势，鹞子纳闷的眨眨眼，然后点点头一振翅飞远了。
顾梦回去时去看了顾姝茗一眼，顾姝茗将自己关在屋子里，时不时抽泣几声，但没乱跑。她没进去，转身回了房。
她很快就换了身便于行动的衣服，将剩下的两颗药丸包了贴身放好。按着胸口深吸了一口气。
这一刻，她忽然感觉时间倒流，仿佛回到了九岁那年。
她不由苦笑，心道她也没什么资格去说顾姝茗任性胆大。
那年她就同顾姝茗一样的年纪，也不是偷偷溜出了家门，只身一人去了渚城。如今想来就如同一场梦似的。
她凭着一口气，去渚城割下了仇人的头颅，之后深更半夜里弄醒了一个车夫，丢了袋钱就喝令他赶车回丰城。
那时她小小一个，一身的血都没有处理，脸上更是被血水遮掩的面目不清，那车夫还以为见了鬼童。最后才赶车到丰城地界，趁她不注意就弃车逃了。
她在四妹那般大时，不仅偷偷逃出过家，还杀过人。
顾梦收好了鞭子，将长发挽起，牢牢束固在脑后。
她本以为自己并无所长，可眼下已知道并非如此。她经年的努力没有白费。她体内甚至有胜过尹六娘阴毒气劲的深厚内力。短短几日，她也已将鞭法同内息自如融合在一起。
若有必要，她就将谷医封下的另外两针也取了，哪怕以命相抵，也一定要把扬扬完好的救回来。
那时她松了辰辰的手，便至此永别，这悔意如同跗骨之毒，长年累月地在她心底发芽滋长，每每触碰就一阵刺痛。
她已经失去了一个，不能再失去另一个。
顾梦想，如果是爹，他也会这么做的。
她给钟泠留了封信，信中只提她有事要离开几日，而后越墙而出。
如果能回来，恐怕会被钟泠骂给半死吧。
可她没想到出了宅子才一落地，抬头就是齐昭那熟悉的脸孔。
她掸掸裙摆，一言不发绕过了齐昭。
“等等，你不能去。”齐昭一把拉住她。
信上证实他的猜测极有可能是对的。如果幕后之人真是卫础，他为人阴毒，心狠手辣，顾梦这与送死无异。即便不是卫础，能指使尹六娘，暗养煞童，也不会是什么好对付的角色。
便是要查，也不是现在。
顾梦甩了两下，没想齐昭箍得这么紧，她道：“我要去救扬扬。”
她很冷静，目光清澈地看着齐昭，只是眉眼中略显一丝疲惫。
齐昭觉得很头疼，这说明她不是冲动，也不是赌气或任性，而是深思熟虑的决定。
“那你要去哪里找人？”
顾梦侧头想了想，说道：“总能找到线索的。不过我现在还要去一个地方，你要一起来吗？”
许是因为齐昭是爹故友的徒弟，也许因为他是师兄的好友，又许是他救她多次，顾梦早已对他深有信任。
或者是她胸膛中憋了太多郁气无法散结，不找个人说一说，她就要憋炸了。
齐昭跟着顾梦出了明城，上了山，最后在一排坟碑前停了下来。
顾梦蹲下身去拔杂草。
她知道齐昭虽什么都不问，但也许早就猜到一二了。
“其实我本不姓顾，我姓方，方淙梦。你知道方家吗？我六岁那年，方家一门皆遭仇人所害，一夜之间焚为废墟，无人生还，除了我。顾家和我父母是生死之交，出事后是他们找到我并将我收养的。”顾梦轻缓缓说来，如同在讲别人的事。
“哦，还有我师兄，他半年前回京去了，所以也没事。那时我方家一夜覆灭，惊动整个武林，可一时没人知道这事究竟是谁做的。爹娘闻讯赶来，找到了我，未免对方得知我还活着，就将我改名带回了丰城。”
“我之前同你说过的，我有一回偷溜出去看灯会，那缠着我央我带他去的，其实不是扬扬，是我的弟弟方辰。方家也就是那晚出的事。”
她做梦也没想到，看完灯会，抱着怕被爹娘发觉的忐忑回去之后，她这一生都变了模样。她记忆里只剩下了铺天盖地的大火，连天都是红的，像一个咧嘴嘲笑的凶恶野兽。
顾梦松开不由攥紧的手，摇摇头将那幻景抛开，编了个蚱蜢放在坟前，站起身道：“辰辰很乖，也很懂事。比我聪明，比我有天份，也比我认真。如果当时我不嫌他烦，带他一起去看灯会，说不定他现在比我还高了。”
“是我把他推回火海里的。”
齐昭看到顾梦微微侧过脸，回头看向他，眼尾下压，嘴角微微上扬，露出了一道涩笑，好似那些久远的委屈和无助都沉沉地压了下来，明明是笑，可看着却比哭还更令人难受。
沈钧卿总说