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“二小姐你也看到了，临阳镇如此戒严，就是被水贼的事情给闹的。起初的时候也不知哪冒出来的一伙水贼，就盘踞在附近这东沙河一带，专劫货运之船。这儿走东沙河的货船十船能被劫个六七。可是货还是要走的啊，听到这消息我们当时就做了防范，同其他人集结了十余船一块走，没想那一回竟全被劫了，连船货带人全部消失。”
听到这里顾梦的脸色顿时变了：“人也被劫了？”
货没了就没了不过损失钱财，可人不一样，落在那些水贼手里指不定会怎样。
“是啊，可我们也没法去抢人。那时给丰城去过信了。近些时日大概因为官兵多了，水贼也收敛了些，我看好些货船都能安然无恙了，就又排了货。明城那边不像临阳小镇，可不能断了货。”
“却没想到又被劫了。”顾梦揉了揉眉心问道，“货明细在这了，人呢？”
陈叔脸上挤出了好些皱纹：“一共九人。”
“那为什么信上不说清楚？”这也是顾梦一直没想明白的地方。出了这么大的事，信送得慢不说上头也就三言两语，甚至根本没提过水贼和人被劫一事。
说起这个陈叔似乎也很无奈。他说道：“闹了水贼之后，上面就派人来了，不仅进出要经他们允许，而且所有的信件都会拆开来检查。但凡上头提到了与水贼相关的字眼都会被收缴。出镇的人也被再三警告不能提水贼的事情。”
顾梦一听，才明白为什么信上只只言片语，但却把丢失布匹明细都列出来了。就是因为不能提水贼，只好通过写明丢失货品的数量来引起他们的重视。
说起这事，陈叔颇有不满：“你说这些人，还以为来了之后能遏制水贼作乱，哪想到除了刚来时做了下样子，之后就没见得在对付水贼，也没救出被劫的人。看起来不像剿水贼的，倒更像是封锁消息来的。再这么下去这条水路再不能走了。”
这事陈叔方才说到的时候她就觉得透着股古怪。官府替水贼封消息是做什么？而且既然有人出入，水贼的事迟早是捂不牢的。不过泰德布庄一向有与官府打着关系，于是她问道：“陈叔有去问过吗？”
陈叔也是为难地摇摇头：“没用，上头派下来换了不少人。唉二小姐，我们哪猜得出那些官兵在想什么呢。只知道我们柳州最近上任了新的知州，听说这些都是他的意思。”
顾梦沉默了良久。她本以为此次只是布庄内部的事，却没想到还牵扯到了官府和水贼。如此复杂也是她始料未及的。况且他们的人还被卷进去了。
她想到明城那边，开口问道：“这么久没收到货，钟泠那边怎么说？”
陈叔面露疑色：“这事也很奇怪，明城那什么消息都没有。”
临阳镇去明城，若不走东沙河，那就是一个山头的陆路，一趟货不是花个十几天就能到的。所以只能靠东沙河来运。
烛光明灭之下，顾梦的鼻梁更显高了，眼眸深邃，不像顾老爷那样一笑起来就找不见影。她咬着下唇琢磨着，布庄都是定期送货，明城的生意大，这么久没到货那边不该全无反应的呀。
“陈叔，这事还是得想办法让爹知道。让我先想想。”
齐昭翌日清早到泰德布庄的时候，正好遇上行色匆匆的顾梦。唉了两下才喊停了她。
“你这是要去哪？”怎么每次见到她，她总是在往哪去的路上。
顾梦一见原来是他，便说道：“齐昭大哥，我刚还让人去和你说一声呢。我今天要出发去趟明城，这些天你要有什么需要只管和陈叔说。”
“你要怎么去？坐船？东沙河不是有水贼吗？”齐昭问道。
顾梦点头：“你也听说了？不过那伙水贼只劫货，不劫人的。”
不过也不是不劫人，只是见到有货了才会连人一块劫了，无利才不耗力。
齐昭想了想，拢了拢袖子跟上她道：“临阳镇就那么大，我昨天一晚上就逛得差不多了。明城那热闹，我正打算去瞧瞧。这么巧那就一起吧。渡船的码头是这个方向吗？”
顾梦眨巴了下眼，才反应过来忙拽住他道：“反了，这边……”
只要是出临阳镇的地方，就不缺盘查的官兵，码头这也是。但凡要上船的，都需先核查清姓名来历。顾梦直接报了泰德布庄的名头，由着他们翻查遍了她的包裹，见这些人还磨磨蹭蹭的，便直接塞去了一大袋银子，两人才得以上船。
直到船开前，还时不时有兵卒过来警告话别多说，不要坏了官府查剿水贼的事。往常定会客满的客船，眼下开船时还空了一半。
齐昭先是站船头看了会景，一开始似乎还颇有兴致，偶尔冒出两句听着像那么回事，一琢磨又不着调的点评。顾梦吹着风满肚子愁的都是布庄的事情，也就偶尔应上两句。后来齐昭渐渐不说话了，顾梦也是过了大半天才发现。
“你咋了？”顾梦看着他疑惑道。
第8章 运气
齐昭皱着眉头也不知道在看哪，忽然一拍扶栏道：“才想起来早上没吃东西，怪不得晃得晕晕乎乎的。”
而且“两袖清风”的齐昭身边什么也没带，连粒隔夜的包子沫都没，也就锦袋里的那些药了。
“你晕船？”顾梦听明白了。
齐昭摇了摇手指：“我是大夫，大夫怎么会晕船？”
这话说的，大夫就不会晕船了？
“大夫就算晕船，也有的是法子让自己不晕。”顾梦的腹诽太好读懂，齐昭便解释给她听。然而看着自己摇摆的手指却更晕了，赶紧停了下来。
顾梦便道：“船上有供食的，饿了你去找找？去明城顺利的话也还要两日才会到。”
齐昭一听便笑道：“那好。”然后拦了个船夫问了两句就钻进了船舱里头。
顾梦又在外头待了大半个时辰才进船舱，恰好里头有人往外走，她没留神险些撞上。此人个头很高，一张脸长得四四方方像是模子里印出来的，眉飞入鬓，唇极薄如纸，只面无表情地侧头看了她一眼便走了出去。
虽然这男人没说话，视线也只投来一瞬，却给人一种很不好相与的感觉。顾梦进了船舱，才发现小臂上竟起了层疙瘩。
先前上船的时候她没见到过这个人，应是在她来前就进船舱了。顾梦也没多理会，径自去了自己房间。
一大早的，她不困不累也不饿，就是有些无事可做，于是解下腰间的长鞭打理。这是她自己做的，虽说看上去平淡无奇，却用得独特的制法，是最适合的。想到做成这个之前，那多得堆了半个屋子的失败品，顾梦轻轻叹了口气。
但凡六合之内，人皆有悔。或为错过的，做过的，又或为那些本该握在手里却又没能抓住的。可后悔药哪怕是号称能起死回生的谷医也不敢称有。既回不去，便只能靠着不可后退的脚步去踩出那一个个脚印。即便前路九转十八弯。
顾梦收好长鞭盘膝而坐，默念起那段熟到发烂的内息口诀。体内那点少得可怜的内力像是睡了太久，懒懒散散地才被叫醒，不甘不愿地被赶着往丹田而去。顾梦的微弱内息并不稳定，饶是如此，她也已经出了一头的汗。
时间也不知过去了多久，就在顾梦默念着内息口诀到了最后一句“虚灵生生复生，无往弥达”时，忽然脸色一白，鲜嫩水唇的血色如落潮般急退而去，整个人看起来清白一片。之前还空落落揪不出几缕内力的丹田骤然产生一股紊乱不明的气息，横冲直撞好似要将她所有经脉都撑爆。心中每走一个字，痛感便加多一分。
最终顾梦仍只是在“灵”字就停了下来，将所有内息全番散去，唇间才算稍显血色。睁开的眼里透着恼燥之意。刚想去擦额头上的汗，哪知整个船身竟毫无征兆剧烈地晃了一下。她一个没坐稳，险些往自己脑门呼了一巴掌。
她刚稳住身形，船身又不客气地一阵猛烈晃荡。顾梦走出来时，周围漆黑一片，她神情一顿，嘀咕着不会吧，她也就聚了会内力，怎么一眨眼直接就到晚上了？
船头正前方骤然一道闪雷撕裂，顾梦才发觉周围阴暗是变了天。乌云好似往下压了半个天际，空气中也透着黑沉沉的死气。船上不少人都因这番动静，探了脑袋出来看看发生了什么。
临阳镇到明城的这条水路向来平稳顺畅，极偶尔才会碰上天如此没情面地变脸。正在暗道这运气也太不好时，船只又猛地一震，她一个不稳直往后倒去。
后方一双手及时扶住，稳稳地托了她一下，顾梦才不至摔了。她侧头一看，齐昭不知何时来到了她身后，那双眸子在黑暗中显得明亮非常，也看了过来。
然而嘴里却在自言自语地嘟囔：“就最近这倒霉劲的，这雷云该不会是我招来的吧？”
顾梦见他一手扶着她，在失控的船只上站得稳当，问道：“你不晕了啊？”
“你晕？”齐昭眼力还真好，阴暗之中也能看出顾梦脸色苍白，以为是方才那两下给晃的，于是手上一带拉着她钻回了房间。
才刚坐下，齐昭就不知道给她闻了下什么，入鼻一股淡淡的草香。顾梦瞬间神识清明了不少，胸腔中淤气所致的沉闷也大为缓和。
“我刚问了船夫，说一会就驶过去了，不会太久。”齐昭话刚落，顾梦就觉察到四周亮上了几分，船身也有些平稳起来。
顾梦道了谢。齐昭径自去了一旁坐下，把他那百宝袋又揣回了怀里，打趣道：“光顾忌着东沙河的水贼，倒忘了还有这种天然猛兽出没。”
一提到水贼，顾梦便想起布庄的事，外头那乌云好似都笼到她眉心去了：“水贼猖狂，官府不去剿匪却只为难百姓，只在临阳镇戒严又能有什么用……”
齐昭闻言，忽然悠悠地说了起来：“此处是柳州地界吧。我听说这儿的知州新上任并无多久，似乎叫，曹灿。”
顾梦昨日有听陈叔提过，似乎是这两字，但她没明白齐昭突然提这做什么，说道：“那又怎样，新到任难道是不作为的理由？”
齐昭却笑了，抱着胳膊换了个舒服的坐姿，解释道：“我昨晚闲着没事瞎溜达，听人提到，东沙河的这一带好些年前也闹过水贼吧？没错那都是以前了，东沙运河乃此间水路要道，这一带安稳了那么多年，可曹灿这一上任才没多久，一贯安全的东沙河就冒出了一帮子水贼。这要是传到上面去就太难听了，一个管治不力是免不了的。可水贼狡猾又匿身于复杂河域，哪是说剿就剿这么简单。曹灿刚接手柳州，水贼顽固一时难以根除，也只能想法子先封了消息。”
顾梦平日里不是管教闹事精们就是和生意上的事打交道，几乎不曾接触过这种官道上的条条弯弯，听齐昭这么一说，才琢磨出了点新的味道来。
“所以严管驿信就是怕有人往上递信？可他们卡得虽严却还是能进出的，曹知州不担心有人说出去？”
齐昭眼中投来孺子可教的赞赏，起身道：“信是防得住的，人却防不住。若真将闹水贼的附近一带城镇都封了，一不得进二不得出，届时引起恐慌动乱，这事捅起来反而更快。他只要以查剿水贼为由，不许百姓妄论，身家根底都被拿着谁敢与官府作对。只要不传去京城就行。”
顾梦沉默了一会，心道那曹灿看来也不是什么好官，有空想着如何逃责掩盖消息，还不如早些除了水贼实际。可如此一来她更忧心了，这群水贼连官府都不愿去正面硬碰，她泰德的人和货该怎么办？
此时那突来的雷云应该彻底过去了，船行得稳，四下明亮，齐昭推了门探出去半个身子不知道在看什么。顾梦听见外头似乎有些吵闹。
“怎么了？”她走过去问。
齐昭正好回身，险些与她撞在一起。他往外让了几步，瞅着外头道：“说是因为刚刚那阵，偏了船道。”
船夫说船道确实偏了不少，不过也只会多花些时间而已，没什么太要紧的。因刚过了那阵颠簸，船上不少人都走了出来。顾梦在船头透气，下意识去寻那个高个面方似个桩的怪人，可看了一圈都没找见。
这时一旁的齐昭不知看见了什么，突然将她往里拉了一拉，神色竟有些严肃。
“我们的运气，好像真不是太好。”
顾梦不明所以的顺着他的视线看去，待看清前方那越来越近的船影时，嘴角抽了抽。这岂止是不太好，简直是好过头了，他们竟正面和水贼的船撞上了？
船上不少人也看见了水贼，不知谁尖叫了一声，众人脸色全变了，哗啦一下往里退去。混乱间顾梦险些被踩个正着，齐昭倒像倒腾物件一般，将她搬来挪去，泥鳅似地避过了一群惊慌失措的人。
眨眼功夫，水贼的船就停在了跟前。船头走出来一个下巴上横了条刀疤的水贼，看着这一船人也有些疑惑——头一回瞧见自己开进水贼地盘的客船。
这是要载一船人来入伙吗？
这时一个与他模样七八分相似的水贼走了过来，瞪了眼那船上害怕瑟缩的人，问道：“哥，这是什么情况啊？”
“一群迷路的崽子而已。”
刀疤水贼杀气腾腾地扫视了一眼，想了想说道：“让他们立刻滚出去。”
“啊？就这样？”
刀疤水贼是个脾气爆的，往他弟后脑上甩手拍了一巴掌，骂道：“老大说了，我们只拿货。各处盯着呢，少给自己找麻烦事做。”
“哦，哦……”他捂着脑袋连连点头。
就在刀疤水贼正要喊话开船时，对面异常安静的客船上突然响起了一阵骂声。
“你们怎么开船的？我问你们到底怎么开船的？”从船舱里连滚带爬跑出来个肚皮比脸还大的中年男子，骂上两句就俯身干呕一阵，似乎刚才晕得够呛，此时才有力气走出来。
一船惊魂未定的人本来看水贼像是要走，还没来得及庆幸捡回了一条命，就见这胖子骂骂咧咧地钻了出来。还没松出来的一口气楞是憋了回去，视线全都盯在了这胖子身上，大气也不敢出一声。
这胖子还压根不知道发生了什么，嘴巴跟上了轴一样骂个不停：“老子给了这么多船钱，你们就这么开船的？晃坏了老子那箱宝贝你们赔得起吗？光老子刚入手的名匠嵌玉紫檀箱都被磕坏了一个角！不赔个一千两老子一到明城就报官！”
……
齐昭对如此强力的搅屎棍简直叹为观止，完全不知道该说什么了。而船头那水贼却一脸兴奋，眼睛亮得像是塞了两锭金子，指着这胖子对刀疤水贼喊道：“哥，这船有货，还不小呢！”
第9章 生息
顾梦生平第一次进水贼营寨。被关起来后便东张西望地打量了半天。这似乎是水贼临时辟出来关人的地方，黑黢黢的又小又破飘着股说不出来的味，还堆积了不少杂物，唯一能称道的就只有门结实了。
水贼押了一船人回来后，分别带着关在了几处。黑漆漆的被推进来，才发现此间只有她和一个老妇人。
顾梦研究完后，发现恐怕只有毁了门才能出去，可外头还有水贼守着呢。
她要去明城，结果却来了这，也不知说什么好了。
老妇人看起来是吓坏了，顾梦出声安抚了她几句，忽然听到对面传来窸窸窣窣的声响，心道这一旁原来也关着人呐？
刚打算沟通一下，对面传来个声音：“唉，真是巧。”
这声音里头那随意的味儿，透着股熟悉劲。
“齐昭大哥，原来是你啊……”
“对，人生处处相逢。我说你没事吧？”齐昭压低了声音，靠近门缝往她这瞧，顾梦模模糊糊恰好能从她这边看到他的半张脸。
顾梦摇了摇头，又怕他瞧不见补了句：“没事。”
齐昭挥了下手，磨着嘴皮子道：“没事就好。既然你在了，那省得一会找你了。我们先想办法出去。这地方待着真是不痛快，早一刻出去就早舒坦。先出去了再找机会从这水贼地儿逃出去……不是，你那么惊讶做什么？”
顾梦摸了摸脸，应道：“哦，你能看见我啊。”想了想又补了句，“原来你也有不喜欢待的地方啊。”
齐昭一顿，哭笑不得道：“这叫什么话，我又不是骨贱爱受罪。这儿你喜欢待呐？”
顾梦抿了抿唇，他说得是，谁喜欢被关在这种地方。可不怪她惊讶，实在是齐昭那股随性劲儿太特立独行只此一份了，相识以来她还没见过他有对什么表现出过不满或者不喜的。
就是被放网里吊上一夜都还能乐呵呵的。
齐昭拍打了几下门，看着黑漆漆的四周几不可察地皱了皱眉头道：“我从小就不喜欢狭小又幽闭的地方，何况还不是我自愿的。”
“哦……”顾梦轻咳了一声，也贴着门看齐昭，小声道，“那我们要怎么想办法出去？”
他们要是有本事也就罢了，三下两下打出去就行，可显然是不可能的。看得出来齐昭功夫不济，而她自己也不过几下花拳绣腿——什么时候不会伤到自己，也许能勉强算过得了眼了。
更别指望那走路都摇摇