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顾之问反问：“这世上除了慧儿，还有什么事情重要？”
在他身边的顾柔听到这话，不由得也是一抖。
刹那之间，沈砚真眼中染上绝望之色，她隐忍深思地看了顾之问一会儿，面对他冷酷无情的目光，终于道：
“庄菁派我来查看你们两的情况，我马上得去回报她了。”
顾柔心头一紧，跟着却见沈砚真脱下外衣：“顾柔，你换上我的衣裳出去罢，去办你要办的事，我在这里等庄菁。别耽搁时辰，她等不到我，须臾便会赶至。”
顾柔穿着沈砚真的衣服走了，只剩顾之问沈砚真师徒二人在洞室内。
顾之问闭目养神，对沈砚真冷冷不睬。以前谷中日子寂寞，薛氏常说想要养个女孩儿打发时间，顾之问便在送来的弟子之中挑了个眉清目秀长得和顾柔有几分神似的，作为关门弟子，薛氏很喜欢，顾之问便跟着薛氏宠她。如今薛氏都死了，他随之没了对人世的留恋，爱屋及乌之情早已消失干净，对待沈砚真犹如对待陌生人。
沈砚真抱着膝盖坐在他一旁，既想要靠近，又不敢靠近，只是怔怔望着他清癯伶仃的面容。这样呆了没多久，便听见脚步声逼近。
还没见着人，便听见庄氏狂妄风骚的笑声：“顾之问，可怜你处心积虑想要陷害我，如今却反倒让我知晓了铁衣的配方！等我拿到配方，便来感谢报答你，送你去见你妻子！”
原来，螳螂捕蝉黄雀在后，顾之问开始给顾柔配药的那一刻起，便有卫士通报了守洞的陈翦，陈翦前去告知庄氏，庄氏立刻赶来，在隔壁将顾柔父女的话听得一清二楚。只有顾之问低声附耳跟女儿说配方所藏地点那两句话，她没有听到。
于是，她派人跟着顾柔，下令等她拿到盒子便活捉她——现在还不急着杀顾柔，等药方确定有用再动手。
庄氏将眼睛转向沈砚真苍白的脸，啐了一口道：“但是你这个吃里扒外的贱货，确实已再没有利用价值。”
说罢，鬼魅般的手从袖中脱出，朝着沈砚真撒了一把药粉。沈砚真也不躲开，袍袖一掀，素手扬起，也冲着庄氏撒了一把。
庄氏呛得连声咳嗽，冷笑着骂道：“就你这点‘摧肌散’也想来害我？”
她回去便能找到解药解开此毒，然而她给沈砚真撒的，却是能够致使人失明的“销｜魂珠”。果然此刻只听沈砚真哀声惨呼，捂着双目倒在地上，白皙的指缝间血流如注。
话音未落，却感到脚下传来震动，身后轰然一声闷响，仿佛瞬间发生地震般，视线晃动了一下。
庄氏打了个趔趄，回头望去，却骇然见到，那身后素来敞开的石室，不知何时却降下了一道石门，牢牢地将洞口封死。
外面传来卫士惊讶的叫声：“夫人，夫人？”紧跟着是敲打石壁的声音。“快去禀告陈将军，把这洞门砸开！”
庄氏一瞬间白了脸，涂脂抹粉的脸蛋比死人更难看，她缓缓回头，脸上露出恐惧之色。
以前，她敢靠近顾之问，因为知道顾之问身上没有药材可以配毒；又或者身边有人保护。而此时此刻，她孤身一人，地上铺满的药材，却全都是她自己配给顾之问的。
如今，她要被自己提供的这些药材给活活毒死了！
她想到此处，毛骨悚然。却见视线内，顾之问缓缓站了起来，他头发凌乱，眼神凄厉似毒，阴惨惨地冲她微笑——
“这道石门，是过去师父专门为我设下的，他说，倘若宁王连城翻脸无情，率兵打进药王谷，我便可以利用这道门和对方同归于尽。这个机关过去一直没有用，没想到第一次用，却是给你了。”
他的笑声夜枭般嘶哑，浑身戾气如同死神，一步步逼向庄氏。庄氏汗出如雨，颤若筛糠，一步步倒退，最终后背撞上石门，再无可退之路。恐惧塞满了她的心脏，不由得嘶声喊了出来——
“不！”
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一名传令兵火速跑出旱洞；朝陈翦回报此事。
陈翦听罢先是一愕，转而化为一阵狂喜，大笑道：“真乃天助我也！”那属下不解；问道：“咱们是否要多派人手将那洞穴挖开，去救庄氏？”陈翦骂道：“如今已知配方去向，还留这些人何用？正好让那贱妇自生自灭，死了干净。”
随即，陈翦召唤下属，下令：“多派两队人上太公峰；跟上那丫头；只要见她取得配方；立即拿下杀之！”“将军，那这里的人呢？”
陈翦冷笑，左手无声地做了个砍头的手势，那下属立刻明白了；举刀招呼士兵：“随我来！清理掉杂草；弟兄们跟我回云南请赏了！”众人齐声欢呼。
洞室内，灯台上的蜡烛已烧至尾声。
室内很安静；被顾之问下了毒的庄氏；全身皮肤溃烂，抽搐近半个时辰，终于在受尽折磨之后咽下了最后一口气。顾之问立在一旁，要笑不笑地盯着她的尸体，脸上表情忽阴忽晴，忽悲忽怒，却唯独少一份复仇后的快｜感。
室内的三人，对外面药王谷中发生的杀伐变乱，一无所知。
沈砚真中｜毒之后双目失明，世界早已一片漆黑，此刻亦沉默地坐着，她预料大限将至，早已心如死灰。
这时，顾之问走来，捡拾地上的药材，配成一副药，放入石臼捣拌，给沈砚真敷上。
沈砚真心头一暖，泫然道：“师父，没用的，我中了透骨钉，没两日的时辰了，看不看得见又有什么关系，您还是别管我了。”
顾之问眉头一皱，冷冷道：“什么透骨钉，你身种一副连心蛊，当我看不出？还想撒谎赚我父女？”
沈砚真不由一惊。
原来，那国师给沈砚真种下三根透骨钉，均是诓骗恐吓她的假话，真正的目的，是要将从唐三处得到的连心蛊种在她体内，另一头连上了中尉石锡，随时监听沈砚真的动静。
故而先前石锡待人接物的态度忽然冷淡，也是因为要不断练习抑制心声，在偷听沈砚真的同时，不传达出自己心中所想。
顾之问乃是用｜毒高手、医中翘楚，他看到沈砚真回来的第一眼，便知道她身上有连心蛊，他只当沈心怀叵测，想要通过这样窃取铁衣配方，传给外界之人，故而对她加深了厌恶。
沈砚真明白过来，知晓师父对她已经误会极深，此刻辩解也是无用，只能道：“师父，咱们被困在此处，得想个法子尽快脱身，免得他们一会回来破坏了这道门。”
顾之问仍是冷笑：“你还缺法子脱身，你方才不是正同你连心那人问策求援么？”
原来她刚才静静发呆，被顾之问认为正在同外界传话。沈砚真百口莫辩，突然听得外面一阵兵戈交击响，越来越逼近。
两人皆站了起来，靠向石门。
石门外面，刀剑碰撞的频繁响声里，夹杂冷山的声音传来：“沈姑娘，顾药师，你们在不在里面？”
沈砚真忙应道：“我们在的！你要小心些！”
冷山原本在吊脚楼跟庄氏谈完交易，庄氏突然接到卫士报讯，匆匆离开。冷山回到竹舍发现顾柔等人均不在屋内，知道有变，一路寻找出来，却发现谷中一片大乱，卫士们竟然开始大举屠｜杀谷中弟子，整个山谷惊叫嘶吼一片，甚是惨烈惊心。他急忙往这头赶来。
顾之问听到冷山的声音，立刻打开机关，一队守卫追着冷山冲入洞室。
眼见洞道内追兵越来越多，顾之问又放下机关，将数名守卫关在内部。冷山为保护沈砚真和顾之问，顿时与守军在洞室内混战成一团，他手持一柄夺自敌军的□□，横扫劲劈，将来人搠开，正要挺｜枪再刺，却见那些守军如失魂魄，原地纷纷坠倒，只余下他独自一人立在垓心。
原是那顾之问在一旁悄悄撒了毒，他手法奇特，冷山竟然也未看清他是如何出手，只愕然一瞬，打量他道：“顾药师，你这是好了？”
“随我来。”顾之问打开机关，另一处看似严密完整的洞壁，竟然随之缓缓开启。顾之问命令冷山：“你背她。”冷山将沈砚真背起，跟着顾之问沿着漆黑的洞道走去，脚踩着积水，只听见脚下的老鼠吱吱乱窜，和头顶的蝙蝠簌簌飞去。
沈砚真趴在冷山身后，只听外面兵戈之声越来越近，心想那洞室虽然还有另一条出口，却还是通向同一面的河岸边，仍然会遇到无数守军，想要脱身，怕是依旧困难。
她正想着，忽觉头顶凉丝丝的，随着眼前豁然一亮，竟看见面前一根钟乳石倒挂下来，正往下滴着水，朦朦胧胧，只能看见一粒粒透明的光点，宛如水晶般璀璨。
能看见一些光了！沈砚真一阵惊喜。师父虽然恼怒她，但给她敷的药却很灵验。他随手施加的这一点恩惠，在她眼中却视为莫大的幸福，她不由得朝顾之问望去。
然而她还没等得及朝师父道谢，却听洞外一片火光冲起，浓烟滚滚进入，喊打喊杀声不绝于耳。
三人跑出洞外，只见对岸的寨子里火光冲天、烟尘蔽日，官兵们挥刀砍杀仓皇奔突的药王谷弟子，河流沿岸，横竖躺平的尸体触目皆是，一片伤心惨目情形。
这时候，三人教边上地云南官兵瞧见，立刻追来砍杀，冷山在前头以一敌众，挡住前路保护沈砚真和顾之问。
冷山虽然勇武强悍，然而那守军人数实在太多，他杀倒一片，立刻又有更多人蜂拥而至，渐渐寡不敌众，而周身已多处负伤。顾之问此刻也没有带毒｜药，一身技艺无法施展，只能和沈砚真在旁焦急观战。
这时，忽然飘来柔细哀婉的笛声，不知从何处传至。沈砚真眉眼一动，回头只见一青衣少年从另一洞中缓缓走出，手里拿一支青色的叶子笛，呜呜地吹着。
因为双目视力尚未恢复，她辨认不出这是哪位师弟，但随着对方吹奏，忽然头顶上树木中，脚底下草丛里，窸窸窣窣传来异动，宛如波涛一浪接着一浪袭来。
那些守军正在迷惑，不晓得这是何物，突然随着笛声一锐，草丛中，无数的毒蛇挑起头来，高高竖起三角扁头，红信嘶嘶地盯视前方。
守军们顿时一虚，下一刻，这笛声上头又压了一道洞箫之声，呜呜咽咽，悲怆凄凉，那青衣弟子身后又来一人，随着他吹奏洞箫，大片蝎子蜈蚣从地缝中冒出，如同潮水般涌向守军。
这些均是药王谷内身怀驱蛇驱虫技艺的弟子们，他们眼见同胞被杀，悲愤至极，纷纷做出最后的抵抗。
那漫山遍野的蛇虫鼠蚁涌向守军，冷山见状，立刻将□□往地上用力一搠，插｜入泥土，自己窜上顶端，借着那枪杆子的弹力，将身子一纵，跃至顾之问身边。
有一群蝎子爬到顾之问冷山脚跟前，教那沈砚真紫袖一挥，撒出一道香风，这些蝎子便立刻掉转头，爬向另一头的守军们。
守军们为虫豸蛇蝎所挟，痛得连声哀嚎，纷纷在原地疯狂甩落这些咬人的毒｜物。冷山趁机一手扶着沈砚真，一手搀住顾之问：“这边走。”
负责指挥的都伯见了，立刻下令：“放火，这些冷血畜生怕火！放火！”
于是，这边一岸，大火也随之熊熊燃起，火势果然压制了虫豸和蛇群，那都伯见两名吹笛吹箫的少年还站在对面，立刻拈弓搭箭，只听嗖嗖两声，羽箭破空而去，两名弟子应声而倒。原来那都伯虽然功夫平平，却练得一手百步穿杨的绝技。
沈砚真回头，模模糊糊看见那两个青衣弟子倒下，不禁泪落止步，叫了一声：“师弟！”却被顾之问催促冷山：“背她。”冷山一把抓过沈砚真，扛在肩上往前跑，三人终于跑过了曲桥。
然而，刚过曲桥，却又听得对面杀声震天响，仿佛有更多的守军朝此处赶来，冷山一怔，回头看看身后，却又是方才的都伯率领守军追上了桥。
前后皆有敌军，冷山万不得已，从脚边拾起一把大关刀，奋力砍断竹制的桥柱，令那桥上的守军纷纷落入河中。
那都伯原是陈翦手下干将，此刻陈翦上去太公峰抓顾柔了，留他在此地清理药王谷的人，他眼明手快，见冷山砍桥，立刻拿出看家本领，在岸边立刻张弓，趁着他挥刀之际，三枚冷箭连续脱手而出。
箭｜矢越过河流而至，冷山眼角余光瞥见，用长刀尾端轻轻一拨，尽数拨了开去。然而却没料到沈砚真立在他身后不远处。
冷山反应敏捷，而沈砚真此刻双目视力尚未恢复，并不晓得有冷箭朝她飞来，直到眼前逼近了风声，才茫然地转动了一下头。
这时，身边有人推了她一把，是师父顾之问，沈砚真跌倒在地，回头看时，却见顾之问胸口插｜了那三根细长尖锐的黑杆，不由得骇然瞪大眼睛，想要看个仔细。
对岸的都伯不给对方留任何喘息余地，他既然瞧见了顾之问，便不会让顾之问活着离开，于是又放三箭，均射中对方要害。
冷山一惊，左手抓起一杆长｜枪，飞掷而出，隔着河，将对面欲再次放箭的都伯搠倒。
“师父！”沈砚真扑将上去，顾之问软软向后仰，瘫在她怀中。
沈砚真登时全身发抖，泣不成声：“师父，师父！你撑着，真儿马上替你医治。”然而无论她如何瞪大眼睛，都无法看清楚他的伤口，甚至他的面容，她绝望痛心，泪水模糊成一片。
顾之问唇角渗血，手捂心口中箭处喘息不止，眼睛死死盯着冷山。
冷山知道他有话说，俯下身来：“顾药师。”顾之问朝他伸出一只手，冷山握住，将耳朵凑到他嘴边。
只听顾之问喃喃道：“我女儿……照顾我女儿。”
“我立刻便去找她回来。”
顾之问却不肯松手，他是药师，最晓得自个的身体还能撑多久，继续道：“我要你照顾她，照顾她一辈子。”
冷山一愕，只见顾之问眼中噙泪，近乎乞求地瞪着他。
他只好道：“我们都会照顾好她，您放心。”
“不行！”顾之问大怒，揪住了他的衣领，几乎用尽全力地弹起半个身子。
他这么做，将已是强弩之末的身体绷得过度，喉咙从肺腔里呛出一大口血。他顾不得擦，死死地拽住冷山，像是一个誓死不甘休的索债冤魂：“我要你照顾她一辈子！你亲口跟我说，否则我立刻毒死你！”
他身上若真有□□，方才早就拿来用了，然而冷山面对他的执拗，却显得无可奈何。冷山沉吟片刻，道：“好，我保证会照顾她一辈子。”
顾之问依旧不依不挠，竟逼着他道：“你要像我爱慧儿一样爱她疼她，今生今世再只爱她一人；倘若变心，天诛地灭！你发誓！”
冷山和一旁的沈砚真闻言，目中均闪过难言的苦楚。
冷山面对顾之问的眼睛，他一咬牙，毅然决然道：“我发誓，今生只爱她一人，否则天诛地灭。顾药师，这般可以了么？”
他这句话说出口之时，顾之问紧绷的神色终于缓和，缓缓浮起一丝微笑。他轻轻摇了摇头：“你、你现在……可以改口叫我，叫我岳……”手一松，垂落下去，再没了气息。
“师父——！”沈砚真扑在他身上，痛哭失声。
身后火势熊熊，他们曾经居住过数日的竹屋被烧得轰然倒塌，黑色的烟尘遮天蔽日，直冲云霄，遮盖住了东方刚刚亮起的一缕晨曦。
冷山拉起沈砚真：“快走，此地不宜久留。”沈砚真大哭：“我不走！我要留下来陪他，我还可以救活他！”说着便要去看顾之问的伤口。冷山几番拉她，却是阻止不了，不由得怒了，一巴掌甩在她脸上，打出五个紫红的指印。
沈砚真被打懵了，捂着脸瞪他，眼泪簌簌滚落。
冷山道：“他死了！死了！死透了！”沈砚真瞪着眼睛一声不响。
他稍稍缓和口气，来拉她：“赶紧跟我走。”
沈砚真一把甩开，无处发泄的情绪冲着他一股脑爆发：“我一生最爱已经死了，我还有什么活头！活着也不过是个死人，你让我死，别管我！”
冷山亦怒，冲她反吼回去：“你的人死了，老子喜欢的人还没死！你他妈别耽误老子救人！”
他声如雷霆，把沈砚真又喝住了，她呆呆地望着他，这才想起师父的女儿顾柔，对，还有顾柔。她清醒过来了，终于擦干眼泪，切切地同他道：“顾柔她上太公峰了，去拿师父的铁衣配方，你快去帮她。”
冷山一听，只觉血液倒涌冲上头顶，猛回头朝身后看——看那对岸的山脚火光冲霄，看那唯一能够通向对面的曲桥，也已经被他砍断。
这真教他心肝欲碎——他竟然亲手切断了顾柔回来唯一的生路！
身后，大批的冲阵口号旋即而至。原是，步兵校尉卓雄，和白鸟营前军侯孟章率领的朝廷军先头部队，众军已经渡过一线天登岸，杀退守军赶至此地。“冷司马！”卓雄�