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顾柔的眼睛发光了。如果阿欢真的能够得到他的举荐信，那上太学便没有一点儿问题了。“一切都听从世子的吩咐。”
连秋上这个人正是如此，他晓得别人在想什么，需要什么，就能够轻易地投其所好。
然而，这个时候的顾柔，并不晓得朝廷内部的暗涌流动，也根本不可能预料到，一年后的云南、汉中之地和朝廷，将会发生怎样的变化。
“世子，之前您委托我查探的事情，已经有了眉目。”顾柔刚刚得了一个大雇主，迫不及待地要讨好连世子一下。
“嗯，你说。”
顾柔走到连秋上身边，低声附耳，同他说了一通，末了道：“如此这般，定能使她交待。”
……
世子府，豆蔻苑。
连秋上的宠妾白菀刚刚醒来，便有季氏和小徐氏前来问候她，“顺便”地将世子接了一个美人入府的事情也添油加醋地说了一番。
白菀是个面相柔和舒服的女子，长得虽然称不上惊艳，但皮肤白里透红，声音温柔婉转，十分地耐看，这些特点使得她原本略显平淡的面相，也变得脱俗了起来。今早她起身的时候雨还在下，贴身丫鬟怕她娇弱的身体受凉，特地给她在霜色春衫外面加了一件月白夹袄，配上水绿翡翠的玉簪子，整个人看起来素净大方。
小徐氏卖力煽风点火，把顾柔的美貌夸得天上有地下无，白菀听了却没什么特别的表示，倒是她的双胞胎妹妹白冰刚好前来，听了愤愤不平：“我同姐姐才入府两年不到，世子爷待姐姐恩爱已大不如前，当初他对姐姐山盟海誓，如今却移情他人，真教人心寒至极！”
白菀娴淑得体地道：“世子辛劳，多几个人在他身边侍奉没什么不好，既然她和我们一样进了府中，那就是大家的姐妹，以后要是有机会见面，也要对她多关照关照。”
白冰和白菀是双胞胎，两人面貌长得相似，但细细一看，神态各有区分。
白菀一看便温驯，白冰则张扬一些，她哼了一声道：“菀姐姐，我是替你委屈，你看咱们两刚刚来世子府的时候，世子他多疼爱你啊，连你想要吃的茯苓膏，都是他亲手捧到你手边来，咱们姐妹里头谁能有这般待遇？你是独一份儿的。”
白菀听了，显出些许回忆的神情，似是有点迷茫。
白冰又道：“如今他心不在姐姐你这了，这个月以来姐姐找他几回，他都爱答不理，就连前天姐姐夜里去看他，也教他拒之门外了，这真是太凉薄了！我替姐姐觉得不公呀！”
白冰嘴里说着替姐姐白菀委屈，却把白菀主动自荐枕席失败，被连秋上撵出来的事情抖落出来，季氏和小徐氏听了不由得面面相觑，心里知道了白菀这次是真的失了宠，再看向白菀时，两人眼中都多了几分快意和轻蔑之情。
白菀被妹妹白冰说得窘迫至极，白瘦的脸一下子涨红了。她的确是看到连秋上对自己渐渐冷淡，心中失落疑惑，悄悄地夜里想去施展魅力挽回世子，这些事情她都是悄悄做的没人知晓，阿冰是怎么晓得的？
这时，卫官丁陵前来通报，说连世子有事召白氏姐妹觐见。
白冰忐忑不安，世子素来独宠姐姐白菀，对他不屑一顾，怎么今日会一起召见呢？
昨夜她和雇佣的杀手在府中见面，突然有人偷听，那杀手便追出去，再也没了音讯，该不会是走漏了风声吧。
她心神不宁地走在白菀后面，来到连秋上的书房，双双跟世子请安。
顾柔躲在屏风后面，听见连秋上一个巴掌扇在白冰脸上：
“贱人，你招来离花宫的刺客，谋害本宫，还不从实招来！”
这话一出，白菀惊呆了，转头看着妹妹。白冰脸色惨白如纸，噗通跪倒在地上，顾不得去捂肿胀的脸颊，连声喊冤：
“谁说的，妾身冤枉呀！是不是她说的？还是白菀说的？世子爷，您千万不要听信了小人谗言，冤枉了妾身呀！”
她一边大喊冤枉，一边不时回头看向姐姐白菀，眼中射出愤恨的光芒。
连秋上把顾柔搜集的证物扔出来，纷纷扬扬撒了白冰一脸：
“大兴钱庄的存银单据，证据确凿，还想抵赖？”
白冰发抖地捡起一张来看，浑身瘫软，喃喃自语：“不，不是，不可能……”
“之前你在莞儿的饮食里头下慢毒，教兰管事发现，是你姐姐劝本宫，念你一时鬼迷心窍，不要降罪与你，本宫才网开一面；否则焉能留你至今？”
连秋上是在告诉白冰，白菀替她求过情，可是白冰看白菀的眼神中，愤恨之意却更加深刻了。
连秋上厉声问道：“你说，你找来的那名离花宫刺客姓甚名谁，你是勾搭上的？”
“妾身糊涂，妾身也是通过一个远房亲戚的朋友，他在黑市上放铜钱驴贷，说能帮妾身找来杀手解决烦恼，妾身就通过他联系。后来那人走了，妾身就再也没联系上他呀！”
“你立刻放风联系此人，将他引出来！”
“可是一直以来都是他来找妾身，妾身不晓得他人在哪里……自从上一回他消失以后，妾身通过中间人联络，却怎么也找不着他了。”
连秋上气得骂道：“蠢物，同样是姐妹，你姐姐心底柔善，你恁的这般刁毒？”
白冰吓得花容失色，双泪横流：“妾身深爱世子爷，可是世子眼中只有姐姐，却冷淡妾身，妾身一时鬼迷心窍，才做出这样的事情来，世子爷，姐姐，你们原谅我，原谅我吧！我只是一时糊涂，并没有真正想要害死姐姐！”
连秋上怒骂：“是，你是没有想杀了菀儿，你想杀的人是本宫！”
“不是的，不是这样，世子爷，”白冰哭着爬过来，抱住连秋上的一条腿，“您就是借给妾身一千个胆子，妾身也不敢伤害您一根寒毛呀！我只想杀了姐姐，同样是姐妹，她夺走您所有的宠爱，妾身却一无所有，妾身心有不甘呀！”
“如此毒妇，留之何用，”连秋上厌烦地道，“来人，把她拖出去，送还太尉府。”
白冰听了这话，惊得浑身直打寒战——世子都不留，退货回来的人，手段严酷的云太尉怎么会留？那还不如直接打杀了她！“世子饶命，求您念在妾身对您一片痴心，饶了妾身一命吧！”
连秋上生平最忌讳的，就是身边人和外人串通一气，倒勾谋算他。白冰不但狠毒，而且愚蠢，她招来的，乃是江湖第一杀手联盟离花宫！他越是三思，就越是愤怒，再看一眼白冰那抖如筛糠全身打战的惊恐状，只觉得这个女人成事不足败事有余，愚蠢到了极点。他心已经厌烦，不忍再看，挥手道：“拖下去。”
白冰知道死到临头，便似变了个人，发起狂来大骂白菀：“白菀，你这个贱人！从小到大你什么东西都要跟我抢，所有的好处你都占了，我白冰化成厉鬼也不放过你！”叫声凄厉，使人寒冷。
白菀听着她远远的嚎叫，脸色也似撞鬼一般忽青忽白，单薄的身板不住颤抖，忽然，她双膝一曲，跪倒在连秋上面前，泪水滚滚而下：
“请世子殿下饶冰儿一条性命吧！她还小，不知事情的轻重。白菀和白冰，其实是一荣俱荣一损俱损的关系。
白菀跪地哭求，清丽苍白的脸颊楚楚可怜。说来也怪，白冰和白菀的容貌很相似，但是白菀这个姐姐看起来是那么的柔和善良，刚刚妹妹白菀如此咒骂她，她却始终泪光盈盈，充满了同情和柔情地看着妹妹。
“此事不必谈了。”连秋上冷冷而道，“你累了，退下歇着去吧。过几日，我派人送你回太尉府。”
这句话，像是一个晴天霹雳砸在了白菀身上，她也要被逐出门外了！
白菀掩面忍泣，三步一回头地让下人搀扶回房。
人都走光了，顾柔从屏风后面出来，她有些不解地看着连秋上。
其实，顾柔已经告诉过连秋上，从白冰和那名少年刺客的对话中，其实是可以听出白冰并没有谋杀连秋上之意，她的本意是除掉和自己争宠的姐姐白菀。
但是，白菀不会武功，杀她其实是一件很容易地事情，而少年刺客却屡屡不得手；而作为世子的连秋上却屡屡遭逢意外。
所以，从那个少年刺客的种种实际行为来看，顾柔推测，他虽然接了白冰的买卖，可是实际刺杀的目标，仍然是连秋上。
要杀掉的对象从宠妃变成了世子本人，这里头究竟出了什么问题，这是需要深追的部分。
顾柔觉得，连秋上处罚白冰尚有依据，可是让白菀连坐，是否过了一点？
不过，她并没有问出口。她对自己的身份和职责有清醒的认识。
第20章 她也是洛阳人？
020
而且他之前还特意嘱托自己调查太尉的千金云飘飘，看来这位世子对于自己的处境，有着很深刻的认识，对于潜在的敌人也早有提防。
他送顾柔离开世子府的时候，顾柔坐在轿子里，倒底因为年轻，按捺不住多了一句嘴，建议他：
“对了世子爷，我只能负责保护您一个人的安全，你后宅家眷人数众多，我怕鞭长莫及，路途遥远，风险难测，最好自个多带些帮手。”
连秋上抿唇一笑，神态潇洒：“放心，这些女人，本宫一个都不准备带走。”
什么？顾柔彻底愣住了，所谓一夜夫妻百日恩，他至不至于这么绝。
“世子，您一走，打算把她们放哪儿啊？”
连秋上淡淡一笑，看向别处。
他跟顾柔说不着这些，顾柔又怎么能懂得他心中的想法呢？
他久居京城寄人篱下，待人处事步步小心，这些被送来的女子之中，多半存在着京城中这方那方势力的眼线。他想要安生地在洛阳待下去，免不了被人监视，他应该做的不是躲避监视，而是坦然地接受这些监视，在监视之下展现自己的平和。
所以，他才会对太尉云晟送给他的这对双胞胎姐妹一取一弃，故意独宠一人，冷淡一人；长期下去，挑拨起姐妹反目，正好以内宅不宁的借口，驱离身边。
现在，他终于得偿所愿，可以离开洛阳这座囚笼，他怎么可能还会带着这些辎重一般的蠢物呢？
撩开车帘，连秋上俊目远眺，只见一只白鸟展翅冲上云霄。
作为质子离开云南的那一年，他才十九岁，他还记得那天父王送他上马车，亲口对他说的话——
情深则阻，性宽能容。他只有和光同尘，做个糊涂平庸的世子，才能够折冲厌难，有一日冲出樊笼，直上青云！
只是他没料到，白冰居然那么狠，而且那么蠢，去招来离花宫的人，差一点点就连带害掉了他的性命。
仔细想来，此中大有蹊跷，云太尉那边尚未查清动向；这边朝廷还派来一个国师，说什么要用重兵护送他，一路平安直到汉中。
呵，真是黄鼠狼给鸡拜年，那个心思阴险的国师，带着两千北军精锐护送他上路，怀着什么样的心思，使人怀疑。
只怕护送是个借口，想要他的命才是真！
连秋上想到此处，凤眸一沉，放下车帘。
……
顾柔回来，便开始着手办连世子新交代的两件事。
她把调查太尉千金的任务又转交给了道上熟悉的两位接头人，许诺给对方给对方一百两的酬金，这是个简单的任务，赏金又高，那人自然满口应承地去了。
这个在道上叫做外包，就是高价接回来一些任务，然后削减一些价格包给其他同行，赚取赏金的中间差价，有点像集市上的二道贩子。连秋上答应给顾柔的酬劳，两件事加起来一共是三万两，他给了顾柔三千两作为定金，有了这些钱，顾柔把任务一百两外包出去绰绰有余，还省下了许多工夫。
然后，她将银子分成几份存入了京城最大的雍和钱庄，只留下两份，一份给弟弟顾欢零用，另一份给了顾欢就读的私塾先生，她打算将弟弟暂时寄宿在教书的先生家中，拜托先生好生照顾弟弟。
顾欢一听姐姐要出远门，不干了：“去哪里，我跟阿姐一起。”
顾柔自然不可能带他，哄着他道：“阿欢你好生住在翟先生家，阿姐出门办事，很快就回来接你。”
“那我要在家里等阿姐。”敏锐的顾欢，其实已经感觉到姐姐这趟出门很不寻常；他知道阿姐就是九尾飞贼的秘密，以前阿姐出任务，最长的一次有八天，他在家里心急如焚地等，不想吃饭，不想去学堂，等得每天都想哭，害怕姐姐永远也回不来了，那种感觉，不知道有多么煎熬！
这次阿姐竟然直接把他寄宿到先生家，说明她这一回对自己任务的预料，远超过八天。阿姐究竟要去什么地方那么远？顾欢他一点儿也不高兴姐姐离开他：
“阿姐，你别走，你要走也带我一起走。”
顾柔温柔地看着弟弟，在他肩膀上轻轻按了按：“阿弟，你长大了，再过一年就要考太学，就是个顶天立地的男子汉了。你不能总是呆在阿姐身边，外面的世界，你应该去看一看；读书可以开阔胸襟，思考可以明智处事，游历可以增长见识；所以，阿姐才要你去考太学。所以，任何时候，你都不得荒废学业！”
顾欢哽了哽，他勤学睿思，这些道理怎么会不晓得。可是他没想到，只会练武功、没读过太多书的阿姐竟然能对他说出这样一番话来，这使得他感到羞愧了。
“阿姐，我放心不下你。”
“阿姐这趟去，只是路程远，要多耗一点时间。阿姐的武功你是知晓的，碰到有危险，那也是别人的危险，我怎么会危险？再说你的阿姐又不是傻子，万不得已的情况下我会跑的，”顾柔回头朝四下看了看，确定无人，才悄悄压低声音，笑道，“难道以轻功著称的九尾剑客，就让少侠你这般看不上眼吗？”
阿姐拿自己的秘密和他打趣，顾欢又是想配合阿姐笑一笑，心头又是愁绪满怀，扯出一丝勉强的笑容。
他拉住顾柔的手，双手紧紧地握着，认真道：“阿姐，倘若遇到危险，你千万不要恋战，也不要贪恋那点银子，银子没有了可以再挣，我就算哪里都一样地读书，可是我只有你这么一个阿姐，你不能有事！”
顾柔笑道：“瞧你说得，好似阿姐是一个守财奴了。和你说实话，阿姐其实，喜欢驾着轻功到处走，也喜欢在夜里一个人游览，自由自在，不晓得多欢畅；阿姐平日照顾你还不够累吗？这一趟，你就当给阿姐放个休沐日，让我独自去游历了。”
顾欢看着姐姐温柔平和的笑容，心情也稍稍舒展了许多。是啊，他只顾着缠着阿姐，没有想过阿姐她承担着生活的负重，把全部的心血都放在自己和这个家上，以前，她被韩丰那畜生耽误了太多的时光，几乎从来没有过自己的时间放松过。包括他自己——他只知道阿姐擅长什么，在忙什么，却从来没有听过阿姐说起，她喜欢什么。
顾欢咬住了嘴唇，心中暗暗发誓，如果有一天我能够得偿所愿平步青云，一定要给阿姐任何她想要的，她喜欢的，让她做一个无忧无虑，最自由幸福的女人！
顾柔送顾欢歇息，然后又回屋收拾东西，她搬开床底下的老木箱子，翻开石板，把地洞里的武器一件件拿出来擦干净。
有一把剑，是父亲顾之问留下的，叫做“潮生”，几十年前似乎是一把好剑，可是顾之问却无心于此，只爱钻研药理，后来做了一名药师，于是这把剑没用过，渐渐地也就蒙上了一层锈。
顾柔把剑拿出来重新擦拭，就是想看看这把剑还能不能用。软布擦不掉尘锈，她去院子里找来火碱，将剑身放进去泡了一会，取出来的时候，不禁呆住了——
这把年龄比顾柔老爹还大的剑，不但没有被数十年的岁月尘封吞噬，反而露出了锋利雪亮的闪光——真是一把不可多得的好剑！
顾柔用武器，从来不求名贵，称手就行，当然也是因为她不舍得在这方面花钱，反正她只是一个探子，只卖消息不卖人头，武器只用来自保。
但是这把剑她拿在手里，比了一比，只觉得这等宝器被她所得，真是上天莫大的恩赐，有点怀璧其罪的不安了。
这把潮生剑，肯定是饮过人血的。顾柔不晓得落在自己手里，算不算一种埋没。
她又想起了此行的风险：
【汉中和洛阳相距超过万里，这一路上不晓得会发生什么。而且我洛阳住习惯了，突然要去那么远，只怕水土不服。】
【她是洛阳人？】深夜，国师正在看书，突然手中的竹简停住了，《韩非子》那一卷便没有再翻过去。
顾柔因为太专注思考连秋上的事情，没有听到国师方才那句话，继续想着：【听说汉中之地湿热蛮荒，饮食多辣，我这副肠胃怕是不大受得住，要不要多带一些干�