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国师身子一倾，似是身后被人拍了一掌般，鲜血从口中喷出，孟章惊得断了思绪，连忙搀扶他立起，招呼人传军医。“大宗师……”
国师摇了摇头，示意并无大碍。这时，悬崖下传来声音。
有士兵叫：“上来了，有人上来了！”
众人兴奋朝下张望，只见岸边水纹涟漪圈圈漾开，忽然哗啦一声水响，冷山从水面冒头。
见到不是顾柔，众人的情绪又沉浸在一片失望之中。
冷山抹了一把脸上的水，在他之前，几乎所有的士兵都已经顶不住闭气浮上水面。他算是最后一个。他下潜了约摸五丈深度，已经到达极限，迫不得已上岸来。
他被士兵们搀回岸上，用绳子拉上悬崖，四仰八叉倒在地面上喘气，浑浊的眼睛冷冷望着头顶的碧空。
大部队已经离开转攻建伶城，留下来的只是一小支队伍，在这里负责救援，如今所有人都已上岸，救援也至尾声。然而总归有人呆呆凝望，不肯离去。
沈砚真背着药箱赶到了，孟章要她替国师诊脉，国师却是一动不动望着眼前那片滇池，目光如灼，仿佛要烧穿这片湖海。
也不知是否心诚则灵，那水面在他焦灼的目光之下，当真动了一动，圈圈涟漪，点点散开。
众人都在又忙又失望地收拾行装，谁也未注意到这个细微的波动，只有国师紧紧盯着水面出神，沈砚真也注意到了，惊叫起来：“有人上来了……”
大伙儿一惊，重新聚集在悬崖边，那些正在向上攀登绳梯的士兵也纷纷向下看。
向玉瑛大叫：“小鱼！”
哗啦一声巨大的水响，祝小鱼从水面冒头了，她小山似的拱起半个身位，随后，右手腋窝下夹着的顾柔也浮出了水面。
祝小鱼甩动*的头发，朝天大喊：“来人啊，救人啊！俺没力气了！”
山崖上躁动了。
大家伙儿重新赶着脱卸盔甲，纷纷攀下绳梯，把祝小鱼和顾柔拉上来。
顾柔被祝小鱼背上来时，已彻底溺水昏迷，脸皮紫涨，双眸紧闭，腰间还有一截被割断的秋水练。
国师箭步上前迎接，和他同时上前的还有另一个人，是冷山。两个人挤着同一个位置，肩膀重重撞上。
两人俱是一愕，国师看向冷山，冷山也在看他。
一瞬间的眼神对撞，冷山朝旁退了一步。
国师从祝小鱼手上接过顾柔，二话没说，领着随从等人匆匆离去，准备对顾柔救治，剩下冷山怔然立在原地。
冷山他发了很久的呆，忽然，只觉得天地都宽敞了许多，这口气终于透过来了。他正兀自出神，孟章走过来，拍了拍他的肩膀，怜悯又温柔的眼神里满是安慰之情。
冷山苦涩微笑。什么都瞒不过孟章的眼睛，是啊，顾柔的男人是人中龙凤，得意之臣，他能给她的可以说再完美不过，自己又何至于去为了得到她，去破坏她如今所拥有的一切。
冷山回过神来，从孟章手里接过干帕子，擦了擦身上的水，回想着方才国师盯着自己看的那个眼神。和他一样受伤，一样愤怒。
他能从旁人的眼神和态度中感觉到，对顾柔的这份感情于理不容，然而他仍然以无可抑制的速度疯狂坍塌和沦陷，他想起自己攻占过的每一座城池，也是这般被摧枯拉朽，疾速陷落……他被她彻底攻占，毫无反抗之力，疾速下沉。他甚至有点理解起国师对峙时那种带点无可奈何的愤怒眼神，当一个男人变成一个女人的奴隶，就会产生这般自尊的痛苦。所以，他走开了。
孟章跟沈砚真拿了药，去看一边的祝小鱼。沈砚真走过来，问冷山：“你为什么要让开？为什么不追上去？”
冷山自顾自擦身上的水，他上浮的时候蹭到了沿岸的礁石，右手手臂上的泥印里搀着血渍，帕子带过之处一片狼藉，他面不改色地擦拭，应道：“为什么要追，我又不是大夫。倒是你，应当过去看看吧。”
沈砚真把药箱抱到身前打开，拿了瓶止血的药出来：“喜欢一个人就应该拼命去争，你不让她知道，她就永远不晓得你这份关心。你怎么这么愚蠢。”
冷山接过药瓶，冰冷硬朗的面孔忽而笑了笑：“沈大夫，我看你操心过头了罢？”
沈砚真咬了咬牙，不语。她不是关心冷山和顾柔中的任何一个人，而是每当她看见冷山对顾柔默默的付出，便会想起自己曾经对师父顾之问那刻骨铭心的暗恋，永远得不到回应。她双手扳着药箱不做声。
冷山擦干净伤口，捋起袖子给自己上药：“你还记不记得顾之问死的时候，他对我说的那些话。”
沈砚真抬起头，不明白他为什么突然提到这个。
“我记得。”师父说过的每一句话每一个字她都不会忘。
“那你应当记得，他死的时候，一句话都没有交代过你，全部是都是交代给我，要我照顾顾柔……来帮个忙。”
冷山左手不顺，沈砚真接过药瓶，给他撒上伤口药米分。他继续道：“但是他临死前，做得所有事情都是为你。”
沈砚真霍然一惊，药米分洒在伤口边缘，冷山啧了一声：“别浪费。”
她低下头：“你接着说。”
“他为你医好眼睛，让你不至于在今后地日子里落下残疾，在逃跑的时候屡次要我放慢了等你，甚至他为你挡了一刀——他所有的事情都在为你。”
沈砚真手里忍不住又停下了，抬起头来：“你倒底想说什么？”
“你说呢。”冷山还是那孤冷又凛冽的脸，满不在乎地吹着自己的伤口，这动作是他不知什么时候跟顾柔学来的，感觉是要好上那么些，“你要说顾之问爱妻如命，我不怀疑；但你要说他对你没有丝毫感情，我却不信。只不过……”在此欲言又止。
他顿了顿，又道：“看清一个人不是看他怎么说，是看他怎么做，他对你很关心。而对我来说，我只要关心着她就够了，我不需要她知晓，这是我关心她的方式，不须旁人置喙。”
沈砚真彻底呆住了。
因为爱一个人，所以无私地去做任何事，未必需要让对方知晓。
难道……这就是师父教会她的最后一件事么？
大颗的眼泪，悄无声息地从眼中滚落，她怔怔地落泪，心中充满了懊悔。顾之问活了一世，他有他自己偏激的原则，他永远爱着他的妻子，可以为了妻子害人无数，然而当他在时光的潜移默化中，对另一个人产生感情之后，他选择默默收起，去守护初衷。对于徒弟那份隐秘而又离经叛道的感情，他选择了抵抗和拒绝。
但是这一切，都阻止不了他对她的好。
看着沈砚真哭出声音，冷山摇了摇头，走开：“就这样，也想来说教我。”
换作寻常时候，她定会对这般奚落予以还击，然而此刻她只想痛哭，这份伤心不亚于师父死的当时。她哭着哭着，忽而醒悟过来——她不能在这里耽误时辰了，她得赶紧回去，尝试救活顾柔，保住师父留下的唯一骨血。师父给了她最宝贵的东西，她要用一辈子去还。
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冷山和沈砚真先后走了，剩下一些人还在陆陆续续收拾衣物；准备回程。目前转攻建伶的战斗还在持续，众人必须尽快整备前往支援。
孟章拿了伤药去给祝小鱼。他一眼就瞅见祝小鱼嘴里汩汩流着鲜血；不由得吃了一惊：“祝小鱼；你受内伤了啊？”
祝小鱼正在重新穿上鱼鳞甲；入水之前为了轻便；她把这些碍事的甲胄都脱下来了，这会儿布戎服湿漉漉地裹在身上；再扣上一件甲，那滋味绝不好受；但是，看见孟章；她的眼底便露出一丝笑意，冲他摇了摇头。
孟章看她不说话，还以为她当真内伤了，忙拉过她一条胳膊；弯腰来瞧。祝小鱼拗不过，只要开口道：“俺没内伤，就是……”她一张嘴；满口血糊，原来是门牙缺了一颗。
看见孟章惊讶的表情，祝小鱼不好意思地捂上嘴，朝后退了一小步。
方才在救援顾柔的时，祝小鱼潜到水底后，却发现秋水练死死缠住顾柔的腰，另一头绑在淤泥中的大石上。她试了几道用手解不开，偏生随身带的匕首又在下水之前和盔甲一起解身了，别无他法，只能用嘴撕咬秋水练。然而那秋水练原是顾柔的兵器，非一般的织物材料，韧性极强，祝小鱼咬得牙齿酸麻才撕开一条小口；她顾柔陷于溺水状态，又奋力撕咬，情急之中将这颗大门牙也给扯脱了。
在水底情势紧张，她倒不觉得疼，这会儿上了岸，才觉得牙根疼了起来；祝小鱼了捂住了嘴。这是在孟章面前，她更难为情了——缺了一颗牙，这得要有多丑呀。
孟章却瞅瞅手里的金疮药，犯了难：这药可不能撒嘴巴里吃下去。他忙叫了个伙头兵上来，跟他掰了一小块盐巴，装进水囊摇晃两下，递给祝小鱼：“拿着，漱漱口。”
祝小鱼瞅着孟章的手发愣，宝贝似的接过来，把口漱干净，吐了几大口血水，感觉稍微好些，把水囊还给他。
孟章拍了拍她的头：“好，咱们走吧，还有仗要打呢。”他说着往前走，却发现祝小鱼没有跟上来，回头一瞧，只见她还呆呆地立在原来的地方，从贴身的衣服里摸出挂在脖子上的一枚铜钱。
祝小鱼朝着滇池上空的蓝天白云，口中念念有词：
“俺要收回嫁给孟大哥的那个愿，俺要重新许……”
孟章一愣，头顶杠出三道黑线，他又做错了什么，连祝小鱼也要开始嫌弃他了？
“俺要重新许愿，许愿伍长能够活过来，她明天就能醒过来，跟俺说话，不，今天晚上……”
孟章愣了愣，心叹，真是傻孩子。他摸了摸小鱼的头，声音和缓了许多：“一定可以，她也许一会儿便醒了，便能同你说话。”
祝小鱼一听，眼泪哗啦，差点要靠在他肩膀上。
孟章虽然平日讨厌祝小鱼，但是这会儿也不那么计较了，可是祝小鱼靠到一半，却触电般弹起来，拔腿朝前跑去。弄得后头准备了大堆安慰之辞的孟章一头雾水。
——不行，因为她已经收回愿望了，要遵守，才会有效……她跑了，跑去看她的伍长。
……
由卓雄步兵营充当先头部队，对建伶城发起的攻城战役进行得十分顺利。
朝廷军突然来攻的消息传至城中，而连秋上和国尉刀罗双均不在城内，导致军队大乱。云南国相杨素紧急调集兵马，却因为军队内部派系林立，刀罗双所掌控的部将对于他的调度命令十分不服，甚至一度认为他假传消息发动兵变，内部产生了冲突。如此一来，便延误了最初的抵御战机。很快南门被攻破，朝廷骑兵队伍冲入瓮城，同城中的云南守军发生巷战厮杀。
杨素又急忙抽调步兵抵御，然而城门被打开缺口，一切都是徒劳，很快正门、东南门、北门相继传来被攻破的消息，噩耗纷然而至；最后，随着西北角粮草大营被占的消息传来，杨素不由得认命，一切大势已去。
“悲哀，悲哀呀！”杨素立于城中官邸之上，见那大街小巷中已涌入密密麻麻身穿朝廷军服的士兵，不由得仰天悲叹。夕阳的余晖凉薄地照在这座古城，这里有过繁荣古滇国的辉煌繁荣，盘江水里流淌着他们先祖的智慧和热血，如今一切心血，付诸东流。
“国相杨素在上头，抓活的！”下面有士兵大喊，纷纷开始冲击官邸大门。梧桐木为大梁的双层楼阁受到撞击，闷声轰响。
心腹跪在杨素面前，恳求道：“大人，从暗道走吧！咱们从西面出城，坐船离开建伶，去永昌郡投奔外老夫人家！那边还有咱们一万寨兵，外夫人她们同西羌素来相友善，再派人过去使些银钱，咱们不愁没本钱东山再起！”
杨素连连摇头——兵败至斯，他还有何颜面去见妻子的母族？何况姻亲不同血亲，即使低声下去求，人家也未必肯引火烧身，若是肯来救，见到朝廷军围城建伶，永昌郡就该出兵了；可是这些该死的部族和土寨军队们各自爱惜羽毛，都不肯出手相帮，他现在这番狼狈相前去，无非是多受一番奚落罢了！
——西羌的兰那部族，那就更不用指望了，他们都是隔岸观火投机取利之辈，原本只是卖给云南马匹牟利，如今见到朝廷占领云南，怕是连买卖都不会再跟他们做了，更别说派兵援救。
杨素想到这里，无比绝望，头顶苍穹中流云滚滚飞渡，他心乱如麻，在楼下的万众喧嚣声中，他突然将心一横，拔出了佩剑——
既然不能够生与建伶共荣，那就死随建伶同辱吧！
杨素双目一闭，正要引颈自刎，忽听身后熟悉的声音大呼：“长兄住手，我有一言！”
来者正是他的弟弟杨皓。杨皓曾经潜伏在朝廷军的白鸟斥候营中立下奇功，对于战争形势分析颇有见地，杨素看见他，不由得眼光一黯，把剑横停在脖子上，叫了一声：“阿弟！”
他想到先前杨皓劝说他一定要力阻王爷连秋上离开建伶城的那番话，如今想来，真是至理良言啊！可是他偏偏没有引以为重——他那里想得到连秋上会轻而无备，刀罗双又刚愎自用，连累整个云南落于朝廷之手呢？
现在说什么都已经晚了，杨素见到杨皓也是衣袍脏污，灰尘满面，不由得泪沾衣襟，叹道：“唉！二弟，果然是兄长无能，悔之莫及；如今唯有以身殉国，赎罪先人了！”说罢又要抹脖子。
杨皓过来按住剑身，大声疾劝：“长兄不可，你若就此自戮，便置益州的百姓于惊乱之中，咱们杨氏兄弟更加愧对祖先！为今之计，只有你出面，率领百官向朝廷投降，乞求对云南各地的军队部族予以宽赦和刑罚减免，才能保住益州的子民！”
杨素一听，果有几分道理；然而要他投降，却是生平以来奇耻大辱，他正自犹疑不决，又听杨皓哀声道：“长兄，生民无辜啊！”
杨素听到，长长叹息，道：“二弟，你说得对，生民何辜，我杨氏子孙怎可为了一己私利，置云南的百姓于不顾。这祸端原本是我目无远见料事无能造成，岂能让他人替我承担恶果。”哐啷一声掷剑于地，兄弟两抱头而泣。
朝廷军队冲上楼来，俘虏了杨氏兄弟。
……
国相杨素交出城中兵符，率领百官投降。刀罗双的旧部有一部分向外叛逃，被追击而来的朝廷军一一斩杀。进攻建伶城的战斗大获全胜。
军中的文书官很快拟好了捷报，通过国师过目，用驿站快马送出城去，轻快直奔洛阳。
中尉石锡遵照国师休养生息的原则，对投降的军队予以收编；对当地的百姓采取一切遵照原来法令制度，恢复生产作息，确保冬小麦收获。
十余年战争，建伶终于易主，回归朝廷版图。
剩下来的打扫战场和安抚生民的伙计都各有各忙，但斥候营却宽松了下来。不过冷山却未曾令自己得闲，他战后的第一件事，便是同石锡要求，他要亲自审问杨皓。
杨皓，曾经的田秀才。想必白鸟营里的许多人都不会忘，何远和雷亮等人一直以为田秀才被俘虏战死了，并不知晓他还有这一重身份。
在云南皇宫的旧宫苑里，冷山见到了杨皓，他依旧一袭青衫，八字眉毛大眼睛，配着清瘦到显得伶仃的脸，冲着冷山微笑。这一回，他显得傲岸，而不是谦卑，因为他是杨皓。
冷山盯着他的脸看，目光冷峻：“杨皓。”
“冷司马，别来无恙。”
审讯进行得极其顺利，杨皓彻底放弃了抵抗，对于冷山有问必答，将自己如何潜入中原，如何进入白鸟斥候营，以及如何在军中偷窃军情传出一一交代。
说到他如何设计抓走谭若梅献给云南军方时，冷山锐利的目光刀锋般刮向他：“杨皓，你后悔么？”
杨皓保持着冷笑，摇了摇头。后悔？他不知道什么叫后悔。
冷山问：“那周汤呢？他死了，不过你该庆幸，他至死也不知晓你的本来面目。”
杨皓收起了笑容，他淡漠地站着，摇了摇头。
随即，又振声说道：“我没有后悔过！”
声音这般大，却像是说给自己听。他说罢，却又紧紧闭上嘴巴，沉默了。
冷山抱起双臂，在他身后，有的是手持刑具等待给杨皓上枷镣的士兵，可是这些对于他都不需要了。现在的冷山，只需要几个字就能轻易地将杨皓打倒。他动了动嘴唇，说道——
“杨皓，你唯一能让我觉得可取之处是什么，你知道么？”
“是这个。”
杨皓望去，呆住了。冷山手里，拿着一块杨木切割的士兵铭牌，正面刻着田秀才的名字。那是杨皓化名田秀才潜伏白鸟营时随身佩戴的铭牌。
冷山反手把铭牌反过来看。那背面刻着周汤两个字