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国师有些生气，外面的雨水打在帐篷顶上，杂乱无章的声音更惹人心烦。他站起来在帐篷前面走了走，有点想找石锡聊一聊。对面的帐篷里面传来石锡如雷的鼾声，国师侧耳听了一会儿，片刻后冷静下来，吾日三省吾身地反思自己：本座缘何要同她置气？本座关心她，不过是因为她也是天下苍生的一部分罢了！
他这样想着，心下稍安，帐篷外，大雨也已经停了。
暴雨骤停，天光将明未明，囚车的角落里，顾柔一个人蜷缩着，想着爹娘，想着弟弟，想着那个远方未曾见面的老妖怪，用衣袖擦了擦眼泪。
翌日，孟章的飞鸽传书回来了，里面提供了他所查到的，在洛阳城中关于顾柔家族的家底。
孟章在信中还提到，关于之前师座让他调查的事件，发生了一个很巧合又令人难以置信的变故，但是事关重大，又太过巧合，他不敢确定，就先没有上报，让师座做好心理准备，待他查明实证以后再报。
信件交到国师手里，国师觉得孟章这混蛋简直有毒，有屁不放还要捂着，捂着就算了，还要告诉别人他在捂着。
就在国师等着孟章这个屁的期间，他再次传顾柔问话。
顾柔淋了一宿的雨，早上被拖出囚车的时候头昏昏沉沉，鼻子发堵，嗓子也疼得厉害，这会被带到国师的营帐，跪在地上，姿势都有些不稳了。她把头垂着，恹恹欲睡，听见国师那把清润微凉的好嗓子问道：
“你知道‘铁衣’是为何物么。”
顾柔昏沉的脑袋里轰然一响，忍不住强打起精神抬头来看他——他怎么会知晓铁衣？
“铁衣”乃是顾柔父亲顾之问生前配制钻研的一种药，能够祛风镇痛，父亲说过这味药还没有调配稳定，一旦调配成功，将会是前无古人的一件壮举。
可惜父亲还没有配好这服药，就“溘然长逝”了。
时隔多年，一个陌生人，还是国师，突然跟她问起父亲没有调配成功的药方，顾柔不能不感到震惊，不安。
她想起连秋上临别前一晚跟自己的说的那些话，“你的爹娘尚在人间”。难道这些都是真的？
顾柔的神情变化，没有逃过国师的眼睛，他站起身来，继续道：“你父亲顾之问，曾是毒手药王的肖秋雨的徒弟，肖秋雨发明了一种药物，名唤铁衣，此药害人匪浅、尤甚于毒，本座追查数年，始终未见肖秋雨之踪迹。”
他一边说，一边离开了座位，来到顾柔身边，俯下身，问她：“你知道他现在人在何处么？”声音轻如蛊惑，暗暗含着威慑力。
顾柔拼命摇了摇头，她是真的不知道。什么肖秋雨，她听都没听父亲提起过！
国师缓缓直起身来，眼睛观察着顾柔的神色。
国师继续试探顾柔：“一年前，本座的探子在云南五毒教巢穴附近，发现肖秋雨徒弟顾文的踪迹，也就是你父亲顾之问。”
顾柔惊呆了，原来是真的，父亲没有死，连秋上没骗她！
她的昏睡劲一下子被冲散老远，强打起精神来，飞快地思考着。
既然，连秋上没有骗他，那父母亲一定现在都在云南连秋上的手里，如此一来，她为了保护父母的安全，更加应该管住自己的嘴巴，不能对这位国师透一丝风！
“民女真的对此一无所知，父亲十年前便已过世，大宗师您当真查清楚了，那顾文的确是我父亲？”
顾柔眼中的迫切倒不是假装出来的，她的确很想知道父亲的消息。
但国师显然不这么想。
“姑娘，本座耐心有限，”清冷的锋芒从他目中一闪而逝：“说罢，这些年，你如何同顾之问联系的？”
“我没有，我不晓得爹还活着。”
“那这把潮生剑，为何在你这里？”
国师负手而立，朝身边侧看一眼，木案上正摆着那把卫士从顾柔身上取下来的潮生剑。
“我当真不知，潮生剑是父亲生前留下的，我出远门，为了壮胆护身带在身边，根本不晓得它的来历。”
国师俊眉一挑，微垂的凤目稍稍抬起：“哦，你又知道它有来历了？”言语间颇是玩味。
顾柔一惊，这来历还是连秋上告诉她的，不由得讪讪：“这……江湖传闻，道听途说。”
“一个不会武功的女人，却带着一把绝世好剑上路，这很有意思，”国师的步子慢悠悠从她身边踱过，他身上佩了一对玉璧，响着清脆的环佩撞击之声，“看得出来，你很年轻，无所畏惧，也不晓得天高地厚；不过，人总是要长大成熟的，是不是？”
顾柔抬起头，对上他的眼睛，不知他意欲何为。
国师俯下身，紧紧地盯住顾柔的眼睛，离她越来越近，忽然，他轻轻淡淡地道：“宝珠，给她见见世面。”
顾柔还没明白怎么回事，国师清冷秀美的面孔就从她眼前撤走了，宝珠从后面走上前，一把拽起顾柔：“敬酒不吃吃罚酒，这要怪你自作自受了。”把她拖着就走。
一炷香以后，顾柔才晓得，国师所谓的“见世面”是什么。
宝珠把顾柔带到了一个较为偏远的营帐，顾柔一进帐子，便瞧见里头的木驴、老虎凳、站笼、绞绳……还许多见所未见，叫不出名字的刑~具，森然罗列，令人悚然心惊。
顾柔虽然也算个混过五年江湖路的飞贼，受过不少伤，但都是兵器伤抑或中~毒，可没见过这等军队中审问战俘的残酷手段，看完以后登时双腿发软。
而且，刚好士兵们押着一个浑身血淋淋的高级军官出来，他看上去完全走不动了，脸被烙铁烫得面目全非，双腿血肉模糊，被两边士兵架着出去，地面一路上拖出两行血迹。
顾柔见血就有点头晕，脚脖子一软，靠在宝珠身上，有气无力问道：“那人犯了什么罪。”宝珠道：“此人阳奉阴违，违背上命不说，还隐瞒实情不肯交待，故而施加惩戒。”顾柔听了直打哆嗦，天啊，这不是跟自己一个样吗？她也不交代呀！
顾柔不晓得的是，这被拖出去的人正是廖飞。石锡查到廖飞跟薛芙的关系，但廖飞为保护薛芙，咬牙死不承认给顾柔下毒之事是薛芙指使，石锡心知肚明，却拿不到证据，一怒之下给廖飞上了刑。
廖飞刚刚满头血糊的样子，顾柔确实没法认出来，现在，恐惧占据了她的脑袋，她怕，怕得要命呀！
宝珠唤来两个带剑侍婢，把顾柔吊到刑架上，从武器架上挑选了一根鞭子，亲手拉了拉韧度，在地上甩了一边试试感觉。
那鞭子一响，顾柔就吓得呜哇一声低嚎。宝珠摇了摇头，叹气，这还没抽在她身上呢，就怂成这样，既然如此，何苦倔强呢？
同是妙龄的女孩子，宝珠给了顾柔最后一次机会，走到她跟前：“你招不招？”
顾柔狂哭：“亲姐姐呀，我真的……什么也不知道！”
冥顽不灵。宝珠把鞭子递给边上的另一侍婢燕珠，低声嘱咐：“悠着点，别打坏了，留着她招认呢。”
第31章 12。24
036
砰！
顾柔被绑在刑~架上，视野中一道黑影闪来，眼前轰然满片血光，她身子剧颤，只觉得肩头至胸口处，刀割一般地疼痛。
她低头，衣衫上已教这一鞭抽得划了一道血口子。
那持鞭子的婢子名唤燕珠，容貌姣好，生了一张鹅蛋脸，乃是国师身边带剑侍婢中武功的佼佼者。燕珠自恃美貌和武功超出同辈，素有轻视他人之意，行事也颇为大胆，上一回，就是她出声嘲笑军侯身份的薛芙。
燕珠同其他近身侍奉国师的婢子们一样，或多或少对国师这般天姿绝色的主人怀有几分恋慕之情，因为上一回顾柔穿着国师的衣服从温泉回来，她心中还有些疑惑，又听宝珠说起顾柔此人底细出身，得知她乃是一破落门户，比她这个婢子还要不如，心中更加不平。直到今日顾柔触怒了国师，她觉着找着了一个发泄不满地机会，故而此刻出手格外凶狠。
宝珠将鞭子交给燕珠，原意是要燕珠替她审问顾柔，一边打一边问话，让顾柔把顾之问的行踪交代出来。但是到了燕珠这里，一心只想好好教训顾柔，所以她一个劲地用力鞭打顾柔，倒并不怎么言语盘问。
燕珠抽得一鞭比一鞭狠，响亮的声音传到帐篷外，守门的士兵都面面相觑：燕珠姑娘今日有点儿暴躁啊。
“别打了，别打了！”帐篷里，顾柔疼得龇牙咧嘴，眼泪直流。燕姝看见她倾城的面容，哭得梨花带雨，更显娇艳欲滴，更加嫉恨了，她一个贫贱之家的女子，能够引起国师注意，就是因为这样一张脸吧？
燕姝心念一横，鞭子也跟着横了出去，直掠顾柔脸颊，意在毁她容貌。
顾柔见光影飞闪，急得奋力挣扎，只道自己脑袋将被剖瓜似的劈成两瓣，这时传来宝珠的厉喝：“住手！”
宝珠刚好处理完一些国师交代的事情，给孟章回了飞鸽传书，警告孟章迅速回信告知消息，否则提头来见，然后回来看一眼顾柔，没想到便见到如此一幕。
宝珠飞身拦截，迅速出手，扯住了鞭子的另一端，替顾柔挡下这一鞭。
燕珠看到宝珠出现，眼中畏惧之色一闪而过，恭敬低头道：“宝珠姐姐。”
“不是让你悠着点打她么？”宝珠特地选来一个侍婢而非士兵对顾柔用刑，正是不希望打得太重，把看起来很病弱的顾柔一下子打死了。没想到燕珠的出手，比男人都要狠。
燕珠心慌意乱：“奴婢没有用劲，只打了她三两下……”
“胡说，她都使出吃奶的劲儿殴打我了！”刑架上，顾柔挣扎了两下，把铁链甩得哐哐响，“我感觉疼死了，快不行了！我死了，连秋上的大秘密就没人知道了，你们的国师也不会放过你们！”
“哦？”宝珠眼睛一亮，略过燕珠走到顾柔跟前，“你肯交代连秋上的秘密了？”
“我肯，我肯！我正想要跟国师交代实情，我正要讲，可是这女人非要杀我，刚刚她一句都没有审问我，肯定是帮着连秋上来杀我灭口的！”
燕珠听了惊慌失色，怒道：“你满口胡言，你什么时候要讲了，我杀了你！”
“你看她又来了！”
燕珠上前要给顾柔一拳，拳头还没到，顾柔就嗷嗷直叫，宝珠为拦燕珠，情急之下甩手飞了燕珠一个巴掌——啪！
燕珠捂着脸上的红印，愣住了。
顾柔还在嗷嗷叫：“她压根儿没审问我，她就想杀我，她肯定是连秋上的细作！”燕珠恨得全身发抖，若不是宝珠拦着，她就上去把顾柔撕成碎片了。
“她要杀我，她是细作！”顾柔的喊声让燕珠气血上涌，虽然宝珠不可能相信顾柔的诬赖，可是自己没有好好审问顾柔，那是事实，宝珠姐会怎么看待自己，会不会禀报大宗师……燕珠心虚地抬头看了宝珠一眼。
后边，顾柔叫了两声，昏过去了，没了动静。宝珠冷冷地对燕珠道：“废物，这点小事都办不好，下去！”燕珠只得恨恨看了后面吊着的顾柔一眼，无奈退下。
顾柔挨了打，又兼前天夜晚淋雨，此刻身体虚弱，发起高烧来。刚好此时正逢车队抵达京兆郡，国师一行军官皆在当地的官邸中休息，宝珠担心顾柔就这么死了，便命人也把她接来官邸，派了几个士兵看守，又找大夫给她诊断开药，亲自给她灌了下去。
顾柔喝了药，直到半夜才悠悠醒转。
她张望了一下四周，看见四白落地的室内，并不晓得这是哪里，远处外面，歌舞丝竹声透过油纸花窗的格子悠悠传来。
她支撑着起来，看见桌上放着一点宝珠留下的食物，几块糕点和一碗冷汤饼，她拿起来吃了一口，却因为身体煎熬，恶心得想吐。
【我是不是快死了？】虽然她很饿，可是竟然一口也吃不下，浑身发冷，一个劲打颤。
国师此刻就在和顾柔相邻不远处的一间大殿中欣赏歌舞，京兆郡守亲自作陪，召来了当地最好的戏班子和舞姬表演助兴，殿中载歌载舞好不热闹。那些长途跋涉的行军将官们难得放松，此刻尽皆把酒言欢，连声叫好。
国师看得一脸无聊，正当他面无表情捻起青铜爵，啜饮了一口酒时，他听到了顾柔的声音。
他立刻站起来，退出大殿，走向一个垂莲柱的僻静角落：【怎么了。】
最近他对顾柔的心声回应得很快，顾柔反而吓了一跳，她怕以自己的处境，让他担心，更害怕他真的像之前说的那样，为了自己而过来涉险。
于是连忙装出轻松的口吻：【我，我没事……我肚痛。】
【吃坏东西了？碍事么。】
她疼得控制不住，“嘶”了一声，觉得自己可能要撑不过去了，却只能掩饰道：【不碍的，是月信……】
她一心只想要掩饰自己的处境，却疏忽了这等很私密的、女儿家的事情，于情于理是不该告诉一个陌生男子。
国师不由得微微一窘，竟然语塞了片刻：【那，怪本座唐突了。你自己保重身体……小心受凉。】
这头，顾柔挣扎着从桌边坐起来，茶杯茶壶碰翻在地上，发出清脆的碎裂声。
她觉得自己已经快撑不下去了。
国师道：【既然你身体不适，早些休息罢，莫再胡思乱想徒耗心神了。】
【老妖怪，你会感觉到孤独吗？】
她这个唐突的问题，使得国师停住脚步，站在廊檐之下。
孤独？他摇头：【从来不。】
【看来，你一定有很多朋友。】
朋友，他不知为何，脑海里飞过的是老钱那张涎皮脸，不由得皱了皱眉头：【没有，本座没有朋友，也不需要。】
顾柔挣扎着，趴在窗口，推开窗子，仰望着屋檐前方的一片窄小天空，在那上面，群星闪耀，簇拥成灿烂的星云：
【为什么呢，一个人活着，如果没有朋友，该是多么的孤独。】
【如果你所谓的孤独，就是因为不能得到旁人的认可、赞同、准许，而感觉到的自卑，那么这种无聊的孤独，本座从来没有过。】
顾柔陷入了沉思。
国师站直了身体，修长玉立的身躯在月光下被拉出一道秀颀的影子：【听好，如果你想摆脱现状，就应坐言起行。不要被那些愚蠢的想法所左右，不要听他们谈论你将会遇到多少阻碍，旁人无法代替你活下去。倘若你够坚定，也不致觉得孤独。】
今夜的他似乎谈兴高涨，顾柔趴在窗前，听着他清锐朗润的声音，感到心底一阵舒服和安慰。
【谢谢你，我是应该更坚强一些。】去面对死亡，去承担责任，即使孤独地死去，至少她坚守住了初衷，去保护家人，去遵守约定。
听着顾柔的声音温柔地传来，国师仰望漫天星空，朗声吟诵：
“俗人昭昭，我独昏昏；俗人察察，我独闷闷！众人皆有以，而我独顽且鄙！”这句话，心和口一同念了出来。
星空浩瀚如烟云，宇宙无穷无尽，映照着世间一切渺小的生命，两人身处异地，一同抬头仰望星空，那一瞬间，国师的胸臆中充满了豪情和温柔。
【谢谢你。】顾柔把头靠在窗棂上，眼皮慢慢合拢，现在，她感到有些累了，意识渐渐远去……
【好罢，】他轻轻地道：【如果你非要一个朋友的话，本座可以勉为其难……做你的朋友。】
她的那边没再传来回音，或许，她睡着了。
……
顾柔做了个梦。
梦中，她再次回到了十年前，她和弟弟走在出殡的队伍最前面，哭着看父亲的棺椁下葬。那年她才十岁，并不懂政治的波诡云谲，也不懂人情世故的瞬息万变，只晓得从今以后，她的生命里只剩下弟弟一个人了，她感到伤心，痛苦，无穷无极的孤独。
这个场景无数次巡回她的梦靥之中，每一次，顾柔都会看见十岁的自己扎着角辫，披着霜白的孝衣，哭得惊惶无助。
这一次，梦境变了，正当她抱着唯一的弟弟哭泣之时，一个很温柔的声音从虚空中传来，不知方向，不知来源，但是却准确无误地到达她的心里——
“别哭，你还有我，本座愿意做你的朋友。”
……
作者有话要说： 关于剧情，作者真的有节奏安排，也不好剧透影响大家体验。总之下周肯定戳穿，国师出来混总是要还的
第32章 12。25
037
顾柔被一盆冷水泼醒。
那盆水浇在伤口，先是冰冷刺骨，然后是撕咬般的疼痛，竟然是用盐泡的冷水。
侍婢燕珠瞪着着全身发抖打战的顾柔，凶狠地道：“起来了！大宗师找你问话！”
顾柔一听“大宗师”三个字，目光忽然地一厉，那清媚娇软的面庞里竟然有一股恨意。
燕珠越看越来气，恨不得给她踢上两�