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痛哭。
那两个抬担架的民夫被拦下来，在原地不知所措，求助式地回望冷山。
冷山走上前去，还未开得口。其中一斥候抬起头，看见他身后的顾柔，陡然变色，以袖拭泪，愤恨道：“你这妖女，怎还有脸站在屯长的遗体之前！真该千刀万剐！”
顾柔原本也在伤心，此刻被他一声厉喝，有些诧异：“这位大哥，您是不是认错人了。”
“少他｜妈装无辜，你，可不就是那毒｜枭顾之问的亲生女儿吗？咱们屯长就是让铁衣害的，铁衣骑士杀害咱们白鸟营多少弟兄——你还假惺惺站在这里，装个没事人，我呸！我他｜妈就瞧不上你这样假惺惺的人！”
“冷司马，您不查她么？拿她的命，逼顾之问滚出来给三军阵亡的将士们偿命！”
“是啊，不管她安没安好心，这种人都不应该留在白鸟营！害人精！”
——那顾柔是顾之问女儿的消息，原本一直让孟章捂着。孟章管着顾柔入营的所有材料，得到国师的授意，故而既没有上报冷山，也没有告知其他人。然而，当初他手下有几个斥候曾经负责替孟章调查顾柔身世，于是晓得顾柔的来历；其中有一个人叫齐光的，刚巧是唐荆州的手下，齐光素来痛恨铁衣骑士，也痛恨制造铁衣的顾之问，当看见唐荆州死了，便再也按捺不住怒火，将这事同自个关系好的一位弟兄说倾诉了，权当是发泄；然而那位弟兄刚巧在追求邹雨嫣，又拿去同邹雨嫣讲，这下好，传得满营沸沸扬扬，顾柔是顾之问女儿这一点变得人尽皆知。
人越来越多，其他营前来送伤兵就诊的士兵们，听见这般惊爆的消息，也纷纷前来围观。顾柔很快被包围，她在人群中抬头，只觉无数道锋利又冷酷的目光刺向自己，她被震住了。
如今，她不会再害怕面对战场上的敌军，然而，来自友军甚至同一营的弟兄们的仇视，却令她摇摇欲坠。周遭的空气仿佛冻结，甚至连秋天温和的日光，都在这一刻蓦然凝冻，变得冰冷刺骨。
“反骨贼！”“害人精！”“叛徒！”
她站在这般的聚焦中，只觉天旋地转，无数的指责声、质问声、痛骂声朝她迎面而来，她身无片甲地立在枪林箭雨中心，心被戳成了筛子，麻木地淌着血。
“不，不是那样的。”她以极轻微的幅度摇着头，用很小的声音啜喏，然而很快被更为激烈的声讨所淹没。
她不相信父亲会主动参与谋反，然而十年过去了，谁又能相信一个人过了十年仍然会丝毫不变呢？她不晓得十年里父亲身上发生了什么，这份对于亲情的自信也渐渐在指责声中，变得无比卑微。
她爱父亲，即使他是一个罪人，她也无法控制想念他。
这般思念着一个极有可能成为千古罪人的父亲，甚至还想要为他辩解，顾柔觉得，自己也成了千古罪人，受到这般严厉的指责，也是罪有应得。
顾柔动了动嘴唇，用颤抖不成语调的声音道：“对不住……”
她默然垂首地站立，承受着所有的斥责，然而她过于呆滞，只会反复地重复“对不住”三个字，这样的态度更让唐荆州的士兵更愤怒，他们必须要发泄心中的悲痛和怒火。于是，他们的指控声变得更为尖锐，甚至带上了诅咒。
“像你这样的人，害人无数，应该不得好死！”“天打雷劈！”“断子绝孙！”
顾柔哆嗦着：“对不住。”可是她心底里，有一个小小的声音，像是被压在大山底下，痛苦地尖叫——不是的，不是这样的！
她很想要相信父亲，也多么希望事实并非如此。这心思让她更加不敢抬头。
士兵们群情激奋，有人上前一步，挥拳欲打，突然冷山斜插上前，拦在顾柔前面，用手掌挡下了这一拳。
他的背影像山峰那般高大挺立，霎时间，仿佛一道坚实的屏障切碎了阳光冻结的冰层，顾柔站在他的阴影里，抬起头，望着他。
那士兵捂着被震得生疼的手腕，惊讶：“冷司马……”
冷山蔼声对他道：“事情尚未查清，不要妄加猜疑。白鸟营不容叛徒，也不委屈自家弟兄。你们先回罢，此事本将会再详查。”
士兵们听了有理，纷纷散去；可是唐荆州的几个部下却仍然愤愤不甘，逡巡拦截着唐荆州的尸首不肯走，还想要找顾柔讨一个公道。冷山嗔目怒喝：“你等欲抗命不成！全部散开，违者军法处置！”
这样一来，那几个士兵只得离去，连其他营的围观者，对上冷山层层冰障的凌厉目光，都不敢再多逗留，众人作鸟兽散。
冷山给了两个民夫一人一锭金，使他们抬走唐荆州安葬。随后叫上顾柔：“走了。”
顾柔没动，他回头一瞧，她正捏着鼻梁骨，大口吸气，然后咬紧嘴唇。
——这会儿她绷得很紧，不敢乱动，怕情绪一乱，便会流泪。有罪之人没有资格诉说委屈，她不应该哭。
冷山返回来，朝她走了两步，拽着她的胳膊肘往前拖。
顾柔被拖了一个踉跄，鼻梁摁不住了，这会儿，眼泪似小溪般地滑落，她拼命压低面孔，垂着头，不住地喃喃：“对不起，对不起。”
他一边将她往屋里拽，一边回头问：“你跟我对不起什么？”
顾柔不知道，她对不起任何，所有的一切。
冷山把她拽进兵舍里头的一间空屋，他进来得急，以为是空屋，刚关上门，就看见茅草堆里两个蓬头垢面的家伙冒出来，竟然是在这里幽会的田秀才和谭若梅。田秀才吐出嘴里的一根草，呸呸两声，瞧见冷山，登时吓得满脸发白：“冷冷冷冷冷司马。”
他这会儿还没有惩治田瓜皮的功夫，吼了声：“滚蛋。”田秀才赶紧和谭若梅绕着冷山跑向门口，心里头直呼倒霉——两个人只是在这僻静地拉了拉小手，抱了抱，就给上峰逮个正着，还可能吃到军法，怎一个惨字了得。两人颓然刚踏出屋一步，便听得冷山在后面道：“每个人去阿至罗处领二十鞭。”田秀才一听，愣了愣，瞬间喜出望外：“多谢冷司马！”被他的法外容情逃过了这一劫，带上谭若梅朝外跑。
冷山再次关上门，顾柔缩在角落，她蹲着，头埋在双膝里，他走到她跟前。
他道：“站起来，看着我。”
顾柔动了动，慢慢抬头看他；不是她不想站起来，而是能够站立于人前的力气，已经在方才彻底用完了。
她道：“对不起。”轻轻地，无力地。
“我发现你很喜欢说对不起，不过，对不起不起任何作用。”
顾柔低下了头，仍是那句：“对不起。”除了这句话，似乎也没有别的可以表达。
他蹲下来，同她面对面，声音幽沉似水，比方才缓和了几分：“顾柔，你不能怪他们，方才我听到这个消息的时候，也同他们一样吃惊。他们为唐荆州的死悲痛，这是常情。”
她几乎不敢抬头看他，在角落里瑟缩成了一团，卑微至极地拼命点着头。连她自己都责怪自己，又怎会怪别人呢？
他扳开她的手，：“顾柔，你看着我。”
顾柔害怕极了，战友的指责让她感觉到了被抛弃的痛苦，她不想在他的眼睛里也看到那样的指责。
可是他逼着她，厉声：“顾柔，你连面对的勇气都没有吗，你都不敢正眼看人了？”
她便伸手捏住了两个泪穴，抬眸看他。
她听话，他的口气便会软和几分，继续道：“你是顾之问的女儿，这没法改变；你不信他谋反，这也没人能阻止你。”声音不温不厉，恬静肃穆。
原来他看出来了，他看出她为父亲的那些挣扎和辩解——也对，他站得离她最近，每一个字都听在耳朵里。
这令她加倍地无地自容。
“你是顾之问的女儿，你相信他，这无可厚非。你相信一个人，你可以选择相信他到底；相信一个人没有错，只要你肯负起责任——如果你信错了的话。”
顾柔怔怔地听着，到了末尾，忽然从他的话意里面，摸到一丝奇异又微妙的光亮。她松开捏着泪穴的手指，像是寻求依靠般地望向他，用眼神请求他说下去。
冷山点了点头，他微作停顿，很快地，他重新对上她的眼睛：“我们马上会有一个任务，要去药王谷寻找顾之言拿到铁衣的配方，顾柔，你愿意同我们一起吗？”
顾柔再次怔住了。
相信一个人，相信到底；如果信错了，便负起责任。冷山对常玉正是如此，全情关怀，然而也绝不姑息。
她被他的话所震撼，良久地沉默着。
他那双肃穆又深沉的眼睛始终没离开她，等待着她的回答——他没法那样将她放在人群里，看着她哀恸又绝望的眼神，而不过去拉她一把。
顾柔反贼之后的这重身份，无疑等于被判死罪；但他相信顾柔如今已经是这样一个人，与其苟且地活，不若凛然地死，这是一个士兵的尊严，他必须给她。并且，倘若这世上只要还有一线希望可以拯救她，他都会去尝试；如果这世上她再也没有依靠，他也会站在她背后，给她最后的依靠。
相由心生，人前他挟着层层的冰壳，人后他面对她，脸上却只剩下宁静温和，他的眼神里有一种力量，肃穆而纯粹，使得她的心在那一瞬间安定下来，她好像又有了站起来的勇气。
看着他的眼睛，顾柔眼里忽然充满了泪水，她急忙冲着他点头，起先是缓满地、重重地；随后越来越快，到最后变成她拼命点头，一个疯狂又郑重的许诺。“好，我一定去。”
133｜｜发2。4
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官邸密室内，国师刚接到汉中传来的密件。
那信笺上照例没有署名，只在封口处画了一只金燕子；这是唐三的习惯，以此表示他江湖第一刺客金飞燕的名号。国师看完信，将绢纸塞回原封；交给一旁的小谢，小谢置信于灯上，将之须臾化为灰烬。
他身边站着的少年小谢；家族曾经卷入江湖恩怨遭到灭门；后得国师的父亲慕容修搭救，将谢氏遗孤收揽入离花宫。如今的小谢师从离花宫宫主唐三；已经成为离花宫数一数二的刺客。
小谢刚从川中回来；不仅带回师父唐三的书信，更带回一只紫檀木雕花的袖珍盒子。他将此物奉于国师：“大宗师，宫主要我交给您。”
国师接过；小谢在旁提醒道：“大宗师；宫主要我特地告知您；他找遍了整个唐门上下；也只得此一件。”
盒子打开；只见里头盛放一鸭蛋形的红陶小盒，国师欲打开，小谢忙阻止道：“宫主说了，能够配制此物的药师早已绝迹，恐怕这也是世间的最后一件，还要您小心使用。”
过了一阵，小谢告退离去。不多久，外头有通传的士兵进来报：“中尉石锡求见。”
石锡获准进入，拱手先拜。国师问他：“沈砚真人在何处。”石锡答道：“帐外候命。”国师又问：“本座教你的事还记得么。”石锡道：“喜怒不形于色，心声致而专一。属下不敢忘。”
国师点头：“让她进来。”
沈砚真被传入账内，左右各有一名士兵押送，那士兵一脚踢在她的膝窝里，她便踏踏实实通地跪下，膝盖撞落地面的一瞬，她牙齿紧咬，显出一丝吃痛的表情，她眼中闪过怨恨。
然而当她抬起头，望见座上凛若冰霜的国师，目光中却又多了一丝怔忡。
国师纹丝不动，石锡开口，侃然正色道：“沈砚真，你先前给出的药王谷路观图，为何我等按图派人搜寻，却遍寻不着入口？”
“药王谷位于汝仙峰和太公峰之间，只是通入谷内的道路中间有一片迷林，倘若无人带路，在其中极易迷失。我想，你们的人应该是走到了迷林，却无法通过吧。”
沈砚真说中了，石锡脸色微沉，继续问她下一个问题：“你道顾之问人在药王谷，然你先前对顾柔却说他同连秋上在一起；连秋上人在建伶城，又如何会在药王谷？”
面对石锡的质问，沈砚真不慌不忙道：“我对顾柔讲时，只怕把去处讲得太过危险，她会贪生怕死不敢前来，便说成师父同王爷一起举事兴兵，要哄她来享受荣华富贵。”
“难道顾之言并非在建伶城和连秋上一同举事？”
“炼制铁衣需要特殊的药草为引，只有药王谷一年四季独有，所以师父一直在谷中炼药。”
沈砚真又道：“石中尉，我师父替宁王办事实乃迫不得已，他早就想要回洛阳，只是落于宁王的挟持，所以苦无门路。恳请您多派一些人手，将我师父救出。”
石锡听得眉毛拧做一团，前任谷主毒手药王肖秋雨曾经在谷中设下重重机关，如今兼有连秋上设下的重兵在谷中把守，只怕军队还没有穿过迷林，就会损兵折将。
他附耳对国师道：“大宗师，此女说话反复无常，不可尽信。咱们大军不熟悉当地地形，还是应当先着斥候探明道路。”
国师看一眼沈砚真，只见她神情从容，虽然被石锡连番逼问，却始终对答如流，可见此女有备而来。
他便不问了，站起身来，示意旁人取了桌上红陶小盒，从中取出三枚小针模样的物事，走到跪着的沈砚真跟前。他手一扬，雪袖如云朵般飘飞起来，三束细如丝线的银色光芒闪过，一掌击打在沈砚真后颈。
沈砚真顿觉锥心之痛，向前匍倒在地，一时间竟然无力爬起。
“本座赐你三根透骨钉，这三根钉将每日朝你脏器处移动一段距离，十日后截断脊柱。即日起着你领人去云南救出顾之言，过了十日，全身瘫痪成为废人。”
沈砚真趴在地上，无力地挣了一下，然而这三根钉打进去，只觉浑身被抽空力量一般，连起身都困难。
“本座还要劝诫你，这取出的手法，乃是我北宗传下来的法门，若你试图自行取钉，伤残殒命休要来怨怪本座。”
沈砚真握住拳头，不禁咬牙。这国师前几次召见她，只因有顾柔在旁，态度何其温柔，想不到他在人后竟是如此犀利冷酷，手段凶残之人。她不禁冷笑：“像，当真是像！”
国师已然转身回到座前，听见这话，又回过头来，眼神微凝：“你说甚么。”
她道：“你很像师父。”至少，在痴情又绝情这一点上，世间很少找得出像顾之问那般的人，独爱一个，伤害所有。
她没有把话说得很明白，使得国师眉头微微一皱。他对顾柔的父亲无任何好感，抛妻弃子之辈，还要令他地小姑娘背负上如此沉重的命运，若非这是他将来的岳丈，他真不屑于同这般人往来。
沈砚真被架走，前往白鸟营通传的士兵也派出去了。屋中又只剩下国师与石锡二人。
国师又问：“本座教你的事还记得么。”
石锡躬身，再次应道：“喜怒不形于色，心声致而专一。属下不敢忘。”
“很好。手伸出来。”
打开红陶小盒，国师将剩下的一枚银针取出，银白淬亮的光芒一闪，刺｜入了石锡手背。
石锡闷声不吭，眼神稳重冷静得似一尊雕像。
“记着，稳住心神，莫走漏了心声，只能你听见她的，决不能令她听见你的。”
……
顾柔刚同冷山在白鸟营的兵舍内谈话完，接到国师命令的宝珠便赶来传她。同时，传令兵也带来了中尉石锡的命令，要冷山立即指派人手探入药王谷。
冷山先回去调度，顾柔则被宝珠带到官邸同国师见面。
国师晓得此行派顾柔前去最合适不过，他也拦不住她，然而仍然有几句嘱咐，他必须要告诫她。
“小柔，本座将三千兵驻扎于迷林之外二十里处，你要记清楚方位，一旦情况危险，便马上返回，不要顾虑太多，先保住性命，其他皆可从长计议。”
顾柔点头。
国师站起来，隽秀清雅的面庞上写满焦虑，他背着手，缓缓踱了几步，又道：“你要记住，能否带回你爹不要强求，要紧的是，从他手里拿到铁衣的配方。”
顾柔望着他，眼里显出一丝迷惑。
国师不想去打击她对亲情的渴望——这么多年过去，顾柔已经未必了解如今的顾之问，人的想法，总归会随着境遇或多或少改变，他希望她不要被顾之问弄得太失望才好。
他简单地解释道：“皇上要我拿到铁衣的配方。若你得到这份功劳，本座便能拿它作为向皇上替你全家求情的筹码，所以，能否让你父亲投诚都不重要，重要的是能让皇上赦免他的罪。”先前出征之时，乃至战争过程中朝廷传来皇帝的亲笔御信中，都无不表示出了对铁衣这种药极大的兴趣，一种能够提升整个军队战斗力的神药，任何一个君主都会想要得到它。
顾柔点了头。
临走前，他轻轻拥抱了她，摩挲着她的头发，柔声安慰：“药王谷的守�