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柳杞立在外围,看着立在河边的蜀葵,不禁有些担心,正要越众而出,却被颜氏和梁女医挡住了。
颜氏好奇地问:“你是——”
这个丫鬟生得好生面善,却是第一次见到。
素兰和粉樱是知道内情的,也不能说出,便都微笑了起来。
正在这时候,变故突然发生,停泊在河边的乌篷船里突然蹿出了一个高大的男人,举刀向蜀葵和季慈季远扑了过来。
蜀葵一惊,下意识先把季慈季远推到了身后,然后才往后退。
那人快如闪电,举刀便向蜀葵砍下。
蜀葵每临大事,反倒镇静,她身子向后一仰,正好落入了疾冲而来的柳杞怀中。
柳杞右臂揽住蜀葵的腰肢,左手握着一柄黑黝黝的短剑,“砰”的一声,火花四射,格住了刺客的刀。
正在这时,又有一个人从船里蹿了出来,挥舞着大刀砍了过来,看长相的话,明显是西夏人的长相。
他们接到的指令是无论如何都要把白蜀葵给乱刀砍死,不管付出什么代价。
柳杞的近身格斗功夫已经高到吓人,他左手握住短剑格住刺客的刀,右臂依旧环住蜀葵,可是左腿闪电般踢出,那个刺客一下子被踢中心口,整个人跌入了湍急的运河之中。
柳杞松开蜀葵,双腿连环踢出,把近在眼前的第二个刺客踹入了运河之中,然后他迅疾回身,右臂又揽住了摇摇欲坠的蜀葵的腰肢——白侧妃身怀有孕,一定不能跌倒!
蜀葵竭力稳住自己,见状便轻轻去掰柳杞的手。
柳杞会意地松开了蜀葵,脚步连环移动,轻捷地走到了蜀葵身前,护住了她。
颜氏和梁女医拖着季慈和季远,素兰和粉樱冲上来护住了蜀葵。
这时候赵敏带着柳杞的弓箭手赶了过来,见那两个乌篷船要扬帆逃走,众士兵纷纷搭箭拉弓,随着“嗖嗖”的声音,利箭如雨疾飞而去。
随着几声惨叫响起,小船的帆根本没升起来。
赵敏挥手示意士兵冲了过去,自己从荷包里掏出了一个烟花弹点燃,待烟花弹升空,在夜空中绚烂绽放,他这才也冲了上去。
柳杞看向蜀葵,见蜀葵脸色苍白,忙打横抱起蜀葵就向角门方向跑去。
粉樱和素兰忙护着颜氏和梁女医也跟了过去。
天已经黑透了。
桂香院正房卧室里灯火通明。
梁女医坐在床边,给蜀葵看罢脉息,道:“侧妃很勇敢,腹中胎儿也很勇敢,母子俱安然无恙!”
听了梁女医的话,蜀葵一直忐忑不安的心这才放了下来,送了一口气:“宝贝没事,我就放心了!”
柳杞依旧是丫鬟打扮,低眉顺眼立在窗前,此时抬眼看向蜀葵,清秀的脸上眼睛亮晶晶的,嘴角带着稚气的笑。
梁女医抬眼看了柳杞一眼,心道:这个丫鬟到底是从哪儿钻出来的?生得这么高,怎么以前都没见过呢?
不过她从来不是好奇心特别强的性格,虽然有疑问,却并不打算问出来。
出了卧室,梁女医忙告诉候在明间的颜氏和安心静心:“侧妃没事,大家都放心吧!”
安心静心听了,都长长吁出了一口气,念了声“阿弥陀佛”。
颜氏听了,高悬着的心这才放了下来,也跟着念了声“阿弥陀佛”,道:“幸亏侧妃没事,要不然——”
想到今日遇到灾难,白侧妃第一反应是护着季慈季远,颜氏心中更是感动莫名。
梁女医知道蜀葵需要休息,便道:“侧妃需要静养,我们先下去吧,明日再来探望侧妃。”
众人一起退了下去。
没过多久,赵敏就过来了。
柳杞出去,和赵敏立在廊下低声说话。
赵敏压低声音道:“逃了两个人,死了两个人,这些人都是高手;只捉住了一个活口,已经派林瑜去金明池行宫通知王爷去了。”
柳杞点了点头,道:“对方既然下了这么大工夫,一次不成,说不定还有第二次行刺,我在这里守着侧妃。”
赵敏点了点头,转身去了。
他工夫和柳杞差得太远,还真得柳杞近身保护白侧妃。
屋子终于静了下来。
柳杞生担心发生第二次刺杀,因此不肯离去。
他在窗前的榻上坐了下来,不知道心里在想些什么。
素兰和粉樱坐在床边的凳子上陪着蜀葵。
蜀葵闲来无事,便拿了本书看了起来。
柳杞悄悄觑了一眼蜀葵,见她倚着软枕躺床上专心看书,小脸晶莹如玉,长长的睫毛垂了下来,鼻梁挺秀,真的很美丽……
他不敢再看,忙移开了视线。
第二百九十二章
金明池行宫大殿外乱成了一片。
正在饮酒听曲的正安帝听了,皱着眉头给安初原使了个眼色。
安初原当即招手叫来了一个小太监,交代了几句。
小太监飞快地跑了出去。
这时候蔡贵妃身边的亲信女官李雨泽从外面走了从过来,附到蔡贵妃耳边低声说了几句。
蔡贵妃眼中溢满笑意,嘴角欢快地弯了起来。
她端起酒盏,慢慢啜饮了一口:赵旭被关在温泉行宫,赵昀出了这样的丑事,赵曦的生母出身太低,阿晨还真是天命所归呢!
正在这时,小太监飞快跑了进来,中间还差点跌倒。
他跌跌撞撞跑到了正安帝身边,先行了个礼,然后这才低声把外面发生的事说了一遍。
正安帝顿时气得发晕,人也摇摇欲坠。
安初原当即上前,搀扶著正安帝:“陛下,宣石先生上殿吧?”
正安帝太阳穴突突地疼,他低声道:“扶朕离开!”
正在这时,平亲王赵曦、石征宇和京兆尹胡青一起走了回来,身后还跟着一个小太监。
正安帝招了招手,示意赵曦过来。
赵曦上前行了个礼,低声道:“父皇,何事?”
正安帝盯着赵曦:“你方才做什么去了?”
难道今日的丑事,又是赵曦策划的?
赵曦凤眼清澈,凝视着正安帝:“父皇,儿臣去更衣了!”
正安帝眼睛看向石征宇。
石征宇笑了,洒然行了个礼:“陛下,石某与胡大人在后殿赏雪,碰到了从后殿出来的平亲王,便一起赏了会儿雪,这才一起过来了!”
因为赵曦实在是记录不良,正安帝便又看向他的亲信京兆尹胡青。
胡青点了点头。
正安帝看向一脸无辜的赵曦,总觉得事情没那么简单,可是他的头越来越痛,也懒得再管了,便无力地挥了挥手,示意赵曦退下。
赵曦凤眼微眯看了正安帝一眼,恭谨地施了个礼,退了下去。
他走出大殿,便隐隐听到了胡青的惊叫声:“陛下!陛下,您怎么了!”
赵曦忙转过身子,换了一脸担忧焦急的神情,快步奔了过去:“父皇,您怎么了?”
待正安帝服了药在寝殿睡下,已是一个时辰后的事情了。
石征宇见赵曦一直服侍在侧,便低声道:“王爷,您太累了,休息一会儿再过来吧!”
赵曦摇了摇头,声音沙哑,带着深深的萧瑟之意:“因为以前的事,对父皇我心中有怨,前几日顶撞了父皇。当时觉得很痛快,觉得自己出了一口恶气。可是今夜见到父皇被气得倒下,我的心里……特别难受,我已经没了母亲,若是父皇再有什么闪失,我就再也没有依靠了……”
石征宇和安初原闻言,都叹息了起来。
在御床上阖目将息的正安帝,枯瘦的脸颊上流出了一滴眼泪:玉栀那么单纯天真,怎么生出阿曦这样复杂诡谲的孩子?为人君者,须得天性醇厚,以民为本,若是阿曦继承帝位,怕不是社稷之福……”
“再说了,如今天下虽不像唐末那样藩镇割据,可是世家大族却依旧强大得很,阿曦的生母出身太低,那些世家大族如何能够容他……”
菩提庵已经恢复了宁静。
不知不觉夜深了。
蜀葵已经睡着了。
粉樱和素兰把锦帐放了下来,陪着柳杞守在卧室里。
外面隐隐传来运河的水流声、河上船帆被风刮起的“哗啦啦”声和远处村庄隐隐的狗吠声,安谧而祥和,可是房里柳杞、粉樱和素兰的心却都高高悬着,丝毫不敢放松。
正在这时,外面传来一阵错杂的靴子踩在砖地上发出的“磔磔”声。
柳杞当即起身,走了出去。
飘飞的细雪之中,赵敏带着一个身穿甲胄的青年将军走了过来。
柳杞定睛一看,见是王爷的亲信沈涟,这次悄悄松了一口气。
距离菩提庵不远的杏花营,驻扎着赵曦专门用来研究火枪的神机营,神机营的主事,正是沈涟。
沈涟与赵敏一起走了过来。
见到做侍女打扮的柳杞,沈涟先是一惊,细细一看,认出了是柳杞。
沈涟一向沉默寡言,偏于深沉,因此并没有表现出惊诧的样子,而是拱手与柳杞彼此见了礼,低声道:“柳将军,末将带了五百人过来,已经围住了菩提庵。”
柳杞点了点头:“先等天亮再说吧!”
赵敏与沈涟离开之后,柳杞回到明间,靠在圈椅上闭目养神。
早上的时候雪停了。
蜀葵起来,见柳杞面带倦意,知道柳杞一夜没睡,又听柳杞说神机营的沈涟带着五百士兵在菩提庵外守了一夜,心中感激,想了想,缓缓道:“柳将军,我白日不会再睡了,就在明间读书做针线,你去西暗间卧室窗前的榻上睡一会儿吧!”
柳杞如今是女装,在西暗间卧室窗前的榻上休息,也没人会说什么,而且也能保护她。
柳杞还要说话,却被蜀葵拦住了。
蜀葵吩咐素兰:“拿出八千两银票,给赵敏送去,就说我的吩咐,沈涟将军的五百士兵和柳将军带来的二百士兵,一人发十两抚恤银,其余银子,让军需官置办了酒肉,犒赏士兵。”
素兰答了声“是”,取了银票,与妙真一起出去了、
蜀葵这才看向柳杞,盈盈眼中含着温暖与体贴:“柳杞,你去卧室休息吧,我就在这里坐着,哪里都不去,一定安全得很!”
说罢,她看了粉樱一眼。
粉樱笑吟:“柳将军,请!”
柳杞只好跟着粉樱进了粉樱和素兰住的西暗间卧室。
粉樱麻利地把一套月白绣深绿兰草的软枕、锦褥和绣被在窗前榻上铺设好,然后屈膝行了个礼,退了下去。
柳杞脱了外衣躺了下去,拉高绣被盖住了自己。
绣被上氤氲着淡淡的玫瑰清香,这是他好几次在蜀葵身上闻到过的,柳杞意识到这套衾枕是白侧妃素日所用物件,心脏不禁一颤,身体却瞬间放松了。
他阖上眼睛,直觉天旋地转,在淡淡的玫瑰芬芳包围下,几乎在瞬间便进入了黑甜乡。
第二百九十三章
蜀葵正在看书,妙真蹩了进来。
因为昨日被玉七拉住,没有陪着蜀葵去河边,她内心总有些抱愧,感觉都没脸见白侧妃了。
蜀葵浑不在意,轻声吩咐道:“你去请梁女医过来,陪我坐一会儿吧!”
妙真答了声“是”,退了出去。
粉樱倒了盏温开水奉给了蜀葵。
蜀葵接过茶盏抿了一口,想起赵曦,心中不禁有些惆怅:不知道赵曦选妃之事确定没有?也不知谁最终成了他的正妃?还有一个侧妃又是谁?有没有定下几位夫人的人选……
若是真的定下来了,蜀葵知道自己便要开始另一番人生了。
她的人生重心不再是她、赵曦和他们的孩子,而是她和赵曦的孩子。
而赵曦,只是别人的丈夫,她的主子。
想到这里,蜀葵心里莫名的难受极了,鼻子也有些酸涩,眼睛瞬间湿润了。
她低下头,逼退夺眶而出的眼泪。
若她腹中的孩儿是儿子,她当然要为了孩子开始笼络人心,柳杞这样的得力大将,自然也是她笼络的重点。
蜀葵也觉得那样的自己太市侩了,可是没了赵曦给她和孩子遮风挡雨,只有她自己奋发起来,为自己的孩子遮风弹雨了!
只是理智虽然告诉自己得这样处理,可是想到以后和赵曦再也不能像以前那样一心一意,蜀葵眼泪还是不停地坠了下来。
粉樱在一边见了,心里也难受得很。
她自然知道昨日是十一月初十,正是王爷选妃的日子,今日已经是十一月十一了,选妃一事怕是有了结果,正妃和各位侧妃夫人陆续进府,以后侧妃的日子怕是不会这么惬意了……
粉樱轻轻道:“侧妃,您不要伤心了,奴婢会一直追随您,会一直照顾小主子的。”
蜀葵悄悄拭去眼泪,笑着道:“我只是……只是心里难受……一会儿就好了。”
她开始做手中的针线。
梁女医随着妙真走了进来。
她不爱说废话,便直接道:“侧妃,请允许奴婢看看您的腿。”
蜀葵知道她的性子,便含笑坐在了罗汉床上,掀开衣服让梁女医看。
梁女医轻轻按了按蜀葵的小腿,发现并没有明显的水肿,这才放下心来,含笑道:“侧妃到底是年轻,身体底子好!”
蜀葵闻言笑了,道:“我现在已经快六个月身孕了,我听说六个月以后身体该沉重起来了!”
梁女医笑着说道:“侧妃说的是。等孕期进入第六个月,宝宝的胎动可比如今强烈得多呢,您只要把手放到腹部,宝宝就会和您闹着玩!”
想到那个场景,她笑了起来,接着道:“到了第七个月,若是有人在你肚子旁边说话给宝宝听,宝宝已经能够听到了,说不定还会有反应呢!”
蜀葵听了,大感兴趣:“那我天天读书给宝宝听,可以么?”
梁女医进来的时候,便发现蜀葵眼皮微红,眼睛水汪汪的,便知蜀葵悄悄哭过。
她虽然不爱说话,可是心里都有数,知道这几日王爷在京城选妃,因此才把侧妃送到这菩提庵来。
梁女医以为白侧妃以后要失宠了,所以才会伤心,便想着白侧妃如今最关心的便是腹中的宝宝了,因此才想办法劝说白侧妃。
此时见蜀葵笑了,梁女医心下这才宽解了些,道:“侧妃,奴婢觉得这菩提庵背山面水,很适合养胎呢,若是常常在这里住,对您腹中的宝宝倒不是坏事,只是得禀报菩提庵的主持,您可不能茹素!”
蜀葵笑了起来,道:“这佛门圣地,再馋我也不敢亵渎啊!”
梁女医瞅了蜀葵一眼,压低声音推心置腹道:“侧妃,奴婢没成过亲,不懂男女间的情爱,可是奴婢毕竟在高门大户呆过多年,也无数次为高门大户接生,也算见识了些东西。”
她恳切地看着蜀葵:“侧妃,若是王妃和各位侧妃夫人要进门,奴婢觉得您还是带着奴婢和素兰粉樱,寻一处僻静之处居住,安安全全地把孩子生下来,你不知道……那些贵女,个个心狠手辣面甜心苦,是不会把人命放在眼里的……”
蜀葵眼睛再次湿润了,轻轻道:“我都知道……”
梁女医进来的时候,在西卧室榻前睡着的柳杞就醒了。
他习惯了急行军,因此睡着得快,补眠也快,也很警醒。
听到外面梁女医在说“那些贵女,个个心狠手辣面甜心苦,是不会把人命放在眼里的”,柳杞藏在绣被下的双手缓缓握紧……
十一月十一早上,在赵曦衣不解带服侍了大半夜之后,正安帝终于醒了过来。
一睁开眼睛,便看到身着月白锦缎便袍的赵曦,正安帝不由有些怔忡,呆呆看着赵曦。
赵曦俯身扶起正安帝,在他身后放了个锦缎靠枕,然后从安初原端着的托盘上端起一盏药汤,自己先尝了尝,然后抬眼看向正安帝:“父皇,喝药吧!”
正安帝知道赵曦一向高傲,见他如此孝顺,心中不由感动,便由赵曦服侍着把药汤全喝了。
待正安帝起身洗漱罢,父子便开始正式谈判。
金明池行宫碧波荡漾,雕梁画栋,楼宇深沉。
昨日繁华之极的梅花花会已经戛然而止,如今的金明池行宫重归寂静。
大殿北边的紫宸殿外,轮值的内侍宫女全都站在外面廊下,人数虽多却鸦雀无声一片寂静,每个人的心中都觉得压抑极了,内侍和宫女的脸上都漠无表情,死亡的阴影压在每一个人头上。
正安帝坐在宽大得好似没有边际的御榻上,脸色蜡黄,身体枯瘦,往日的风采不见影踪,只留下了一个固执的躯体勉强支撑着。
他看向坐在前方锦凳上的赵曦,声音沙哑:“原先就说要把永昌给赵昀做侧妃,只是德雅说永昌一直在闹,不肯从命,这才拖了下来……没想到会出了这样的事,也拖累了你,明明是要给你选妃……”
赵曦背脊挺直,凤眼清明看