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“姐姐?”孙二娘闻言一愣,马上便明白了过来,秀林所说的姐姐便是白蜀葵!
她心跳开始加速,忙定睛看了过去,这才发现那女子容颜娇美身姿袅娜,妆扮颇为华贵,可是认真看的话,似乎真的像是白蜀葵的形容。
孙二娘深吸一口气,忙凑到金光明耳朵边低声道:“老爷,下面便是白蜀葵和她那个奸夫!”
金光明大吃一惊,顺着孙二娘手指指示的方向看了过去,见是一个俊俏书生和一个极娇美的小娘子,当下便叫了在后面立着的元宝过来,如此这般交代了一番,最后又强调了一句:“男的弄死就行了,女的要活的,给爷送到城外庄子去!”
如此绝色的女子可是罕见得很,他一定得好好享受享受再说!
元宝得了金光明的吩咐,当即叫了几个人,拿了朴刀便追了出去。
发现后面有人追上来之后,赵曦揽着蜀葵,径直进了前面的一个窄巷子。
林贞和兰锐紧紧跟了上去。
和沸反盈天的灯市不同,窄巷子里黑灯瞎火静悄悄的。
孙沛挥了挥手,和梁卿兵分两路,一个带着人守在巷口左边,一个带着人守在巷口右边,只等着凶徒落入圈套。
巷子里太黑了,不远处的灯火通明和人声鼎沸近在咫尺,却仿佛隔得很远似的。
蜀葵猜到赵曦是在引蛇出洞,心中颇为紧张,紧紧依偎着赵曦,心道:无论生死,我都要和他在一起!
赵曦发现了蜀葵的紧张,没有说话,可是放在蜀葵腰肢上的手臂却开始收紧,让蜀葵紧紧贴在自己身上。
这时候他们身后传来一阵急促而杂乱的脚步声,接着便是一个清亮的男声:“那对男女呢?怎么不见了?”
接着便是一个有些沙哑的声音:“元宝哥,我真的看到他们进这个巷子了!”
清亮的男声顿了顿方道:“追!追上去乱刀砍死,不能留下后患!”
元宝知道老爷想要留下白蜀葵享乐,只是到了这个地步,如何分得清,不如都砍死拉倒!
蜀葵听到身后不远处的对话,不由身子一颤。
可是她知道自己得勇敢一些,便深吸了一口气,挣脱了赵曦的手臂,而是伸手握住了赵曦的手。
赵曦的手一如既往,温热修长,一下子便把蜀葵的手给包住了。
正在这时,蜀葵听到身后传来一声闷哼,接着便是金属相接发出的清脆响声,随后便是一声凄厉之极的惨叫。
赵曦怕她害怕,便低声道:“蜀葵,我背你吧!”
蜀葵低声道:“我跟着你走就行!”
她不愿意拖累赵曦。
赵曦紧紧握了握蜀葵的手,牵着她疾步而行。
随着一声似乎是砍刀斫着骨头发出的令人牙酸的声音,后面的惨叫声再次响起。
蜀葵遇到紧急情况,反倒镇定勇敢了起来,她右手拎着裙裾,左手拽着赵曦,小鹿般飞快地向前跑着。
赵曦没想到蜀葵爆发起来居然能跑得如此之快,不由瞠目结舌,便任由蜀葵拉着往前跑。
见前面有灯光透了过来,蜀葵知道快要到巷口了。
她怕巷口有危险,忙刹住脚步,先喘了口气,待气顺了些,这才低声道:“阿曦,你在这里守着,我去前面看看!”
赵曦没想到蜀葵是真的要保护他,不由啼笑皆非,正要说话,蜀葵却用力把他往墙边一推,自己就要往前走。
赵曦也说不清是什么心情,只是觉得一颗心似被浸入了温暖的中,晃悠悠的,舒服中却带着些酸涩……
他一把把蜀葵拖了回来,紧紧抱在怀中,半日方忍住了鼻子的酸涩感,低声道:“是傅明真和薛玉带着人在这里接咱们……”
蜀葵知道薛玉是赵曦的亲信将军,闻言一愣,接着便全想明白了——赵曦带着她经过金家大门前,引诱金光明出手,却早安排好了他的亲信大将薛玉接应,同时也让归德将军傅明真做个见证——金光明可是派人袭击当朝亲王!
想通之后,蜀葵简直是佩服极了,在黑暗中仰首看着赵曦,低声道:“阿曦哥哥,你真厉害!”
赵曦一直是很厉害的,只是从来没有人如此直白地夸过他,如今被蜀葵这么一夸,简直是浑身轻飘飘的,当即挽着蜀葵的手迎了上去。
薛玉和傅明真带着士兵立在外面,齐齐行礼罢,薛玉装模作样急急上前问道:“王爷,到底出了什么事?”
傅明真是被薛玉以等候王爷为名约出来的,见此情状,心中疑惑,面上却不动声色,悄悄观察着赵曦和他身边这个美丽的女子——他猜到这就是赵曦唯一的女人白氏。
见赵曦待这位白氏小妾如此亲昵,傅明真心里暗暗记了下来。
傅氏家族的打算是,如果这次没能彻底扳倒赵曦,便要想办法与赵曦结盟,而结盟最好的手段便是联姻。
此次赵曦虽然因为杀降失信,被陛下降旨在中牟县思过,其实根基未曾动摇,因此傅氏家族打算与赵曦结盟。
傅明真有一个堂侄女,名唤傅润纹,乃是李可的妻妹。
傅氏家族有意把傅润纹嫁于赵曦为王妃,以与赵曦联姻,从而巩固彼此之间的同盟。
傅润纹年轻美貌心高气傲,必是不同意赵曦身边有如此美貌得宠的妾室。
此时看来,白氏似乎颇受赵曦宠爱,将来怕是不好处理……
赵曦扫了薛玉和傅明真一眼,淡淡道:“本王携内眷出来赏灯,不知为何有人追杀我们,现在被孙沛梁卿和林贞他们给挡住了。”
正在这时,林贞疾步跑了过来,禀报道:“禀王爷,这伙贼人甚是强悍,负隅顽抗,当场死了两个,生擒六个!”
赵曦看了林贞一眼,道:“这件事交给你处理吧!”
林贞忙答了声“是”。
赵曦看向傅明真:“傅将军,本王的内眷受了惊吓,小王先行告退!”
蜀葵一直在悄悄观察着这两位身穿甲胄的青年将军。
左边那位十七八岁的模样岁,生得柳叶眉桃花眼弯月唇,十分的漂亮,正是赵曦的亲信薛玉,她倒是见过的;右边的那位大约二十四五年纪,目若寒星鼻梁挺直,棱角分明的唇紧紧抿着,有一种难以言说的魅力,蜀葵却不认识。
听了赵曦的话,蜀葵很是配合赵曦的演出,紧紧挨着赵曦,做小鸟依人状,低头不语。
傅明真定神看了蜀葵一眼,见她额发齐眉,肌肤如玉,眉目如画,裹在貂鼠皮袄中的娇弱身子似乎还在瑟瑟发抖,怜香惜玉之心油然而生,忙道:“王爷请便,这里有末将在,王爷请放心!”
赵曦点了点头,狐疑地看了蜀葵一眼,见蜀葵垂着眼帘,没有瞅薛玉和傅明真,这才略略放心了一些,接过薛玉递来的马缰绳,先抱起蜀葵放在了马鞍上,接着自己也认镫上马,把蜀葵护在怀里,对着傅明真拱了拱手,一夹马腹,向前疾驰而出。
他总觉得蜀葵之所以喜爱他,和他生得好关系很大,薛玉和傅明真这两位生得都不错,赵曦不愿意蜀葵多看他们一眼,免得蜀葵移情别恋,因此急匆匆带着蜀葵离开了。
第一百二十七章
薛玉略一思索,骑上亲随的马匹,带着一队士兵追了上去。
按照王爷的部署,今夜务必要抄了金光明的家,来个釜底抽薪,把金光明握有的和蔡氏有关的资料全都拿走。
疾驰了一段时间之后,赵曦放慢了速度。
薛玉打马赶了上来:“王爷——”
赵曦看了他一眼,道:“现在去吧!”
薛玉答了声“是”,一挥手,一队士兵疾奔而出,随着薛玉往金家方向而去。
蜀葵低声问道:“王爷,薛将军做什么去了?”
赵曦左臂揽紧蜀葵,纵马疾驰而出,眼看着快要到提刑所了,这才轻轻道:“抄金光明的家。”
蜀葵闻言,知道赵曦已经出手,要彻底解决金光明和孙二娘了,心中一阵快意,想到惨死的爹爹,鼻子一阵酸涩,眼泪落了下来:爹爹,我终于为你报仇了!
一直到了内院门口,蜀葵这才彻底松了一口气,浑身放松,软软依偎着身后的赵曦,低声撒娇道:“阿曦哥哥,方才真是吓死我了!”
那会儿她真的认为她的命要交代在那里了!
赵曦抿嘴笑了笑,自己先下了马,然后抱了蜀葵下马。
他一向喜爱冒险,像亲临战场作战一样,冒险能够带给他无以伦比的享受——只是得小心保护好蜀葵!
赵曦懒得放蜀葵下来,便直接抱着蜀葵往内院走去。
在门口迎接的素兰和善睐见了,不由齐齐微笑着跟了上去。
脱了外面的大衣服之后,蜀葵和赵曦就着素兰和妙真送来的热水洗罢手,这才在罗汉床上坐了下来。
蜀葵接过善睐递过来的茶盏,奉给了赵曦,然后道:“素兰,善睐,你们都退下去吧!”
待屋子里只剩下自己和赵曦了,蜀葵这才兴奋地问赵曦:“王爷,你接下来有什么打算?”
赵曦抿了一口茶,放下茶盏看向蜀葵,心道:刚才在外面还娇娇地叫我“阿曦哥哥”,这会儿已经变成“王爷”了——蜀葵真是变化多端!
想到这里,他也不吭声,端起茶盏又饮了一口。
蜀葵见状,眼珠子一转,当即改变战术,起身从罗汉床内侧走到赵曦这边,娇滴滴坐进了赵曦怀中,了赵曦半日,又是捏脸,又是袭胸,又是摸肚子的,又是在赵曦腿上移来挪去,待赵曦有些忍耐不住了,蜀葵这才洋洋得意地伸手抬起赵曦的下巴,一副大爷模样:“阿曦,快点交代啊!再不交代,我可不客气啦!”
赵曦被蜀葵弄得心猿意马,也不言声,直接抱起蜀葵便进了卧室。
第二日蜀葵醒来,发现自己又中了赵曦的美男计,昨夜被他弄得身酥体软如登极乐,却把要问的事情给忘了!
她气得恨恨捶床,发誓今日务必要赵曦好看。
薛玉性格有些急,一大早便来到外书房门口的值事房候着了。
今日在值事房轮值的是林贞。
林贞昨夜连夜审问元宝,也是一夜没睡。
得知薛玉也是一夜没睡,而且连早饭还没用,林贞便吩咐小厮送来早饭,与薛玉一起用了。
两人刚用罢早饭漱罢口,外面就传来一阵急促的脚步声。
林贞忙低声道:“王爷来了!”
薛玉闻言,立时起身,与林贞一起出去迎接。
赵曦今日心情似乎很好,看向立在一边行礼的薛玉和林贞,凤眼中漾过一丝笑意,言简意赅道:“去书房说话!”
薛玉林贞齐齐答了声“是”,跟了上去。
进了外书房,赵曦开口问道:“审得怎么样了?”
林贞知道薛玉性急,便看了薛玉一眼,示意薛玉先说。
薛玉捧着一摞卷宗笑吟吟上前:“禀王爷,昨夜末将会同开封府通判于大人和中牟知县马大人搜查金府,末将收获很大啊!”
宋节见状,上前一步接过卷宗,立在一边的书案前浏览挑拣了起来。
赵曦这才看向林贞。
林贞忙上前一步,禀报道:“禀王爷,属下夜审元宝,也有了收获!”
他恭谨道:“这是元宝签字画押的供词。”
赵曦接过供词,从头到尾看了一遍,点头赞许道:“还不错!”
又道:“金光明呢?”
林贞忙道:“禀王爷,金光明如今单独关押在碧篁院,还未提审。”
赵曦略一思索,道:“抓紧时间提审。”
蔡铮这几日就会得到消息,一定要赶在蔡铮到来之前把一切结束。
林贞答了声“是”,退到了一边。
这时候宋节已经把卷宗浏览完毕,挑拣了几封信呈给了赵曦:“王爷,这是蔡铮蔡大人写给金光明的信。”
赵曦接过信,一一翻检过,发现这些信中全都有蔡铮的私章,其中多处提到蔡太尉和金光明的布匹生意和私盐生意,不由微笑:终于得到蔡铮的把柄了!
宋节又呈上一摞礼单,道:“王爷,这些是金光明给蔡太尉府、给蔡铮蔡大人、户部尚书李鹤来李大人等人的礼单!”
赵曦闻言,简直是又好气又好笑:“金光明居然把这些也留下来了!”
他翻看了一番,满意得很,吩咐薛玉和林贞道:“你们都做得很好,昨夜辛苦了,先回去歇歇吧!”
薛玉和林贞都是赵曦的亲信,知道赵曦轻易不会夸赞属下,如今夸奖他们,说明对他们满意得很,心中都欢喜极了,恭谨地退了下去。
赵曦含笑看着薛玉和林贞退下,心里忖度着如何奖励他们。
对于属下,赵曦一向是有功必赏有过必罚,只是该如何奖赏和惩罚,还得看具体的对象。
譬如薛玉,最喜欢的便是上战场杀敌,那便给他创造更多的征战沙场的机会;再譬如林贞,林妈妈对他期望很深,林贞更盼望的是能够摆脱家奴身份,出人头地建功立业……
一闪念间,赵曦想到了蜀葵:蜀葵想要的到底是什么呢?
他知道蜀葵喜欢珠宝首饰,喜欢漂亮衣服,喜欢读书,喜欢习字,喜欢莳花弄草……
想到这里,赵曦心里一动,吩咐宋节道:“去叫兰锐进来!”
兰锐这小子一向很会办事,这件事交给他必然妥当。
待兰锐进来,赵曦直接吩咐道:“兰锐,你快马进京一趟,去长宁坊家中的外书房,把暗柜中那两个雕花匣子拿过来。”
兰锐精灵得很,觑了赵曦一眼,试探着道:“王爷,是那个沉香木雕花匣子和那个檀木雕花匣子么?”
赵曦“嗯”了一声。
兰锐又笑嘻嘻问:“王爷,是送给白姨娘么?”
既然是雕花匣子,里面盛的物件一定是珠宝,王爷那么宠爱白姨娘,一定是送给白姨娘的礼物!
赵曦没说话,凤眼眼波流转,扫了兰锐一眼。
兰锐见王爷默认,忙笑着道:“王爷,女人哪有不喜欢珠宝首饰的?不过属下听说白姨娘更喜欢宝石!”
赵曦闻言,狐疑地打量着兰锐,这才发现兰锐虽然黑,却生得颇为俊俏。
兰锐一下子就明白了,忙笑嘻嘻解释道:“王爷,属下这是偶然从侍候白姨娘的善睐那里听来的!”
赵曦这才想起每次蜀葵有事,都是派善睐来外书房寻兰锐,心中恍然,看了兰锐一眼,心道:兰锐配善睐,倒也合适……
兰锐悄悄抹了把汗,恭谨地退了出去,自去备马,预备进京为白姨娘取回首饰匣子。
赵曦刚端起清茶饮了一口,宋节便进来禀报:“王爷,安公公与仁勇副尉安琳求见。”
赵曦端着茶盏略一思索,放下茶盏起身,亲自去迎接安初原。
大仇得报,蜀葵神清气爽,恨不能大笑三声以表欢喜。
她满心的欢喜,颇想拉着一个亲近的人好好聊聊,可是思来想去,觉得旁人都不合适,唯有赵曦能够体会她的心。
蜀葵兴奋极了,打算等赵曦回内院,和他好好聊一聊,非要问出赵曦的打算不可。
心中计议已定,蜀葵便打扮得漂漂亮亮,端坐在明间,吩咐素兰叫了管事的媳妇们进来,开始处理家务。
她做事一向颇有条理,家务很快便处理妥当,闲来无事,蜀葵便穿了那件大红遍地锦面貂鼠皮袄,带上素兰到庭院中散步去了。
今日天气晴朗,阳光瞧着灿烂得很,其实一点暖意都没有,庭院中花木虽多,却因为正值初春,显得有些萧瑟。
被初春寒风寒风一吹,蜀葵有些发热的脑子一下子恢复了正常——她是什么身份?赵曦是什么身份?还要向赵曦撒娇谈心,她难道真的把赵曦当成丈夫了?
这样一想,蜀葵不由悚然而惊,脊背上瞬间冒出了一层冷汗……
她走到一株红梅前停下脚步,作势赏梅,悄悄想着心事。
蜀葵知道自己的心,她喜欢赵曦,依恋着赵曦,疼爱着赵曦,可是她知道赵曦只是宠她……
这样想了一会儿,蜀葵不禁有些灰心丧气,刚出来时雀跃的心情一扫而空。
第一百二十八章
素兰见蜀葵一直在看一枝已经枯败的红梅,不禁笑了:“姨娘,这梅花已经开败了,有什么好瞧的?再等等吧,再过一个月,东厢房前面花池里的迎春花就要开了,到时候我陪姨娘去赏迎春花!”
蜀葵听了,更是灰心:如同这枯败的红梅一般,自己不过是以色侍人,待到年长色衰,自有更加鲜艳明媚的女孩子送进来……
如此思来想去半晌,蜀葵心情跌到了谷底,也不散步了,径直回屋看书去了。
中午赵曦并没有回来,蜀葵一整日都情绪低沉,到了傍晚,她终于发现自己为何不开心了——她的月信来了!
每次月信到来的前一两日,蜀葵的情绪都会不好,每次都到了生无可恋的地步。