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的福气。
还是皮相生得好。
所以现如今远在江南的兰氏一族对女儿都格外重视，生得漂亮些的，都好生养着，不给晒太阳也不给做粗活的，待嫡支有人返乡，族人就会带着女儿去磕头，就盼着嫡支能相中自己的女儿，也能给接到京里去，带着家里好一起发达。
***
“阿娘，我回来了。”
兰妱进了庄子下了马车走到兰家小院，就看到了自己母亲正在门外用凳子门板支着棉被逢着外套，已经十月底，天气转凉，该添棉被了。
旁边则是两岁多的小侄子顽皮地围着被子绕圈打转。
这一幕看得兰妱眼睛有些发酸。
她幼时，在兰湖镇的家中，便也是这般坐在母亲或者祖母身边，陪着她缝被子的，若是祖母的话，每次还都会在祖母换线的时候帮她穿针，因为祖母的眼睛不好使，她穿好了，就乐呵呵地等祖母夸奖。
现在祖母不在了，她也早没了无忧无虑的心境。
兰大婶孟氏听到兰妱的声音，这青天白日的，还以为自己得了癔症，抬头顺着声音的方向看去，就看见女儿俏生生的立在不远处正看着她笑，身后还带着丫鬟冬枝大包小包的拿着不少东西。
好端端的，女儿怎么会突然回了家中？
孟氏又惊又喜但随即想到什么又有些色变，她忙放下针线上前迎了女儿，问道：“阿妱啊，这好端端的，如何就突然回来了？”
兰媛家也是住在西郊，这千里之外难得的乡亲，两家就常有来往。
兰媛月底就要远嫁去云南给云南王世子做侧妃一事她们也都知道了，此时阿妱突然回来，是不是也跟亲事有关？
兰妱的亲事，简直就是一直悬在孟氏心上的一把刀，让她常常难以安眠。
兰妱看出母亲的担心，忙挽了母亲的胳膊，笑着安抚道：“无事，母亲，我就是想您了，所以求了伯祖母的恩典，回家里来看看。”
孟氏看了看兰妱身后跟着的丫鬟冬枝，抿了抿唇，也没再多话，就迎了兰妱进屋。
***
午后，兰妱打发了冬枝去给大嫂平氏去厨房里帮忙，自己就搂了母亲孟氏在房间内说话。
兰妱先问了几句弟弟兰恩庭在书院的情况。
兰恩庭十五岁，跟兰媛的弟弟兰真，还有兰府的两个少爷一起在京里有名的清河书院读书，兰恩庭憨厚寡言，兰府的那两个少爷骄奢，兰妱一直都担心兰恩庭被欺负，或者有心带坏。
孟氏道：“你不用担心你弟弟，他都好着呢。你弟弟他是个闷葫芦，以前什么也不肯说，前段日子阿媛家的阿真过来说话，阿娘才知道，最初的时候，那些权贵家的子弟看不上庭哥儿和阿真，寒门子弟也觉得他们俩是走后门才进去书院的，也看不上他俩，所以的确是受了些排挤。”
“可你知道庭哥儿和阿真都是踏实也能吃苦的好孩子，对这些并不在意，两人的功课也不差，时间久了，便也有些寒门的子弟渐渐接纳了他们，中秋的时候，庭哥儿还带了两个家在外地的同窗过来家中吃饭，阿娘看了，都是好孩子。”
兰妱听言这才放下心来。
她不怕兰府的那两个少爷冷落弟弟，她还怕他们对他太热络。
***
说了一会儿话，孟氏放松下来，兰妱这才将自己的亲事小心地告诉了她。
孟氏原本也就是乡野小镇上的一个普通妇人，父亲是个老秀才，所以识得几个字，见过的世面却不多。
但为母则强，她也非愚笨或贪慕富贵之人，兰府无端端的把女儿接走养着，别人是眼红艳羡，她却心里不安，总觉得此事是祸非福，但她反抗不了宗族的决定，便只能求了兰府阖家跟着来了京城，跟爹娘说是为了儿子的前程，其实私心里却也是放心不下女儿。
这些年哪怕是住在偏僻的庄子上，她也一直小心打听着外面的事情，后来兰老夫人身边的一个大丫鬟对其长子有意，兰老夫人赐婚，她打听了这丫鬟的性情品性之后，便应下了这门亲事，也就是现在的长媳平氏。
平氏跟在兰老夫人身边多年，虽说对朝廷上的事情一知半解，但对京中各家大人勋贵世家内宅的一些情况还是了解的，孟氏有心打听，便也慢慢熟知了。
郑愈是内阁次辅，又是泰远侯府原嫡长子，他的情况孟氏还是听说过一些的。
此刻兰妱将亲事告诉了她，她的心先是松了松，但很快又提了上去。
松了些的原因是郑愈尚无妻室，女儿嫁过去不必担心主母为难，提了上去的原因是郑愈的身世背景复杂，怕女儿受泰远侯府众人的刁难。
兰妱劝慰道：“阿娘放心，郑大人和泰远侯府不睦，很少往来，我不过是一侧室，也不必去泰远侯府请安，倒是省了事儿了。而且女儿已经打听过了，郑大人府上人口简单，并无其他女眷，我是侧室，也不用去应酬外面的人际往来，将来只要好生伺候大人，生个孩子，好生过日子就行了。”
孟氏听女儿这般说话忍不住心酸。
他们虽不是什么大富大贵之家，但原也是清清白白，不愁吃喝的好人家，女儿的品性样貌，嫁个年轻后生殷实人家做正头娘子，踏踏实实的过日子就比什么都强，何必要去战战兢兢，仰人鼻息的去生活？
可是她也知道这已经是最好的结果了。
总比去给妻妾成群的老头子做妾侍，或者被兰贵妃弄进宫里固宠的强。
她握着兰妱的手，忍了鼻间的一阵阵酸意，道：“阿妱，当年嫡支要带走你，阿爹和阿娘没有拦住他们，你可怨恨阿爹和阿娘？”
兰妱摇头，笑道：“阿娘您怎么能这样想？您一直教导我，做人要踏踏实实，只要守住本心，任何困境下往好处想，就总有拨云见日的时候。嫡支在兰氏一族只手遮天，当年又事发突然，有谁能反抗得了他们？这些年阿娘你们能一心为我着想，我已经比旁人不知道要幸福多少倍了，如何会怨你们？”
孟氏摸了摸兰妱的头发，“嗯”了一声，道：“阿妱，你阿爹和阿娘都是没什么本事的，护不住你，但是却定会做到不拖累你。嫡支养你这么大，外人都说他们对你恩重如山，可实情如何，只有我们自己心里最清楚。你记住，这样的恩，不报也罢。”
她们好好的清白人家，凭什么就要把女儿送给别人做侧室？还是说送谁就送谁？
“阿妱啊，你嫁了人，就是郑家人了，若是将来兰府或者贵妃娘娘以恩情或者我们为威胁，让你做什么事，普通的事情敷衍敷衍也就罢了，但若是危险的事，或是对郑大人不利的事，你可千万别做。你放心，这些年你阿爹和大哥都谨小慎微，行事不敢有半点差错，绝没有什么把柄让嫡支拿到。我相信，只要我们行得正，他们也不敢对我们怎么样。”
兰妱心里一痛，靠在了孟氏身上，良久才道：“阿娘，我省得，您放心，我一定会好好的，你们也会好好的。”
***
皇帝在乾元殿亲口把兰妱赐给了郑愈郑次辅为侧室，本来只是个侧室，也没什么。
但重点是，郑愈一向对自己的亲事讳莫如深，对别人送的女人一概拒绝，就是个浑身上下硬邦邦，让人无处下手的铁疙瘩，还暗藏锋芒，甚至杀人已经开始不见血，这样的郑愈竟然会对赐婚一事应允下来。
消息传到了甘皇后和太子朱成祯那里，再由皇后那里把消息传到了泰远侯府，一路都引起了不少的暗潮涌动。
这日太子过来宫中给甘皇后请安。
甘皇后就恨道：“祯儿，你父皇这是何意？把个兰家女赐给郑愈，他真的是被兰氏那贱人迷了心智，要给朱成祥铺路了吗？他也不想想他这个天下是怎么坐安稳的，当初他又是怎么跟我们甘家承诺的！”
甘皇后出身西坪武将世家甘家。甘家手握大周西疆重兵，世代为大周守卫疆土，对抗西域，当年大周内乱，承熙帝更是借了甘家的兵力才平定了内乱，坐稳了皇位。
朱成祯听言皱了皱眉。
其实他也不喜欢听他母后一直提这些旧事，还有说他父皇这个皇位是靠他舅家甘家才坐稳的，毕竟这是他们大周的天下，朱家的天下，他是大周的皇太子。
但他性子沉稳，只劝道：“母后不必着急，父皇一向喜欢制衡之术，您不是很清楚，他所谓的宠爱兰贵妃，不过就是利用兰贵妃制衡您在后宫的势力，前朝也不外如是。也就是兰贵妃那个傻子才自以为父皇有多宠爱她，多宠爱老三，其实他们也不过就是父皇手中的棋子罢了。”
“儿臣渐长，外公舅父手握西坪重兵，父皇提拔手握北疆兵权的郑愈，本就是父皇拿来牵制外公西坪兵权，制衡儿臣在朝堂上势力的，现在他再有此举也不足为奇。”
“郑愈这个人儿臣很清楚，他一向冷情寡欲，以前任谁塞什么样的美人也没见他动心过，对兰家和三皇子从来也是不假于色的，现在父皇一提此事他便就答应下来，依儿臣看，他看中的必不是那兰家女，也不是兰贵妃三皇子，而是因为他知道这是父皇的心意，所以顺从了父皇的意思罢了。”
甘皇后点头，缓缓道：“你说的也是。若只是制衡，为了安你父皇的心，也便罢了。但你也不可放松警惕，定要留心那边，不要让郑愈真投到了兰家那边。”
朱成祯笑道：“母后放心，这个儿子自然省得。”
“不过就是一个女人，郑愈那人，怎么会为一个女人而左右。而且当初云南王世子一事，我已经调查过兰家府上那几个女子，这兰贵妃自以为是，兰家也一样不聪明。那几个女子养在兰家，以她们的父母家人相胁，兰翎语出事，就让其中一女顶上。若那女子真是不凡到能让郑愈看上，想来也不会是个甘心任人摆布之人。”
“兰贵妃和兰家，做这种事情，要么就是让人诟病的废棋，要么说不定什么时候就会遭到反啮。”
甘皇后嘲讽的轻哼一声，道：“以色侍人，还自以为高明，脑子里也就那些上不得台面的伎俩了，除了那么一副皮囊，真不知你父皇看中了她什么。”
朱成祯低下头，这话他可就不好接了。
第5章 阿妱
郑愈接受皇帝赐婚，接纳兰贵妃的族女兰妱为自己的侧室，这事于景明宫的甘皇后和太子来说是不安，而于一直对兰妱情根深种的三皇子朱成祥来说简直就是一种折磨了。
三皇子对兰妱心心念念多年，总想着等她长大了，他开了府他就有办法求得她，因此早将她视为自己之人。纠缠的时间久了，他又是高高在上众人追捧的皇子，和兰妱的地位乃云泥之别，哪怕是单方面的纠缠，也不由得生出了些错觉。
所以他完全不能接受兰妱突然要成他人侧室的这一事实。
君子不夺人所好。
他也不明白那日在乾元宫后园，郑愈明明看到自己和兰妱的牵扯，怎么还会应下赐婚？
不要说什么皇帝的赐婚推拒不得，不过是一侧室，而且他父皇向来对郑愈信重有加，郑愈若是想拒绝根本就不是什么大不了的事。
朱成祥折磨了自己数日，想着破局之法。
可是除了郑愈，此事也别无他解。
寻他父皇和母妃，那是断断不会有用的，寻阿妱，她不过是一个弱女子，她若是有法子，那日也就不会刺他一簪子了，就像她说的，他逼她，只会将她逼死而已。
解铃还须系铃人，唯一可能的解决之法就是郑愈了。
所以他虽然也知其中不妥，但还是忍不住去寻了郑愈。
***
这日内阁议事之后，郑愈看着拦下自己的三皇子，略皱了皱眉，道：“三皇子有何要事？”
先是送了书信约他在外见面，他没有理会，现在就干脆跑到内阁外面来堵他了，他知道朱成祥是个绣花枕头，但没想到还是个这样的绣花枕头。
内阁其他的阁老都知道皇帝赐婚一事，不免就揣测这是三皇子一系故意在拉拢郑愈，此时三皇子也是过来套套近乎，所以便都极有眼色的快行了几步，把地方留给了三皇子和郑愈。
内阁首辅王政王老大人一向器重郑愈，曾经还一度想将自己的孙女嫁给他，此时见状也是叹了口气，暗中摇了摇头离开了。
三皇子知郑愈不喜寒暄，所以待身边人尽去，就直接道：“郑大人，我知道你和阿妱素不相识，那日，你明明看到，阿妱是我心仪之人，为何还要接受陛下的赐婚？”
郑愈看了三皇子一眼，没出声。
但他那一眼平淡至极，却不知为何令三皇子产生了一种被蔑视的感觉。
他跟本不屑和自己谈话。
三皇子毕竟是皇子龙孙，有着自己的傲气，他咬了咬牙，忍耐了下，续道，“郑大人，阿妱于你来说，可能只是一个陌生的美人，但于我来说，却是我心仪多年之人，我和她相识近十年，看着她从一个小小的，胆怯的小姑娘长成现在的模样。郑大人，天下美人何其多，于我，她却是独一无二的。”
“郑大人，如果你能。。。。。。”
“不能，”郑愈打断他，终于出声冷淡道，“于你什么的，关我何事？关兰姑娘何事？且你身为皇子，肖想大臣之妻，如此妄为，又置本和你无任何关系的兰姑娘名声于不顾，已是不德。退一万步来说，你心仪之人，就要让别人让给你吗？我还知道你心仪太子之位，你还看着那个位置二十多年，不知道你是不是就要去跟太子殿下说上一说，让他也让一让你？”
三皇子面色猛地涨红。
他怒道：“这，你，你竟敢出如此大逆不道之言？你。。。。。。”
“你心里是不是在想，这如何能相提并论？”
郑愈冷笑，道，“都不是你的东西，就不要妄想，我以后不希望从殿下口中再听到阿妱这两个字，她的闺名不是你该唤的。”
他说完就径自离去，只留下朱成祥站在原地，气得手脚发颤，脸色红了又白，白了又青。
***
兰妱临出嫁前兰贵妃又召了她入宫。
兰贵妃召她也无甚要事，不过就是闲话一下家常，联络联络感情，又赏赐了一些东西，便让宫女送她回去了。
只是兰妱万万没想到此次出宫之时还在御花园见到了太子朱成祯。
兰妱以前入宫时也曾远远见过朱成祯，认得他，便忙如同以往那般远远避到了一边让太子先行。
可此次不同以往的是，太子见到她后并没像往常那般如视无物般离开，反而在原地站立了片刻之后，转身就向着她走了过来，最后站定在了她面前。
兰妱低着头大气都没敢出一声。
哪怕朝堂之事她知道的有限，但也知道后宫甘皇后和兰贵妃势不两立，承熙帝宠爱兰贵妃，看重兰贵妃所出的三皇子，对甘皇后和太子冷落，但甘皇后娘家位高权重，手握重兵，承熙帝也不敢轻言废后废太子，所以事情便就这样一直僵持着。
而兰贵妃让自己嫁给郑愈，显然目的就是为了拉拢权臣对抗太子，为三皇子铺路。
自己现在怕也已经是皇后娘娘和太子殿下的眼中钉。
只是兰妱越想躲事，却越事与愿违。
她正在想着该如何让太子觉得自己不过只是个“不足为患”的小人物之时，“啪”一声一个东西却从自己身上掉了下来，然后滚到了太子的脚下。
是她的香囊。
青碧色，绣的还是并蒂莲花，坠着两颗圆滚珠子的小巧香囊，滚到了太子的皂靴旁，格外的显眼。
兰妱身上沁出了一身冷汗。
朱成祯弯腰捡起了那个香囊，在手上轻轻捏了两下，然后看着兰妱温和道：“幽兰草，眠檀枝，晚沉香，这些都是安眠的香料药草。兰姑娘，你这些时日睡得不好？”
兰妱心里掂量了下，道：“回太子殿下的的母亲患有头疾，这是民女做了准备送给民女母亲的，但不知分量可足，遂带了身上试用两日，惊扰了殿下，还请殿下恕罪。”
朱成祯的手指在那香囊上轻轻扣了两下，声音放柔了些，道：“原来是这样，兰姑娘不仅容颜秀美，更是孝心可嘉。不过此物既然是兰姑娘所作，想来姑娘再多作一个也是很容易的。孤这些时日也是头疾困扰，日夜难以安眠，不知姑娘可否将此香囊先送于孤？他日孤定会还姑娘今日这番恩情。”
兰妱的心里一紧，她低着头咬了咬牙道：“回太子殿下，头疾原因各不同，香料断不可乱用，宫中御医医术高明，殿下千金之体，当请御医配药最为稳妥，否则但凡殿下有丝毫不妥，民女就是万死难辞其咎了。”
朱成祯看着下面跪着的小小身影，沉默了一会儿，才道：“你起来说话吧。”
“民女不敢。”
“想要回这香囊，便起来说话。”朱成祯的声音淡了下来。
说完又冷笑了一下，道，“就算我拿走你这个香囊，又如何？我路过这里，偏偏就这么巧，你出现在这里跪我，然后你的香囊还滚到了我的脚下，谁人不信你是故意的？”
兰妱按在地下的手一紧，但最终还是慢慢爬了起来。
此时作