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陆敏很好奇，父亲果真会不会将自己托付给这个永远都在迷路的男人，遂又往前走了一步。
陆高峰笑的颇为欢快：“十七岁的长女都还未嫁，麻姑还是个孩子，我们夫妻要多留她在膝下欢娱几年，至于婚事，过个三五年再谈。”
窦师良又道：“说到这里，我又要多言一句。太子殿下前几日到我家，言自己年已十八，不好再推辞东宫选妃之事，因他青目于麻姑，想请我做客，说服你叫麻姑参加于八月间举行的太子选妃一事。
他言，只要麻姑肯参选，他就必定钦点麻姑为太子妃！”
陆敏不知父亲气成个什么样子，自己都气的险险跳起来，分明方才他在外撒尿时，傅图提起她的名字，他都要故意假装个不认识。竟然无耻到让窦师良来做说客，让她参加东宫的选妃之事。
果然，屋中砰一声巨响，茶碟被震的咣咣直响。
陆高峰道：“放屁。当初赵穆在兴善寺出家，就曾在我面前起毒誓，发誓自己此生绝计不会娶我家麻姑。若他果真有胆，亲自到我面前来说这话，老子打断他的腿！”
居然还起过毒誓，那就难怪傅图问起她时，他会假装不认识了。
陆敏抿唇一笑，端着小托盘走了。
*
这天半夜小陆磊又发起了烧，包氏折腾了整整半夜，次日一早直到陆敏前来替手，才腾出功夫吃早饭。
早饭是大厨房送来的，百合粥，配着松仁糕与银丝山药卷，还有一样盐水杏仁，并玫瑰菜。
包氏正在吃粥，便见陆薇带着两个小丫头摇摇摆摆进了屋子。
她穿着玫瑰红的妆花小袄儿，系着杨妃色的八幅面绣花裙，一张小脸粉□□白，淡妆薄施，见包氏在外间炕上坐着用饭，上前盈盈一拜道：“母亲，今日南阳公主并荣国夫人等人来咱们府做客，为迎接您入府之喜，此时人客眼看就要到了，您可要女儿伺候您梳洗？”
☆、良娣
包氏一听南阳公主便直皱眉头：“都是谁请的？”
陆薇一瞧包氏脸色不对； 连忙说道：“是我二叔母。”
若不为听了些风言风语皆是败坏她与陆敏的名声，包氏本是不愿意入陆府，也不愿意与世家夫人们周旋的。
但为了替女儿正名； 她不得不与人周旋，怎赖小儿子发烧去不得； 遂窗唤了陆敏出来，吩咐道：“麻姑，既你二叔母请了诸家夫人们来家，你们两姐妹出去见见客，替我告声罪； 就说改日我必定亲自上门拜访。”
陆敏梳洗费了些功夫，远瞧南阳公主带着七八个仆妇从前门进了二房院子，不好跟着她进去，遂自后院进门，抄后门直接进了郑氏的主屋。
这边南阳公主已经落坐了。她年青的时候嫁陆高峰不成； 对包氏自然含酸怀恨，今日来，一多半也是要看笑话，因未见包氏，遂笑问陆薇：“大姑娘； 你母亲怎的不来，女儿都十七八了，又不是新媳妇，难道还怀着羞不敢见客？”
陆薇咬唇道：“前几日贤和公主的狗吓到了我弟弟； 所以我母亲……”
她欲言又止，又不直白说弟弟生病，南阳公主以为包氏竟为了一条狗而生气，不禁口气越发恶劣：“真真笑话，贤和的狗不过对着孩子吠了两声，陆敏踢也踢了，打也打了，占足了便宜。就为这样一点小事，我等客人巴巴儿的上门，她也不肯出来相见，如此行事，怎配做一房主母？”
陆薇扑通一声便跪：“说起来全是我的错，未能好好劝说妹妹，闹的大家都不愉快！”
南阳公主道：“这与你有什么关系？陆敏身为大家闺秀，欺负一条狗便是没教养的表现，至于那个包氏，哼，我就说句难听的，这辈子也就以色事人吧……”
“小女陆敏，见过公主殿下！”清脆悦耳的声音将南阳公主生生打断，陆敏也不管南阳公主正在骂自己，从帷幕后直接走出来，上前便福。
南阳公主骂的正欢，乍乍然正主儿到了，吓的几乎坐椅子上跳起来。
陆敏也不戳穿她，在杌子上坐了，敛正衣裙说道：“我母亲虽不能前来，却也托我带句话儿，给公主殿下请安。另，她还问及，但不知您家小公子的病，如今怎么样了？”
南阳公主的大孙子余弧才八个月大，虽是庶出，却很得南阳公主喜欢。新入门的少奶奶康氏故意纵容小婢放狗咬了余弧，致那孩子病重，南阳公主因此而代子休妻，此事闹的满城风雨，人人皆知。
陆敏记得上辈子，那孩子没能活过周岁。
“天杀的康氏小妇，害我孙儿如今也是吊着半条子命，真真愁煞我也！”南阳公主一口银牙齐咬，冷哼一声说道。
陆敏淡淡说道：“正是了。前儿我弟弟在兴善寺遭狗惊吓，连着哭了两夜，所以我母亲不能出来见客，还请公主殿下见谅！”
陆薇缩在郑氏身边，连忙也说道：“正是了，还请南阳公主勿怪！”
她声音里活脱脱的小家子气，满是乞怜。南阳公主一脸尴尬，讪讪说道：“家家有本难念的经，既是为了孩子，那也是应该的。”
以此，陆敏越发觉得陆薇是个小人了。她向来善于示弱，又说话总留半句，叫人抓不住把柄，却总能抓住妇人们彼此间那点小心思，捣出些事非来。
正聊着，荣国夫人李氏也来了。
这李氏是赵穆的大舅妈，荣国公萧烨的夫人，是个最是刚正，眼里容不得沙子的妇人。
她一进门，本在凉亭中闲聊的余宝珠，李灵芸，刘玉珍等姑娘也齐齐儿围了进来。这些正当年还未定嫁娶的大姑娘们，其实为了等今年八月间举行的东宫选妃一事。
身为舅母，李氏在赵穆面前很能说得上话，所以花枝招展的姑娘们将李氏围了个水泄不通，人人都要奉承两句，以期能在李氏面前留个好印象。
这些姑娘们中，当数余宝珠和陆薇两个年纪最大，也数她们和李氏混的最熟。
李氏接过陆薇奉来的茶，听说包氏因幼子生病而不能前来，颇有些失望，点着陆薇的鼻子道：“既你母亲回府操持，你的婚事只怕也很快也要定下来了。悄悄告诉婶娘，你可有看上的少年，一会儿私下去见你娘，我替你告诉她。”
陆薇小脸一红，掩袖道：“实不相瞒，我还想多留一年，留在母亲身边侍奉母亲了。”
李氏赞道：“身为庶女，能有这样的心胸气度实属不易。”
于这一众大姑娘里头，显然李氏最喜欢陆薇，趁着几个姑娘被郑氏叫去喝茶的功夫，李氏拉过陆薇的手道：“实话告诉婶娘，你可有心入东宫？若有，婶娘帮你在太子面前说几句话，虽以你的身份做不得太子妃，一个良娣总还是会有的。”
陆敏恰好捧了果盘前来，见余宝珠正躲在花格扇外细听，遂也止步在帘外，要听陆薇怎么说。
陆薇轻轻哎呀了一声，许久说道：“婶娘这话真真是，问羞我了！”
陆薇提裙便跑，余宝珠也适时的躲了。
陆敏捧了果盘进去，李氏见了，淡淡说道：“陆二姑娘，放在这里就好。不过，趁着无人，婶娘有几句话要与你说，人老废话多，你若不愿听，就只当我唠叨，好不好？”
陆敏连忙笑着叉了块雪梨给李氏：“怎么会了？婶娘但讲无妨。”
李氏道：“你父亲一颗爱妻之心，满京城无人能及。有些孩子凑巧不曾托生在心爱之人的肚子里，天生不受父宠，这也是有的。但既同是一父血脉，无论母亲怎样给脸子给气受，身为姐妹，皆是一父血亲，你和陆薇要摒除陈见相亲相爱，明白否？
毕竟无论在娘家是嫡是庶，等嫁人了，看的可全是谁嫁的丈夫更有前途与官位。万一将来陆薇所嫁之人更有前途，将来你或者有求她的那一天，想起曾经作践过她的往事，不定要有多后悔了，好孩子，你可懂我的意思？”
她大约听了太多陆薇在家受主母和嫡妹欺压的事儿，生了侠义之心，全心要替陆薇谋一个东宫良娣的身份，好叫陆薇将来能压她一头。
陆敏一笑道：“婶娘这话说的，侄女竟一句都没听懂。”
李氏一听陆敏一句都没听懂，越发气的险险要变脸：“陆薇都十七岁了，你母亲因为舍不得赔些嫁妆，竟拘着不肯给她找婆家。我就说实话，这样的事情满京城中，我也是听过独一份的。”
陆敏仍旧假装听不懂，进一步激怒李氏：“可方才姐姐分明说，她还想多侍奉我母亲两年了，难道婶娘竟没听见？”
李氏越发气恼，也不顾自己是来做客的，拍着桌子道：“陆薇还不过一个未出阁的姑娘，难道你竟要逼着她当面说自己求之不得想嫁人么？”
陆敏也毫不示弱回道：“婶娘这话说的。我与我母亲都是直性人，不懂有人嘴里说着不嫁，心里却恨嫁。这样吧，今晚我就跟娘商量商量，说姐姐急于出嫁，叫她替我姐姐物色个好人家，好不好？”
李氏淡淡一笑，仿佛胸有成竹：“罢了。八月间东宫要选妃，身为太子的舅母，我倒还能说得上几句话。我家圭儿将来是要做皇帝的，陆薇就算做不得皇后，以潜邸身份入宫，将来少不了个贵妃身份。
所以，听婶娘一句劝，往后待陆薇好一点，明白否？”
陆敏不恼也不怒，柔声道：“婶娘不是想见我母亲么，不如正好我带您过去？”
李氏排喧完陆敏还不够，准备再去教训教训包氏，硬梆梆起身道：“那就凡请陆二姑娘带路了。”
陆敏带着李氏出了二房院子，自一处葡萄架后绕了一圈儿，绕到后院荷花池畔，遥遥便见一袭妆花小袄的影子。
她带李氏继续往前，走到那临水栈桥旁时却止步，回身一笑道：“婶娘，不瞒您说，我们母女也是昨儿才搬回家，这院子太大我竟有些迷路了，要不您在此稍坐片刻，我去寻个丫头给咱们带路？”
李氏在栈桥旁的竹椅上坐了，大热天的，扇着把扇子。
陆敏转身往回走了几步，见余宝珠面色惨白迎面而来，迎上前笑问道：“余姐姐这是怎么了，妹妹瞧着你脸色不好，可是中暑了？”
余宝珠迎面就问：“陆敏，你姐姐了？”
陆敏遥指着荷花池畔道：“方才似乎瞧见她在那儿了，要不您过去看看？”
余宝珠甩身便走，到了荷花池畔，见陆薇捧着几朵鲜嫩嫩的莲蓬从独木舟上下来，顺手扯过一朵道：“听说荣国夫人喜食嫩莲蓬，最喜欢这种嫩嫩的，入口就能化成水的，陆薇你这是替她采的？”
陆薇揩着额头的汗道：“可不是呢，我几番差点掉水里，希望她会喜欢。”
余宝珠道：“两朵莲蓬换一个东宫良娣，天下间也没有比这更好的卖买了。可是陆薇，荣国夫人还是我替你引见的，怎么着，你不是爱傅图爱的死去活来么，怎么这就准备抛弃傅图，转而勾搭太子了？”
陆薇吓的整个人一缩，连忙去捂余宝珠的嘴：“宝珠姐姐，你这可不是血口喷人么？我与傅小将军何曾多说过一句话，竟叫你编出这样的丑话来？”
余宝珠反手就给了陆薇一巴掌：“傅图都要上门提亲了，你竟还敢妄图参加东宫的选妃，还巴着荣国夫人还许你个良娣，阴沟里的老鼠，我算是看透你了。”
陆薇吃了余宝珠一巴掌也不恼，追着喊道：“宝珠姐姐，宝珠姐姐你听我解释！”
余宝珠忽而转身，指着陆薇的鼻子道：“两面三刀的东西，整天到处跟人说陆敏虐待你，欺负你，四处搏人同情，可你说说，你在靖善坊住过几天？陆敏又曾见过你几回？你许多谎话我全知道，不过不戳穿你而已，小人，整天跟在我屁股后面姐姐长姐姐短，如今竟要踩着我的肩膀往上爬了是不是？
东宫良娣？就凭你，也配？”
说着，余宝珠将那朵莲蓬踩在脚下，使劲揉了个稀巴烂，转身就走。
☆、楞枷经
只待余宝珠一走； 陆薇的哭声也就止了。她回头盯着两个小丫头，厉声道：“方才余姑娘说的话，你们可听见了？”
两个丫头哭丧着脸摇头：“大小姐； 奴婢们什么都没听见。”
陆薇捧着两朵莲蓬，面容渐冷：“若还有心想跟我一起入东宫； 成为太子妃的贴身婢女，还想此生有叫你们的家人全都以你们为荣，跪在你们脚下哭的那一天，就把嘴巴闭紧，你们的愿望； 我自然皆能替你们达到！”
这两个小丫头，一个叫芹儿，一个叫百合，两个皆是在家里爹不疼娘不爱，被卖掉的受气包儿； 平生的志愿就是借着主子的风光出人头地，在父母家人面前扬眉吐气，上辈子就一直对陆薇死心踏地，这辈子显然也是。
陆敏料想李氏也听够了，这才急匆匆赶栈桥旁； 道：“劳烦婶娘等得这么久，我找着路了，咱们走吧！”
李氏坐的久了，站起来头晕目眩； 一把抓住陆敏的手道：“陆二姑娘，你跟你姐姐陆薇平日可亲近否？”
陆敏又扶李氏坐了，替她打着扇子道：“ 婶娘，不瞒您说，我与我姐姐此生见面，也不过三五回。她一直住在陆府，我在靖善坊，若论亲近，实在亲近不起来。”
李氏默了片刻，又问道：“那她可曾替你洗过衣服，可曾大冬天替你们家扫过雪？”
陆敏又是一笑：“婶娘想必也知道，我们靖善坊不过小家而已，并不养婢仆，我自己在家平日也要打水洗衣服，至于陆薇姐姐，她住在这陆府中，平日也有两个丫头一个婆子的用度，谁敢叫她扫雪，打水洗衣服呢？”
李氏脸色越发难看，自己接过扇子扇着，扇了半天，忽而咬牙吐了一句：“世间最难缠，莫过于小人！”
说嫡出的妹妹让自己大冬天拎水桶，扫雪，洗衣服，最后还被赶出靖善坊扔回陆府，这皆是陆薇嘴边经常挂着的，说了两三年，满京城的世家夫人与姑娘们基本都听她说过。
陆敏幼时深受陆轻歌宠爱，无论几位公主还是世家姑娘们，都对她又羡又妒，自然爱听这样的话。而陆敏几年不出门，越发叫这种流言滋长，像李氏这样为人正派的人，才会深信不疑。
此时若陆敏强加解释，反而会越描越黑。所以她也不解释，恰好看到余宝珠四处找陆薇，遂给李氏一个能听些陆薇私言的机会，叫她知道陆薇其人的两面性。
至于那些流言扉语，等所有人都发现陆薇的两面三刀时，自然就会不攻自破了。
李氏原本是想以荣国夫人之尊，来好好教训教训包氏这个身为长媳十几年不曾入府，又苛待庶女，行事全无礼仪家教的陆府长媳的。
但在路上听完陆薇和余宝珠的吵架，发现陆薇并非自己说的那样可怜，锐气就锉了一半儿。再进门一瞧临窗的罗汉床上坐着个美妇人，瞧着也不过三十出头的样子，五官比寻常女子的更突出，面呈玉白色，微弯的脖颈优美如天鹅，与陆敏全然一个模子里刻出来的一样。
无论男人还是女人，对于美人总是怀着无限宽容的。
她上前握过包氏的手道：“人常言皇后娘娘生的漂亮，你家陆敏却总说，那是因为大家没有见过她娘的缘故，那时候我们总笑她痴，今日一见你，我才知她说的都是真的。”
包氏怀中还抱着发烧的小陆磊，请李氏坐了，哄着孩子闲聊了起来。
*
陆敏趁这空当转到前院，远远见陆严在书房窗子里站着，隔窗指着他的鼻子道：“哥哥，你老实告诉我，你那儿惹了姐姐，叫她告到傅图那里，我听傅图说要打你呢！”
陆严比平日分外正经许多，往身后瞄了一眼，挥手道：“小孩子家家乱说什么，我这有正事了，快走快走！”
陆敏隔窗拿扇子跳脚砸陆严的脑袋：“哥哥，我是说认真的。你一直住在府中，究竟什么地方得罪过姐姐，快告诉我，否则我真怕傅图那小子寻暗机修理你了。”
陆严摸了摸脑袋，忽而说道：“麻姑，你一个从不出门的人，打那知道傅图要修理我？”
隔着一扇花窗，十四岁的小姑娘踮起脚尖，两瓣红唇笑弯成一弯上弦月一般，忽而整个人往前一跃，纤纤玉手捂上唇瓣，声娇如莺：“昨儿夜里去贴那天皇皇的时候，恰好傅图和赵穆路过咱家大门口，我偷听到的。”
陆严干巴巴怪笑两声，又看了看身后，两只眼睛似被蜜蜂蛰过一般不停的挤着。
陆敏徜还不明究里，便见窗边忽而多出个人来。
这人穿件鸦青色的素面缂丝圆领薄袍，眉飞两鬓，一双锐眸狭长似凤，双唇微抿，若不为那稍呈麦色的脸遮了些光华，今日陆府中多少贵女，也不及他的美貌。
这是赵穆，成年后的赵穆。
“陆敏，好久不见！”他说着，又往前一步。
傅图两颊胡子刮的干干净净，也穿着一袭深蓝色的缎面袍子，走到窗边，抱拳叫道：“陆姑娘！”
陆敏瞬间便明白陆严为何要挤眉弄眼了，原来傅图就在屋子里坐着了。
她忽而想起来，自己听赵穆和傅图两个私话儿的时候，这俩人可是在撒尿的。而那张天皇皇地皇皇，就贴�