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之后在床上苟延残喘了一阵子，也不知是太医不尽心； 还是果真溺水太重，入秋时发了一阵高热，去了。
她的死确实震慑了整个后宫，纵使大家心里仍然不忿，当着陆敏的面； 姑娘们连个稍微不对劲的脸色都不敢表露出来。
赵穆也适时的夸了一句：“宝珠想必是年纪大了的缘故，突然知礼了不少。”
余宝珠心里吐着血，笑道：“这些日子妹妹一堂课都没缺过，每日都到公主殿随公主们一起听太傅讲课。陆姑姑是皇上的女官，官者； 吏事君也。既是皇帝哥哥的官，妹妹礼当要拜的。”
用贤和一条莽撞的性命，才能换来余宝珠如此深刻的领悟。
太皇太后道：“皇上翻过年也有二十了，到如今后宫无主； 要不是小姑娘，便是些老太妃们，人老心老。昨儿夜里哀家还梦见你皇爷爷，说起你的婚事，你皇爷爷在梦里都啼泪不止，长圭，既你父皇的热孝过了，你的婚事，也该提一提了吧？”
赵穆转身去寻陆敏，却发现不知何时她已退了出去。
他道：“就按皇祖母的意思，但不知后宫之中，皇祖母觉得谁可以承办此事？”
太皇太后本来以为如今有个陆敏正热在眼前，皇帝会一口推拒，至少要磨个十回八回，才能叫他吐口成亲，倒不想他能一口气就答应，本就是装病，此时精神大震，扶着赵穆的手便坐了起来，指着那荣国夫人李氏道：“那位是你的舅母，再有个你二姑母，皆是极为可靠的人，若你还觉得不放心，再选个自己的人来，一起督促着将此事办了，如何？”
赵穆笑了笑：“那就再加个许善，叫陆姑姑帮衬他，让我舅母和姑母将此事办了，如何？”
太皇太后闻言大喜，概因她一直担心的，是怕赵穆要把陆敏杂带到秀女里头，直接弄到皇后之位上去。既他让陆敏督办此事，显然就没有那个意思了。
这样一来，余宝珠便是皇后最热门的人选了。
*
陆敏本不入后宫的，自打上回贤和死之后，这还是头一次来。
拉她出来的是贤宜，她开门见山道：“陆轻歌病的很厉害，怎么办？”
上回她和赵穆两个人赤膊相见时，陆轻歌正在被刘太妃指着人割耳朵。贤和受的气，刘太妃全出到了陆轻歌身上，若非叫傅图喝住，此时她早把陆轻歌丢进猪圈里给猪啃了。
自那之后，因赵穆要登基，祭天地太庙，行这些事的时候不能处死囚犯，陆轻歌趁着新帝登基的欢喜，也苟延残喘，活到了如今。
在麟德殿眼看做了四个月的女官，陆敏无一日歇息过，亦是累的筋疲力竭，躺在龙床对面那张小床上，虽心里自怀着深深的罪恶，但她也时常暗暗期盼，盼着有一天会突然有人闯入，说陆轻歌自尽了。
那样，她当然会伤心欲绝，但同时会卸下一个沉沉的负累。
到如今，也许自我了断，对于陆轻歌来说才是最好的归宿。总比被刘太妃砍掉手脚做成人彘，或者叫赵穆押至午门外剁了脑袋的强，至少能留个全尸。
陆敏先问：“她得的什么病？”
答话的却是赵稷，转过身，他就站在她身后。
这人变了很多，原本是白衣胜雪的温雅王爷，如今整日沉沉一身玄衣，目光中充满尖锐与凌厉的审夺。
他开门见山就问：“麻姑，你整日心事沉沉，是因为陆轻歌？你觉得她杀了废后萧氏，罪孽深重，于是自愿委身为婢，想代她在皇帝面前赎罪，是不是？”
陆敏不语，转身要走。
赵稷再道：“陆轻歌固然可恨，但赵敬才是杀死萧氏的凶手，后宫中便是如此，嫔妃之间相互倾辄，不是你死就是我亡。
陆府一门忠良，你父亲身为禁军教头，还曾亲自入宫，动手剪除陆轻歌身为撺掇她使坏的尚宫。她是她，你是你，她不过是个权力斗争中的失败者而已，所该负出的代价，该她自己来担。你何错之有，非得要委曲求全，跪在皇帝膝下讨生活？”
陆敏道：“若你瞧着不顺眼，就避开你的眼，我自做我的事，与你何干？”
赵稷道：“陆轻歌疯了！她一直在叫，塔娜，塔娜。那日我带了个御医进长春观去看，太医说，她顶多活不过一个月，若有未了的心愿，咱们抽空替她了一了？”
这是心病。烈勒之所以能势如破竹，趁的就是大齐皇室内乱。如今赵穆在后方调兵遣将，火州不过一个小小番国，早就被打的晕头转向，这时候陆轻歌帮不了忙，塔娜在火州当然就没有好日子过，陆轻歌焦心此事，显然是急疯了。
陆敏咬牙许久，说道：“在西北边防上有个将士名叫于力的，不知道你认不认识？”
赵稷略一思忖，道：“识得，他原在虎贲军，我们还一起吃过酒。”
陆敏决定赌一把，靠近一步，再问：“能不能请你帮我送一封信给他？”
赵稷亦往前走了一步，道：“陆敏，你果真以为你爹并你几个叔叔都安安稳稳到了岭南？我派人查过，往岭南流边的罪官及家属里，压根就没有他们。你难道不好奇他们去了何处？”
忽而一声清咳，交头接耳的两个人同时回头，便见赵穆站在门上，正冷冷望着他们。
太皇太后叫余宝珠扶着，笑道：“老四和麻姑打小儿感情就非同寻常，到如今都比别人份外亲热些，但不知你们聊什么这样高兴？”
她看似绵软，笑笑呵呵，但能屈能伸，随时不忘排除异已。当初陆轻歌能降服了这老太太，才真叫本领与手段兼具。
太皇太后在软榻上坐了，伸一只手牵过李灵芸，再伸一只手，要够赵稷。
赵稷不递手，也不上前，仍还站在陆敏身边，轻声问道：“信何时给我？”
陆敏咬了咬牙，道：“过两个时辰吧，你来一趟金銮殿，我把信给你！”
*
赵穆一双长眸冷冷，目不转晴的盯着。他上辈子没有见过赵稷和陆敏在一起，是个什么样的姿态。他甚至没有见过成年后的赵稷，就命人将他捅死在明德殿了。
陆敏和赵稷在一起，神态里带着点淡淡的嫌弃，但又无比随意。嫌弃、怜悯与爱交织在一起。唯有相伴多年，彼此深深相知的老夫老妻，才会像他们一样，不过一眼，便知道对方在想什么，要什么。
*
这厢太皇太后说道：“说到皇上的婚事，就少不得说说老四。刘妃在我跟前求了多回，既今儿你们都在，哀家便下道懿旨，也给你们俩赐道婚书，赶明儿你们就把婚事办了，可好？”
本来早几个月前就恨不能立刻成亲的两个人听了这话居然只有惊没有喜，赵稷还好，冷眉在屏风处立着，李灵芸本是屈膝跪在太皇太后身边的，竟吓的一屁股坐到了地上。
她先恨恨扫了一眼赵稷，见赵稷铁青着一张脸不说话，结结巴巴说道：“豫亲王身份尊贵，小女只怕高攀不起！”
实际上李灵芸之所以拒婚，是因为最近皇帝待她爹，三司使李密一反常态的好。每日伴于君前，常得皇帝单独赐食。除此之外，皇帝还经常额外赏些吃食细物，要李密转交给家里的孩子们。
宫制的水粉细物，当然是赏给姑娘们的。李密家里只有李灵芸一个姑娘，李密自然认为皇帝是看上了他家姑娘，遂适时改舵，如今前线打仗要银子要粮草，全是他一力在想办法。
太皇太后又去看赵稷：“老四，灵芸到底小姑娘害羞，你点个头，此事咱们就定下来，如何？”
赵稷冷笑：“皇祖母说笑了，我不过一个闲散亲王，配不上李姑娘的鸿鹄之志，这道婚书，您不赐也罢。”
太皇太后当然也是想帮余宝珠去掉李灵芸这个强有力的对手，但赐婚的双方都不满意，这道婚书便赐不下去。
她两边为难，转身去看赵穆，那意思自然是想让皇帝为他们指婚。
赵穆一笑道：“既襄王无意，神女也无情，皇祖母又何必强行拉郎配？朕还有事，就不陪皇祖母闲话了。”
*
出了太液仙境，暮色淡淡，秋雾笼罩了整座太液池，凉风扑过来，陆敏狠狠打了两个冷颤。
刚才赵稷说流往岭南的罪官里没有陆府一家人，这样说来，陆高峰应该是带着全家人一起逃往交趾了。
也不知道陆高峰什么时候才能潜回京城救她。
交趾与中原的气候也完全不同，那地方潮湿闷热，也不知道小陆磊能不能经得起一路颠簸，还有那换水土的痛苦，也不知道最终能不能活下来。
陆敏正胡思乱想着，赵穆解了自己那宝蓝色的外氅给她披上，自然而然牵起她的手。
他道：“秋雨寒食，我记得你好像是明天的生日。”
☆、月信
今天十月初一； 寒食节。陆敏是在寒食节后第二天生的，她点了点头，并不说话。
唯有两个人的时候； 她向来都是这样的冷淡疏离。不知何时起了雨，帝有黄盖； 但那东西只是个摆设，遮不得雨。
赵穆问郭旭要了把伞，替陆敏打着，回到麟德殿时，他肩膀失了半边； 陆敏倒还好，除了鞋子，衣服还是干的。
因群臣休沐，赵穆是在后殿正房的木炕上坐着看折子。
陆敏在寝室里抽空写了封信给于力。那于力曾是陆高峰手下最得力的大将，如今进攻火州； 也是由他为首，陆敏想叫于力帮个忙，看能否在火州找到塔娜，把塔娜从吐鲁番带出来，带入京城。
若能叫陆轻歌见上一面塔娜再死； 她也算此生可以瞑目了。
陆敏体寒，自打上一回带着月信在太液池里泡了半日之后，这几个月每每来月信，几乎都痛到生不如死。
本来有月信的宫婢； 是不可以在皇帝面前随侍的。但司寝女官唯她一人，而且赵穆也从不发叫她走的话，陆敏便疼，也只能忍着。
痛到难以忍受，她站不住，遂屈跪在旁替赵穆磨朱砂磨，因朱砂涩滞不开，皆是用酒研磨的，所以满室淡淡一股酒香。
时间一点点过去，赵穆没有要歇的心思，陆敏自然也出不去。雨越来越疾，打在瓦檐上刷刷作响。
陆敏怕赵稷要等的心急，又腹痛难忍，遂鼓着勇气说道：“皇上，奴婢腹痛的厉害，能不能叫郭旭进来替皇上磨墨，奴婢抽空少监那儿要两味药去。”
赵穆一只手伸了过来，渥上她的脚，隔着罗袜都是一股渗寒。
他一只温热热的手攥过这只攥那只，忽而扔了折子，隔着炕桌整个人凑了过来，暖暖的烛光下笑的份外调皮：“是药三分毒，我倒有个好法子治你这腹痛，今夜也不早了，咱们就此歇了吧。”
陆敏要完了药，想就此回自己的小耳房，□□豆儿去司寝的，这样，她就可以悄悄溜出去见赵稷。她咬了咬牙抽回脚：“皇上，你可知道奴婢入宫多久了？”
赵穆道：“三个月。”
陆敏道：“这麟德殿的女官，无论司食还是司宫，皆有两班轮换，但奴婢无一日歇息过，整整侍奉您三个月，能否，今夜让奴婢在奴婢的小耳房里睡一夜？”
赵穆凝神片刻，说道：“分明，你的床在龙榻隔壁，我的寝室，就是你的寝室，那小耳房狭窄拥挤，你又何必非要睡到里头去？”
陆敏是真的忍不住了，她已疼的满头冷汗，遂也不再强撑，丢了磨条双手抚上肚子：“因为您是主，而我是奴，身为奴婢，一天的差事做下来，进了宫女房，那怕是三尺宽的大通铺，转身皆是奴婢，睡在上面心是踏实的。
睡在您的龙床侧，三个月了，奴婢的心从未有一夜踏实过。今夜奴婢实在腹痛的厉害，就让奴婢单独住一夜，好不好？”
暖暖的灯光下赵穆脸色阴沉，一言不发。
陆敏柔声哀求道：“就算奴婢求您了，今夜，让奴婢休息一夜，好不好？”
赵穆轻闭两道长眸，挥了挥手，是示意她走的意思。
陆敏连忙穿上鞋子，溜出正房，将那封信用油纸包好，却也不敢走，眼看着寝室里的灯熄了，才悄悄溜出耳房，外面暴雨如注，她在校场上一路狂奔，一直跑到金銮殿的廊庑下，遥遥便见有个人在那里站着。
十月的寒雨落在身上，陆敏自打生下来，还未经受过如此剧烈的腹痛，整个小腹撕扯在一起，疼的仿如上辈子在东宫那一回小产，整个小腹都在往下坠。
她哆哆嗦嗦唤道：“可是豫王殿下？”
赵稷亦淋的落汤鸡一样，接过陆敏手中的信，见陆敏还眼巴巴的看着，温声道：“放心吧，我再怎么卑鄙，也不会偷看你的信，快回去休息，否则叫皇上知道，又不知道要怎么罚你。”
陆敏是偷着空儿出来的，不敢多呆，转身刚欲走，赵稷又道：“麻姑，你是不是觉得我就像个玩杂耍的猴子一样？”
……
赵稷又是一声苦笑：“我觉得自己是。
无论陆轻歌，还是我母妃，这些年来极力撺掇，每日在我耳边说，长啸，唯有最终做皇帝的那个，才能娶陆敏。你占尽天时地利，众虎相争，有我们帮衬，你终将是最后赢的那个。
我竟然真的信了，于是像个笑话一样，甚至还低声下气去讨好李灵芸，就因为她的父亲是三司使，掌着大齐一国的税赋钱粮。想想当初曾做过的那些事，我就无比厌恶，痛恨，恶心自己。”
他在西明寺腆着脸叫李灵芸做王妃，今天李灵芸却当场拒婚，想想也是够丢脸的。陆敏心说若他知道我还曾在背地里偷听，不是更觉耻辱？
她劝道：“人都有昏了头的时候，天下好姑娘多的是，抛开财富，地位和身份，你会找一个适合你的。”
她不敢多留，捡起湿淋淋的雨伞又冲进了暴雨中。
*
寝室里，虽熄了各处烛台，赵穆却未睡，一直盘膝在床上坐着，死死盯着对面那床小床的位置。
帝入寝以后，这后殿里的奴才们走路都恨不能提着两只脚，所以陆敏急匆匆的脚步声听起来格外清亮。
黑暗中，郭旭问道：“皇上，要不要奴婢派人跟着？”
“她是去找老四了……”赵穆话说了一半，又止。
与陆敏之间的事情，似乎无法与任何一个外人可言说。
看着赵稷和她站在一处，交相耳语时那种份外的默契，彼此间虽嫌弃但又完全信任的依靠感，他全看在眼里，却无处言说，委屈的像个被亲娘遗弃的孩子。
……
“郭旭，你趟上去试试，看那张床可舒适否。”赵穆说道。
漆黑到伸手不见五指，郭旭也不上那床，断然道：“奴婢不必上床，只看一眼，就知道不舒服。”
“为何？”赵穆问道。
郭旭冒着要杀头的危险，一横心实言道：“皇上，陆姑娘说的极对。咱们做了人家奴婢，天生低人一等，就成了贼命贱骨头。有句话叫伴君如伴虎，奴婢们要睡在奴婢窝儿里，才会混身舒坦，睡在您的对面，整夜提醒吊胆。
奴婢虽未尝试过，也知道陆姑娘每夜必定苦不堪言。”
说完，郭旭乍起耳朵听着，过了许久，才听赵穆一声轻叹：“如此说来，果真是朕错了。”
他生而为储君，做了两辈子的皇帝，只知当权者的痛苦，奴婢们在他看来，不过蝼蚁，确实没有想过这些奴才们的感受。
他所喜的，并非她所喜。吾之砒/霜，彼之蜜糖。原来是这么个道理。
不一会儿，后门轻响，是陆敏回来了。赵穆耳聪，闭上眼睛留心静听，便能听到陆敏在隔壁浅浅的笑声，她似乎在甩自己的衣服，甩完之后又与春豆两人闲聊，聊今秋的雨，寒食节御膳坊送来的点心，絮絮叨叨了很久。
像四岁那年被母妃萧氏推出蔷蘼殿，推入明德殿时一般，赵穆忽而有种被遗弃的辛酸。
*
若非这一回肚子疼成这样，陆敏早忘了上辈子在东宫那回流产了。
其实她怀孕顶多不过一个月，太医都没有诊出脉来，突然就滑了胎。陆轻歌闻说之后，大怒之下清理并搜检东宫，要查是否那个侧妃在她的饮食里下了药。
李灵芸带着孩子跪在地上哭，赵稷坐在椅子上唉声叹气。
她腹痛不止，还强撑着起来为她们说情，孩子确立是她自己不小心才流掉的。概因她不知怀孕，吃了许多螃蟹，孩子就没了。
春豆儿亦觉得陆敏有些不对，她虽在笑，却也一直在发抖。大杯大杯的饮着热水，怀里还抱着个汤婆子，躺在窄窄的小床上辗转难眠。春豆儿劝道：“要不，奴婢给您叫个太医来，您是麟德殿的姑姑，头脸大着了，奴婢一叫，他们准来。”
要说请太医，算不得什么大事，但太医那儿有备注，若叫大臣们知道她身怀月信还在御前伺候，她少不得要受言官们的骂。
妖后的侄女，但凡言行上稍有差池叫他们抓住，必然会紧盯不放，再难听的话，他们也能骂得出来。
陆敏抱着个汤婆子，咬牙道：“不必，我喝点热水就好了。”
她也是疼糊涂了，三个多月了，从未在麟德殿这些小姐妹面前多说过一句的，忽而就念叨了一句：“也不知道我娘和小磊有没有安全到交趾。”
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