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然后就到了那架荫沉木的屏风。李尚宫简单说了一下规则，便将李灵芸和余宝珠两位良女请到了大厅中央，要她们来猜那尊荫沉木屏风的价格。
价格最相近者，得屏风，亦得皇后之位。如此定后位，古往今来还是头一回。
正厅中的命妇们兴致勃勃，坐在各侧厅里的也不顾身份，特特儿围了过来，整座大殿被挤了个水泄不通。
太皇太后定的价格捂的很严实，余宝珠笃定主意李灵芸猜不到，在在人前故作大方，屈了屈膝道：“李姐姐年长，自古长者先，你先来猜，可否？”
女人年纪大又不是什么好事。李灵芸不理她的挑衅，径自道：“我猜，太皇太后娘娘钟意的价格，是三十一万八千两。”
余宝珠闻之，嘴巴张的就有方才李灵芸的大，概因真实价格她知道，太皇太后压根儿没定那么高，甚至不到三十万两的十分之一。
李灵芸错的离谱，余宝珠当然高兴。她还不忘挖苦李灵芸一番：“人常言三司使治下的税官们能从蚊子肠里刮油，仙鹤腿上劈肉，鹌鹑肚子里都能寻出碗豆来。
三司使如此生财有道，难怪李姐姐能财大气粗。我不敢和李姐姐争有钱，就报个两万一千一百七十七两。”
接着就该揭屏风，看太皇太后自己定的价格了。
☆、厌胜
南阳公主认定自家余宝珠稳赢； 亲自起身，招呼着内侍们要抬屏风架子，取压在下面的底价； 给众命妇过目。
自己乱放的，而余宝珠的价格； 肯定才是太皇太后心里的价格。她只猜了两万之数，显然太皇太后定的价格，差不多也是这个。
若如此，李灵芸必输无疑。
就在这时，自殿外呼啦啦涌进来一群内侍； 当中一人，朱衣，乌幞，虽是太监，但胸膛挺挺； 眉稍含笑，大步自大殿中央走上来，朗声道：“皇上听闻太皇太后娘娘以荫沉木屏风的价格为准，要为两位良女定尊卑，特命奴婢前来监督； 为防作弊，这屏风，还是由奴婢来亲启的好，如何？”
不等众人反应过来； 他挥手叫人抬开屏风，取出纸条，掀开扫了一眼道：“三十一万八千两，显然，李良女猜中了价格。
奴婢恭喜李良女！”
余宝珠和南阳公主同时大惊失色，叫道：“不可能！”
太皇太后亦颤危危冲了过来：“哀家亲自写的价格，二万一千一百七十七两，怎么可能是三十一万两，你这个狗奴婢，信口开合，矫言哀家旨意，看哀家不废了你的总管太监一职。”
说着，太皇太后一把夺过他手中的纸条，上面白纸黑字，赫赫然的三十一万八千两。她咬牙切齿，伸手便扇了李禄一个耳光：“狗奴才，卑鄙无耻的东西，你竟敢调换字条？哀家自定的两万一千两，宝珠猜对了，皇后之位就是宝珠的。
宝珠，把两万两的银票放到这儿，那皇后之位，哀家作主，就是你的了！”
南阳公主早有预备，抱着银票匣子就要往前冲。
陆敏一个眼色，李灵芸的母亲直接抱着只柳条箱子，也冲了上来。
李禄接过李夫人的柳条钱箱，一笑道：“太皇太后娘娘，奴婢奉命只为监督，您今日所筹之银，奴婢亦要奉皇上之命全数收走，至于您别的事情，还请您到皇上面前亲自言说，如何？”
说罢，他竟包圆所有银票，提着就要走。
经过陆敏身边时，那张叠成方块的宣纸，还在李禄手中轻轻摇扇。他笑了笑，止步，问道：“陆姑姑，你瞧瞧李余两家，为了争个皇后之位，简直出尽人世间的丑态，可我心里的皇后，唯有陆姑姑你。
一会儿若是战火烧到你身上，你说我该不该帮你？”
陆敏低眉一笑，悄声道：“哥哥不是白叫的，须知我家里四个哥哥，人人都比你更疼我。”
李禄还在玩那张纸，笑望着前方，不语，站了片刻，转身离去。
李禄这一手犹如一记懵雷，劈的殿内所有人都晕头转向。
余宝珠最先醒悟过来，劈手就给了李灵芸一巴掌，骂道：“贱人，拿银子收买麟德殿的总管大太监，操纵后妃排位，我要去找我皇帝哥哥，说个清楚明白，叫他直接将你这贱人扔出宫去。”
李灵芸此时当然要示弱，捂着脸道：“余妹妹人小不懂事，我就受了你这一巴掌。但尊卑已定，往后你还是放尊重些的好。”
余宝珠气的晕头转向，忽而自怀中掏出只麻布做的厌胜来，指着李灵芸叫道：“诸位，这是我的丫头自李良女的屋子里偷出来的，她私藏厌胜，诅咒御前女官陆敏，只因为陆敏是皇上的司寝女官，朝夕相处，先她一步而得圣宠。
如此行径，心毒善妒，怎能做皇后？我不服，我要见皇上！”
厌胜之术，最为皇家深恶痛绝。太皇太后拍着桌子叫道：“来人，将这私操厌胜之术的李良女给哀家拉下去，永除良女之名。”
李灵芸当然也不甘示弱，直接掏了枚木质厌胜出来，扔到余宝珠面前，骂道：“你不但缝偶人，还命人从宫外雕了一枚与陆敏极为相肖的偶人，整日针扎火烫，瞧瞧这偶人的胸口，都叫你烫成了黑色，若论心毒，我万分不及你一。”
萧玉环趁乱捡起那只木偶来，半尺长，无论容貌还是身材，皆与陆敏无二。
她叫道：“乖乖，二位这是要比谁比谁更毒辣吗？”
事态发展到这一步，已不受任何人控制，两个良女成了皇宫里最大的两个笑话，一人操持一个厌胜，只为诅咒御前一个女官，如此善妒，如何做皇后？
而陆敏，作为被害的那个御前女官，却成了大家眼中的焦点。
命妇们因为她的身世，自然对她抱有极大的同情。甚至有几个命妇明着说道：“杀人不过头点地，陆轻歌早都死了，陆高峰带着儿子们上了战场，只为将功抵过。陆敏不过一个家族落难的小姑娘，两位良女也太狠心了，竟连一个奴婢都不放过，如此歹毒的心肠还要做皇后，天下难道没有好姑娘了？”
萧玉环大声道：“陆敏虽然是陆轻歌的侄女，可自打家族获罪之后，尽心尽力伏侍皇上。我听说陆高峰已经生擒火州大汗烈勒，眼看就要胜利归朝。要我说，她比两位良女更有资格做皇后。”
南阳公主于大乱中冷静了下来，忽而觉悟过来，鹬蚌相争，渔翁得利，经此一场闹，两个良女都将失去作皇后的资格，还会因为厌胜之术，被贬斥出宫。
反而是陆敏，又能得命妇们的同情，又能稳坐女官之位，若再一步进了后宫，便是当仁不让的皇后人选。
她站起来与萧玉环对起了嘴：“据我听闻，陆高峰早都投诚了火州，皇上偏袒陆敏，怕她要遭人非议，才压着消息不往外放。她这是要继妖后陆轻歌之后，继续惑媚皇上，为乱后宫。两位良女或者方式不对，但我认为她们情有可缘，做的是对的。
陆敏这样的妖女，人人得而诛之，两位良女也不过是想替皇上铲除贱人而已。”
陆敏此时也在掐时辰，按照皇帝预先的安排，这时候陆高峰和傅图等人应当已经押着烈勒入宫，到护国天王寺了。
生擒叛国首领，押至御前，举朝上下，文武百官只怕都要为之轰动，震惊拜伏，那些当初骂陆高峰的人，从此也都得乖乖闭嘴。
皇帝特意放任南阳公主，便是有意要她在这些命妇面前为父亲正名，拿南阳公主来给她作梯子。
基本所有的命妇们，都认得陆敏。她一直站在家私柜侧，与一众宫婢们站在一处冷笑看两个良女互咬，此时眼看时机差不多了，低声对堵在前面的荣国夫人说道：“烦请婶娘让让！”
声音不大，却足以叫身边的人都听见。
命妇们自发让出一条道来。她不快不慢，在众目睽睽之下缓缓走到大殿中央，淡紫色的襦裙于这满室华绸美缎中仿如一股清流，不卑不亢，气质卓然，迎上那仿如斗鸡脖脸红脖子粗的南阳公主，朗声道：“公主殿下说我父亲投诚火州，说的好像亲眼见过一样。奴婢倒要问一句，您怎知我父亲必定就会投诚火州？”
南阳公主冷哼：“那还用说？他跟烈勒是两姻兄弟，是世间最亲的亲戚关系。就你这个贱人，骨子里流的也是火州人的血，就不该出现在我们大齐的宫廷。”
陆敏逼近一步道：“既这样说，看来公主您也恨烈勒也恨的咬牙切齿。可是奴婢斗胆问一句，当年先帝在时，每每火州来使，住在何处？”
南阳公主往后退了一步，吱吱唔唔。因为前些年火州与大齐交好，每每火州来使，为了能讨陆轻歌的欢心，她都是亲自迎回自已家的府宅中去住的。
陆敏又逼近一步：“先帝在时，尊府驸马爷五次出使火州，每次回来都把火州城主的忠诚夸耀一番，那些呈表，折子，如今都在麟德殿里压着，若论亲疏，是否你们南阳公主府，比我们陆家更亲火州？”
萧玉环也站起来帮腔了：“可不是吗？当初若非驸马爷回回都说火州忠的不能再忠，我们大齐怎么可能不对火州起防备，以致他们三日之内便流窜入我大齐，烧杀抢掳整整四个州？
陆轻歌在时，你们南阳公主府为了巴结她，整天只知道说火州人的好，马匹拍的山响。出事了，陆府的男儿为赎罪而上了战场，你们缩头乌龟一样躲起来，没事人一样，如今还在这儿叫嚣。公主殿下，若论谁与火州最亲厚，我觉得除了你们南阳公主府，再没别人。”
荣国夫人堵不住女儿的嘴，急的恨不能一头撞死在女儿刚才十五两银子买回来的，价值不下万金的翡翠辟邪兽上。
也不知是谁，高声说了一句：“公主带头作汉奸，惹得火州坏我山河。若叫她姑娘做了皇后，只怕江山往后都要易主了。这种人，皇上不抄她的府，治她的罪，难道还要留她过年？”
殿中许多重臣言官府的夫人们，头一回听了这样大一件叫人咬牙切齿的恨事，不用说，回去丈夫耳边吹吹枕头风，明天南阳公主一家就要遭灭顶之灾。
火州叛立之后，有个出头鸟陆轻歌顶着，南阳公主和驸马，这一对往日最和火州亲厚的人竟然躲过一劫，没人问他们的罪。不呈想当着大庭广众的面，竟叫陆敏给翻了出来。
皇帝嫉恶如仇，若叫他发现这件事情，南阳府的风光日子肯定将不复存在，驸马肯定得去喂虎头铡，就连公主自己，只怕也带削发出家为尼。
南阳公主越想越怕，吓的脸色苍白，大叫道：“都给我住嘴，住嘴！”
她到底心里发虚，脚不知绊到个什么东西，哗一下扑进了人群中。
☆、官复原职
众命妇们竟无人出手相扶； 大家齐齐往后一退，眼睁睁看着南阳公主扑倒在地，摔了个狗□□。
余宝珠越想越恨； 从头上拨了枚簪子下来，趁着陆敏不防备时； 忽而一扑，便准备往陆敏的脖子上扎。
萧玉环眼疾手快，暗叫一声乖乖，心道若今日自己能护得住陆敏，陆严回来定然要跪在自己脚下谢恩； 一把推开陆敏便冲了上去。
簪子从她胳膊上刺过，顿时一道血痕。
陆敏气的大叫：“这一殿的少监内侍都是死人吗？有人持刃行凶，快将她给我拿下，先关进内侍省的监牢里去！”
太皇太后一横心，拍着桌子道：“伤人的哀家当然不会放过。但陆敏一个罪婢； 竟然当面顶撞公主，咆哮哀家的大殿，生生搅了哀家一场腊八宴，来人，先把陆敏这丫头给哀家捆到后殿去。”
她低声对李尚宫说道：“捆起来； 直接杀了她！”
李尚宫犹豫了：“娘娘，直接杀不好吧，皇上他……”
太皇太后上次没杀成，这次再不肯放过陆敏； 决然道：“出了事哀家顶着。不过一个贱婢而已，难道皇上能为了她而杀了他的皇祖母？”
李尚宫给几个少监眼色，大家从四面八方靠近，要捉住陆敏。她顺势还抽了一位命妇的披帛，杀人还要栽赃嫁祸于无辜之人。
陆敏亦不躲，闭上眼睛静等，看李禄何时来救自己。
但她等来的却不是李禄，而是皇帝本人。他祭完天后应当回了趟麟德殿，此时已换了一袭正红色袍面，前胸以墨色勾线，蓝色为描的五爪团龙长袍。
他还在门阙处观望，先是两列内侍鱼贯而入，将那些围挤在一处看热闹的命妇们全部清进了侧殿，并快速合上所有悬屏壁，将整个大殿一清而空。
接着是两排禁军，入殿便将四周整个把守严实。
再接着，皇帝才入大殿。
南阳公主自然恶人先告状，指着陆敏道：“皇上，你皇祖母今儿在此为了你的将士而筹集善款，好好一个腊八宴，众命妇五更起来迎着寒风入宫，粥都未喝到嘴里，就叫她给搅和了。
瞧瞧，连你皇祖母都叫她给气晕了！”
要说南阳公主和太皇太后俩母女要是演起戏来，寻常的戏子压根就比不过她们。
太皇太后手捂上额头，亦是不停的□□：“哀家入宫近五十年，还是头一回见一个宫婢敢于主子面前公然咆哮的。
皇上，你要天下的子民百姓们守孝道，可你自己呢？你身边的人都不敬哀家，一个宫婢就敢咆嘟于哀家，哀家儿子早死，孙儿伶仃，活着还有什么意思？”
说着，老太太就准备去撞身边那棵巨柱了。
此时皇帝应该要上前阻目老祖母才对，毕竟两旁偏殿里皆是宫外来的命妇们，听到太皇太后撞柱自杀，出宫当然要说皇帝不孝。
但偏偏皇帝就是不动。
他身后闪出那阴目森森的李禄来，上前就道：“皇上曾有口谕，御前无论司食、司帐还是司功，皆是六品女官，宫内诸人见之，必须行见女官礼。
若有人敢以贱婢而称女官，是为不敬皇上，必须跪壁于南墙根自省。
这道口谕，曾下达至诸王公大臣府第，南阳公主为皇上的亲姑母，焉能不知此事？您故意冲撞御前女官，便是不敬皇上……来人，恭送南阳公主去南墙根自省！”
麟德殿的太监们，皇亲国戚见得多了，对于南阳公主全无惧悚，步步相逼，伸着手道：“恭请南阳公主往南墙根自省！”
太皇太后眼看女儿受欺负，也不自杀了，扶着宫婢上前，抑着怒气问道：“长圭，逼着姑母给一个罪臣之后，因罪被罚入宫为婢的婢子道歉，尊卑不分，这就是你为帝脏腑？
你父皇当年再怎么宠爱陆轻歌，总还知道爱护自己的亲人，你如此行径，连你父皇都比不得，又叫哀家怎么服你，天下人怎么服你？”
皇帝冷冷看着险险要喘不过气来的老祖母，吩咐郭旭：“去给皇祖母顺顺气儿，勿叫她背过气去。”
他忽而命人撤去悬屏，屏后全是攀壁偷听的命妇们，一下子摔出来七八个，扑倒在地，你撞了我的屁股，我戳到了你的簪子，又不敢叫，一个个揉着腕子站了起来。
皇帝柔声道：“皇祖母，陆高峰虽与火州是姻亲，但他以国为重，大义灭亲，已将烈勒擒入京城，方才在护国天王寺，朕与文武百官亲自见那逆臣贼子烈勒。
朕已将烈勒打入天牢，待审出他与大齐朝廷私通的奸细来，自会取他人头，朕会亲自祭天祷告，敬告列祖列宗。
陆高峰以实际行动证明自己的忠心，文武百官纷纷上表，恳请叫他官服复员。朕也已经准了，所以，陆敏非是罪臣之后，而是三军教头府的嫡女，朕特请入宫照顾朕起居的女官。尊卑不分这一条，孙儿不能受。”
众命妇一听陆高峰竟官复原职，虽在情理之中，但也意料之外。
再瞧陆敏，朴衣素服，不卑不亢，站在大厅中央，与故作柔弱的李灵芸殊异，也与方才还持簪伤人的余宝珠殊异。
不用说，今天随着命妇们的出宫，几百只嘴共同宣说，李灵芸和余宝珠成了两个笑话，而陆敏身为皇帝的女官，不卑不亢，为父力争，在整个京城，将为自己赢得巨大的声望。
陆轻歌曾蒙在陆府身上的那块羞耻布，从此一揭而遮，烟消云散了。
混乱之中，南阳公主听说皇帝要查私通烈勒的奸细，吓了一跳。概因南阳驸马与烈勒私交颇好，即便在双方战争发生的这几个月来，也一直未断书信往来。她怕要查到自己头上，拉起余宝珠，揣起自己所带来的银票，便准备要溜。
萧玉环吃了余宝珠一簪子，两只眼睛牢盯着她了。此时抱着一只才抱扎过的手臂，高声叫道：“余良女，你持簪伤人，还没跟我道歉，这就准备溜了吗？”
余宝珠和南阳公主只装个听不见，出殿便去找自己的步辇，匆匆要跑。
萧玉环那里肯放，追着就出了门，迎门却撞见进来谢恩的陆高峰。
老公公走的时候一袭青衫，带着四个少年，她悄悄跟出城相送，是叫陆严拿小石子扔回城的。
如今老公公重着二品武官服，想必陆严也快回来了。
萧玉环又羞又乐，忙着给未来的老公公见礼，忘了追余宝珠，竟叫她趁乱给溜了。
李灵芸是受害者，也是宫内如今唯一的良