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月桐睡眼红肿，脸色惨白，半梦半醒中被带去偏厅。看见萧逸之冷俊的脸，霎时清醒了几分。
“我们现在要来算一算昨日之事。”萧逸之淡然道“你昨日把雅亭的围栏踢破了，你可知那围栏价值不菲。”
月桐不可思议地瞪向他，郁忿满腔，恨恨道：“那你想如何？要我去把它修好？”
“围栏是用西域来的白桦树所造，上面的图案是由长安最有名的木工师傅所刻。你认为你可以修好？”
月桐怔怔难言。
“看你身无分文，赔不起。我们来做一个交易，你再帮我绣一幅图。”
月桐挤眉瞪眼：“好！我能说不好吗？”
“这次要绣图的客人有一个要求。做刺绣的人必须有才情，精通琴棋文书，才配为他绣图。我要考一考，你到底配不配。”
“哪有这种客人？我把图绣好就成了，还管我什么琴棋文书？”月桐低声嘟嚷。
文叔，剑书和小茹一脸狐疑地交换眼色。
萧逸之充耳不闻：“你去弹一首曲子。”
月桐看着七弦琴，怯怯地咽了咽干涸的喉咙。小时候母后曾经教她弹琴，可是她总是一会去骑马，一会去射兔子，根本没好好学。母后的十八般才艺她只学会了刺绣。月桐瞄了瞄萧逸之冷
肃得令人发寒的面容，为难地坐在七弦琴前，伸手一弹，几声刺耳的噪音飞出。她忍不住“啊”了一声。剑书和小茹禁不住噗嗤一笑。月桐又弹了几下，全是不堪入耳的噪音。月桐窘迫地垂首：“我不会弹。”
“在长安，姑娘家在六七岁时就已开始学习七弦琴，到你这年纪都已能弹出像样的曲子。剑书，你来弹奏一曲。”
“是。”剑书坐下，只见她纤纤玉指在琴弦上挥洒，悠扬清脆的琴音飘荡而起，婉转地萦回在厅堂中。
萧逸之冷冷清清地道：“和剑书的琴艺比起，你的只能用一字形容：糟。”
月桐忿忿不平：“我只是没学过。学上半年一年的你又怎知我弹不好”
萧逸之没理会，悄然走向棋盘：“接下来，棋。你过来！”
月桐极不情愿地蹭到棋盘前坐下，心念着以前时常与父王对弈，至少不会被说成糟吧。
一黑一白的棋子在棋盘中排布，月桐越下越心惊，这才明白以前和父王对弈，父王全是让她的，而这萧逸之完全不留情面。才不过十几手，萧逸之就停下，冷淡道：“你输了。”月桐傻眼地看着棋子稀疏的棋盘，连自己输在哪都看不出来。
“你的棋艺也是一字：差。”萧逸之淡然道。
“你年纪比我大，我下不过你也是很正常。”月桐心有不忿，却只敢喃喃低语。
“你要我在庄中找一个比你小的与你对弈吗？”萧逸之扫了她一眼。
月桐闷哼了一声，垂首踱脚。
萧逸之继道：“第三样，书。在布帛上写下‘鸣月庄’三字。”
月桐心中暗暗叫苦。从前母后叫她练字时她总是有一搭没一搭静不下来好好练，情愿拿绣针也不愿拿笔。母后奈何不了，由她性子。如今回想，若当初多练几个字，今日可就不会出丑了。她重叹口气，反正都已这样了，由这臭庄主爱怎么笑就怎么笑。一挥笔，在布帛上唰唰而书。
剑书小茹偷瞄布帛，霎时垂首暗笑。月桐感觉到身后的笑意，羞愧难当，于是破罐子破摔，龙飞凤舞地乱写一通。萧逸之目光拂过布帛，不用走去已知是怎样的光景。
不等萧逸之开口，月桐抢道：“你不用说了。我的字只能用一个字形容：丑。”
萧逸之微颔首道：“人贵自知。”他走向书台前，行云流水般挥笔写下‘鸣月庄’三字。字字灵动流逸，雄健处又带洒脱，奔放处又带内敛。月桐虽书法不佳，却自幼见惯母后一手秀丽的好字。他的字和母后的比起，竟是各有春秋，难分轩轾。月桐口中不语，心中却惊赞不己。
“你可知字如其人！”萧逸之说得轻描淡写，但‘字如其人’四字却字字铿锵地打得月桐无地自容。母后从前也说过见字如见其人，劝她多练字，她却忽忽悠悠地磨蹭过去。如今，真真切切地后悔难当。月桐默然垂首，无力反驳。
萧逸之续道：“你读过什么书？”
一听‘书’字，月桐黯淡的脸色透出了光。字她没多写，书她可没少读。更何况她是天生的好记性，要背出书中文字，她可就信手捻来。
“也不多，就诗经，论语，庄子，老子这些。”月桐说得故作轻松，却是暗含得意。
“论语八佾篇你可记得？”
“八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也”月桐张口就念。
“大知闲闲，小知间间。大言炎炎，小言詹詹。”萧逸之缓缓念出“此句何解？”
月桐愣住了，这些书她只是看过一两次，背了下来，根本没考究过其中之意。她眼珠子转了转，硬着头皮，声怯怯道：“知道的东西多了，就可以空闲些。知道的东西少了，就要奸诈些……”
剑书小茹忍不住噗嗤笑了出来，萧逸之禁不住摇头轻叹。
月桐羞红了脸，气急败坏道：“这句我不懂。”
“读书只知其字，不知其意实为一字：俗。”萧逸之漠然道。
月桐盯着地板，心中恨怒混杂，羞窘难当。转念间，霍然抬头望着萧逸之，双眸闪亮如星：“我现在是琴棋文书，样样不通，但我可以学。你给我些时日，我一定能学好，配得上为你客人刺绣。”
“好！你要学多久？”
月桐心中默念，哲安叔叔的腿伤还要医治半年，这半年一定要拖住，不可被他赶出庄去。半年后，哲安叔叔的腿一好，就可与叔叔偷走，才不为他再绣图。想到此计，狡狯地暗喜，忙回道：“半年！”
萧逸之点点头。她眼中闪过的光在他脸上划过，不折不挠。
月桐回到房中，在布帛上龙飞凤舞地写下‘糟，差，丑，俗’四个大字，挂在房中的屏风上。她差起腰，横眼怒目地盯着眼前的四个让她羞赧不已的字，大呼道：“糟，差，丑，俗，我不信我赶不走你们！臭庄主，你等着！”
月桐下定决心要把四门才艺尽快学好，于是每日不是在剑书指点下练琴，就是在竹简上照萧逸之送来的字谱练字；不然就去书房抱着有关诗经，论语，庄子，老子等的书籍苦读，遇到不明白的就去问萧逸之请来的夫子，再者就逮住小茹，剑书，文叔和她对弈。每日由清晨忙到夜深，日子也在不知不觉中悄然流逝。
“月桐姑娘这两天看书，到了亥时还不肯睡。”小茹回道。
萧逸之淡淡道：“亥时一到，就把油灯灭了。”
“是。”
“她胃口好些了吗？”
“喝过少爷吩咐做的汤，姑娘的胃口好些了。不过，她不时提起月氏的葡萄。”
“吩咐厨房做些糖醋的菜色。”
萧逸之挥笔在布帛上写下几个字放入竹筒，交给文叔：“飞鸽送给马三爷。”
一个月后，马车送来了一车子的葡萄。
月桐看见案几上晶莹剔透的葡萄，兴奋得往口里猛塞：“小茹姐姐，大汉也有葡萄。呀，冰的！”
小茹呵呵笑起：“这葡萄是从西域来的，在冰窖里存着。”
“葡萄可以吃，可以酿酒。用不完的，可以风干，做成葡萄干。”月桐的双眼玻С闪朔臁�
“还可以做菜肴。”小茹在案几上放下一盘鱼。
月桐一口鱼一口葡萄，含糊道：“好吃，太好吃了。鸣月庄的厨子真不错。”她瞄见负手站在门口的萧逸之，双眼眨了眨，在口里又塞了块鱼片，腮帮子鼓得涨涨的。
萧逸之神色难明地跨步离去，月桐惊讶地喃喃：“怎么今日不来找碴了？昨日还说什么要考我‘老子’。”
☆、第10章 今非昔比
应门的家仆匆匆地向文叔回报，一名匈奴将军和四名侍卫前来求见少庄主。文叔大惊，派人立即通知萧逸之，自己匆忙向大门奔去。没到大门，竟见萧胜之领着匈奴将军谈笑风生地进庄。
萧胜之看见文叔，便道：“文叔，快去准备上好的葡萄酿为敏达将军洗尘。”
文叔忙道：“老奴已有安排，请将军和大公子去前堂享用。”
萧胜之道：“四弟是在书房吧，敏达将军是燕王爷介绍来的，不是外人，我们去内堂见四弟，正好也带将军游览鸣月庄。”
文叔赔笑跟随，踏在石子路上的脚步份外沉重。
萧逸之接到通傅，急步向月桐房间奔去。远远看见月桐手拿竹简在湖边石路旁踱步。未等月桐反应，他一手把她拽入湖旁的竹林，伸手捂住她的嘴。
月桐大惊，急用手肘向萧逸之的胸膛顶去，萧逸之把她的手肘向下压，低头在她耳边轻语：“别吵，匈奴将军来了。”月桐大骇地回望着萧逸之，眼中尽是惶恐。
他俩躲进竹林的一刻，萧胜之，敏达与文叔已走到湖边。月桐从竹林缝中看见敏达，杏目瞪起，身子颤震，那个不就是一直在追杀她和哲安的匈奴大将？萧逸之感觉到月桐身子的颤抖，轻轻地把她肩膀向自己怀中搂去，柔声安慰：“别怕，有我。”月桐心头一颤，这温柔的声音好熟悉。她看着萧逸之俊雅的脸庞，手一抖，手中的竹简‘啪’一声落地。
萧胜之大叫：“是谁？”
萧逸之心头一凛，把月桐的身子转向自己，把她的脸压在他胸口，手环抱她的纤腰，紧紧搂在怀中。
在萧胜之与敏达踏进竹林的一刻，萧逸之低下头，轻吻月桐的脸颊。
萧胜之看见萧逸之，先是诧异，再看他对怀中女子又搂又吻，笑道：“还以为是谁？原来是四弟在这卿卿我我，好雅兴！”
敏达注视着面前这个丰神俊美，气宇非凡的翩翩少年，嘴角轻佻地扬起。
“四弟，这位是敏达将军。”
萧逸之微微颔首：“原来是右贤王麾下的右大将军，幸会幸会。请大哥带将军先去内堂，在下随后就到！”手还是紧紧抱住月桐，没有一点要放开的意思。
萧胜之面有惊讶，忍不住想探视女子的面容。萧逸之把月桐的脸掩得更紧，挡住萧胜之的目光。
萧胜之哈哈一笑：“四弟血气方刚，想来是情难自禁。将军，请先随我来。”
萧胜之带敏达前行不远，偷偷回望萧逸之。萧逸之倏地低下头，在月桐脸庞又下一吻。萧胜之猥亵地冷笑一声，大步向前。
看见萧胜之一行人转入内堂，萧逸之才把手松开。月桐又是惊吓，又是羞恼，一张玉脸涨得通红。萧逸之不由分说拉住她的手，向迂回曲折的竹林深处跑去。萧逸之把月桐带到一间极普通的厢房，在厢房一面墙壁上挂着一幅山水画，萧逸之在画中的一座山上一推，一道暗门打开。
萧逸之带月桐走入暗室，里面漆黑一片。
萧逸之把油灯点起，柔声道：“这里很安全，你在这待着。我要走了！不要怕，我会尽快回来。”
月桐拉住萧逸之的手臂，颤颤道：“不可以让那匈奴人看见哲安叔叔。”
萧逸之重重地握了握她的手：“放心！”
萧逸之赶回后堂时，萧胜之和敏达正在喝着葡萄酿。
萧胜之狡黠笑起：“四弟真是舍不得温柔乡啊！这么久才到。”
萧逸之向敏达作揖，用匈奴语道：“实在抱歉，让将军久等了！将军觉得这葡萄酿如何？”
敏达听他竟说出流利的匈奴语，很是讶异：“早闻鸣月庄少庄主博学广闻，今日一见，果真是不同凡响。这葡萄酿仍上好之货，比本将在西域所喝的是有过之而无不及。”
萧逸之淡然微笑：“难得将军喜欢，实乃鸣月庄之荣幸。庄中还存了些葡萄酿，将军可以带回王庭细品。”
敏达道：“本将一向耳闻鸣月庄中奇珍异宝多不胜数，就算是燕王府都过犹不及。今日前来是想冒昧向少庄主讨样东西献给单于，恭贺单于大破月氏。”
萧逸之掠见萧胜之唇边的笑意：“将军请说。”
“听闻少庄主从西域找到了一只夜光杯，这杯子，配上极品葡萄酿，正是送给单于最好的贺礼。”
“将军果真消息灵通，这夜光杯在下也是刚拿到不久。”萧逸之漠然地看了萧胜之一眼“文叔，把夜光杯拿来。再把莲花红豆糕拿来给将军品尝，记得多加红豆粉。”
文叔垂首：“老奴这就去拿。”
萧胜之笑道：”我家四弟最会搞精细活。将军若有什么大小东西想要，尽管来找四弟，他的点子可多着呢！”
萧逸之淡泊道：“四弟的心思怎及大哥万一。”
文叔把夜光杯和莲花红豆糕拿来。碧绿的夜光杯晶莹通透，上缠绕个一只腾飞的大雕，极是雄伟逼真。萧逸之命人拿来一块黑布，把夜光杯围住，萧胜之和敏达上前一看，杯子在黑暗中闪出皓绿又微带淡黄的光芒。萧胜之和敏达脸色骤亮。
萧逸之淡淡道：“拿到这杯子时的确以为是一件稀世珍宝。可惜，这杯子有个奇特之处，无论杯中倒入任何东西，都会变成血红色。”话完，把一杯葡萄酿倒入夜光杯中。转瞬间，酒变成血红色，在碧绿色的杯子里，显得特别诡异荫寒。萧胜之和敏达面容骤变。
萧逸之漠然道：“曾想把夜光杯献于单于，只是用这杯子喝酒就如同说单于嗜血成性，恐怕不仅得不到单于欢心，更是掉脑袋的大罪。大哥知道此事，没与将军说？”
敏达面色煞变，狠狠地扫视萧胜之：“萧大公子，你的提议可真好！”
萧胜之大惊失措，急道：“将军，我真不知这杯子…”
萧逸之重重地打断萧胜之的话：“大哥此番失礼了，还请将军多多包涵。鸣月庄中恰巧来了五十多埕上好的葡萄酿，将军可以带回与单于共享。刚好庄中有百匹江南来的顶级丝绸，也请将军一同带回，为将军，单于与夫人们添置新衣。”
敏达冷哼一声，不置可否。
萧逸之向敏达深深一揖：“大哥思虑不周，还请将军海涵。将军随单于西征多时，必是一路劳乏。难得来到蓟县，在下想请将军到华榕轩欣赏歌舞，洗洗身上风尘，不知将军可否赏脸？”
敏达脸上的冷骏闪过一抹笑意，萧逸之道：“华榕轩最近来了几位西域姑娘，都是能歌善舞的美人，让她们陪将军喝上几杯也当是鸣月庄向将军赔罪。”
敏达哼道：“少庄主如此盛意，本将，就却之不恭了！”
从华榕轩出来时，已是夜深。上了马车，强忍了一日的萧胜之狠狠地拽起萧逸之的衣领，怒不可遏道：“你是明目张胆地诬陷我。别以为爹信你，你就可以胡作非为，你只是一个歌伎的狐媚孽种，你以为爹真的会把鸣月庄交给你？”
萧逸之淡漠地凝视他：“爹信我就是因为知道我不会胡作非为。爹一向禁止我们与匈奴直接往来，你明目张胆地地向敏达通风报信，如果爹知晓今日之事，你认为爹会怪罪于谁？”
萧胜之冷哼道：“你竟敢隐瞒夜光杯遇酒变红的事，爹会轻饶你？”
萧逸之狡慧地冷笑：“你以为夜光杯真是把酒变血红？我明白地告诉你，这夜光杯中的酒，我要它变什么颜色，就变什么颜色。”
萧胜之脸色凝结了。
“你和大娘不远千里而来，不会只为了把林士德激回长安。我早料到你会打夜光杯的主意，只是没料到你竟愚昧地勾结匈奴。你安排要敏达来抢杯子，一来想讨好匈奴，二来借匈奴之手打压我，的确是一箭双鵰的好计。可惜，你算错了！”萧逸之的目光玄冷似冰，句句铿锵：“大哥，你以前如何待我，我可以记住，也可以忘却。今日之事，我可以如实向爹禀报，也可只字不提。从今往后，如果我听到你或大娘再对我娘出言不逊，以前种种，我保证会加倍奉还。如果你想打倒我，那你要先衡量你是不是斗得过我。你诈，我会比你更诈；你狠，我可以比你更狠。你要好好记住！”
萧胜之的眸子渐渐被萧逸之的身影占据、覆盖。他看见的不再是四年前任他鱼肉的畏懦男孩，或者两年前青涩的少年，而是一只狡猾的狐狸，甚至一只凶狠的狼。
☆、第11章 癞蛤/蟆
萧逸之回到厢房的暗室时，月桐已和衣倒在榻上睡着了。她手握匕首，眉间有轻微的颤抖。萧逸之眼中泛起酸涩，为她轻轻地盖上毛毯时，月桐猛地惊醒：“那匈奴人走了？”
萧逸之点点头。
“他，是匈奴的将军？”月桐探问。
“他是匈奴右大将军敏达。”
月桐心头猛然紧绷，暗暗地拿紧匕首，防备地注视他。
萧逸之看出她眼中的惊惧，淡然道：“鸣月庄与匈奴一向没有交集。这匈奴将军知道鸣月庄中有一个夜光杯，就上门讨要，我把他打发走了。”
月桐狐疑地盯着他一脸从容：“他，真的，走了？”
萧逸之冷冷清清道：“你放心，鸣月庄最不屑与匈奴打交道。再说，你一个农家女，他堂堂匈奴大将军对你没兴趣。”
月桐双眼一亮，忙不迭点头：“对，我家是种葡萄的。只是，我一看见匈奴人就，就害怕�