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“旁人都以为齐琅打压你姜家是为了一个女子，是你家三弟养出来多么不堪的女儿才惹来的祸事呢。”
明翼哼道：“可你自己说说你自己有多不小心，竟让齐琅的耳目发现了你与我私下来往，你说你……该不该打？”
一柄折扇轻轻地敲在姜承文肩膀上，姜承文心头大震，忙又跪下，“殿下，微臣日后定当小心行事。”
明翼扬唇望着他，笑意不达眼底，俱是寒冰。
“你也是个老油条了，我前脚告诉你会去让人假装成劫匪绑了齐琅那娇滴滴的小表妹，给你时间转移罪证，你不抓紧了时间，偏还要拐弯抹角让人告诉姜媞一声，让她去求齐琅。
这时候齐琅又因我们的缘故不得不收手，倒叫她将这个锅背个彻底了。”
姜承文垂首不语。
眼前这个人从来都不是个任人揉捏的草包，单凭他能看透并压制姜承文所有的念想，姜承文便能想象到他城府之深。
“殿下有所不知，一来为了逼真，微臣这般做才不会引人疑心，二来，我那三弟是个登不得台面的，少不得些教训，省得他日后再给我们添乱。”姜承文说道。
“原来如此。”明翼霎时一笑将跪在地上的姜承文扶起。
“ 仅是这样做也不全然是坏处，只站在我这一边的朝臣子弟皆被我二皇兄连同齐琅打压，可除了你姜家是个特殊的被我藏在暗处，你知是为何吗？”明翼挑眉，面上玩味颇重。
“这……微臣不知。”姜承文道。
“唔，你附耳过来……”明翼道：“便是因为你用来当抹布的姜媞呀。”
姜承文身形顿时僵硬，不敢确认对方是因为玩笑话说与他听还是暗藏威胁……
但有一点定是错不了。
这姜媞与李孝广和齐琅都牵扯至深，如今还与明翼不清不白。
她是个确确实实的祸端，只会给他姜家带来麻烦。
这厢姜府别院正是肃清，林佳容日日来大太太处请安，一次也不敢落下。
“大舅母，想来是媞姐姐帮着说了好话的，这才叫那齐琅没再打压咱们姜家。”
林佳容语气轻松，却小心翼翼地看向在座的妇人。
这妇人穿着深青色藏花袍裙，面色冷厉，唇角微微下垂，一看便不是个好相与的。
“她自个儿惹下的祸，若是自己收拾不得，岂不是对不住她当年作下的蠢事。”刘氏道。
林佳容闻言，面上笑容顿时也收敛了几分。
“太太，三房那边列了份清单，我留意了一下里头含了燕窝花胶一类的补品，说是瑜哥儿读书辛苦，想给他补补。”沈大家的进来说道。
刘氏眼皮微微抬，鼻子发出一阵弱不可闻的冷哼。
“三房家一年到头没少惹事情，自个官做得高不成低不就，还拖累了二房那口子。
这单子是我知道的，要是让老太君知道了，指不定又要叫他好跪。”
她的语气很是不屑。
“太太可有什么建议？”沈大家的见状不免庆幸自己多嘴问了一句。
三房子嗣单薄，家中连个主妻都无，姜承禀平庸，还不是老太君的嫡子，连带着小孙子姜瑜也不讨人喜欢。
“这上面你自己看着办，不必要的东西就掐头去尾拿下，日常应有的东西不短他们的就是。”刘氏说道。
沈大听明白了意思便退出屋去了。
林佳容垂首抚着自己帕子上的花纹，心中如擂鼓般跳着，这个大舅母手段颇为果敢，叫她既羡慕又害怕。
然而整个姜家，真正能给她亲事做出决定的也就是眼前这个大舅母了，她岂敢不巴着。
“曾妈妈，那边是个什么回话？”
院子里一个年轻的妇人穿着淡色莲枝花卉的玉锦衫，她妆容清淡，容貌却十分出色，只眉宇间总有淡淡地愁绪般，难纾眉心。
“哎呦，亏了姨娘的赏赐，单子送过去了，结果沈大家的拿去给大太太看了，结果东西全都扣下来了，只有一项给老爷的添衣没减，旁的一概没批。”曾妈妈说道。
“哎。”听了这话，女子忧愁更甚，“咱们老爷月供回回都上交了，三房的开支大大小小都等着太太来批，可太太这也不批那也不批，可怜我家的瑜哥儿和姈姐儿，他们一年到头也补不到什么好东西。”
曾妈妈闻言讪笑一阵，安抚了两句便以事情忙走人了。
阮姨娘立在廊下幽幽地看了片刻，随即转身进了屋去。
“娘，我想吃燕窝，他们什么时候送过来？”
屋里跑来一个十五六岁模样的女子，对方杏眼琼鼻，一张瓜子脸生得白净，她穿着粉底绘碧荷的交领珍珠衫，模样颇似阮姨娘外表。
“姈姐儿，娘教过你，走路要慢慢走来，你又忘记了是不是？”阮姨娘道。
“娘……”姜姈拉着对方撒了个娇，道：“阿娘亲亲，先前娴姐姐就与我说她天天都吃燕窝才把皮肤养得水嫩，我也想像她一样。”
阮姨娘用手指戳她额头道：“人家娴姐儿是长房嫡女，你能和人家比吗？”
姜姈听这话顿时便嘟个嘴儿，“瑜哥儿还是三房嫡子也没见谁待见过。”
“你这丫头哪里来的这么多牢骚，你也知道你爹是庶子不得宠的，可你别忘了你也是个庶儿，你爹却没亏待过你。”阮姨娘说道。
“哼。”姜姈眼睛顿时一红。
“好了，别总使小性子，你总是心比天高，却不知到高有高的寒处，你瞧瑜哥儿的姐姐还不是……
哎，你若真懂事就多亲近亲近瑜哥儿，也叫你爹对你多点喜欢，以后给你找个好人家。”阮姨娘提到姜媞又下意识地回避开了。
“他自个儿有姐姐，哪里会亲我，倒是娘你一点都不争气，爹的后院里只有你一个女人，你若是再给我生个弟弟，咱们以后才有个依靠，我哪里要看别人的脸色。”姜姈说道。
阮姨娘脸色霎时一僵，却也不能否认姜姈的说法。
光想着靠瑜哥儿那也得靠得上才行，他们嫡系眼中，哪里有她们这些偏房庶子女呢。
到了晚上，姜承禀回来看过姜瑜后，便来了阮姨娘这边来。
阮姨娘把白日里的事情一说，随即又哭得梨花带雨。
“我知道我只是个姨娘，我此生最高兴的事情便是给老爷生了姈姐儿，她如今长到这么大了，白日里那些师傅都还夸她温婉懂事，她性子好样貌也好，偏有我这样不堪的娘……”
“好了，别哭了，姈姐儿是挺好，就是说话声音小了点。”姜承禀皱眉道。
他膝下两个孩子，除了已经嫁出去的姜媞，剩下的姜瑜是这样，姜姈也是这样。
阮姨娘连忙擦了眼泪道：“老爷这话可就错了，你瞧瞧大房和二房他们吃的都是什么，顶好的不说，那燕窝之类的东西就没有断过，女孩子皮嫩音甜，男孩子可劲聪明，姈姐儿也就罢了，可瑜哥儿竟也不曾有过什么好东西。”
“你说得是，只是先前我犯了错，大嫂子那边我亦是开不了口，不如这般，我拿些私房钱给你，你回头叫丫鬟出府去买，拿回来之后熬了给瑜哥儿和姈姐儿平分罢。”姜承禀道。
阮姨娘顿时破涕为笑，“姈姐儿哪有这个好福气，只瑜哥儿能好我就已经心满意足了。”
“你是个善良的，姈姐儿也是我的孩子，哪个也是短不得的。”姜承禀说道。
阮姨娘见事情说开，心头也熨帖了许多，随即便解了帐子吹了蜡烛，软绵绵的声音道：“老爷，咱们歇了吧。”
事后阮姨娘支着脑袋看着沉睡中的姜承禀，心中默默盘算。
姜媞在的时候她安分守己，连带着姜姈都默默无闻，如今三房没有一个成事的，姜瑜年纪尚小更不成气候，她自然要趁这个好时机为自己和姜姈打算了。
☆、嫌恶
“姑娘，我打听到了！”
齐府，朱绣正急匆匆从外面回来，走到邵玉媛身边。
“朱绣，你又打听到了什么事情？”
这几日来这丫头就忙着里里外外打探，邵玉媛微微一笑，倒也没觉得她麻烦。
“姑娘，我今日是打听到了那个李府的女人……”
说到这个，朱绣难免便压低了声音。
“李府的女人？”邵玉媛听到这话笑容也收敛了几分。
早些时候她便听说齐琅在抄李世权家时，独独带走了李家三少奶奶。
她虽有好奇，却从不会主动打听这些事情。
只是当下既然朱绣提到，她也就多嘴问上两句，“她如今在何处？”
“她在齐大人身边伺候着呢……”朱绣说罢便打量着邵玉媛的神情，生怕对方有所不高兴。
邵玉媛果然皱了眉头，道：“一女怎可侍二夫……”
她心中顿时对姜媞的印象大跌。
“就是，我听说府上那些个姬妾大人一个都没有碰过，唯独对这妇人独特，那妇人手段厉害。
姬妾们讨好的手段是献殷勤摆弄风骚，可那妇人就不同了，她扮高清，听说还故意逃出府去，结果还不是随大人回来了。
后来大人待她便愈发不同，怕也是被她这手段给骗了。”
朱绣话里话外对姜媞明显嫌恶得很。
“话不能这样说……”邵玉媛迟疑道。
“姑娘您心善，自然看不透，只是她若真的无辜，为何不早在李府被大人抓住的时候自刎以示清白呢，若她存心逃走，整个京城那么大，她便是装作乞丐缩在墙角也不可能当天晚上就被大人给找回去吧，这才是她的高明之处呢。”朱绣说道。
“你说得是，不管怎么说，她如此行径俨然违背了女德女经……”邵玉媛叹了口气，竟为表哥身边有这样一个心机女子而感到失落。
“奴婢知道姑娘平日里待一只蚂蚁都是极好的，只是千万不能把善意给了这样的女子，那样也太傻了。”朱绣说道。
“我自然明白，她品行恶劣，不代表我要去料理她，表哥总会看透她的。”邵玉媛捧着书转过身去看。
朱绣见她这般高冷，不免为她叹了口气。
她家姑娘便是太过纯良，才会对姜媞这样的人不屑。
可她临行前可是得了老爷的交代，务必要替姑娘考虑周全。
朱绣悄声退出房去，心道既然姑娘想等齐琅看透姜媞的真面目，她便去想个办法就是。
这日磅礴大雨，丫鬟们难得偷了个懒都关紧了门窗躲在屋里头说话。
“哎呀，外面下了好大的雨……”
姜媞刚走到走廊上，一个丫鬟便从雨幕中冲了上来，险些撞在她的身上。
朱绣忙擦着头发，抬头看向姜媞，目光中带着几分打量的意味。
“你是姜媞罢？”朱绣问得很是直接，见姜媞不答她，忙又道：“姜姐姐，是我唐突，我是来传话的，管家说大人今天不回来。”
姜媞抬头看着阴沉昏暗的天，心道这么恶劣的天气对方不回来也是正常的事情。
“我这里有把伞，你回去时候打这伞就好了。”姜媞见对方周身狼狈，便将廊下一把伞递了过去。
朱绣目光闪了闪，道：“姐姐你人真好，谢谢姐姐。”
姜媞微微颔首，觉得冷意更甚，转身便想离开，哪知身后的人忽然扯了她鬓发一下。
“姐姐别动，你头上在哪里沾染了污泥？”
姜媞闻言伸手摸去，果真在头上摸到了黄泥。
她抬头望望上头盖着的青瓦，不知是从哪个缝隙里落下的。
姜媞颦眉，她现在身份不比从前，一呼和就有大把人来伺候。
若是发梢脏了她倒也好打盆水洗，偏偏鬓发上都沾了，是极难清理。
“正巧我来便顺路通知了这边的丫鬟不必再准备大人洗浴用的东西了，待雨停了，汤池里充好的热汤就得排了，姐姐不如去清洗一下吧。”朱绣说道。
姜媞看向外面仍有迟疑。
朱绣道：“姐姐若是不用的话就帮忙把水排了吧，也算是顺手了。”
“我知道了。”姜媞道。
朱绣笑了笑便打着伞走了。
姜媞转身进了齐琅的卧室，再从他卧室的侧间推门进去，里面恰好便是个方方正正的浴池。
姜媞弯下腰来摸了摸水温，却是恰到好处的热度。
此间只有她一人，有如此便利的事情她亦懒得再忸怩。
她伸手解开衣带，将身上衣服放在一旁，随即整个人便浸入了汤池之中。
轰隆——
暴雨必然会伴随着闪电与雷鸣。
姜媞拧眉，她讨厌下雨，更讨厌打雷。
待摆清了头上的泥块之后，她蓦地沉入水中闭息不出。
汤池之阔，竟够她在水底潜泳个来回。
姜媞鲜少在手中这般快活，渐渐找回了那种熟悉而又遥远的感觉。
轰隆隆——
雷声大作。
外间再无人敢出来乱跑，生怕那道雷霆之势就劈到了自己身上。
雨声砸在屋顶的声音分外聒噪，伴随电闪雷鸣，天气再恶劣不过。
姜媞正闭气沉在水中，忽然听见身后有轻微落水声。
她睁开眼睛猛地扎出水面大口喘息，却冷不防看到了正赤身下水的齐琅。
二人见到彼此俱是一怔，一时间竟没有立刻做出反应。
姜媞转身便朝岸上跑去，却察觉身后水波激荡，齐琅猛地向前抓住她的手臂。
“姜媞……”
姜媞寸缕不着，陡然被人抓住，她忙不迭将头上用来盘头的簪子抽出来划向齐琅的手背。
齐琅吃痛放手，再抬头看到姜媞时，对方披上了外衣便匆匆跑了出去。
齐琅也顾不得洗澡，抓了岸上的巾帕草草擦了身体，便裹了件亵衣追上。
待他追到主卧时，屋内便再无动静。
齐琅立在原地，目光倏然看向屏风后一隅。
姜媞躲在柜子中，听见对方的脚步声愈发近了。
笃笃笃——
每一步都如同踩在她心间一般，蚕食她的力气。
“刷——”
柜门下一刻被人打开，姜媞瞬时无所遁形。
齐琅蹲在她面前，望着她的眼睛。
似被冷风吹过，姜媞瑟缩了一下，她看着齐琅的目光透出几分冷意。
“你躲什么？”齐琅问她。
姜媞口吻略嘲讽道：“我若不躲，你岂不又要以为我是故意勾引你的？”
只是躲进柜子里这样懦弱的行为，却是她下意识的反应。
姜媞反应过来之后都觉得自己方才在水里泡久脑子进水了。
齐琅面色沉静，片刻道：“我不知道你在里面。”
他说罢便不待姜媞反应，将她整个人从柜中抱起。
齐琅将她放在铺上，不论是表情还是动作都规矩得很，甚至没有要出言嘲讽她的意思。
姜媞抬眸望他，见他拿来一块巾帕要捉她头发。
她颦眉避开他的举动，反手推他，却不防将他手中的巾帕打掉在地上。
齐琅动作微僵，唇角紧绷。
便是这个时候他也没办法再忽视她眼中的嫌恶了。
二人僵持了片刻，齐琅便抬脚跨过地上那条巾帕走近里屋去了。
姜媞心头微缓，扫向地上那块巾帕，目光中多了几分复杂。
隔日早上伺候齐琅的丫鬟又按时按点地出现，将一切有条不紊地收拾齐整，甚至在送走齐琅之后还替姜媞传了洗漱。
姜媞便知道自己当牛做马的日子结束了。
“夫人可是得罪了爷？”采薇惴惴不安地问道。
姜媞扫了她一言，并未答话。
采薇静了半晌，见姜媞仍旧是那冷淡模样，便鼓着勇气对姜媞道：“夫人从前身份高贵，性子傲些也不奇怪，只是要生咱们爷的气也实在犯不着，毕竟爷待您是极好的。”
姜媞听这话便觉可笑，“我实在不知在你眼中他做什么才不是待人好，但你既在我这里伺候，就莫要在我耳边说他好话。”
采薇闻言忙解释道：
“奴婢不是那个意思，奴婢只是听说了先前的事情……李府遭难，大人好不容易保住了您。
他待您好衣好食，也未曾禁锢过您，甚至还带您去黄府。
虽那世子妃欺负了您，可咱们爷也叫他们当天出了好大一个丑。
那靖国公不仅不敢声张，还私下想给咱们爷送礼他都没要呢。”
“什么丑？”
黄府的记忆对于姜媞而言并不愉快。
若说丑闻，姜媞只知道自己被人大庭广众羞辱之丑。
“就是那世子爷拿了他夫人的元帕出来给大家伙看，结果上面没有处子血……”
“你说什么？”姜媞微错愕。
“那世子爷当时端着个盒子神神秘秘的不知道和人说了什么，然后就打开盒子，后来有个眼尖的丫鬟认出来是他夫人的元帕，他们再要藏起来已经来不及了。”提及这些八卦采薇亦是眉飞色舞。
“原来他夫人嫁来时候不是个处子之身呢。当时也是因为李家权势滔天，他家不敢说出去一直瞒着。
现如今当众被发现，外面都在传世子妃肚子里的孩子是哪个的呢。”采薇说道。
虽不知为何齐琅要让人将盒子里的东西换成黄崇清夫人的元帕，但做他家的奴才，心总归是向着他的。
姜媞将事情前后一想，自己恰好便是在那黄崇清拿出盒子时候离开的。
之后的