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姜媞眉头愈发紧蹙，正应了那去俗话。
屋漏偏逢连夜雨！
☆、惩戒
“大人，您回来了。”
管家将齐琅迎到内院，朝南边望了一眼。
“怎么了？”齐琅问他。
管家摇头，“媛姑娘病了。”
“请了大夫没有？”齐琅问道。
“请了，大夫正在那边看着，只是媛姑娘一直在哭……说是您一回来就请您过去。”管家说道。
齐琅微微颔首，道：“知道了。”
随即他便进了内室着下人更换成常服。
邵玉媛坐在床沿边上哭得直发颤。
“朱绣，我的脸……我的脸真的要坏了……”
朱绣忙躬身安慰她道：“姑娘，若不逼真一些，旁人又如何会信，您放心吧，待过几日便消下去了。”
邵玉媛微微颔首，“我知道了，我只是太害怕了。”
“大人回来了。”外面一个小丫鬟跑来通传。
朱绣忙站到一旁。
邵玉媛正想迎上去，却想到自己的脸，当即又坐了回去，埋头嘤嘤哭泣。
“小姐这病没来由的，我也是看不出来……”那大夫进来屋内，神情讪然，对自己学艺不精甚为惭愧。
齐琅抬眸看向帐后，朱绣道：“我们姑娘这几日染了风寒，吃饭也无甚胃口，只是今天喝了一碗药，结果才变成了这般情况……”
“照你这么说，你家姑娘会不会是吃错药了？”大夫问朱绣。
朱绣道：“怎能呢，这可是弄花阁那位熬的药，她也是伤寒之症。”
大夫抚着胡须沉思了片刻又不言语。
“大人，或我命人去叫她过来……”管家在齐琅身边低声问道。
“去吧。”齐琅说道。
“大人，寻常伤寒之药是不会引起毁容作用的，除非药中还加了旁的成分。”大夫接着便道。
邵玉媛紧张地攥着手帕，道：“表哥，我今日什么都没有来得及吃，只……只喝过那药。”
齐琅不言。
朱绣见状向齐琅微微一福，两眼通红道：“大人，奴婢今日还被姜氏打了一耳光，奴婢本以为她讨厌奴婢，可现在看来，奴婢只怕她针对的人并非奴婢一人，而是我们家姑娘。”
她脸侧赫然一个巴掌印，与她所说的完全对得上号。
那大夫顿时做出恍然状，对这后宅里头的阴私亦是讳莫如深。
姜媞在上房被人告知此事时候还略怔愣。
“您的脸倒是好好的呢，不似那位，脸上每一处好地，可吓人了。”来告知的丫鬟说道。
姜媞心中思量着，随那丫鬟过去。
二人只一到门口便听见里面少女的哭泣声。
姜媞进屋去，屋里好些人都看向她。
“你们瞧，她脸上干干净净的，若不是她下了药害我们姑娘，又该是谁？”朱绣哭道。
齐琅看向姜媞。
“玉媛是否喝过你熬的药？”
姜媞扫了朱绣一眼，道：“我不知她是否喝过，只是朱绣曾在我这里端过一碗。”
朱绣道：“哪里会有这样巧的事情，我家姑娘伤风寒，你也伤了风寒，府中药材都耗尽了，分明是你故意而为，好在那药中做手脚害人。”
“我与你家姑娘无冤无仇，为何要害她？”姜媞说道。
“是不是你害的你心里不清楚吗？”
邵玉媛的声音从里面传来，朱绣霎时就住了口。
里面一阵窸窣的声音，帘子被人猛地扯开，邵玉媛从里面走了出来。
她原先白嫩的脸上如今竟有大大小小的红疱，甚是吓人，若是脸真的就此毁了，恐怕要被人耻笑一辈子，恨不能一根白绫了断残生。
敢问哪个女子敢对自己这么狠心？
“你说我害你，你又有何凭证？”姜媞问她。
邵玉媛走到齐琅身前对齐琅，声音微颤道：“表哥，你信不信我？”
齐琅不说信也不说不信，只问她道：“她为何要加害于你？”
邵玉媛止住抽泣，道：“因为她妒忌我，前几日她在你身边照顾的时候听见你喊我的名字，所以她便生出了害人的心思来……”
姜媞错愕。
邵玉媛的名字？
她看向齐琅，而齐琅面上并无任何表情。
他喊得是鸢鸢……还是媛媛？
“姜氏，你敢说你没有听到？”邵玉媛指责她道。
姜媞抽了口气，低声道：“我听见了……”
“大人，还请您为我们姑娘做主。”朱绣趁机跪在齐琅面前道。
姜媞抬头，见齐琅正看着她。
“当务之急是不是应该将玉媛小姐的脸治好？”姜媞忽然问道。
朱绣一愣，不明白她忽然提起这话是何解。
“既然毒是我下的，我自然有办法解，对不对？”姜媞唇角似上扬，对齐琅说道。
齐琅竟出乎意料的没有反驳她。
“表哥，你可不能听她的。”邵玉媛当即便吓坏了。
“玉媛。”齐琅唤她的名字，邵玉媛抬首疑惑地望着他。
“你不想脸快些好吗？”齐琅问她。
邵玉媛周身霎时一僵。
“表哥……”
齐琅拨开她的手，道：“待她将你的脸治好再说罢。”
他的态度远没有达到邵玉媛想象中的那般愤怒。
至少连关心都没有。
姜媞坐在圆凳上，将那药碗拿起来查看了一番，随即吩咐道：“找两只蜈蚣，三只蝎子和五只蝙蝠，捣碎了熬成汤。”
邵玉媛脸色霎时惨白。
“你胡说！”
“玉媛姑娘不知这毒的厉害，若非如此，不能解毒，若是过了时辰，恐怕也没什么用了。”姜媞说道。
“我……”邵玉媛捂住脸，语塞无言。
她该怎么开口。
难道要说出来这毒根本不是姜媞下的毒，而是她们自导自演的一出戏？
可姜媞为何要承认？
她看向姜媞那张淡然的脸，无措地抓住朱绣。
“姑娘，别怕……”朱绣也未曾料想会是这样的结果。
姜媞方才所说的三样东西并不难找，下人很快捣成烂泥加了碗水烧开便端来。
一碗散发着恶心气味的褐色汤药几乎令人作呕。
“还请玉媛姑娘趁热。”姜媞说道。
“我不喝！”邵玉媛咬唇道。
朱绣挡在她面前，道：“谁知道你这是□□还是解药，若是你害一次还嫌不够，再想害我们姑娘第二次怎么办？”
“那也简单得很。”姜媞扬唇。“为了你家小姐的身体着想，那就劳烦朱绣姑娘试一下药了。”
此话一出，朱绣脸色霎时变得惨白。
“劳烦你们帮忙按住她了。”姜媞对此间的粗使婆子说道。
那两个婆子便立马将朱绣一左一右按住。
“姑娘救我……”朱绣惨叫。
“你们放开她！”邵玉媛抽泣不止。
“二位莫怪我不提醒，若是放开了，玉媛姑娘身体出现什么问题，便是你们的责任了。”姜媞说道。
那两个婆子也不是傻的，当即便固定了朱绣将她嘴巴打开捏住，让她动弹不得。
姜媞端着拿碗药缓步走近了。
朱绣的眼睛瞪着她，几乎要冒出火来。
那碗药随即便倒了进去。
连呛带灌，至少大半都进了她的肚子里。
朱绣被人放开，整个人坐在地上身躯微颤。
“你现在总该明白自己是什么身份了吗？”
姜媞蹲在她面前，将空碗塞到她手中。
邵玉媛看着狼狈傻了的朱绣震惊不已。
她万万没有想到，齐琅竟然半点也不信她。
齐琅在想什么她不清楚，姜媞却能猜透几分。
对方此举不过是想借她之手来对这主仆二人敲打一番。
至于他口中所喊的名字，她也从不怀疑。
纵使他真的喜欢上了邵玉媛，也绝不会用同样的发音来喊对方。
只因他恨姜媞，又如何会用这样的名字来喊心爱之人。
姜媞抬步欲走，邵玉媛却忽地开口：“姜氏，你不过是仗着你的色貌来引诱表哥，可你别忘了，你也会年老色衰，你如今德行败坏，只怕你日后不得好死！”
邵玉媛从未受过如此欺辱，哪里能忍受姜媞这般大摇大摆地欺负。
姜媞驻足，她正欲走向邵玉媛，管家便拦在她身前。
“您还是请回吧。”管家笑说，丝毫感受不到这屋里剑拔弩张的气氛。
姜媞想说的话如数咽下。
她自然也清楚，齐琅并不想她伤了这位表妹，便是眼前这位管家都生怕她伤了对方。
她露出抹嘲意，抬脚离开。
姜媞走后没有多久，屋里便进来了两个陌生的嬷嬷。
“把这个丫鬟带走吧。”
其中一个嬷嬷指着地上的朱绣说道。
“你们要干嘛，朱绣是我的丫鬟，轮不到你们来动！”邵玉媛激动道。
“姑娘请恕老奴无礼了，这是大人的吩咐，咱们不敢不从。”嬷嬷说罢便将地上的朱绣拎起来。
“等等。”邵玉媛迟疑道：“表哥要怎么处置她？”
嬷嬷闻言露出一抹不屑的神情来，道：“像这种丫鬟府上一般都是打死了事，但大人念在她伺候过您一场的份上，便只将她发卖出去而已，至于是被楼馆的人买去调/教还是被泥腿子买去做媳妇这也都是说不准的事情。”
说完这话她们便迅速离开。
邵玉媛一人在屋内，登时哭倒在铺上。
☆、告白
白日里那么一折腾，姜媞连药都忘了吃。
幸而管家心细，又给她重新送来了一贴更好的药来。
姜媞喝了药整个人都浑浑噩噩的，躺在床上便陷入沉睡。
不知过了多久，姜媞觉得自己变成了一条水中的鱼儿，随着水波忽上忽下，忽然又被一阵大浪给卷到了岸边。
日光强烈，照的她口干舌燥。
她蠕动着身体想要跳进河里却无比艰难。
“水……”
正当她绝望的时候，一只手忽然将她捧起送入了水中。
姜媞喝得甚急，竟呛了几口。
这一呛便呛醒了她。
她睁开眼睛，茫然地看向突然出现在屋内的齐琅，许久未回过神。
“你怎么在这里？”好半晌，她声音沙哑问道。
“你睡得很早，我来看你的时候，听见你说到水。”齐琅将水碗放在一旁的高几上。
“多谢了。”姜媞说道。
这个时候外面已经暗了。
姜媞闭着眼睛缓了缓，片刻睁开眼睛见齐琅仍望着她。
“你有什么话想对我说吗？”姜媞问他。
齐琅默了片刻，对她道：“不要告诉玉媛你的小字。”
他的脸被烛火照得半明半昧，唇瓣浅薄，下颌紧绷。
“你怕她会多想？”姜媞低声问道。
他缄默不语。
“齐琅，你回去吧。”姜媞对他说。
她从来都不是那种多话的人。
齐琅坐在一旁没动，又过了片刻，灯罩里的蜡烛燃烧到最后刺啦灭了。
屋内霎时陷入黑暗之中。
“夫人，起来吃晚膳了。”采薇端着膳食进屋来，见屋内漆黑颇讶异，随即拿了蜡烛来换上。
“您醒了？”她见姜媞坐在床头，忙上前去伺候。
齐琅不见了。
姜媞感觉像是幻觉。
“您在望什么？”采薇顺着她的视线瞧了一圈问道。
“方才有人来过吗？”姜媞问她。
“没有。”采薇摇头。
姜媞微微颔首，心想，若是她方才没有被呛醒，也许根本不会知道他有来过。
邵玉媛一连几日都躲在院子里吃药不敢出来见人。
她忍耐了几日，直到这天早上丫鬟伺候她洗脸时发现她脸上全都好了。
“姑娘，太好了，姑娘的脸又变好了，奴婢这就去告诉大人。”丫鬟兴奋道。
“不必了。”邵玉媛抚着自己的脸，语气并没有太多高兴。
她整个人沉郁了许多，像是忽然长大了一般。
朱绣于她而言，是最大的一个打击。
“可是……”丫鬟见她心情不好亦是想开解几分，却无从下手。
“不要说，我会自己告诉他的。”邵玉媛挤出一抹微笑来。
丫鬟觉得她模样怪怪的，却又不敢多说什么。
待入夜齐琅正打算入睡的时候邵玉媛忽然要见他。
“这么晚了，让她明天过来。”齐琅对成淮说道。
“可是媛姑娘说了，她有重要的事情，我方才看到她的脸似乎变了。”成淮对他说道。
“她的脸好了？”齐琅问他。
“好了，还比从前漂亮了呢。”成淮说。
“让她进来吧。”齐琅道。
成淮高兴应下了，出去让丫鬟放邵玉媛进来。
邵玉媛披着一件粉色妆花褙子，脸上画了一层淡妆，整个人沉静了几分。
她仔细打扮起来并不会差姜媞太多，姜媞有的东西她也许没有，可她有的东西姜媞也未必有。
“你说有重要的事情？”齐琅问她。
邵玉媛微微颔首。
“表哥，你知不知道玉媛为何要上京城来？”邵玉媛低声问他。
齐琅道：“要不了多久，世叔与婶娘都会来京城，他们想先送你过来早做安排。”
邵玉媛摇了摇头，道：“其实是玉媛自己央求父亲的，我想早一些见到表哥。”
齐琅闻言并没有露出讶色，亦不接她的话。
邵玉媛看着他透着几分冷冽的侧颜，想到初见他时那份悸动，便是到了今日也不曾忘记。
“你若是没有重要的事情，还是回去吧。”他说着起身便离开。
邵玉媛忙追上去将他拦住。
“表哥，你不能走。”她的呼吸急促了几分。
齐琅与她拉开距离，未让她触碰到自己。
“表哥，难道你当真看不出来玉媛待你的一片真心吗？”
“表哥，我是真的喜欢你。”
邵玉媛激动得很。
“你待如何？”齐琅问她。
这句话犹如一桶冷水兜头浇下。
她酝酿了许久的表白，只被他这四个字轻易淡化。
“我……”
齐琅似耗尽了耐心，却不妨她突然扑了上来，抱住他的腰身。
“表哥，你要了我吧，我的心里只有你，你一定也喜欢玉媛是不是，你知道我说谎了却还护着我，这不是喜欢又是什么？”玉媛说道。
她紧张地竟将掌心掐破。
可齐琅还是推开了她。
“我怎么会要一个即将入宫的女子呢？”齐琅说道。
邵玉媛一怔。
“你说什么？”她几乎不敢置信，“你怎舍得将我送进宫去？”
纵使他不喜欢她，又怎么舍得送她入宫？！
从他步上青云路的那一日开始，他便在全心全意地回报邵家。
大宅良田，宝马香车，婢女仆人，哪怕后来父亲替旁支的堂哥求了官位，他都有求必应，办得妥妥当当。
为何她只求他喜欢自己，娶了自己，他却宁可送她入宫。
“表哥，圣上如今一把年纪，他的儿子比我的岁数都大，你怎么忍心？！”邵玉媛想到此处愈发不能接受。
“你不记得了吗？我父亲待你有恩的……”她说。
“正是世叔待我有恩，所以我对邵家有求必应。”齐琅说道，“你忘记了吗？那年我正在上升的紧要时候，世叔让我安排他旁支子弟做官，我应了，之后在那一年我如履薄冰，连降两阶，都不曾违背过世叔的想法。”
“难道世叔没有对你说过，他希望你成为人上人，有享不尽的荣华富贵与一身荣耀？”齐琅问她，“除了送你进宫，让你做圣上的妃嫔，我别无他法。”
“不可能，我爹是想让你娶我的……”邵玉媛忍着眼泪说道。
齐琅替她拭去眼角的泪珠，语气平淡，可其中意思却令人彻骨生寒。
“可我不想娶你，又要满足世叔的愿望，自然要想办法。”
邵玉媛顿时一僵。
当年邵流海被奸人所害，双膝以下尽废，他周折来到齐琅的家乡无人相助，便劝说齐琅一道回京。
之后齐琅便寄居在对方家中，他亦拿出积蓄来给邵夫人治病，一直到他一举高中，他都不曾亏待过他们。
终有一日，邵流海还是把主意打到了他的身上，想用他女儿来绑定他一辈子，耗尽了齐琅最后丁点耐性。
“你若是不想进宫，我自会去将你的名单划掉。”他说道，“只是这是最后一个愿望了。”
他离开内室。
邵玉媛怔怔地跪伏在床边，掌心的血印在床上，触目惊心。
隔日，丫鬟聚在廊庑下窃窃私语。
采薇路过的时候与她们聊了几句，不料越聊眉头就皱得越紧。
片刻她就跑了回来。
“夫人，我今日听闻了一件不好的事情。”采薇低声说道。
“什么事情？”姜媞垂眸做着刺绣，已然习惯了采薇咋咋呼呼的性子。
“我听闻昨天晚上媛姑娘进了咱们爷的屋子里去了。”采薇道：“今天早上洗衣服的丫鬟洗了一条带血的床单，原来是大人屋子里的……”
姜媞动作一顿，愣了片刻。
一个年轻的少女进入一个男人的房间里见了红……总不至于是拿枪动刀打了一架吧？
“我知道了，你先出去吧。”姜媞说道。
采薇见她神情淡然，并没有想象中�