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皆是读书人，若直说要他来借个烛火，就怕年轻人面子挂不住，李掌柜也年轻气盛过，哪能不照顾这些毛头小子的情绪。
简玉珏闻言微微一滞，今日沿街的灯暗的有些早，家里的桐油用完了，还待明日去山上采，若是回了家，他的确看不了书。
眼前的老者虽未明说，但言下之意便是想借他烛火。
李掌柜见他似有犹豫，笑呵呵地走过去拍了拍他的肩，“想这么多作甚，读书人，还是要以读书为要紧事。”
简玉珏听言，忖了几息，“那晚辈多谢掌柜，借光。”
李掌柜笑了笑，他倒是看轻了这个年轻书生。
夕水巷子其实就邻着永安街，可租售却比永安街便宜上许多，那是因这巷子进出只有一口，巷道又窄，人流一少，地价也就低了。
李掌柜带着简玉珏，不一会儿便走到了铺子前。
铺檐门口连着挂着三盏灯轮，比起永安街要明亮了许多，甚至与在屋室内也没什么差别。
李掌柜看着简玉珏安安静静地放下藤笈，端坐在光影下，右手执书，左手则时不时在藤桌宣纸上写些什么，他有些好奇地走近一看，竟是在默写手中书的前一页。
这般‘一心二用’的过目不忘，让李掌柜不禁有些咋舌。
他忍不住又盯了好一会儿，才恍然忆起自己还未想好铺子名字，叹了口气，回头跑到了柜台边。
李掌柜一手扶着老腰，另一手在白宣上挥了好几次，挥完便在门口比对。
松竹斋？不好，百文斋？似乎隔壁街也有一家。
不好，都太过普通，李掌柜叹了口气，坐在了长条凳上休息一阵。
。。。
李掌柜眯着眼，半睡半醒地思索，不知不觉已至亥时末，简玉珏收起纸笔，轻轻掸了下夹袄内袍摆上宣碎，起身走至李掌柜身侧。
见李掌柜似是睡着，便站立一旁，想等他醒了再辞别。
李掌柜怀着心事，其实也没睡沉。此时感受些细微动静，抬头便是简玉珏那张温雅的容颜，有礼和善地停在了不远不近的位置，恰好不扰到他，又避免看到他手上的宣纸内容。
简玉珏见李掌柜醒了，温声作揖：“晚辈简玉珏，谢谢掌柜。”
“无事，我本来就要留下来想着铺子名。”李掌柜边揉眼边说着，突然啧了一声，停下了手上动作，“你叫简玉珏？就是隔壁青州的解元？”
去年秋闱，青州出了一个十六岁解元，姓简名玉珏。当时因青州就在应天府城邻壁，京府都闹得轰轰烈烈，不过后来到了春闱便没什么消息，众人以为不过是昙花一现。他也以为如此，毕竟纵是幼年天资卓绝，之后趋于平庸的也不在少数。
“嗯。” 简玉珏神色温和地应了一声。
果真是简玉珏，李掌柜心叹，从方才看下来，他不该是如此平庸之人啊，为何春闱没什么消息呢，难道失利落榜？
李掌柜不知其中有何曲折，但也不想挑人伤口。他看了看柜台上的一堆铺名，转移话题道：
“玉珏，我想了一晚上这铺子名，也没想出个好的。你与这铺子算是有缘分，能不能替我想想，好让我给东家增点颜面。”
简玉珏今日借了烛火，原就在想该如何相还，是以听的李掌柜所言也就没有推却。
他只想了一会儿，起声道：“掌柜觉得珽方斋如何。”
“方正于天下，珽然无所屈。”
李掌柜默念了几遍，面上泛起喜色，“好，好！”
***
去往郴州的官道上，是一架富丽堂皇的单骑马车。
虽说内里装饰精致，但比起双骑，车厢还是要小的多，苏宓坐在秦衍身旁，贴着右侧一角，生怕自己挤到他。
“督主，你这次去郴州要多久呀。”苏宓忍不住询问。
“在苏宅等我。”
“嗯。。。。”
虽说秦衍没回答，不过他的意思便是会来接她了。那要是秦衍在郴州多呆几日，她还能在家多陪陪虞氏。苏宓这么一想，心里头还有些雀跃。
秦衍掀眸看了她一眼，无声地扬了扬唇角，将手中书册翻过一页。
正是冬日清晨，官道残余些露水湿滑，因此马车行进的不快。苏宓撩开窗牖上的垂纱往外看，眼下才驶出京府的南城关，路过的是几个田间的庄子。
暖阳下，几个稚童坐在田地的草垛上，伏着石墩上用冬枣玩推枣磨，苏宓顿觉的有趣，她记得自己儿时也这样玩过。
苏宓就这样一直伏着看着窗外掠过风景，许久之后，耳边突然窜入一道低沉的嗓音，近的仿佛就在耳畔。
“在看什么。”
苏宓一惊之下转过头，是秦衍的侧颜如玉。
他探身将苏宓围在角落，左手则顺着苏宓手指撩开窗纱的弧度，又往上提了提，与她一样看向窗外。
从苏宓处看，他眸色如墨，鼻梁高挺，开了一个结扣的领褖，还能隐隐看到锁骨的边缘。
苏宓忙心虚地别开眼，可大概因靠的太近，秦衍身上的清冷檀香一阵阵沁入她的鼻尖，又教她忽然想起替秦衍擦身那日，看到的莹白如玉，就在方才看到的锁骨之下。。。。
“督主，我在看，几个。。。。”
“什么？”秦衍回过头看向苏宓，似笑非笑地望着她。
苏宓看着他近在咫尺的薄唇张合，脸憋的通红，支支吾吾了半天，最后脑子是彻底什么也想不起来了，索性不再说话。
秦衍满意地看着苏宓慌乱的模样，终于放下抵着窗纱的食指，哼笑了一声，
“没什么好看，便不要往外看。”
苏宓点了点头，看向秦衍，他已经回到厢座上，手重又捧起一本书册。
督主好像是什么都不管她，可有时候也管的挺多的，糖不能吃，现在坐马车都不能往外看了，可难道还往里看么，车里又没什么可看的。
第四十二章
马车缓急交替； 辘辘而行； 终于赶在苏琦成婚的前一晚到了江陵城。
城南的苏宅； 青灰砖瓦重新整葺过； 檐角挂着两只印着喜字的红灯笼，楠木大门也被朱漆重新刷过； 焕然一新； 沿着粉墙十步一隔便是红色绸带； 满满洋溢着喜气。
苏明德笑容满面地并着虞氏一道往沿路的街口展望； 左顾右盼地等着京府来的马车。
驶过了好几辆未停； 虞青娘身后的春兰眼尖； 瞧到了最前头转角过来的一匹马车，坐在车前板上的正是春梅。
“老爷； 夫人，是小姐的马车，小姐回来啦！”
“在哪里？”
虞氏循着春兰手指的方向急急地眯眼看去； 果然； 那辆马车正往门口驶来，她眼神不如春兰，但也能看出那马车渐行渐缓，有要停下的迹象； 她的宓儿可终于要回来了。
***
苏宓透过偶尔被风吹起的绉纱； 看向四周的路景渐渐熟悉。
她略微探起身朝着帏裳外询道：“春梅； 是要到了么？”
“到了到了； 小姐； 快到了，奴婢都看到老爷夫人啦。”春梅高兴地说道。
“嗯。”苏宓嘴角弯起，慢慢坐了回去，她看了看身旁还执着书的秦衍，低声道，“督主，我等会便下去了。”
苏宓也知道她这句已是在没话找话，可是她还是忍不住想提一下。
秦衍淡淡应了一声，视线依旧落在手上的书简。
苏宓看着秦衍没有抬头，心里蓦然觉得有些失落。也不知道他去郴州几日，这都快走了连看都不看她。
待马车将要停定，苏宓不甘心地又喊了一声。
“督主。”
秦衍此时终于抬眸，“嗯？”
“我下车了。。”
苏宓这次说完，看了秦衍一眼，也不等他搭话，红着脸便下了马车。
秦衍看着被苏宓带起轻动的帏帘，扣下手中来回翻了不知几次的书册，向后靠在绸靠上，阂上了眼。
呵，他竟然有些。。。。舍不得。
***
苏明德两手交握，看着春梅扶苏宓下车之后，她身后的帏裳便不再动，不一会儿，马车转了个头，往回疾驰而去。
他收回视线，笑着对苏宓询道：“宓儿，督主他是回别苑？”
“不是的，督主这次正好有事要做，只是送我回来的。”苏宓怕秦衍行程隐蔽，也就没提他去郴州的事。
苏明德掩下失望，一边引着苏宓进门，一边重又笑道：“啊，督主贵人事忙，应该的应该的，宓儿回来了也一样。”
“晚飨都备好了，你娘可是吩咐灶房煮的都是你爱吃菜。”
“谢谢爹。”苏宓得体地笑笑，她很清楚，苏明德对她的好不过看在秦衍的份上。
苏明德还在继续朝着苏宓说些客套话，虞青娘瞟了他一眼，神色不耐，只顾自己挽上苏宓的手臂，往内走去。
府里的装饰也是显而易见的翻新过，大红喜字随处可见，甬道边的冬青枝条上都缠着好几颗红色绣球。
二进院的正厅里，晚饭备的丰盛，摆满了整整一张楠木桌。
赵姨娘，苏珍，陆姨娘，还有苏家最小的女儿苏彤也都在饭桌上，看到苏宓来了，纷纷起身，那笑容看起来就好似以前与苏宓不知有多亲近。
席间谈笑阵阵，赵姨娘惯会说些捧场的话，因此算是热闹不已，当然她时不时地，‘碰巧’会提起苏珍的婚事，只是苏宓不接她的话茬，她最后也只能自己揭过去。
这般随意吃了一阵，勉强能当作是其乐融融。可苏宓总觉得哪里有些奇怪，又说不出哪里怪。快到饭尾，她才想起来，是苏琦！
明日就要成婚的人，她竟然在饭桌上见都没见着，看似还未回来，但也无人提起，本就仓促的亲事，此时一看更是透着古怪。
待晚饭毕，虞青娘带着苏宓一并回到了她原本的小院。
春梅去烧些热水泡茶，苏宓便跟着虞氏在小院里走了一圈，顺道消消食。
半年不在，院子里还是收拾的一尘不染，墙角还额外种下了几颗冬树，不用问她也知道是虞青娘每日着人来整理，苏宓的心头一暖，挽着虞氏的手又紧上了几分。
苏宓走走看看，忽然想起饭桌上的疑惑，“娘，为何我没见到大哥？”
虞青娘脚步顿了顿，“苏琦他还在县里的铺子里，要明日清早才回来。”
“可明日就是他成亲之日。。。”明日清早回来是不是太晚了些。
虞青娘拉着苏宓，坐上了廊下的藤椅，“宓儿，其实苏琦，他都不知道自己要娶妻的事。”
“啊？”
“你回门那日走后不久，苏琦刚巧赶回来。一回来就被你爹喊进了书房，我也是后来才知道，你爹是要他娶周家的小女儿。”
虞青娘叹了口气，说起苏琦，毕竟是半道过继来的，要她亲厚她是做不到，但苏琦与苏珍赵姨娘的脾性不同，平日里话不多，遇到她也只喊夫人，守规矩的很，其实是个不错的孩子。
“那，大哥他是不愿意？”
“嗯，他当然不愿意，所以后来就偷偷跑回了县里。谁知道老爷和赵姨娘知道他明日回来，就安排了这一出。老爷还在府里下了吩咐，谁都不许告诉苏琦，连我也不知道他回的是哪个县。。。。不然我一早就与他说了！”
苏宓看着虞青娘说完之后有些愤愤的表情，隐隐觉得此事与自己也有些关系，毕竟苏宓知道虞青娘对苏琦素来并不怎么上心，若只是他被逼着娶妻，虞青娘绝不会是这番神态。
“娘，你是不是知道些什么，爹为什么要逼着苏琦现在就成婚？”
“哼，”虞青娘哼了一声，“宓儿，你爹是想让苏琦早日有后，让他的孩子，过继一个到你和督主的名下。”
“什么？”苏宓惊讶道，她怎么也没料到苏明德还有这样一个想法。
“宓儿，娘知道督主对你好，但也保不准对你好一辈子，以后总要个孩子依靠，但是，”虞青娘话锋一转，“这孩子也绝不能是从苏家过去的。”
苏宓还未接受苏明德的想法，虞青娘的话又让她措手不及。
待她敛眉低头思索了一阵，苏宓抬头对上虞青娘的视线，
“娘，我喜欢督主。”
这么前言不搭后语地来了一句，让虞青娘有些不明白，“宓儿，你在说些什么，娘是说。。。。”
“我知道您说的什么，但我只想陪着督主，督主以后若是有这个心思，那我再与他商量，要是督主不提，那我陪着他就是了。”
“可是没个孩子，以后督主对你倦了，你一个人怎么熬啊。”
虞青娘担心的就是这个，现今新婚，督主宠着苏宓，她看得出来，但以后呢，谁能保证一辈子。当初苏明德娶她的时候，不也是口口声声对她好一世的，可娶了赵姨娘，不还接着是陆姨娘么。
“反正我不会提的，你让爹也断了念想。”
太监没有子嗣，苏宓是知道的，这是督主的伤心事，她从来都没想过要提起，谁说了她都不要提。
虞青娘看着苏宓，一副倔性又上来的样子，无奈的摇了摇头。
。。。
第四十三章
正月新春； 月末的二十八； 江陵城瑞裕绸缎庄的苏家长子苏琦娶妻一事引得不小的轰动。
不提苏家本身在交州算是富贾之流； 就只说半年前苏家的嫡女嫁与了东厂厂督； 那家势就不可同日而语了。
天色未亮，江陵城还笼罩在一片黑幕之中； 唯有苏家的宅院已是灯火通明。宅里的下人们一个个开始有条不紊地摆放筵席用的桌凳。
这次苏家请的人多； 席子从中院一路摆到了前院； 厅内； 耳室； 除了女眷们呆的内院； 其他各处满满都是喜桌朱布，红纸剪窗。
宅子门口的石子路上； 也早已备好了迎亲用的喜轿和新郎骑坐的红头马，只等着新郎出来，便骑着这马去往周家接娶新娘。
整个苏宅都沉浸在喜气的氛围之中； 然而书房门口； 来回踱步的媒人却是愁容满面，时不时往里头探一下头，一脸焦色。
许是呆的久了，媒婆轻轻叩了几下木门； “苏家老爷； 这； 得快些去迎亲了； 不然就怕误了吉时。。”
直听到房内传来一声闷响； 媒婆稍微放下了心，所谓父母之命，媒妁之言，苏老爷总不至于还搞不定他的儿子吧，要是此事黄了，她这个媒人怕是以后也都不用在江陵城做了。
书房内，苏明德一脸怒容靠坐在案桌后，旁边是替他顺着气，捶着肩的赵姨娘。
桌前的地板上，则还跪着一个年轻的男子，细看之下，才有一点肖似赵姨娘。
他的脸轮廓分明，剑眉星目，看着地面的双眸带着冷色，此时面无表情，跪了大半个时辰，连脊背都不曾稍弯。
“苏琦，你娶不娶！”
“不娶。” 苏琦的声音冷冷清清，却又无比坚决。
叫他清晨早些回来，他还以为是家中出了事，谁知看到的竟是这番景象。
“呵呵，一个两个都要反了天了？”苏明德气道：“我是你爹，我替你定下的亲，你凭什么不娶？”
“琦儿，你别惹你爹生气，娶妻是迟早的事，你别扭什么？”赵姨娘顺了顺苏明德的背，皱眉看向苏琦。
“我一早便告诉你们，我不想娶周家表妹，我只当她是妹妹，怎么娶。”
“你要是有心仪的，我让你娶，”苏明德气急，“可我问你，你也不说，你一辈子没心仪的难道一辈子不娶么？”
苏琦冷道：“不娶。”
“你！”苏明德拍了案桌一掌，忙喝了一碗茶压了压火气，大喜日子，他也不想教外人看了笑话。
赵姨娘单手捂着心口，支着腰快步走到了苏琦面前，她是快憋闷死了，万事具备，没料想是折在儿子的身上。
她想扶起苏琦，再说几句软话说服他，谁知他好似黏在了地板上一般不肯起来。
这样一来，赵姨娘也兴起了火气，
“叫你娶个妻，有个能疼人的，你怎么这般不懂事。你是苏家唯一的儿子，以后苏家还指着你，你就是这样拗给我们看？”
“不娶。”
“好。”
苏明德冷笑一声，“来人，给我将大少爷绑起来，送到喜房去！”
。。。
书房内喧吵声不断，不知觉屋外已经晨光熹微。近处的亲朋宾客，开始陆陆续续地登门而来。
苏明德还在劝服苏琦，虞青娘作为当家夫人，毕竟上了年纪，避讳不多，如今主客未至，她也能勉强地代替苏明德站在前院招呼。
一眼能望到大门外的迎亲队列还停着没走，虞青娘心里就急飕飕的。
虽说她是绝不同意苏琦的孩子过继给苏宓的，但如今事已至此，她也不希望苏家真的出丑，至于以后的事，只要苏宓不同意，苏明德也不能怎么办。
虞青娘掩下担心，带着春兰见过来贺礼的客人，索性现在时辰还早，来的还不多，再晚一些，苏明德是必得出来了。
她心里藏着事，人少的时候就有些走神，差一点没在意李修源走近。
“丈母大人。”
虞青娘恍然抬头，见是李修源，脸色冷了几分，“嗯，娴儿在京府家中休息啊。”
“嗯，是，我也是今早到的交州。”李修源说完眼神逡了一圈，“丈母，督主，他没来么。”
虞青娘自从知道了当初那件事，对李修源早是生了�