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青鸾想起往事，心中一阵惊慌，高声喊着秀竹，看到秀竹匆忙走进，蹙眉问道：“打发去的人回来了吗？父王可曾有信来？”
秀竹未说话，辛氏含笑走了进来：“说来奇怪，王爷已多日没有来信。”
这也是令辛氏介怀的地方，楚王给她与青鸾的信总是分开，且给青鸾的更频繁些。青鸾瞧见她冷静下来，笑道：“这便打发人到边塞探望父亲。”
说着话请辛氏坐了，笑说道：“母妃，不吉之物悉数烧了吧，免得瓒见了寒心。”
辛氏愣了一下，都是吩咐了人悄悄做的，也嘱咐了，任何人不得透露给青鸾，她在这院中三日三夜未出，如何知情？难道自己身旁有她的人？会是谁？辛氏沉吟着，眼角瞟一下秀竹，秀竹悄悄退了出去。
青鸾低头一笑假装不察，辛氏手中瓷盖一下下捋着盏中水面上的茶叶，良久抬头道：“是啊，瓒掉进池塘后，我就给你父王去了信，按理说，你父王记挂着瓒，当夜就该回来才是，难道边塞军务缠身吗？”
青鸾略有些急，“父王驻守边塞不易，我们应该报喜不报忧才是。”这是母妃在时总说的话，辛氏竭力敛住脸上不悦，和气说道，“若是玹，我做得了这个主，可那是瓒，万一有个三长两短，你父王回来，岂不是要埋怨我？青鸾也体谅我的吧？”
青鸾一时语塞，辛氏心中有些得意，报喜不报忧？那是你们傻，听说你的母妃就因要强，临死都没见着王爷，自己死不瞑目，又害得王爷抱憾终身，何必呢？
瓒活了过来，虽有些遗憾，倒也不要紧，这青鸾再厉害，及笄后就让她出嫁，至于瓒，我一定会悉心溺爱他，王爷厌恶怎样的人，他就会长成怎样。
辛氏笃定想着敛了眼眸，不动声色观察青鸾，她面上再沉着坚定，到底是个孩子，还是个没娘的孩子，如今她用王府里的家产拿捏我，可又能拿捏到几时呢？假以时日，我永远是王府中的主子，而你，不过是嫁出去的女儿。
辛氏喝一盏茶站起身，青鸾起身相送，来在院门外，秀竹上气不接下气跑了进来，急惶惶说道：“王妃，姑娘，大事不好了……”
青鸾脑袋中嗡得一声，不好的预感令她手脚冰凉，辛氏斥道：“慌什么？有话慢慢说就是。”
秀竹眼泪落了下来，“王爷，王爷他……”青鸾一把攥住她手臂厉声问道，“父王他，如何了？”
“王爷回炀城抄近路遭遇山洪，连人带马冲落山崖，一队人马葬身山谷，今早寻见尸身，正回府而来……”秀竹说着话痛呼一声，眼泪流得更急，青鸾紧紧钳着她的手臂，似要折断才肯罢休。
辛氏啊的一声，手揪住胸口晕厥了过去，青鸾瞠大着眼紧抿着唇，嘴角有血丝蜿蜒而下，定定瞧着辛氏苍白的脸，怔怔得想，她对父王是有真情的吧，父王临去前心中是温暖的吧，父王去的时候，没有痛苦吧……
诸般念头纷至沓来，压也压不住，胸口有一团火越烧越旺，抬头看着天，倔强得狠狠咬唇，凭什么？你凭什么？夺走了我的母妃，如今连我的父王也不放过……
肖娘闻讯而来，瞧着青鸾唤一声姑娘，青鸾不理也不动，瓒牵着玹的手跑了出来，玹跑到辛氏身旁喊着母妃，瓒过来摇着青鸾的手，惊慌问道：“阿姊，父王怎么样了？阿姊，阿姊倒是说话呀。”
青鸾回过神，松开秀竹低头看着瓒，慢慢蹲下身抱他在怀中，低低说道：“父王没事，父王很好，父王与咱们的母妃团聚去了。走吧，阿姊带你到大门外等着父王去。”
☆、3。 救星
看到楚王的尸身，刚醒过来的辛氏又晕厥过去，瓒与玹呼喊着父王啼哭不止，青鸾静静看着父王的遗容，刚刚牵着瓒的手候在府门外，心中一直企盼着，山洪中的尸身面目全非，一定是认错了人，父王千军万马中闯过来的，怎会在小小山洪中丧生？一定是讹传。
青鸾看着看着蹲下身，跪在父王面前，拿出丝帕为他清理鼻腔中堵着的泥沙，泥沙中混着血结成了硬块，青鸾仔细抠了出来，又蘸了水擦洗着父王的脸，英挺俊朗的五官，两眼轻阖若睡着一般，唇角松弛，面容平静而安详。
青鸾凝视着，翘了唇角微笑，微笑着轻唤一声父王，声音很轻，似乎怕惊扰了他，周遭众人听不到，父王似乎听到了，睫毛微动，要醒了吧？身旁肖娘低声提醒：“姑娘，让王爷回府吧，正殿已收拾妥当，可以停灵了。”
青鸾嗯了一声，捏着父王的手跟着进了正殿，将众人轰了出去，殿门外帷幔放了下来，青鸾默然解下父王的铠甲脱掉衣衫，父王身上满是青紫，新伤叠着旧伤，几无完肤，青鸾蘸了清水一点点擦拭干净，为父王穿了洁净干燥的里衣，里衣是母妃亲手缝制。
寿衣还在赶制，青鸾为父王盖一床温暖的棉被，又看了父王许久，起身出了正殿问肖娘：“王妃可醒了吗？”
看肖娘摇头，蹙眉道，“告诉珍珠，说是我的吩咐，遑论什么法子，让她清醒过来，她该忙着操持父王的丧礼才是。”说着话揉一下额角，“待她醒来，告诉她，我犯了头风，就不出屋门了。”
肖娘有些吃惊，王爷去了，瓒与玹幼小只知哭泣，那辛氏哭得死去活来，俨然也死了一半似的，府里就指望着姑娘，姑娘竟甩手不管了吗？想要劝慰，知道青鸾的脾气说一不二，劝也无用，低低应了声是。
青鸾回到屋中，断为两截的梳子静静躺在妆台上，其上长发与血迹已清理干净，青鸾捧起断梳，将两截用力拼在一起，无论怎样用力，都无法消除其中的细缝，青鸾咬了唇，抱着梳子仰倒在床，缓缓侧过身，身子蜷缩在一起，很冷，拉过被子紧紧裹住自己，埋头在枕中，头脑中一片空白。
空茫着，渐渐睡了过去，睡梦中下了雪，天地间一片洁白，眼前男男女女脸上没有五官，糊了白纸一般，青鸾推开他们，从人群中挤过去，看到了父王母后，父王母后穿着新衣，携手笑看着她，只不跟她说话，青鸾大声喊着，他们却在她的呼喊声中转身欲走，留给她一双背影。
有人大声说着话将青鸾从睡梦中惊醒，青鸾坐起身，手挨在枕头上，一片濡湿冰凉，青鸾诧异低头，枕上泪水斑驳，忙将枕头翻了过来，抹一下脸清清嗓子，问声何事。
辛氏冲了进来，散乱着发带着狼狈，盯着青鸾冷笑道：“好啊，吩咐郎中用针将我扎醒，你倒好，睡得安然觉，你父王去了，府里一片忙乱，这丧事，你便不管了吗？”
青鸾笑笑：“王府里管事侍从众多，王妃尽管指派，我是小小年纪的姑娘家，帮不上忙却也不添乱。”
辛氏鼻孔里快要冒出烟来：“小小年纪？姑娘家？这些年，府中那件事你不插手？管事下人们哪个敢不看你脸色？我算什么，我是主子吗？我不过是架着王妃之名的大管事。”
青鸾不接她的话，只说道：“府中忙乱，王妃且忙去吧，用不着跟我多费唇舌。”
辛氏瞪着青鸾，以前尚能面上客气唤一声母妃，王爷去了，她直接改口称王妃了，青鸾不看她，抻一抻衣襟下了床，绕过辛氏往外而来，辛氏说声等等，指着绣墩道：“坐吧，既然姑娘跟我生分，今日我们不妨将话说清楚。”
青鸾说一声好，辛氏坐了，又吩咐人备茶，茶盏捏在手中，不看青鸾，眼睛盯着墙上一副画，缓缓开口道：“如今王爷去了，青鸾的外祖家没什么人，日后只能我们孤儿寡母相依为命。青鸾既知道自己是小小的姑娘家，就不应再把着府中家产，青鸾放心交给我，我不会亏待青鸾与瓒半分，依然会如王爷在时一样，待你们比亲生还要亲。”
辛氏明面上对青鸾与瓒十分慈爱，楚王族人说不出什么，青鸾的母妃是楚王从战场上捡回来的孤女，青鸾没有庇护她的外祖父母或舅父姨母，是以楚王一去，青鸾与瓒果真是无依无靠了。而辛氏的娘家虽非达官显贵，却也是富户大族，是以辛氏志在必得，她本不急的，失去了夫君，她也伤心，可是青鸾置身事外的态度激怒了她，既如此，不如早日说到明处。
青鸾看她一眼：“是啊，我与瓒，日后似乎只能依靠王妃了。”
辛氏扭头看了青鸾一眼，依然是冷静淡然的模样，不象一个孩子，辛氏心中没由来的厌恶，随即又被这样的厌恶吓了一跳，以前她不喜青鸾，却也隐隐有些怕，因王爷护着她，因她小小年纪，说话做事滴水不露，辛氏诧异着，随即释然，今时不同往日，俱她何来？
青鸾笑了笑：“自然要交给王妃的，青鸾日后只安心守在闺中。”
辛氏心中鼓胀着，总算有这样一日，看到青鸾发间的白花，又颓丧开来，有这样一日却也成了寡妇，只能指望着玹了，指望着玹将来能承王爵，可瓒才是世子，辛氏正琢磨着，青鸾又道：“王妃这些日子安心操持父王丧事，丧事后就将一切交给王妃。”
辛氏咬了牙，还是要拿捏着我，不过，这是最后一次。说一声好站起身，到了门口顿一下脚步，身后青鸾道：“王妃不放心吗？”
一个孤女，我有何不放心的？辛氏捋一下头发挺直了背，出了青鸾的院子。
青鸾盯着眼前的茶，漂浮的茶叶沉了下去，一片片在盏底交织出图案，青鸾手抚着茶盏漾了一下，茶叶又浮了起来，浮沉间，图案不断变换。
过了许久，青鸾端起茶盏一饮而尽，入喉冰凉，青鸾唤一声来人，吩咐道：“备好马车，后门处等着。”
山林清幽红墙碧瓦，雄浑的钟声回荡耳畔，青鸾站在山门外松树下，仰望着眼前的石阶，一阶阶延伸上去，似乎直达天际。
望了很久，一位少年僧人拾阶而下，冬阳自背后洒下来，浴着光一般，行走间不徐不疾，宽大的衣袍随风翩然，青鸾迎头跑了上去，来到他面前唤一声南星。
南星停下脚步，双手合十眸光沉静：“女施主别来无恙？”
知道他的姓名后，青鸾每次见面，总固执得叫他南星，而他永远是无喜无怒的神情，客气称她为女施主。
青鸾一把揪住他袖子，南星躲一下没躲开，青鸾揪得更紧，似乎怕他再躲，望着他的眼，“南星，我父王亡故了。”南星怔了一下，眼眸中涌起微澜，嘴唇动了动，半晌只说出一个字，“那……”
青鸾低了头，“只剩了我和瓒。”南星微侧着头，“世子的病可好了吗？”青鸾松开了手，“大好了，多谢南星相助，若非南星送的药丸，我就连瓒也保不住了。我如今，只有他了。”
南星看着青鸾的眼，依然冷静自持，看得深了方能瞧见藏着无措与慌张，南星的目光里添了安抚，柔和而悲悯，想了想开口，唤一声青鸾，青鸾二字唤出，自己也吓一跳，一直是保持距离的，这样叫出来，添了看不见的亲密。
青鸾没有察觉异样，下意识应了一声，南星为难道，“楚王府的家事，我帮不上忙。”青鸾忙说，“我知道的，知道的，我是想，求见国师。”
南星眉头皱了起来，青鸾搓着手：“我知道，国师定不愿见我，可是南星，我走投无路了。”
母妃去后，青鸾守着孱弱的瓒，惊觉他的呼吸一辰比一辰微弱，青鸾握着他的小手，试图给他活下去的力量，可他的小手越来越凉，请了几位郎中，只是看着瓒摇头叹气，青鸾起身往外跑，她要去向父王求助，灵堂外听到有人一声喊，无为寺前来祭奠。
无为寺乃是国师的居所，母妃曾对她说过，大昭国师上通天文下通地理，且是一代名医，只是国师甚少露面，寻常人家自是请也请不来。青鸾跑了过去，鼻端淡淡的檀香来袭，眼前站一位眉清目秀的小沙弥，青色僧袍云头履，从头到脚不染尘烟，目光镇静坦然，青鸾施礼道：“我弟弟要死了，我想求国师救他一命，求求小师傅……”
小沙弥说一声好，夜里小沙弥又来了，递给青鸾一盒药丸。
瓒奇迹般活了下来，以后每月初一十五，青鸾都要带着瓒到无为寺敬香供奉，常常见着那位小沙弥，青鸾打听到他乃是国师的大弟子，叫做南星。
有时候是远远一瞥，偶尔也会面对面，青鸾总无视南星的客气，固执唤他南星。几日前，瓒掉落冰窟，青鸾打发肖娘来到无为寺求助，肖娘带回了南星赠的药丸。
青鸾望着南星，南星是她与瓒的救星，南星不会让她失望，南星会让她见到国师。只要见到国师，国师定会给她指路。青鸾期冀看着南星，南星无奈摇头：“可是，师父前些日子云游去了，三月后方归。”
青鸾低了头心头升起失落，辛氏急不可耐，三月后，她与瓒会如何；青鸾不愿去想。
只一瞬又抬起头，竟对南星笑了笑：“只能靠自己了，会有办法的。”
☆、4。 出路
南星双手合十说声慢走，没再说多余的话，转身沿阶而上，青鸾望着他的背影，两手紧捏成拳头，如今，只能与辛氏放手一搏，用自己不屑的卑劣手段，必要时也许，会利用玹。
青鸾攥着瓒的手看着父王的棺木吊入墓葬，与母妃的并排放在一起，五年过去了，母妃的棺木依然是鲜艳的颜色，其上彩雕宛然，静静的，似乎一直在等父王。
一铲黄土洒了下去，瓒突然撕心裂肺大哭起来，青鸾搂住他肩头，“莫哭，别惊扰了父王与母妃。”瓒不理会，依然大哭着，青鸾紧捂了唇，定定瞧着黄土埋得越来越高……
送葬后回到府中，依礼要磕头谢过来客，青鸾拉着瓒与玹磕下头去，辛氏在旁福下身，抹着眼泪说道：“多谢各位宾朋前来相送王爷。”
几位堂伯母堂婶忙过来搀扶，青鸾看着扶自己起身的小堂婶，她的夫君在同宗同辈中排行最小，打小受尽宠爱，养成简单纯良的性子，娶的妻子为人热忱，夫妻两个十分恩爱，膝下只有一子，听说，小堂婶十分喜爱女儿，瞧见小姑娘就迈不动脚步，总要抱一抱逗一逗，可生了儿子后再无所出，求医问药多年肚子也未见动静，青鸾又看一眼小堂婶身旁的堂兄，圆团团的脸，正拉着瓒的手抹眼泪，嘴里絮絮说道：“叔父怎么说没就没了，别怕，以后有兄长顾着你。”
青鸾一把抱住小堂婶，靠在她怀中呜咽起来，身子微微发着抖，小堂婶忙抚着她后背一叠声安慰，“可怜见的，青鸾以前小大人一般，他叔父一去世，就没了主张，到底是孩子，唉……”叹着气在青鸾耳边低语，“也没个外祖家给你撑腰，又是个后娘，孩子，日后有任何委屈，就来找堂婶，堂婶和你小堂叔没能耐，还有老太爷呢，老太爷是族长，最疼你小堂叔了，知道了吗？”
青鸾点点头低声道：“今日就要小堂婶为青鸾撑腰，小堂婶，让同宗的长辈们都留下，待旁的宾客散后，我有话说，小堂婶，拜托了。”
小堂婶满口答应，“放心吧，包在我身上。”瞟一眼辛氏道，“怎么？他叔父刚走，她就欺负上你了？哼，装模作样，我不喜欢她。”
青鸾直起身子攥着小堂婶的手，又郑重说一次拜托，牵了瓒的手回到院中，吩咐肖娘道：“瓒累了，肖娘陪着他，睡着后也不要离开，若是他醒了，不许让他到前院客堂。”
青鸾这些日子十分沉默，有时候一日说不上一句话，可是暗中打定了主意？肖娘试探着问，青鸾总是摇头：“出殡那日就知道了。”
肖娘答应着，听到青鸾唤两名侍女：“告诉秀竹，我找她有急事。”
不一会儿秀竹匆匆进来了，青鸾正坐着喝茶，瞧见她问道：“怎么？又听辛氏差遣去了？”
秀竹一凛，青鸾搁下茶盏看着她：“我五岁的时候，秀竹就在我身旁伺候，万没想到会存了异心。”
秀竹从呆怔中回过神，一头跪了下去：“姑娘，奴婢没有，奴婢死也会忠心姑娘的。”
青鸾笑笑：“辛氏如何收买的你？给你银子还是许你婚配？又或者，秀竹看我失母丧父没了依靠，决定投靠新主子？”
秀竹大声争辩着：“奴婢没有，奴婢一片忠心。”
青鸾食指竖在唇边嘘了一声，“吵醒了世子，可是要打板子的。秀竹，你这些日子在我房中悄悄翻找，可是在找房契地契？你隔三差五跑到账房，可是想看看王府的家底？你又总去库房转悠，是想瞧瞧王府里的宝贝吗？”
秀竹小声辩解着，王爷去世前，辛氏就找上了她，时不时给些恩惠，让她禀报青鸾言行，她觉得也不会害了姑娘，便答应了。王爷去后，辛氏将她唤过去，软硬兼施，说赏她的东西可以说是她偷的，又说青鸾身旁伺候的人该换换了，暗示要将她赶出王府，看她犹豫，许诺说每月给她双份的月例，打发王府的郎中给她娘看病，并说将她许给王爷身旁的颜校尉。
秀竹想着颜校尉挺拔的身形端正的脸，终于点了头。她也怕青鸾那双锐利的眼，拖延了两日，看青鸾终日木呆呆的，方才着手按辛氏的吩咐去做�