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顾长安深深一揖，“臣，定不辱命。”
皇帝脸上神色一松，道：“行了，也不必如此拘礼，论起来，你倒要喊朕一声姑丈。走吧，陪着朕到御花园去逛逛。”
皇帝在前走着，顾长安错后一步，不紧不慢地跟着。
“你跟珩儿，在石岭有七年了？”
顾长安愣了一下，道：“回皇上的话，是。”
“这个臭小子，当年凭着一股意气跑到那吃沙子的地方，怎么叫都不回京。”皇帝顿住脚步转回头来看看顾长安，“你猜，朕是如何把他叫回来的？”
顾长安垂首，“臣不知。”
“朕跟他说，他要再不回京，朕就封你个骠骑大将军当当……把臭小子给吓回来了。”皇帝露出点孩子气的得意表情，就像办成了什么了不得的大事一般，“你跟阿达合一战后，那小子为了想跑到裕州去，竟敢跟朕叫板，真是反了。”
“朕知道他那点心思，但朕不能成全他。”
顾长安皱皱眉，心里转了十八道弯，也没闹明白皇上想问什么。
“臣，不明白皇上的意思。”
皇帝不动声色地看了她一眼，仿佛想看穿她套在外头的伪装，须臾后，他回首望着满园的姹紫嫣红，道：“你看这些花枝子，有偏的有歪的，要想花开的端正，就得修剪，把那些用不上的都剪下去。”
顾长安看着花池中正开在兴头上的太平花，大略懂了皇帝影射的是谁，她沉吟了一瞬，正色道：“皇上说的是，臣瞧御花园的草木的确都修剪得高低得宜，臣明白了。”
皇帝对顾长安的话还算满意——看来贤嫔对她这个侄女的称赞也不是没有道理，是个一点就透的姑娘。
“贤嫔总是跟朕念叨你，说你姑侄两人也有几年未见了，既然你又要去北境了，去昭阳宫看看她吧。”皇帝说完这句话，就像卸下了什么重负，不知道是不是人上了年纪之后锋芒就会敛去许多，顾长安觉得眼前这个帝王的脊梁，似乎都没有从前那样笔直了。
去昭阳宫的路上，顾长安庆幸皇帝如此轻易就饶过了她，至于他不准她辞官的原因，此时也有了一个朦胧的答案。
**
顾鸾半月前产下小皇子，昭阳宫的人都忙活着照顾母子俩，顾长安踏进门的时候就觉得一派喜气洋洋。
先前引顾长安进宫的那个内监停着门外对她一揖，说：“大人，午膳前奴才来接您出宫，奴才先告退了。”
顾长安还一礼，“有劳公公了。”
顾长安已经许久没见过她姑姑顾鸾，一面猜想着姑姑现在的模样，一面迈开大步往里走。
昭阳宫里伺候的婢子不认识顾长安，只听嬷嬷说今儿个顾都尉要进宫。她一进院里，正拿着扫帚扫地的婢子冷不丁看见她，脸上先是一喜，然后慌忙地扔下扫帚就往屋里跑，
还没等顾长安走到门外，里面人已经迎出来，是跟着顾鸾陪嫁进宫的佩兰。
顾长安小的时候，佩兰曾被顾鸾支去照顾过她一段时日，所以她对佩兰就格外亲切些。
“兰姑姑。”顾长安快走两步，拉住要给她行拜礼的佩兰，“姑姑不要折煞长安了。”
佩兰眼角隐有水光浮动，她抬手悄悄抹了下，欣喜地看着顾长安道：“好几年没见，又长高了，也黑了瘦了。”佩兰轻不可察地叹了口气，“来，赶紧进来，娘娘从昨个儿就开始念叨了。”
顾长安也很是想她的姑姑顾鸾，同时也纳闷着青黛进宫后的境况。
顾鸾偎着薄衾在榻上靠着，看去没什么精神样子，顾长安心里一沉，走上前规矩地给她姑姑磕头，“长安给姑姑请安。”
顾鸾伸手拍拍她的头顶，“起来吧，你这个孩子，长大以后就老是一板一眼的。”
“姑姑可是身子不适？”顾长安站起来，在佩兰搬来的椅子上坐下。
顾鸾不在意地摆摆手，“女人怀孕生孩子就跟敲碎重塑一样，我这还没出月子，身子骨当然比不得你了。”
顾长安皱皱眉，将信将疑地看着她。
“行了行了，看你那苦大仇深的样子。你在我这儿也坐不了多大会儿，说正事。”
顾长安一脸莫名其妙，“什么正事？”
“顾长安，你笨死算了。”顾鸾白她一眼，“你小时候我就说你应该跟着我，你爹你大哥偏就不乐意，看看，现在把你养成个榆木脑袋了。”
顾长安：“……”
“长平失踪，你当真有把握能救回他？”顾鸾正色看着顾长安，“其实你应该知道，你大可以悄悄去北境探一探情况。现在这样……你以后如何抽身。”
顾长安置于膝头的手攥成拳，“姑姑，我不能拿大哥的命冒险。我要堂堂正正地把大哥接回来，就得要兵权，要能调动的人马，”
“你就没想过，这也许才是皇上期望的？”
顾长安点头，“我想过，但我没的选。皇上要只是个万无一失罢了，这样，对谁都没坏处。”
顾鸾望着前面的一方屏风，眼神有点空洞，良久才道：“为人臣子，多的是无奈。”
顾长安看着她的样子，心里酸涩得不是滋味，猜测姑姑这些年大约过得不如意，又猛然想起姑姑入宫前仿佛还定了亲，只是后来不知怎的被皇帝看上，才不得不入宫侍奉。
“前些日子进来的青黛怎么样？”顾长安沉吟一瞬，岔开了话题，怕那些话在说下去会引得顾鸾再想起伤心事。
“是个有心的，”顾鸾浅浅地笑着，“侍过寝了，封了选侍，还在昭阳宫住着。不过我瞧着，她大概是不想见你。”
顾长安摸摸鼻子，难得露出点赧然的表情，“我估计她多少是有些恨我的。”
“皇上还算看重她，隔三差五地总要来一趟，你和长宁花的那些力气，总是没白费。”
顾长安垂眸道：“她那边的进退姑姑拿捏就是，我想她不敢轻易怎样。”
“你和……”顾鸾还想说些什么，却被门外的佩兰打断了，“娘娘，外面来人说时候不早了，要接大人出宫去。”
“唉，还没说几句倒催的急。罢了，人在这儿也是身不由己。你去吧，自己个儿万事留个心眼，别就知道提着刀往前冲。”
顾长安起身，向着顾鸾深深一揖，“今日一别，不知何时才能再见，望姑姑善自珍重。”
“丫头，就会惹我的眼泪，走吧走吧。”顾鸾揩掉落下的泪珠，顾长安心里也跟着一阵难过，抬手替顾鸾紧紧身上的薄衾，才转身出去了。
佩兰送顾长安出门，路上低声道：“娘娘这里就不必挂心了，现在有小皇子在，娘娘也算有了倚靠。”
顾长安点点头，“兰姑姑也多留意青黛，有什么不对劲就差人去侯府说一声。”
“是，奴婢明白。”
佩兰把顾长安送到昭阳宫外，外面已有内监在候着。
顾长安安慰地握了下佩兰的手，道：“回吧，好生照顾姑姑。”
细风从宫墙中滑过，顾长安深深呼吸着温热的空气，又是一年夏末了啊。
**
顾长安是一日后离开京城的，除了童生，她就只带了个随身的布包，比回京时两大车的阵仗少了不少。
叶清池前一日到侯府去给她送了瓶瓶罐罐的伤药，中间还偷偷往她的布包里塞进去几张银票，后来被顾长安发现，直接给扔了出来。
刘珩更是简单粗暴地把白辛和决明都塞给她了，顾长安原想将这俩尊大佛给请回去，谁知道端王爷把府门一关，干脆说白辛和决明已经从亲卫里除名了，她爱要不爱。顾长安看着泫然欲泣的俩大男人，算了，收下吧。
顾长安一行四人出了京城直奔裕州，却在京郊渡云亭外被人拦下。顾长安遥望一眼绿树掩映下的八角亭，只见亭子里站着一人，挺拔的身影熟悉得不能再熟悉。顾长安暗自摇头，不得不翻身下马，认命地走进亭中。
刘珩好整以暇地看着戎装加身的顾长安，满意地点点头，“还是这样子顺眼。”
“你不在王府里好好琢磨怎么扳倒你的四哥，跑这来乘什么凉？”顾长安干脆坐下来，拿过刘珩旁边的水囊捞了口水喝。
“我来送行啊，”刘珩一脸理所当然地扫她一眼，“顺便善意地给你提个醒。”
顾长安偏头看看刘珩，总觉得他像是揣着什么馊主意，一股不好的预感从脚底板直窜心头。
第三十章 归来
树荫挡住了日头挣扎出来的那一丝暑气，渡云亭里攒着几分凉意，叫人从头到脚都舒服得一哆嗦。
顾长安打心眼里想跟刘珩说，有话快说有屁快放，老子还赶着去关外救人。
但刘珩毕竟不是当年的刘都尉，她说话要再那么随心所欲，难保刘珩不会随心所欲地把她给胖揍一顿，所以顾长安耐着性子问：“您老人家又出什么幺蛾子了？”
刘珩很大度地一挥手，“幺蛾子谈不上，本王是怕你去了裕州乐不思蜀，所以想出个妙招。待你到了裕州，你会每隔五日收到本王的一封信。当然，回不回是你的事。但如果半个月不回，本王就会亲自去裕州把你抓回来。从这方面说，本王还是挺期望你顾都尉偷个懒，别回信。”
顾长安磨磨牙，刘珩是不是老天派下来折磨她的克星来着？
顾长安：“我是办正事的。”
刘珩：“没说你是去消遣的。”
顾长安瞪着他，瞪了片刻，便懒得跟他计较了，目前来讲，早一日到裕州就能早一日出关，顾长安不想再跟刘珩掰扯这些有的没的。
“行了，应你就是，我走了。”顾都尉甩甩手就要走，谁知道后面突然一股大力抓住她的手腕，顾长安被带的一个踉跄，跌进个硬邦邦的怀抱。
“刘珩！”顾长安一股怒气直冲脑门，这人胡闹也有要个限度！
她没被抓着的一只手反手攻向刘珩肋下，哪晓得刘珩就像早知道她要动手一样，稳准狠地把那只手也扣住了。
然后两只脚也被踩得死死的……
“男女授受不亲。”
半天，顾长安才冒出这么句话，刘珩“扑哧”一笑，道：“不亲个屁，在石岭那七年，除了没一块洗过澡，还有什么没一起干过？”
顾长安的鼻梁硌在刘珩肩膀上，捂得她喘不过气来，一张脸憋得通红。
就在顾长安打算祭出她那一口白牙的时候，刘珩突然松手了，然后低头探究地看着她，嬉皮笑脸道：“啧，脸红了啊。”
怒极的顾长安抬手就是一记老拳照着刘珩的右脸揍过去，刘珩老老实实没躲，让顾长安利落地揍了一拳。
“嘶，出手这么重。”刘珩揉着脸皮笑肉不笑的，“便宜我占了，不娶你是不行了。顾长安，我给你半年时间，你回京，咱们成亲。”
顾长安没想到刘珩连躲都没躲，愣了一瞬后，沉着脸活动了下左手，头也不回地奔出渡云亭。
成亲？成个鬼！
顾长安脸色难看的不能再难看，童生一见就直嘬牙花子，什么也不敢问，赶紧跟着顾长安飞身上马。
顾长安手持马鞭，照着马屁股狠狠一抽，当先奔了出去。
白辛和决明比他们稍晚一步，正巧瞥见脸上红了一大片还美滋滋的刘珩，俩人对视一眼，都明白了。
他们王爷这是——挨揍了，还挨的甘之如饴。
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顾长安四人几乎不眠不休奔向裕州，中途在驿站换马，吃几口干粮就接着策马狂奔。
距离顾长平失踪已有十日，顾长安心急如焚，恨不能生出一对翅膀飞到镇北关去。
第五日傍晚，四道疾驰的身影几乎没停地奔进裕州城门，守城的小兵只来得及看清一马当先那人手里的令牌。
顾长安在军营外一跃下马，脚下一顿险些跪倒在地，童生眼疾手快地扶住她，皱着眉却没敢言语。
“撒手，我没事。”顾长安压低声音呵斥童生，怎么能让营里的兵看见她还得让人扶，那日后如何服众。
守卫一见顾长安，转身就跑进营房通报去了，不消片刻，宋明远便迎了出来。
宋明远停在离顾长安七八尺的距离，只觉得口舌发干，半晌，才端端正正地拜礼：“都尉。”
顾长安走上去一拍他的肩，大咧咧道：“明远啊，有日子没见了。”
对于裕州军而言，顾长安只是养伤去了，根本没有她曾离开的概念，相反因为阿达合那一战她所表现的无畏无惧，更是让这一群老兵油子心服口服。所以顾长安一回来，营里上下都显得挺高兴。
“到底是怎么回事？”等周围人都散干净了，顾长安才沉下来脸来问宋明远。
“半月前，探子说祁卢在昂拉湖附近活动，将军便带上一队人出关去寻了。”
“宋明远，”顾长安冷冷地看着他，“你要么说实话，要么自己滚出去领二十军棍。”
宋明远低着头，眉心一团纠结，“那个金州守将胡炜，三个月前被皇上调到咱们这来了。他不知道从哪得的消息，说将军通敌，还嚷嚷着要出关去向祁卢拿证据，结果这厮一出关就再没回来。他带来的几个人到处胡说，说将军杀人灭口。咱们裕州军虽说是一条心，但也架不住这谣言胡乱传。后来探子查出来胡炜在祁卢手上，将军就和戚将军带了一队人马出关救人去了。”
“祁卢……胡炜……”顾长安垂眸看着斑驳的木几，呆愣着出神。
顾长平曾跟赫雷通信的事，除了她恐怕再没第四个人知道。顾长平跟赫雷都不会轻易将此事外传，那胡炜是怎么知道的？
这事显然预谋在先，把顾长平陷进一个进退两难的境地。
救胡炜，一旦他手里握有实证，那顾长平就是通敌叛国。不救胡炜，就会有谣言不断冒出来。这话传到皇帝耳朵里，他必然起疑，不可能不追查，只要有蛛丝马迹，他就能治顾长平的罪。
真是前面悬崖，后面深渊，哪一步都是粉身碎骨。
有了这一番思量，顾长安心里倒不急了。她从从容容地私下里去拜见了于茂春、曹达、傅常玉几位将军，几人见她归来，喜忧参半。
于茂春说已经派出去几队人在昂拉湖附近搜寻，但一无所获，只有第一队人出去的时候在昂拉湖边上发现激战过的痕迹，还背回来几具裕州军的遗骸。
傅常玉叹了口气，“已经将近半月了，真不知道长平他……”
顾长安给傅常玉添上茶，安慰道：“傅叔别急，我明日就带几个人出关去找，这回我们备足干粮，将搜索范围再扩大一些。”
“你重伤才愈，万一遇上祁卢那帮人可占不着便宜。你啊，就在裕州等着，我们轮番去找，总能找回来。”于茂春沉着脸，很是不赞成地看着顾长安。
“于叔，您和傅叔、曹叔虽然跟着我爹打了几十年仗，可到我哥麾下的时间还没我长。我又是他一手带出来的，遇上这事他会往哪儿走，怎么部署，我比您们都清楚，我去是事半功倍。再者，现在裕州还需几位叔父坐镇，不能让胡炜那厮的人讨了便宜去。”顾长安一句话说的三位将军哑口无言，一来她说的确实有理，二来三位将军都是在战场上见真章的，说起话胡搅蛮缠的本领还真不如她。
“那个王八羔子！” 曹达一拳砸上桌面，就好像那是胡炜的脸一般。
傅常玉眯了眯眼，“他要是没死……带回来，军法处置。”
顾长安点点头，傅常玉的意思她明白。胡炜要把污水泼到顾长平头上，但他当初出关时是拿祁卢当借口，他们大可以把这盆脏水让他自己喝下去，还说不出什么来。
顾长安从于茂春的营房出来，童生便跟过来在她耳旁低声道：“方才营门那来报，说是有人给您送东西来。我查验过了，是韶音坊那边送过来的。大多是吃的用的，还有一些挺金贵的伤药。另外，白辛和决明两位大人的住所也安排好了，只等您出发的命令。”
“这个叶清池，消息倒传的快。你去跟白辛、决明说一声，明日便启程出关。”顾长安无奈，转身往自己的营房走去。
童生紧走几步跟上她，暗暗地想，也不知道端王爷和叶先生，到底谁才能收服他家的都尉大人啊。
夜色浓如墨，一轮残月半悬枝头。
顾长安半睡半醒间脑子昏沉，一会儿像是看见浑身浴血的顾长平，一会儿又像是看见满脸忧伤的刘珩，反反复复的梦境让她疲惫不堪，等醒来的时候发现后背竟然汗湿了一大片。
她在床上活动活动四肢，起身换上干净的衣衫，唤来童生去找宋明远，俩人简单部署一番后，除去白辛和决明，只带上二十个从石岭撤回来的老兵，快马加鞭直奔镇北关。
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昂拉湖在镇北关向西百余里的地方，说是湖泊，但其实早就干涸得差不多了，只剩下一个巴掌大的水洼。那地方人迹罕至，不管是狄戎人还是大齐守兵，平时都不往昂拉湖去，久而久之，就益发荒凉起来。
顾长安在石岭十多年，只去过昂拉湖一回，那还是她做斥候时候，被人追的灰头土脸，身上还中了一箭，咬紧牙只顾着往前跑，后来迷路了才跑到昂拉湖去。也就是那次，她遇上了莫名其妙跑到那去找什