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老夫人心中暗暗盘算着，满意之余却又不免有些叹息，脸上的笑容也褪去了几分。
要不是王妃那里实在没法子了，她又怎么会想到这个方法。
这几年来，楚丫头总是早早地过来请安，陪她这老人家解闷聊天，即使风霜雨雪，也从没耽误过一次。
这丫头性子柔和又孝顺，老夫人也不是什么铁石心肠，日子久了，多多少少也生出了几分感情。
一想到要将这么好的丫头送出去，她心里实在是有些舍不得。可是再舍不得，为了王妃的后半辈子，她也只能狠狠心了。
大姑娘是侯府唯一的嫡长女，自然是不行的。二姑娘性子又太过胆小了些，到时候只怕不帮倒忙就不错了。三姑娘年纪又太小了。
至于表姑娘，当年侯夫人临去的时候，心心念念地就是婚姻不顺的女儿和这两个孤苦无依的孩子，侯府既然答应了要好好照顾她们，自然不能做出这种事来。
数来数去，如今也就只剩下这丫头了。好在这丫头性子好，又会讨人喜欢，想来能成为王妃的帮手，而不是拖累。就是这件事，实在有些委屈这丫头了。
——
老夫人越想越觉得心中愧疚，忍不住拉着小姑娘的手，絮絮叨叨着说了许多。诸如到了王府那边怎么行礼，见到那些个世家夫人该怎么说话，宴席之上又该怎么做……
齐楚楚唇边噙着笑，轻声地一一回应着。
大约是她温柔和煦的声音感染了老夫人，两人说了会儿话，老夫人感伤的情绪也渐渐消退了，恢复了从容镇定。
——
“楚姐姐打扮的好漂亮。”周凝霜笑盈盈地走进来，一开口就是夸赞之词。
“凝霜妹妹别取笑我了，凝霜妹妹穿着这身百蝶裙才是真好看呢。”确实不是齐楚楚恭维，那身银纹绣百蝶挑线裙穿在周凝霜身上，行走之间蝴蝶栩栩如生，仿佛是真正的蝴蝶栖息在裙摆上一样，很是惊艳。周凝霜五官本来就明艳动人，穿着这身百蝶裙透出一种别样的灵气活泼来。
“都好看都好看。”老夫人被她们俩这一来一去的逗笑了，开口打和道。
今儿个王妃的生辰，虽然老夫人作为长辈不会过去，但是府里的小辈们都是会去的。不多时，世子夫人领着府里几位姑娘和少爷也都过来了。
严嘉明一进门，就看见了坐在老夫人身边的齐楚楚，眼睛都直了，险些走不动路。还好三姑娘悄悄掐了他一把，他才吃痛回过神来。等行完礼坐到椅子上，那双漂亮的桃花眼依旧直往齐楚楚那边飘。
严青是最后一个到的，等他行完礼，老夫人忙催促着他们赶紧出门，别耽误了时辰。
——
临走前，老夫人拉着齐楚楚的手，轻轻地拍了拍，似乎有些舍不得。
齐楚楚心中愈发忐忑了，脚下步子也愈发缓慢，难道真的像自己猜的那样……
随着众人走到门口的时候，她一心想着这件事，竟是没注意脚下的门槛，一个趔趄摔了出去。
她下意识慌张地往旁边抓了一把，却只听到了衣襟碎裂的轻微声响，忍不住绝望地闭上了眼。
下一刻，一只长而有力的胳膊紧紧勾住她的腰，将正要以脸撞地的她整个儿捞了回来。
齐楚楚本以为要撞得鼻青脸肿，脚也有些发软，这会儿虽然被捞回来了，却也一下子站不起来，只能无力地靠在男人身上。
她脑袋空空地缓了缓，猛然察觉到什么，脸一下子涨的通红，手足无措地用力推开了那个怀抱。她长长地眼睫低垂着，声音小的几乎听不见，“谢谢小表叔。”
严青身量比她高了一截，方才胳膊紧紧挨着的位置，竟然正好抵着她那里！她当时也是吓傻了，居然没有及时反应过来，还就着那个姿势让他抱了那么久，简直是太丢人了！
“我回去换身衣服，你们先走，不必等我。”耳边有清冷的男声传来，依旧冷漠地不带一丝情绪。
对了，她方才好像是扯破了谁的衣服……
齐楚楚抬眼看去，就见严大将军绣着云纹的宽袖，缺了一小块布料。而那块布料，好像现在正在她手里……
——
严嘉明这会儿后悔不迭，他怎么偏偏早一步出来了呢！
他万分怨念地瞄了一眼冰山脸的二叔，要是走慢点，方才抱着楚妹妹的人，岂不是就是自己了！
反正对于这位二叔而言，抱女人跟抱木头桩子对他来说应该也没什么差别，这么好的机会，就这么白白浪费在二叔身上了，简直是暴殄天物啊！
而另一边，目不斜视的严青摩挲了一下手指，仿佛还在留恋片刻之前的柔软触感，这丫头身上的香味，好像还挺好闻的。
作者有话要说： 将军开启痴汉模式噗哈哈哈
将军：小腰好细，好软，好香
楚楚：不要脸！！ヽ（｀⌒？）ノ（？？灬？？ ）
☆、第10章
“楚表妹，你没事吧。”严嘉明匆匆走过来，伸手就要扶她，关切神色中带着几分懊恼。
齐楚楚轻轻摇了摇头，不着痕迹地后退两步，避开了他的手。世子夫人还在前面呢，她可不想落下什么不好的印象。
“小表叔他，是不是生气了？”齐楚楚瞧着那个远去的背影，清澈明亮的杏眸中透出几分担忧。
方才她猛地用力推开那个怀抱时，分明看到那位大将军飞入鬓间的剑眉皱了皱，冷淡的眸子也暗沉沉地，似乎不大高兴的样子。
也是，要不是自己扯破了他的袖子求救，他又怎么会破天荒地来救自己。
人家大将军难得大发善心救了她，她却不仅不领情，还“恩将仇报”，狠狠推开了他。大清早地被扯破了衣裳，又莫名其妙被推了一把，也难怪他没什么好脸色了。
只不过方才那种情况，实在是……就算知道他的手不是故意碰到的，她还是窘迫地恨不能找个地缝钻下去。
还好其他人没注意到。
“二叔他就是这个性子啦，楚楚你千万别在意。”严嘉明大大咧咧地宽慰道。
严嘉明见她耳垂都红了，还以为她是怕被二叔责怪，压低了声音悄悄道，“以前曾祖母还戏言，二叔将来娶媳妇可不许板着张脸，免得把人家新娘子吓跑了。”
听到这话，齐楚楚险些笑出声，想想那位大将军的冷肃模样，要是遇到个胆子小的新娘子，别说，还真有可能！
——
一行人跟着世子夫人出了垂花门，侯府外面，两辆四轮马车正安静地停在平地上，车厢用的是坚硬厚实的铁力木，车帘处青色绢质的帷幔上坠着秋香色流苏，雅致中透出一种低调的华丽。
世子夫人领着大姑娘、三姑娘上了第一辆车，齐楚楚、二姑娘和周凝霜则是乘坐第二辆马车。
车马辚辚，不过两柱香的时间，马车就稳稳地停在了静王府门前。
齐楚楚踩着小凳子从马车上下来的时候，就见严青站在一匹毛色鲜亮的黑马旁边，顺了顺那马的鬃毛，把缰绳递给了一边小厮。他换了身湖青色银线勾边绣竹纹宽袍，衬得身量修长，多了分世家子弟独有的矜贵气质，隔得远了，倒是感觉不到那股寒意。清晨阳光穿透树叶落在他俊朗的面容上，那双黑漆似的幽深瞳仁好像也染上了一丝暖色，不那么叫人畏惧了。
有管事的婆子早早守在了门外，笑着迎了上来，躬身带着一行女眷往里头走去。
众人沿着曲折的抄手游廊一路行来，只见一进进院落极为富丽堂皇，目之所及皆是雕梁画栋飞檐翘脚，回廊边的红漆木柱上甚至还刻着不少名人法帖，典雅华贵的很。
那管事婆子领着她们走过两处穿堂，又绕过一池清波，顺着蜿蜒的青石小路走来，便到了今日正式宴客的碧水阁。
——
早有机敏的小丫鬟前去通禀，因此她们才刚到碧水阁外，便有徐徐的脚步声走来。
齐楚楚跟着众人瞧去，只见走在最前面的是一个二十多岁的年轻女子，穿着大红色金线绣牡丹妆花长裙，梳着高髻，发髻上斜插一支赤金累丝镶玛瑙如意钗，白净的脸庞，唇角含着一抹浅笑，让人只瞧一眼就觉得有种如沐春风的温柔。
“参见王妃！”世子夫人俞氏恭恭敬敬地福了一礼，跟在她身后的一众女眷也纷纷曲膝行礼。
“嫂嫂快请起，怎么还同我客气起来了。”静王妃上前几步，双手亲热地拉起俞氏，语气十分亲昵。
“许久不见，咱们芷萱都长这么好看了。”静王妃挽着俞氏的手，笑着朝俞氏身边的大姑娘说道。
“姑姑”，饶是大姑娘平日里端庄自持，被这位王妃姑姑这么夸，也有些不好意思，微微红着脸唤了一声。
“这是芷兰和芷韵吧，也都长这么大了。”
二姑娘怯怯地低着头唤了一声王妃，三姑娘则是仰着玉雪可爱的小脸，甜甜地唤了声姑姑好。静王妃见着三姑娘雪团一样的明媚笑脸，唇角的笑意又添了几分，十分喜爱地摸了摸她的小脑袋。
静王妃才刚刚看向周凝霜，她已经笑意盈盈地走上前，挽着王妃的胳膊撒娇道，“姨母，您都好久不回侯府看我们了，凝霜好想您啊”。
“霜丫头嘴还是这么甜”，王妃笑着嗔道，亲昵地拍了拍外甥女的手。
——
下一刻，齐楚楚敏感地察觉到，静王妃的目光在她身上停顿了一下。那黏在身上的目光，像是在打量什么精美的物件一般，齐楚楚微微垂着头，只觉得浑身都不自在。
“这位，莫不就是祖母经常挂在嘴边的楚姑娘？”
“回王妃，正是。”世子夫人在一边笑着点了点头。
“楚楚见过王妃。”
“总是听祖母提起你这丫头，说是个孝顺乖巧的好孩子，我老早就想见一面了，可惜一直没找着机会，今儿个可算是见着了。”静王妃看了看少女莹润白皙的脸和乖顺柔婉的眉宇，忍不住赞道，“果然如祖母所说，是个玲珑剔透的人儿。”
“王妃过奖了。”齐楚楚有些羞涩地垂下眼睫，嗓音柔和清丽，好似黄莺初啼，听着十分悦耳。
静王妃拉着齐楚楚说了些家常话，诸如今年几岁了，是哪里人，平日里都爱在家做些什么，语气亲切的很，似乎十分喜欢这个刚认识的小姑娘。
周凝霜站在姨母身边，看着两人相谈甚欢的模样，很是忿忿地咬着唇，不满地瞪了齐楚楚一眼。外曾祖母喜欢她也就罢了，怎么连贵为王妃的姨母，也对这乡下丫头另眼相待！
——
一行人说说笑笑间，簇拥着往碧水阁里去了。
这座精巧的木制阁楼有两层高，一楼用于宴饮招待宾客，二楼则是用于休息接待。
如今时辰还早，各府的夫人姑娘们都还没到齐，宴饮的时间也还早着，静王妃便直接领着她们一行人去了二楼。
二楼靠窗的位置布置了一溜坐席，南面的花格窗都支开了，正好可以自上而下俯瞰湖景。
这时节正是春光明媚，湖岸边杨柳依依，绿意葱茏，湖面倒映着粼粼波光，时有微风顺着大开的窗飘进来，隐约带着柳枝的清香和不知名的花香，整座阁楼都像是被吹进了那怡人的花香里，暖熏熏的舒适极了。
众人坐着吃了会儿瓜果点心，聊着京里的新鲜事儿，好不悠闲自在。
正说的热闹，忽听得屏风后传来一个爽朗的男子声音，还有一阵渐渐趋近的齐整脚步声。
周凝霜屏住呼吸，不由自主地攥紧手中的帕子，紧紧盯着楼梯口那座花梨木绣山水画屏风，眼睛亮的像是黑夜中的星子。
作者有话要说： 竖flag什么的哟，楚楚胆子不小，正适合娶来做媳妇，绝对不会被吓跑~~~~
将军：竟敢在媳妇儿面前黑我，你丫找死吧！
严嘉明：谁叫你跟我抢表妹，哼！
☆、第11章
只听得脚步声笑语声渐近，下一刻，一个穿着真紫色绣金线盘龙纹锦袍的青年男子从屏风后绕了出来，腰系玉带，足蹬锦靴。
那人身量高大，容貌俊朗，看上去约莫二十七八的年纪。眸光清亮，鼻梁挺直，唇边还噙着几分爽朗笑意，着实是位玉树临风的美男子。
不过即使他此刻带着笑，却也有种不怒自威的尊贵气质。
众人反应过来，都纷纷从座位上站了起来，朝来人恭敬地福了福身。
“王爷怎么来了？”，静王妃倒是有些意外，眼角都是止不住的喜色，朝着男子走近几步，柔柔地唤了一声。
静王爷握了她的手往屋内走，朗声笑道，“既是招待家里人，怎么能少了本王。”
虽然从姻亲关系上讲，威远侯府是静王爷的岳家，但是皇室贵族不同于寻常人家，王爷身份贵重，照理说不必出面接待，现在静王爷这样特地赶来，全是因为看重王妃。
世子夫人俞氏在旁边瞧着这一幕，暗自满意地点了点头，心中很是欣慰。
王爷和王妃鹣鲽情深，自然是再好不过了。
只可惜，这个小姑子福分略浅了些，这么多年过去了肚子也没什么消息，终究得有个孩子，才能算是真正的圆满啊。
这么想着，俞氏余光扫了一眼站在侧后方的少女，少女依旧是一副乖巧安静地模样，亭亭玉立的窈窕身姿，透亮的红宝石耳坠衬着她雪白面孔，愈发勾勒出几分娇俏妩媚，叫人看上一眼就舍不得移开目光。
俞氏暗暗叹了口气，但愿这个丫头能解除王妃的困难吧。
——
周凝霜眼睛一眨不眨地看着前方那个俊美高贵的男人，明艳美丽的脸上满是激动之色，黑漆漆的眸子闪动着喜悦和欢欣的光芒，呼吸也跟着凌乱了几分。好在此时她站的位置靠后，并没有人注意到她异样的表情。
上一世，直到临死前，她都只能卑微地仰望这个高高在上的男人。
可这辈子不一样了，这时候的他，还没有问鼎天下，还没有成就霸业，还没有那么的遥不可及！而现在的她，也还没有嫁给那个粗鄙的破落户，她还是威远侯府的表小姐，她还有的是大把机会！
凭着她这样的容貌和身份，本来就只有这样俊美不凡雄韬伟略的男人才配的上她！上辈子的那场婚姻，简直就是她的耻辱，她绝不会再重蹈覆辙。
这一次，她定然要扭转自己的命运，成功得到那个一人之下万人之上的地位，得到这个世间身份最尊贵的男人！
周凝霜咬牙暗暗打定主意，慢慢收敛了激荡的心神，面上也终于恢复了片刻前的平静。
——
屋子里，王妃走到女眷身边，笑着给静王爷介绍了一番，众人也一一上前给静王行礼。齐楚楚作为八竿子打不着的远房亲戚，自然落到了最后一个。
身穿玫瑰红绣海棠纹春衫的少女缓步上前，盈盈曲膝行礼，螓首微垂，细密如小扇子般的长睫轻敛，掩住了眼底的不安和紧张。
自上而下看去，只能看到她近乎透明的小巧耳垂上，血一般鲜红的宝石耳坠轻轻晃动着，映得那玉白肌肤也染上了几分嫣红色泽，好似莹润的白雪沾了一抹胭脂色，清纯之中又平添了几许惑人的艳丽色泽。
站在她面前的静王爷不由得目光一凝，眸中闪过几不可见的惊艳之色。
那抹惊艳一闪而过，片刻便消失的无影无踪，像是从没存在过一般。
但一边的静王妃早在引荐齐楚楚的时候，就暗暗注意着他的神情，这一抹惊艳，又怎么会逃过她警惕探究的目光。她同王爷夫妻多年，了解至深，又怎么会看不出来，那一抹转瞬即逝的惊艳代表了什么。
当年京城盛传的第一美人，也就是西院那位许侧妃进府的时候，王爷都不曾流露过这样的目光。
也难怪了，这个楚姑娘，模样长得是真真好，就连她见了都有些移不开眼，更何况是王爷……
所以祖母最后才会定下了她吧。
祖母同她讲过，这姑娘性子好，人也懂规矩的很，即使将来事情办成了，也绝不会恃宠而骄，让她大可放心。
放心，她怎么能不放心呢？
毕竟，这件事是自己主动提出来的。祖母虽然不舍，为了她还是将这么个妥帖的人选送了过来。她又怎么会信不过疼爱她的祖母……
静王妃轻轻勾起唇角，扯出一抹勉强的笑容来，藏住了眼底的几许苦涩。
——
同威远侯府众女眷打过招呼，静王便离开了，身为王府唯一的男主人，还有不少世家子弟和朝中官员需要他接待。
虽然只是王妃的生辰礼，但难得办这么一次，来的人自然不少。
过了约莫半个时辰，各府的夫人小姐们也陆陆续续到齐了，大家便一同下了楼。
碧水阁外头空地上搭了戏台子，请的是京城最好的戏班子祥云班，王妃招呼众人坐下，又令丫鬟拿来戏本子，请交好的几位世家夫人各点了出戏。
第一出戏是永平侯夫人宁氏点的，点的是一曲《花为媒》。
悠扬婉转的胡琴声响起，伴随着台上戏子抑扬顿挫的咿呀唱腔，众人渐渐被那故事情节吸引，沉浸在了曲折动人的爱情故事之中。
齐楚楚寄人篱下，自然少有机会参加这样的宴会，也许久