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自家那些亲兄弟强多了，皇家的责难都肯为妹妹扛在自己病弱的肩上。
陈宴前脚离开，苏牧便走进，小小豆腐店一下子来了好些衣着华贵的客人，小夫妻都觉着今儿是遇着好运了。
见苏牧挨着苏靖荷边上坐下，夫妻二人才知两人相识，不免多看了几眼，以为是男女私下相会，想看出好戏，直到听见女子喊来人二哥，还收回了偷瞄的视线。
“可安排好了？”
苏牧点头：“有人在城外接应，你只管放心？”
苏靖荷笑笑：“我一碗豆腐花都吃完了，二哥来得太晚，刚跑哪去了？”
苏牧抿了抿唇，却是岔了话题：“他怎么来了？”
知道苏牧问的是陈宴，苏靖荷有点了碗豆腐花，才道：“心疼妹妹，是想让我给他传话吧。”
“他心细如尘，这都猜到了，那，可有和你说什么？”
苏靖荷却是摇头，在苏牧诧异的眼神下，继续道：“没和我说话，我却晓得他的意思，如意有这样一个哥哥，也是幸运。”
“我费心帮你，也不见你夸我一声。”
见苏牧抱怨，苏靖荷无奈笑开：“从小兄妹间相处，便是二哥待我最好，偷偷带我出府，害我被老祖宗罚抄《女则》，摔了老祖宗的兰花，让我背黑锅三天不能出房门，也，确实得夸！实在厉害呢，二哥。”
苏牧轻咳了一声：“小时候的事情，记这么清楚做什么，你也没少打我小报告。”
苏牧说的是实话，不过从她八岁后，便再没有告过二哥的状，因为母亲告诉她，二哥与她们兄妹不同，二哥犯了错，是会真的挨打的。。。。。。
苏靖荷不再回忆，敛了神情，说着：“今日之事，妹妹记在心里了，二哥可愿再帮我一次。”
苏牧蹙眉，手中动作也顿了顿，“可别了，我胆儿小。”
一句玩笑话，苏靖荷却只低着头，轻浅说着：“立夏那日，二哥可愿陪我去清池赏荷？”
苏靖荷说得认真，苏牧反是诧异，他可不相信只这般简单，遂等着她的下文。
“清池的荷花开得好，二哥带庆王一同过来吧。”
☆、第80章 劝说
连着几日的好天气，苏靖荷却两次拒了谢玉的踏青邀约，荣华院里下人们有窃窃私语的，却都只当姑娘面皮薄，尤其郡王妃这月来了两回国公府，老夫人待之热情的很，婚事应不会有变数，怕是聘书下月就得送来了。
苏谢两家愈发亲近，对朝堂成王与庆王的对峙多少有些影响，庆王这一年朝中势力直逼成王，此番博弈，让成王愈加拉拢朝中中立之臣，譬如安国公。然而至今为止，安国公在朝堂上仍旧没有明面表态过，毕竟和庆王那边的靖国公府也有亲缘，大家都等着看苏家姑娘是否会嫁入郡王府，来判定安国公的态度。
相较变数不大的安国公，镇西大将军倒是成王的座上宾，从李将军归朝，一直不见庆王那有动静，倒是谢玉这位中郎将，借着苏家与李夫人的亲缘，渐渐与李将军有了往来，而朝堂上都等着看成王在兵部插上一脚时，李将军却是被一纸奏折弹劾——陛下传召前私下入京，恐有不臣之心。
李将军虽是陛下下诏传召入京，但到了京师附近，按规矩必须派人进京请旨意，得了陛下旨意才能大军入城，私下进京便是抗命，更何况偷摸行径，难叫人不起疑心，加上李将军手握重兵，再有文官危言耸听一些，圣上自然忌惮几分，遂下令将李将军困在了将军府内。
而弹劾李寒的，却是郡王府世子谢青，虽让人百思不得其解，其弟谢玉都快成为人家的外甥女婿，这又是唱的哪一出，却也因不包庇，让成王得了贤王的好名声。
消息传到苏靖荷耳中，第一时间便去找了父亲苏瑜，李寒私下入京她是见到过的，自然晓得其中利害，对谁她都不敢透露一字，却还是出了事情。
苏靖荷前去时，正好遇着大哥陪着个年轻将领从父亲房中出来，那人苏靖荷见过，曾受过国公府的恩惠，与大哥二哥一同过读书，如今在延州当值，真是姨父手下一员参将。看来这事，父亲多少有些插手的意思，毕竟光凭女儿和谢家的婚事，日后成王得势，怕也不会看重，总该送件礼过去。
互相见了礼，苏靖荷才是进屋，因为刚才谈事，屋里没有一个下人，只苏瑜正在桌案沉思，她轻喊了句：“父亲。”
不诧异苏靖荷前来，苏瑜允她走近，才道：“知你与小姨亲近，但这次的事情，莫要插手。”
“女儿也没有插手的本事，才来找父亲。”苏靖荷答着。
苏瑜却是摇头：“我也帮不成，这事可不是面上这般简单。”
“是因为成王？”苏靖荷挑眉问着。
苏瑜抬眼看着女儿，去年他便瞧出这个女儿心思通透，果真事事看得很明白，遂点头：“你天天往你小姨府上去，竟不知李寒是庆王的人？”
苏靖荷笑笑：“知道。”
这一句轻描淡写，却是叫苏瑜惊诧，睁大了眼看向苏靖荷，她却只无所谓地笑开，仿佛说的不过风月。
“你……知道，却为何不和爹说？”
“父亲也没问过我。”苏靖荷走近一步：“我该如何说呢？”
苏瑜抿了唇，半晌道：“既然你知道，便更该清楚这事情的厉害，咱们是没有办法帮、也不能帮的，你小姨自有你舅舅操心，躲不躲得过这一劫，全看自己命数。”
“父亲此言差矣，躲不躲得过，看的是庆王本事。”苏靖荷说完，眉眼弯弯看着苏瑜，继续道：“女儿虽养在深闺，却也看了不少史册典籍，事理是明白的。成王一直想在兵部安插自己的人，奈何庆王屡次军功，不容他插足，好不容易等到个镇西将军回京，遂尽力拉拢，如今得不到，只能毁了，可是？”
苏瑜没有说话，便是默认，苏靖荷便继续说着：“若姨夫此次能够安然，父亲觉着成王与庆王，谁更有胜算？”
苏瑜大惊，咳了一声：“胡说什么！”
“这里没有外人，女儿和父亲说些真心话罢了，父亲无需提防着我。”
盯着苏靖荷许久，苏瑜才道：“李将军此次怕很难回延州了，圣上传召之前，你见过他，可是。”
肯定的语气，苏瑜说罢，静静看着苏靖荷，苏家却是摇头：“我并没有见过小姨父。”
这个女儿，果真知道什么能说，什么不能说，苏瑜眉头微微蹙起，却听苏靖荷继续道：“这话女儿对谁都得这么说，父亲心中更比女儿明白原由。女儿今日前来，也不是求着父亲帮着小姨，毕竟我是苏家女，顾得该是咱们安国公府。”
“那你说这么多，所为何？”苏瑜探究看着苏靖荷。
“提醒父亲罢了，父亲何等聪明，这些年多少多少夺嫡争斗，便是太子和成王争得最厉害的时候，父亲都不曾偏帮，如今也再等等吧，且看看庆王手段，若是庆王赢这一局，父亲当知成王很难将手握重兵的庆王如何，接下来的落子，该改一改了。”
苏瑜蹙眉，他听得明白，却有犹疑，如今陛下膝下能争一争皇位的，只剩下这两位王爷，再袖手，怕是晚了。
苏靖荷晓得父亲心思，遂说着：“父亲莫着急，最重要的是选对人，否则怕是全族的覆灭。”
这一局重重敲在苏瑜心上，手亦颤了颤，却听苏靖荷笑说着：“该庆幸女儿还没嫁人，否则，苏家可再没有女儿了。”
看似玩笑话，苏瑜却是听进了心里，苏家五位姑娘，确实只剩下苏靖荷一个了，这最后一步棋，决不能走错！
“谢玉虽说颇得圣恩，却不能承袭郡王爵，苏家辅了成王，前头还有谢家陈家和诸多谋士，可庆王妃位空缺，一旦庆王胜了，父亲下好了棋，安国公府荣耀便无可比拟。”
苏靖荷浅显的几句话，却是让苏瑜久久没有言语，整个国公府，最晓得苏瑜心思的，莫过苏靖荷，自小苏瑜最疼她，也是因为她懂得投其所好，此时他或许一时难以决断，却也不妨先赌一赌，这局苏家无需赌注，只想法子先不应下谢家的婚事，袖手会儿，便是一步好棋了。
“可庆王……”苏瑜心中仍由犹疑。
“传闻女儿也听说过，如今想来，年幼失母的孩子，在宫中若要自保，总得想些法子，庆王敢走到这一步，父亲还信这没影儿的传言？”
莫说苏瑜了，整个朝堂都在对当初传言有了质疑，甚至有言当初是陛下的庇佑，陛下终还是念念不忘曾风华绝代的曲贵妃。人都是有情的，而苏靖荷……苏瑜瞧着女儿，疑惑问出：“你不是喜欢谢玉？”
苏靖荷撩了撩耳边长发，只云淡风轻说了句：“女儿只记得自己姓苏。”
话说到这里，已经足够了，剩下的该有苏瑜自己定夺，咄咄相逼反而适得其反，苏靖荷适时行了礼，默默退了出去
…
回了荣华院，沉香最先上前关切：“老爷怎么说，可会帮着姨老爷？”
苏靖荷摇摇头：“如何能帮，也是小姨冲动了，当时不该偷偷带着姨父一同进京。”
“连老爷都没有法子，那姨老爷……”沉香拧着眉头，担忧着。
“可是很严重的事情？”一旁兰英并不大明白，说着：“姑娘去老爷那里，也不带着咱们几个，沉香姐一直担心着，都坐不踏实呢。”
苏靖荷看了眼沉香：“难为你有心，哎，当时小姨姨父明明普通百姓装束，这么多年，京里也没几个人认得他们了，怎么就让人认出了。”
“或许，李将军身形魁梧、气度不凡，怕是掩都掩不住。”沉香说着。
苏靖荷叹息一声：“好在只是这一件事情被人捉了把柄，圣上念在姨父军功，也不会怎样，要是让圣上知道姨父在延州还训练了一支李家军，才真是要人命了。”
沉香愣了愣：“李将军守卫边关，不过练兵罢了，也不许？”
“你个丫头懂什么。”苏靖荷看可以沉香，继续道：“练兵可以，冠上李姓却是不行，前朝程家军可是前车之鉴，何况，听小姨说，这只军队并没有记录在册，是姨父私下训练的府兵，便是军中也没几人知晓。”
沉香似懂非懂点了点头，苏靖荷却是疲累得很，检查了苏正的功课，便早早回了屋子休息。
夜里，明月高挂，笼着的荣华院异常宁静，苏靖荷很早睡下，下人们忙碌完，也渐渐睡去，等到夜半时分，苏靖荷屋子里却燃起浅浅烛火，绿萝端了凝神汤进来，床榻上的苏靖荷却是精神得很，哪里像是熟睡才醒的模样。
“她出去了？”
绿萝点头：“刚走，往后院西北角的偏门出去的。”
苏靖荷叹息一声，没再说话。
“姑娘怎么知道是沉香？”绿萝小声问出疑惑。
“姨父是个小心的人，他的人自然不会多嘴，而那日见过小姨和姨父的，除了我只有你们三人，二哥说青丰绝对信得过，你与沉香，却是她更关心姨父的事情。”喝过汤，苏靖荷浅浅说着：“如今只能盼着这条假消息传出去，给庆王多一分把握。”
绿萝瞧着自家姑娘许久，她跟了姑娘好些年，多少能明白些姑娘心思，遂问出：“姑娘这是选了……庆王？”
苏靖荷转头看向窗外，隔着后园，并不能看见庆王府，可同一片夜色下，她仍觉着他就在身边，便最是安心。
“是，选定了，再不改了。”
手指抚上发间轻挽的雕花木簪子，想起进京这些时日与庆王的总总，唇角微微勾去一抹弧度，一辈子这般，好似不赖。
☆、第81章 送离
从前朝堂事情苏瑜从不和深闺中的苏靖荷提及，经过上次书房一叙，关于镇西大将军的案子，苏瑜每日都会派了人来荣华院传话，倒省了苏靖荷让下人出去百般打听，消息来得也快。
得了御史弹劾李将军私下养兵、拥兵自重的传信，苏靖荷才是踏实，放了消息给沉香，又让二哥小心设陷，虽比预想的晚了些，终究还是成了，这两日便心情赏后院百花。
后院百花过了旺季，却仍开得正好，清风徐来，送出阵阵花香，沁人心脾。苏靖荷坐在榕树下的秋千架上，由着一旁兰英轻轻摇着秋千藤。
“今年的春兰开得真好，都要入夏，也不见凋零。”兰英轻笑说着：“许是知道咱们府里有喜事，花儿也来恭贺了呢。”
“姨丈还身陷囹圄，何谈喜事。”苏靖荷轻声斥着。
兰英敛了笑，她虽没见过大将军夫妇，却也听府上原先的下人说起过姑娘和将军夫人感情颇深，才安慰着：“吉人自有天相，姑娘莫忧心，朝中不是还有老爷斡旋么。奴婢刚是欢喜姑娘的亲事。”
苏靖荷挑眉：“亲事？我怎不知父亲将我许了人家。”
“不是迟早的事么，府里上下都知道谢三爷的心思，哪跑得了。”兰英赶紧接话，却又疑虑着：“不过听说郡王妃遣人来要姑娘的八字，老祖宗却一直拖着没给，姑娘可要去暖心院问问，别好好的姻缘被西院三太太给搅和了，自从五姑娘进宫，三太太天天陪着老祖宗，现在事事老祖宗都听三太太几分。”
“岂止现在，以前哪里不是。”苏靖荷浅笑，当年母亲还在世，这府上怕只知西院三太太，而不知荣华院的大太太。
这般一说，兰英更是着急：“那可怎么办好？要不咱们去和老爷说说，老爷最疼姑娘了。”
兰英才说完，却听见高墙外有些微动响，苏靖荷停下秋千，静了会儿，问着：“你可听见什么了？”
身旁兰英也竖着耳朵仔细听了会儿，却是摇头：“奴婢什么也没听见呀。”
苏靖荷没再理会兰英，而是从秋千上走下，往前几步，挨近高墙站着，细细听了会儿，隐隐约约地也听不出什么来，便吩咐了兰英：“你从后门出去瞧瞧，可是隔壁出了什么事情。”
兰英领了吩咐，没多久就把事情打听好了，回来禀着：“姑娘耳朵真是灵，刚刚裕王去隔壁的庆王府大闹了一番，说是还打伤了庆王呢。”
听罢，苏靖荷微微蹙眉，身子亦稍稍直起：“伤了？”
“庆王府的下人们说是伤了，奴婢也见不着，不知真假，只是并不见隔壁府上去传太医。”
兰英只规矩回话，并没有听出自己姑娘刚才语气里的关切，倒是沉香挨着苏靖荷最近，姑娘细微的动作都入了她的眼，只上前将姑娘半起的身子扶着重新坐下：“两兄弟打架，有什么要紧的。”
苏靖荷这才稳了心神，她竟忘了，他看着单薄，身手却好得很，一般人哪里能伤他，即便让着些裕王，习武之人也知道哪里可以挨拳头，不会吃太大的亏。可那一瞬，心里是真切着急，如今冷静下来，才细细回味着：“你是说裕王？”
“是啊，裕王气势汹汹往庆王府去，许多下人都看着呢，进府后连通禀都不让，是硬闯的。”兰英也是好奇心重，可惜怎么打听，也不知原由，心里头痒痒的，觉着自家小姐也不能知道因由，只道：“听说裕王平日里机敏，少有这般冲动，况且下月就要大婚了，还学不会稳重！”
本不该背后议论皇子，因着姑娘和陈家小姐相熟，兰英才多了句嘴，恰是这一句话，点醒了苏靖荷，成王如今和庆王关系微妙，裕王跟着成王身边，自然懂得其中厉害，这般冲动，怕是知道了如意的事情，陈家谎称如意病下，终归纸包不住火的。
苏靖荷与裕王有过几面之缘，想起初回京那年，清池边，柳树下，那个伸手朝着如意的少爷，眼中明明满是温柔情意，可惜襄王有梦，神女无心……之前如意恋慕庆王，不敢说人人皆知，但裕王与如意关系亲厚，怕是早看在眼里的，而今只冲动往庆王府去，却未将如意逃婚事情揭开，除了顾及陈家，多少还是念着如意的，这般有情人，偏偏如意没有看上，连苏靖荷都觉着惋惜。
那个让如意义无反顾的男人，到底是谁？
“姑娘？”
见苏靖荷想事情出神，兰英轻声唤了句，苏靖荷这才断了思绪，唇角却是缓缓扬起，不管如何，裕王这一闹，倒是给人把柄，成王和庆王虽暗里一直有角逐，却还未摆上明面，如今这般，待小姨父的案子审清楚了，朝野上下自然会觉着是成王有意诬害庆王，怕是陛下也会如此想了。
“今儿天色好，心情也佳，把正儿叫来，我陪他去后院放风筝。”苏靖荷说完，欢快起身往后院去。
…
没两日，苏瑜让人送了消息到荣华院，大将军此次有惊无险，因边关有异动，大将军不日便会离京，而何昭仪向陛下请求，说是多年不见妹妹，想留着妹妹在京中相伴些时日，陛下念着何昭仪身体日渐孱弱，便允了昭仪所请。
这一出看似陛下对昭仪情深意重，其中原由又有哪个看不出来，怕不是何昭仪舍不得妹妹，而是陛下放心不下大将军。
大将军离京那日，苏靖荷亲去了趟将军府。
陪着小姨送大将军离府，本以为二人夫妻情深，怕是要送出城去还依依不舍，哪晓得小姨颇为豁达，只交代了几句，便含笑看着夫君在府门外跨上