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“啪”的一声异常清脆，白苏脑袋立刻懵了，她本能地捂住火辣的脸，“爹——”
白璟的眼中闪烁着火焰，像是能生生烧了她，“你是什么人，凭什么让病人在你面前跪下！还不快给人家道歉！”
“可是爹——冯家闹事，他也有参与——”白苏想解释，却被白璟打断，“一码事归一码事，现在是你无礼在先，你必须立刻道歉！”
庭院里所有人的目光都投了过来，大家不知晓就里，都觉得跪在地上羸弱的小根子十分可怜，议论之声开始响了起来。白苏垂下目光，她发觉了自己做的错事，可一股委屈和骄傲堆在心间，她说不出话来，也不能接受向小根子道歉。白璟失望地看了她一眼，重新回到座位上，花了一阵子才平复了心情继续给人看病。
白苏承受着所有人投来的质疑目光，她站在原地一动不动，一直盯着小根子的背影，直到白璟开始给小根子开方子。白苏看着父亲向小根子询问他娘病情时专注认真的眼神，禁不住眼中一热，她渐渐明白了父亲的良苦用心，也震撼于父亲的豁达和大度。
午后的日头缓缓旋转着角度，在白璟的五官上投下了阴影，白苏望着父亲饱经沧桑的皱纹和浓密花白的胡须，出神了许久。她仿佛看到了天子脚下的太医院中，父亲白璟穿着隆重的朝服，系着乌木长珠，拎着精致的药箱，为显赫的天家诊脉的场景。
那时候的父亲，一定意气风发。
☆、第32章 女儿归来
这日，白瑄轮休，趁着一天的空档，他打算好好休息一下，驱散这连日来的疲惫。宫里头这些日都不甚消停，因为三皇子的诡计开始稍见奇效。前天早朝的时候，皇帝当着众臣的面驳斥了太子慕安的奏折，直接将奏折摔到了他的脚下，这在朝中可是前所未见的。后来，慕安又去了嘉和殿，不知道他们皇家父子两人说了些什么，慕安从殿中走出来后，神色一直很凝重。然而，就算这样，三皇子还是不够满意，他本想借血药丸子的事情直接让皇帝质疑让慕安做太子的正确性。
唉，白瑄心中微叹，天家的人就是一个个*的沟壑，任何事都填不满他们的心。身边一个梳着双丫髻的丫鬟低着头给他捶腿，一下一下的，力道均匀，白瑄紧绷的身子才松宽了不少。这时候，有人掀帘进来了，他侧目看过去，不禁展开笑颜，“夫人来了。”
来人便是孟清，今日她穿着绛红色的罗绸锦衣，乍一看上去，罗绸上的花纹层层叠叠，大有□□满园之势，十分贵气。大概是家中条件优渥的缘故，孟清虽然年近四十，面容却保养的很好，看上去左不过三十上下。她一进屋后，白瑄便收了腿，坐直了身子，吩咐丫鬟下去烹茶。
孟清笑道，“看老爷的样子，似是万重心思放不下。”丫鬟退下后，她就上前坐在了白瑄的旁边，“不如我给老爷揉揉肩。”
白瑄扶住她的手，委婉道，“罢了，操劳粗使的事儿还是留给丫鬟们去做，你歇养着便好。”
孟清喜欢白瑄体贴的话，她笑意更深，“如此，我便只好解老爷心头烦忧了。”
白瑄正色起来，道，“烦心事倒是很多。”孟清也敛起笑意，到底还是轻轻给白瑄揉起了肩，“不如一桩一件的跟我念叨念叨？”
“头一遭倒不是三殿下的事，反倒是副提点薛达，他有好些日子没来太医院了，后来我听到风声，原是他断了腿，在家休养了。”白瑄捋了捋胡须，目光深沉起来。
“好端端地怎就断了腿？况且在家休养不是要请示老爷在先？老爷怎么成了后知道的人。”孟清犹自思忖起来。
白瑄冷笑一声，“薛家素来目中无我，你也知道。薛达位至副提点，仗着太医院里薛家人多势众，更不把我这个‘光杆将军’放在眼里。他断腿这事儿，我私下里觉得，和三殿下脱不开关系。若是有机会，你去你妹妹那儿探探口风。三殿下如何行事，咱们心里还是得有数，不然惹祸上身的时候，再发觉就晚了。”
孟清知道白瑄为慕封效力，但效力和效忠是两码事，慕封为人阴险狡诈，变化多端，防不胜防。她也叹了口气，“虽说孟洁是我自家妹妹，可毕竟是嫁出去的人，就像我一样，心里头都是为了丈夫孩子。想和她交心，难。”
白瑄懂孟清的苦衷，他也不指望效力于慕封能让他如何青云直上，他只求至少能守住现在的位子。“好歹三殿下和咱们有一层亲戚关系，若是换了太子，未必会容我。好在大哥就要回来了，我已经派人去戊庸去请了，估计再有十来日人就到戊庸了。”
“老太爷近来身体愈发不好了，但听了大哥就要回来的消息，倒是起色不少，拄个拐也能靠自个儿在院子里走动了。虽说手心手背都是肉，但老爷子毕竟跟大哥分散多年，大哥甫一回来，势必是要万分好的待他。我也不是多心，就想给老爷您提个醒儿，仔细着提点的位置。”孟清心思曲折，一语道出了许多内容。
白瑄不置可否，只道，“大哥的罪名虽牵强，但也是流放过的人，回京后能捡个小官做就是不错了，提点的位置是没可能了。”
“那倒是。”孟清放下心来，“我只想老爷好好的，别的人是一概管不了的。大哥回来后，咱们白家底气也算壮了些，对老爷有好处。”
夫妻两人一言一语地说着，大约半柱香工夫后，门口有小厮来传，说是二皇子的侧福晋来了。白瑄听闻，立刻愣住，他不敢相信地琢磨了一下，二皇子的侧福晋，不正是她妹妹白珎么。白珎嫁给慕闻后，头些年只是没什么名号的妾室，后来诞下一子后便被慕闻提了侧福晋。自从白珎和白实谨决裂后，算起来，白珎已经有十来年没有回过娘家了。白瑄立刻跳下躺椅，大步流星地向门外走去，孟清也加紧了脚步跟在了白瑄身后。
刚下了马车的白珎，双手还缩在袖里，京城里大雨刚过，天空中还飘着疏疏离离的雨丝。身后有丫鬟上前，欲给她披上一件织锦镶毛斗篷，白珎摆了摆手，并未穿上。兀自向前一步，她抬起头望着铜门上的牌匾，心头刮过一阵风。“白府”两个金漆的大字被雨洗刷后显得格外光亮，多少年过去了，白珎垂下头，心中只记得两个场景。一是大哥白璟被流放的那晚，铜门前的张灯结彩；而是她愤然离家后，白实文不让任何人来送她，铜门前的清冷落寞。
雨丝落在白珎的软衣上，她不顾这丝凉意，缓缓又沉重地踏进了白府的大门。
白瑄出了正堂，就看到了走进大院里的白珎，他激动的心情难以言表。
“二哥——”白珎率先开了口，声音之迟疑，暴露了她的生疏。
白瑄虽然激动，却还是不忘礼数，他躬身下去，双手合拢，“白瑄见过二殿下侧福晋。”身后的孟清也跟着作了揖，“孟清见过侧福晋，侧福晋安。”
白珎强忍泪水，上前扶起白瑄，“二哥，你这是何必。嫂嫂，近来可好？”
三个人在重逢面前都不知所措了起来，这时候，白瑄身后不远处，传来了噔噔的拐杖声。雨水还堆积在地上，拐杖落地的时候溅起了水花，声音听上去带了水的清明，也带了水的绵长。白珎看到父亲那伛偻微颤的身影后，终于忍不住，两行泪滚落下来。
白实文的步子很慢，但目光却一直落在白珎身上，好似只有这么看着白珎，他才能支撑着走过来一般。
白瑄低声暗示道，“妹妹，还不上前去扶父亲么。”
白珎垂下头，也是低语，“我不孝，我没脸上前——”孟清见老爷子走的实在费劲，便先不顾白珎，上前扶住了白实文。哪知白实文犟了起来，他奋力一甩手，不让孟清靠近。拐杖的声音越来越重，谁都能看出老爷子的步伐越来越吃力。
“妹妹，爹在等你。”白瑄也急了，暗暗催促白珎。
当初，白实文不顾父女之情，将她逐出家门，还放言说叫她永远不得回来。那时候的白珎落魄地离开了白府，年少倔强，她也暗下誓言，永生不会回来。如今，当她踏入这个再熟悉不过的大门，白家的一切全方位包裹了她，恍惚间，她已不觉自己是个离家多年的人。心中没了愤怒，只有愧疚。
她缓缓移动着步子，终于还是上前扶住了白实文。
时隔十余年，女儿温柔的触感再度传来，白实文只觉自己衰老的身躯一震，深陷的眼窝里蓄上了一层薄泪。白珎对他说了什么，他都听不清了，他也不看她的口型，只转过身去，带着白珎亦步亦趋地走向正堂。
正堂里，白实文并没有坐在主位上，他默默把主位让给了白瑄，自己则坐在了一侧，白珎的旁边。四人坐定后，正堂外又响起了两个人的脚步声。一个模样清俊的年轻公子率先进了正堂，身后跟着的是一个容貌艳丽的年轻姑娘。这两人便是白瑄和孟清的两个孩子，长子名唤白決，小女名唤白泠。
“決儿，泠儿，快来见过你们的白珎姑妈。”孟清招着手，示意两个孩子给白珎行礼。
白珎离开白府的时候，两个人还小，对姑妈徒有印象，却没记忆。白決先恭敬地行了礼，一双瞳眸灿然有神，他礼貌道，“侄子白決，见过姑妈。”
白泠则多打量了白珎一下，心有所思，才低下头去作揖，“白泠见过姑妈。”
“好好，你们都长这么大了。”白珎示意他们坐下，白決和白泠才退到自己的位置上，坐了下来。
白珎摩挲着手中温热的茶杯，若有所思道，“想来，大哥的孩子们也都有这么高这么大了吧。”
白瑄沉默了下来，他这下明白了，白珎回府的目的。她一定是听说了白璟就要回来的消息后，才决定来看看的吧。他垂眉抿了一口茶，暂且没有答话。
孟清觉得不能冷场，便接道，“可不是嘛，大哥去戊庸之前，大嫂有着身孕，后来不是又有了个怀孕的妾室吗。大哥少说也有三个孩子了。”
“等到大哥回来，这个家才热闹了。”白珎的神色明亮了许多，声音也不由得轻快了一些。
白实文听不清这些人的说话，只一个人喝着茶，连喝茶的动作都不甚利索。白珎注意到，一滴茶水溅到了父亲的衣襟前衽上，父亲看到了，也没有动手去擦。她的心一下子酸了起来，若是换了从前，以白实文的性格，是万万容不得一点茶渍在身上的。人世沧桑，岁月弄人，那个精明瘦削的父亲也被时光改变了。
☆、第33章 首次出诊
白珎这次会回白府，也确实就如白瑄所料想的那样，她是关心大哥白璟的情况。果不其然，几个人也才聊了一炷香的功夫，白珎就又询问起白璟回京的细节。
白瑄简单回道，“已经派人去戊庸寻请了。”
白珎注意到了“寻”这意味深长的一字，她轻叹一声，“将近二十年，从未有过大哥的消息，如今他们一家是否还在戊庸也未可知，当真是寻请。”
白瑄默然下来，不置可否，虽然他从小就知道白珎对白璟的仰慕之情远胜过对他的，他也无法接受白珎甫一回来就张口闭口都是白璟这一事实。一旁的孟清也发觉，白珎这个小妹对大哥格外在意，却并不过问二哥。孟清有些不悦，却并没有流露出来，她和颜笑了，替白瑄解释起来，“既然是皇帝下令贬黜戊庸，想来他们是不会离开的。”
白珎认同，心中如是期望，“可惜我们兄妹两人不能亲自去接大哥回来，扪心自问，到底是有负手足之情。”她垂下头来，理着手心里攥着的帕子。白瑄暗吸了一口气，他心中清明，白珎一直介意着当年他选择保全家族，放弃白璟。
这时候，一直自顾饮茶的白实文开了口，他望向白瑄，声音颇高，微颤中又透着沙哑，“老大什么时候回来？”
白瑄也大声回答着，“就快了！不出一个月了！”
白实文点了点头，不再说话，他浑浊的瞳仁或许正焕发光彩，只不过因为有一层朦朦的眼翳，便没人能看得清楚。老头子又坐了一会儿，而后大概是觉得不舒服了，他拄着拐杖，艰难站起身来。白瑄见状立刻叫来了小厮，仔细扶着白实文离开了正堂回房休息。
白实文的身影消失后，白珎才收回目光，不轻不重地感慨了句，“爹老了。”树欲静而风不止，子欲养而亲不待，这份愧疚与无奈大概这会成为白珎心中永远的症结吧。
白瑄的长子白決见正堂内气氛不佳，思忖之后，主动岔开了话题，“既然大伯一家就要回来，他们将来的处所也该命人收拾起来了。这样等大伯他们回来，也不至于觉得离家太久。”
“決儿说的对。”白瑄赞同，他还没想这么多，确实有些疏忽。
这番话过后，白珎才将注意力转到白瑄的这两个孩子身上。白決是个面容清朗的公子，笑容和煦，听他的话就知道他是个心思细密的人；白泠眉目间格外像年轻时候的孟清，少许妩媚，是个美人胚子。方才进来的时候，白泠生疏之意格外明显，不知道是不是性格使然。
少许琢磨过后，白珎询问道，“決儿该到了入职太医院的年龄吧？”她虽离家多年，但白家的规矩她还是记得的。白家的儿子，都要做好继承白家衣钵的准备，在适当的年龄入职太医院。可惜白瑄到现在只有一个儿子，如此重任自然就落到了白決的肩上。
白決惭愧笑了，孟清插了一语，“这孩子本该今年春天入外教习（1），不知怎么，该报名的时候人消失了，偏拖了一年。眼下看来，只得明年了。”
一旁一直默不作声，只侧耳倾听的白泠轻笑一声，“哥哥还不是为了躲避某个人么。”
“长辈面前，你也胡说。”白決瞥了一眼妹妹，目光并没有责备，一看便知是兄妹间的玩笑。
白珎淡笑出来，“二哥你也可以放心了，我瞧決儿是个懂事的孩子，咱们家后继有人。”
“现在还看不出来。”白瑄抚了抚手掌，口上谦虚，心中却悄上一丝安慰。他确实满意于白決，在他看来，白決有习医天资，又加上他的教导，年纪轻轻已然小有所成。唯独今年错过入习太医院一事，让白瑄好一阵头疼。医官不比别的，须得经过层层选拔，每年最终脱颖而出的屈指可数的几人才能入职太医院。有些年份，学苗不好，全军覆没在教习中的情况也经常出现。
几个人一言一语的搭着，气氛不热烈，也不冷清。过了好一会儿，白珎准备告辞离开，白瑄欲留下她进餐，却被她婉拒。“进来二殿下身子不是很好，各餐都要我亲自照应些才放心，小妹就不多留了。日后再来看望爹和二哥。”
白瑄也不去多想白珎的话是否只是推脱，他点了点头，一家上下簇拥着白珎，将她送出了府外。
戊庸城里，白家药堂。
白苏在阳光下出神了许久，许多事情堆积在她的心头，渐渐都缕的清晰了。她从没有如此深刻地体会到父亲的用心，这种感悟就像霹雳一般，晃的她脑中一阵透亮。她没再继续坐在白璟的身后记录药方，而是从内屋里头搬来了一些椅子，安排那些看上去十分乏力的病人坐了下来。她逐一询问着每个排着队的病人，问他们有无不适，有无什么需要。仲春之末的日头虽不毒辣，也足够热度，她只前前后后忙活了一会儿，便满头是汗了。
白璟有些后悔方才给白苏的那一巴掌，毕竟打耳光不比打手板，太伤自尊，白苏也不是他亲生的。不知道好面子的白苏现在是不是难受了，他关心着朝院子里望了一眼，就看到白苏忙碌的身影。
白璟无动于衷的垂下目光，又专心给病人瞧起病来。正在被他诊脉的一个中年男子开了口，“你的这个闺女心地好，方才我在外头口渴不得了，她还给我打了水来。”
白璟淡语，“没什么，是她该做的。”
大约两个时辰过后，黄昏来了，天边的云朵烧得通红，最后一个抓药的病人才离开。白璟起身，也不顾还在院子里收拾椅子的白苏，先一步绕出正堂往处所走去。哪知白苏见到白璟起身了，就一溜烟地跑了过来，一脸笑意的样子就仿佛白璟不曾打过她一般。
“爹，我有个想法。”
白璟顿下脚步，示意她说下去。
“每天来我们白家看病的人很多，队伍排的很长，这当中有很多不妥之处。”白苏一本正经起来，“来排队的人里面，一半病患，一半常人。病患分轻重缓急，常人是帮家中的病患抓药，一般来说不会太急，太急就会直接请郎中到家中看病。那些病比较重又比较急的病人应当分列出来，由爹把握，优先医治。其余那些病情轻缓的人还有正常人都照常排队。我瞧着，有些病人因为排队太久，身子更加虚弱无力，这对爹的诊脉准确度也会造成影响。”
白苏一字未停顿地说完了她的想法，思路清晰流畅，白璟一直垂眉仔细听着。末了，他缓缓问道，“轻重缓急的区分是什么？什么样的病算是严重的，什么样的又算是轻微的？”