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知道他的野心。
“殿下不必太过忧虑。且不说别的，就单单是肃远侯赵策一直站在咱们这边，就足以让慕安的太子｜党头疼了。以父皇的身子，少说也能再挺个三五年，等到太子过了不惑之年，作为储君已然不合适，所以咱们还大有机会。”
这句话正中慕封的心思，他点了点头，嘴角斜勾，意味深长地抿了一口茶，道，“这么说来，还真得好好伺候老家伙多活几年，这重担就交给你姐夫了。”
孟洁也笑了，两个人互相对视，眸底深藏着见不得光的意图。
两个人用毕早点之后，慕封知道孟清要来看望孟洁，便先回自己房间歇息去了。大约又过了半个多时辰，孟清如约而至，被两个丫鬟引进了孟洁的住处。孟洁没向外迎，只站在房间的正堂里头，说笑声率先传了出来，“姐姐，你可叫妹妹好想。”
绕过了绢着仕女图的屏风，孟清才看到自己的妹妹，一个深揖做了下去，“孟清见过三殿下侧福晋，问侧福晋安。”
孟洁这才起身，笑容如沐春风，她象征性地扶了扶孟清，道，“好好的姐妹，要这些礼数做什么。”她边说着，边示意孟清坐下，自己则回到了主位上坐着。
孟清再了解她的妹妹不过了，她一眼就看出了孟洁皮笑肉不笑的本质，但她藏得住情绪，端正地笑道，“妹妹不嫌弃姐姐来叨扰就是了。”
“瞧瞧，愈发客气了不是。”孟洁挥了挥手上的帕子，示意一旁的丫鬟给孟清添上茶水，“这宫里头新赐的洞庭碧螺春，清芬鲜灵，醇和含香，是上等的极品，姐姐尝尝。”
每次来王府看孟洁，孟清都要先听孟洁好一顿炫富，她琢磨着请茶过后，孟洁大概还有其他的话题等着炫耀。果不其然，只听得孟洁又道，“待会子正好有一批蝉翼纱进府，夏天快来了，给窗户换上这等纱，可凉快着呢。一会儿姐姐随我去看看，若是相中了什么颜色，我叫人送到白府去。”
孟清搁下茶杯，婉拒道，“蝉翼纱便罢了，我们府上也刚进了新窗纱，正等着清明一过换上。妹妹的好意姐姐心领了，就不铺张了。”
孟洁笑意更浓，她哪是想真心给她蝉翼纱呢。“听闻姐夫的大哥就要回京城来了？真是可喜呢，听闻他贬去戊庸许多年了，如今总算是守的云开月明了。等到回了京，若是想在太医院谋个一官半职的，就跟我说，三殿下愿意帮忙。”
“不敢不敢，我们这点小事，怎么能麻烦三殿下。”孟清心道，慕封的胃口还真是大，太医院他控制了白瑄不说，就要回来的白璟他也想着当同党插进太医院里。
“咱们姐妹同心，这点忙算什么呢。”
孟清恰到好处的笑着，点头相和。其实两个女人怎么会体会不到，这份姐妹之情早已貌合神离了。孟清当初刚嫁给白瑄的时候，白家情势不错，孟洁还好生羡慕过自家姐姐。后来，偶然的机会下，孟洁被三皇子给相了上，一时间黄金绸缎堆满了孟家，如此阔绰，那是慕封给的聘礼。自那以后，孟洁再未羡慕过她姐姐。
两人之间少顷无声过后，孟清率先唠起了闲话，当然也是有意说出的闲话，“最近太医院里真是不太平，听说副提点薛达不知怎的断了腿，现在整个人都瘫在床上动不得，要养好些时日。”
孟洁私心里知道，薛达会断腿，是慕封派人打的，但这事不能说出口，于是她巧妙地回答道，“月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，薛达必是之前走运的事儿太多，一时间才麻烦了。”说完她用帕子掩在口前，轻轻笑了出来。
“副提点的位置空了出来，正等着人补缺，薛家有好几个够格就任的，想来副提点的位置，还是薛家人坐了。”孟清故意叹了口气。
“姐姐你大可放心，薛家一蹴而就，怎比得上白家根基深厚呢。”孟洁安抚着自家姐姐的情绪，语气也放缓了些。
“根基深厚也耗不过后继无人。”
“姐姐胡说了，我外甥白決成了什么了，他不正是白家的未来么。”
孟清自己给自己添了口茶，慢条斯理道，“说到这儿，有时候我还真希望老爷能纳个三妻四妾，孩子多些，我们白決也不必过早的背负起家族的重担。”
孟洁心想，孟清这话是话中有话么，言外之意是在炫耀自己以正妻身份独宠于自己老爷么。孟洁有点不悦，但还是笑着，“姐姐这话就不对了，我倒是觉得家中独子是件好事。多少家族兄弟阋墙，手足相残，咱们做母亲的就是不想看到孩子受伤害，不是么。”
半个时辰过后，两个姐妹笑意依旧，却都深感自己就快精疲力尽。皮笑肉不笑这种假面，装的了一时，装的久了，那真是十二分累人的事儿。孟清又想探探孟洁的口风，又不想让她的目的太明显；孟洁又要替慕封隐瞒很多事，又不能显得姐妹生疏。
告辞之后，孟清一个人走出王府，孟洁只派了两个丫鬟送她，自己并未走动。
孟清多少有些伤感，她站在王府门前，回身望了望头顶上空鎏金的牌匾。曾几何时，她们姐妹同寝一床、无话不说，究竟是什么让她们浑然不觉地走到了今天这般田地。孟清有时候甚至希望，她们从一开始就不是同胞姐妹该有多好，她们这种人之间，只有利益上的往来，那倒更轻松许多。
姐妹、手足，是多少人的幸福，又是多少人的桎梏？
☆、第38章 放走白芷
白苏端坐在自己的床边，晌午的阳光非常明媚，照得一室光亮。她褪去了晨间的浅色裙裾，从衣橱里拿出了一件她平时很少穿的朱红长裙。不止她，白芷也很少穿红色，今天的事情能否顺利，就全靠这件衣裳了。
白苏站起身来，缓缓踱到窗边，掐指算来应该快到未时了，父亲这时候应该开始了午后的诊治。
她先去了白芷的住处，吩咐木香去药厨帮忙。木香一直守在白芷的门外也没什么要忙事，便利索答应了下来，即刻动身前去药厨了。
白苏拖着及地的长裙，走到了正堂里，一如昨日地坐在了白璟的身后，拿起小册子记录病人的脉象和病症。白璟注意到了她这身红色，开口问道，“怎么，今儿图了新鲜？”
“换个心情。”白苏笑回着父亲，又垂眉认真记录起来。
大概是这抹红色触动了白璟对过去的回忆，他不禁多聊了一句，“你跟白芷小的时候，兰芝总是给你们穿红色的小袄，喜庆。后来你们长大了，反倒不喜欢这个颜色了。”
白苏听闻父亲如此提起往事，心中终究一酸，体恤父亲的心情异常强烈，她问道，“爹，小时候你比较喜欢姐姐还是我？”
白璟愣了愣，他正将腕枕垫到病人的手腕下，动作些微凝滞，“你什么时候还在乎起这些了？”
“我知道，姐姐比我乖巧比我听话，爹心疼她多过我也是正常的。爹，姐姐一直是个温婉平和的人，为什么不能让她倔强一次呢？就这一次。”
白璟这下明白白苏一句句的圈套是什么了，他突然凛了额，生硬道，“原则上的东西，改不得。”
白苏见父亲还是不为所动，十分清楚，接下来只能违背父亲的意思行事了。她故意放低了声音，道，“这两天夜间风大了，正是春寒料峭，我担心姐姐的薄被不够暖，可不可以给她送床被子去？”
白璟迟疑了一下，最终点了点头，“也罢，你看看她如何了，顺便劝劝她。”
白苏没有立刻离开，她又十分正常地在正堂前坐了将近一个时辰。未时三刻，她跟白璟打了招呼，离开正堂去抱被子给白芷了。
守在白芷房前的两个小厮拦住了她，白苏浅声道，“爹准我进去送床被子，我只待一会儿。”
两个小厮相视了一下，点了点头，便放白苏进去了。白苏规规矩矩地推开房门，又掩上房门，甫一进屋就对白芷说道，“姐姐，近来晚上起风了，爹担心你。”这话她更是给门外的两个小厮听的。
白芷看见白苏进来，两只眼睛顿时涌上了薄泪，“苏儿——”
白苏将被子扔在一旁，做了一个噤声的手势，两姐妹走到房间深处，才开始说话。
白芷已经迫不及待，她死死握住白苏的手，充满期待地问道，“苏儿，你做好决定了么？你要帮我么？”
白苏没有回答，她直视着白芷的双眸，沉重道，“姐姐，爹的脾气硬你我都知道。可你的脾气也要如此之硬了吗，赵子懿这件事上，我已经完全认不出你了。从前的你性子乖顺，为什么就不能在这件事上也让步呢——”
“苏儿，你还要说这样的话吗？你是真的不了解我吗？”白芷有些失望，她的目光黯淡下来，直言问道，“你是不是爹派来的说客。”
白苏也觉得自己的心被伤到了，她反问道，“姐姐，如果我真的站在爹那边，我还会出现在这儿么。”她苦笑了一声，站起身来，解开了领口的扣子。
“你这是做什么？”白芷不解，她按住了白苏的手。
“你不是一心想离开白家吗，我来成全你。”白苏轻轻挣脱开她的手，片刻间就将朱红长裙褪到了脚踝处，只剩中衣。
白芷终于明白了白苏的安排，她蹲下身去，一双手颤颤巍巍地捧起了裙子，眼泪夺眶而出，“妹妹，我走之后，你如何向爹交代，如何向我娘交代……”
“既然决定远走，就不要再顾虑这些了。我好歹是爹的亲生女儿，最多不过挨顿手板，从小到大我挨的也挺多了，不差这几下。”白苏勉强咧起嘴角，这时候她真的笑不出，对着就要离开的白芷，她笑不出。
白芷已经无声地啜泣起来，她一把将白苏搂在怀里。“妹妹，是姐姐对不起你，如果姐姐能有别的选择，是一定不会如此对你的。妹妹，我真的真的舍不得你——”
白苏强忍着泪水，她哽咽着，“ 姐姐，你要回来——你一定要回来看看苏儿——”
白芷已然泪如泉涌，却还要控制自己，不能发出声音。白苏将她扶正，拿出帕子拭干了她的泪，“不能哭，一会儿你还要装作我离开，千万不能出岔子。昨天我已经见过赵将军，他知道你会在今天傍晚出现。还有，赵将军军务缠身脱不开身，我又要顶替你在这里，思前想后，我只能去找青之帮忙。”
“青之？”白芷愣住。
“姐姐放心，青之对你的感情那么深，他——”白苏绕过没有明说，她相信白芷会懂，“总之，你我能信任的，又能照顾你的，就只有青之了。我为你准备好了简单的行李，此刻就在青之手上，他会送你去赵将军身边，我觉得，你也会希望向青之告别的。”
白芷心事重重地点了点头，白苏说的没错，于情于理她都应该跟青之说句再见。片刻后，白芷穿好了一身红裙，白苏看着她纵然面色憔悴却依旧光鲜夺目的样子，最终还是未忍住眼中积蓄已久的泪。“一会儿你便装作和我发生了争执，跑出房间后不要回头，不要留恋，只想着赵将军在前方等你就好。”
“爹已经注意到我穿了红裙，你到正堂后，只要不与爹对视，正常向院外走去就好。出了院子左转，不出五十步，你就能看到青之了。其实——”白苏屏住了呼吸，捋了捋白芷耳边的碎发，她破涕笑出，“会给姐姐穿红裙，是因为我还私心着，能提前看到姐姐出嫁时候的样子——”
“苏儿——”白芷强忍的泪又涌了出来，这样伤感的时候，任谁都控制不住。
“好了，再耽搁，门外的小厮就要进来催了。”白苏狠下心来，伏在白芷的耳边，最后留了一句话，就将白芷推了开。
——姐姐，我们不会分开。
白芷依依不舍地一步一回头，整个家中，她能认真说再见的，便只有白苏了罢。
门外的小厮正打着哈欠，房门就被人从里面猛拉了开，接着他们看到“白苏”快步跑了出来，看上去还是边跑边擦泪的样子。“白芷”将房门紧合上，瘫软无力地沿着墙面滑到了地上。一个小厮对另一个叹气道，“咱们药堂的两个小姐真是可怜。”另一个也附和道，“白老爷太严厉了，我瞧着都有些看不过去。”
屋内的白苏长长舒了一口气，白芷，我能为你做的都做到了，接下来就看你和赵将军的缘分了。
白芷依白苏的吩咐，微低着头，尽量学着白苏的步子，从正堂飞速穿了过去。其实路过白璟的时候，她有那么一瞬想停留，她想最后再看看父亲，也想跟母亲告别。然而万般无奈，她必须要头也不回地离开。
白璟注意到了这抹红色身影，他正忙着，便也没有多留心，只当是白苏了。其实，只要白璟多留意一点，他就会看出“白苏”的异常。毕竟为人父十七年有余，两个女儿虽然身形相差不多，但细微之处还是可以留神辨出的。
走出白家药堂的时候，白芷的整颗心终于放了下，但她并不舒坦，她尝到了欺骗和忤逆的滋味，这滋味让她万般愧疚。
就如白苏所安排的那样，青之已经等在了白家药堂的外头。当他远远看到红衣的她时，他有那么一瞬的晃神，仿佛她就是他的新妻了。然而，这些桥段只能存在于他的幻想中，当他清醒的认识到今日可能是他与她的永别时，他心如刀割。
青之准备了一匹马，他不敢牵走两匹，毕竟白家的马圈里只有四匹马，一下子被用了两匹会让旁人多疑。白芷走上前来的时候，他也没有说话。现在，任何语句都不能表达他内心的复杂。他想让白芷就这么跟着他的情敌离开么？他绝对不想。可如果再问他，他想阻止她的幸福吗，他也绝对做不到。从十年前的那个冬夜到现在，他一直爱着她，这种爱之深，已经让他能够做到笑着为她和她爱的人祈福。
白芷被他扶上了马，他继而也跳到了马背之上，握紧缰绳的同时，她被圈在了他的怀里。青之没有多想，他只是想着，必须将她平安送到赵子懿的军营里。
“青之，谢谢你。”白芷的心也是同样复杂，她想表达的内容有很多，最终发现除了感谢，她说什么都不合时宜。
青之没有答话，他猛夹了马肚，骏马一跃而出，白芷回过头去，一直凝视着越来越小的“白家药堂”四个字。
在她回头的时候，青之才发觉此刻她离他的距离是那么的近。真的好讽刺，和她最近的距离，居然就发生在诀别的前刻。马背上的这一个时辰，或许就是青之一生中最幸福的时光了。纵然他希望这条路可以延伸到无限远的地方，一个时辰过后，他还是不得不对她放手。
一整个路上，两个人都静默无语。到了军营跟前，青之将白芷抱下马来。白芷接过行李，垂眉沉重地作了一揖。
就在她准备离开的时候，青之还是没能按捺住，他鼓起了全部的勇气，上前一步将她紧紧拥在了怀里……
白芷，原谅我，原谅我这一次的失礼。
白芷，我相信，我们一定还会再见。
他松开了她，发乎情，止乎礼，他不是不懂。该轮到他割舍的时候了，他一直注视着她远去的背影，直到风迷了眼睛，他才发现他已无声流下泪来。
未来，在那样一个不该的地方，她再度见到了他。
她的震惊和错愕全部被他收于眼底，他恭敬行礼，抬眉望去，那张在梦中出现了无数次的面庞，依旧如初……
☆、第39章 责备纷来
这日傍晚，天边的乌云层层叠叠，大有压城催城之势。檐下的紫燕都归了巢，空气沉闷得让人喘不上气来。
白璟结束了一天的望诊，适逢青之送走白芷后回到了药堂。白璟在正堂里看到青之从外面回来，有点吃惊，他一面收拾着桌上一应的诊脉什物，一面问道，“青之，你不是应该在药铺子里吗？”
青之闪避着白老爷的目光，不得不欺骗道，“一个熟人过来了，就在外面贪聊了一会儿。”
“铺子可有人看着？”白老爷有点不放心，因为他记得白苏也是在午后的时候出了药堂，这么说来药铺子是谁在看着。
“恩。老爷放心。”青之走之前就安排好了两个平时出入药厨，也略懂医药的小厮看着药铺。
白璟点了点头，没再多想，便放青之回房了。青之的额上已经不觉沁出一层细汗，他还没这样蓄意的对人撒过谎，方才和白老爷的对话，险些让他露了馅。他不禁担心起了白苏，这时候代替白芷被软禁在房里的应该是白苏了，不知道严厉的白老爷在知道这个弥天大谎之后，会怎么发落白苏，发落他。
这边，白璟还未离开正堂，孙兰芝就从后屋绕了过来。她的眼周青黑了许多，一看就是好几天没有好梦过。白璟有些心疼，他上前一步揽住了自己的夫人，关心起来。
“老爷，听说苏儿昨天跟你去出诊了？”孙兰芝毫不避讳，她开门见山。
白璟点了点头，扶着孙兰芝就要往后院的住处走。孙兰芝虽然没有挣脱，但从她的面目上，白璟还是看得出孙兰芝上了脾气。
“你对白苏都不再强求了，什