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“大哥哥不小心把你家的伞弄丢了，所以就买了个新的，还给你。”
“大哥哥粗心——还说不要小晴粗心。”小晴撇了撇嘴，慕云华被她可爱的样子逗笑，却不由得想起前天的雨夜，白苏瘫倒在他怀里的那一刹那。
小晴已经捧着那柄都快与她身高一样的油伞欢快地往家中跑去了，其余的孩子还围着慕云华，一双双眼睛充满了期待。慕云华一一抚过他们的小脑袋，这里的孩子他差不多都认识，孩子们也很喜欢他。
很快，小晴又跑了回来，怀里还捧着那把油伞，“大哥哥！大哥哥！”小孩子总是这样，人影还未到跟前，活泼的声音就先传了来。
“云华哥哥，我娘说了，说了，一会儿还会雨，这伞给你用。”小晴将伞递回给慕云华，小女孩还故意使了个坏，在慕云华还没接住的时候，就松了手。油伞掉在了地上，“嘿嘿嘿”，小晴笑了，其余的孩子也跟着笑了起来。
慕云华一边捡起伞，一边看着他们纯真的样子，只能无奈道，“你们呀。”
他抬头望了望天，头顶上空确实卷着厚厚的云，不过他今天来就是过来还伞，哪有再拿着伞离开的道理。正在他想着把油伞再还给小晴的时候，他的鼻翼上方就感受到了一粒雨滴。转瞬间，噼噼啪啪的雨滴从天而降，声势之大之突然，吓得这些小孩一哄而散。小晴也立刻撒腿往家里跑回去了，边跑还边喊，“大哥哥要不要来我家避雨？！”
慕云华站起身来，长衣已经被雨滴打上，他突然想起白苏才刚离开没多久。他甚至没来得及给自己撑伞，就握紧油伞冲进了雨里。
他不知道自己为什么会这样紧张，只是脚下不听使唤地向着她离开的方向奔了过去。
漫漫长巷，他看到她身影的一瞬，思及兄长，终于还是顿住了脚步。
白苏正用剪裁宽广的衣袖遮着药箱，所以走的很慢，这药箱里有相当一些不易得的药材，若是被雨浸坏了，白璟就又要辛苦地上山采摘了。慕云华照之前放缓了脚步，撑起油伞，状若无意地赶上了女子的身影。
“白姑娘——”
白苏在听到有人唤她的一刻，惊奇地转过身来，不成想和慕云华四目相撞。
男子立刻行了一礼，十分平淡地道，“白姑娘若是不介意，可以和在下撑一柄伞。”
白苏犹豫了一下，毕竟刚才的尴尬还未过去，可如此倾盆大雨，她也的确不方便冒雨前行。踟蹰之间，慕云华已经走到了她的身边，用油伞遮住了她全身，自己则有一半身子露在了雨中。
“谢谢你——”白苏终于可以放下手臂了，保持一个姿势给药箱遮雨，实在让她的小臂酸涩不已。
慕云华注意到药箱上方并未落上多少雨滴，白苏还在小心翼翼地用袖口拭干药箱。他被她这番细腻的心思打动，忍不住用空余的手去怀间掏方帕。然而，他这才想起来，他一直带着的鸦青色方帕被他遗忘在了客栈，也就是白苏的额上……没办法帮她，暮云华只好放下手臂，又认真地走起路来。
白苏边走着，边把药箱打开了一个小缝，里面干爽的草药香幽幽传来，白苏这才舒了口气，重新扣好盖子，低声自语，“还好还好。”
慕云华一直沉默着，许久后，才缓缓道，“听闻你很有习医的天赋。”
“嗯？”白苏愣了一下，不禁飞红了脸颊，这一定是慕天华跟他说的，她有些尴尬地笑了笑，“只是很喜欢罢了。”
想到慕天华，白苏有些关心着问道，“慕天华他的伤可好些了？”上次见面，她还未来的及询问慕天华的伤势，慕天华就匆匆作别了。
慕云华点了点头，“应该是好多了。”
虽然前几天，慕天华已经交代给白苏，说是最近要忙于郡试的事情，白苏还是挺关心慕天华的近况的。但是碍于面子，她又不好向慕云华打听，所以一时就未有多话。
慕云华看得穿她的心思，他漫不经心着道，“很快就是郡试了，大哥最近一直在家中温习。”
“这样——”白苏盯着瘦瘦的鞋尖，绣花的缎面溅上了少许雨滴，深深浅浅，有些斑驳。她的目光不由得也落在了慕云华的鞋尖之上，然而，令她吃惊的是，慕云华的右靴已经湿了透，横生比左靴颜色加深了许多。她这才发现慕云华有半个身子都暴露在雨中，她立刻推了推伞柄。
“不是很担心药箱么，我没关系。”慕云华简单解释着，并没有因为白苏的动作而移动伞柄。
“可是你这样，会生病。”白苏执意，“药材是为了医人，若是为了药材而让人生了病，那就有负我守着这些药材的初衷了。”
慕云华心中不由得被触动了一下，他想起多年前那个为他母亲治病的骗人的庸医。那个庸医开了好多无关又昂贵的药材，骗走了好多钱后，不顾病人还在苦苦挣扎，就销声匿迹。他为此记恨过从医之人，一直以来，他就算生病了也不会让郎中瞧病，完全靠自己挺过来。
思绪飘得远了些，白苏已经用力将油伞拉扯到了两人的正中。慕云华回过神来，侧过目光，看了看一旁的女子，心中滋味难以说清。
一路上，两人都未再多话，快到白家药堂的时候，白苏迎面看到了撑伞走过来的半夏。
半夏一开始还没留心去看对面伞下的一对儿男女，当她发现其中的女子是白苏的时候，着实一惊，“小姐？”
半夏赶忙迎了上去，“我还在担心小姐，想着出来迎迎你，好在你没怎么挨浇。前儿个晚上刚浇透过身子，再不小心，怕是要重病了。”
“瞧你说的这样严重。”白苏笑着，踮着脚尖转移到了半夏的伞下，不忘回过头对慕云华行礼道谢，“今日，多谢公子了。”
“无碍。”慕云华也礼貌地回礼，他没有多留，转过身后就离开了。
半夏偷偷打量了一下这个陌生男子的背影，压低了声音好奇问道，“小姐，这个公子又是谁？刚看到你的时候，我还以为会是慕公子呢。”
白苏知道她所指的慕公子是慕天华，她没有解释，只是笑了，“我们赶紧回去吧。”
半夏忍不住笑叹道，“小姐，说来你真是幸运，这接连两次大雨，都有贵人出手帮忙呢。”
“这倒是。”白苏并不反驳，她顺着半夏的玩笑意味，也玩笑起来。
“小姐？你还真以为半夏是在夸赞你吗？”半夏瞥了白苏一眼，道，“小姐，你从小到大，就是没有出门拿伞的习惯。这两次走了运，将来没人帮忙的时候，我看你是如何变成落汤鸡的。”
“是是是，我知道了，我以后会注意。”白苏赶紧答应，打发她这个无法无天，敢揶揄主子的丫鬟。
半夏这才满意了，她道，“鸦青帕子我已经洗干净收好了，不过小姐，你真要留着这帕子吗？这一看就是男人用的，将来若是被慕公子瞧见，可不好办了咯。”
“胡说什么呢，这有什么不好办的。”
“虽说自古都是女人留下香帕作为定情信物，可谁说就没有男人留下手帕定情的呢？这回，还是个神秘的男人哦。”半夏咯咯笑了出来。
“好啊，你这丫头，我就知道你说这些是为了嘲讽我，真是胆子不小了！”白苏真是被半夏接二连三的玩笑话给打败了。
雨声噼啪，和这对主仆的笑声混杂在一起，阴郁的天仿佛也透出了光亮。
☆、第47章 寒食禁火
今日寒食；家家户户不得生火煮食，大多食用冷食；就算是热食也必须是前一天准备好的。这日晚饭前，白敛也赶回到家里；毕竟明天就是清明了。
一家几口人围着饭桌坐定，每人分了一碗寒食面；十分素简。白敛回来后也听说了白芷离开的事情，他了解的不多；便忍不住向白苏打听起一些细节来。孙兰芝本来就没有胃口；她只吃了几口面，便搁下筷子回房休息去了。
白璟目不斜视，只盯着碗里的面，正色道，“还是先别在你娘面前提起芷儿的事了。”
白敛自知失言，他赔了错后，又转而道，“其实，我倒觉得芷儿能离开戊庸，出去走走，是件好事。足不出户，不知天下之大。”
白璟终于抬眉，瞥了白敛一眼，他太了解他这个儿子了，“不要以为你走南闯北，现在经商又小有起色，就说明你成功。商人为利，终不是踏实的事情，还没到你摔倒的时候。何况，芷儿是个女孩，你以为她去了平阳会过上好生活吗？就算赵子懿疼她，赵家也未必就承认她。”白璟一想到这里就头痛，他长长叹了一口气。
“话虽如此，但芷妹已经离开，再怎么担忧都是多余了。我相信她，她既然坚持自己的决定了，就一定有坚持下去的办法。”白敛不喜欢听到白璟贬低他最热爱的经商活动，所以每次提到这儿，白敛都十分不服气。
“唉。”白璟不再看白敛，虽然他这儿子已经廿岁出头了，但在白璟看来，没成家没立业，那他就依然是个孩子，那这些为人父母才会懂的感受，白敛也体会不到。白敛也收了目光，他总觉得父亲太过古板，难以沟通。
白苏见父亲和大哥之间的火药味越来越浓了，连忙岔开话题，道，“说来这寒食节在从前可是要禁火一整月的，有些难以想象一整个月都吃这寒食面的日子。”
白敛也知道跟父亲置气不对，他趁着白苏这话，立刻缓解了情绪，接道，“就属你嘴馋了。”
白苏扫了白敛一眼，嗔道，“这次大哥回来，也没有给我带好东西，竟然还敢揶揄我了。”
“听说你最近开始习医了？”白敛没理会白苏的撒娇，他搁下碗筷，跟小妹攀谈起来。
白苏有点忌惮地偷瞄了父亲一眼，见父亲依旧低头吃面，这才应道，“嗯，还出诊了。”
“出诊了？”白敛喜出望外，他拍拍掌道，“我就知道会有这么一天，妹妹好样的，其实这一天早该来了。”这下，白璟有点觉得他这个不孝子是在□裸讽刺他了，白璟不自然地咳了咳，暗示白敛注意言语。
白苏也察觉出这一层，看到父亲尴尬的样子，她不觉笑了出来。一旁一直未说话的如玉看到白璟的神情，也淡笑了起来，她起身去给白璟又盛了一碗面。
“爹，柳条我折了许多，各个房间门前都挂上了。”白苏跟白璟报备了起来。每年的寒食节，他们家就只有门上插柳，吃吃寒食这两个安排。其余的人家都忙着打野祭，而他们是戊庸的新客，连祖坟都没有，更别说上坟了。其实每到清明，白苏就隐隐有一种漂泊不定的感觉，仿佛这个家没有根，连戊庸也不过是个暂时歇脚的地方。不知道京城的白家是怎样的光景，白苏有了一丝丝向往。
与此同时，城西的慕家里，一家上下也聚在一起吃着冷食。到底是更大的户，他们家的菜式丰富些，不止有寒食面，还有寒食浆，青精饭，春酒。
“天华，明天祭祀要用的香火和供品都准备好了么？”慕长业问道。
慕天华点了点头，“都按照之前的惯例备下了。”末了，他又斗胆补充了一句，“爹，其实我觉得我们每年的祭祀都太铺张浪费了。且不说祠堂里面要点那么多的通明香，供品的种类也太繁杂，还要接连三天里每日更换。人去已矣，一切从简，也并非就失了心意。”
“你这是读书读多了，反而读得糊涂了？！”慕长业怒从中来，他冷不防拍了一下桌案，惊得众人一跳。
“爹——”慕天华不解，他不觉得自己说的有错，他不懂慕长业为什么这么大的反应。
二姨娘黄氏见慕长业生了气，连忙凑上前去给他顺气，表面上在和解，心里却暗暗冷笑慕天华的失语，“好了，老爷莫气，天华这孩子也是为咱们家的未来着想。”
“有他着想，我看这个家不用有未来了！”听闻黄氏的话，慕长业更加气愤了，黄氏却心满意足起来。
“爹，你不要骂天华哥哥了，好不好。”慕婉跳下凳子，走到慕长业的身边，一把抱住了慕长业的大腿，小脑袋蹭啊蹭的。
慕长业抚了抚慕婉的头发，不再理慕天华了，从他的神情可以看出他其实还在愤怒当中。二公子慕云华一直没有说话，他有些体会到了长兄的难为，但他深知，他若是此刻为慕天华辩护什么，那只会让慕长业更加生气继而更责备长兄。
这顿晚饭就这么不尴不尬的进行下去了，大家都没有多说话，很快便散了。
临近深夜，慕长业来到了慕天华的住处，适逢慕云华也在里面，两兄弟在下棋。慕云华见父亲进来了，知道他是跟大哥有话要说，正打算离开，慕长业却道，“云华也等下再走罢。”
“爹。”慕天华低下头，道歉道，“方才席上那番话，是我考虑失当。”
慕长业背起手，他转过身，盯着窗外的月色，道，“天华，你一直勤勉好学，涉猎颇丰，也对很多事情持有自己的见地，这一点，为父很欣赏。但是，每一年的祭祀传统，是我们慕家祖祖辈辈传承下来的东西，是你们必须要守住的。”
两兄弟一起点了点头，他们也懂父亲的坚持。
“慕家的家规，任何人都不能违背，慕家的传统，也绝对不能被改变。”慕长业十分严肃，他转回身来，盯着慕天华道，“不管你的见地如何高远，你都必须要记住为父今天说的这两句话。否则，你不能接手慕家的未来。”
慕天华违心着答应下来，毕竟他瞒着父亲去参加科考，就已经违背了家规。
二公子慕云华看了看慕长业，他发觉父亲的目光比平时单纯的严厉多了一丝游移，仿佛心底藏着什么秘密。他思忖了一下，疑惑，却没有多言。
许久的沉默过后，慕长业先后拍了拍两个儿子的肩膀，意味深长着道，“慕家的未来，就靠你们两兄弟了。迟早有一天，你们会明白为父如今的坚持是为了什么。”
慕长业离开后，慕云华也没有久留，寂静的屋内就只剩下慕天华一个人。
平安打了洗脸水进来，慕天华心事重重，没有让平安帮忙，自己搞定一切后躺在了床上。明月的清辉透过纸窗投射在地上，那洁白的光晕在慕天华看来却成了让人心思缭乱的光影。他开始质疑自己，如此不顾父亲规劝的他，执意坚持科考的道路，会不会一切都错了？不安在他的心头撩动，他深觉头疼。
都说女人是男人温良的药，在慕天华如此困惑的时候，脑中挥之不去的是白苏的身影。
慕天华忍不住去想，如果换做白苏，她会做何选择？她那么执着，那么有坚持，想来，她是不会放弃的。这么晚了，也不知道她睡了没，这几天过得怎么样，慕天华双手交叠枕在脑后，嘴角不自觉地勾笑起来。看来，这温良的药确实发挥了作用，至少慕天华再度肯定了自己的选择，而且也不再彷徨。
月色之下，慕长业和慕云华父子同行，慕云华出于尊重之心，脚步下一直微微错后了父亲半步。
“你是不是有话要问我？”慕长业蓦然提起这么一句，却说中了慕云华的心思。
慕云华着实一惊，但父亲的敏锐他了解，他没有隐瞒，直言道，“父亲，儿确实有一个疑问，却踟蹰不敢讲。”
“有什么话，你便直说。”
慕云华斟酌一番后，简明扼要地问道，“您是不是有事瞒着我们。而且，应该是大事。”
慕长业的脚步骤然顿住，他缓缓转过身来，面对慕云华，深邃的目光打量着另一双同样深邃的眸子。良久，慕长业才缓缓道，“很多人只顾琢磨世事，却不知看穿了人心也就看穿了世事。云华，你这双眼睛能洞悉人心，要小心利用，千万别让它们反成了害你的利器。”语毕，慕长业拍了拍慕云华的肩膀，意味，深长。
夜色掩着慕云华的黑眸，让其中的光华暗淡了许多，他没有说话，心中明白，父亲这是给出了肯定的回答。
慕长业的确隐瞒着一件事，一件大事，一件关系着慕家的大事。
慕云华看的出父亲并没有继续说下去的意思，便行了一礼，父子两人各怀心事，继续踏着月色，向各自的处所走去。
☆、第48章 清明祭祀
仲春与暮春之交；为清明。
今日一早，天上只飘了点濛濛的细雨，不出一个时辰，就放晴了。小雨初霁的京师平阳，柳叶如裁，流莺婉转，一派欣欣向荣之景。白府里，白瑄已经洗漱更衣完毕；他缓缓走到院子里，看着暖阳熹微；忍不住对着身后的夫人孟清感慨道，“没想到今年的清明是晴天。”
“虽说放晴了；凉意也未减多少，老爷还是要注意保暖。”孟清跟上来；轻轻掸了掸白瑄的双肩。
“今天又要忙上一天了。”白瑄叹了口气；向庭院外走去。
清明是一个大日子，小到黎民百姓，大到天家朝臣，家家户户都会行祭祀之礼。向白家这样的世家大族，并不墓祭，而是召集族人，进行长达一天的庙祭。所谓庙祭，即祠堂祭，这一天，白家所有旁支都会聚到宗家，在祠堂之中祭祀先祖。