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见我打赌一脸认真，像是真有心办好这事，袁一从旁鼓励道：“这个方法应该可行！以我打赌的金字招牌来说，你编的江湖榜，应该不会逊色于神兵司。”
我打赌一脸自信道：“那当然！不过，编江湖榜可需要一大笔资金，最近，我的手头很拮据。看样子我该找一个能够资助我的金主，这个金主最好不是江湖人士，最好多金又能仗义疏财。荣郡王，认识这样的金主吗？”他边说，边上下打量着袁一。
袁一当然明白他在打什么主意，却装作听不懂的样子，摇摇头道：“不认识。若天底下真有这样好的金主，我也想多结识几个，让他们资助我在这宅子里，再修个凉亭啊，再建个水桥什么的。”
见袁一跟自己打哈哈，我打赌索性开门见山道：“大家都是老熟人，我也不跟你绕圈子。我知道你家底丰厚，想要你出资帮我编江湖榜，你的意思是？”
“没错！我们都是老熟人，所以，知道这些年，你赚的钱可以堆出一座金山和一座银山。就算，江湖榜再费钱，你随便兑现一些宝石，足够应付！”
我打赌长长叹了气：“这些年我是赚了不少钱，可我都把银子换成宝石，给了我媳妇。她把那些宝石看得跟心肝宝贝似的，我实在舍不得拿出来换钱。你是过来人，应该能够体会我这种感受。”
我打赌准确地戳中了袁一的软肋，因而，顺理成章的让袁一松开道：“真是怕了你！要多少银子？”
听到这话，我打赌立刻收起那张满脸的苦情，换做一脸眉开眼笑道：“要不了多少钱，大概就一万两银子左右吧！”
“一万两？你当我的钱都是大风刮来的吗？”
“你大宅住着，大官做着，还能愁银子啊？常言道，旧的不去，新的不来，你就当辞旧迎新嘛！”
“你说得轻巧！我这郡王府上上下下几百口人要养活，你以为西北风来了，让他们张大嘴喝几口，他们就能饱吗？”
我打赌一脸嫌弃道：“你堂堂一个郡王，哭穷还真够放得下身段！这一万两银子不一定要全部拿出来，我可以分几次来取，反正编江湖榜也不是一时半会能够做好的事，所以，花银子也是分阶段来的。”
袁一欣然同意道：“这还差不多。”
“我想好了，为了感谢你对我的支持，对江湖武林的无私奉献，我决定等到江湖榜编好以后，最后的署名，就把你的名字，放到我的名字旁边。从此，我俩就能名留江湖。这样想想，一万两银子花得还是值得吧！”
袁一皱眉道：“神兵司编的江湖榜，好像没有署名。现在，你一编书，就突然弄两个不相干的名字上去，不怕别人说你急功近利吗？”
我打赌理直气壮道：“神兵司有神兵司的做法，我有我的规矩，编书署名很正常嘛！再说，只要保证江湖榜的排名都是靠实力，没有半点水分，我就不怕别人说。”
“你有这样的底气，我还能说什么呢？我带你去账房取钱吧！”说罢，袁一站起身。他突然想到猎户村的事，便叮嘱道：“你编书之前，先得帮我把猎户村的事办妥。”
我打赌点点头：“当然！”
袁一和我打赌刚走到屋外，正好碰上丁管事，他先是用奇怪的眼神打量了眼我打赌，而后，向袁一道：“郡王，能借一步说话吗？”
“没事，说吧！”
我打赌点点头，便道：“刚才，来了一位自称是倚翠楼丫鬟的姑娘，她本是托门房找您，可小人想，您贵人事忙，就替您先见了她。之后，她让小人传话给您说，您欠了她家叶老板一件东西，若今日不送过去，叶老板将会亲自登门讨要。”
袁一长长叹了口气：“我怎么把这件事给忘了！丁管事，你替我选件贵点，漂亮点的首饰送到倚翠楼，交给那位叶老板，再替我说几句客气话。”
“是！小人多嘴问一句，送去的首饰小人该选是选朱钗，项链还是手镯？”
“这个嘛，都行，不过，一定要选贵价货。”
丁管事点点头：“是！小人明白了。”
袁一又吩咐道：“还有，你去给我准备一份道喜的贺礼，要贵重点，可不能太俗气，总而言之，你多费些心思选一份最好，最能宁人满意的贺礼给我。一个时辰，够了吗？”
“够了。那首饰？”
“你先处理贺礼的事，至于首饰，你交代下面的人去办就行了。”
“是！那小人这就去办！”
见袁一摆了摆手，丁管事便转身而去。
这时，我打赌看了眼袁一，笑了笑：“倚翠楼的叶双双的确是个人间尤物，难怪郡王府的十二美人整日独守空闺，原来她们朝思暮想的夫君，忙着给叶双双暖床！”
袁一白了他一眼：“什么乱七八糟的！我跟叶双双之间，什么事都没有，我送东西给她，只是为了还人情。”
我打赌上下打量了他一眼，皱眉道：“这样一来，那就更奇怪了！”
“奇怪？有什么好奇怪？”
“前几天，我一时好奇，就在郡王府随便转了一圈”
袁一打断道：“前几天，你来过郡王府？我怎么不知道？”
“别打岔！正好看到你府上的十二美人，长得都是美若天仙，身姿婀娜，光是看着就足够让人流口水！再说，那个叶双双，她的那双水汪汪的桃花眼，只要对着你眨一眨，就能让人难以自持。作为男人，身在万花丛中，却不近女色，这还不够奇怪吗？”
袁一道：“你好色是你的事，而我只想要情有独钟。”
“我们都是男人，心可以情有独钟，可身体却无时无刻不再出卖我们，让我们内疚，自责，然后，再继续。所以，你真打算一辈子都不碰别的女人吗？”
“不知道。或许吧！”
我打赌犹豫片刻，警觉地看了眼四周，低声道：“其实，你有没有想过，当初要是令月怀了你的孩子，或许结局会有所不同。可你们在一起大半年，却没有再结合现在你对女人的态度来说，你是不是”
第238章 当年谜底
见我打赌欲言又止，袁一开口道：“你究竟想说什么？”
我打赌低头瞟了眼，继续道：“你是不是这几年，在与敌人恶战的时候，不小心伤了不该伤的地方，导致了你的身体出现了一些情况，然后，就对女人造成一些难言之隐，如果是的话，我可以介绍一些妙药，给你治疗你懂的。”
袁一满脸愤慨道：“你们这些人究竟有什么毛病！？以前，贺兰敏之住在这里时，你们说他不举，现在，又说我不举。要不要把这里改成不举府，你们才能满意？”
我打赌满意地点点头：“看来你不近女色，真不是身体原因。那么，就将情有独钟坚持到底，保持得越久，这条消息就越有价值，吸引到感兴趣的买主，我就能大赚一笔。”
此时，袁一方才明白，原来我打赌是有意套话，他无奈地叹了口气：“真是服了你！谁会花银子打听这样的事，除非这人脑子进水了！”
我打赌笑了笑：“现在没有，将来兴许就有了，这叫未雨绸缪！当年，就有这样脑子进水的人，花了几百两求证贺兰敏之的事，后来，我在他宅子里呆了几晚，得出一个结论，贺兰敏之为何要娶十四个妾氏，还真有一定道理。为什么这么多年，他都没有孩子呢？每天与他同房的妾氏，第二天都会受到额外的关怀，得到一碗特别熬制的人参鸡汤，而问题就在这碗鸡汤上。”
袁一想了片刻，道：“你的意思，贺兰敏之让人在鸡汤里加了别的药，故意让他的妾氏都不能怀上孩子？”
我打赌点点头：“没错。以前，我真想不明白，贺兰敏之这样做是中了邪，还是脑子里的浆糊太多。后来，等到他谋反失败后，立刻休了贺兰十四妾，才明白贺兰敏之这小子，不但深谋远虑，而且，心肠还挺不错。”
袁一赞同道：“是啊！以前，觉得他心狠手辣，像个人渣。可现在时过境迁，慢慢发现他，其实也没有那么坏，在某些方面，还有些人情味。”
我打赌摇了摇头：“其他人可以觉得贺兰敏之还不错，可你不能觉得他不错。”
袁一不解道：“何出此言？”
“当年在扬州时，你被魔音琴少追杀，差点就丢了小命。知道花重金买你人头的是谁吗？”
袁一低头沉思了片刻，抿了抿嘴道：“你的意思，当时是贺兰敏之想要我死，为什么？”
“好像是你坏了他的生意，断了他的财路。他怀恨在心，才对你起了杀心。”
袁一还是没想明白，喃喃自语道：“断了他的财路？”
我打赌提醒道：“据我所知，当年离魂香可是风靡一时，而这门生意的幕后大老板就是贺兰敏之。当时，他为了要削弱武皇后在朝廷的势力，就用这桩生意设了一个局，而武皇后的一些党羽因为这个局被拉下马。”
“他原本的打算设完这个局后，等风头一过就继续离魂香的生意。可没想到，他设在扬州城郊的隐秘制香作坊被李弘一锅端了，制香主料仙缘花也被全部销毁。”
袁一若有所思道：“原来如此。”
我打赌笑了笑：“当年，你明明去了波斯，怎么会出现在扬州？又是怎么断了贺兰敏之的财路？”
袁一耸了耸肩：“这个嘛忘了。”
“不错。学聪明了。”
袁一皱眉道：“离魂香可是十足的缺德买卖。当时，贺兰敏之应该富得流油，怎么还要提着脑袋去这样的生意？”
“因为，这生意做一年，可以换来金山银山，做两年可以买下一座城，做三年就可以富可敌国。从贺兰敏之当年的谋反，可以看出他不是临时起意，而是蓄谋已久。这样一来，他首先得招兵买马，这可需要大笔资金，再需要建立一个信得过的关系网，于是，就有了家世显赫的贺兰十四妾。”
说着，我打赌轻微停顿了片刻，继续道：“当年，他能以惊人的速度兵临城下，可不仅仅是分拆军队这一招，就能做到的。朝廷以巫蛊之名，将贺兰敏之从轻发落，从政治考虑来说，这事牵涉太广，朝廷为了尽早平息风波，安抚那些惊弓之鸟，使用的缓兵之计。”
袁一赞同的点点头：“分析得很在理。这么说来，贺兰敏之只是暂时活着，总有一天，他的小命还是要上交朝廷。”
我打赌叹了口气：“自从荣国夫人一死，贺兰敏之就被流放，这就是索命的先兆。后来，贺兰敏之天生好命，被魔音琴少救了，虽然，从此亡命天涯，却有罂粟陪伴在左右，所以，他就算成了落魄的倒霉蛋，终究还是让天下男人羡慕的倒霉蛋！”
“贺兰敏之的确是天生好命，就是可怜了罂粟，这个善良的姑娘。”
我打赌嫌弃地看了他一眼：“你夸人不要夸得这么老气横秋，好吗？人家可是‘肤如凝脂眸似水，笑靥如花罂粟蛊’的天下第一美人，明明有那么词可以形容她，偏偏挑出最不贴切的两字，来惋惜她的遭遇！”
袁一冷笑道：“我才没你那么肤浅！她是很漂亮，可没有词比善良，更能形容她。”
“我肤浅，全天下男人都肤浅，就你最有内涵，行了吧！”
袁一与我打赌来到账房取了银子后，我打赌便告辞离去，而袁一则回到了正院。
还不到一个时辰，丁管事就把贺礼准备好了，袁一便拿了贺礼，来到马厩牵了老白，根据我打赌所说的位置，独自出了城，来到了十三娘和沈言位于近郊的住所。
若不是这次来，袁一从来没有留意过，纸醉金迷的帝都附近竟还有这样一个清雅之地。这里绿树成林，碧湖相绕，远山如黛，如此画卷般的景致中，一间以竹木乌瓦搭建的精致农居点缀其间，恰好一缕炊烟从中升起，又被微风吹得摇曳袅袅。静美的画卷中多一抹灵动的炊烟，便跳脱出了画卷，活了起来。
这时，袁一牵着老白走近农居，他抬起手在簇新的栅栏门上敲了敲，原本虚掩着的门边开了一条门缝，袁一便索性推开门，探头往里瞧了瞧，看到屋前的小院里种着几拢翠竹，竹下放着古朴的石桌石凳。
院子里很安静，没有人，于是，他便将老白拴到一旁树下，拿了贺礼走进院中。
他穿过院子，刚走到屋前就听到棋子落到棋盘上的声响，紧接着，便传来了唤雨的声音：“刚才，我们这盘棋成了万年劫，我用这一招正好解围，并且，我还占了一点点上风。所以，若沈爷无法奇兵突出，用不了几回，我就要取胜了。”
沈言声音沉稳道：“话别说太早！这样，你不就胜不了。”说罢，又响起一声清脆的落子声。
唤雨气急败坏道：“沈爷，你不是吧！怎么能走这一步，我好不容易解了万年劫，你又弄了个四劫循环，你是存心不想让我赢，对吧？”
沈言不紧不慢道：“不。我是用独赢，换了个双赢。年轻人，不要这么争强好胜！”
“我都是三十好几的人，已经不年轻了！所以，我可以用最成熟的心态，以及最理智的情感，对你的这种行为，提出强烈谴责！”
门外的袁一听到这番争吵，嘴角露出一丝浅笑，他曾听说过唤雨的身世，知道唤雨与沈言虽然没有血缘之亲，可他们却情同父子。
以前，在神兵司时，他们顾忌彼此的身份，有意地回避了这种感情，可现在，他们都已从神兵司卸任，便能同平常人一般，偶尔也温馨相处，惹人羡慕一番。
正在袁一暗暗心生羡慕之时，听到不远处传来一阵脚步声，他转头，看到十三娘提着一壶茶从伙房中走出。
袁一有些年头没见过十三娘，可在他的记忆中，十三娘样貌身姿，丝毫不逊色于叶双双。
可如今，出现在他面前的十三娘，皮肤暗淡无光，眼角和额头都有些许皱纹，颈部皮肤松弛，颈纹明显，尤其是她捧着托盘的手显得异常干枯，没有弹性。
虽然，她略有些老态，可美貌犹在，只是，不再是当初的少女之美，而是历经沧桑的□□之美。
骤然间，袁一为光阴流逝不胜感慨，竟然一下子愣住，不知道该说些什么。
这时，十三娘似乎看透了袁一的心思，她嘴角露出一抹微笑，用极为淡然的语气道：“这些日子，我在散去毒功，容貌是有些改变，可还不至于老到，让人认不出来的地步吧？”
袁一摇了摇头，笑道：“你可是惊艳江湖的十三娘，我们多年未见，我再次被惊到，应该算是人之常情吧？”
第239章 迟来贺喜
十三娘原本略显刻意的笑容，听到这番话后，她的笑容顿时变得明媚：“你就少哄我了！你就好好记住我现在的模样，再等个一年半载，我的容貌肯定又会惊到你，不过，这次就是惊吓了。”
他一脸不解道：“惊吓？为何？”
“因为，现在，我在散去保持我容颜不老的毒功，而除尽体内的毒素需要一年到两年的时间，在这个过程中，我的容貌会日渐衰老，等毒功散尽，我就会变成一个老态龙钟的老太婆。”说罢，十三娘不由得黯然神伤起来。
见此，他便安慰道：“我知道，在女人心目中，容貌很重要，至于原因，自然是女为悦己者容。可如果这个男人不在乎女人的容貌，只关心她的健康，快乐，那么，容貌还重要吗？”
“道理倒是很动听。你也是男人，我问你，如果大半夜醒来，看到身边躺着一个白发苍苍，满脸皱纹的老太婆，你会不会被吓到？”
“这得看情况，我需要知道，这位老太婆是在我不知情的情况下，爬到我床上，还是，我在娶她的时候，就知道在将来的某一天，她变成白发苍苍，满脸皱纹的老太婆？”
十三娘深深吸了口气，抿了抿嘴道：“后者。”
袁一回答道：“那就不会。人都会变老，她会，我也会。男人可能因为美貌，而喜欢一个女人，可把一个女人娶回家，跟她过一辈子，就不仅仅是美貌。要知道，对男人而言，娶回一个女人的代价是天天被唠叨，处处受约束，从此都要被这个管家婆掌控人身自由。以此来看，男人娶一个女人都是经过了深思熟虑，下了巨大的决心。所以，这些都没吓退他的决心，还能有什么能够吓到他呢？”
十三娘会心一笑：“希望如此吧！话说回来，在男人心目中，女人真有这么可怕吗？”
袁一摇摇头：“女人不可怕，成为妻子的女人才可怕。”
十三娘上下打量他一眼：“所以，你宁愿做光棍，也不愿意娶妻成家么？”
袁一沉默片刻，嘴角露出一丝苦笑：“我还没遇到一个不管她多可怕，多么唠叨，我都想娶回家的管家婆。或许，我曾遇到了，后来又错过了。”
“好了！你就别卖弄苦情了。每个人都有自己生活的方式，不一定需要所有人的认可。”
袁一没有说话，只是点了点头。
十三娘道：“我们在这里说了这么久，茶都快凉了，进屋说话吧！对了，你这位荣郡王，贵人事忙，怎么有空来这里？”
袁一拿起手中