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吴三桂的盾牌上，有一颗金钉，一颗银钉，十九颗铜钉。全是实打实的功劳，所有的大明边军都一样，只需要真正获得的功钉，而不是靠数量去积攒，去兑换。
吴三桂走的不快，因为他知道，只要走下去，就足够了。沈阳城就在前方，正如他一直以来的执着一样，答案就在前方，在等待着他的到来。就在今天，一切可见分晓。
1000步，500步，越来越清晰的城墙，仍然平静地等待着宿敌的到来，碟垛已经被多日的炮击摧毁，光秃秃的墙头，好似丢失了牙齿的怪兽。然而，怪兽终究是怪兽，虽然失去了狰狞的阔口，但怪兽的尊严却没有丢掉。密密麻麻的敌军，蹲立在墙头，张弓搭箭，等待着侵入射程的那片阴影。
吴三桂很希望自己能死在这里，因为他知道，沈阳城，今日必下，就算他死了，沈阳城也终将成为他无上的荣耀，丰功伟绩、筑碑立传，所以他现在需要做的，只是带领辽东子弟向前走就是了。看着那些蓄势待发的弓箭，吴三桂忽然渴望死亡。
死后，他一切的折磨、罪责、苦难，便都结束了，解脱了，活着要比死去艰难，因为活着，永远逃不掉死亡的阴影，永远在不停的衰老中苟延残喘，掰着手指计算自己还剩下多少生命吗？这样的日子，还不如死在现在，死在光荣中，死在朋友的怀念里，也就死进了永恒的传奇之中。
近了，那道死亡之线，已经近在眼前，吴三桂毫不犹豫的迈进了那片阴影之中。随着他一步迈下。。。
唰，箭雨破空的声音响起，青？？的箭雨，倾斜而下，对方是轮射法，箭雨连绵不绝，黑压压的飞过来，寒芒点点，映进吴三桂的瞳孔中，瞳孔骤然收缩，自幼锻炼出来的军人本能，促使吴三桂放弃了之前的想法――张开双臂拥抱箭雨的想法。
软盾半侧举，身子借势侧开，穆刀连续摆荡，叮叮当当的声音即时响起，吴三桂轻盈的身子，在箭雨的缝隙中，巧妙地躲闪着，向前的速度，仍没有改变，缓慢，但绝不停止。
嘣，嘣，嘣，是弓弦的声音，大明军人开始反击了。居高临下，射程远且准头好，因此，只有再欺进一段距离后，方可以自城下向上反射回去。
大明军卒，闯过箭幕时，尽管损失很大，但大家前进的速度、步骤、阵型却毫无改变，只有整肃严训的铁军，才会有这般看透生死的从容。
双向的箭雨，组成了两道连天的黑幕，模糊了沈阳城的城墙，模糊了人们的眼界。在远处观战的吴襄的眼中，沈阳城忽然如海市蜃楼一般，虚幻地摇摆起来，吴襄眨了眨眼，将眼泪风干，而沈阳城依然是那样的飘渺。
总攻前，所有的人都认可吴襄留下，不仅仅因为他的本事，更重要的是吴襄的身份，只有他，才能在吴三桂、祖大寿、曹文耀等人阵亡后，有资格统领辽东军。吴襄望着眼前的战事，心中泣血，儿子太钻牛角尖，想不开也看不开，但身为父亲，却只能任由儿子慷慨赴死。而什么也不能做。因为他还有一份职责要坚守：等儿子、大舅哥死去后，好接管他们的权力。这份职责，又岂能是一般人所能承担的？
两道斜斜的雨幕，生生而不息，连绵而不绝。遮天蔽日，吴三桂觉得眼前黑了许多，但光线的减弱，反而叫吴三桂清醒起来，他何必非要死在这里？衣锦还乡，京城游街，面圣夸功，难道不是他应该得的吗？既然这一切都是应该的，他又何必矫情？
吴三桂发一声喊，啸音撕裂空间，响彻天际，也由他这声喊，之前默默攻城的明军，才猛地爆出一声怒吼。向前跑去。那片巍峨的城池已经触手可及，两侧的云梯，已经开始了架设，此时，城头上，开始落下各种武器，滚木、擂石、火辘、火油、铁水、热粪。
硝烟逐渐弥漫，硝烟中，大明士兵执着的将云梯架了上去。他们使用的，又叫做飞梯。就是在云梯的前端，安装上三四个轮子，只要搭在墙上，便可以迅速的推上去，推上去，直到啪嗒一声，云梯震了两震之后，便可以固定了。
仍然是吴三桂，第一个登上云梯，两侧云梯上的先行者，分别是祖大寿和曹文耀。再然后……无数的大明士兵，开始蜂拥而上。
弓箭手在拼命的对射，为了今天的决战，明军特意将弓弦松了两分，以减弱单次施射的力道，更便于箭手不断的射击，尽管力道减弱，却可以增加速度和密度。他们全体放弃了火器，因为火铳威力再是巨大，也只能施放一次，因此，整个沈阳城下，是多达两万人的弓箭手。
城墙上，碟垛因为被摧毁了，很多敌军，半悬空着身子还击，只要有一支夺命的羽箭飞来，人便会跌下去。随着明军越来越近，城上掉落的身影，不断增多起来。
很多从半空中落下的后金士兵，仍不忘自己的使命，勉力伸着手，抓住云梯，腰腹用力，横在梯子上，然后翻滚着滚下去，藉以将攻城的人砸下去。
吴三桂一脚高，一脚低，盾牌斜着向上，穆刀挑在对方的腰部，吐气开声，奋力将一名翻滚着砸下来的敌兵，高高地甩出去，长长的身影，宛若一个口袋，凭空飞进了箭幕之中，瞬间变成刺猬，扭动着落了下去。
吴三桂靠在云梯上，刚才因为是两个人的重量，脚下的横木断了，吴三桂右脚勾住云梯，肩膀靠着，右手刀柄挂着上一根横木，身子一窜，大鸟般飞了一米高的距离，城头，城头上的敌军，已经可以看清面孔了，那熟悉的狠辣，那熟悉的发式，那熟悉的姿态，正在弯弓搭箭。
吴三桂躲不开，也没想躲，只是将要害让开，让羽箭穿透甲胄，撞在胸骨上，锁子甲咬住了箭头，却挡不住惯性，胸骨发出一声闷响，但没有断。此时，距离城头还有三步。
铿，铿的声音响起，是敌人在用巨斧劈砍着云梯，为了砍断一架云梯，敌人已经付出三条性命了，云梯还是断了，整个梯子向下一沉，撞在墙上，发出砰的一声，接着，是大幅度的颤动，借着颤动的力道，吴三桂再次跃起，落在了墙头。
箭雨还在不停的射上来，只一瞬间，吴三桂的后背，就中了两箭，但好在新甲防护的面积很大，小伤。他甚至还借力向前冲了三步。
一名敌兵，靠坐在女墙上，正努力地拔着插在胸前的箭羽，抬头看见了吴三桂，嚎叫一声，猛地跃起向他撞来，碟垛被毁，城头已经不适合立足，只要一撞，吴三桂就会摔下去。
吴三桂半旋转身子，穆刀轻轻抹在对方的颈项处，脚下踩错金步，前后一闪，再用切别摔法，用肩膀顶了一下对方，敌兵收势不及摔了下去。
吴三桂连忙杀向女墙，他可不想被其他人给撞下去。远方，三个受伤的敌兵，横握着一杆长枪，齐步向前冲去，撞上了刚刚辛苦登城的四个明军，三颗头颅忽然飞起，而七具身躯，却裹缠着摔下了城头。
随着登城士卒越来越多，悬崖边上的搏斗，就此展开，整个城头到处是厮缠着滚落城下的肉搏。在这么惨烈的战局中，明军和敌兵，根本不需要将帅提前做安排，大家都凭借着各自的经验，寻找着各自最有利的方式搏杀。
不论是明军，还是敌军，相互之间没有人退缩，因为大家都当然的认为，他们所争夺的城池土地，是自己的家园和自己的国土。为了争夺这片热土的所有权，双方对峙了数十年，交锋了无数次，今天，既然我们相逢在最后的决战，那便一决雌雄。
东门曾经坍塌了，长期的炮轰和风沙，这里变成了一道缓坡，因此，进攻的难度，要远远小于登城作战的难度，而在战场上，难度的高低，意味着生死的机会。
吴三桂、祖大寿，领着自己的亲族嫡系，选择了登城，选择了与死神博弈。他们将生的机会，尽可能的留给了普通士兵。普通士兵的回报就是，第一批入城的士兵，不做任何停留，在城阶前端布列阵形，用以阻止试图登城救援的敌军。
渐渐的，城墙上的明军越来越多，城墙下敌军的阵线也在逐步后撤，整个沈阳城墙的内环全线，尽归大明所有。这只是第一步。
由于多日的炮击，城墙内侧的城区已经被炮火摧残的很厉害，敌人索性利用残垣废石，在城墙后面，重又筑起了一道矮墙，矮墙不高，也就一米见高。但效果却非常好。
人是一种感性动物，登城时，一鼓作气就是了，但拿下城墙之后，这口气却不得不泄一下，因此，明军的后续攻势并没有顺势展开，而是原地修整，饱餐战饭，养精蓄锐。
矮墙与城墙的距离很近，大家一边对骂，一边对射，相互之间，甚至连面容都看的真量。有相识的，就指名道姓的叫骂：
“杜明，我操你祖宗！”
“博洛会，我日你先人板板！”
凭借矮墙的阻碍，明军的攻势反而不太灵光起来，因为最初登城时的锋芒，已经消殆在登城之初，因此，大家现在就是对峙，相持而已。只不过，明军的阵线，推进到城墙内环沿线罢了。
……
这样的对峙形势，居然持续了两天两夜，直到明军，将光启炮运上了城头，并且在城墙上修建起新的碟垛，以防止珍贵的光启炮，因为后坐力的原因，掉下去。
当光启炮在城墙上开火之后，沈阳城的巷战正式展开，因为很多马匹，都被光启炮震坏了，所以吴三桂他们组织的巷战，完全就是派遣步兵，一条街道、一间房屋的向里推进。
原本吴三桂还想等奥巴等人的骑兵回来，但祖大寿却提醒他：
“何大胆这小子一直就看你眼眶子发青，如果你要等他的骑兵，小心将来出麻烦。”
祖大寿拍了拍他的肩膀，又说道：
“现在大明的刀甲质量，要远远超过对手，加上巷战时，长短火铳的威力可以发挥出来，所以，巷战时，弟兄们的伤亡，反而会小于登城。做决定吧！”
于是，巷战开始。而巷战的混乱，仍然是难以想象的惨烈。房前屋后，井下庙前，无时无处不是突如其来的争斗。明军是10人一队，五队一组，每小队之间的距离，是十五步，每小组之间的距离，是50步。然后协同向前。当先拓展战区的小队，是每天一换，大家轮番突前。
敌兵呢？则是以散兵为单位，不断的用弓箭和长枪偷袭着明军。因为他们是全民皆兵制度，因此很多妇孺老幼，也都参与进来，这样的战斗，每夺得一条街道，都会积攒下流成溪河的血水。每拿下一栋房屋，都意味着又一起满门抄斩的罪行发生。这样的推进方式，速度极慢。一片民区的开辟，要经过三五次甚至十多次的反复争夺，方才被明军得到。明军的伤亡，从第二天开始，变成了可怕的消耗。
而误伤事件，也变得层出不穷，因为大家的精神高度紧张，以至于稍稍有些风吹草动，士兵们通常问也不问，直接就打过去。很多将领都不得不允许私掠财物的行为，以安抚极尽崩溃的士兵。
这样的磨难，即使等到了何可纲和奥巴的骑兵过来，也没有改善多少。因为骑兵巷战，其实更难，目标还明显，高头大马的，反而伤亡更多。
这样的拉锯战，最终不得不演变成公开的屠城。第12天的半夜，城内各战区的明军，终于盼来了一道他们渴望已久的军令：
“纵火焚城，人畜不论，飞鸟皆炙。”
之所以这条军令迟迟不下，是因为朝廷那边决策的制约。兵部洪承畴曾在开战之初，亲笔书写堪合，一再交待辽东方面，虽说是战事，但出于民族政策的考虑，人家的都城，最好不要太过分。尤其不要屠城，杀民不祥啊。更何况今年是双正月，两个年关都死人，实在大大不妙啊！
所以在这么多天里，明军只好依靠武器精良，采取步步为营的方式推进战线，抛洒了无数的鲜血，才算巩固住来之不易的胜利果实。但因为两边的人数对比，明军是耗不过对方的。所以，吴三桂不得不再次做出决断：究竟是血战？还是屠城？
最后，吴三桂不顾何可纲的反对，下达了屠城的军令。反正他违抗诏令，已经不是一次两次了，也不在乎是否多这一次。
同巷战对比，屠城就简单多了，纵火焚城，火炮平射，推房拆屋。然后见人就杀，没有俘虏，只有尸体。明军步兵，列阵前推，沈阳城的局面，转瞬急下。
吴三桂领着50个人，昏头昏脑的杀着，因为各方面的进展不一，造成现在整个沈阳城都变成了战场，熊熊的火焰，在各处燃起，喊杀声、惨呼声，此起彼伏。吴三桂的进展很快，已经杀到了内城。
硝烟中，吴三桂双目电闪，砰，弓弦响处，一支羽箭刷的飞出，街角的棚屋后，立刻倒飞出一名敌兵，吴三桂的羽箭，正插在了那人的额头。盲射的准确，仅仅缘于这名敌兵发出的一声响动，端的是好箭法。敌兵一时没有死透，但吴三桂已经将注意力放在了别处，他们一行人一步一步地转过街角，随即不约而同地倒吸一口气。因为他们看到了崇德宫！
崇德宫的宫门紧闭，城上也没有士兵守卫，炮火还没有侵蚀过来，周边的街区，除了还在抽动的那名士兵之外，就再也不见人迹。吴三桂和手下默默的注视着崇德宫，他们没有马上过去，而是满怀敬畏之心的欣赏着。城市巷战仍然在进行之中，而这边战斗的痕迹却少的近无。崇德宫仍然非常干净，就好像一个装扮清纯的少妇，正在恬静的坐在这里，等待着叩动她心房的那个骑士的到来。
虽说此刻还有无数的平民、士兵，正在与明军作战，但吴三桂却没再碰到任何人。当他们重新回到现实时，他踌躇着，站定不动。他要的，不是尽快杀进宫里，而是尽快平复心中的激荡，压抑住即将跳出来的心脏。同时，他也忽然感觉到了恐怖。如果巷战结束，崇德宫就算千手观音，他也不在乎。但现在，巷战还在进行，而崇德宫却安静的可怕，正是这份寂静，叫吴三桂徘徊着不敢进去。
宫门吱呀一声，忽然开了一扇，从里面行出一个人，这人身穿一件明黄色的戎常服，身材不高，但风度雍容，举手投足之间，都让人清楚的了解，只有常在高位生活的人，才有的那种典雅气质。
吴三桂紧了紧手中卷刃的穆刀，悄悄打量了一下自己的打扮，浑身上下，不是伤就是血，不是土就是灰，吴三桂的贵族劣根性忽然爆发，他觉得自己这么邋遢的样子，实在太没面子了。
那人忽然招了招手，示意吴三桂过去，随即也没等他反应，就径直的消失在宫门后面。
“桂帅，小心有诈！”
吴三桂没有开口，只是摆手示意兄弟们留在外面，他一个人走了过去，走到门前，侧身进去。门后，是长长的石头甬道，门后100步，那个人不知怎的，竟然放了一张书案，此刻，就端坐在书案后面，再后面，是富丽堂皇的正殿。见吴三桂一个人进来，他满意的点点头。随后瞟了一眼吴三桂身后的宫门，吴三桂登时醒悟，转身把宫门关上。那人眼中满意的神色更加浓烈起来。
“你就是吴三桂？”
说话的人，仔细看了看吴三桂脸上的刀疤。
“正是！”
“你脸上的疤痕，就是觉罗色勒留下的？”
“正是。”
“很好。第一个进来的人，果然是你！”
吴三桂很不舒服地扭动了一下，因为他觉得这种对话的方式，很被动。于是那人话音刚落，吴三桂并没有顺着话头说下去，而是傲然说道：
“这枚金钉，是我杀破沈阳东门得的。”
“不错！果真不负细柳郎称号，今日之后，你可算是当之无愧的英雄了。”
“呵呵，还差一点！”见对方没精打采的一撇嘴，吴三桂连忙补上一句。“还差个你！”
“哦？”那个人仍然笑着，“你准备怎么对付我呢？”
“昔年魏咎，为民而降，为己而刭。如今局势，想必你尽已知晓，城破、国灭、民屠，既然自尊王者，便该像一个王者那样死去。”
“哈！”那人讥笑一声，站了起来，“魏咎父子的王位，是陈胜给的，而我大清的江山，却是八旗子弟，浴血奋战几十年，耗尽几代人的生命和鲜血，方才一寸一寸得来的。今天，不是你胜了我。而是你们的大明国，胜了我的大清国。而你，吴三桂，永远不可能逼我自尽！”
“我提醒你，你的老婆孩子不少，你不为她们想想吗？”
“不需要了，”那人慵懒的抬头看了看宫外面的世界，喊杀声越来越响，显然明军推进的速度，已经越来越快。“我的家人，不劳烦他人之手。”
吴三桂忽然心生厌倦，他发觉，这次对话，不过就是对方，为了羞辱自己，而找的机会罢了，所以，吴三桂决定终止这次对话。
“好，都说你弓刀娴熟，今日，咱们便作为武者，在刀下见个真章。”
“呵呵，你怎么胜我？你现在披创无数，气血两亏，而我却以逸待劳，你怎么可能赢我？”
“不试试，谁知道？”吴三桂说完，挺直起身子，傲视对方。
“不，”那人的情绪忽然波动，声音也高亢起来，“我不会给你尝试的机会，我取你性命，易如反掌，但我不�