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楚婉娘只觉得心被狠狠揪住，有那片刻的闪神见，竟然恍惚觉得他的眼内闪过一抹血红，如同索命的阎罗煞神般……
“褚哥哥，若愚还要蛋蛋……”
这时，若愚又眼巴巴地将那只瓷碗递了过来，让大人快些再煎个喷香的鸟蛋出来。
司马大人眼底的红色似乎只是楚婉娘的错觉一般，只见这个英俊的男子一脸宠溺地伸手用帕子擦着二小姐的油嘴道：“慢些吃，不然又像昨日那般吃急了，闹得肚子痛了。”
看着这样的情形，楚婉娘沉默了良久，开口道：“二小姐是在途径万州的途中，在船上遇袭，因着情况危急，她命手下转移妥善转移了辎重，便偷偷来到我的秀春楼上暂避。因着绣春楼里有些客人的恶习，总是让楼里姑娘受伤，便一直养着个郎中，伤药都是齐全的，并未外出购药，避开了追来的恶徒耳目。
我也问过二小姐，可知是谁下的毒手。可是她却只说那为首之人蒙面，只露出一双眼……那眼很特别，是红的……”
说到这，楚婉娘紧盯着他的眼，一字一句道：“就像大人方才那样。”
褚劲风诧异地抬起头，沉默了良久，眯起眼问道：“楚小姐既然怀疑，为何还要告知于我？”
楚婉娘微微一笑，眼角眉梢都是风情：“奴家是在男人堆里爬滚讨要生活的，岂会看不出大人对若愚的宠爱，虽不知以后如何，但眼下却是情真意切的。更何况若是大人出手，此时的若愚小姐岂有命在？您又何必大费周章自断军饷？
那个红眼人虽然不知是谁，但估计却是大人心内有数的。奴家相信，有司马大人的庇佑，自然能保二小姐无虞，奴家自然会倾囊相告，祝大人一臂之力。”
听到这，褚劲风心内明白了若愚为何会与这花魁引为知己，虽然坠于红尘却是个心思透亮爽快的女子，眼界见识比寻常内宅的妇人要高远得多。
他举起了手里的酒盅，微微一敬：“那么褚某就代内人谢过楚小姐了！”
褚劲风一向是知恩图报的。便是准备替这位楚小姐赎身，在漠河城替她安置宅院。
这位楚婉娘谢过褚司马的好意，婉言谢绝了：“二小姐也曾提过替我奴家赎身，可是奴家却是心内有未尽之事，尚且要在红尘里耽搁些时日，还请司马大人派人将奴家送回秀春楼便好……”
人各有志，褚劲风也不勉强，当下便命关霸送楚婉娘回了万州。
临别前，楚婉娘倒是拉着若愚的手，心内有些依依不舍，趁着司马大人转身时低语道：“经此一别，不知何时再见。原是盼着你病好起来，可是现在你是这般境遇，我倒是担心若是好起来，却发现你已经成了他的妻……依你先前的性子，配个斯文不拘束你的正好，怎么可能会被个如此霸道的男人拘谨着？岂不是要心内憋屈了……”
若愚听得似懂非懂，不过倒是心有戚戚地点了点头，吐苦水时，说话也利索了很多：“褚哥哥坏的时候，的确管着若愚，还不给饭吃，姐姐，要不我跟你走可好，你那楼里的糕饼可真好吃！听拢香说，你那楼里只要跳舞唱歌给人看，便有饭吃！”
楚婉娘哭笑不得地说：“二小姐，要多看书学写字啊，你要学的岂是侍人的技艺？”
若愚用力地点了点头：“褚哥哥说过几天，就要带若愚去学堂了，到时候若愚还会结识很多的同窗……”
想到可以跟弟弟贤儿一样去学堂，若愚的一双大眼里闪烁的都是渴学的光芒。
褚劲风站得虽远，可是他的耳力极佳，自然是听到了楚婉娘的担忧，还有若愚想要跟婉娘一起入了秀春楼歌舞混饭吃的痴言，心内顿时不大痛快了起来，若不是看在那花魁与若愚昔日交情，又救了若愚一命的情分上，说不定是要找一找不痛快的。
当楚婉娘上车离去后，若愚还依依不舍地挥舞着手巾帕子。
这几日，婉娘教她弹琴，虽然弹得不成调子，可是学着婉娘身姿绰约的模样跪在席子上抚琴，觉得自己都变美了呢！可是她这一走，还有谁来教自己弹琴？
褚劲风冷飕飕地立在她的身后不远处，抬高嗓门道：“快回来！”
若愚这才一步三回头，失魂落魄地朝他走来。
司马大人撂下眼皮子，问道：“不给饭吃就要跟别人走？你娘未曾教过你何为‘丈夫’？便是不可离于一丈！我是你的天！哪有随便跟人走的道理？”
若愚懵懵懂懂，闷闷地说：“就听娘说……嫁……嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。娘说嫁给你，你会让若愚穿得暖暖，吃饱饭，若是不能做到，要我回娘家时偷偷跟她说，她想法子接我回家……”
说完偷偷抬起大眼，看着自己的“天”似乎又阴沉沉，要下大雨的模样，赶紧一溜烟地跑将开来。
褚劲风想到自己那位浑浑噩噩的岳母，“天”阴沉得如打翻的墨汁。
看来是得尽快给若愚开蒙了，别的都不要紧，这“夫纲”二字得是深印心间。只是这如何教养又是问题。本来依着司马大人的意思，请了女夫子入门开课便好。
可是若愚却心心念念要如贤儿一般每日背着书箱出门，结交一批同窗。这样质朴的愿望都满足不了，如何去做她的白云青天？
当下褚司马在离司马府最近的书院上大笔一挥，便是做了司马夫人的私立书院。
本朝女子入书院不算奇事，但仅限于未婚稚龄的女子。到了十五六岁便是结业之时，要养在家里修身养性寻觅婆家了。
褚劲风看到若愚这几日与那楚婉娘相处，竟然有样学样，不用人督促便自动模仿这婉娘的行事做派，周日饮茶时，竟然自己翘起了兰花指，虽然不若婉娘的文雅，但是到底是有了青葱少女的妩媚气息，心内也是一阵宽慰，可见若愚不是学不好的，只是她向来好强，不让人说嘴，那便要寻觅些同窗，互相攀比着，也好督促着她上进。
这么一想，便召来了书院的先生，命他拟写了告示，只说司马府特设了女子书院，只招城中十二三岁的女子入学，要求性情温婉，举止得体，不论出身，一经考试合格，便可入学。
告示一出，城里有适龄女儿的人家都是蠢蠢欲动。这女子书院，只听说类似于京城那样的富庶之地才有，本地的富家千金若是想学本事，一般只能单请先生入门。女夫子本来就稀罕，又不是人人都能请得的。倒是不如入了书院方便。
有那好事的打听，只听说是司马大人家眷中有适龄的表妹们也要入学，这才特设了女子书院，请来的女夫子都是头挑的，若是能在这书院结业，以后女儿出嫁时的资本岂不是更厚重些。
一时间考试那天，书院门庭若市，一个个梳着抓头的少女被带着入了书院答题应试。
许多书香门第的千金因着家中开蒙得早，诗书都是背得滚瓜烂熟的，拿了卷子一看，心内扑哧笑开了，考题上居然出的是三字经，弟子规一类的启蒙之物，当真是书院的夫子们看轻了女子不成？当下便是提腕挥笔，将那字迹写得是娟秀异常。
答题收卷后，除了几个少女是垂头丧气地出来，大部分的少女都是一脸喜色，胸有成竹的模样，只告诉父母，尽早备好的书箱与伺候笔墨的丫鬟，自己是妥妥帖帖必定能过的。
可是到了放榜那天，却是叫人看掉了下巴，城里那几户书香之家的才女一个未中，录取的却是卖肉郎的千金之流，那官宦人家的也有，漠河城下县的知县之女苏小凉也高中了，可她却是家里出了名的拙笨啊！
虽然这份录取的榜单让人闹不懂，但是书院很快便要开课了。
若愚的头发被梳成了的双平髻，裹上轻纱的两个包包分在头顶两侧，身上穿着月白色合体的宽袖学装裙，本就是娇小的江南少女，愣是一下子又减了几分年龄，因着她出嫁时怕疼并未开脸儿，毛绒透光的小脸还真像是个十三岁的稚龄少女。
她背着小书箱在镜子前左右地照着，满意无比，一回头，看见褚劲风负手立在门前，顿时笑弯了眼，歪着脖儿问：“褚哥哥，你看若愚的学装好看吗？”
褚劲风面无表情，心内却已经默默将那身莫名勾人的衣裙，剥了个精光！
若愚觉得褚哥哥的目光吓人，便背着小书箱一溜烟出门上了马车。
今日去书院主要是叩拜夫子像，并分配坐席听女夫子临训着书院的规矩，用不上一个时辰便能回来了。
伺候若愚笔墨的丫鬟是自然是苏秀，她琴棋书画无一不精，若是若愚有功课撵不上时，有她在一旁协助，也不至于在同窗面前丢丑。
书院的院墙古朴，牌匾也是新挂上去的，乃是司马大人亲自题写的“箐胥书院”四个大字。
箐胥乃是前朝的才女，曾经化作男装提点了金科状元，现在戏文里还专门有她的一出折子戏。这名字的一番寓意自然是贴切女子书院的主题。
若愚性子急，来的提前了许多时候，可下了马车时，早有个跟她一般打扮的少女带着丫鬟立在门前，抬头盯着那匾额，一字一句慢慢念道：“笨……蛋……书……院！”
☆、第 36 章
话音未落，那小姑娘身后的丫鬟就急了，红着脸压低声音说：“小姐，那是箐胥书院！箐胥！”
那少女听了猛地松了口气：“我还道为何叫这样的名气，岂不是骂人吗？”
若愚听得清楚，便下了马车站在匾额下面像模像样地也学着念了一遍：“箐——胥——书——院！”
那个旁边的小丫鬟听了很尴尬，只觉得自家的小姐在新同窗面前可真是丢了丑！
那位错字连连的小姐却不以为意，只是好奇地打量着李若愚说道：“敢问你也是新入书院的学生吗？”
若愚用力地点了点头。
那个小姐也是一脸兴奋的微笑：“我叫苏小凉，是下县知县苏光宗的三女，敢问你叫什么名字？”
苏秀在一旁适时接口道：“我家小姐是司马大人的远房表妹，名唤刘鱼儿，小名乃是若雨。小姐以后叫她若雨便好。”
司马大人嘱咐了，既然是跟一群十二三岁的少女同窗，便不必表明夫人乃是已婚的身份，免得被同窗们顾忌疏远。这样夫人也自在些，是以苏秀便在夫人闺名谐音做了些手脚，免得引人怀疑。
于是两位少女互相熟识了一番后，便一起跨入了书院大门。
不多时，门口的马车轿子便连成了片，七八位少女纷纷背着小书箱入了书院。
书院的女夫子乃是个三十多岁的女子，眉眼清秀，听说乃是大儒周禀同之女，她醉心诗词，立志不嫁。在学问上很有造诣。
周夫子性情和煦温婉，对待这些个女学子们也耐心，引领着她们拜祭过了夫子像后，又一一地认下了其它几位教授琴艺茶道的几位女父子，便是引着她们来到了书院的一处空地，让她们在这里休憩小食，也借着这机会互相认识一下。
翠绿的草地上一早便铺上了细密的席子，还有精致的小地桌。可是其他女学子们却不知今日还聚餐一项，书箱里出了笔墨纸砚并无其它。一时间，大家都望着空空如野的小桌子发呆。
苏秀自然是早有准备，让书院里打杂的婆子帮忙，拿来了从马车上带下来的五层大食盒。
食盒子里的吃食也样样精致，苏秀嘱咐了府里的厨子，这都是给十二三岁的馋嘴少女们准备的，所以一大部分都是既好看又可口的零嘴。
剥了壳的栗子油用蔗糖翻炒了一下，整齐地码放在小木盒里还点缀了好看的糖花儿，肉干选用的是上好的牛里脊，切成牛柳后喂过黄酒与佐料再用油炸风干。至于各色的点心糕饼，更是精致得逗人喜爱，用来送食的除了上好的清茶，还有用冰块镇过的酸梅汤汁和雪梨桂花汁。
今日入学的女学子们虽然大都家境小康，可都是小地方的人，在吃食上哪里比得过公侯世家？所以当吃食尽摆上来时，那一个一个的眼睛都开始烁烁放光。
可毕竟是新结识的同窗，在家里又是被父母耳提面命，入了学要端起大家闺秀的架势，不能被同窗轻看，而且既然是书院的聚餐，肯定是要起个诗令什么的。
一想到要即兴作诗，在座的各位少女才俊们却个个心内打结，生怕这司马府里出来的小姐，太过清雅诗意深奥，应答不上来可要丢丑了，这么一踌躇顿时降低了不少食欲。
可若愚却没有那么多的顾虑，清晨急着换装，也没有好好食饭，现在真是有些饿。等苏秀端着泡着薄荷叶的小瓷盆让她净了手后，便第一个迫不及待地抓了个三色的枣泥蒸糕吃了起来，边咀嚼边口齿不清地问道：“你们……为何不吃？”
既然司马府的女眷第一个动起了手，余下的女学子一下子放松了不少，互相望了望，怯怯地伸手去拿吃食，等到美食入了嘴里，甜美的滋味顿时松懈了紧张的情绪，渐渐地，大家开始有说有笑。
这些个学子们都是入学时精心挑选出来的，虽然不是痴儿但也各有短缺，口齿结巴的也大有人在，倒不显得若愚说话颠三倒四了。
相比之下，司马府的这位远房女眷，皮肤白皙模样长得精致不说，出身也是这书院里最好的，难得的是不摆架子，第一次来便给大家带了这么多的吃食，可真是个平易近人的大家闺秀呢！
在这么多的女学子里，数那苏小凉吃得最多，她紧挨着李若愚，看着这位“若雨”小姐用小银叉插起肉干，又叉了块切成小块的腌脆瓜，然后将它们放入开了口的薄髓饼里，翘起兰花指慢慢地咬了一口，这进食的模样可真透着几分优雅。
她连忙跟着依样去做，这么一咬，聊城腌脆瓜的威力巨大，髓饼顿时好吃得不得了。看若雨小姐往茶里放梅子与小茶砖，也照样泡了一杯，喝上一口，幸福的滋味简直要化作泪水从眼眶里冲将出来。
脆瓜的酸爽与三样茶的清香在舌尖萦绕，而在苏小姐的心里，这位若雨小姐简直完美得可以成为舞勺年华的人生楷模！
只短短的时间，苏小凉便对很会吃的李若愚崇拜得五体投地。
待到转天正式开课时，女学子又是个个松了口气，原来这正式书院的课程，竟然比在家里的要轻松得多，每节课只需要认识两三个字，再用描红纸照着先生的样子描摹一遍，剩下的时间便是听夫子讲义，内容也是有趣的神怪故事为主，往往女夫子讲完，众位学子们还听得恍惚没有回神。
至于剩下的课程便是全凭学子们的喜好可以自由选择。若愚觉得原来书院的生活可以如此轻松愉快，虽然她字写得不好看，但是周围的同窗们也都是半斤八两，倒是没有比较出不如人的地方。
她选修的乃是琴艺课。立志要学会弹一首曲子，好将来再见楚婉娘时，弹给她听。
不过这门功课显然不如女红和茶道那般受欢迎，偌大的琴室里只有她与苏小凉俩人。
但是夫子似乎不介意学生太少，眼看着若愚选了这琴艺课，眼露欣喜。教得也分外用心。只是那苏小凉实在不适合这文雅的琴课，弹奏的曲子宛如街巷弹弄老棉花套子的小贩。
若愚因着有楚婉娘教下的底子，竟是颤抖着手弹了一曲童谣“拽弟弟”，又引得苏小凉一阵的羡慕。
下课时，苏小凉有些落寞，喃喃道：“我果然是笨的，一节课下来竟是会拨弄弹棉花的声音。”
“小凉不笨，用心学就会变聪明。”若愚摸了摸她的头，学着褚劲风安慰他的样子说。
自生病一来，若愚从未曾这般的自信。若然像褚哥哥所言，只要读书人就会变聪明。她恨不得天天泡在学院里，又有些纳闷弟弟贤儿每次上学都眼含热泪犹如奔赴刑场一般？
中午午休时，同窗们都拿出了自己备下的食盒，自家的父母听说去书院第一天时，是司马府的远房小姐备下美食款待的同窗，生怕自己的女儿失了礼数，让大户小姐看清，都特意多多备下了精心准备的美食。
屠户之女赵青儿带的猪皮拌凉瓜得到了大家一致的好评。身在屠户之家，猪皮都是整张大块的，燎了毛切成小指款的细丝，然后用香蒜，精盐还有米醋配着凉瓜花生米搅拌，真是夏季的一道开胃美食。
不过在食用前，书院专门照顾她们日常的李婆婆去问特别用一根长长的银针挨个去插端上来的美食，看那银针颜色正对，这才准了女学子们进食。
听李婆婆说，现在天热，用银针可以检验食物有没有坏掉，免得大家闹了肚子，这一点众位少女们深信不疑。
等到散学的时候，若愚一处门口，便看到书院门前停着辆气派的马车。若愚认得，这马车是褚劲风出门惯常坐的。
等她奔过去一看，果然褚劲风撩起帘子，露出了脸儿。送了娇妻入书院后，司马大人心不在焉了一天，担忧着她若不适应可会哭鼻子，还没等散学，便坐着马车在书院的门口等候。等看到若愚背着小书箱如同一只小粉蝶般，高喊着“哥哥”朝着自己快活地飞奔过来，司马大人一直隐隐�