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刺客共有三人，俱是二、三十岁的青壮，身着短襟葛衣，脚打绑脚。裸露在外的手臂肌肉十分粗壮。三刺客背靠背面对包围成一圈的狼骑扈从，他们所持的兵器都是环首刀，其中一个年约三旬的壮汉，背负一具皮革刀囊。其上插着三把刀，加上他手上所持的一把，共有四把刀——这家伙是当刺客还是卖刀的？
马悍赶到时。正见两个狼骑扈从率先发动，一刀一戟劈刺向那背四把刀的刺客。
刺客浓眉一轩，双手握刀柄，左右挥格，当当两声，狼骑扈从的刀戟竟被生生削断。两名狼骑扈从大惊，急急后撤，而刺客也未追击。其余狼骑扈从本想进攻，但见到这情形，也硬生生顿住。
马悍轻咦一声，自从到武库视察兵器之后，他对手下的装备格外重视起来，这些扈从的兵器都是他亲自检验后配发的，每个人手里的环首刀与短戟至少达到十八炼，高于大汉郡国兵的装备水平，与京师兵装备持平。
这样的兵器，竟然被一击而折？嗯，十八炼也算不上很好，不是不可以击断，但问题是对方手里的环首刀在砍断刀戟之后，竟夷然无损，这才是令人吃惊的。
这时又有一持短斧狼骑，向其中一个刺客进击，手中斧刃与对方的环首刀连续磕碰，待双方各退数步后检视手里兵刃，环首刀无恙，而斧刃却如锯齿。
这几个刺客所持的兵器，竟如此犀利！
主公在旁，却屡攻不下，狼骑扈从们都觉颜面大失，有人大喊：“上钩镶！”
几个狼骑扈从飞快从马鞍旁取下一面样式奇特的盾牌。这种盾大致上与普通步兵盾差不多，唯一不同的是，在核心部分是一小圈铁皮，中间突出一根用来推杀的刺，上下各有一根延伸出用来勾阻对方兵器的铁钩。
这是汉代独具特色兵器，名为钩镶。步兵使用钩镶与环首刀组合搭配，可以很好克制长戟等长杆兵器。不过，当后世战场上“戟”这种兵器被淘汰后，作为针对性的克制武器钩镶，同样也退出了战场。但在此时，钩镶这种兵器，还是很有用武之地的。
狼骑扈从们用钩镶倒不是为了钩对方的刀，事实上也钩不住，主要看到对方兵器犀利，便想以这种带铁质的盾来格挡。结果几个持钩镶的狼骑刚挨近刺客，三人三刀齐出，钩镶上的钩刺全被削断，那背四把刀的壮汉更是一刀就将钩镶连钩带盾劈成两半，差点砍伤那个狼骑持钩镶的手臂……
这一下，狼骑扈从们再没脾气了，纷纷叫嚷：“顾不得了，放箭！放箭！”
狼骑扈从们本想抓活的，这才近身围捕，没想到刺客的宝刀实在太厉害，没法子，只好放箭，希望不至于全射死，留一个活口就行。
三个刺客瞬时脸色惨然，那背四把刀的壮汉更是长刀垂地，仰天长叹：“没想到我蒲元只为寻天下纯水而至辽东，竟被当做刺客冤死，横尸异乡，悲哉！”
蒲元？！
马悍浑身一激灵，脱口大喝：“住手！”（未完待续。。）
第二百零二章 【炼器宗师】
（感谢感谢大盟！谢谢赵无恤2014、ufgw、我家那只狗名字叫猫的支持！）
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马悍将弓归鞬，缓步走近，一众扈从亦步亦趋，而包围三个“刺客”的一圈狼骑弓手亦垂下弓矢。
马悍先问众狼骑：“这几个人是怎么回事？”
有人出列躬身道：“禀主公，属下发现这几人身怀利刃，沿溪流而下，方向正是主公所在处，故而引众拦截缉拿之。”
马悍尚未说话，三人中最年轻的一个虎气生生的后生已愤然道：“这千山又非私有之地，你们来得，我们来不得？”
有狼骑扈从喝道：“此地人迹罕至，尔等看似非游山玩水之人，现身于此本就不妥，更何况身怀利刃，喝止之下惊慌逃窜，如此行径，岂不可疑？”
这时那背负四把刀，自称蒲元的壮汉将刀归鞘囊，上前一步，向马悍深深一躬：“这位贵人，在下姓蒲名元，一介蜀中小民，以铸器为业，这两人是小民之学徒，所怀刀具俱为小民所铸之器，因冲撞贵人，故而惊避，非有他意，还请恕罪。”
姓名没错，籍贯也对，最重要的是职业相同。马悍惊喜交集，心想不会这么巧吧？我刚念叨你，你就出现在眼前？
这时马钧忍不住道：“蜀中距辽东怕不有几千里，尔等来此做甚？”
蒲元恭恭敬敬道：“小民制刀剑时，感觉淬火之水质不同，对刀剑的影响也不同，为求精炼，立志踏遍天下，尝识百川。小民一路南下北上，历经五载。闻辽东之白山（即长白山）有天池，其水冰寒，至阴至纯，故登天池辨水。前日方从天池顶下山，途径此地……小徒背有一瓮天池水，可予贵人一验便知……”
马悍终于大笑出声，手指蒲元：“没错，就是你！”
一听主公之言不善，一众狼骑扈从齐刷刷举弓，蒲元师徒三人大惊失色。下意识拔刀护身。虽然面对箭丛，别说六把刀，就算六十把刀都无能为力，但总胜过束手就擒的好。
马悍却连连压手，笑骂道：“紧张什么，都把兵器收了，莫对蒲师无礼。”随即向蒲元举手为礼，“吾名马悍，新任辽东太守。扈从卫主心切，失礼之处，还请蒲师勿怪。”
蒲元师徒一时失惊，俱手足无措。辽东易主之事。纵然是他们这些外乡人也有所耳闻，但身为脚底泥尘一样的存在，他们也没去多想。万万没料到，今日却在这崇山峻岭中得见。而对方竟是如此年轻，与心目中的二千石高官相去甚远。更令他们吃惊的是，这位年轻太守竟然向他们行礼。并称蒲元为“师”，这是对技艺高超并有官身的伎、乐、匠的尊称啊。
蒲元师徒哪受过这样的待遇？完全反应不过来，全傻了。直到狼骑扈从们大喝“无礼”，师徒三人才如梦方醒，一齐弃刃伏跪，口称恕罪。
马悍向蒲元伸手：“此刀可一观否？”
蒲元当即双手奉刀，高举过顶，恭恭敬敬献上。
马悍左手接刀，掂了掂份量，约在五、六斤之间，刀锋如白线，刀背厚一指，色泽青黑，刀身遍布鳞状花纹，弹之铮然有声，如琴鸣悠扬绵长。马悍方才亲眼目睹这把刀曾劈断一刀一戟，此刻近距检视，果然锋刃无损。
“好刀啊！”马悍赞叹不已，身后一众扈从也不由得点头。
蒲元依然跪着，神态依然恭谨，但语气却透着一丝掩饰不住的自豪：“此为以蜀水所淬之七十炼精钢刀，小民耗时数月方锻成，寻常金铁，难禁一击。”
七十炼啊！狼骑扈从们俱露出难怪的表情。在这个时代，有一把三十炼钢刀就很不错了，比如马悍随身所带的佩刀便是。五十炼可算上品，七十炼，有钱都未必能买得到，至于百炼宝刃，那是可遇不可求。
象蒲元这样的平民，如果不是自制，把他卖了也买不起一把这样的好刀，更别说竟身怀四把之多。
马悍已经可以肯定，眼前这个人，就是在中国治金史上留下大名的蒲元。在那本《世界钢铁发展史论》里，就有提到，蜀国名匠蒲元，於斜谷为诸葛亮铸刀三千口，皆七十二炼，史称神兵。
马悍之所以记得清楚，是因为里面还记载了一段逸闻：蒲元制刀之时，曾言汉水钝弱，不任淬用，蜀江爽烈，是谓大金之元精，乃命人於成都取江水。蒲元用以淬刀，却说取来的水里混杂了涪水，不可用。取水者捍言不杂，蒲元以刀画水，言杂八升。取水者失惊叩头，说在涪水打翻一瓮水，遂以涪水八升混杂……这段记载虽然过于神异，却也从一个侧面反映了蒲元淬火的功力，当真到了炉火纯青之境。
一个对水质淬火了解得如此深刻的大匠，说他在年轻时没跑遍天下名山大川，寻找最适宜淬火之水，谁会信？这就象后世的茶圣陆羽一样，为了一杯绝品好茶，不惜走遍天下，寻找佳泉。古之宗师，莫不如是。
蒲元绝对是三国顶尖刀剑铸造大师，虽然眼下还年轻，或许经验略欠，但潜力自不须说，既然碰上了，呵呵……
对于堂堂一个太守的邀请，蒲元师徒当真是受宠若惊，来到驻地营帐处时，手脚都没处放。待马悍命人取来酒食赐之，言道是压惊，更令蒲元师徒陷入迷迷登登之境，完全被这天上的馅饼给砸晕了。
直到马悍为他引见马钧及几位冶铁匠，在同行面前，蒲元师徒才恢复自然，攀谈甚欢。宴席毕，马悍独留下蒲元。
未等马悍开口，蒲元便已深深下拜：“今蒙太守如此礼遇，元无以为报，愿将囊中一口百练精钢刀。献与太守。”因为宴席之上，太守之前，是不许带刃的，所以蒲元师徒的刀具都存放在帐外守卫处，蒲元也只能口述而无法展示了。
马悍却是一笑，他带把刀在身，只是一种装饰，不想太惊世骇俗而已。什么百炼精钢，在他面前，不过面泥耳。当下笑道：“我要的。可不止一口百炼宝刀，而是成千上万口！”
蒲元：“啊……”
马悍拍拍掌，叫人送来一柄蒲元的宝刀，执在手上，虚空劈击数下，刀风呼啸间，忽道：“刀为战场之兵，以刃断敌器、裂敌盾、斩敌首，故百炼宝刃须锋锐无匹……既如此。刀背百炼又有何用？”
蒲元先是怔住，双瞳似有一点星光，随后越来越亮，光芒大甚。身躯竟微微颤抖起来。
马悍这一句似是漫不经意的话，其实包含了百年之后另一位铸造大师，南北朝时，北齐的綦毋怀文所造“宿铁刀”的焊接理论。
对刀剑而言。刃口主要起刺杀作用，因而要求有比较高的硬度，这样才能保证刀的锋利。所以应该选择含碳量较高、硬度较大的钢来制造。而刀背主要起一种支撑作用，要求有比较好的韧性，使刀在受到比较大的冲击时不致折断，这样就要选择含碳量较低、韧性较大的熟铁。铸造大师綦毋怀文正是基于以上认识，在制作刀具时才能够将熟铁和钢巧妙的结合起来，将二者恰到好处地用在合适的地方，既满足了钢刀的不同部分的不同要求，又节省大量昂贵钢材，的确是冶金史上一次重大改良。
蒲元同样是大师，至少是准大师，有些东西，其实只隔一层窗户纸，不说一辈子都想不到，但只要轻轻一点……
綦毋怀文所造的宿铁刀，就是用灌钢法造出来的。马悍虽然记不清具体方法，却对其焊接的实用性及双液淬火法的趣味兴印象颇深。正好蒲元是个淬火高手，马悍接下来一句话：“其实未必要泉水、江水，尿液淬火也是很好的……”
蒲元一下跳起来：“这、这怎么使得！”旋即为自己在太守面前失态而惶然请罪。
也难怪，马悍这句话简直就是对他这些年的成果直接否定啊，能不跳脚么？
马悍不引为意摆摆手，道：“我曾在海外见过一位铸器大师，他将自己多年心得告之于我。他说道，锻刀剑时，先在冷却速度大的牛马尿中淬火，可使刀剑获得较好的硬度；然后在温度较低时，再在冷却速度小的油脂中淬火，以防止刀剑开裂变形，并提高其韧性，如此可得品质上佳的精钢刀剑。嗯，他管这叫‘双液淬火法’。我不是铸炼师，未敢断言此言确否，究竟是哪种水质淬火更好，我想，只有铸炼师自己亲自试验，实践方出真知。”
这一次，蒲元不跳脚了，而是跪坐在席上，一手用力揪着下颔的大胡子，一手置于膝上无意识握紧，浓眉紧紧皱起，苦苦思索，目光时黯时亮。那手揪得那么用力，以至马悍都担心他会不会把胡子揪下一大撮来。
良久，蒲元终于似是想通了什么，长长吐出一口气。身体正对马悍，毕恭毕敬叩拜，口里道：“蒲元何幸，得太守授此不传之秘，元无以为报，思之再三，愿结庐于辽，为太守铸刀。”
蒲元本就是个铁匠，到哪里铸刀不是铸？难得辽东太守赏识，又传秘法，那在他手下干岂不是好？
马悍开怀大笑，上前扶起：“我当任命你为工官，为我辽东铸刀剑诸器。我白狼军之军器，便拜托蒲师了。”
工官，那可是一郡之督造器具官员，秩六百石……自己之前可是一个白身啊！蒲元简直不敢相信。更重要的是，一旦身为工官，一应铸炼皆有资金、原料、人手、场地，样样不缺。对于一个铸炼师而言，还有比这更令人欢喜的么？这就象后世的科学家，缺是不是才能，而是资金与设备。
马悍也很满意，蒲元能够在短时间内锻造出三千口七十二炼的宝刀，不仅是技艺高超的问题，更有可能的是，他应当掌握了工艺更为快捷的灌钢法。否则很难想像，以这个时期的铸造水平，哪里能一下弄出几千把宝刀来。或许蒲元现在还没研制出来，但只要自己提供足够好的条件，让其反复实验，又有先进理论指导，谁又能说，这灌钢法甚至苏钢法，不会提前出现呢？
此外，无论是环首刀还是矛、戟，都是几百年后就被淘汰的武器，要造就造大刀长枪，这才是今后千年的战场主流兵器。
辽东需要强兵，强兵需要利器。
马悍期待着如虎添翼的那一天到来。（未完待续。。）
第二百零三章 【三个好消息】
（大盟的强力支持，真是没说的，叩谢！谢谢赵无恤2014、光辉的宪章、西风越宸支持）
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五月二十五，马悍用最快速度赶回襄平，仅仅住了一夜，次日便早早起身，将率二百白狼悍骑，前往辽西柳城，参加乌丸人五月龙城大会暨楼班接任乌丸单于大典。
如果是公孙度在位，他是绝不会、也不敢去的。历史上公孙度在辽东称王，而蹋顿则在辽西称霸，大家井水不犯河水。乌丸人兵强马壮，但装备落后；而辽东公孙装备精良，但兵马不入流。如此，双方势均力敌，居然一直相安无事。
但马悍却不一样，辽西是其起家之地，他绝不能容忍在辽东与辽西之间，横亘着一个强大的恶邻，必须尽一切手段去剥弱对手，分化、打击、蚕食、利诱……总之，一定要将柳城乌丸人弄得五痨七伤、不复强大为止。
为达此目的，马悍不顾部下劝阻，纡尊降贵，以太守之尊，亲往柳城相贺。他要用实际行动支持楼班，剥弱蹋顿，令二王势均力敌。如此，才有可能上演二虎相争的好戏。
蹋顿再不甘心，楼班的身份摆在那里，而且又有乌丸二王难楼及苏仆延的支持，他只有让出王位，自居左谷蠡王。不过，他这个左谷蠡王应当算得上是乌丸历史上最强势、独立性最强的王储了，以至乌丸人私下里都将“二王”并称。
马悍相信，身为一个弱势单于，楼班肯定是不甘心的，或许他不会与蹋顿反脸，但明争暗斗。夺取尽可能多的部族资源，却是必不可少的。乌丸二王之间肯定会有冲突，事关部族权力的分配，这种矛盾死结，是无解的。历史上楼班明显干不过蹋顿，除了他本人才具不及其从兄之外，更因为他的盟友不够强，也不够坚定。而在这个时空，他多了一个特别的盟友，坚定而强大。有了这个强力外援。一切必将会不同。
马悍没有带太多的人马，太多会令人不安，太少自己不安，二百骑不多不少。而且柳城距白狼三城不过二百里，若有需要，以信鹰传书，上千强骑旦夕可至。马悍不怕蹋顿对他不利，相反，他很欢迎蹋顿动手。这样他就可以联合楼班，内外发动——这个脓包早挤掉早安生。
在内宅侍候穿衣时，离姬、甘梅、甄泌、念奴诸女，眼见郎君忙得脚不沾地。往返奔波千里，眼下又要前往乌丸虎狼巢穴，无不忧心。尤其是离姬，曾经与马悍在鲜卑人的巢穴共同经历过生死惊险。至今心有余悸，不免又多了一层担心。
马悍知其意，笑着安慰道：“此一时彼一时。这个天下，再没有哪个势力能逼着我马悍单骑亡命了。你们就安心等着我回来，嗯，左右不过十天半月，到时候，我会好好休息一段时间。”
离姬想说什么，欲言又止。
马悍会意道：“等我回来后，再说不迟。”
离姬尽量不去想忧虑之事，含笑道：“嗯，就当是迎接郎君归来的惊喜。”
“惊喜么？我倒是很期待呢。”马悍哈哈大笑，出门而去。
正当马悍调动兵马，准备出发时，却见襄平令田豫与别驾阳仪联袂而至，将三份刚刚送抵的军报交与马悍。
马悍接过一看，竟然分别来自三个地方：沓氏、东莱、白狼城。
先看沓氏，这是管亥发来的报告，称原辽东水军司马杜成顺应天命，臣服归心，将所有楼船、艨艟、船坞、军库及一众楼船士、棹卒、舵公、杂役，尽数交付，一切顺利。眼下正收编、存汰、合并、训练，各项工作有条不紊进行中。
“管生德干得不错。”马悍点头嘉许，再看东莱军报。
这是东莱郡守太史慈所奏，称已顺