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郭嘉与刘琬同行，首先拜会刘备，谈话氛围不错，至少从表面上看是这样。
出了刘宅后。他他又去拜访荀彧，到得荀府，仆人告之，主人已随主公前往北郊灵堂。得。这下省事了，连曹操也一并拜会了。
沙羡北郊，背山面水。从风水上说，是个墓葬的好所在，曹军栋梁夏侯渊就葬在此地。至于韩浩，曹操已同意交由龙狼军送还河内韩氏故地下葬。但坚决不同意由龙狼军一并将夏侯渊灵枢送归谯县。曹操是宁愿暂时将夏侯渊葬于此地，待他日自己再迁墓，也不愿经龙狼之手。
在北郊一处名朝天峰的半山腰，搭着一间灵棚，十步之外便是夏侯渊墓地，这就是曹操守灵之处。
对曹操而言，夏侯渊不光是他的族弟，宗亲将领，更是他最后一员大将。夏侯渊亡，韩浩殁，下次指挥曹军上阵的，就只剩他们父子了。原本还有个刘延，曹操也是颇为器重的。当初官渡之战时，曹操可是连兖州两大根据地之一的东郡，都交由其看守。但此人在西陵之败后，趁着混乱，带着一支扈从军兵不知所踪。
十年辛苦，毁于一旦，兜兜转转又回到最初，只是当年与他一起并肩奋战的兄弟，却早已调零殆尽……灵棚前的曹操，叹息垂泪。
荀彧强撑病躯，由仆人背上山，祭奠之后，强忍悲痛，劝主公节哀。说得急了些，气喘咳嗽不已。结果曹操、曹丕反过来要安慰他。正愁云惨淡间，有扈从来报：“刘天使、郭使君来访。”
三人互望一眼，曹操淡淡道：“也该来了，有请。”
郭嘉、刘琬选择上山拜访而不是在府中静候，主要也是拜祭一下夏侯渊，缓和一下敌对情绪。并且在灵棚里议事，气氛不至于太僵。不过当他们看到一脸轻松笑意的曹操与神情淡然的荀彧，不禁心下暗赞，果然不愧为一时之雄，雅量非常。
郭嘉更是暗暗警惕，难怪主公亲自追杀也不放过此人，果然有枭雄之姿。
二人先到夏侯渊墓前凭吊一番，再与曹操父子及荀彧见礼，分主宾坐下。
郭嘉与荀彧都是颖川人，彼此互识，多年不见，相谈甚欢。郭嘉还奉上代荀攸转交的礼物，主要是些固本培元的珍贵药材。曹、荀一并谢过。叙话甚久，眼见气氛融洽，方引入正题。
郭嘉毫不掩饰对曹操道：“曹公可愿入雒任职？”
曹操哈哈笑道：“此固操所愿也。”
荀彧不咸不淡道：“国贼不去，安可入雒？”
郭嘉皱眉：“文若慎言。”
一说这个，荀彧便怒气横生：“干涉储君之选，岂是人臣所为？马惊龙、贾文和，国贼耳！”
刘琬大为尴尬，连连劝导。
以荀氏人脉，知悉雒阳之事不足为奇，雒阳这场风暴，对许多老牌士人打击沉重，无怪乎荀彧如此愤怒。
郭嘉从容不迫：“君距雒阳千里，莫听风便是雨，何如亲至雒阳一观？”
荀彧正要怒斥，曹操忙打断道：“我等与讨虏共进退，彼若上雒，我等自当同行。”
郭嘉含笑道：“如此甚好。”
临别之时，按常例，曹操向两位使者赠送礼物。赠刘琬的是一双玉壁，意为君子之洁如玉。而送郭嘉的，则是一铜镬，意为可为五鼎食（即封侯之意）。都是很有寓义的重礼。
郭、刘二人谢过，施施然下山。
望着一行人背影走远，曹操抚须微笑的脸色慢慢沉下来。
返回灵棚之后，曹丕刚坐下，就听荀彧说了一声：“杀不杀？”
曹丕吓一跳，脱口道：“杀谁？”
曹操抚须不言，眼神渐渐坚定：“杀！”
曹丕这时也反应过来的，震惊不已：“杀郭奉孝！为何？”
是啊，为何？方才不是还谈笑风生的么，怎么一转身就捅刀子？而且要捅的这人身份还非同小可。
曹操望了长子一眼，淡淡道：“来者有二，汝只言其一，岂会不知？”
曹丕赧然喏喏，的确，他脱口就说杀郭奉孝，却不说杀刘琬，显然已不自觉地就猜到真相。但曹丕仍有不解：“此非常之时，若郭奉孝暴毙沙羡，那马悍怕是要降雷霆之怒……噢！我明白了。”
曹操满意点头，荀彧也欣然而笑，果然孺子可教。
曹丕这回是当真明白了，郭嘉出使沙羡，合纵连横。张昭主和，孙权、周瑜态度暧昧，整个江东军上下，弥漫着一股妥协气氛。江东军若服软，他曹氏就得完蛋。三家联盟崩散，光是曹刘联军，如何会是龙狼军对手？届时他们将无处可逃。落入马悍那铁血屠夫之手，后果……想想就令人不寒而栗。
为今之计，必须打破这不利局面。若龙狼军使者在沙羡遇刺……呵呵，孙权便是浑身长嘴都说不清，而马悍必动雷霆之怒，举兵而攻。如此，三家之联盟重新巩固。
曹丕按剑而起，跃跃欲试：“孩儿愿为阿翁分忧！”
曹操望向荀彧，问道：“如何？”
荀彧举袖掩口轻咳数声，淡淡道：“何须长公子冒险，这沙羡城里，有一人最为适合不过。”
曹操眉毛先是扬起，然后慢慢放下，抚掌大笑：“文若真乃吾之良臣，此人果真是最佳人选。”
两人相顾大笑，只有曹丕看看这个，望望那个，实在看不懂他们打什么哑迷。
一回到府中，郭嘉便让陈到等龙狼卫士收拾行囊，一副将要返程的架式。陈到不明所以，却仍毫不迟疑执行。
正收拾间，刘琬过府叙话，见状吃惊不小：“奉孝，这是何意？”
郭嘉正斜倚于美婢之膝，恣意纵饮，见刘琬问话，扬扬秀气的眉毛：“当然是返回邾县复命。”
刘琬甚讶：“这、这也太突然了吧？哦，是否大将军秘召……”
郭嘉笑着摇头：“非也，再不走，曹公便要杀我。”
刘琬大惊失色：“这、这从何说起？”
郭嘉笑指屋角那铜镬：“使君看此为何物？”
“这是曹公送奉孝的礼物铜镬啊。”
郭嘉冷冷一笑：“镬者，祸也。可五鼎食，亦可五鼎烹。曹公这是要将我烹于夏侯妙才之墓前啊！”
刘琬听得目瞪口呆，这玩意还可以这样解释啊。但还别说，想想还真有那么个意思。时人讲究天人感应，谶言凶吉，刘琬也很信这个，听郭嘉这么说，也害怕起来。
郭嘉却摆手道：“曹公目的在我，绝不会伤刘使君，君一切如常即可。”
“不不，我与奉孝同来，自需同归。”刘琬说走就走，“我这就去向孙侯辞行。”
这边厢，陈到听了屋里的对话，盯着屋角的铜镬看了老半天，才问道：“这玩意要不要带回邾县？”
郭嘉微微一笑：“给我一把刀子，让我刻几个字留给曹公。”（未完待续。。）
第四百四十五章 【以舌擒敌】
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五月中，完成出使使命的郭嘉与刘琬，向孙权等江东众辞行。在送别的人群中，还看到了曹操与强撑病躯的荀彧。三人相见，言笑晏晏，依依惜别。那场面，看得曹丕那个酸爽……
江东方面，也派出虞翻为使者，前往邾县，对外宣称是到灵台祭奠天子，回访大将军。龙狼势力则视之为对主公马悍的臣服。
马悍特意派出甘宁率百卒，乘大舟，前来迎接。
正常情况下，是到夏**接。夏口以南，使者的安全由江东方面负责，而夏口以北，则由龙狼军负责。不过在曹操、刘备力劝之下，孙权同意放甘宁船只入夏口，到沙羡迎接。这样可以传达一个信息——看看，我的江防都向你们龙狼军开放了，臣服之意够明显了吧。
望着郭嘉一行登上战船，曹操与刘备互望一眼，露出狐狸般的笑容。
这时一仆人匆匆赶来，低声曹丕说了几句。
曹操看到，斜眼道：“怎么？”
曹丕近前低声道：“仆役收到一个密封的箱子，说是郭奉孝派人送来的回礼。”
曹操眉头拧成一个“川”字。回礼？不是已经互相赠礼了么？还有什么回礼？
荀彧望着郭嘉背影，若有所思。
直到登上龙狼战船，船只驶离江岸，刘琬悬着的心才放进肚子里，朝郭嘉抚须而笑：“奉孝，你这谶言不怎么准啊。”
郭嘉笑而不语，只是示意陈到将甘宁请来。屏退左右，轻声道：“船上有刺客。”
郭嘉话语虽轻，却不啻于一个炸雷，震得刘琬跳起，甘宁竖发，陈到瞪目。
三人异口同声：“是谁？在何处？”
郭嘉却摊摊手：“我只知有刺客，至于是谁，匿于何处，就得劳烦二位去找出来了。”
甘宁与陈到都不是莽汉，经过最初的震惊之后。很快冷静下来，开始商议怎么把这个刺客找出来。
首先可以确定的是，若有刺客，最有可能就隐藏在江东使者虞翻的随行人员里。江东使团共有三十四人，除去虞翻之外，其余三十三人都是可疑对象。
二将决定一明一暗，陈到暗中观察，甘宁则打草惊蛇。怎么“惊蛇”法呢？
“大家听着，有一件重要大事。”甘宁立于船顶飞庐之上。叉腰大喝：“刘天使前日得曹公所赠一对美玉，方才遗失了。窃贼就在这船上，有可能是龙狼军之人，也有可能是江东军之人。为证清白。除了几位使者之外，其余人等都要搜身，并将自家行李打开。违令者，视为窃贼。立诛之！”
一时全船大哗，议论纷纷，上至官员。下至船工，无不声讨这不知名的窃贼。
虞翻讶然道：“刘公的玉壁当真失窃了？”
“被失窃”的刘琬只有一脸苦笑：“是啊，刚上船一会，仆人就来报玉壁不见……唉，虽是好玉，不见可惜，但如此大动干戈，易伤和气。所谓清者自清，浊者自浊。奉孝，依我看，不必了吧？”
郭嘉笑而不答。
虞翻却正色道：“不，一定要查，江东使节不可背此污名晋见大将军，拜祭天子。”
这话有点重，刘琬也不再多劝。
甘宁向陈到丢了个眼色，后者会意点头。于是甘宁拎着一双大铁戟，带领四个全副武装的扈从，喝令全船人员分批挨个站好，一路搜查过去。
甘宁先从自个带来的龙狼军卒查起，自然是为了迷惑那隐于暗处的对手，不至引起对方怀疑，就只有委屈下属了。
动手搜查的四个扈从不明里就，真当失窃，搜得格外卖力，唯恐错漏。甘宁老大不耐烦，但也不好明催，结果船快驶到夏口防区了，才搜查完龙狼军方面的人员，自然一无所获。下面轮到江东使节团了。
使节团人数比龙狼军少三倍，搜起来本应更快，但这才是关键，不可马虎。四扈从也明显感觉到了来自主公无形的压力，搜查物品及搜身都格外认真。
甘宁一双豹眼瞪如铜铃，全身绷紧，双手十指不时屈伸，双戟似随时劈出。
江东使团随员老老实实，不敢稍有微词，反正自个清白得很，心下坦然，由他搜去。
当他们来到船尾，搜到一个留着小胡子，面色微黄，身着粗役的葛布灰衣，身材健硕的年轻人时，年轻人神情坦然，垂首敛目，张开双臂任由扈从搜身，
甘宁上下打量一番这年轻人，忽道：“你是做什么的？”
“回将军话，小的是脚力。”
“抬贡礼么？”甘宁绕着年轻人转了一圈，“抬头，睁眼。”
年轻人迟疑一下，还是照做了。
这时一管事模样的随员点头哈腰：“这是小的远房小侄，刚来不久，给他找点事做。有不妥之处，请将军海涵。”
管事扯了年轻人就走，而四个扈从正准备搜查下一人。忽听一声唿哨，甘宁抬头，正见陈到向他摊了摊手。
甘宁也感觉这年轻人眼神不对，但一时说不出哪里不对，得陈到提醒，立即大声喝止：“等一等。”将戟交右手，上前按住年轻人的肩膀，生生板过来。
“张开双手！”
年轻人紧紧握拳，似乎要砸出一拳。而甘宁却一脸冷笑，仿佛在说来啊。
年轻人终于张开双手，甘宁捏住他的手掌，抬起举到对方眼前，冷笑不已：“这双手虎口上的老茧是怎么回事？别跟我说是干活弄的。”
甘宁说着，将双戟狠狠插在船板上，张开双手——人人俱看得清楚。他双手虎口处有同样的老茧。
很明显，这年轻人擅使兵器，而且是双手兵器。这样的人，会当个役夫？
年轻人从容道：“少时随家父习双手剑，故有茧子，只是不曾从军……‘
这时一个悠然平和的声音传来，却如惊雷炸响：“汝父之名讳可是凌操！”
“凌操！”甘宁浑身一激灵，脱口惊呼，“你是凌统！”一把扯下年轻人嘴唇上的胡子，虽然脸仍黄褐。涂色未去，却已可依稀认出，正是凌统。怪不得一直觉得这年轻人眼神不对，原来是掩饰不住的仇恨。
凌统已顾不上细想自己的行藏是如何被郭嘉这一介文士看破的，仇人就在眼前，当真分外眼红，但他的双剑未敢随身携带，此时是赤手空拳。就在甘宁扯去他假胡子一瞬间，凌统反手扣住甘宁一支铁戟。急往回夺。
“想要？给你！”甘宁大喝一声，顺势向前一捅。
凌统侧身，戟刃贴葛衣擦过，嚓啦一下。划破葛衣，差点剖腹。
凌统的冒险也争取到了一丝机会，趁二人贴身之机，奋身撞入甘宁怀里。
甘宁被撞得连退几步。虽然胸口吃痛，但人倒没事，只是这不是陆地。而是船上。甘宁连退几步，腿跟被船舷一绊，身体后仰，几乎掉下江去。幸而此时陈到掷出长槊，喝道：“抓住！”
长槊从甘宁身旁飞过，深深刺入船板。甘宁眼疾手快，探手抓住槊杆，这才免于掉下长江之厄。
甘宁已失一戟，怒极而笑：“好一个凌公绩，谁也别插手，让我来擒他！”
二人人手一戟，猛烈撞到一起，杀做一团，金铁交鸣之声不断，大白天都可见火花四溅。
虞翻在凌统出手那一刻起就呆住了，怎都没想到，抓窃贼抓出了一个刺客。这个凌公绩，真是捅大搂子了。
郭嘉前一句喝破凌统行藏，这会又慢悠悠来了一句：“凌公绩，汝欲陷孙伯符于不义乎？”
正豁命搏斗的凌统如遭雷殛，手上一慢，颈侧已搭上一锋利裂肤之刃，耳边传来甘宁打雷似地大笑：“若公平比斗，某胜之不武，但擒捉刺客，那也就说不得了。”
刘琬看得叹服不已：“天生郭奉孝，口舌可擒贼。”
虞翻脸色铁青，走到被绑成棕子的凌统跟前，恨铁不成钢：“公绩啊公绩，为何竟会是你！”
不错，凌统正是曹操与荀彧口中最合适的刺客人选。为何会是凌统？凌统又为何甘当他人手中之刀？一切皆因来者是甘宁。
荀彧虽足不出户，无法参与军机，但龙狼军一举一动，他都时刻保持关注。当得知甘宁将要来接使者返回，心中便有定计。首先让曹操、刘备出面，劝孙权示好马悍，放甘宁过夏口。然后让曹丕请凌统来府中宴饮，这两人年纪相仿，曹丕又曾“仗义执言”，帮助过凌统，彼此关系居然不错。
席间曹丕“不经意”提到迎接使者的将领为甘宁。
凌统是听不得这个名字的，一听就来气。曹丕也跟着声讨，然后说到凌操，凌统落泪，曹丕沾巾。最后曹丕又一次“仗义”，声言凌统受诺言所囿，无法出手，那么就由自己代劳。
凌统如何肯依，急怒愤慨之下，早把承诺扔到脑后，毅然决然决定刺杀——但目标却不是郭嘉，而是甘宁。
不过，这对曹操而言完全无所谓。只要被刺的是龙狼军的重要人物就成，不管这个人是郭嘉还是甘宁。甚至不用在意刺杀行动能否成功，只要凌统亮剑那一刻，事件就已然定性。
凌统想得简单，只要杀了甘宁，为父报仇，自己以命相抵，大将军想必无法迁怒他人吧。
凌统，毕竟太年轻了。
就在凌统束手就擒的同时，曹操也看到了那个箱子：杉木所制，五尺见方，外表寻常。
“打开它。”曹操站在数丈之外，对仆人下令。
仆人举起斧子，三两下劈开，木箱散碎，滚出一物——竟是曹操先前赠送郭嘉的那只铜镬！
曹操父子与荀彧凑近，但见其上铁笔银钩，六个汉隶飘逸洒脱：“马吃草（曹），镬煮糟（操）。”（未完待续。。）
第四百四十六章 【了断恩仇】
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邾县，龙狼军驻营，中军帅帐。
马悍高踞首案，两侧文武一字排开，人人脸色阴沉，冷冷盯住帐下伏跪着的两人。
一个是请罪的虞翻，一个是待罪的凌统。
虞翻满面惶恐，连连请