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依相存之温情。秦峥虽然并不在乎自己的外相，不过她生性冷漠，其实与他人时常保有一段距离。今日今时，路放为她做到如此地步，从此后，可真是骨血至亲般了。
秦峥脑中又变得晕沉沉，身上不舒服，路放为她擦拭药膏的手也觉得指尖下肌肤渐渐烫了起来。待擦完药膏，擦过了手，去摸她额头，果然是又热了起来。
路放忙去打水来为她擦身体，遇到了孙自英，孙自英身后却跟着一个女子，那女子带着偌大的口罩，鼓鼓囊囊的，头帘又遮住了眼睛，看不真切脸面。
孙自英指着这女子道：“她叫阿穗，倒是个细致的人儿，以后就由她来照顾秦姑娘吧。”
路放点头，道：“也好。”
阿穗把头低得很低，见了路放，并没说话，只低头行了一礼。
当日，虽说还是路放照顾秦峥，可是像这种擦拭身体，递送便盆之类的贴身小事，便有阿穗来做了。阿穗确实是个勤快细致的女子，路放从旁观察了一番，倒也放心了。
这一晚，秦峥体温逐渐升高，待到夜里子时，竟然摸着极为烫手。路放无法，找来孙自英请他想办法，可是孙自英也无可奈何，道：“药是灌了，若是没用，一时再无其他办法了。”
孙自英有一句话还没说的是，其他病患也是如此反复，最后一次没熬住，就这么一蹬腿去了，这位秦姑娘怕是也不行了。
路放听了这个，何尝不知道孙自英的言外之意，他冷沉了脸，还是逼问孙自英：“还是要想个法子，救她一救。”
孙自英低着头，叹息，却不再言语了。
路放定定地看了他半响，那目光，仿佛是要在他身上挖一个洞，把那法子挖出来。可是最后，他终究是颓然地转开了目光，盯着床上小脸烧得发烫的秦峥。
他一步步走过去，每走一步都觉得分外地艰难。
他是有许多的宏图大愿，他是希望能够兼济天下，救万民于水火，可是那又如何，他也是一个普通人。
经过了这么许久，眼前女子已经几乎溶入了他的血脉，成为了他的骨中骨，血中血。若是他连她都无法护得了，又何谈救万民于水火？
她就这么无力地躺在自己面前，遭受着瘴毒的折磨，可是他却无半点办法。
路放痛苦地跪坐在秦峥床前，伸出手，紧紧握住她的。
如果可以，他是真得希望能将自己的心力，将自己的生命，传与她。
只要她站起来，对自己那么漠然地看上一眼，他便心满意足。
他将她发烫的手放在自己唇边，狂乱地吻着，又捧起她的脸来，细细端详，口中低声喃道：“秦峥，你坚持住，好不好？你忘记你的母亲了吗，你还没有找到她……你醒来，我帮你去找母亲，还给你开一个食店，开一个天下最大的食店，好不好？”
一旁的阿穗见此，眸中渐渐落下泪来，低头擦拭了下泪，她默默地洗着一旁的手巾。
当夜，在路放亲力亲为的服侍下，秦峥的高热稍微降下，但很快又再次升了上去。她整个人一直处于昏迷之中，脸上泛着异常的红色，两唇却是苍白干裂。
到了后半夜，路放见阿穗也累了，便命她先去歇息，自己留在这里守着秦峥。
阿穗本待说什么，可是路放只淡扫了她一眼，她便不敢再说，低着头，端了一个用过的木盆，默默退下去了。
路放搂着秦峥，紧紧在怀，在她耳边一直说着各种话，说往日逃难的时光，说在十里铺开店的情景，说自己打仗的种种艰辛，甚至还说自己小时候练武的事情。说一番话后，便为她用擦拭身体，更换湿毛巾，涂抹药膏，又喂她吃药。
到了寅时，秦峥咳了一声，竟然慢慢醒转过来，而且眸中竟然清明起来，凝目望着路放。
路放的心却直直地往下沉，此时此刻，倒仿似回光返照一般。
秦峥无力地靠在枕上，两眼微红，望着路放，喃喃地道：“路放，父亲其实一直都在骗我吧……”
路放蹙眉：“秦峥，你在说什么……”
秦峥干涩的唇动了动，虚弱地道：“其实母亲早已不在人世了吧，我一直觉得父亲在骗我，他让我去找，只是想让我活下去而已……”
路放黑眸定定地望着秦峥，开口道：“那你就听父亲的话，好好活下去。”
秦峥两眼仿佛望着极为遥远的地方，犹如梦呓一般的道：“可是我却累了……”
说完这个，她仿佛疲倦至极，缓缓闭上了双眸。
她脸上渐渐地没有了血色，歪着脸无力地躺在那里，因为瘴毒折磨的缘故，两颊几乎凹陷下去，就是已经死了的样子。
这一刻，路放的心犹如沉入了万丈冰窟，冰冷彻骨。
良久，他从万念俱灰的绝望中，僵硬地伸出颤抖的手，去试探她的鼻息。
却是有喘息的，虽然微弱。
路放简直如落水绝望之人抓住最后一根浮木般，忙掐住她人中，又给她用过气儿，折腾了许久，才见她气息好了一些。
路放狠狠搂住她，用自己的脸颊贴着她的，眸中几乎都要滴出泪来。
如果光阴可以倒流，是不是他可以守住十里铺的一切，没有什么高璋，没有什么瘴毒。
路放抱着这个憔悴枯瘦的女子，心却如同被虫子啃噬一般，一点点的痛，痛遍四肢百骸，缓慢而清晰。
☆、第72章
接下来的数日，除了秦峥以外，其余的最初感染时疫的都死了。至此，路家军中就只有秦峥一个带有传染源而没死的人了。路放接到何笑的来函，凤凰城情景也不容乐观，所有的带有传染源的人死光了。目前六疫馆中还有一百多个患有时疫的人，每日都会有死去的人，如果再这么下去，怕是城中人们越发的惶恐不安了。
比较幸运的是，路锦和图招财如今已经排除了被感染的嫌疑，此时已经在凤凰城中安顿下来。
路放是越来越不安，以前他会抽出时间来照顾其他病患，可是现在却是除了不太方便的时间由阿穗来接管，其他时间都守在秦峥枕边，日夜不停地盯着她。
阿穗从旁，戴着口罩的她闷声闷气地提醒道：“将军，再这么下去，你也会倒下的。”
可是也许她的声音太小了，路放仿佛没听到一般。
秦峥不再像那日一般高热，可是情景却时好时坏，有时候会清醒过来，睁着茫然无神的眼睛看着营帐顶子。有时候她会用细弱的声音询问路放一些如今的情景。路放本欲瞒着她，可是她又是何等的聪明，便是路放不说，她也明白了的。
偏就在这日，前方忽然传来急报，说是高璋率领手下诸将，纠结十七万大军，侵入凤凰城边境，正往这边进发。
这个消息，也被秦峥听在耳中。路放从旁凝视着她，却见她呆了片刻后，便仿佛不再去想了。
他便也不问，只是吩咐阿穗好生照料她，自己去和诸葛铭等手下诸将商议对策。待一番讨论后，决定由路一龙为先锋，另一位素有谋略的将领名戚白源者为后援，两个人带兵分两路迎战高璋。
诸葛铭本来心中有所疑虑，总觉得高璋如此来势汹汹，这两位去了未必能挡住他们。可是路放却道：“高璋当日身受重伤，如今未必恢复了六成。此次来兵，不过是假托高璋之名，其实还是多湖和高登带兵。既然是这两人，一龙性子粗中有细，必然是可以对付的。不过为了预防万一，还要劳烦诸葛先生跟随一龙前去，也好关键时刻出个主意。”
诸葛铭听了这番话，倒是放心许多，便依照路放的话行事去了。
又过了两日，两军对垒，几次交锋，双方都各自没讨到什么好处。南蛮军倒也没能再进分毫，诸葛铭终于放下了心，何笑也长出了一口气。如今路家军和凤凰城都被这个瘟疫搞得人心惶恐，若是南蛮军真得如上次一样长驱直入，怕是后果不堪设想。
何笑想到这里，便出城来见路放，两个人好生商谈一下接下来的应对之策。何笑来到营中的时候，特意来看了秦峥。当他见到秦峥那般枯瘦的模样后，良久没说话，最后只是伸手安抚地拍了拍她的薄被，道：“若是你能痊愈，我便替你找到你的母亲。”
秦峥有气无力的睁开眼：“她还活着吗？”
何笑肯定的点头：“虽然我也没见过，但是我知道，她一定在某个地方活着。”
秦峥艰难蹙眉：“不是骗我的吧……”
何笑摸了摸自己的金扇，笑道：“若是骗你，我这个传家之宝的金扇就送你了，如何？”
秦峥唇边泛起一个浅淡的笑来，点头道：“好。”
当何笑走出营帐后，神情凝重地望着一脸邋遢的路放，问：“她还能活下来吗？”
路放却是不愿去想这个问题的，沉着脸问：“你派出去的人有消息了吗？”
何笑摇了摇头：“没有。”
路放闻言，脸色极其难看地道：“那就先在大炎寻访其他名医吧。”
何笑从袖中拿出一物，看过去时，却是一个锦盒，打开锦盒，里面竟然是一粒丸药，他道：“帮我替她把这个收着吧。”
路放接过来，见那丸药为朱红色，光泽鲜亮，闻之有一股淡淡香气，因问：“这是什么？”
何笑摇了摇扇子，道：“你就别管了，总之我绝不会害他就是了。”
路放拿着那锦盒，沉默了下，问道：“这是凤凰城的至宝太一神精丸吧？”
像凤凰城各路人才辈出的地方，总是有些不传之秘，比如一些为当世之人所不知的灵丹妙药。而这个太一神精丸，就是一例。其实就路放听说的，这个丸药即使在凤凰城，也是极为罕见珍稀的，只因为炼制这个丸药所需要的药引极为难寻。若是不凑巧了，便是穷其一生都难找。
何笑艰难地笑了下，道：“你不必问，但是我也只有这一颗了，最好是情境实在危急的时候再给她吃吧。”
说着，他便要告辞而去，可是路放却道：“慢着。”
何笑停下了脚步，收起了折扇。
路放望着他清瘦的背影，问道：“为什么你会这样对秦峥？”
其实在路放的心中，他曾把何笑放在了诸如情敌这样的位置上，可是等后来他离开秦峥，回忆昔日一切，又觉得仿佛不像。何笑对于秦峥，总是带了几分戏耍的心态。
可是无论如何，何笑竟然肯把这个举世罕见的丸药拿出来给秦峥，这都让他有些意外。
何笑没有回头，背影却是一僵，良久后，他低低叹了口气，道：“我和她的先辈，有些交情。她的父母既然都不在了，我自然会替他们护她。”
这个答案，其实应该是料到的，只是没想到那个先辈竟然在何笑心中有这样的位置罢了。
路放又问道：“她的母亲……真的还活着吗？”
何笑听了，却是一个苦笑：“我哪里知道呢。其实自从她的母亲不见了后，我便一直在设法寻访，至今已经寻访了十八年了，却没有半点音讯。”
路放明了：“怪不得当日秦峥出现在十里铺，你便赶去了。”
何笑道：“我去了，又不止是为她，也一半是为你。”
路放却是还有问题，又问：“引她前往大炎的人，竟然是王老伯？为何他会作这些？”
何笑转过身，望着盘根问底的路放，再次叹了口气，道：“王老伯其实是当日凤凰城留在十里铺的眼线，至今也十七八年了。至于为什么当初会留这个眼线，就不便相告了。这次那位王老伯会设计害秦峥，却是我族中长老们的主意。你也放心，这件事我回头自然会给秦峥一个交代的。”
路放听此话，想起这一切的祸源都是因王老伯害的秦峥远走大炎而起，眸中闪过一丝寒厉，当下道：“你既如此说了，那我便不会再问了。”
待何笑走后，路放是如珍宝一般收着那粒丸药，如同这便是秦峥的性命一般。他幼时曾听家中祖母提起这个丸药的厉害，知道那真得是能起死回生。有了这个，秦峥便如同多了一条命。
所幸的是，接下来秦峥并没有出现什么危急情境，只是每日昏沉欲睡，身上红疹有增无减罢了。
而这个时候，前往边境迎战南蛮军的路一龙却是接连传来好消息，先是说霸不悔和苏盼各自带着人马前来支援，前后夹击南蛮军，这就为路家军增添了许多的信心。接着，又说打了一两次胜仗，歼灭了南蛮军几千人。最后，又传来消息，说是从始至终没见过高璋的影子，鬼知道这个人是死是活，也许根本就是死了，一切都是多湖高登在那里虚张声势罢了。
路放把这些信读了后，交予此时处理军中事务的路一虎，而关于高璋的消息，却是决口不在秦峥面前提起。
这一日，路放又收到诸葛铭的一个来函，却是一个大好的喜讯，道是南蛮军忽然退军了。
何笑消息灵通，很快也得知了这个消息，骑了快马来找路放，上来就劈头问道：“你如何看待此事？他们为何突然退军？”
路放捏着那来函，只说了四个字：“静观其变。”
以不变应万变，这是路放给诸葛铭路一龙的回信。
又过了几日，关于撤军一事更为详细的消息传来，却是高璋确实活着，有探子回报亲眼见他带领人马，骑着马，匆忙往南方行去了。而高登也带了小部人马，向南奔去。看那情势，竟然是要回到南蛮剩下的十几万南蛮军，则有多湖带领着赶往敦阳驻守。
路放得到这个消息，皱眉问何笑道：“你派往南蛮的人，有什么消息了吗？”
何笑摇头，疑惑地问路放：“该不会是南蛮王庭有什么变动吧？”
路放点头：“其实我父亲在时，一直对南蛮王庭有所关注。南蛮王从两年前身体就不见好，如今怕是不行了，这高璋高登才匆忙赶回。”
何笑点头表示赞同，能有什么事能让这两位南蛮王子一起放下十几万大军，匆忙跑回南蛮呢，那只有一个东西有这么大的吸引力了——那便是南蛮王的位置。
何笑一时之间，难得地想笑了：“如此一来，你只需要打败多湖，夺回敦阳，收复失地，重振大炎，一切就指日可待了。”
路放提醒道：“等到南蛮诸王夺储告一段落，高璋自然会卷土重来。”
何笑摇了摇扇子：“未必高璋便能夺得王位吧。”
路放却是肯定地道：“必然是高璋了。”
何笑皱眉：“便是高璋卷土重来，到时候打败了多湖，大炎也能得片刻歇息之际。你再带兵迎头和高璋决一死战，胜算也是极大。”
路放点头：“话是如此，但未来变数太多。如今我们最要紧的是治好当前的瘟疫。”
提起这个，何笑脸色复又沉重下来。
☆、第73章
高璋和高登仓促离开南蛮的消息传入路放和何笑耳中，两个人自然是松了一口气。而大炎其他将领也纷纷开怀，于是蠢蠢欲动，纠集兵力，进攻敦阳，表示要光复失地。这其中闹腾得最欢实的自然是昔日的皇帝，如今偏安一隅的刘安。
在孟南庭的撺掇下，刘安下令各路将领，集中兵力攻打敦阳，务必将南蛮赶出大炎。
于是天下各路兵马云集敦阳，好一场殊死之战。
这其中，未曾参与敦阳之战的，唯有路放的路家军和安定将军属下人马，只因这两匹人马远在凤凰城，一时之间鞭长莫及。
诸葛铭和路一龙各自带着人马回到驻地，心中却都是有些焦急。敦阳之战，明着看是各路将领围攻多湖，其实这演绎到最后怕就是各路将领逐鹿天下了。
若是路放错过这一次，大炎从此定主，以后要翻身怕是就难了。
可是路放却依然无动于衷，只是每日仔细伺候秦峥。只看得路一龙恨不得拿刀将那个秦峥捅了，大家死个干净拉倒。而这次一同回来的苏盼，先是听说有个什么秦峥得了瘟疫，而放哥哥竟然亲自去伺候，再听说这是个丑男人，又有人说个丑女人？
各路说法不一，苏盼却从中嗅出了不同寻常的味道，于是便要去查探一番。
可是她这么一个女子，怎么可以就这么去那种隔离营帐呢？万一被传染了怎么办？特别是听说啊，那个秦峥如今是唯一活着的最初传染源，那个传染性肯定是最厉害的！
霸不悔牢牢拉住苏盼，不让她去。
其实霸不悔开始的时候，对于苏盼这种将门小姐，是敬而远之的，可是经过这一段在落甲山的相处，他发现苏盼虽然有几分娇气，可是生性洒脱，为人又极和善。后来苏盼亲自下厨，为大家设法烹制各种菜肴，更是让他刮目相看。从那时候起，他就觉得这个女子非同一般。
这一次两个人各自带兵一路打过来，又见这女子英武异常，端的是巾帼不让须眉，倒有几分当日自己妹妹的风采，便越发喜欢了。
此时霸不悔好劝歹劝，总算把苏盼拉住，让她不许去见秦峥。可是就在这时候，路锦那位大小姐却是在图招财的搀扶下来了。
霸不悔和路锦倒是有过一面之缘，当下两个人见到对方都颇有些意外，于是先见了礼