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高太监挣扎着求饶，终于战战兢兢的将事情全部说了出来：“长……是长沙总兵尹先民的意思，先巡抚王聚奎到了长沙，留……留了二十万贯……在大冶带不走，便是前天，蔡道宪来提了去，奴婢从旁张问得来的消息，说……说是要送，送到九江左大帅处，借兵谋武……咱们武昌。wwW。”
听他结结巴巴的，但总算也把事情说了个完整。原来是这前湖广巡抚王聚奎在武昌城破之前便逃窜去了长沙府，想来应当是与在楚王府那一群官员谈不到一个路子上去，又或者是见解不同，宁愿吧二十万现银秘密的放到了大冶高太监这里，也不乐意留给武昌那一群官儿募兵。如今想必是在长沙喘过了气来，与当地的总兵尹先民谈拢了，便要起出这二十万来送给左良玉，请他借一只兵马来光复武昌。光复武昌不但能清洗掉自己丢失武昌的罪过，说不定还可以立下一份大功来。
又反复追问了几遍，差不多摸清楚了这么个意思，心下不由的一动。这高太监所说的天大的好处，便是这二十万现银了，据他所说长沙府那位推官蔡道宪也就带了两百来号人，押着二十万的现银……不好！叶风突然想起来，张国柱何以在前天亲自到了兴国州。就说他消息也没这么灵光，自己前脚刚到的兴国州，他后脚就来拜见了。
难道是出迎蔡道宪，偶然听说自己在兴国州城内？这样想来的话，后面那笔交易才更加合情合理，从他的角度来说，自然也要疑心张献忠突然到了兴国州，是不是为着这二十万现银而来，所以赶紧的说出个交易来分散掉己方的注意力……
这个方向上想下去，越想越觉得实情就该如此，叶风淋了这一阵雨，心中因为首开杀戒而生出来的不适感早已消散，这夏夜的雨打在身上凉丝丝的，心思格外通明。如果自己的想法没错的话，那这狗太监所说的好处，基本上已经与自己无关了。虽说二十万两不多不少也算个大数字，但自己未必就值得为这二十万两再去硬敲张国柱——他张国柱可不是马进忠，线报里打探的很清楚，九千多人的一个大营。便算是己方倾尽全力，把近来招募的七八万人全起出来，也不过十一二万的兵力，以十一二万的兵力去为了二十万两现银，去跟九江左良玉二十余万精兵硬撼，这是在不是个理智的做法。
但……二十万两到了左良玉手里倒还是小事，关键是万一左良玉动了心呢？须知道如今己方与左良玉只见维持着的是一个极其脆弱的和平局面——双方没有任何实质性的利益结合，而且严格意义上来说左良玉还与己方有仇。之所以他仍然按兵不动不来打武昌，只是因为自己前段时间做的好功夫，在朝廷面前维持了一个乖巧的形象，加上楚王府几乎完好无损，所以朝廷里没有什么大老发言要他左良玉出兵罢了。
左良玉早就懂得贼在他才有存在的意义这个道理，没有人说话，他当然犯不着来打这一仗。兵凶战危，虽说他的赢面颇大，但折损是免不了的。在这个乱世里，手里有兵才是爷，朝廷里那帮大爷才敬你怕你，一旦手里的兵给耗光了，一群文官哪个瞧得起你马上出身的老左？
这个道理左良玉懂，叶风也懂。所以他才能在现在很辛苦的维持着一个武昌左近的微妙的平衡关系。但现在这种平衡很有被打破的危险——长沙府这位前巡抚和总兵大人似乎很有意向用钱来破坏这种平衡。
“你说的这些，可都是真的？”叶风俯下身去，恐吓了高太监一句，待他意料之中的点头之后，唤人来将他绑到了马上，脸上和气了许多，腾身上马瞄了一眼高太监道：“你可会写字？”见他点头，续道：“呵，到了大冶……不，直接送你回武昌，洗个澡换身衣服后，你写个服辩出来我派人送你去南京。”
几乎是天上掉下来的一张大馅饼，高太监张大了嘴巴，都几乎要忘记了感恩戴德，直到叶风一抽马鞭，马儿驰骋向前的时候，这才千恩万谢的在身后哭喊起来。
半个时辰后，一行便到了大冶矿山，吩咐众人在外等候，特别是高太监绑在马上滞在后头，叶风带了几个亲兵便去见了苦熬着等候的几个匠户头领，一脸愧色。
“是咱老张对不住各位，对不住各位！”叶风躬身给匠户们作揖，不给他们还礼，上前几步将几个人拉起，极是惭愧的道：“几位哥哥说的没错，那高太监确是在马进忠营里。”
“姓马的不肯交人？”铁铁匠问道。
叶风长叹一声，接过对方递过来的汗巾擦了擦头上的雨水道：“他哪里肯？咱老张没法子，只好开了杀戒。说来也是咱老张丢人，这姓马的便是从前跟在咱老张帐下，后来投了左良玉的。张某是个恩怨分明的男儿，如今新仇旧恨一起算，已杀了他了。”
几个匠户啊的一声，叶风将汗巾搭在肩上，豪爽的笑了声道：“哈哈算不得什么事。杀他娘的该杀的也是正经。不瞒众位哥哥说，高太监已经叫咱老张拿了，但这人……唉！”
几个匠户头领对视一眼，掩饰不住的激动，期盼的目光叫叶风很是羞愧。还是那个铁铁匠犹豫着开口道：“大王……若是有难处的话……”
“唉，还真是有难处。”叶风长叹一声道：“这事儿怎么说呢，前两天是不是有个长沙府什么推官的来过？起了些什么走的？”
“是有这么回事。”几个人互相印证了一下，说道：“是个姓蔡的官儿，运了好些铁材走了，说是要弄给左良玉的。他娘的朝廷的兵将没一个好东西，做了兵器还不是杀咱们老百姓？便是为着这回事咱们闹了好几回，高太监弹压的太狠咱们才心一横起了事。心里想着万事有武昌张大王您给咱们做主，就他娘的啥也顾不得了！”
铁铁匠似乎看得出来叶风有意要保这高太监一保，这话里到最后已经有了些挤兑的意思。
一定要保住这狗日的性命的。这杀才当然是要死，但绝不能死在自己手里，叶风心下一横，惭愧的迎上几个匠户的目光道：“这事儿大伙儿放心，这小子叫这姓蔡的送了二十万给左良玉，今儿这事人也没杀的干净，给跑了几个，一旦事情闹出来……唉，咱老张如今把他交给大伙儿卸了八块，大伙儿都畅快了。但这可要坑苦了这武昌府地面上的老百姓了。张国柱到了富池镇，大伙儿也是晓得的……”
“二十万两？”几个匠户惊诧的张大了嘴巴，商议了一阵子，脸上都有些失望。
“大王您不消说了，咱大伙儿都晓得道理。”铁铁匠尽管话说的漂亮，但脸上还是难掩不爽之色。叶风实在是心里不好意思，不由的开口道：“大伙儿放心，姓高的一条人命，便着落在张某身上便是，咱老张今儿就给大伙儿担保，不出一个月，便要叫这姓高的死在大伙儿手上！”
这是他在雨中定好的方向。高太监的服辩抄本明天一早就快马送给何腾蛟，以及张国柱要杀他何腾蛟的意思，一并都给了他。他当然会有一份东西给南京方面转呈天听，不管他来不来得及写些东西了，武昌方面自己也要跟南京史可法联系一下，把高太监的服辩——所写的自然是前巡抚戴罪之臣王聚奎请左良玉出兵，并献上私匿公帑二十万现银的事情。只要想一想武昌城破前城内那窘境，要钱没钱要兵没兵，还是如今名声顶好，今之屈大夫之命已经传到了南京的贺逢圣拿出家财十万两募兵守城。最后当然免不了的武昌城破。
这事情一旦捅出去，王聚奎自然是罪不可恕。而左良玉收了这银子，自然也有他的一份担当。如果再加上高太监押解往南京，途径九江的时候莫名其妙的被人袭击身死……若是何腾蛟再合作一些，将张国柱要他性命的计划传到南京的话。对于史可法而言，贼寇出身的张献忠倒未必比九江的朝廷大将左良玉更坏了。
自己所求的，就是给史可法充作一个制衡已经势大难制的左良玉的棋子。十五六万人的兵力不多不少刚刚好，更重要的是，这进了武昌城的张献忠似乎已经被楚王府小郡主所迷也好，感化也好，总归是对朝廷多少有了些忠心。
回想刚来这世界时北有李自成，东有左良玉的窘境，叶风自然也稍稍能感觉到一点欣慰，起码这两路的威胁，慢慢的都已经衰减了不少了。
与匠户营的头领们说定某月某日押送这高太监去九江的粗略之后，叶风便连夜离开，到天近大亮的时候，终于望见了武昌城。几十只预备好的山鸡土豺之类的野味挂的高高的，在外人看来，便像是大西王提早出城打猎一般。
尽管很疲倦，但还是不能睡觉。何腾蛟那边要派个合适的人过去，尽管与张国柱的交易中这个人已经被判了死刑，但在知晓张国柱所说的那个交易计划很显然只是个权宜之计，特别是又发现了何腾蛟新的妙用之后，叶风愈发的不想这个名声很好的清正官儿早死了，在与南京方面，特别是用不了多久就会有的南明小朝廷方面打交道的时候，他也许会有更大的用处。
还有一个事情就是要与潘独鳌商议起来了，那便是长沙的吉王他潘独鳌一直说比楚王府好，好得多。原本还觉得长沙有些远，自己这边没安稳下来当然来不及去顾他，但如今既然是有位总兵大人自己跳了出来，还跟左良玉勾勾搭搭，那对不住，只好先要了你的命了。
第五十七章 大决定
“新顺王临行前有言托君恩带给大王，新顺王的原话便是：咱们兄弟间的义气，全叫这狗日的给坏了事！”再见顾君恩的时候，这书生比之初次见面已经多了不少风尘之色，四十岁不到的年纪，鬓角间居然也有了几缕白霜，只是这复述的李自成的话，由他一个文弱书生说出口来，总有一种滑稽的感觉。Www！
刘侨去了襄阳尚未回来，顾君恩却先来了武昌，除了将十二房妾侍送还之外，还另行有两船二百匹马作为刘侨带去的鸟铳的回礼，舍此之外，还有一颗人头——荆州那位巡抚李干德的人头，大夏天的亏得他硝制的手艺不错，看上去仍是栩栩如生，眉目间满是愤恨之意。想必是死在了意料之外的人手中。
只是这颗人头如何会由顾君恩带来，而不是自己那几个干儿子快马从荆州派人送来，这其中必有怪异。问起来顾君恩也语焉不详，只是说是扬武州郝摇旗送回襄京，大王临行前特意交待要把这一节解说清楚——张李两家本是好兄弟一般的情分，都是这些个朝廷的鸟官儿坏事，要离间咱们的兄弟情分。
这话听起来很是亲切，只是与前段时间接连收到他老李的手书的说法很是显得格格不入。今天已经是六月一十四了，这几天里荆州方面仍是名义上控制在朝廷手里，惠王府通过总兵孔希贵治着荆州城，西面灃州城的张献忠军和北面承天府的李自成军都不约而同的停了干戈，似乎都是要给惠王府一个喘息的机会。早先李定国他们派人传回消息说李干德已经被士兵哗变枭首，这时候这颗人头出现在顾君恩手里，这里头就颇叫人玩味了。
大话假话自然是免不了的，一番好言好语招待了顾君恩在客馆内安置下来之后，叶风开始琢磨起湖光境内这几家宗藩亲王了。惠王府能派人到武昌来，未必就不能派人去襄阳——毕竟不管怎么说，荆州可是在长江之北。朝廷规矩大如天，他惠王府自然不能出逃封地，从这个角度来说，惠王府与李自成方面有所勾连也是可以理解的事。以前之所以荆州一城顽抗至今，是因为有李干德这朝廷好官的原因。如今他姓李的死了，这惠王府的意向如何，那可就未必一切如人所愿了。
何腾蛟过了江，果然发动了一批士绅地主，在蕲水一带弄了点人起来，贺天云的人马自然也跟了过去，但但凡他何腾蛟说要打黄州，那是不干的。这活儿要留给张国柱来干。便是在那个血腥的雨夜后的第三天，张国柱营破了黄州——对于他来说，折损了副手马进忠的损失，在光复黄州之后，将被光彩抹平。
这样就很好理解顾君恩的突然到来了。黄州一失，襄阳东面立时多了左良玉一个据点，北有孙传庭，东有左良玉，南面再不迅速与自己这老张搞好关系的话，只怕他就要闷死在襄阳一片地方了。
只是顾君恩来的实在是太快了，快的叶风无法立刻就与他进行核心内容的对话。对于李自成而言，顾君恩这一趟来，自然不会只是送些礼物拉关系那么简单，定然有其他一些重要的内容需要敲定。但己方却没有作好准备，虽说大方向上能预估到他会有这一步棋，但具体落子的时候，还是要先跟几个军师商量商量的。当然，还有四个义子——大西军最核心阶层的成员。
晾一晾他顾君恩也好，随着引左良玉到黄州这一步棋顺利落子，如今主动权已经易手了。在命人传来几个军师会议，以及快马叫回四义子之后，叶风随即将应付左良玉的一招后手抛了出去，提督大冶高太监被押送上船，顺流而下直奔南京，负责押运的，自然是与何腾蛟交换意见之后由他派来的一个参议，领着大冶匠户营的十几个穿着兵号服色的匠户们混杂在一小队押送队之中登舟东行。随着高太监的往赴南京，他的一份服辩早已在送往南京的路上，而如今身在黄州的张国柱营，也同时收到了这样的消息。
“大王，如今正是天赐良机！”胡兴汉一来，便立马跪下，他来的最快，也最激动，身子瑟瑟发抖着跪在地下，颤抖着话音道：“如今闯逆四面受敌，朝廷又有可用之处。正是灭闯贼而建奇功，布声威于天下的时候！”
他有灭了李自成的想法不出奇，自从李自成三番几次侮辱张献忠以来，老底子的将领们没一个还对他李自成念什么旧情的。但叶风奇怪的是，一向以来只是觉得他只是心胸狭窄了点，但见事倒也还算有两下子的，如今怎么会有这么个想法？
灭了李自成，下一个呢？下一个就轮到你张献忠！你灭了同是农民军的李自成，往后谁还敢跟你？就像如今的李自成一样，大小杆子谁敢入他的伙？这段时间以来陆续有李自成那边的中低级将领表现出一定的可利用之处，甚至李定国也有信来说他有把握去策反李营中几个将领。这都是摆在眼前的例子。你胡兴汉不会真以为老子要做朱朝的中兴良臣吧？
须知大明朝的祖宗成法发展到这两百多年后，已经是救无可救，加上天灾不断，不断，多少既得利益阶层得了这个制度的巨大利益之后，已经成了这个制度的巨大累赘。就比如遍布各地的亲王郡王，遍布各地的勋臣集团，遍布各地的累世仕宦，如果要中兴大明朝的话，那就必须得融入道这个阶层进去，最起码也要继续保持这个阶层的存在，保持这个制度的存在——你并不是皇帝，你只是个中兴之臣。况且即便是皇帝，祖宗的法度又岂能轻易说改就改了？
所以，即便是再表现出与朝廷亲近，那也只是为了自己的生存所做的妥协罢了，难道还真的要做朝廷的好臣子？人都说物伤其类，怎么这胡兴汉居然说出这番话来？
“你的意思是做个权臣，而后行操蟒之事？”叶风脸上不置可否，只是叫了他起来，吁了口气道：“这不合江湖上的道义吧老胡。”到这世界不少时日了，叶风渐渐发现自己不爱跟这胡军师说心中真实想法了，只是淡淡的道：“咱们说到底跟自成一个样，都是贼。虽说他有志谋算我，但有他自成在，于我未必是件坏事。”
“虎无害人意，人有伤虎心啊大王。”张献忠有绰号黄虎，是以胡兴汉将这俗语改了个说法，不甘心的道：“如今他是日子难过才有这番惺惺作态，一旦他喘过了气来，大王，殷鉴不远啊！”
他说的，自然是李自成与张献忠两个互相落魄时对方都曾有意加害的往事了。这番话当然起了一番作用，叶风心内也有些微微的感觉，如今的形势，毕竟跟自己记忆中的历史不同——起码这张献忠没有迅速逃离湖北直入湖南而后入蜀境。再一个，李自成也没有面对左良玉和孙传庭两路夹攻的局面。如今这变数已生，他李自成还会如史上一般挥军直上京师，再也没有南顾的机会了么？
想到这里，看了胡兴汉渴盼的目光一眼，宽慰他道：“这事儿且放一放，横竖也不是早晚的事。回头再跟几个孩儿们议一议吧。”
抬眼招呼了一眼正闯进来，面露诧异之色的徐潘二位道：“都来说一说，你们谁替咱老张会一会他顾君恩吧。我的意思是老徐你为主，胡军师兼担一下。且不要应承些什么。照如今的局面看，他只怕要将兵北上了。”在旁边桌子上拣翻了一番，抽出一张报文来，那是一份今日刚刚送到的朝廷的邸抄，是一份崇祯帝严斥孙传庭的手谕，特别着重提了一下他老孙前面的顶头上司，原督师大学时内阁首辅吴拿郑庖丫苊飨裕羰撬锎ピ俨蝗Τ龌鞯幕埃缃褚丫媒髋淙Ю镏�