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随即马车上下来个身着绛紫香罗的瘦削男人。
他目不斜视，大步流星地朝他们走了过来。临到近旁，约莫还有三四步路，他又突然站定了不定。双手垂在身侧，他面上含笑，姿态温和地看着苏彧，像是叫过千百回一样，口气熟稔自然地叫了一句——
“小师弟”。
若生避在帘后，闻声倒吸了一口凉气。
小师弟？
师弟？
陆立展和苏彧是同门师兄弟？！
她心里掀起了惊涛骇浪。
却见苏彧面不改色，站在原地同陆立展打了个招呼：“陆相爷，许久不见。”
若生不觉一怔。
方才陆立展管苏彧叫做“小师弟”，可苏彧称呼他时叫的却是“陆相爷”。
一个亲近，一个疏离。
截然不同。
她心中愈发糊涂起来，马车外俩人后来说的话便不大被她听进耳里，直到迷迷糊糊听见了句“未婚妻”她才醒过神来。
陆立展似乎对苏彧如何称呼自己一点也不在意。
他朝前又走了两步，但始终和苏彧隔着些微距离。
他声音平缓，带着笑意，在和苏彧寒暄。
苏彧则是一贯的冷淡模样，不亲不热，不笑又寡言。
陆立展先后问了一堆话，他拢共才答了三两句。不过陆立展比起他的女儿来，倒是知趣得多。见苏彧既是这般模样，他后头又客套了两句闲话便笑着同苏彧告辞了。
苏彧上来马车，没有说话，就座后抬手屈指笃笃叩响了车壁。
若生便觉身下一晃，耳边响起了马儿响鼻声。
紧随其后的，是疾驰的马蹄声。
她望向苏彧，并不言语，只是看着他。
苏彧一言不发地掏出那几块从不离身的骨牌来，在掌心里一字排开，盯着看了一会后才淡淡说道：“阿九，你可还记得我曾经同你提过，我师父这一生，一共只收过两个弟子。”
若生轻轻叹了口气：“记得。”
她的确记得苏彧提过，但当时不以为意并没有细问，从来不知重阳老人的另一个弟子竟然会是陆相陆立展。
“但到最后，他承认的却只有一个。”
听到这话，若生稍一忖度心中便明白了过来：“难怪你方才称他‘陆相爷’，却不叫师兄。”
苏彧用指腹轻轻摩挲着掌中骨牌，低低一笑道：“他有脸唤我师弟，却没脸让我尊他为兄。”
“他少时的确曾拜于师父门下，但我入谷时，他早已被师父逐出重阳谷多年。”
“哪来的什么师兄弟情谊？”
苏彧看着自己干净修长的手指，恍惚间想起了些往事……
那是他第一次见到陆立展时的事。
……他那时多大？好像才刚过十三岁没多久。那是个大雨天，天空一半漆黑一半惨白，雨水哗啦啦地洒下来，一颗颗黄豆大，打在人脸上都是疼的。
空气里弥漫着的檀香味也都被大雨给打散了。
师父他老人家闭着眼睛躺在棺材里，乍一看，仿佛只是睡熟了。
他跪在灵前，低头烧纸钱。
老头子爱喝酒。
也不知道地底下的酒卖得贵不贵。
他得多烧些。
忽然一阵大风吹来，两扇旧门被吹得乓乓作响，盆里燃了一半的纸钱伴着灰烬被风高高卷起，打着璇儿往他脸上飘。
他下意识别开脸，一侧头，正巧瞧见了门外那个打着伞的男人。
穿麻戴孝，是来奔丧的。
第324章 盘算
然而伞下那张脸是他从来没有见过的。
他是重阳老人的关门弟子，在他前头，老头子是收过徒弟的。
论理，那是他的大师兄。
但他从未见过，老头子也几乎不曾提起过。
还是某日醉酒，无意间叫他知道老头子从来不提乃是因为他早已将人逐出了师门。
陆立展这人秉性不佳，野心勃勃，一心为个“权”字殚精竭虑，同老头子心中所想所愿实在是天差地别，难以互融。老头子自觉长此以往是教不了他什么了，又教他伤了心，便干脆心一狠牙一咬将人赶出了重阳谷。
从此天高地阔任鸟飞。
你走你的阳关道，我过我的独木桥。
可老头子嘴上不爱提，心里却怕是没少想。自那以后，他一直没有再收徒。若不是苏彧他爹直接将人领到了重阳谷……他又见苏彧年纪小小人却古里古怪的，这师也不一定能拜成。
思及仙逝了的恩师，苏彧眉宇间隐隐透出了两分哀伤。
他的神色变得肃冷，将手一合收起了骨牌。
车里二人皆没有出声，车外的辚辚响动便变得响亮了起来。
若生屏气凝神，仔细观察着苏彧的脸色。
他像是多日不曾睡好过，眼下青影浓重，一副疲相。
若生轻轻咬了下唇瓣，微微侧过身子道：“还有一长段路要走，你靠过来小憩片刻养养神。”
苏彧愣了一下，目光落在了她单薄的肩头上。
“看什么？”若生扬了扬下颌，“难不成还能叫你靠塌了？让你靠就靠！”
苏彧眼里漾出了一抹笑，顺从地靠了过去。
她看着瘦，但肩头却是圆润的，并没有想象中的硌人。
她身上有很淡的香气，离得近了才能嗅见，像是梦里的暖阳，又像是雨夜窗下的蔷薇，令人心安令人放松。
苏彧闭上了眼睛。
突然，若生一歪头，靠在了他的发顶上。
苏彧听见她轻声问道：“你师父是不是葬在重阳谷里？”
他低低应了一声“嗯”。
“那等得了空，你领我去一趟重阳谷吧。”
“我去给师父上柱香。”
“也顺道告诉师父一声，他那性子古怪的关门弟子今后有人照料了，还不至于孤独终老，让他老人家放放心。”
苏彧闷声失笑，可笑了一会又慢慢正经起来，沉声问道：“我记得你先前提过，在你的记忆里，最后坐上龙椅的人是长孙少沔，那么，昱王呢？”
若生闻言有些恍惚起来。
时间一久，前世便如泡影一般，他突然问起，她竟有种身陷梦境中的错觉。
她沉吟道：“太子少沔自来同昱王殿下不和，他既即位，昱王殿下当然活不长久。”
苏彧又问：“如何死的？”
若生仔细想了想：“秋猎时被个侍卫误杀了。”
“误杀？”苏彧冷冷地道，“要不怎说长孙少沔不堪用，连个像话的由头也寻不出。他好歹也给昱王安个觊觎皇位企图谋反才是。”
若生默默地听着，脸上神色变得很严肃：“依我对你的了解来看，不论如何你都不会选择站在太子少沔身侧，那么如果你我不曾相识，定国公府未和连家联姻，你是否会选择昱王？”
他们如今是知道了，玉寅兄弟和陆立展有关，陆立展又是一心一意辅佐的太子少沔。那当初对姑姑下手，不管是谁的主意，最终证明的都是同一件事。
在太子少沔看来，连家必然是碍眼的。
是以对太子少沔等人而言，苏彧和她的婚约，意味着苏家和连家联盟。
依照目前的形势，苏家尚且军权在握，连家又有万贯家财，这两厢合一，自然是令人忌惮的。
然而这是他们的优势也是劣势。
未有婚约之前，连家暂且不提，苏家是一直中立的。
加上苏彧的两个兄长一个在镇守边疆，一个在军营带兵，都是保家卫国的人，不到万不得已，陆相几个也不会拿苏家开刀。
可这场婚事一定，苏彧便不得不选边站了。
若不选，只能是坐以待毙。
嘉隆帝的年纪日渐大了，早晚有一天是要宾天的。
若生又问了一遍：“若一切不曾发生，你可会选他？”
“……难说。”苏彧罕见的迟疑了一会，“但……多半是不会……”
若生听罢，眸色沉沉地道：“如果你没有选他，那你便一直是中立不倚的，太子少沔纵然不惜才，也不会立时便想要杀了你。”她呼吸一轻，“这便有了两种可能。其一，你没有藏好永宁露陷了；其二，想杀你的人并不是长孙少沔，你的死同皇位之争无关。”
“可这么一来，那是谁想要你的命？”
而且，还要成了。
若生心中思绪万千：“如果你选了他，那就更糟了。”
苏彧轻轻一叹：“这倒是不假。”
如果他曾经选过昱王，最后昱王却还是败了，他也死了——
那这一回，他们凭什么就不会重蹈覆辙？
凭什么就能赢？
可惜若生前一世离权力中心太远，许多事都只知皮毛，如今想再多得些先机便有如登天之难。
她忍不住道：“若是永宁年纪大些，倒还有第三条路可走。”
不像现在，那么小一个孩子，纵然推上了皇位也无用。
江山易得不易守，皇室宗亲们哪会服气一个小孩儿？
何况到时谁来摄政？
苏彧吗？
那同谋反篡位有何分别？不如现在就领兵杀进宫去算了。
别说皇帝也不是人人都想当的。
苏彧坐直了身子，眼神是清宁淡定的，笑了笑道：“到底还是有不同的。”
若生用柔软又黑白分明的眼睛定定地看着他。
“死了的那个我没有你。”他微笑着，语声淡淡，话却短促坚定，“但我有。”
其实早在二人定亲之前，他便做好了准备。
他知道，一旦苏连两家联姻，他势必就要做出一个选择来。
太子少沔，抑或昱王殿下。
是以他借陆立展爱慕太子母妃一事离间了太子少沔和陆立展，又顺势将此举栽赃给了昱王，让太子少沔明知是离间又怒不可遏，从而恨极昱王。
而和太子处处不对付的昱王殿下，蒙受了不白之冤后，被太子用不入流的小手段百般折腾，实在是不要命却也焦头烂额。
苏彧适时到来，于他而言，简直是久旱逢甘霖一般。
而这一切，对苏彧来说，却不过是当初撒下的网终于开始收了。
第325章 拒不接受
他和若生今日见面之前，已有近月余不曾见过。
南边倒塌的堤坝，西边的蝗灾……一样样，全是麻烦事。
那原不是他分内的活，但昱王需要显眼的政绩来支撑将来帝位的稳妥。
一个皇子，没有政绩，没有功勋，凭什么当皇帝？凭他会讨人喜欢，还是凭他无能无为？即便是太子少沔，多年来也在为之勤勤恳恳地努力着，昱王便更不能庸碌度日。
苏彧眉宇间的疲态，说来还及不上昱王脸上的一半。
但见着若生后，他紧绷了多日的神经一松懈，这倦意便成倍地涌了上来。
他复又朝她肩上靠了过去，不一会便睡着了。
若生有心让他多歇一会，马车到了连家门前，她也没有立即下车，只让三七噤声略等一会。
……
另一边的陆相，这时也已在入府后洗漱更衣，换上了常服。
小厮便问他，是否现下去传少爷来考察功课。
可陆立展想了想后摇头道：“不必了。”
比如考察儿子的功课，他眼下更想先去见一面长女。
于是他信步出门，孤身一人去了陆幼筠那。
这个时辰，陆幼筠并不在她自己屋子里，陆立展便也就没太多讲究，到了门前瞧见守门的婢女，只微微摆了摆手就自行掀帘入内了。
虽然天气已经渐渐凉了下来，但这门上挂着的帘子却还没有换。
仍是湘妃竹的，触手阴凉。
他一动一进，帘子“哗啦”作响，立时惊动了里头的人。
临窗一张大炕，摆了张小小的黑漆炕几，上头只光秃秃地搁了一只白玉雕翠大花瓶，里头却花也不插一枝。
陆幼筠就盘腿坐在炕几旁边，听见响动侧目看了一眼他便将视线收了回去，连招呼也不打一个。
陆立展见状倒也并不生气，只是兀自捡了把椅子坐定了，温声细语地问她道：“你几次三番给连家的丫头下帖子，甚至不惜亲自跑上门去请，究竟为的什么？”
陆幼筠低头修着自己的指甲，修得尖尖的，像锋利的小刀子。
伴随着细碎轻微的簌簌声，她手中动作不停，漫然笑起来道：“父亲何时这般关心女儿了？”
她这一笑，笑得比霜雪还要冷，半点感情也无。
像是一阵夹杂着雪粒子的寒风，透过窗棂，一路吹了进来。
于是花谢了，草枯了，树上再不见一星绿意。
河里的水冻成了坚硬的冰，天上也总是灰蒙蒙的，时不时便要下上一场雪。
由秋入冬，只不过是一眨眼的事情。
……
这之间，陆幼筠也曾试图向若生赔礼道歉过。
但若生的态度比以往任何时候都来得更加坚决，不行，就是不行。
她抵死不接受，陆幼筠似乎也就真的没了法子。
不像先前，陆幼筠一直对她亲切有礼，笑面相待，若生怎么也不好恶声恶气地对她。即便她自己不在意名声好坏，但她若是恶名远扬，那连家其余的姑娘又要怎么办？
她们总也是要结交朋友，出门应酬的。
总不能叫她们全因她一人之故被人排挤嫌弃。
然则到了今时，不管若生怎么冷脸对待陆幼筠，那都是有着光明正大理所当然的缘由的，她想怎么给陆幼筠吃闭门羹便怎么给。
陆幼筠寻了她两回，也像是终于觉悟了，再没有上过门，再没有写过信送过礼。
若生心满意足，终于不必烦她何时会来招惹自己。
但京城说小不小，却也只有那么大。
她们本就是一个交际圈里打着转，纵使私下没有联络，明面上也还是少不得要碰面。
入了冬，贺咸和慕靖瑶的婚事总算是提上了日程。
这俩人自幼认定了对方，两家又是一早订下了婚约的，按说早可以成亲了，偏偏拖来拖去，愣是拖到了这么个大冬天。
若生这日带着姑姑亲自选好的贺礼去给她添妆，暖阁里吃着茶，顺着话便打趣了她两句：“这黄道吉日是哪位给挑的？莫不是平素火气太旺故意选的大冷天？”
“你指着我乐意改啊改的将婚期改到这会儿？”把几个丫鬟婆子赶了下去后，慕靖瑶抱着个手炉将鞋子一蹬收起了腿，懒洋洋地往后靠了靠，“这不是轮不着我拿主意嘛。”
她说完斜睨了若生一眼，似笑非笑地说道：“你呀莫要说我，回头看你自己的能如何。”
若生捧着热茶小口轻啜着，闻言笑起来：“出阁那日记得多穿些，外边不好再套了，里头悄悄的多穿两身，免得冻着。”
慕靖瑶哭丧着脸：“不瞒你说，衣裳便算了，这妆可怎么好。”
“妆？”若生没嫁过，也没怎么正经见过新娘子，一时有些迷糊，“妆怎么了？”
慕靖瑶唉声叹气地道：“白粉腻子要往脸上涂了一层又一层，硬是涂成个吓人的大白脸才算作罢，这再画个细眉红唇，你想想，得是什么模样。”
“这怎么了！”若生放下茶盏，笑着依偎过去，“曼曼姐你天生丽质，怎么着都能美得晃人眼。”
慕靖瑶哈哈大笑，伸手要来拧她：“胡说八道！这再好看的人化成了那模样也美不起来了！你要是不信，我现在就让人拿镜匣脂粉来给你画一个瞧瞧怎么样？”
若生一边躲她的手一边笑着摇头：“不成不成，我可还得等一等才能化。”
慕靖瑶笑吟吟的：“五哥可是等不及想娶你过门了。”
若生有些面热，不由得想起了上回见面时苏彧说过的话来。
如果早些成亲，他们便能朝夕相处，便不用费尽心思想方设法地见面了。
想到这，她不由轻轻地叹了一口气。
素来玲挑剔透的慕靖瑶一望便知，于是笑道：“又是多日未见了吧？”
若生作苦恼状：“我家苏郎君公务繁忙，实不能像贺大人那般逍遥自在。”
慕靖瑶乐不可支：“那你我换一换？”
“一言既出驷马难追，说换便换！”
慕靖瑶笑得前俯后仰：“臭丫头胆子倒不小，真换了看你上哪儿哭去！”
若生跟着笑了起来。
俩人一块儿笑了好一会，慕靖瑶才忍着笑意正色道：“陆幼筠十有八九也是要来吃酒的。”
第326章 吃酒
慕靖瑶和贺咸完婚，意味着慕家和贺家正式结成了两姓之好，是要宣告天下的事。
婚礼又是打定了主意要大办的。
朝中同僚请了泰半，权相总不能不请。
来不来是他的事，但这喜帖却省不得。陆幼筠身为陆立展的嫡长女，未来的太子妃殿下，自然也在受邀之列。这原不是什么出人意料的事，若生听了便也只是道：“她来也好不来也罢，左右我是同她翻了脸的。”
慕靖瑶依然一脸正色：“陆离那小子也不知是像谁，竟生了那样一副性子。”
若生没有言语，静了片刻后忽然抬眼看向她问道：“那位故去了的陆夫人是个什么样的人？”
“陆夫人？”慕靖瑶怔了怔，“只听说是个娴静端庄的女子，再多些便不知了。”
陆相从未纳妾，发妻去世后他也不曾续弦，膝下一双儿女也都是陆夫人嫡出的。满京城的人都说他重情义，是个