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“锦娘！”刘大郎的语气骤然低沉了下来，突然斥了她一声。
锦娘还未说完的话就直直咽了下去，眼里露出些微不悦来。
若生就站在她边上，见状也不禁心生疑惑。
尽管刘大郎跟锦娘兄妹共处时的模样，算上这一回，她也只见过两三次而已，但是刘大郎先前待锦娘，一向很是亲近温和，如果不是一早知道，旁人初见，定然会误以为他们是同父同母的亲兄妹。
而且按照锦娘的话说，她同同父异母的大哥之间的兄妹之情，远胜过她跟同是江氏所出的二哥之间的。
比起二哥来，她更喜欢长兄。
长兄待她，一直以来，也是再好不过。
可眼下看。刘大郎那一声“锦娘”里，显然带上了怒气。
他为何生气？生的谁的气？
锦娘的小嘴已经撅了起来，面上不虞丝毫不掩。
刘大郎看看她，竟也无意缓和气氛，但他的声音终于还是放得轻柔了些。口气也变得和缓许多：“笑春风这曲子，曲谱本不是坊间流传之物，除梅姨娘弹过外，我也从未听过旁人弹奏。锦娘岁数小，乍然听闻，便说这是笑春风实乃不对。这琴曲同梅姨娘弹的那首笑春风。还是颇有些不同之处。”
“大哥睁眼说瞎话！”锦娘很不满意。
刘大郎背着手，“锦娘，你如何说话的？”
他是长兄，锦娘是小妹，委实不该这样同他梗着脖子说话。锦娘心里头也是知道的。见他背着手瞪眼看自己，语气就软和了下来：“谁叫大哥不信我的话。”说她听错了，可不就是在说她琴技平平，甚至不好？
锦娘不高兴的是这个，言罢见刘大郎面露无奈笑意，便也勉强按捺了下心中不满，只看看若生又看看苏彧，惊奇道：“原来这笑春风人人都会弹！”
“你怎地就听不明白。这曲子并非笑春风。”话音未落，刘大郎的话就接了上来。
锦娘撇撇嘴，来问若生：“连姐姐。这曲子叫什么？”
“我也不记得名了。”若生摇摇头。
锦娘断言：“你昨儿个说过，似乎往前听过笑春风，兴许你便那样记住了，这曲子就是笑春风无疑。”
刘大郎插话：“梅姨娘十分擅琴，笑春风之难，寻常人只怕是弹不了。”
若生微微一挑眉。心道刘大郎这话大抵也没有错，所以她这“寻常人”一弹。就成了魔音穿耳，换了苏彧这“非寻常人”上手。琴音便截然不同。但她不经意间看向刘大郎的目光，不觉沉了沉。
他怎地，似乎字字句句都在为梅姨娘说话，觉得那笑春风既出自梅姨娘之手，世上就理应再无人能比得上她，所以这曲子，不论如何像，他都不愿意承认，这就是笑春风？
思忖中，苏彧已停了手。
亭子里骤然一静，转瞬锦娘兄妹俩争执的声音，就显得清晰了起来。
锦娘忿然道：“大哥你怎地总为梅姨娘说话，那曲子又不是只她一人会弹！”她本不喜梅姨娘，气急之下，不由拔尖了声音。
刘大郎这时才像是回过神来，觉得再在亭中说下去，难免在客人跟前丢大脸，遂放下身段，好言劝了锦娘一并往亭子外去，借口看花避开了苏彧二人去说话。
亭间顿时寂静了下来。
丫鬟们站在台矶下，看着锦娘兄妹的方向。
若生蹙蹙眉尖，旋即舒展开来，面向苏彧由衷感慨：“苏大人的琴，果然是一绝。”
苏彧闻言眼皮也不抬一下，口中漫不经心地道：“怎么不叫五哥了？”
“……”若生露出谄媚笑容，“五哥……”
苏彧这才抬眼看了看她：“笑得同元宝想讨东西吃时一般无二。”
若生一噎，背过身去轻咳了下，说起正经事：“多谢你了。”
苏彧随手拨弦，在流水一般的琴声里，漫然道：“不必谢，你欠下的人情，我可都一笔笔记着账的。”
“当真记？”若生想着他脾气无常，没准还真能做出这样的事来，不由苦恼，小声试探道，“回京后，我为你请一盏长明灯，日日供奉？”
苏彧静了一瞬，道：“胡闹。”而后忽然问了一句，“你怎么会这支曲子？”
方才刘大郎跟锦娘兄妹二人说的话，他可一字未落全听进了耳里。
若生经过昨晚上遇到的凶事，加上先前也已对苏彧透露了自己拥有前世记忆的事，这会只一支曲子，便也不瞒他，直言道：“早前听过，但隔的久了，再如何想，也只隐约记得这么一段而已。”顿了顿，她说，“当日弹琴的，是姑姑身边的人。”
她说得隐晦，但京里何人不知云甄夫人蓄养男宠之事，所以她一提，苏彧就明白了过来。
他嘴角泛起一抹浅浅的笑意，淡声道：“所以。是上辈子的事？”
同若生走得越近，他对她所说的另一段还未发生的往事，就越是好奇。
那好奇，同样来源于他在若生口中预言般的死亡。
他问完，也不等若生回答是否。便自然而然地又说了下去：“你来刘家，自然也不是为了拜访刘夫人，那么是为了什么？”
若生不答反问：“那你呢？”她夜里见到苏彧时，他身上穿着的衣裳，可不像是要就寝的。
苏彧扬了扬眉：“找一件东西。”
若生道：“我在找一个人。”
归根究底，他们进入刘家的最终目的。都是为了个“找”字。
只不过若生要寻的是一个不知生死下落的姑娘，而苏彧在找的，却是一件死物，一本谁也没有见过的账簿。
他们在平州都耽搁了有些日子了，虽然还算不上久。但也该是时候准备动身启程。是以到了眼下这个时候，他们俩人之间交谈的次数，交换的信息，陡然间便多了起来。
若生此刻明知自己仍身处漩涡中心，心情却意外的自在松快了许多。
初醒来的她，满心都是父亲还活着，连家亦在，一切安好而已。对老天爷感激不尽，并不觉前路艰险。
然则当她开始一步步朝着真相迈开脚时，她便发现。这一路走下去，难的不是如何改变命数，而是如何将这份独属于自己的孤寂，慢慢消融。
苦痛，绝望，后悔。欢喜……
千百种情绪，自她醒来的那一刻开始便纷沓而至。将本已经死去的她重新填满，复生。
但那一切。除她之外，世上再无第二人知晓，她有时甚至也会忍不住怀疑，自己记得，究竟是真是假。
她从未言语，但孤寂极冷，冻得她瑟瑟发抖。
直到她不经意间在苏彧跟前说漏了嘴，叫苏彧发觉了不对劲，她才觉得自己像只密封的罐子，裂了一道缝，原本独属于她的孤寂，就一下子急涌而出。而且苏彧，并不当她胡言乱语。
二人也由此，在相处间自如了许多。
想借江氏之手压制梅姨娘的事，若生也没有瞒他，毕竟刘刺史的事，他远比她清楚得多。
刘刺史受伤后，请过大夫，待到大夫出门，就有人要灭口。
大夫命硬，竟没有当场气绝，叫陈公公的人救下，问明了刘刺史的病情。至于后来，他们办事，向来互不干涉，但依苏彧对陈公公的了解，他定会斩草除根永绝后患，那大夫命再硬，也硬不过陈公公手下的刀。
正如梅姨娘在刘家汲汲营营，终于站稳脚跟，暗中几可同江氏分庭抗礼乃至越过她去，一旦碰上江氏挺直了腰杆，她也只有跪地的份。
若生一行在亭子里比琴时，江氏已让人押了梅姨娘往刘刺史那去。
先前梅姨娘收买她身边的丫鬟等事，江氏虽气，却尚可忍耐。但当她提出要去见刘刺史时，梅姨娘却支支吾吾说刘刺史不愿意见她，江氏的火气就再也憋不住了。
区区一个妾，平素得脸，就真当自己是个人物了？
江氏怒极，当下就扭了梅姨娘赶过去。
结果这下子，事情一闹开，就再瞒不住了。江氏一见刘刺史的模样，便泪如雨下，惊怒之中，几乎背过气去，骂着梅姨娘是毒妇，嘶声让人捆了梅姨娘见官，可见官？刘刺史就是官呀！而且家丑不可外扬，这般处置委实不妥，江氏身边的妈妈当即劝道，先将人关起来，等请大夫来看过老爷，再另作打算。
江氏大口喘着气，赤红着双目，恶狠狠道：“打杀了她！”
立刻就有婆子冲梅姨娘扑过来。
梅姨娘无路可退，僵在原地，视线落在檐下一盆盛开中的白花上，眼前忽然浮现出若生问她拾儿时的模样来，笑靥似花……
她身子一软几乎要瘫在地上。
原来，她才是那瓮中之鳖……
第095章 顺藤
江氏气急攻心，说出一句要将梅姨娘打杀了之后，良久不得言语，只喘气声愈渐粗重，似病入膏肓之人，艰难呼吸。
她同刘刺史之间，说不上夫妻之情多浓，但就在她眼皮子底下，叫刘刺史变成了这副模样，江氏于情于理都不能脱开干系。若不是她觉得刘刺史宠爱梅姨娘也无甚关系，若不是她觉得刘刺史不必她日日在跟前转悠更是自在悠闲，她也不会时至今日，才发觉真相。
江氏想着刘刺史瞪着眼睛，口不能言地看着自己时的那双眼睛，心头一寒，遂将自己双目一闭，往地上倒了下去。
幸而她身旁站着的婆子眼疾手快，一把拦腰将她给接住了，扶到一旁让她坐下，而后压低了声音再三劝解：“夫人不可莽撞行事呀！”
这些日子同刘刺史在一道的人，是梅姨娘，刘刺史为何会变成这样，又为何不叫江氏知道，一桩桩答案都还得从梅姨娘口中寻，怎能随口说打杀了便打杀？
婆子劝了又劝。
江氏的呼吸声终于平稳了些许，似乎终于将她的话听进了耳中，略略一颔首。
婆子见状，立松一口气，旋即命人先将梅姨娘押下去，看好了，从后发落。
在场的几个丫鬟婆子得了明确的话，也都跟着暗暗长舒了一口气，三两下用汗巾子堵了梅姨娘的嘴防止她过会一时想不开咬舌自尽。一边将她胳膊往身后一扭，推搡着带了下去。
杂乱的脚步声，也很快便随之平静下来。
江氏面上潮红渐褪。深呼吸着徐徐睁开了眼睛，朝着梅姨娘一行人远去的方向看了一眼，面露痛意。
一旁的心腹妈妈瞧见后轻叹了一口气，柔声问她：“夫人，您可好些了？”
江氏摇摇头又点点头，好像就连她自己也弄不明白此刻心中究竟是如何想的，脑子里亦是一片混沌。浓雾重重。过得须臾，她才哑着声音道：“这下子可怎么好……”
他若死了便也罢。偏这样不死不活地吊着，叫旁人受罪，他自个儿也受罪。
江氏的一口气叹得比身旁侍候着的婆子，长得多。也沉重得多。
这件事，她又要怎么告诉几个孩子？她自己所出的两个孩子暂且不提，刘大郎的年纪可不小了，碰见这样的事，省不得要心生怨气……
江氏心中万分苦恼，脸上也不由得带出两分来，颊边的笑，含着苦涩，将她福气富态的脸庞都带出了悲怆来。
可即便如此。她的脸色，还是要比梅姨娘的好看得多。
梅姨娘那张年轻的面孔，转瞬间就像是老了十岁一般。就连身形似乎也佝偻了些。
她被堵了嘴，也无人拿她问话，几个手脚粗实的婆子扭了她进门，往地上一推，“呸”了一口，而后将门“嘭”地一关。“咔哒”落了钥，把她锁了起来。
梅姨娘从地上爬起来。艰难地爬到门后将耳朵贴在了门上。
隔着门板，外头正有人在说话。
听声音，门口应当只守了两个婆子。
梅姨娘死死咬住嘴里的汗巾子，眉眼却逐渐舒展开去。
时间一点一滴缓慢流逝，她背靠着墙壁坐定，掐算着时辰。等啊等，也不知过了多久，打从窗户照进来的日光已成了耀眼的金黄色。守在门口的婆子也已经有好一会没有出声。
她屏息听了听，听见外头似乎响起了脚步声，不觉无声笑了下。
随后，门口传来了低低的交谈声。
再过一瞬，那原本紧闭的门，就被人打开了来。逆着光，从外头走进来一个身量颇高的人，轻声而急切地喊了一声“姨娘”。
“呜——呜呜——”梅姨娘用舌头抵住汗巾子，吃力地支吾着想要说话。
“姨娘！”来人立刻朝她奔来，声音愈急，隐约间似乎还带着些许心疼的意味。
到了阴暗处，日光不再如先前入门时那般刺眼，来人的样貌，登时明朗，赫然就是刘大郎！
他奔至梅姨娘身边，将她口中汗巾子一除，而后皱眉问：“母亲怎么突然动了心思去看父亲？而且不论我如何解释，她都认定是你将父亲害成了这副模样！”
梅姨娘眼眶一红，泪珠子就扑簌簌从里头滚了出来，哭得好不可怜，“都怨我自个儿不好，惹了夫人生气……”她哭着，身子已朝刘大郎偎了过去，“大郎，我手疼……”
刘大郎见之不忍，口中说着“姨娘莫怕，回头等母亲气消了，自然会醒悟过来”，一边伸手去解捆着梅姨娘手腕的绳子。
梅姨娘呜咽着，将头枕在了他的肩头上。
待到双手一松，她蓦地将手抬了起来，朝着刘大郎后颈重重落下，用了十成的力气，刘大郎全无防备，闷哼一声就晕死了过去。
梅姨娘面上泪水未收，起身就走，连看也不看他一眼。
门外的婆子，已叫刘大郎打发走，暂且无人，几个丫鬟行色匆匆，此刻目光也并不曾落在这扇门上。
梅姨娘拔腿便跑。
几年下来，刘府上上下下，她都走遍，如何才能避开了人，她很清楚。
刘大郎是她早已布下的一步棋，原本以为不会有用到他的那一日，不曾想这一日还是来了。
不过当初拿下他，也并没有耗费她多少工夫。刘大郎自幼丧母，同父亲感情也不过平平，江氏再好也终究只是继母，何况江氏没过多久就又生下了孩子，能花费在他身上的心思就自然而然少了许多。
所以对他，只需要一点母亲般的关怀。温柔，以及他先前从未尝过的青涩情意，就足矣。
刘刺史出了意外后。她心中就已觉不妙，毕竟事情出现了变故，今后究竟会如何，谁也无法预料。是以，她佯装惶恐无助，去求了刘大郎。刘大郎见她哭得肝肠寸断，反安慰道。姨娘莫要担心，还有我在。
他并不喜欢父亲。也称不上能干，而且又叫梅姨娘给勾住了心魂，竟是连丁点孝意都不顾了……
梅姨娘深知自己将他吃得死死的，到了被人关起来的时候。也没有彻底慌乱。
她如愿逃了出来，可凭借她一人之力，是断不可能直接逃出刘家去的，何况还要出平州，回京城，路途迢迢。所以她逃出来，是为了送消息出去。
一切也正如她所预想的一样，虽有波折，但仍算顺利。
她养下的信鸽。带着求助的字条，振翅而飞，消失于刘府上空。
青空白云。一派安然。
可这只鸽子飞……飞飞……飞飞飞……“咕咕”两声，被人一箭射了下来。
元宝在边上眯着眼睛盯着受伤的鸽子，用自己胖乎乎的肉爪拍拍它，歪了歪脑袋，似乎在掂量这鸽子够不够肥。
至于字条，则很快就被重新送回了来处。被送到了苏彧手里。
先前江氏清醒过来，便打发人来园子里将刘大郎兄妹叫了回去。府里出了大事。一时间也无人顾及苏彧跟若生俩人，他二人乐得自在。
这会字条送来，苏彧展开看完，便递给了若生。
若生并不看字条，先睨了他一眼。
苏彧道：“看看吧。”
她才低头去看，看了一遍皱眉，“没看明白。”
上头的字她皆认得，话里的意思她也看得懂，可只冲这么短短的一张字条，再多的东西，她一时也看不大出。
苏彧失笑：“你若不说，只怕谁也看不出你竟是多活过一回的。”言罢，他将字条举起，对着日光，侧目问若生：“看出来什么？”
若生凑近了去看，恍然惊觉：“这纸同平素见惯的似有不同？”
“正是。”苏彧颔首，“乍然看去，不过普普通通一张纸而已，但细看就会发现，这纸中掺了旁的东西，在日光照耀下会隐隐发光。这样的纸，乃是特制的，向来只有他们会用。”
若生蹙眉：“他们，指的是谁？”
苏彧慢条斯理将字条收了，问：“启泰元年时，陆立展怎样了？”
“陆立展？”若生微微一怔，“他在新帝即位前，便死了。”说到这，她忽然想起一件事来，“陆相之后，是裴相！”
苏彧闻言，也不禁愣了下：“平州裴氏的裴？”
“应当就是这个裴。”
苏彧沉吟：“这倒是有趣……平州裴氏明明在十二年前死绝了，而今却突然冒出来个会种倚栏娇的女人不说，来日这大胤天下，竟还会出个裴相，只是不知那位裴相爷，同平州裴氏可有关系。”
若生叹口气：“坊间只说他有从龙之功，很得新帝器重，破格提拔，非是一般人。”