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因着这事她们早有准备，扈秋娘此去不过大半个时辰，便也就回来了。
但她去时，脚步轻快，回来时这脚步便变得沉重了许多。
隔着帘子，若生屏息听了听，立刻便将眉尖给蹙了起来。
她将手里的书往边上矮几上一抛，霍然站起身来。
下一刻，扈秋娘便撩开帘子走了进来，走至她近旁，摇了摇头，道：“叫姑娘料中了。”
若生的眼神，霎时阴沉下来。
扈秋娘取出那只青瓷小盒，双手递给她，低声说：“里头被搀了香脐子。”
香脐子，又名麝香，取自雄鹿。
兰麝，兰麝，其味似兰，芳香宜人，可入墨中，制成麝墨，亦可磨成细末，制成香料。只需在屋子里搁上一点，便会满室留香，且香味经久不褪。
若生知道的，不过这些。
她紧紧皱着眉头，问道：“这东西若是叫有孕的妇人用了，可是大大不妥？”
她未成过亲，也不曾怀过孩子，年岁又小，许多事知道的并不清楚。
扈秋娘年长她许多，又是在外头见惯了这些事的，闻言便飞快解释说：“这麝香，可催生下胎，实在不宜有孕在身的妇人碰触。”
若生听得齿冷，问：“雪梨人呢？可看好了？”
扈秋娘点头应是：“奴婢让人盯着她呢。”
“好。”若生攥着手中瓷盒，忽道，“去备纸笔，我要写信。”
扈秋娘怔了下，但仍迅速地将东西给备好了。
若生便提笔给慕靖瑶写了一封信，不长，但字字句句都点在关窍上。
慕家离得虽不近，但她问得详实，慕靖瑶的回信，仍是很快便送了过来。
涂了金粉的花笺上，密密麻麻写满了字。
慕靖瑶精通医理，说的话便又同扈秋娘大不相同。
香脐子可作药用，能通诸窍之不利，开经络之壅遏，可活经通血，有破血化瘀之功效。
内服比外涂，更见效用。
除此之外，其效同扈秋娘所言一样，的确有催生下胎之用，所以不宜孕妇碰触，但仅仅只是闻嗅，偶尔使用，哪怕内服，也不易造成妇人滑胎。
是以，并不需太过忌讳。
但倘若妇人本身胎气不足，身子不够康健的，便不可以常理来论。
信末，慕靖瑶点出了最要紧的一句话。
不通医理的人，多半会如扈秋娘所想。
故而，故意在有孕妇人身侧使用香脐子的人，其心可诛。
这最后四个字，若生仔仔细细，来来回回，看了一遍又一遍。
麝香不是寻常香料，所以一直价值不菲。
这年月，买个人，尚不及香料贵重。
这盒玉颜膏里掺的麝香，纵然远不及成块的名贵，但亦不是雪梨这样的丫鬟，所能买得起的。
雪梨身后，必定还有人。
第192章 平静
若生的眼神，渐渐充满戾气。
雪梨身后的那只手，如今虽然还不知是谁的，但已伸得太长。
明月堂那边的人，不论哪一个，在她心中都是极其重要的！何况，那是她唯一的弟弟若陵。若非她先前便已察觉雪梨不对，若陵来日，是否还能出现在这世上，也尚难以断定。
她只要一想到，也许若陵会死，也许朱氏也会丧命，她心中的怒火，便犹如星火燎原，一点点熊熊燃烧起来。
“姑娘，这香脐子针对的恐怕不单单只是二太太……”扈秋娘随侍在旁，见她捏着花笺的那只手越来越用力，骨节都泛出青白来，不由得叹了一声。
若生闻言，却连眼皮也不曾掀一下，只望着花笺，一字字道：“我明白。”
青瓷小盒，是打从木犀苑里送出去的。
是她，交由底下的人，送到明月堂特地给朱氏用的。
她院子里的人都知道，明月堂上上下下从连二爷朱氏到金嬷嬷再到底下的人，也都门儿清。
故而将来一旦朱氏出了事，又叫人查出是那盒子她送的脂膏里被掺了香脐子所致，这罪魁祸首，岂非就成了她？
本不是嫡亲的母女，朱氏才进门时，若生也摆明了不喜欢她，处处刁难她不提，还由着底下的丫鬟婆子也轻贱她。而今朱氏有孕，只消数月，没准便能为连家二房诞下个男丁来。
若生身为不喜朱氏的继女，生怕继母所生的弟弟会抢走自己的风头，生怕将来千重园那边，只瞧得见朱氏的儿子，而看不见自己。委实太容易说得通了。
小姑娘面上看似同继母关系颇为和睦，但暗中悄悄使人在送予继母的脂膏中，掺了麝香，想要借此来让继母滑胎——
不管谁来看，都是大有可能的事呀！
都不必多说什么，只这么一想，便能叫人人都信以为真。
到了那一天。若生只能是百口莫辩。跳江也洗不清了。
从此以后，她同朱氏离心，父亲也该来怪她了。便是姑姑再纵容她肆意胡为，也绝不会容忍此等行径。
若生只沿着这条线往下略微一想，便将自己那“下场”给看了个清清楚楚。
是以，眼下的这番动静。真正针对的，还是她。
若生无声冷笑。将手中花笺拍在了桌案上，同扈秋娘道：“雪梨那边，可看牢了？”
扈秋娘回道：“看得严严实实，便是她何时出恭。何时何地同何人说了什么话，也都尽在掌握中。”
“一有动静便来报我。”若生蹙起眉头，“莫要叫她察觉。”
扈秋娘神色凝重地答应了一声。随即轻手轻脚地退了出去。
屋子里霎时寂静下来。
若生的呼吸声，亦随之变得轻而弱。
她的视线重新落回了那张花笺。慕靖瑶信中所言。除了关于香脐子的话外，另外还写了一件事。
一件，若生尚不知悉的事。
——苏彧他，病了。
慕靖瑶信中，大抵是随口一提，说是从贺咸那无意间听来的，五哥感染了风寒，强撑着办了一天的差，结果到晚间归家时，这人都快烧起来了，也不知是不是夜里着了凉……
她兴许是以为若生知道这事的，信里还不忘笑话苏彧，笑他这身子骨竟是还不及若生的坚实，忒不像话。
自然，换了往常若生看到这样的话，只怕也会忍不住笑起来。
可今儿个，她见了慕靖瑶这几行字，只心虚得不行。
苏彧好端端的，突然感染了风寒，只怕同她脱不了干系。
而且算算日子，也是正好。
她愈发心虚起来，苏彧这风寒，十有八九就是从她这给过走的。
但转念一想，他若是不胡乱跑来，焉能染上风寒？
若生望着花笺长长叹了口气，喃喃自语道：“也不知好些了没有……”
不过依着信中慕靖瑶尚能打趣的口吻来看，苏彧这病应当并不严重。
若生又叹息了一声，终是将花笺给仔细收拾了。
雪梨那，一直也没有什么动静。
她照常同葡萄几个一道当差，见了吴妈妈也如往常一样，到了若生跟前，亦是笑容满面。
此后整整一天，她都不曾出过木犀苑的门。
除却领着东西送去明月堂那一回外，雪梨去的最远的地方，不过是去厨房。而且她去厨房，亦不过是传话而已，连厨房的门也未进，回头等到摆饭，这饭食也不曾经过她的手。
她便是想要在里头动什么手脚，也没有路子。
若生用饭的时候，身边伺候的人，不是绿蕉就是扈秋娘，她更是连边也摸不着。
所以，雪梨在送了那盒脂膏过去后，身上就再也看不到半点奇怪的地方了。
然则，太过平静，恰恰就昭示着即将到来的不平静。
若生没有掉以轻心，仍然叫扈秋娘派人私下里牢牢看着雪梨，任何线索都不能放过。
但时至次日一早，扈秋娘来回话，仍只摇头。
雪梨到了时辰歇下，而后便未再出门，今儿个一早，未至卯时，她便已同葡萄几个一齐起了身，同平常，全然一致。
若生听罢，便也只让她继续看着。
待到洗漱妥当，她方才吩咐下去说：“让人准备准备，我过会去趟千重园。”
她要见见窦妈妈。
回头还得见见三叔。
府里的戒备，着实太过松散了些。
光库房看得严实，可远不够顶用的。
那天夜里苏彧说过的话，她可还牢牢记得，只要一想起，就忍不住摇头。
可她同窦妈妈说着这事的时候，脑子里想着的，却是苏彧的病情……心不在焉的模样落入窦妈妈眼中，还当是她过于担忧所致，笑着安慰了她许久，只说连家这等地方，寻常人哪里敢闯，让她不必忧虑。
若生是一面听，一面暗自哭笑不得。
好在最后窦妈妈还是应了下来，去替她安排同三叔见面详谈的事了。
她这才转身回木犀苑去，进了门，便让绿蕉研墨。
绿蕉疑惑：“姑娘要练字？”
若生病了两天，颜先生的课未去上，这字自然也不曾练过。
但她此刻命绿蕉备上笔墨，为的却是写信。
苏彧的病呀，都快变成她的心病了。
所以，还是问上一问得了……
第193章 还有谁
然而绿蕉将纸笔备得后，她却又犹豫上了。
这信，究竟是该写呢还是不应该写？忆及那天夜里苏彧的模样，她咬着笔杆，暗暗磨了磨牙。
“姑娘？”绿蕉就在一旁候着，见她久久不动笔，这眉头反倒是瞧着就要皱起来了，不觉唤了她一声。
若生头也不回，声音闷闷地发出个鼻音来：“嗯？”
“您……”绿蕉刚吐出一个字来，话音就被人给打断了，“阿九阿九，你在做什么？”
若生一怔，嘴里的笔便“啪嗒”坠在了铺平的纸上。
墨汁淋漓，毁了一张纸。
她幽幽叹口气，尚来不及将笔给重新捡起来，她爹便已经撩开竹帘，大步流星地走了进来。
他向来素无顾忌，只要她不是睡在寝室里，木犀苑里旁的地方，他都是来去自如，谁拦恼谁的。
这不，一伙子人跟在他身后喊着：“二爷！二爷您等小的先通传一声——”
他也只是一副恍若未闻的模样，笑眯眯往里头窜，见了她的面就喊：“练字呢？”
“您这会过来，可是有什么事？”若生无奈站起身来，领他落座，然后将众人都给打发了下去，只留了绿蕉在。
连二爷却不答她，只半是撒娇地道：“我渴了……”
“绿蕉去沏茶。”若生侧身吩咐了绿蕉一声，转过脸来面向他，又将方才的话给问了一遍。
连二爷嘟哝着：“我没事便不能来寻你了？有你这么做人闺女的吗？你铁定是不想孝顺我！”
“我这才说了一句话呢。”若生镇定自若，微微敛目，问道，“您是不是有什么事瞒着我？”
连二爷别了别眼睛。
若生立即假意咳嗽了两声。说：“您要是有事瞒着，不告诉我，我回头知道了，可得生您的气。”
“我告诉你还不成嘛……”连二爷皱了皱眉头，四下张望了一番，用眼神示意若生看绿蕉，要她将绿蕉给打发出去。
若生见他罕见得慎重起来。连绿蕉也不放心了。不觉暗暗吃惊。
她这才发觉，父亲这回是一个人来的木犀苑，连半个伺候的也没有带上。
往常他来。多多少少金嬷嬷都会叮嘱他带一两个人在旁随侍的。
毕竟他小儿心性，见树想爬，见池子想下去捞鱼，没个人看着。终究不妥。
若生一时琢磨不透，待到绿蕉沏了茶送上来后。便同绿蕉道：“这里不用人伺候，你先下去候着吧。”
连二爷捧着茶碗小口啜着，闻言兀自点了点头，而后蓦地抬起头来望向绿蕉。说：“吴妈妈上回拿来与我吃的杏酪不错，你去让她再备上些，我过会用。”
绿蕉看了若生一眼。
若生摆摆手：“去吧。”
她这才退了下去。
若生就看向父亲。
连二爷将茶碗往手旁的桌案上一顿。望着若生压低了声音道：“我今儿个，去苜园了！”
若生闻言一惊。“您瞒着人偷偷去的？”
“天热，那地方都是草，虫子咬人，我要是同阿鸢说了，她肯定会告诉金嬷嬷，金嬷嬷知道了就一定不会答应让我去的，我当然得偷偷去呀！”连二爷说得十分理直气壮。
若生急了起来：“您该不是遇见蛇了？”话音未落，她已焦急地扑到父亲身前。
连二爷连连摇头，一脸不屑：“那里头哪里有蛇呀！”言罢，他自个儿将自己的一边袖子给撩了起来，指了上头的三两粒小红点给若生看，说：“喏，虫子倒是不少，你瞧这给我咬的，忒痒了！”
若生凑近了去看，见的确是蚊虫给咬的，顿时松了一口气，但仍是不放心，又仔仔细细询问了几遍，见连二爷说得清清楚楚，连腿上胳膊上拢共叫小虫子给咬出了多少粒红疙瘩他都知道，她这才彻底放下心来，道：“我让人去给您拿止痒的药。”
“不用不用，痒痒过会就不痒了。”他却再三摆手，说什么也不愿意。
那止痒的药，在他闻来，总有股怪味。
若生知道他的脾气，闻言只得作罢。
“你猜猜我发现什么了？”连二爷放下袖子，忽然问了一句。
若生蹙眉：“您发现了什么？”
连二爷绞着手指，用近乎耳语般的声音同她道：“我发现了脚印！”
“什么？”若生猛地跳了起来。
连二爷重重点头：“脚印！”
若生忙道：“什么样的脚印？在哪里？”
“就在上台矶的地方，有个淡淡的脚印，也不知是沾了什么东西，印在那上头了。”连二爷比划着，“就这么点大。”
若生渐渐镇定下来：“是女子的脚印。”
男人的脚，不会那么秀气。
“阿九，你说……这会不会是小祺？”连二爷朝她靠近来，试探着询问，“所以呀，那脚印才会那样浅，是不是？”
若生听到这话，这一次却没有再哄着他，只摇头说：“不是娘亲。”
她娘早已不在人世，怎么可能还会留下脚印？
但雪梨一直未曾出过木犀苑的门，除了她，还会有谁往苜园里跑？
那园子里，暗地里究竟有多少人悄悄溜进去过？
大热的天，寒气飕飕地从她脚下冒了上来。
若生安抚着父亲，一面去传了扈秋娘，让她小心些去看一看。
但扈秋娘回来后却说，没有见到那只脚印，不过在连二爷说的地方，发现了一片碎草叶。
苜园草木繁茂，清晨时，露水涔涔，那脚印，只怕是叫露水沾湿了鞋底，才不慎留下的。
这会日头一升高，露水干透，自然而然便不见了。
若生沉默了片刻后，便让扈秋娘在苜园附近，重新安排了几个人。
重五那日，她跟扈秋娘偶然撞见人，她随即便也让人匿在附近候了些时日。但此后一直未有异样，这人便撤了回来。
而今看来，当时便不该撤人。
她胡乱拣了些话将父亲给敷衍了过去，又吓唬他要是告诉别人他见到了小祺的脚印，准会被当成疯子给锁起来，而后亲自将他送回了明月堂，同朱氏跟金嬷嬷好好告了一状，说他撇下人四处乱跑。
连二爷气得瞪眼，直说再也不理她了，躲回书房看他的话本子，门也不再出。
若生舒口气，返回木犀苑后，也不再迟疑，提笔便刷刷写了一封信让人送了出去。
不过……她到底没敢直接同苏彧说话……
这信，是写去问贺咸的。
第194章 跑腿的
慕靖瑶信中有言，苏彧病了的事，她是从贺咸那得知的，那如今苏彧好了不曾，病情如何，他想必也都知道。
若生略微思量了一番，便将这信写来，送去问了贺咸。
贺咸收到她的信，却是唬了一大跳。
虽然若生同他见过面，同慕靖瑶也日渐熟悉，但是他们俩人，远远称不上熟稔。是以贺咸突然间收到她的信，立时便蒙住了，待到回过神来，才想起要先看一看信中究竟写了些什么。
然而展开一看，信上所写的墨字，不过寥寥两行。
他深吸了一口气，不敢大意，只低头一个字一个字地细细看过去。
可上头所写的字，太少，少到令他几乎生出错觉来，自己这看的不是连若生差人送来的信，而是苏彧写的信。
贺咸看着信上的字，在心里嘀咕了两句，将信笺翻个面，又仔仔细细地看了看后面，可这上面，的的确确就只写了这么两句话。
他不由得疑惑起来，坐在书案后头，自言自语：“连三姑娘既然想知道五哥病情如何，为何不直接去问五哥，反倒绕个圈子来问我？”
他想来想去，越想越觉得事情古怪。
可转念一想，没准人连三姑娘是因为嫌弃五哥的脾性太差，不愿意直接去问呢……
贺咸无奈地笑了笑，悠悠然记起上回见慕靖瑶时，她问自己对连家三姑娘可有印象时的模样来。
只怕这里头，有他不知道的事。
不过，有人愿意关切五哥，那就是天大的好事了！
看到信中内容的那一瞬间。他差点都要探头去�