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总以为，凭着貌美可爱，男子便自当为她神魂颠倒、千娇百宠，若不，那便是人品卑劣，合该天谴。
杨廷自问不是被妇人牵着鼻子走的无脑蠢货，总被腹下二两肉支使，既在脑中恶狠狠地训斥前一刻被媚色迷惑了心智行为失常的自己，压下那些不理智不痛快，面上重新恢复了原先冷然的模样，妄图在与苏令蛮交锋中，寻到占据上风的机会——
纵然，连他自己也不明白，心底的那一丝不甘心，究竟何时能散干净。
苏令蛮被奚落了一番也不生气，嘴角翘了翘：“阿蛮什么都还未说，侯爷便将歹话给说尽了。阿蛮知道，侯爷铁石心肠，纵使是新来的小师妹，恐怕也没甚特权，只是既然是交易，那你我便说交易。”
杨廷垂眼看她，打算看这巧舌妇人嘴里能说出些什么花来。
令蛮却神秘地笑笑，不说了，身子猛地凑近，杨廷浑身肌肉一紧，发觉这小娘子鼻尖几乎要贴到胸前的暗银绸花上，热气喷薄，他背腹登时崩紧了。
苏令蛮仰着脸笑：“侯爷紧张了？”
杨廷握了握拳，眯起眼意味不明地笑了笑：“若小师妹欲春风一度，本侯倒也乐意奉陪。”
苏令蛮没理他的轻薄，轻笑了一声：
“听闻侯爷身具紫薇斗数，有帝命加身，可曾想过以后？”
她这话简直是晴天霹雳，若换个人来，恐怕当场人头落地。苏令蛮却笃定了杨廷不会出手，毕竟……她如今可是鬼谷子指明要认的小徒弟。
杨廷眉头一拧，冷声否了：“一派胡言。”
苏令蛮挑眉，也不与他争辩：“世上无不透风之墙。鬼谷子尝为太祖披言，言枭雄立国，果然应了；披语墨师姐一身孤寡，甘当国祚，也应了……那么，你威武侯的批命……”
此命一批，便当今圣人当真与他情谊甚笃，矛盾爆发之时，没有一个明君再容得下，何况杨宰辅确实权倾朝野。
杨廷沉声道：“你意欲何为？”
“既然侯爷的十二部曲都能被人渗透，为何不往上头猜一猜？若当真是……上头那位猜忌，有此能量，不足为奇。”
苏令蛮知道自己是仅凭着那一点点的联系瞎猜，不过有这一点点，也足够她作筹码绑一绑了：“侯爷这命数，多少人知晓，又有多少人会不顾同门之谊通风报信？侯爷从阿蛮那里抽丝拉藤地牵了那一大片出来，可有曾想过，为何对付侯爷之人，与对付阿蛮的，是同一波？”
这问题，在苏令蛮心里搅和了许久，此时却终于可以毫无顾忌地问出来。
杨廷看着她的面色，有些奇特。
他从前想过，这苏家的二娘子还有些莽撞鲁直的天真与野性，却不晓得她一惯的小聪明里，尚有这么一份政治敏锐度，虽说路线错了。
“所以……？”
“虽说不知情由，可想来阿蛮与侯爷是同一根绳子上的蚂蚱——”
杨廷笑了一声，负手道：“本侯可不是蚂蚱。”
苏令蛮不在意地摆摆手：“这不重要。”
正欲再说，杨廷却不肯再给她继续的机会了，他看着她，目光流转，突然叹了一声：“从前本侯也以为，对付你我的，是同一拨人，可查到后边，却发觉不过是个巧桩。你那头，也是乱糟糟的一团，查到京城，便止了。”
只暗流涌动，到底是何人下手，却没有任何思绪，倒是里边揪出来两个人，其中一个便是——
“二娘子，师傅门下你且警惕一人：蒋思娘。”
余者，杨廷再不肯多言。
苏令蛮却能理解，毕竟同属一门，杨廷肯透露一句，其实已算是隐约站队，毕竟，不看僧面看佛面。
待杨廷走后，苏令蛮才有心思坐下来，细细盘算，看来之前她猜测有误，但有一点，却是很明确的，能使出这般阴毒手段的，往往是处于疯狂嫉妒中的女子——
可若从时间线往前捋，一个六岁稚女有何值得嫉妒之处？
她额头触着沁凉的书架子，脑子迅速运转。
一连串猜测被她否了，又一些线头露了出来，她试图换个思路。
若那人选择这般麻烦的手段，缘由仅仅是：她杀不了或者，干脆不能杀呢？
当时参加春日宴会殒命的消息，是从巧心口中得出的——可若连巧心得到的消息也是经过巧手掩饰过的，又当如何？
从这个出发点来看，后边春日宴上发生之事，便说得通了。那人先是试图逼她跳水，甚至安排了一个卑贱之人落水相救，意欲坏她闺誉，甚或后面还有一连串手段逼她嫁给那个“救命恩人”？
见那落水的戏码行不通，便又安排镇表哥欺辱她，依然是毁人闺誉的老手段。
之后马球赛上致马发狂，许是幕后之人清楚自己的本事，总不会殒命，至多不过是致残——苏令蛮此时想来，竟也很确定，凭着自己本事，总能保下性命来的。
毁人闺誉、致残等等手段，却唯独不取她性命，究竟是不愿、还是不能？
苏令蛮倾向于后者。
可思路到这里，又进入了死胡同。
世上所有事，总有来由动机，那人对付一个六岁稚女，动机何在？
苏令蛮想不通时，便绕着书架子转悠，指尖划过一排排陈品，视线突然落到了标有《玄易》二字的龟甲上去。
手掌般大小，龟背上细细的棱纹仿佛被岁月浸透，显出一股古朴厚重的气息。
苏令蛮心跳如鼓，视线胶着在那小小的甲片上，只觉得血液全数往胸口涌去，仿佛有什么沉寂的东西在体内瞬间鼓噪起来——
她几乎不受控制地伸手去取，一道微凉的风拂过，鬼谷子现出身形，左手执着那龟甲，摇头谑道：“小阿蛮，这东西，可不是你能碰的噢。”
那股热意瞬间褪去，苏令蛮默了默，忍不住问：“师傅，这是何物？”……为何她感觉如此奇怪？
鬼谷子将龟甲收了，伸手轻轻在苏令蛮头上按了两下，声澈如水：“小阿蛮，莫心急，且待以后……你总会知道的。。”
“是玄门之物？”
苏令蛮兀自不死心，总觉得眼前之物十分重要，重要到……似乎牵涉进她的命里。
“我鬼谷一门，包容万象，小阿蛮，莫强求。”
苏令蛮一凛，直觉再问下便恐是不利，便干脆直截了当应了声是。鬼谷子又神出鬼没地隐了。
这下，整座浩海楼唯她一人，重新恢复了宁静。
苏令蛮略站了站，不再耽误时间，收敛起心中万般猜测，重新去了二楼，三楼对她而言太过艰涩，二楼却是包罗万象，各中杂家学术，甚或一些偏门的知识，亦包罗其中，苏令蛮一入书海，便几乎忘却了时间，待狼冶来敲门时，才发觉日已近黄昏。
她在浩海楼消磨了一下午。
甚至在里边拾到了关于厨艺一道的两本小册子，这册子封面起了毛边，翻开来，尚且能见到小篆注解，记录下各种菜色的配比、火候，甚或一些奇思妙想。
众所周知，世家贵女比之寒门，有一项格外突出的，便是其传承多年的私人食单，那些个特殊雅致又各有典故的精致菜肴，越是丰富，代表底蕴越足。
据传前朝琅琊王氏嫁女，光那食单拉开来，便有将近三丈，光这食单带入夫家压箱，便已经十足的有面儿了。大梁国有新嫁女入厨的风俗，第二日见公婆，早间都需亲自下厨烧一桌子好菜，菜市越新鲜越特别，便越受看中。
书院厨这一道，入门先以刀工起，待雕花、成盘都合格，方能进入下一步。苏令蛮刀工不差，不过练习了两月便初有成就，超过了初级班的所有学生，授课先生之意，待避暑月结，便可让其进入火候、调味与起锅的步骤，不过大约是厨艺一道的敝帚自珍之风气，先生教，也不过是酒楼中的寻常菜色。
而苏令蛮寻到的两本小册，却详细地记载了各色食单，零零总总将近百道，甚或有一些奇思妙想，看得出，这记册之人手艺不俗，能被收拢了二楼，想来总是有独到之处。
苏令蛮不由想起小饭堂里的那些个美味菜色，便东望酒楼出了名的菜色，口味亦多有不及。
第124章 关门弟子
拜师当日。
百草庄外素来人丁寥落的田间小道； 突然间热闹许多。
两旁侍弄田地的农夫们自晨起短短的一个时辰内，便已经见了十几拨人或骑马或乘车或徒步； 穿行过狭窄的土路； 直行入小溪后的树林子里消失不见。
“当家的； 这里头……可是有什么讲究？”
一个新妇忍不住拍了拍丈夫问道，年轻农夫半赤着膀子往地上一坐； 拿了黏糊糊的巾子擦脸，卖了好大一个关子才道：“这你便不晓得了吧？那林子里头……可有个神医！”
他露了露大拇指； 一脸自豪道：“你看看这些个人； 那都是去找神医看病去的！”
“可这平日里，也没见着这么多人咧？”
“神医的脾气； 咱哪知道？许是今日心情好了； 松了口多看几个呗。”农夫挠了挠后脑勺，朝旁边一个劲插秧的自家二叔问：
“二叔； 是吧？”
“是个屁！”那二叔没好气地丢了秧苗子：“瞎叨叨什么？甭管人多还是少； 都跟你没半毛钱干系！你庄稼秧子得给老子插好喽，不然明年吃不上饭可甭打你二叔的主意！”
新妇期期艾艾地应了两声，连忙催了当家的干活，只眼神时不时瞅两眼； 就这么一会儿功夫； 又过去了五六人，那些个骑了高头大马的，是个顶个的俊，便跟选美似的； 心里头不由嘀咕：
莫非这神医是个好色的，专给那些个俊俏漂亮的瞧病？
麇谷居士自然是不知道自己短短时间内，竟已经被贴了好色的标签，跟撒手掌柜似的往小院里一躺，任杨廷安排人去招待。
莫旌与林木俱是能干的，昨日一下午便将拜师的场子弄好了，便在百草庄外庄最气派的大花厅里，上首一座，其下左右一溜各整整齐齐地摆了两排方形长几，茶水糕点果品一应俱全，来一个，便招待人进去一个。
鬼谷子门下，个个都是美人，性子好些的，便也好声好气地去了，性子别扭些的，便有些不大乐意：
“信伯那不着调的臭老头呢？怎么就安排了你们两个面生的招待？”
还有是对那新认的小师妹好奇的，拐着弯地问两人：“新来的小师妹是何等样人？性子如何？”
直让莫旌与林木两人心力交瘁。
也有认出两人是杨廷贴身侍卫的，譬如眼前一位，莫旌硬着头皮半屈了屈膝道：“王郎君安好。”
王沐之眉开眼笑地一人发了一个金裸子：“听闻苏二娘子被师傅收作了小徒弟，你家郎君恐怕乐坏了吧？”
莫旌如临大敌地看着他，执意不肯收，孰料林木收得飞快，一边还打趣道：“王郎君这消息倒是灵通。”
当年王沐之尚且是个奶娃娃之时，便已出落得眉眼漂亮，被鬼谷子看了一眼，忍不住抱回谷中看了半年，直至王家找来，才丢了回去。
只可惜琅琊王氏规矩森严，纵鬼谷子起了收徒之心，可到底嫌条条框框麻烦，结了个善缘便歇了那收徒的意思，倒是这百草庄，却是不避着王沐之的。
莫旌自然也没有阻挠王沐之观礼的资格，不情不愿地领了人进去，见王沐之毫不见外地与“兄姐”认了一通，心里更是气得憋闷，干脆直接去了门外守着。
“阿木，你说王郎君来此作甚？”
一个外人。
林木看了看身旁嘴角能挂三瓶油的同僚，乐道：“阿旌，莫太较真了，王郎君虽说与我们郎君不对付，可素来不在暗中耍手段，恐怕当真是来瞧一瞧热闹的。”
莫旌“哦”了一声，回顾过往又觉此言在理，点头赞同道：“手段倒是不耍，就总爱将他那天仙似的妹妹与主公凑作一堆。”
林木嗤了一声：“怎么，卯一去了苏二娘子那，你这心……便也跟着偏过去了？”
“那倒没有，只不过嘛……”莫旌咧开了嘴，幸灾乐祸地道：“阿木，我这还是头一回见咱主公吃瘪。”
说起来，光凭着那张骗人的脸，主公便忽悠着多少长安城里的小娘子前赴后继，一浪一浪全死在了那冰凉冷酷的沙滩上。如今难得有个能让他吃瘪的，作为下属，忍不住便想瞧瞧热闹。
林木捂着额头叹了口气，露出指缝的眼睛里却透出淘气的笑意：“你还说，我阿娘日日在府里长吁短叹的，生怕郎君打一辈子光棍。”
“谁打一辈子光棍？”
正面里一道笑声传来，莫旌与林木面色一凛，忙不迭地拜了下去，毕恭毕敬的施了一礼：“拜见墨国师。”
只见花厅前，一道高挑身影大步流星而来，女郎一袭玄色深衣，头发利落地梳成一束高高挽起，作男儿打扮，面皮白净，眼角的细纹和微霜的鬓角透出了一丝真实的年纪。
正是以年老致仕的前任国师墨如晦——
若让她从前那些同僚来看，必是又大吃一惊：墨如晦致仕前，纵比同龄人年轻，可也不曾如此康建，起码那鬓发便已白了大部，哪有如此神采飞扬。
“莫叫国师，都是从前的事了。”
墨如晦挥了挥手，脚步在林木面前顿了顿，相比较莫旌，她还是觉得林木的长相合心意：“你家郎君呢？”
“郎君……”林木被她看得紧张，舔了舔唇道：“郎君恐怕还在打扮。”
“打扮？”
墨如晦挑眉，显然是不大信的，里边十数个同门已经纷纷站起，再堵在门口已经不合时宜，便放过了林木，指尖在他面上溜了一溜，才笑嘻嘻地进了去。
莫旌赞叹地看着墨国师青松般挺直的身板：“阿木，你好艳福。”
林木嘟囔了一声，到底没敢说出来。
里边显然因为墨如晦的到来，又热闹了起来，此番来人，多数还是逗留在京畿附近之人，并不算多，可亦不算少了。
鬼谷子收徒生冷不忌，门生众多，但说起手把手教大了的，还真没几个。墨如晦作为大师姐，是头先受益的，入世又立下一番伟业，彪炳千秋，在一众师弟师妹们自是威望十足。
不过不论出世入世，甚至门人生死对决，鬼谷子都不曾干涉过，门风任意，自然也使得这些门人跟崇尚自由，不肯受拘，多数不愿在朝堂，平日里散落各处，偶或在师傅又收了个新徒之时，再认认面孔。
这厢里，便有人向墨如晦打听新来小师妹之事，听闻这小师妹颇得师宠，竟有亲自教导的传闻出来。
王沐之笑而不语，但见墨如晦率先将上首位左次坐了，才挥手赶鸭子似的道：
“人来了不就知道了？”
“急甚？”
话还未完，墨如晦一双狭长的凤眼便朝外瞥去：“信伯？”
麇谷居士慢悠悠袖着手来，脑后乱糟糟的头发结成了一团，面上尚有熟睡后的倦意，微微躬了躬身：“墨师姐来得早。”
墨如晦哼了一声：“信伯，你上回配的东西，害得师姐我可起了半月的疹子。”
麇谷乐得抚掌大笑：“墨师姐，这可怪不得师弟。你上回抢了东西便跑，师弟我也是无法。”
墨如晦嘴角诡异地勾起来，不疾不徐道：“师姐月前掐指一算，料得门中会有喜事，便事先去滇地将阿思接了回来。”
墨如晦这口吻，像极了西市门口摆地摊的假道士，可麇谷面上却僵住了，半天没缓过来。
“小花儿，你又在逗信伯了。”
虚空里一道半咸不淡的声音传来，这回轮到墨如晦脸僵了，她半恼半怒地朝天嗔道：“师傅，莫要叫我小花儿。”
半老的徐娘，硬作了撒娇的口吻，直激得麇谷抖了抖身子“哎哟”一声：
“师姐，您年纪也老大不小，莫还来小时一套吧？师傅……他老人家身子骨恐怕受不了这刺激。”
墨如晦却已顾不得他挑衅，眼睛眨也不眨地看着门外，满目笑意：“师傅。”
鬼谷子背负双手，徐徐而来。
与从前几次收徒的随意不同，墨如晦一眼便认出，师傅身上这一套青衣羽冠却是当年头一次收徒之时上身的，他平日珍而重之，却在这新来小师妹的收徒仪式上穿了出来。
“小花儿，若师傅哪一回再穿，便当是收关门弟子了。”
墨如晦尚且记得鬼谷子说这话时唏嘘的神态，麇谷居士亦瞪圆了眼睛，想起了往事，两人不由面面相觑了会。
此回来之人，头一批的五个人中，就他与墨如晦在场，若不算蒋思娘的话。
花厅内热闹的絮语声早就停了，众门生连同外来人员王沐之都不约而同地站了起来，麇谷与墨如晦第一时间迎了上去：“师傅。”
第125章 凤栖梧桐
鬼谷子连连“哎”了两声； 面孔瞧着比麇谷小了有两轮； 偏还慈父一般地摸了摸他脑袋：
“信伯； 小花儿可是个女郎君，你且让着些。”
年轻郎君青衣羽冠，眉目齐楚； 一笑便如和风暖日，直沁人心田。
众人默了默，纷纷垂头不敢再看墨师姐脸色。
麇谷忍不住觑了一眼； 果见她面沉如晦； 立时绷不住地