按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
太皇太后道：“傻姑娘，我给你挣了个赏，你还不要，须知过了这村可就没这店啦。”
薛静姝嘴角噙笑，只是摇头。
太皇太后便道：“赏赐可以不要，不过皇上，你和你表妹是初见，这见面礼可不能省，是不是？”
皇帝知道太皇太后无非是要他表个态，表明他对面前的女子满意，并且通过赐礼，让整个都城的人都知道他对她的满意。
皇帝对此没什么异议，本来这名女子能够站在这里，就是他对太皇太后退让的结果，既然已经退让，那这表面功夫不妨做到底，权当让这唯一与他亲近的长辈高兴。
他冲身后的内监道：“拟旨，赐承恩公嫡次孙女，珍珠一斗，宝石一匣，玉如意十柄，锦缎二十匹，金百两。”
那内监快速记下，又躬身退了出去，显然是去开库准备了。
薛静姝只好赶紧跪下，“多谢皇上。”
皇帝摆摆手，让她起来。
这赏赐于皇家来说，不算厚重，可单单作为见面礼，又着实不薄。
太皇太后对此心满意足，她久病未愈，强撑着说了这许多话，眼下精力就有点不足了，又见目的已经达到，便不再掩饰疲态，“好了，我也累了，不留你们，皇上，你替我送送这孩子吧。”
说着不等皇帝说什么，又对巧嬷嬷道：“阿巧，扶我去休息。”
皇帝道：“皇祖母好好休息，孙儿改日再来。”
薛静姝站起来行了一礼，见太皇太后去了后殿，皇帝又往外走，她想了想，只得低头跟上。
第三章 皇帝
皇帝身材高大，昂首阔步，一个步子抵得上薛静姝两个，转眼就出了大殿，站在回廊下。
薛静姝从后头看了他一眼，到了现在，她已经可以确定今日被宣进宫的目的——太皇太后恐怕要召她入后宫，而皇上本人对比并不乐意。
她虽常年住在城外，可天下易主这样的大事多少有所耳闻，六年前先帝病重，众皇子间的斗争从暗里转至明面，当时最有希望荣登大宝的，是楚贵妃所出的大皇子，和王皇后所出的太子，两位皇子以及两家外戚，也早已撕破脸皮，到了你死我活的地步。
所有人都在等，等着看谁是最后的赢家，是这天下真正的主人。
但谁也没料到，最终从那场权利倾轧中走出的，是最默默无闻、最无背景的六皇子。
这位皇子一经登基，就展现出非凡的手段，短短几年时间，便将整个朝堂牢牢把控在掌中，当年那些或惊才绝艳，或出身高贵的皇子，早已在时光的长流中，慢慢被人抛至脑后。
今上的才能、胸襟与城府无一不让人夸赞，唯有一点令臣工们忧虑，便是他登基至今，后宫仍空无一人。
在皇帝还是皇子时，因生母地位卑微，外家人丁凋零，他也不曾表现出过人的能力，并不受先皇重视。
等到了成亲的年纪，生母先一步去世，他请命为其守孝三年，先皇见是个不讨喜的儿子，也不多问，由着他去。
三年后孝期刚过，却逢先帝驾崩，皇帝召告天下，又要为先帝再守三年。
直到两年前才出孝期，那时皇帝已经二十有一，朝堂上便有人提起封后册妃之事。
皇帝听闻，当场并没有表现出不豫之色，然而往往数日之后，上书的大臣便会因各种事由被人参奏，或徇私，或受贿，或为家人所累，结局无外乎撤职丢官，更有甚者，连顶上人头也不保。
几次之后，大臣们摸清皇帝脾气，更爱惜自己一条老命，再也没人敢去老虎头上拔毛，广纳后宫之事就一年年耽搁下来。
于此同时，关于皇帝的各种隐晦传言，也在都城各大家之间暗暗流传开来。
当然，薛静姝并不知晓传闻。她只知今日的事皇帝不乐意，她自己也丝毫不觉得欢喜。
只可惜她的意愿，从来都不重要。
寻思间已到了殿外，皇帝负手立在殿前，不知是外头天寒还是什么，他的背影看起来比方才更加冷肃几分。
虽然太皇太后说让皇帝送送她，但薛静姝并不敢认为是真的要他送，因此福了福身，轻声道：“皇上，臣女告退。”
皇帝侧过身，目光落在她身上。
薛静姝微微一僵。
皇帝很快转开眼，语气平淡沉稳，“德禄，备轿送薛姑娘出宫。”
“是。”德禄躬身应下，急急往长乐宫外走去。
“多谢皇上。”薛静姝迟疑了一下，不知是该去宫门外等待，还是傻站在皇帝身后。
她轻轻往慧香那儿瞥了一眼。
慧香微微摇头，表明她也不知。她小时候跟宫里出去的嬷嬷学过规矩，但嬷嬷曾说过，宫里除了嫔位以上的主子，别的人是没资格用轿子代步的。
她不清楚如她们三姑娘这般，到底是什么情况。
好在没有让薛静姝为难太久，皇帝从内侍手里接过大氅，率先踏入雪中，“一起走走。”
薛静姝戴上斗篷宽大的帽子，跟了上去。
连下几日的大雪，到现在才有停歇的势头，天空中飘下一些零零碎碎的雪花，被风一吹，直往人脸上扑。
出了长乐宫，外头停放着阵仗威严的御撵，十几个宫人垂首立在御驾旁。
皇帝并没有上撵的意思，薛静姝只好跟着走在他后头，那十几名宫人抬着空御撵跟在最后。
长乐宫内，巧嬷嬷问：“如何？皇上和薛姑娘走了吗？”
一名小内侍道：“走了，奴婢听见皇上命德公公给薛姑娘备轿，还与她在雪里同行，这会儿已经出了长乐宫了。”
巧嬷嬷摆摆手让他下去，转头喜道：“依老奴看，皇上对薛姑娘挺有意哩。”
太皇太后靠在床头，身上盖着厚重的被子，脸色已不如方才好看。她费力笑了笑，只道：“皇上历来孝顺。”
宫女端了汤药进来，巧嬷嬷伸手接过，舀了一匙吹凉，小心递到太皇太后嘴边，“您就放心吧，皇上既然答应了您，就一定会说到做到。”
太皇太后点点头，叹道：“是啊，他会做到……”
只是说到底，她拿自己病重的事逼皇帝妥协，娶的还是她娘家的姑娘，以后皇帝对她或许仍会敬重，但那一份亲近信任恐怕不会再有了。
她虽不后悔为自己娘家争取利益，只是想来免不了有些惆怅。
“阿巧，依你看那孩子如何？”
巧嬷嬷知道太皇太后对薛家那姑娘极为满意，不然不会在皇帝面前那样夸赞，因此也赞道：“老奴见了那么多大家小姐，倒是头一次见到薛姑娘这样出尘的，她打扮得又素净，方才披着银狐斗篷一进门，老奴还以为是雪仙子下凡了！”
太皇太后让她逗笑，“你呀，一张嘴就是会说道。”
她想了想，又道：“既然皇上赐了见面礼，我不妨也送一份，你去准备一下，差人送去吧。”
今日她和皇帝接连赏赐之后，相信长了眼睛的人都能猜到那孩子日后的地位。
薛家从押错宝，冷落了这位三姑娘许多年，希望如今他们能看清楚，趁现在时机不算太晚，好歹弥补一些，免得日后她与娘家不亲近。
长乐宫外不远有一处小花园，园内几株红梅开得正盛。
两个宫女攀着花枝嬉闹，眼角瞥见一抹明黄，慌慌张张跪下。
皇帝并未理会，他身后一名内监赶紧冲那两个宫女摆摆手，让她们退下。
宫女退至人群外，忍不住偷偷回头望了一眼，年纪稍小些的那个小声问另一个，“姐姐，与陛下同行的姑娘是谁？”
年长些的宫女也不过十五六岁，她极快地看了皇帝一眼，将目光转到薛静姝身上，上下打量一眼，怕被人察觉，很快回过头来，轻轻摇头，语气有些复杂，“不知道，总归是哪位大臣家的小姐吧。”
“呀，”小宫女突然轻呼，“从前从未见过陛下与哪位姑娘在一块，姐姐，你说宫里是不是要有娘娘了？”
另一位宫女忙道：“禁声，这些事情不是我们能够议论的，快走吧。”
小宫女捂了嘴，不敢再说，两人低头匆匆离去。
皇帝在红梅前停下脚步。
薛静姝抬头望去，这园子很小，除了方才那两名宫女，园中并无他人。
身后的御攆没有跟来，原本紧随在后边的内监和慧香，不知何时也无声无息地退了下去，方圆十几步内，唯有她与皇帝两人。
一片雪花落在红梅上，枝头嫣红的花瓣，似雪地里一抹动人的胭脂。
皇帝始终没有开口，薛静姝也不曾说话，只安安静静站在他身后。
没多久花园外传来一点动静，是去备轿的德禄回来了。
皇帝转过身，看向薛静姝。
即使有了方才的经验，再次被他看着，静姝还是觉得不自在，她垂着眼睫，轻抿双唇，斗篷下的手指悄悄揪紧。
一枝红梅突然被送到眼前，花蕊中的积雪颤颤巍巍，欲落不落。
薛静姝一惊，第一次忘了规矩，抬起头来看了他一眼，虽然很快又低下去，但那一眼，足够让她看清年轻皇帝的样貌。
皇帝有一张极其英俊的脸，在他还是个皇子时，曾有人戏称，一无是处的六皇子，只有一张脸还算可取。而自他登基之后，便再也没有人敢直视他的面孔了。当年取笑过他的人，也再没了开口说话的机会。
意识到自己失礼，薛静姝忙福了福身，“皇上恕罪。”
皇帝似乎并不在意，那株红梅仍递在她面前。
薛静姝不知他是何意，迟疑一下，伸手接过，轻声道：“多谢皇上。”
皇帝点了点头，负手而立，“德禄，请薛姑娘上轿。”
他的声音并不大，但站在十几步外的德禄立刻小跑上前，应声道：“是，请薛姑娘随奴婢上轿。”
薛静姝轻轻颔首，又行了一礼，“臣女告退。”
她握着红梅，缓缓退出小花园，走向等候的软轿。
慧香站在轿边，看着三小姐向她走来，只见她披着精致雪白的斗篷，手里握着娇艳欲滴的梅花，在漫天飞舞的雪花中，如一位掉落凡尘的九霄天女，一步步踏入俗世红尘之中。
慧香从未如此刻这般清醒地意识道，这位从前不受重视、被人遗忘在城外，甚至连一件像样的披风都没有的三姑娘，从今往后，怕是要飞上枝头，让所有人都高攀不起了。
第四章 情浅
回到府里已是傍晚，众人仍聚在正厅内还未散去。
薛静姝准备重新给长辈见礼，可她前脚进门，后脚皇帝和太皇太后的赏赐就到了府上，于是只得先行接旨谢恩。
周老太君本要将她留下问清过程，见宣旨的太监一个接一个地来，心头一转，道：“今日你也该乏了，先回去好好歇歇，晚膳我自让人送到你院里，有什么事明天再说。芸香，你送三姑娘回院，让伺候的人都用心些，不许偷懒。还有你们姐妹几人，今晚就不要去打扰三娘休息了。”后一句话，是对府里几位小姐说的。
薛静姝没有推脱，原本她从城外归来，与许久不见的亲人相见，该是个久别重逢、感人泪下的场景，只是三番两次被打断，一鼓作气，再而衰三而竭，此时再要有情深义重的姿态，她也做不出来了。况且今日连番劳顿，着实耗费了她不少精力，眼下已是在强撑。
她跟着芸香回房，宫里的赏赐仍在堂上摆着。
皇帝赏的珍珠圆美莹润，颗颗都有拇指指甲盖大小，绕是公府里的小姐们见惯了好东西，此时也不免艳慕不已，更不要说还有满匣子珠光璀璨的宝石，十数柄触手生温的玉如意，成堆的锦缎。
太皇太后的赏赐里，更有两件顶好的白狐皮子，上头雪白的长毛，少说也有巴掌厚，整整齐齐摆在朱红的漆盘内，白晃晃的让人眼花。
府里的小姐们，自然是打小泡在蜜罐里长大，柜子里锦衣成堆，妆盒里首饰成套，可那些东西全加起来，还不如薛静姝进一趟宫的赏赐多，怎么不令人眼红。
周老太君也多看了两眼，让人全都送去薛静姝院中。
皇上和太皇太后的意思，她已经领会，以后这个孙女，或许会成为继太皇太后之后，薛府另一个依靠，眼下该如何对待她，便需要重新考量了。
薛静姝回到院里，柳儿已经在那等着了，见到她，欣喜地迎上来，“小姐，你总算回来了。”
从前薛静姝在府里，随她母亲住在一块，而眼下这迎春院，是周老太君今日刚命人收拾出来的，是个独立的小院子。
不必跟别的人住在一起，倒也合了她的意。
柳儿倒了杯姜茶给她，“我一直在小炉子上热着呢，小姐快喝一点去去寒气。”
薛静姝接过，将红梅递给她，让她找个花瓶插上，又对芸香道：“多谢姐姐送我回来。”
芸香忙摇头，“三姑娘客气了，老太君让我暂且跟在姑娘身边伺候，姑娘若有什么需要，只管吩咐奴婢。”
“以后便要辛苦姐姐了。”
芸香只道不敢，又说：“我去让她们把院子里的雪再扫一扫，姑娘有事唤我一声就是。”
她出去后，又有人把宫里的赏赐搬进来，等人都走了，柳儿赶紧把门关上，回身看着满屋子的东西，瞪圆了眼睛，“小姐，这些东西是谁的？”
薛静姝轻笑，“都是咱们的。”
柳儿眼睛瞪得更大，见薛静姝眉间有几分疲态，顾不得追问，忙先扶着她坐下，又把炭盆烧得更旺，往香炉里挑了一些香料，等屋子暖和起来，才将薛静姝的斗篷解下，拿了一条软毯盖在她腿上。
薛静姝靠在软榻上，感觉到身子慢慢回暖，鼻尖弥漫着熟悉的香味，舒适地吁了口气。
柳儿蹲在地上替她捏腿，心疼道：“一会儿我再熬点驱寒汤，您喝了再睡，别受寒了。”
“好。”薛静姝听话应下，又伸手把她拉起来，让她坐在自己身边，轻声道：“柳儿，我们大概不能回山上了。”
柳儿一惊，“以后都住在府里吗？”
薛静姝轻轻摇头，“也不住在府里，恐怕要进宫。”
柳儿忙问：“小姐今天入宫，就是因为这件事？这些东西都是宫里赐下的吗？”
“是，柳儿，若我真的进宫，你愿不愿意跟我一起？”
柳儿听了，不高兴地皱起眉头，“小姐说的什么话？我不陪着你还能去哪儿？”
薛静姝笑道：“是是，是我说错话了。”
柳儿轻轻哼了一声，帮她将毯子拉好，又问：“咱们什么时候进宫？”
薛静姝道：“我也不清楚，不过，总要过完年才下旨，正日子起码要开春之后了。”
柳儿在心里算了算，现在是腊月，过几天就喝腊八粥了，说起来也没多少日子。她轻轻捏着薛静姝的手，道：“小姐，不管去哪里，我都陪你一起。”
“好，”薛静姝笑着点头，想起什么，又说：“上午还说让他们给你做身新衣裳，现在咱们自己有银钱了，想要多少做多少，再也不必去求别人。”
柳儿一听，饶有兴致地凑到那堆赏赐里去，看看这个，摸摸那个，看得眼花缭乱，喜不自禁，“小姐，好多东西！”
薛静姝只是笑，“你看看有什么喜欢的，先收起来，剩下的明天备礼送给别人。”
柳儿看了看，满脸为难，“小姐，我都好喜欢。”
她是被买进府里来的，小时候家穷，连银子都没见过，进了府里才正经吃上几顿饱饭，没多久跟着薛静姝去了城外，虽衣食无缺，但好东西一样都没见过，眼下见了这么多御赐之物，口水都快流下来了。
薛静姝无奈摇摇头，起身看了看。太皇太后赐的是燕窝、阿胶之类的补品，还有一套红宝石、一套镶珍珠的头面首饰，并几张上好的皮子。
她指了几样，道：“那些珍珠和玉石，要分一些给家里的姐妹，锦缎补品送给长辈们，其余的就收到箱子里去。”
柳儿煞有其事：“我得做个账本，这么多东西不记起来，丢了都不知道。”
薛静姝调笑道：“等我有了私库，让你混个管事当当。”
柳儿喜道：“好，我最爱数钱了！”
薛静姝点了点她的额头，“傻丫头，快挑些喜欢的收起来，不然就被别人挑走了。”
柳儿不敢再耽误，在一堆物品里挑挑拣拣，连两颗珍珠都要拿起来比一比，把更大更圆的留下，品相次一点的放回匣子里。
这分明是小家子气的模样，在她做来却显得真诚可爱。
她把最大的一颗珍珠放在手心看了又看，喜滋滋道：“小姐，你说这么大的珠子，一颗能卖多少银子？”
薛静姝道：“我又不曾买过，哪里知道？不过小时候听府里管事报账，一颗五六分重的珠子，品相色泽完好的，需要近百两银子，这些怕是只高不低。”
柳儿目瞪口呆，看着手边�