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白胡子老爷爷最后像是满意了，摸了摸自己的胡子道：“老夫与阿年隐居已久，还望小哥不要将今日之事宣扬出去。”
凌煜松了一口气，连连称是。
下山的路顺畅许多。苏淮年把玩着自己的长发一蹦一跳走在他身边，时不时就要回过头来看他一眼。
想知道的事情还很多，可是刚才爷爷都不让问。
这么一路向下，又走到了那棵歪脖子树处。凌煜顿了顿，拽了她的袖子问：“你们这山上，是不是动了什么手脚？”
苏淮年刚要张口，突然又停顿一下，一双眼睛滴溜溜转了转，语气突然老成起来，“爷爷说了，阿年和爷爷隐居已久，希望小哥你不要将今日之事宣扬出去。”
她说话的样子实在好笑，板着脸也就罢了，还作势摸着光溜溜的下巴，凌煜一个没忍住就笑出了声，她却也跟着咯咯笑，手中辫子甩啊甩的，笑了一阵神情却突然认真起来，“凌煜，你教我写你的名字吧。”
凌煜停下来看她，日光透过树叶落下斑驳的光影，她比他矮了半个头，仰起脸来看他，黑白分明的眼睛里是十成十的认真。
凌煜找了根树枝，比划着在空地上一笔一笔划给她看，她学得很快，在他的字旁又写了小小的一行，只是两相对比，凌煜的字苍劲有力，一笔一划都如刀刻般深沉。苏淮年的就不能比了，歪歪扭扭的，只能勉强看出个轮廓。
凌煜终于找到了嘲笑她的理由，捂着肚子毫不留情地哈哈大笑，偏偏阿年见他笑，傻乎乎地也跟着笑。
笑了一阵，她托着腮看着山下，低声道，“凌煜，山下那么好玩，我也想去看看。”
凌煜还未及反应，她又扬起了笑脸，“爷爷说了，等我长大一些就带我下山玩。”
此后的路途沉默许多，凌煜走了片刻，突然没头没脑地说了一句，“笨丫头，明天未时你在这里等我。”
苏淮年站在高处，怔怔地看着他借力跃上了马，一条伤腿露在马镫之外，头也不回地走了。
凌煜到达小镇时，天色已晚。随意找了个客栈住下，疲累了一天的身子几乎沾枕就睡。因睡眠充沛，第二天一大早就醒了，想着跟那丫头的约定，他兴冲冲上了集市。
荷包空了一半，换来背上一堆东西。那丫头没见过世面，想必见了这些小玩意儿要吓坏了。终于能扳回一城，凌煜几乎一整天都扬着嘴角。看着日头已是晌午时分，他迫不及待就要去那丫头面前耍耍宝。
正乐着，热闹的集市突然传来一阵喧嚣，错落的马蹄声由远及近，几个身穿藏青色短打的人下了马，气喘吁吁在他面前站定，都是苦着脸，“少爷，可让小的们一顿好找。”
凌煜一皱眉，拔腿就要跑，有眼尖的侍卫一眼看到了他脚上厚厚的纱布，几个人上前将他围住，其中一个不由分说上前抱住了他的腰，声音里带了哭腔，“少爷才离开了一天怎么就弄得这么狼狈，要是将军看到了少不了要让小的皮开肉绽，少爷——”
一个男孩子，当街哭得如丧考妣，凌煜扶额忍了忍，“凌小纪。”那侍卫抬起泪眼婆娑的脸，带着鼻音“嗯？”了一声。
“闭嘴。”
凌小纪讷讷地起身站直，老实了。
十多个侍卫一朝被蛇咬，无论凌煜怎么说都不肯放他一人出门了。等送走了请来诊治伤口的大夫，早已过了约定的时辰。凌煜在房里转了好几圈，看着窗外渐渐落下的夕阳，没来由的一阵烦躁。
等养好伤已是两日后。
凌煜借着大夫开的药不好的由头，哄着凌小纪陪着去药房买了药，趁着夜色正浓，轻手轻脚用竹管送了阵烟进客房，迷倒了一众侍卫。
顾不得更深露重，他背着上次买的一袋小玩意就出了门。
寂静的山路上，唯有他一阵响过一阵的马蹄声。这段路途并不遥远，很快到了山脚下，那里依旧空无一人，凌煜借着月光抬头，枝桠交错，入目皆是苍翠，这实在是太普通的一座山，谁又能想到这么一片荒山野岭中，竟住了户那样不寻常的人家？
将马在树边拴好了，他步伐稳健地往山上走，想起上次在山中绕了许久，有些微微的担忧。然而出乎意料，歪脖子树还在那里，他却几乎没费什么力气就找到了山上的小屋。
心头的异样感越来越重。他眉头一皱，加快了脚步。
两间小屋都开着门，他拔足狂奔入屋内，又到隔壁看了眼，两座屋子空空荡荡，只余下些废木材，哪里还有什么人？
他突然就明白了，那日上山途中迷路，这山里分明有古怪，那位老人却那么放心让阿年送他下山，临行也不过交代一句切莫宣扬。素未谋面，却如此放心，想来那时他已存了搬家的心思。
凌煜放下背着一众小玩意儿的包袱，闭了闭眼，沉下莫名涌起来的一点失落。
只有一点点而已。
他抿紧了唇，最后看了眼他曾坐过的那间屋子，屋门空荡荡地大开着，连接两片漆黑的夜。
他想，不知道那个笨丫头，那日有没有在山下等他许久。
五年后。
大鄢近些年来国力日渐昌盛，宿城虽是边城，却也是个人人安居乐业的富饶城镇。
苏淮年背着包袱行至此处，下山时带的干粮早已见了底，又累又饿之际，见到转角处一处面摊，喜得两眼放光。
极不文雅地吃完两大碗面，面摊的老板娘早些时候就一直在注意这个小姑娘，一头长发乱蓬蓬地随意扎着，身上衣服也灰扑扑的，完全不是这个年纪少女该有的样子。
此刻见她摸着肚皮一副吃饱喝足的满足样，殷勤着上前招呼道：“姑娘，一共三文钱。”
苏淮年摸了摸腰间的牛皮袋，笑得极傻，“那个，老板娘，我出门忘带钱了。”
老板娘脸一黑，是个要生气的征兆。
“这样好了！”她轻快地叫了一声，拿过桌上一支木筷子，从牛皮袋里拿出一个牛皮制的卷筒，在桌上展开，从中取出一把小巧的锉刀，不时抬头看一眼老板娘，低头默默刻了一阵，老板娘见她举动奇怪，问了她几声也不见回答，索性抄了手站在一旁看。这老板娘向来是个火爆的脾气，难得遇上想吃霸王餐的，一旁早有想看热闹的，见她久久没有反应，也走上来围观。
就这么围了里三层外三层，苏淮年把刻刀一放，笑着将筷子举到她面前，“好啦。”
人群中有人呀了一声，那木筷子的头不过大半指头粗细，经她这么随意刻了几刀，竟成了老板娘的样貌，九分相似。
登时一片惊叹声响起，苏淮年将工具收回牛皮袋，笑吟吟的，“老板娘，我用这个换这两碗面，好吗？”
老板娘还愣着，不知谁喊了一句，“姑娘，也给我刻一个吧，我出五文钱！”
“我出一两！”
“我出五两！”
一个时辰之后，苏淮年摸着沉甸甸的荷包，这还是刚才一个大妈硬塞给她的，掰着指头算了下物价，顿感收获颇丰。
爷爷总担心她不能照顾好自己，好像也不是很难嘛！
她一路走马观花将市集游览了个遍，各种奇巧的小玩意儿琳琅满目，她逐一端详了一遍，最后买走了一大袋珠子。
忽然一阵风起，布匹摊前一片轻纱随风而起，越过苏淮年头顶飘落而下，身后一位男子牵马而过，只懒懒一抬眼，已是大步走到了前方。
正是凌煜。
苏淮年将轻纱从头顶摘下还给摊主，往与男子相反的方向去了。
凌小纪皱着眉走上前擦干净了桌椅，待凌煜坐下后才低声咕哝着：“这样的面摊一看就不干净，少爷为何非要在这里吃……”
凌煜从筷筒里拿了一双筷子，“你若要锦衣玉食大可回府去。”
凌小纪缩了缩脑袋，不嘀咕了。
前面一桌围了不少人，“这姑娘的手艺可真是绝了，老孙我活了这么一把年纪还没见过刻得这么逼真的。”“是啊，啧啧……”
凌小纪探头探脑，得了主子允许后上前一打探，一脸被惊艳到的神情，挤眉弄眼喊着凌煜上前观看。
视线方才飘过去，凌煜心里一动，记忆中好像有过那么一张桌子，上面有几支木簪，还有人形雕像，多的是各种植物。他立刻起身上前问道：“这位老伯，这雕像是从哪里得来的？”
孙老伯乐呵呵地看他一眼，“方才一位姑娘刻的，小哥，那姑娘手艺可真绝了，老孙我活了这么一大把年纪……”
“敢问老伯，那姑娘往何处去了？”
孙老伯指了个方向，“那姑娘刚走不久，年轻人你也想要吗？现在应该还能追上，那姑娘穿得灰扑扑的，头发也是乱糟糟，可是那姑娘手艺可真是绝了，老孙我……”
“多谢。”凌煜几个大步上前，集市熙熙攘攘，各色人群穿梭其间，哪里有什么灰扑扑又乱糟糟的姑娘？
凌小纪顺着他的视线望了眼，疑惑道：“少爷，怎么了？”
凌煜摇摇头，又恢复成一张无甚神情的脸，道：“天色不早，找间客栈歇下吧。”
凌小纪挠挠头想了半天，主子刚才的神情，是紧张？他摇摇头，一定是自己眼花了。
凌煜躺在床上辗转反侧，心里有股说不清道不明的情绪纠缠着让他不得安睡。外间凌小纪的鼾声震天响，他用手枕了头，越发的烦躁。
窗外应是夜色已深，从窗口望出去漆黑一片，只对面窗口透出一点灯光。
一个人影侧身坐在窗边，半天也不动。凌煜浑然不觉自己看了许久，直到对面那窗上的人影伸了个懒腰，烛火忽然灭了，他摸摸鼻子，有些无法理解自己的行为，困意终于袭来，他阖上窗，很快也入了梦。
作者有话要说： 我飘啊飘你摇啊摇~无根的野草~
☆、佳期相会如有误（一）修
晨光微露时，苏淮年洗漱完毕，结了账出门。
宿城醒得很早。
出了客栈门，各式早点摊早早就开了张，她在微冷的晨风中紧了紧身上略显单薄的袍子，沿街一路走一路看。
刚走近热气腾腾的包子铺，她视线忽而一飘，咦了一声，快步走到了一口大锅前。
“大叔，这是什么？”铁架子支起来的大锅里满是黑乎乎的砂状物。
老板是个中年汉子，在微凉的秋风中露出一双精壮的胳膊，他手中握着一把奇大的铲子，不断翻着锅里的东西。随着他的动作，黑砂中不少深棕色的果子时隐时现，一股浓郁的甜香味扑面而来。
见是个小姑娘，老板憨厚一笑，手里的活计没停，朗声回道：“这是糖炒栗子。”
苏淮年深深吸了一口空气里逐渐浓郁起来的甜香，觉得肚子突然无比的饿。
“老板老板，这个怎么吃啊？”
胖胖的老板娘从老板身后的铺子里出来，熟练地配合着老板将铁锅里的栗子一一用筷子夹出来，放到一旁的竹匾里，听了她这话，笑着取出一枚，手指用力一挤压，那栗子就开了缝，三下五除二剥了放到苏淮年面前，忽然又咦了一声，“诶，你是昨日在街上给人刻东西的小姑娘吧？”
苏淮年迫不及待把栗子肉往嘴里塞，一面满足地嚼一面含糊地点头。
老板娘乐了，“小姑娘，你这手艺可真不错，今天能给我刻一个吗？我送一袋栗子给你。”
苏淮年已经又从竹匾了拿了一个出来，因为烫，手指捏不住，两个手颠来颠去地冷却，就是不肯放手，两只眼睛几乎要放光。
老板娘给她剥了十来个栗子，她手里拿着刻刀，一会就顺一个，没多久栗子吃完了，雕像也刻好了。
刻的是胖胖的老板娘用手剥栗子的场景，小小圆圆的木头上，老板娘的眉眼格外的温柔。
拿着一袋热气腾腾的栗子，苏淮年一双眼笑成了两弯月牙。
腰间的牛皮囊随着她一蹦一跳的动作上下起伏，里面有一个小盒子，盒中装着一枚小小木偶，长发高束，面容稚嫩中稍稍透露出些果敢，是个男孩的样貌。多年前她曾有过一场等待，自午时到黄昏，是爷爷拉长了脸才迫得她回去。那日夜里，他们再次搬了家，她扒在马车后窗上望了许久，直到那条路成了记忆里一个模糊的点，那个男孩的样貌却留在了她刻刀之下。昨夜她对着这木偶发了半夜的呆，许是初初下山，那些刻意隐藏的记忆又跃跃欲试要挣脱。
她没有特定的去处，心里极隐秘的一处日日提醒着她，往南走，去上京。
天光大亮时，凌小纪揉着惺忪的睡眼下楼，凌煜已经神清气爽坐在客栈的大堂里吃完了一笼包子。
“少爷，我们接下来去哪里啊？”
凌煜将剩下的一笼推到他面前，眉目淡淡的，“再往北。”
宿城再往北便是与西野交界之处——旷原镇。鄢国与西野国并无明确的分界线，出了旷原镇再往北数里就是西野国的领土。
这些年鄢国日渐强大，与西野国虽无大的战乱，边境受到骚扰却是不断。
自十三岁第一次出门以来，凌煜每年都要去一趟远处，有时游历他国，有时则走访鄢国小村小落。他是凌府的独子，注定要接下鄢国大将凌仲的担子，保家卫国，为鄢国开疆辟土。
马蹄声停在镇子外面，两人牵着马步行进了镇。
往来商贩中不少人穿着各色马褂，腰间围着及至膝上布裙，那是西野国的服饰。
两人找了个茶馆坐下不久，便听身后传来刻意压低的讨论声。
“听说咱们的公主在鄢国过得并不快活。”
“我也听说了，当年那公主出嫁时我还远远瞧见过，半月前听说还遭了鞭笞！”
“可不是嘛，鄢国狼心狗肺，竟为难一个女子，实在令人不齿！”
凌小纪听得火冒三丈，恨不得站起来跟人打上一架。凌煜按住了他的手，低头吹了吹茶盏中漂浮的茶叶，神情莫辨。
一声妇人的喊声破空响起，众人抬头，不远处一个西野国人抢了个妇人的钱袋，正逃窜时被几个鄢国人团团围住。
身后那桌马上站了起来。
打斗声在片刻之后响起。街头流民抢劫瞬间演变成两国立场的交锋。那几个西野国人似乎有些武艺，仗着人多势众，将刚开始围上来的的那几个鄢国人揍得鼻青脸肿。
那抢了钱包的男子得意洋洋，抬眼看着四周哈哈大笑，“你们鄢国人向来胆小如鼠，今日我便是抢了这钱包又如何，非但如此，我还要——”妇人惊叫一声，整个人被他牢牢掴在怀里挣脱不得，那人笑得愈加猥琐，“你们鄢国既然敢欺负我国尊贵的公主，我们也绝不会善罢甘休！”
鄢国的怒火瞬间引爆。
当街斗殴不断升级，那妇人挣扎的喊声格外刺耳。
凌小纪急得不行，得了主子一个眼色，身子如同闪电般窜了出去。
凌煜拈起桌上的花生米，两指并拢一个用力，那轻薄妇人的猥琐男子捂着眼哀嚎起来。
“谁！”
凌小纪呀了一声，心领神会一笑，剑还未出鞘，伴随着几个花哨的动作，那几个借武力逞凶的西野国男子一个接一个倒了下去，围观者一片叫好声，凌小纪极潇洒地将衣服下摆一掀，拇指从鼻子上一拭而过，摆了个极骚包的动作，慷慨陈词：“你们这几个西野国人，口口声声说我们鄢国竟下作到为难女子，你们适才又是在做什么光明磊落的事？当街为难手无缚鸡之力的女子，可是你们西野国的优良传统？”那几个西野国人恨恨地从地上爬起，相互一对视，“走！”
凌小纪被簇拥起来当做英雄膜拜，人们你一言我一语，竟像是终于找到了吐苦水的机会，凌煜在一旁听得分明，不觉皱起了眉。
宫闱之内的事他无从得知，但西野国多年狼子野心，宫中如此隐秘之事却被传得人尽皆知……他转身就走，凌小纪哎哟一声，好不容易摆脱了人群，急急忙忙才追上来。
“少爷，又去哪儿啊？”
“军营。”
戍边的军营在旷原镇的边缘，凌煜甫一亮出凌府的信物，那守门的小兵就恭恭敬敬将他迎了进去。
说起来，这一处军营的将军还曾是凌仲的旧部下，名唤方刚。
凌煜将边境的近况问了一遍，方刚一一答了，眉目之间多有愤懑，西野国近来频频扰民，他已听说了方才旷原镇的事情，连说了三声欺人太甚。
凌煜只嘱咐了几句，近来恐有变故，要多多防范。
一旁传来一声轻嗤，方刚面上一僵，转头低喝一声，“不得无礼！”
凌煜摆摆手，饶有兴致地看向营帐中的一名士兵，那人穿着玄色盔甲，面容黝黑，唯独衣领处露出一块莹白的肌肤。
凌煜眼中沉黑起伏，多看了他几眼，薄唇微微勾了个弧度。
有点意思。
“你为何发笑？”
方刚还要说什么，凌煜阻止了他，那人嘴角一勾，是个不屑的形容。“你是凌将军之子，我且问你，是否上过战场？”
凌煜不动声色望过去，“不曾。”
那小兵唇角嘲讽更甚，“那么你即便有再多交代亦是纸上谈兵，我们镇守在此多年，难道不及你这公子哥有风险