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这样恶劣的天气再出去已是不可能了，所以今天他们就只有这点东西吃了。
父女俩倒是善于苦中作乐，一个麻利地把兔子清理好，另一个在石头缝里挖了许多小蘑菇，然后一起架在火上烤。等待的过程中，父亲又从山洞外面抓了几把雪进来，融化之后，把方才剥下来的一小块兔皮浸在里面仔仔细细地洗干净，再放到火堆旁边烘干，说是要给女儿夹在衣服里面防风，女儿也非常期待，摸着兔毛的时候眼睛都发亮。
妻子本来想给丈夫做顶小毡帽，可丈夫既然开口了她也不好再说什么，直到分配食物之时，她实在没法忍耐丈夫如此毫无节制地娇惯女儿，这才出言阻止，没想到丈夫轻描淡写的一句话又封死了她的路。
他实在太惯着孩子了。
妻子默默地叹了口气，道：“你吃吧，我还不饿。”
“赶了一天的路了，怎么会不饿？”男子不由分说地把兔腿塞进她手里，温声哄道，“听话，快把东西吃了，等会儿我再去外面看看，说不准雪就停了呢。”
眼下正值隆冬，他们又位于塞北苦寒之地，雪哪有那么容易停？
妻子对丈夫这种盲目的乐观感到无力，却又无法辩驳，沉默之间，丈夫已经拈起几朵蘑菇蘸着兔油吃开了，看起来滋滋有味，仿佛是无上的珍馐美馔，她抿起嘴唇，没有再出声劝他，就在这时，身旁忽然传出了稚嫩的嗓音。
“爹爹，我不饿，你吃我的吧。”
男子回头，这才发现女儿动也不动地看着自己，手里的兔肉只咬了一口就伸到他面前来了，他刚想哄着她乖乖吃东西，岂料她突然钻到怀中，然后撕下一块肉不由分说地塞进了他嘴里。
“兮兮……”
他伸手揽住女儿娇小柔软的身子，她亦垂着小脸蹭了过来，声音软软糯糯的，犹如在他心上洒了一把糖。
“我若是饿得走不动了爹爹可以抱着我走，可爹爹若是走不动了，我是抱不起的。”
男子蓦然失笑，还未出声，她趁机又塞了块肉进来，然后睁着那双纯净的眸子看着他，他心里软成一片，完全没法拒绝，只好顺了她的意。
“那爹爹跟你吃一块。”
她乖巧地答应了，自己撕下细细的一长条，坐在他膝盖上慢慢地嚼着，腮帮子一鼓一鼓的，就像两个颤动的粉团子，甚是玉雪可爱，男子低下头看着她，忽然百感交集。
他只剩下这么一个宝贝了，一定要护她安好。
夜半。
鬼哭狼嚎般的风声似乎小了些，迷离的暮色中隐隐现出一条林道来，直通山谷，谷内似乎住了人家，星火熠熠，暖烟缭绕。
轻微的噼啪声吵醒了浅眠的小女孩，她揉了揉眼睛，发现火堆里刚刚添了大把枯枝，抬头看去，一个瘦瘦高高的身影已经走出了山洞，正往那处人烟旺盛的地方走去，她一时好奇，便悄悄跟了上去。
雪小了很多，尽管依然寒气逼人，但行路觅食是不成问题了，男子沿途搜寻，找到了不少野菜和田鼠，不经意抬眼一看，居然还发现几颗被冰裹住的树果，他连忙摘下来揣进了兜里，想着一会儿捂热了正好回去给女儿吃。
念头才起，身后就有人软软地唤道：“爹爹。”
男子一惊，立马回过头去，只见女儿俏生生地站在雪地里，脚下的布鞋湿了半边，显然已经跟了他很久了，他赶紧迎上去为她挡住漫天风雪，然后凝着脸问道：“很晚了，你不睡觉跟出来做什么？”
“我怕山里有狼，爹爹不安全。”
闻言，男子怜爱地摸了摸她的脑袋说：“不怕，天气这么冷，狼都躲在窝里呢。”
她似懂非懂地点了点头，又望向他身后那片灯火阑珊的山谷，轻声道：“爹爹，我们要上那里去吗？”
“嗯，爹先去看看，回头再来接你们。”
这里已经是西夷的地界了，即便山谷里有人居住也不一定会对他们友善，他得去打探一下，不能贸然带着她们母女涉险。
年幼的女儿并不懂他的顾虑，只是天真地问道：“我睡不着，可以跟爹爹一起去吗？”
“不可以。”男子十分严肃地看着她，“你帮爹爹把这些东西拿回去，然后乖乖地等着爹爹回来，好不好？”
“好。”女儿没有吵闹，听话地接过了东西，扭头便往回走。
就在这时，突然一阵地动山摇，所有的景物都开始扭曲，她失去平衡跌倒在地上，兜里的果子零零碎碎地滚落四处，她顾不及去捡，转身就去找父亲，岂料只看到一片漆黑，远处没有山谷也没有火光，只有凄冷孤绝的山崖。
摇摇欲坠中，父亲猛地扑过来抓住了她的手。
“爹爹——”
岳凌兮从噩梦中惊醒，蓦然坐起身来，腹部旋即传来一阵撕裂般的疼痛，她忍不住低吟出声，背后立时伸来一双大掌，圈住娇躯并覆上了她的伤口。
“兮兮？”
岳凌兮疼得汗如雨下，脸很快就没了血色，随即瘫软在楚襄怀中，楚襄唯恐她伤口裂开，一手搂着她一手迅速掀开了寝衣，蜿蜒的疤痕上果然有点点殷红渗出，他当下就沉了脸，唤来书凝去请军医，谁知岳凌兮竟不肯。
“陛下，我不看大夫……”
她用尽浑身力气往他怀里缩，情绪失控，不愿见人，楚襄从未见她这般执拗过，一时又怕她挣扎起来再次扯到伤口，只好收回了命令，然后搂着她低声安抚。
“好，不看大夫，那让我看看可好？”
岳凌兮仍是埋着头，身体抖得厉害，却在楚襄的抚摸下渐渐卸下了那股拗劲，楚襄旋即将她放平，然后仔细地查看了伤口的情况。
还好，只是轻微撕裂。
他让书凝拿来药水和纱布，准备给她重新上药，她不管不顾地抓住他的手，颤抖却坚定地说：“陛下，我要见陈秋实。”
楚襄瞧见她眸中那一抹水光，心头蓦然钝痛不已。
“好，我答应你。”
当天下午，陈秋实被召来了楚府。
从牢里出来不过几天，他的精气神还没有完全恢复，但在整齐的衣装打扮之下倒没有那么明显了，不知情的人看来只会以为是憔悴了些，根本想不到是经历了牢狱之灾。
岳凌兮就是那个不知情的人。
如今她心里想的全是那张从纪事楼里找来的文书，上面的迷题只有陈秋实可以为她解答，所以他一进书房她便站了起来，若不是楚襄坐在边上强制性地攥着她的手，她恐怕会直接冲过去。
陈秋实并不知道书桌下二人的拉扯，远远地跪在了地上，肃谨的神色中透着一丝颤栗：“下官……见过陛下和修仪。”
开头的两个字让楚襄眼底的冷色稍去了些，略一扬唇，道：“平身。”
“谢陛下。”
陈秋实颤颤巍巍地站了起来，身子骨似乎比初见时差了很多，岳凌兮却完全没有注意到，开门见山直奔主题。
“前任知州是不是被人谋杀的？他与岳家的案子又有何牵扯？”
陈秋实略显木然地看了看岳凌兮，道：“修仪猜得不错，他确实被人所害，只因当初他也参与了谋害岳家一案，所以才惨遭灭口。”
岳凌兮的身体骤然变得紧绷，甚至有些无法自抑。
“你为何知道这些？”
“因为我当年偷听到他们讲话。”陈秋实微微垂首，将压在心头多年的秘密逐字逐句地吐露出来，“据与他接头的人所言，是一位黎大人安排的这件事，具体名讳及任何职位都没有透露，但知州死后我从他书房找到了一样东西，或许能对修仪有所帮助。”
说完，陈秋实从袖间掏出一封泛黄的信件，双手奉与流胤，由他递到了桌案上。
他话说的平静，当时的情形却非常紧张，他前脚刚走，过来清除痕迹的人后脚就到了，他躲在墙根听着他们翻箱倒柜，还听见他们说少了些什么，顿时头皮一紧，也幸好那两个人混账，只道没了就算了，兴许是知州自己处理掉了，于是就带着其他东西走了。
至此，他安然逃过一劫，同时也明白了手里这样东西的重要性，一藏就是十年。
岳凌兮自是不知道其中曲折，急急拆开一看，只是几句极其隐晦的暗语，是在吩咐知州除掉岳家，但她已经不必去分析其中的深意了，镇日协助楚襄理政的她，一眼就看出了这个字迹有多熟悉。
是他！是他害死了她的家人！
岳凌兮眼中湿意弥漫，几番克制，终是如瀑布般急冲直下，流落双腮，按在桌上的柔荑收紧再收紧，骨节青筋都突了出来。陈秋实见状，不动声色地朝楚襄那边望了一眼，见他并无异色，压在心头的大石这才落了地。
她需要知道真相，却不需要知道全部真相，这样她才会过得好。
当他明日离开江州之后，那个秘密就会永远地埋葬在这里，或许两姐妹终生不能得见，但只要彼此安好，又有何妨？
这世上的一切恩怨情仇，都没有活着来得重要。
第52章 返程
证据已经到手，亟待回京核实，为免夜长梦多，楚襄和岳凌兮决定第二天就离开江州，与此同时，陈秋实一家也在做着临行前的最后准备。
清晨，陈府大门外的百米处悄然出现两人双骑，暗中注视着府内众人的一举一动。
“陛下那边也是今日启程吧？怎么还派你过来了？”
“那边的事情基本都处理完毕了，稍后我自行赶上去便是。”
闻言，谢怀远沉默了一阵，继而意味深长地说道：“这陈秋实也不知走了什么运道，能让陛下如此费心。”
流胤蓦然转过头来看着他，似乎有些意外。
“怎么？你真当我跟那些人一样，都觉得陛下此举是冲冠一怒为红颜？”谢怀远笑了笑，刚毅的面容显得极为深邃，“刺客出现之后，陛下二话不说就把陈秋实关进了牢里，连审问的意思都没有，显然并非怀疑他，而是为了让潜在的刺客同党认为他迁怒于陈秋实，这样他们就猜不到是陈秋实告的密。如今又将陈秋实罢官免职，逐出江州，无非是给他一个正当理由远行避祸，免得刺客同党反应过来对他下手，我说的可对？”
流胤也没否认，只冲他拱了拱手道：“将军果然厉害。”
谢怀远朗声笑道：“与我无关，我只是觉得陈秋实在任八年没有功劳也有苦劳，以陛下之圣明贤德又岂会不给他留后路？”
“陛下终归是陛下。”
流胤似感慨又似叹服，却没有多说下去。
谢怀远毕竟只是外臣，不像他这样成天跟在陛下身边，有些事情看得准，却不尽然如此。陛下是明君，但陛下亦爱修仪，若说其中没有替她出气的成分在，那天在衙门就不会发生那一幕，要知道这么多年以来他还是第一次见到陛下出手伤人。
世人不知圣人般严明律己的陛下动情是什么模样，只因他心术高深，行事难测，就像今天这样，表面上看起来是让谢怀远的人暗中护送以保陈秋实平安，实际上是要确切掌握他的行踪，以防将来需要他上堂作证。
说到底，这一切不光是为了公理正义，更是为了修仪，两者已经密不可分。
流胤沉浸在自己的思绪中，不知过了多久，虚浮的视线中似有影子在动，他凝神望去，发现陈府的人已经陆陆续续地出来了。
知道自己要远行，几日前陈秋实就遣散了奴仆卖掉了宅院，准备轻车简从上路，谢怀远正要让人跟上，一转眼夫妇二人又进去了，模样有些急躁，像是什么东西不见了，流胤正感到疑惑，脑子里冷不丁地闪过一抹俏影。
怎么一直没见到岳梓柔？
他面色微凝，某种不好的预感忽然涌上心头，旋即侧首对谢怀远道：“将军，这边就麻烦你了，我先走一步。”
说罢，他也不等谢怀远出声，急急扬鞭打马而去。
城北楚府。
住了一个多月的地方即将人去楼空，眼看着影卫们将行李一件件地搬上车，岳凌兮心里莫名有些滞闷，脚步也渐渐慢了下来。
近乡情怯，离乡不舍，这种矛盾对她而言似乎无法消去。
书凝从廊下拐过来，手里还捧着一碗热腾腾的药，瞅见岳凌兮正独自坐在空荡荡的院子里，不由得松了口气，然后迎上前道：“修仪可让奴婢好找，陛下昨天吩咐了的，早上起来要喝完药再出发，您怎么自个儿出来了？”
岳凌兮收回飘远的神思，抬手接过瓷碗，仰头便喝了个精光。
实在是苦，苦得舌头都麻了。
她微微蹙眉，旋即拈起帕子掩住了嘴巴，书凝见状连忙掏出一包早就备好的蜜饯，道：“修仪快含一颗，马上就不苦了。”
“不用了，走吧，该出发了。”
岳凌兮把碗放在石桌上准备出门，谁知才转过身熟悉的身影就罩了过来，仍是那么高大伟岸，伸手便将她抱了个满怀。
“不必急在一时，吃颗蜜饯的时间还是有的。”
楚襄悠然相视，却见她娇柔地摇了摇头：“甜得发腻。”
“这个不腻。”
楚襄露出一缕邪魅的笑意，蓦然压下脸庞吻住了她，舌尖才顶开贝齿，甘霖顿时涌入了那片苦涩的湿地，她只觉得清甜无比，忍不住主动地舔了下他。
这个磨人精！
楚襄身躯轻震，却缓缓撤离了那张粉嫩的小嘴，速度极慢，似在勾引她自己送上来一般，果不其然，岳凌兮抬起迷离的眸子看了看他，甚是疑惑不解，尔后踮起脚凑过来又舔了一下，薄唇上霎时水光泛滥。
边上的书凝恨不得钻进地里去就好。
引诱！陛下这是赤。裸裸的引诱！
眼看着岳凌兮像入了迷似地扑进了楚襄怀中，书凝不禁急上心头——这人来人往的地方教别人看见了可怎生是好？修仪的闺誉算是彻底毁了，陛下真是坏透了！
思及此，她清了清嗓子，故意弄出不小的声响，岳凌兮霎时清醒了些，虽然依旧直愣愣地盯着楚襄的嘴唇看，但已经自觉压下了舔舐的欲望，丁香小舌从嘴角滚了一圈又缩回去了，似是意犹未尽。
这个确实不腻。
楚襄瞅着她的表情，突然觉得自己变成了一块可口的蛋糕，惹得她垂涎三尺，这个认知让他啼笑皆非，但又莫名感到满足。
喜欢吃他也不错。
就在两人神智渐明之时，门口传来了影卫的声音：“陛下，可以启程了。”
楚襄牵过岳凌兮的手一步一步走出了楚府，登上前往东海岸口的马车。
一声低叱之后，车轮逐渐转动了起来，岳凌兮掀开帷幔看了看被抛在身后的楚府，竟有种离家的感觉，仿佛她和楚襄真的是一对夫妻，而这里保留了他们平淡生活中所有的点点滴滴，此去王都，再不复有。
可她必须要回去，她还要为她的家人正名，要让自己以清白之躯待在楚襄的身边。
想到这，她默然垂下了手腕，像是要将心中的留恋如光线般被隔离在薄薄的绢纱之后，楚襄似乎察觉到她的低落，抽手将她揽入胸膛，低声道：“若是你想，以后我们还可以再来，现在要先回家。”
“……回家？”
“是。”楚襄在她额角印下一吻，话中情意深浓，“你记住了，今后我在的地方便是你的家。”
岳凌兮目露疑惑，总觉得哪里不对但又说不上来，就在此时，一个柔中带尖的声音穿透车厢扎进了耳朵里。
“姐姐！你别走！你停下来看看我啊——”
这个声音怎么听起来这么耳熟……
岳凌兮正要探出车窗去看，不料楚襄猛地将她拽了回来，力道有些不受控制，浑然不似这些天以来的小心翼翼，仿佛忘了她身上有伤。
“陛下……唔！”
才一张口便被他堵住了唇。
岳凌兮勉强睁眼看去，满室晦暗之下，他眼角眉梢的轮廓似乎变得凌厉了些，连呼吸都带着凉意，她不解，发出来的声音却是支离破碎的。
“陛下，外面是……嗯……怎么了？”
“兴许是哪家的孩子闹矛盾了罢。”
楚襄轻描淡写地盖了过去，然后直接含住了她的耳珠，她浑身一颤，一股酥麻的感觉逐渐蔓延至四肢百骸，令她再也提不起一丝力气来，只能软软地偎在他怀中，任他上下其手。
情潮翻涌之间，叫喊声又传了过来。
“姐姐，你看看我，我是……”
声音戛然而止，仿佛被什么东西切断了一般，四周重归安静。
流胤凝视着远处的马车，直到它消失在长街尽头才解开了岳梓柔的哑穴，她捂着喉咙略略一趄，反应过啦之后立刻冲他发难。
“你们——你们简直可恶！她是我的姐姐啊！为什么不让我们相认？”
她眼角挂着泪珠，莹莹欲洒，一只手抚在胸口，娇弱得喘不过气来，像是被他们剥夺了最重要的东西，这副我见犹怜的模样令不少路人都停下了脚步，几欲上前查看是不是流胤欺辱了她，却被满脸冷色的影卫逼退。
“岳姑娘，具体原因你应当清楚，请不要再闹下去了。”
流胤皱眉唤来了手下，欲将她送回陈府，岂料她突然抓住他的手臂不依不饶地控诉道�