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也许是她的情绪影响到了手中的顾清莹，只见细密的眼睫微微一颤，旋即无声扬起，那双乌溜溜的眼睛就这样睁开了，略显茫然地瞅着正上方的岳凌兮。
她醒了！
这下岳凌兮整个人都僵住了，若不是有夜言修抓着她只怕转身就要把孩子塞回夜思甜那里，其他人亦是屏住了呼吸，等待着即将到来的哭声，谁知顾清莹只是打了个哈欠，扭头又睡过去了，夜言修怕她反复便轻轻地拍了几下，不消片刻，她果然睡熟了。
夜思甜在边上瞅了半晌，忽然噗地一声笑了出来：“看看你们俩，倒比我和靖哥更像她的爹娘了。”
此言一出，不少人都开始重新打量岳凌兮，神色暧昧，仿佛她与夜言修真有什么关系似的，夜言修见状，随意将话题盖了过去。
“我哪里会哄孩子，不过是现学现用罢了，还是多亏了凌兮，莹儿见到她都不怕生了。”
“那是当然，小姨长得漂亮人又温柔，谁会不喜欢？”夜思甜笑眯眯地夸着岳凌兮，然后身子一转，状似不经意地张罗道，“各位夫人，家里若是有尚未婚配青年才俊不妨递张名帖过来，看看与我家凌兮有没有缘分。”
周围顿时一阵骚动。
“那敢情好，今日若是能再凑成一桩好姻缘，也算是双喜临门了呀！”
“可不是，我正愁不知去哪儿说门亲事呢，夜姑娘文文静静的，与我家那个敦厚老实的小子衬得紧，回头我就让人送帖子来，烦请顾夫人多多照顾。”
几位命妇叽叽喳喳地说个不停，也不知道是真的看上了岳凌兮还是看上她背后的夜家势力，都甚是踊跃，岳凌兮本人却没什么反应，一径垂眸看着怀里的顾清莹，神色渐渐柔和，身体也渐渐放松了。
陛下想要的……也是如此乖巧可爱的孩子？
她脑海中突然浮现这个问题，还未细想就感觉到有人从她手里接过了孩子，凝眸看去，原来是夜言修把孩子还给夜思甜了，目光交错间，她似乎看到夜言修向夜思甜投去一个她看不懂的眼神，随后他就转过身朝一干命妇露出了一个温和儒雅的笑容。
“让夫人们见笑了，思甜这糊涂劲还没过去呢，凌兮是御前修仪，要年满二十八才能出宫，岂可轻言婚配？夫人们的好意我替凌兮心领了，若真有那个意愿，先等几年再细细商量也不迟。”
话一说完，那头顿时没了动静，命妇们皆是一脸讪讪。
二十八？等她出宫黄花菜都凉了，谁愿意自家儿子为这么一个庶女耽误到那个时候？他们也是有头有脸的世家，什么样的姑娘找不到？即便是真心喜欢的，拖到最后弄不好也要落个攀附夜家的名声，得不偿失。
姑且作罢。
周围一下子安静了许多，命妇们笑着把话题岔过去就回到了自己的席位上，不再望向这边，而始作俑者夜思甜却是一脸兴味地瞅着夜言修，夜言修没理她，径自拉着岳凌兮到一旁坐下了。
很快，酒过三巡，宴席已近尾声，夜言修向顾临武告辞，随后就带着岳凌兮回去了。
马车上，他默然注视她半晌，然后轻言细语地宽慰道：“凌兮，方才那些话你不必放在心上，无论何时离宫，定会有你的良人在等你。”
岳凌兮愣了愣，道：“言修，我没有在意。”
“那就好。”夜言修淡淡一笑，似是放心了。
一路轻摇慢晃，不知不觉又回到了内皇城，岳凌兮正欲下车，夜言修忽然轻轻拉住了她的手，然后从角落里的红木小屉中拿出一个巴掌大的锦囊，沉甸甸的，不知装的是什么东西，她还没反应过来就塞到了她手里。
“回去再看。”
岳凌兮欲推辞，夜言修却揉了揉她的脑袋，温柔得让人难以抗拒。
“听话，回去吧。”
岳凌兮抿了抿粉唇，沉溺在他霁风朗月般的目光中无法脱身，手心也似生了胶，想放开又不能，迟疑半晌，终于还是将锦囊收入了袖中，然后默默地下了车。
回到宜兰殿之后，书凝替她换下了覆着霜雪的斗篷，动作间不经意碰到了一个硬邦邦的东西，遂疑惑地问道：“修仪，您买了什么东西回来吗？”
经她这么一问，岳凌兮才记起夜言修给的东西还揣在袖子里，于是微微拢手掏了出来。
方才在车里光线晦暗看不清楚，这会儿倒瞧了个分明，捻金丝的双层苏锦打底，上面绣着大气的海兽葡萄纹，做工甚是精美，想必不是寻常工匠所出。岳凌兮能看出这一点，常在宫中行走的书凝自然不在话下，当下就称赞不已。
“连外面的锦囊都做得这么好，里面究竟装了什么东西啊？”
这也是岳凌兮心中所想的问题。
她轻轻扯开上方的活结，堇色丝绦顺着手背流泻而下，垂在半空中晃悠着，随后鼓鼓的袋囊忽然一空，一串紫玉嵌蝉手链就这样出现在岳凌兮指间，莹润饱满，幽然浮光，宛如夜空中的一弯孤月，散发着低调却又动人心魄的美。
书凝识货，一下子就认出这是有价无市的蝉珠，每一颗都价值连城，更何况还是这么一大串，刚想问岳凌兮是从哪儿弄来的，转过头却见她怔住了。
太过眼熟。
她的记忆力一向过人，几乎没费什么力就想起了是在哪里见过——宋家的义卖会上。
当时顾靖夷为夜思甜拍下了一串颜色款式差不多的手链，只不过质地不同，今天夜言修送她的要贵重多了。
可是为什么？他无缘无故送东西给她做什么？
岳凌兮思绪稍稍一转，旋即恍然大悟。
在夜言修竞拍手链之时她晃了晃神，然后又找借口匆匆出去了，夜言修恐怕是以为她内心羡慕又难以掩饰自己的心思，这才故意避开他的吧？怪不得走之前还听见他欲言又止地问了一句，原来是这个意思，若是她给出了肯定的答案，他会不会当场再替她拍下另一串？
可惜她羡慕的不是这个。
思及此，岳凌兮迅速将手链收进了锦囊之中，然后原样封好。
他能如此待她，这份心意已经胜过万金，她挂着夜家的姓，却到底不是真正的夜家人，万万不能再收这么贵重的东西。
第65章 剪纸
都城十日雪，庭户皓已盈，不知不觉就到了最冷的时候了。
还有几天就要过年，早晨的朝议按例停止，官员也陆陆续续开始休沐了，身为天子的楚襄却没有闲着，带人去了京畿大营慰问三军，一去就是两天，本就人丁稀少的皇宫由此变得更加冷清。
岳凌兮本来想趁着有空去城西走一趟的，谁知突然取消了行程。
霜满长阶，青松傲立，一顶软罗小轿孤零零地停在宜兰殿前，车篷上的雪积了有一层了，看样子主人已经进去多时。来往的宫人没有不认得轿子上的徽记的，那是宁王府独有的图案，来者的身份自然也可想而知——宁王并无正妃，家中仅有一名爱妾，除了她还会是谁？
外人不知端木筝和岳凌兮的关系，难免会有嘴碎的私下里议论。
“修仪和如夫人何时如此要好了？”
“谁知道呢……兴许是宁王有意拉拢修仪才让如夫人与她多走动走动的吧。”
三名宫女捧着从浣衣局拿回来的衣服并排走在廊下，一路小声议论个不停，其中一个听到这话不屑地哼道：“宁王是什么人物，何须拉拢她一个修仪？依我看是如夫人想借着纽带关系提升自己在王府的地位，飞上枝头做凤凰。”
先前说话的两人都吃了一惊。
“不会吧，我看如夫人温柔又娴静，不像是这么有心计的人啊……”
“是啊，况且她也没法从修仪这里捞到什么好处，谁不知道修仪向来不问陛下求恩典的，何况是去管宁王的家务事。”
那名宫女轻蔑地笑了笑。
“你又怎知修仪没有爬上龙榻的想法？搞不好她们就是互相利用以达到彼此的最终目的，别忘了，一个庶女和一个妾能高尚到哪里去？你们还真把她们当起主子来了！”
话音刚落，前方陡然传来一声怒喝：“放肆！”
三人抬头看去，发现书凝端着点心从拐角走了出来，脸色堪比院中冰雪，冷意逼人，三人皆倒抽一口凉气，然后慌慌张张地跪倒在地上。
“见过书凝姐姐！”
书凝一声不吭地走到方才污蔑岳凌兮的那个宫女身旁，冷眼凝视她半晌才道：“修仪是陛下钦点的，如夫人亦是宁王捧在心坎上的人，敢编排她们的是非，看来是浣衣局的差事太轻松了，改明儿我就去向掌事姑姑说一声，看把你调去哪儿才能治治你这张不知收敛的嘴。”
宫女脸色忽青忽白，想磕头求饶，书凝却是抬脚就走了，丝毫没给她留机会。
回到宜兰殿，檀香弥漫，暖风熏人，书凝掀起双层织锦花帘步入内间，冲那两个坐在茶几旁剪窗花的人行了个礼，然后笑盈盈地说：“这都忙活小半个时辰了，修仪和夫人可别伤了眼睛，不如先吃点东西休息休息吧？”
岳凌兮点头，让她把点心放在端木筝面前，自个儿却还在琢磨手里的图样。
“姐姐，我的六鱼闹莲总是连不起来，好奇怪。”
端木筝含了颗饴糖在嘴里，然后凑过去看她的图样，须臾之后指着红纸的某一处轻笑道：“你这里多剪了一刀，可不是连不起来么？”
“啊，还真是。”岳凌兮恍然大悟，旋即弯了弯嘴角，“我们家还是你剪这个最厉害。”
“可是你记图样最快，每次在绣坊见到好看的你转手就能画出来，所以娘给我们做的小荷包总是最漂亮的，附近的孩子都特别羡慕。”
提到往事，端木筝脸上泛起几许柔光，宛如流风回雪，婉约动人。
书凝笑着插嘴道：“怪不得呢，奴婢上次整理东西的时候见到一枚小荷包，十分小巧精致，不亚于宫中绣娘所出，就是看起来有些旧了，修仪让奴婢仔细收好，奴婢当时还奇怪，今天才知道原来是夫人的母亲所做。”
端木筝轻叹道：“是很早之前做的，这一晃都过了好多年了……”
岳凌兮也放下了小剪刀，在静默中遥遥望向了窗外。
本来以为要在西夷过一辈子，谁曾料到会是眼下的光景？她和姐姐还能在楚国一起过年，做她们小时候做的事情。
书凝见她沉默，忽然小小地惊呼了一声：“呀，修仪的窗花剪好了？奴婢去把它贴上吧？”
“好。”岳凌兮点点头，又嘱咐到，“记得留几张，玄清宫那边也还没贴呢。”
书凝轻快地应了，然后就让下头的宫女拿好窗花朝外头去了，旁边的端木筝却怔了会儿神，眸中似有隐晦的情绪闪过。
“兮兮。”
“嗯？”
岳凌兮回过头来看着她，她啜了口温水，眨也不眨地直视着她问道：“陛下待你可好？”
“很好。”岳凌兮不假思索地答道，“陛下为岳家的案子劳心劳力，平日在宫中对我也是多般照拂，这世上除了你，待我最好的人就是他了。”
端木筝微微一愣，旋即无奈地笑了。
真是傻兮兮。
“兮兮，为民平反是皇帝的职责，换了其他人他或许也会如此，至于照顾你，也有可能是因为君臣之间相处下来的感情，这都说明不了什么，我想知道的是他以后会如何安置你，你总不能在他身边当一辈子的修仪。”
“姐姐，修仪年满二十八就要出宫了，我不会当一辈子的。”
岳凌兮非常认真地纠正她，她却更加哭笑不得。
“那出了宫之后呢？你有想过要嫁人吗？到时没有俸禄了，年纪也大了，总不能还像幼时那样去绣坊打打下手或是做些小玩意出去卖吧？兮兮，你需要一个家，一个真正意义上的家。”
岳凌兮沉默许久，忽然定定地看着她说：“姐姐，我有你就够了。”
“你当然有我，可是……”端木筝突然一窒，后半句话消失在她极具穿透力的视线中。
“姐姐，我不会让你死，所以你不必交代遗言。”
她全都看出来了。
端木筝的心顿时微微一沉，气息也随之紊乱，不由得掩唇轻咳起来，身侧的婢女立刻递上了温水，她勉强吞了两口却越发喘不过气来了，脸上一片病态的嫣红，岳凌兮见状立即让书凝去请太医，谁知被她拼命拦住了。
“兮兮，我没事，只是……咳咳……”
端木筝咳得身体都弯起来了，岳凌兮连忙伸手扶住她，一边拍抚着她的脊背一边朝婢女问道：“最近一直这样吗？是不是体内的毒控制不住了？”
紫鸢是端木筝的心腹，见她如此难受早就张口欲言了，如今听到岳凌兮发问就像是得了赦令一样全都说出来了。
“修仪，哪里是毒的关系，夫人才刚刚坐完小月子——”
“住口！”
端木筝疾言厉斥，却还是晚了一步，岳凌兮已经听明白了紫鸢的意思，不敢置信地盯着她道：“姐姐，你……你流产了？”
殿中一片寂静，主仆二人都没有异色，显然是默认了。
岳凌兮仍然处于震惊之中，手都有些颤抖，“姐姐，这么大的事你为何不同我说？”
并非责怪，而是心疼得紧。
端木筝好不容易止住咳嗽，却发现自己半个字都说不出来，犹如黄连在喉，尽是绵绵难尽的苦意，紫鸢一面替她擦去额头上的细汗一面向岳凌兮解释道：“修仪，夫人之前是意外怀孕，陆太医看了说孩子不能留，否则可能会胎死腹中，甚至会令夫人大出血而亡，夫人心里舍不得却也无可奈何，只能……”
寥寥数语，岳凌兮已经明白了一切。
她就知道，以端木筝对楚钧的感情而言只怕巴不得为他生个孩子，怎会狠心流掉？想必这孩子并不在计划之内，既然有了，又因为中毒而无法留下，端木筝应该也是痛苦不堪吧。
思及此，岳凌兮蹲下来握住端木筝的手，轻声道：“姐姐，等你养好身体以后孩子还会再有的，你别难过。”
“是我跟他无缘。”端木筝看着她，眼中凄色迷离，“王爷其实一直想要个孩子，半年来我的肚子都没有消息，他只怕以为是我无法生育，尽管如此，他也从来没有跟我正面提过这件事，可见已经对我包容到何种地步……”
“这件事宁王知道吗？”
端木筝轻摇螓首，道：“他不知道，我也不能让他知道。”
如此一说，岳凌兮倒是想起来了，楚钧为了慰问三军的事已经早在月前就去京畿大营做准备了，自然不晓府中近况，端木筝说的也很对，若是他知道了，所有事情都将被揭开，届时一定难以收场。
“可你现在这么虚弱……”
“放心吧，没事的。”
端木筝虽然极力安慰着她，眉眼间的惨淡却连脂粉都遮不住，岳凌兮咬着唇，心中闪过无数对策，最终还是落到了最初的问题上面。
“姐姐，我听说城西又开了一家地下黑市，奇物居多，明天我去那里看看情况，你且放宽心在家里等着，有我和陆太医在，你的毒肯定能解掉！”
端木筝弯了弯唇，露出一抹极淡的笑容，然后伸手抱住了她。
有岳凌兮和楚钧在身旁，不管结局如何，她都能够坦然面对。
第66章 除夕
岁逢除夕，大雪纷飞，都城内外一片苍茫，却掩不住璀璨的人间烟火。
之前在顾清莹的满月宴上，从西宫过来送贺礼的使者就一并送了封夜太后的手书回来，说是今年冬天雪深风重，导致她的腰疾又有复发之势，所以要等暖和一点才会回来，年就在西宫过了，让楚襄无须忧心。
楚襄收到信就宣了陆珩觐见，让他迅速准备了一些夜太后以前惯用的药膏，然后和附属国进贡上来的貂绒、晶炭及暖玉枕一起送去了西宫，尽管如此，他还是时刻惦记着。
“陛下，可是还在担心太后娘娘的病？”
马车轻晃，晃得岳凌兮的声音也如水浪一般柔柔散开，楚襄回过神来，微微扬唇道：“没有，母后向来坦率，不会在这种事上瞒我，所以既然她说没事就是没事。”
“那您在想什么？”
楚襄缓缓把她揽进怀里，略显无奈地笑道：“母后的字迹我最是熟悉，那封信的字里行间分明透着一股不乐意的情绪，估计是母后想回来，父皇不准。”
岳凌兮眸中闪过一丝疑问：“你怕他们吵架？”
“他们不会吵架。”楚襄脸上的笑意越发深浓，宛如碧空耀日一般暖透心扉，“这么多年以来我从来没见他们红过脸，有时候母后稍微有点小情绪，一晚上过去就好了，所以这次也不会有什么事。”
岳凌兮若有所思地点点头，道：“太后娘娘是性情中人，脾气来得快去得也快。”
“非也，是父皇手腕高明罢了。”
“……何以见得？”
她问起来没完没了，楚襄索性俯下身吻住了她，唇舌缠绕在一起的一瞬间，她不由自主地逸出一声娇柔似水的低吟，似乎极为享受这样的缠绵，先前追问的事已然不知抛到哪里去了，楚襄见状不禁低笑出声。
“此乃真传，可见识到了？”