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走到走近一看……就说怎么好端端给孟宓的要不幸进入他的肚子了。
孟宓被人摁在床上由人号脉，委屈极了，从锦被下探出五根手指欲拨开红绡纱帐，看清楚外边是谁，手指才碰到红帘，不曾想被沉声喝断：“不想要爪子的便给孤放下！”原来是不知什么时候，桓夙进来了。
吓得孟宓手抖地蜷了回来，香汗淋漓，酥软的奶香蔓延开来，她委屈地放低声：“你是、是谁？”
楚侯的脸色微冷。
孟宓看不见，也没听到他的声音，自然便不惧了，帘外传来一个微润如琥珀般的声音：“在下卫夷。”
“卫、卫兄。”孟宓支吾道，“我是不是要死了？”
卫夷愉悦地勾唇，对她给自己的称呼觉得有趣，嗓音更润，“不至于，在下不过是在想，如何抓方开药，能对孟姑娘的体质不至有损。”
孟宓摇头，虚弱的声音脆生生的，“我只是想问，我是不是，不能进食了？”
不能吃东西，等于去死。孟小妞的世界观就是这样的。
卫夷：“……”
桓夙：“……”
卫夷收回了手，将号脉的软垫取了出来，温然不迫地收拾着药囊，对桓夙颔首道：“孟小姐身娇肉贵，体质异于常人，针灸反而不好，不如辅以药膳，徐徐图之。”
听闻“药膳”二字，孟宓险些从牙床上跳下来，双目雪亮，但未免桓夙发觉她的得意忘形而故施惩戒，她又悻悻地收回了爪子，仰倒在牙床上，吱呀的微晃声，让帘外的两个男人听了个分明。
桓夙冷峻地眸死盯了那帘帐半晌，切齿道：“比孤还身娇肉贵么？”
卫夷轻笑，“她毕竟是个女子。”
桓夙拂袖，“要怎样便怎样罢，孤不管了，吃死她算了！”
卫夷摇头失语，温和地对桓夙行了礼，便背着药箱告辞离去。
桓夙已经踱到了木架旁，梳妆台摆着一只紫檀色的木梳，铜镜如洗，偏殿里的微风细细密密，梨花沐雪，身后的帘帐里传来窸窣的穿衣声，桓夙转身，只见一张通红如充血的脸蛋刺目地闯入眼帘，他悚然一惊。
红帘摇晃了晃，孟宓连滚带爬地钻出来，脸色潮红，比后园的玛瑙牡丹不遑多让，她行动迟缓地套上鞋袜，腿一软，对桓夙的方向行了一个五体投地的大礼。
真是笨得让人恨不得一脚踩上去。
桓夙深吸气，冷眼走过来，拎小鸡似的将人从地上扯起来，少年这些年也曾胡服骑射，手臂坚实有力，孟宓这小胖妞儿也不得不被烂泥扶上墙，被他死死地扣在手心里。
被力量所压制的孟宓作出惊恐状，挣扎不得，不敢高声，但身体诚实得直哆嗦，忽听得桓夙冷声道：“病没好，下床作甚么！”
“我、我……”孟宓轻声道，“入宫时，我娘给我塞了个包袱上马车的……”
桓夙的怒火迟疑了一瞬，“你念家了？”
家里的美食比不上楚宫里的珍馐，但她从心所欲不用太多拘束，即便孟老爹将红油肘子藏在最高层的梨木架子上，她也能搬梯子取下来。
她自然是想家的，于是实诚地拼命点头。
怎奈她不晓得，桓夙自幼对人人都视为等闲的“家”，却沾带了一些铜镜窥物的扭曲，但凡听人提及，莫名便动肝火，软趴趴的孟宓被扔到一旁继续与冰凉的地面为伴，贴脸于地。
初曦尽去，金色的阳光落入偏殿，他挺拔的身形轮廓在地上投掷出哀戚孤僻的一道修影，只一抬眸，他抿着双唇，目色如火，便又觉得，那哀戚孤僻什么的，全是幻觉。
桓夙疾步走回漱玉殿，宫人来信，按在他的案头。
竹简三卷，桓夙肃冷着一张脸，挑出最右侧的一卷，递给小包子，“念。”
“乙未，成公十一年，上阳君蔺华与秦师会于崤，深夜只身入盟，秦师，不战自溃……”小包子不懂国家战事，但却隐隐有种直觉，“秦师不战自溃”这六个字不过说来轻巧，分量却是极重的，否则他跟前初生牛犊不怕虎的楚小侯爷，绝不至于攒紧了眉宇，抿着薄唇一言不发。
小包子为难地放下了竹简，假意道：“大王，小的不识字了。”
桓夙从抿住的唇中抽出两个字：“废物。”
若是孟宓，她便不会……桓夙握了握眉头，将眉心搓出更深的倦意，小包子意欲探究，他抽回小包子奉回的竹简砸在他的头上，小包子的头被砸出一个包，真成了小包子。
桓夙冷峻如霜的脸溢出一丝极快的笑，小包子一愣，很快他又侧过眼眸。
“滚吧。”
“诺。”
小包子起身要走，桓夙想到什么，皱眉，出声绊住他的脚，“慢着。”
小包子想捂头，但不敢在楚侯面前有这等小动作，叫桓夙肝火更炽，桓夙哼笑，“孟宓入楚宫时，车中是否还有一包袱？”
他摇头，“小的不知。”
“去找。”桓夙喜怒难辨地挥手，“找到了给她。还有药膳，给她端过去。”
偌大的漱玉殿，只剩下桓夙一个人了，身体微微后仰，窗外婆娑地划开风吹竹林萧瑟幽静的清音，倒和琴声真有几分异曲同工之处。桓夙将左侧的那一卷竹简翻开，梨花溶溶的暗香于无声处缓慢地氤氲起来。
整片竹简，他一个字也读不下去了。
他恍然间想到一张脸，畏畏缩缩地不敢看他，耳梢会因为落入食物的字音而翕动，瞬间眼睛便会亮起来。
世上真的有珍馐么？对他而言，汤水和白粥，也不过是有米和没米的区别罢了。
孟宓迫不及待地打开包袱，全是零嘴儿，正踌躇着不知从哪下嘴，很快几名宫人鱼贯而入，方才卫夷走时留下的药方，本意是让孟宓依照方子每日补些必要的营养，但桓夙却不晓得，以为这些要一起食用，于是足足端了二十碟美食而来。
孟宓眼泛绿光，咽了咽口水，“都是我的。”
“是的，都是我的。”
喃喃不休的，底下有宫人在偷偷发笑。
一个时辰之后，当她们来收拾碗碟时，除了那三两滴汤汁儿，满桌空旷，宛如漏风，从心底漏出来，钻心凉，她们傻呆地瞧着那红绡帐，开了半边角儿挂在床榻的金钩子上，孟宓腆着肚儿，一面打嗝儿一面摸着圆滚滚的肚子，玛瑙红的脸，肿胀如血。
宫人吓得险些魂飞，杨柳腰肢险些脆生生一折。
……
桓夙在后院习箭，大榆树上挂着一只铜钱大小的铜盘，以细绳悬于横逸的枝头，箭镞百发百中。
狄秋来欣慰地笑，低声凑近桓夙，“大王箭术精进，再过一二月，微臣已非大王敌手。”
桓夙张弓搭箭，手指轻松地一放，破空之声骤起而远，狄秋来随意一望，那穿着铜盘的细绳应声而断，箭镞死死地钉入了榆树之中！
“狄秋来。”
“微臣在。”
桓夙将长弓猛然掷于地，落英缤纷的梨树摇下薄薄的一层碎雪，他缁衣如墨，狭长冰冷的眸清冷地浮掠一抹阴戾，但声音却平和至斯，“放走太傅那一日，也是一个春日。”
你亲自送他到的渡口。
狄秋来的唇飞快地动了动，然而一个字都未说出来，艰难地又将头颅低了下去，喉尖发出一字之音，“是。”
一个骄矜自傲的男儿，他对桓夙臣服，并不仅仅是因为桓夙是君，而他是臣，还在于，他知道，他亏欠了桓夙的一生。
年轻的楚侯负手而笑，望天的目光有些远，“一晃三年多了啊——师父走时，孤还是楚国一个不起眼的公子。”
狄秋来不能说任何否认的话，因为桓夙说得分毫都不错。
但从那之后，桓夙能从一个毫无实权的公子走向楚王之位，他也功不可没。
☆、7。亲吻
“孤传召你，没有特殊的意思。”桓夙负着手，攒簇如雪的花盏微微掖着一段风流，在他墨玉般的发上打开花色淡然的骨朵儿，桓夙信手折断那根碍眼的树枝，“但也有事。”
手中的叶被他一根根无情地揪下来，择落于地。
狄秋来屈膝跪地，肃容道：“万死不辞。”
“不是要你死。”狄秋来愕然抬眸，不明白楚侯看中了谁的命，只见这位小侯爷一双阴凉的眸上挑，“孤看中了，蔺华的命。”
“上阳君？”狄秋来震惊，“大王，这万万不可，蔺华是郑国的上阳君，他来楚国，是权宜之计，我……”
“郑国的质子。”楚侯手中的花枝“啪”的一声，应声而断。
“郑伯拥弹丸之地，竟敢抗令于楚，孤要的是他郑国公子，谁稀罕那上阳君。正要杀了献祭，叫他郑国再派一个公子前来。”
狄秋来闭口不答。
他唯唯诺诺跪在身前有些讨厌，桓夙冷哼，“孤要的人头，你可能取来？”
“这……”狄秋来面露难色，“大王，这位上阳君，并不简单啊。”
“先生，你再与我说上阳君的事罢。”孟宓的课业完成得精彩，骆谷拿来的典籍，她顷刻间倒背如流，骆谷抚掌称叹。
不过他并未答孟宓的这话，反而问道：“宓儿，你对楚侯，有什么看法？”
先生这般坐姿，很逸洒而飘然，竹林生风，他脸上都是碧绿的竹光，孟宓偏着头想了一下，又摇摇头，“不敢对楚侯有想法。”
“但说无妨。”骆谷拈盏带笑，“此地无人。”
孟宓小心翼翼地偷瞟，冉音方才被她支出去煮茶了，这是她身边跟着的侍女，太后调来的，但也是太后的耳目，孟宓不敢说太多，趁冉音回来之前，忙不迭掩唇低声道：“阴鸷好杀，残忍，吝啬……”
说得骆谷微微吐气，孟宓的眼珠转了转，瞬间便打住不说了。
骆谷沉了沉声：“一点好感都没有？”
孟宓谨慎而小心地摇了摇头。
“这样。”她敏锐地发觉，先生的眉宇紧了一分，“至于上阳君的事，你切莫打听多了，楚侯的确性情冷戾，别惹了他。”
孟宓想起来，上次因为她写了“蔺华”二字，被罚得没有了饭吃，于是乖觉地三缄其口，便是再好奇，也不问了。
“王上不会对你做什么，但对郑伯和上阳君，却可能是杀身之祸。”
先生轻飘飘一句，但孟宓吓得腿软，险些跌倒下榻，她万万不敢想多问一句和上阳君蔺华的生命安全有什么联系，惊讶却支使她问了另一个问题：“先生，你不盼着郑国灭亡么？”
“以楚伐郑，胜算虽大，但国力亏空必深，吴国对楚早已是虎视眈眈，宓儿，平心而论，这是你的故土，你愿意楚国的百姓受战乱之苦，你愿意你的楚国，被吴国所吞并么？”
孟宓摇头，“不愿。”
“那先生，为何来楚？”孟宓想不透。
她想不透的问题，除了吃能填补一段时间外，她会一直冥想。
骆谷微微苦笑，“为了一个不令人省心的孩子。”
……
斜照相迎，鄢郢罕见崇山，唯独楚宫南面傍着几簇浮绿的黛山，远横一撇，冉音回转霞倚宫时带上了孟宓，她说要到后花园赏一圈。
霞倚宫真不辜负这名头，落霞余晖，浓烟如砚三分春光，脉脉地蔓延过来。
冉音捧着玉环，莲步微移，回眸见她左顾右盼，往一处花架所立的绿色深处紧紧地看，出声提醒，“那是大王习箭的穿杨园。”
孟宓咽咽口水，收回了目光，扭头诚恳地问：“冉音你也是王宫里的女人，可是和我平日见的宫女都不大一样，你的腰好像不够细？”
冉音：“……”
但她心里清楚孟宓没有恶意，便道：“我自幼长在宫中，与别人不同，大王到了十四岁那年，才说这宫里该多添细腰女子，此前，并没有这条规例。”
“原来如此。”孟宓了悟，兴许楚侯是受了什么刺激，萌生了这种变态的癖好，她为自己的吃货属性和水桶腰额手称庆。
“宓儿。”太后见她来了，笑意微微绽开，她斜倚着青竹藤蔓编织的藤椅，只着了一件绚烂的深衣，袖口前襟斜织着翠蓝的羽毛，脚下跪着一个白衣男子，他温沉的眸光清隽如水，低着眉替太后的手腕扎针。
那露出的一截白皙晃眼，孟宓没想到年逾三十的太后肌肤宛如处子。
楚女一旦成了妇人，那风韵便全能放得开了。
孟宓更佩服卫夷的定力，居然能面不改色地替太后针灸。
孟宓和冉音一道见礼。
太后凤眸微澜，抬了抬袖让她起身近前，孟宓被她这么一唤，小心翼翼地拈着裙摆靠了过去，学着卫夷的姿势跪在她的面前，但卫夷是男子，仪容风雅，她画虎不成，有些不伦不类。
太后微微笑了起来，朱唇漾开，“宓儿在宫中可曾习惯，听骆先生说，你天资聪慧，是他难得一遇的聪慧人儿，得了这个夸奖，哀家也替你高兴。”
孟宓不敢答话。
身侧的卫夷，从容优雅地抽了银针，太后闭了闭眸，神色看不出半点不自然，卫夷弯着腰恭谨地后退，雪白的素裳飘曳着，恍惚了孟宓的眼。
半晌后，他跪了下来，淡淡温和的药草香弥散在殿内，“太后凤体违和，日后当再着紧一些才是。”
太后温笑，“有你在，哀家的病，没有大碍。”
那时候，孟宓听不懂的太后的双关，看不出她眼波之中的温柔，若是她有那个能耐了，便不至于付出那样沉痛的代价。
卫夷很快地退了下去。
太后把眼垂下，温驯地跪在脚边的孟宓，气息如兰，但出气有些不紊，她看了眼冉音，“送卫太医出宫罢。”
“诺。”
冉音也走了，殿内只剩下太后和孟宓，以及几名侍立的令人眼盲的宫人。
孟宓低着头，只能看到太后那双精致的绣履，楚人信奉凤凰，那绣面儿上自然绣的如火的凤凰，凛然使人不敢侵犯。
“哀家有个好消息要告诉你。”
一听是好消息，孟宓紧张的心都去了大半，原以为太后有心让冉音引她来，是要训诫于她，没想到竟然还有什么好消息，她捏着一把汗散了，呆怔问道：“太后娘娘要赏我吃的？”
“你这丫头。”太后哭笑不得，葱管一样的食指在她的鼻子上点了点。
“哀家传了你的父母，在楚宫办了场晚宴。两日后便来。”她微微俯下上身，温馥的龙涎香一缕缕飘来，孟宓傻了傻，半晌没有任何反应。
太后颦眉：“难道宓儿不欢喜见到父母？”
“欢喜啊！”孟宓领会过来，险些惊叫出声，幸得她还能记得起，眼前这人是太后，是楚国的第一人，她只能稍微藏掖着欣喜，慢慢地低着头，小声道：“太后见笑了。”
太后又笑着扶起他，轻声问：“你对夙儿，可有动情？”
楚女豪放时是不顾场合的，太后这话问得都算含蓄了，孟宓却没有领略过赤诚坦率的楚地女儿风情，羞赧地先红了脸，还没答话，太后的答案已经偏了，接下来任是她怎么说，太后也只能认为，她对桓夙有情。
何况，这几日受骆谷的教导，孟宓并不敢坦白否认，模棱两可道：“孟宓不敢妄想。”
太后摇头，“可以想，能想，宓儿，哀家希望你仔细想想，夙儿他自幼没娘，伶仃孤苦的，哀家只是想找个贴心的陪他。”
孟宓愣了，“夙儿不是您生的？”
太后觉得她这错愕的眼眸冒着傻气，竟隐隐透着几分可爱，忍不住令人心生逗弄之意，但毕竟还是从容温和地解释了：“夙儿的母亲是宫中的禁忌，不可多言，他是我的继子，七岁起便长在哀家的膝下，但是他性子不定，年岁也浅。他缺一个一门心思对他好的女人，宓儿你与他年岁相仿，再适合不过。”
不是孟宓过谦，楚侯需要一个一门心思对他好，掏心挖肺地伺候他的人，只要在鄢郢登高一呼，告示一昭，那百姓家中有女者，必定群起而呼应。
还有桓夙最喜爱的细腰美人。
她哪里都不合适。
太后的话便是笼在孟宓心头的一朵阴云。
许久，风吹过松林，渺远的暮光灭了，夜色如潮汹涌而至。
她惶然的踱回云栖宫，桓夙正为找不到人大发雷霆，直到冉音过去告知孟宓身在霞倚宫，才堪堪消停了半盏茶的功夫，只见这只呆傻的笨妞自个儿走了回来。
桓夙一个箭步冲上去，险些将人撞翻，她惊愕地抬起眼睑，桓夙脸色阴鸷，“去哪儿，你敢不告诉孤？”
“告诉你？”孟宓不解地看着他，那种无辜的神色，真是最能轻易唤醒一个男人的罪恶欲。
桓夙的手臂已经绕到了她的背后，紧紧地一托，孟宓讶然地被送上前，杏眸圆睁。
当晚一殿担忧被杀人灭口的宫人都看见了，楚侯搂着孟宓，霸道地亲吻了她。而且将人圈在方寸之地，令怀里的少女被牵制得毫无反手之机。
桓夙胸口微冷，搂着的温香软玉让他彻底堕入深渊。
她的唇很软，胸脯也很软，如鸦的长发被他轻易握在手心，密密匝匝的一把，她玲珑的身体紧紧地贴着他，鼻端还有一股甜糯的奶香味儿。
疯了疯了。
他竟然会对一个他两手都抱不住腰的女人，做