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看样子自己精心给彭大人安排的这一出戏。收到了预想的效果。
不多时，这幕戏终场，演戏的人们正要准备下一幕，却见彭玉林轻咳了一声。对中年男子说道：“行了，先到这儿吧。”
中年男子赶紧挥了挥手，人们纷纷向彭玉林施礼，然后麻利的退了下去。
“娃娃们演的不好，让彭大人见笑了。”中年男子陪着笑说道。
“不。不，他们演得可谓绝妙，我见之有如时光倒转……”彭玉林叹道，“当年我不在家，虽不知道梅姑是因何匆匆嫁人的，但现在细细想来，当是如此情景吧……”
“勾起了彭大人的伤心事，真是罪过！”中年男子装出一副惶恐之色，心里其实却高兴得很，因为他知道。彭玉林这一次应该是非常的满意。
自己的“雅贿”成功，自己求彭玉林办的事儿，他也必然会答应了……
正在这时，一名锦衣文士匆匆的来到了画舫之上。
看到锦衣文士前来，中年男子知趣的闭上了嘴巴，躬身退到了一边。
“你们先下去吧。”彭玉林和悦颜色的对他说道，“呆会儿我再叫你。”
中年男子躬身向彭玉林揖了一揖，转身挥了挥手，带着一群人退出了雅阁。
当雅阁当中只剩下彭玉林和锦衣文士二人之时，彭玉林冲锦衣文士点了点头。锦衣文士快步上前，低声说道：“雪帅，那个姓林的，已经到了两江督署。”
“噢。来的倒是挺快的。”彭玉林不动声色的说道，“到底还是让他见到沈佑郸了。不知他这一回，能帮着沈佑郸掀什么风浪。”
“据督署的人说，这几日那姓林的正和沈佑郸计议着铁甲船的事，还给沈佑郸画了好些的船图……”
“他们倒是打的好算盘，我这边上奏朝廷要多造小炮船。同俄国人在江面决胜，他们就急着要上铁甲船。”彭玉林冷笑了一声，“摆明了是要咱们长江水师以后喝风了，哼哼！”
“这姓林的来者不善，我觉着，莫不如……”锦衣文士伸出手，看着彭玉林，用一只手掌在另一只手掌上虚砍了一下。
彭玉林沉吟了一会儿，说道：“这事儿可以准备着，先不急，看看情况再说，听说此人本事了得，在日本杀得人头滚滚，轻易奈何不得，不过此人终究是个祸害，要动他的话，得准备周详才可以。”
“那我便下去安排了，也不急在这一时，大人何时觉着可以动手了，吩咐下去，再办不迟。”锦衣文士揣摩到了彭玉林的心意，说道。
“嗯。”彭玉林端起茶碗，喝了一口，“反正沈佑郸也没有几天日子了，不妨等他一等。”
锦衣文士退去之后，彭玉林放下茶碗，拍了两下手，中年男子和他的手下们瞬间又回到了雅室之内，丝竹之声也很快奏响。
“接着再演下边儿一场吧。”彭玉林吩咐道。
中年男子赶紧应了一声，挥了挥手，饰演“梅姑”和年轻时的彭玉林的戏子们立刻进了雅室，准备停当后，便又在舞池中表演起来。
南京，两江总督署，后花园。
纤手一划，桐音清响。
室内燃着淡淡的檀木香，一丝一缕的紫色烟幕自铜炉细致的小孔中攀升出来，又一折折的散开在抚琴女子的额首眉间。
古琴的音质绝佳。
隔间外的人已经静静站立了刻余的时间，他靠着门框却不去敲门。合着琴声，他的指甲无声的点在木质门框上。
听琴的人依然年轻，但因为长年征战的关系，浅浅的纹路已经分布在他的额头上，原本漆黑的须发也有了一点点的白，但远望之下，那俊朗的面容仍是有如画中一般。。
身后传来细碎的脚步声，林逸青微微的偏过头去。眼角的余光瞥见端着托盘走过来的侍女。
“爵爷。”侍女屈膝行礼。
林逸青微微一笑，伸出两根手指掂起托盘中织物的一角。“是我给小姐订的衣服么？”
“是，织云坊刚刚送来的。”
“交给我就好了，你下去吧。”
退下了侍女。他依然靠着门框站在原地。他低头看看手中的托盘，那件做工精细的水红色深衣上流动着丝缎的光泽，错杂着金银丝线的刺绣，整件衣裳华贵而耀眼。
琴声停了。
他抬手在木门上轻扣几下。然后推开虚掩的门走进隔间。
“不知道你喜欢什么颜色，冒昧的给妹妹做主了，还望妹妹见谅。”
一袭素色衣裙的李思竹起身施礼。
林逸青不易察觉的轻皱眉头，唇边却始终挂着一丝雍容的微笑。“织云锦，这种缎子沾不湿水的……”
“多谢哥哥。”李思竹抬头一瞥。“送件衣服，有劳哥哥您亲自跑一趟么？”
“我是来听琴的，顺便而已。”林逸青将托盘放在身边的小桌上，接过李思竹亲手递过来的一盏茶。
“哥哥既然来听琴，那我再弹一曲好么？”李思竹并不去看托盘中的衣裳，又在桐琴边坐了下来，“过了今晚，哥哥走了，思竹就不能再弹琴给哥哥听了。”
内室的沈佑郸笑出声来：“思竹，听你这么说。倒好象有些惋惜似的，不高兴兄长走了么？”
“让父亲见笑了……”李思竹微微低下头去抚琴。
“不忙，”他冲她挥手笑笑，“歇歇吧，我累了，想睡一会儿，你有什么话想要和兄长说，便尽管说好了。”
“女儿遵命。”
林逸青坐在李思竹的面前，她微微垂着头，为他沏着茶。
“妹妹戴的这玉。该是上古之玉吧？”林逸青注意到了李思竹颈间的玉佩，忍不住问道。
这块玉，和他梦中见到的一模一样，而且他也知道。这是林义哲赠送给李思竹的。
“是。鲲宇哥哥说是上古先民所制，勇士或女杰方可佩戴。”李思竹轻声答道，“鲲宇哥哥赠送给我后，我便一直戴着，须臾不离。”
“妹妹戴着这玉，确是好看。好象这玉生来便是为妹妹佩的一般。”林逸青赞美道。
“古语有‘君子比德于玉’的话。玉有五德，思竹佩玉，不光是为了好看。”李思竹轻声道。
“噢？看样子妹妹对玉还是很有研究啊！”林逸青笑着问道。
“石之美者为玉，玉有五德，曰仁、义、智、勇、洁，‘仁’是柔和，仁慈，象玉一样温润；‘义’是内外一致，正直无私，就如同玉一般表里如一；‘智’是智慧通明，如同这通透的玉色一般；‘勇’指坚贞不屈，有如这玉一般坚实华美，‘洁’指正直廉洁，如同这玉一般洁净。”李思竹轻抚着胸口的玉龙佩，将“玉有五德”解释给林逸青听，“鲲宇哥哥送我这玉，是希望我将来能象像这玉一样，谆谆亲言，思竹至今不敢或忘。”
“妹妹懂玉，不知可见过这玉？”林逸青听她说出一番大道理来，不由得有些好笑，他忽然想起一件事，有心想要难为她一下，将从琉球长乐帮密室内带出的那一块青玉璧取了出来，放到了李思竹的面前，“这玉是何材质？年代几何，用做何途，妹妹可知道否？”
让林逸青万万没有想到的是，李思竹一见到这块青玉璧，脸色瞬间变得惨白。
“这……这玉，哥哥……是从何处得来？”她颤声问道。
“这玉是我在琉球时，无意间得来。”林逸青敏锐的注意到了她脸色的变化，心中一凛，但表面仍不动声色的答道，“怎么，妹妹以前见过这玉？”
“见过一块类似的，”李思竹瞬间恢复了平静，但脸颊上却留有一抹绯红，“记得幼时遭遇匪乱，见有人争夺此玉，互戕而死，血染玉上，情景可怖，至今思来，仍不免惴惴。”
“噢？”林逸青好奇的拿起青玉璧细细审看，不由得连连点头，“妹妹说的想是这一块了，这上面有乌色沁痕，想是鲜血渗入玉中所致。不过观此玉刀工玉色，当是近世之作，并非年代久远之古玉，价值连城，不知那些人因何殊死争夺。”
“是啊，此玉并非古玉，且雕工虽精，也不过是苏作，并非绝品，何以能引得人刀兵相向，或是此玉有些不吉利吧。”李思竹说道，“我觉得，哥哥还是不要随身带着它的好。”
“那好，我就不带着它了，也许这玉上有什么惊天的秘密也说不定，故而惹得人如此争夺。”林逸青将玉璧重新收好，“本想把这玉赠给妹妹，但怕给妹妹带来不利，我回去存放起来好了。”
“如此最好。”李思竹听到林逸青说的“惊天的秘密”，心里又是一颤。
她当然不能告诉林逸青，这块玉有什么秘密！
知道这个秘密的人，现在还在世的，只怕没有几个人了……
想到自己的身世，她禁不住打了一个寒战。
“妹妹是不是有些冷？”林逸青注意到了她的异状，起身将托盘上的新衣服展开，披在了李思竹的身上，“这件衣服的料子很厚，刚好可以给妹妹御寒。”
“多谢哥哥……”李思竹轻声道。
“呵呵，这红色的确有些艳了，看上去有些象新娘子的嫁衣呢。”林逸青看到她羞红的脸色，笑着打趣道。（未完待续。）
PS： “老公，我动过大手术，可能怀不了孩子，你不会嫌弃我吧？”他听后一把抱住女朋友，温柔地说：“没关系，大不了领养一个。术后有啥后遗症吗？”她害羞地说：“后遗症倒是没有，只是蹲着撒尿还不太习惯……”
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第五百六十四章勒索和反制
“思竹出嫁那天，定当身着此衣。”李思竹垂首轻声道，“只是不知会不会有那一天……”
“妹妹放心，有哥哥在，这辈子就不会让你受委屈。”林逸青看着李思竹，朗声说道。
听到林逸青掷地有声的回答，李思竹心中一甜。
里屋之内，病榻上的沈佑郸听到二人的对答，脸上现出欣慰的笑意，缓缓睡去。
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“我觉得，您的和乾国人谈判的计划，只怕没有可能实现了。”俄国西伯利亚舰队（远东舰队）司令波菲里耶夫少将看着俄国驻乾国公使布策说道。
“不！还没有到那种地步！”布策狂怒地挥舞着胳膊，“这是两个事件，不能够混为一谈！我们不能让乾国以为我们在北海道的问题上会软弱和让步！”
“可是，事实已经非常明显了。”波菲里耶夫摊开了双手，做了一个爱莫能助的表示，“我们没有得到沙皇陛下的命令，不可能向他们发动进攻。如果我们因为乾国人反对帝国陆军占据北海道而同乾国人开战的话，很可能会将已经到手的胜利断送掉，那时乾国人反过来会向帝国政府索要什么呢？”
“没有这样的可能。”布策强自镇定的说道：“乾国人是没有胆子向帝国政府开战的，因为他们没有我们强大。我们不必要因为我们在远东的兵力不足而担心，我们需要使用我们的舰队，令乾国人屈服。”
听到布策决意要使用舰队对乾国展开恫吓，波菲里耶夫吓了一跳。
“你打算和乾国人开战吗？阁下？”
“如果需要的话。”布策冷笑了一声，转头看了看波菲里耶夫，“怎么，将军阁下，您难道认为，凭帝国海军在远东地区的实力，不能够消灭乾国人的海军么？”
“帝国海军当然可以做到这一点。”波菲里耶夫谨慎地说道。“但是，乾国海军的力量已经今非昔比，我们的舰船数量是比他们的多，但乾国人的军舰质量更好。战斗力很强，虽然他们还没有完成集结，如果真的开战，我敢说，帝国海军不会赢得很轻松。而且必须要得到国内的支援。”
“噢？竟然是这样？”布策听到波菲里耶夫的回答并不是很有底气。不由得微微一愣。
“是的。”波菲里耶夫似乎想要打消布策对乾国开战的想法，说道，“我们现在有四十多艘战舰，但铁甲舰只有四艘，巡洋舰有十二艘。其余的都是炮舰，如果和乾国海军作战的话，想要取得胜利，是要冒很大的风险的。”
布策听出了波菲里耶夫话中的潜台词实际上是说取胜毫无把握，不由得有些变了脸色。
“如果要开战的话，我们需要抓紧时间集结我们的舰队。并且趁乾国海军没有集结的机会主动发起进攻。”波菲里耶夫注意到了布策脸上表情的变化，干脆将自己的底牌交待给了他，“根据我们的情报，乾国海军的主力舰都分散在一些重要的港口，乾国人当年从日本俘虏的那艘铁甲舰‘龙骧’号已经在福州船政局改装完毕，换上了新式的轮机和火炮，正停泊在大沽口，应该已经具备了战斗力，此外还有六艘巡洋舰和八艘炮舰驻泊在那里；另外有两艘巡洋舰驻泊在琉球，威慑日本人。有六艘巡洋舰驻泊在福州，八艘炮舰驻泊在台湾，四艘巡洋舰驻泊在上海，如果我们要采取行动。首先攻击的目标就应该是大沽口的乾国舰队。您希望我这么做吗？”
听了波菲里耶夫的话，布策的脸拉得更长了。
作为一名外交官，他对海军的情况并不是太了解，只是习惯于将海军作为外交讹诈的工具，但他没想到，曾经让他倚为最坚强的后盾的俄罗斯帝国海军远东舰队的实力。竟然是这样一种情况。
近世以来，西方各国为了维护其本身的在东方的利益以及保护其侨民安全，纷纷派遣海军前来，诸如英、法、德、俄、美、西班牙、葡萄牙等国皆曾组成远东舰队在乾国沿海及西太平洋各地展开活动。或者3艘、5艘；或者10艘、8艘，其中俄国的“西伯利亚舰队”规模相当可观。舰船数目经常维持在20艘左右，而且铁甲舰、巡洋舰、炮舰、汽艇、雷击舰等各类战船无不齐备，是以其战斗力很是强大。俄国人之所以在远东保持如此多的舰船，目的是能够与英国在远东的海军力量相抗衡。由于英国在东方的重点是印度，西太平洋一带的海军兵力有所不足，因而英国对俄国在远东的扩张虽然一直十分警惕，但依靠英国自身的力量难以抗衡俄国，所以英国很自然的选中了东亚第一大国乾国作为抗衡俄国的伙伴。这一次俄国占据北海道，可以说引发了英乾两国的强烈不安，乾国公开表示反对俄国占据北海道，被激怒的俄国人派了三十余艘军舰到达日本，然后又几次公开驶往乾国沿海地区耀武扬威，使得东亚局势大为紧张。
“我需要让乾国政府明白局势的严重性，让那些昏昏噩噩的官员们感受到战争很可能会马上到来的气氛。”布策也将自己的真实意图透露给了波菲里耶夫，以方便波菲里耶夫采取行动。
“好吧。”波菲里耶夫说道，“不过，我认为，我们还是需要支援。”
“我会发电报给海军部，请求再派遣舰队支援。”布策满口答应下来，“我已经给沙皇陛下发出了电报，沙皇陛下是会支持我们的。”
在俄国舰队集结期间，布策故意在天津和日本之前往来，并一再和波菲里耶夫会商武力要挟的细节。由于得到了西伯利亚舰队的支持，布策决定借机向乾国提出反交涉，内容集中在优待公使、扩大各口通商特权及西北边界贸易三项要求上，但他首先仍在责问乾国收留萨摩军民的责任，以及关于遣使的上谕中“俄国”二字未抬写这两件事上挑剔。关于优待公使一节，布策要求：一、驻京公使随时觐见皇帝；二、近族王公与外使往来；三、禁地准外使游历；四、各部院大臣与外使往来。关于各口通商问题一节，布策又要求：一、税单对于中外商人应一律有效；二、整顿厘税，租界内先禁抽厘；三、沿海、沿江、沿湖各地添开口岸；四、鸦片税收。各口应订定划一章程，由海关征收。关于西北边界贸易一节，布策要求乾国政府饬令地方官员与俄国派去的官员共同议订章程。此外布策又节外生枝，要求乾国政府明降谕旨。严令各省对持照游历的外国人妥加保护。
面对布策的勒索，乾国政府十分愤怒，敬亲王首先对布策就收留萨摩军民一事援引图尔虎特蒙古部东归旧例向俄国进行了说明，并对俄国占据北海道和派海军威胁乾国表示了极度的愤慨，敬亲王说：“萨人归附。乃日本政府失政所致，与俄国无干，而俄国强占北海道，与理无据，北海道邻近乾国，俄人骤占，天朝自当问询，贵公使却借机如此逼迫于乾国，要增开口岸，强抽厘税。须知俄国借助日本政府讨贼之名，行占地之实，本已有违万国公法，而贵公使借机强作名目勒索，不过以俄国兵势强耳，现若乾国兵强，若论以兵势，亦如此勒索于俄国，贵公使以为可乎？”
面对敬亲王的反诘，布策兀自强硬不休。他先是无赖的宣称“乾俄两国贸易一直存在不平等，他提出来的修改条件与俄国占据北海道的事无关”，坚持先前的勒索条件，作为反制乾国的手段。对于北海道问题。布策称俄国政府和日本政府早已达成秘密协定，“与他国无关”，并狡猾的宣称“俄国占据北海道是为了日本的幸福，对乾国也是有利的，不会对乾国构成威胁”，而敬亲王则按照李绍泉提出的办法。开出了向俄国方面实施“反勒索”的条件：一、俄国海军撤回本土，在东亚的舰船总数不得超过20艘；二、乾国提高关税进口税率；三、俄国停止支持�